Ngọc Kiếm Ly Hồn Tiêu

Giới thiệu
ruyện có nội dung kịch tính, gay cấn, hấp dẫn người đọc đến bất ngờ. Mưa gió thét gào, Thiên Sơn rung chuyển, tuyết tan chảy như thác lũ, ngọn núi trắng bạc bỗng chốc đã trở nên loang lở cùng khắp, đâu đâu cũng đều là cây khô và đá núi bừa bộn, trông hết sức tiêu điều thê lương.

Đọc và tải ebook truyện tại: http://truyenclub.com/ngoc-kiem-ly-hon-tieu

Mục lục

1. Chương 1: Ngọc Kiếm Sương Dung

2. Chương 2: Hồi 2

3. Chương 3: Hồi 3

4. Chương 4: Hồi 4

5. Chương 5: Hồi 5

6. Chương 6: Hồi 6

7. Chương 7: Hồi 7

8. Chương 8: Hồi 8

9. Chương 9: Hồi 9

10. Chương 10: Hồi 10

11. Chương 11: Hồi 11

12. Chương 12: Hồi 12

13. Chương 13: Hồi 13

14. Chương 14: Hồi 14

15. Chương 15: Hồi 15

16. Chương 16: Hồi 16

17. Chương 17: Hồi 17

18. Chương 18: Hồi 18

19. Chương 19: Hồi 19

20. Chương 20: Hồi 20

21. Chương 21: Hồi 21

22. Chương 22: Hồi 22

23. Chương 23: Hồi 23

24. Chương 24: Hồi 24

1. Chương 1: Ngọc Kiếm Sương Dung

Mưa gió thét gào, Thiên Sơn rung chuyển, tuyết tan chảy như thác lũ, ngọn núi trắng bạc bỗng chốc đã trở nên loang lở cùng khắp, đâu đâu cũng đều là cây khô và đá núi bừa bộn, trông hết sức tiêu điều thê lương.
Tiếng tuyết lở, tiếng gió mưa vang rền như hợp thành một bản hòa tấu hùng hồn bi tráng, như thiên thần phẫn nộ toan hủy diệt vạn vật, thật kinh tâm động phách.

Ngay khi ấy, một bóng trắng hệt như u linh phóng nhanh lên Trở Vân Phong cheo leo hiểm trở, vẻ kích động lẩm bẩm :

- Chắc chắn là đây rồi, mình còn nhớ... thuở bé phụ thân đã từng dẫn mình đến đây mấy lần, đây chính là Trở Vân lãnh, chắc chắn đúng rồi!

Chàng lập đi lập lại như muốn qua đó củng cố thêm lòng tin của mình.

Chàng là một thiếu niên tuổi chừng hai mươi, mày kiếm mắt sao, mũi thẳng môi hồng, mặc dù mặt bám đầy bụi, xong vẫn không khỏa lấp được ưu sầu ngập đầy nơi giữa chân mày.

Tuyết lở vùi lấp đến khủyu chân, mưa rơi ướt sũng y phục, song chàng như không hề hay biết, đăm mắt nhìn về hướng đông, nơi Trở Vân lãnh tọa lạc thờ thẫn như kẻ mất hồn.

Trong thoáng chốc bao ý nghĩ trong lòng dâng lên như sóng cuộn, tiếng nói trọn đời khó quên lại vang lên bên tai :

- Vân nhi, tuyệt đối không nên đến Thiên Sơn, nơi đấy không phải là nhà của ngươi, mặc dù cha con ngươi đã từng cư trú tại đó, nhưng Lạc Hà cốc sau mười lăm năm chỉ tăng thêm gánh nặng tình cảm cho ngươi mà thôi! Vân nhi, ngươi có rất nhiều việc cần làm, vì vậy thân thể và cõi lòng ngươi tuyệt đối không được để cho bất kỳ tà ma ngoại đạo nào xâm nhập, sư phụ trong mười bốn năm qua đã trao hết tất cả cho ngươi thậm chí cả tính mạng, kể từ nay trên cõi đời không còn Huyền Ngọc Chân Nhân tồn tại nữa, mà hóa thân chính là ngươi. Còn như vì sao sư phụ lại làm như vậy, trong võ lâm nếu người nào còn nhớ đến sư phụ chắc chắn không bao giờ tin, bởi sư phụ vốn là một người hung ác bạo tàn, hiểm độc ích kỷ, thế nhưng một biến cố ngẫu nhiên đã khơi dậy lương tri sư phụ, khiến sư phụ hồi phục nhân tính đã đánh mất trong bao năm qua.

Sau đó, trong trí óc chàng lập tức hiện ra một lão nhân tóc bạc, hai mắt sâu hoắm và sắc mặt âm trầm, chàng nhớ khi lần đầu gặp ông, chàng khẳng định ông là kẻ ác, nhưng trong mười bốn năm qua ông đã đối xử với chàng hiền từ thương yêu như mẹ, giáo huấn nghiêm khắc như cha cho đến khi ông qua đời.

Tiếp đến chàng lại phảng phất như trông thấy ngôi nhà đá đơn sơ nằm trong sơn cốc hoang vắng kia, chàng đã sống tại đó trong suốt mười bốn năm trời.

Tiếng gió thét, tiếng mưa gào lại kéo chàng trở về thực tại, chàng đưa tay vỗ vào trán mấy cái thật mạnh, như không nén được nỗi buồn bực trong lòng, chàng cất tiếng gào to :

- Sư phụ không hề cho Vân nhi biết vì lẽ gì không được trở lại đây, chỉ bảo là sau này sẽ rõ, nhưng bây giờ Vân nhi biết làm sao đây? Trong mười bốn năm qua Vân nhi đã ngày mong đêm nhớ chính là người thân duy nhất trên cõi đời này kia mà!

Chàng đưa tay áo lên lau nước mưa trên mặt, tiếng nói đã trở nên bi thương và uể oải tiếp tục gào lên :

- Sư phụ, Vân nhi biết là lão nhân gia rất thương Vân nhi, nhưng Vân nhi chẳng thể không vào trong cốc, e là bọn họ đã... thật sự đoạt mất... người thân duy nhất của Vân nhi rồi...

Đáp lại chàng vẫn chỉ là tiếng vang rền rĩ của tuyết lở và tiếng thét gào của gió mưa.

Sau cùng chàng tung mình phóng đi về phía chính đông đến Trở Vân lãnh.

Núi cao hạp cốc vẫn như xưa, những ngọn cổ tùng cao to đầy rẫy mọc khắp cốc, dưới chân một ngọn núi hướng tây thoáng nhô lên một ngôi nhà đá phủ đầy tuyết trắng, mưa đã làm tan chảy phần nào tuyết đọng trên mái nhà, lộ ra mái lá, song màu lá đã trở thành đen sẫm, theo nước mưa từng mảng rơi xuống đất.

Thiếu niên áo trắng sắc mặt đã trở nên trắng nhợt, đứng thừ ra hồi lâu mới lẩm bẩm nói :

- Không thể thế được, không thể thế được, nhất định là phụ thân vẫn còn... nhất định...

Thế nhưng tiếng nói đã không còn tự tin như trước nữa.

Chàng lê từng bước trĩu nặng hệt như Cương Thi tiến về phía ngôi nhà, dĩ vãng lần lượt hiện về trong trí óc.

Mười lăm năm trước, chàng vốn có một mái gia đình hạnh phúc vui vầy, cha mẹ chỉ có mỗi mình chàng nên hết sức cưng yêu chiều chuộng.

Không còn nhớ là đêm hôm nào, đó là một đêm trời chuyển mưa tối mịt, chàng đã giật mình tỉnh giấc bởi một tiếng rú thảm khốc, chưa kịp hiểu ra việc gì thì phụ thân đã lao vào phòng, bồng lấy chàng hốt hoảng phóng qua hậu song, sau đó chàng mới biết tiếng rú thảm khốc kia chính là của mẫu thân, phụ thân đã lẳng lặng trao cho chàng một mảnh lụa trắng, bên trên vẽ một chiếc đầu lâu máu và từ trong mắt chảy xuống hai giọt máu rất to.

Phụ thân tuy không nói một lời, song vẻ mặt đầy bi phẫn căm thù và đau xót kia, suốt đời chàng chẳng thể nào quên được.

Sau đó là mấy tháng dài liên tiếp bôn ba lẩn trốn, khoảng không gian ấy chàng cũng không thể nào quên được, phụ thân lúc thì cõng chàng trên lưng, lúc thì bồng chàng trong lòng, hai người ngày trống đêm đi, lúc thì nấp trên ngọn cây, khi thì lánh trong sơn động, thậm chí có lúc phải trốn trong mộ địa.

Thức ăn của hai người là rễ cỏ, vỏ cây, rau rừng và quả dại, chàng nhớ râu và tóc phụ thân dài đến đỗi quấn chặt vào nhau, hình dạng hệt như dã thú.

Trải qua muôn vàn gian khổ, sau cùng hai cha con đã đến nơi đây, ngôi nhà đá này do một tay phụ thân chàng đã dựng lên. Sau khi định cư, phụ thân không hề cho chàng biết kẻ thù là ai, chỉ kiên nhẫn truyền thụ võ công cho chàng.

Thù hận đã thôi thúc chàng chiu khó luyện công, thù hận đã xóa nhòa nỗi nhớ thương người mẹ quá cố, có lẽ chẳng thể bảo là xóa nhòa, mà là di chuyển ý chí chàng. Cứ thế nửa năm trôi qua cho đến khi hai giọt máu trong đầu lâu kia lại tràn vào trong sơn cốc.

Thiếu niên áo trắng với bước chân trĩu nặng tiếp tục tiến tới, nước mưa hòa với nước mắt, ngôi nhà đá điêu tàn kia đã gần ngay trước mắt, song dĩ vãng vẫn như cơn sóng nước ập vào trí não chàng.

Lại một đêm khuya tăm tối, hai tiếng hú dài như quỷ tru đã khiến chàng giật mình tỉnh giấc, theo bản năng chàng chộp lấy ngọn trủy thủ bên gối nằm xông ra ngoài.

Trong bóng tối nhập nhòa, chàng trông thấy phụ thân đang giao chiến với một bóng người cao to, cạnh đó còn có năm bóng người lờ mờ.

Chàng vừa ra khỏi cửa, một bóng người trong số đó liền lao về phía chàng, chàng còn xa đã có một sức ép ngạt thở ập đến, khiến chàng chưa kịp cất tay đã cảm thấy nơi ngực như bị ngàn cân nện vào. Ngay trong khoảnh khắc sắp ngất xỉu, chàng văng vẳng nghe thấy một tiếng rú thảm khốc, âm thanh quen thuộc ấy khiến chàng cơ hồ có thể khẳng định đó chính là phụ thân.

Tuy chàng cũng bị đả thương, nhưng chưa chết dưới chưởng lực đối phương, ngay trong lúc ngàn cân treo sợi tóc, một bóng người nhanh như tia chớp lướt đến đã cứu chàng rời khỏi chốn hiểm nguy, người ấy chính là sư phụ chàng Huyền Ngọc Chân Nhân.

Chàng đã từng trăm lần gạn hỏi về sự an nguy của phụ thân, nhưng sư phụ không hề trả lời, chỉ bảo chàng yên tâm luyện võ. Và thế là chàng lại trải qua mười bốn năm dài trong một sơn cốc hoang vắng.

Tiếng gió mưa gào thét lại cắt đứt dòng suy nghĩ của chàng, và cũng khiến chàng chững bước, bởi chàng đã đứng trước cửa nhà.

Cánh cửa điêu tàn khép hờ, một dự cảm chẳng lành khiến máu huyết toàn thân chàng cơ hồ như cô đặc. Sau cùng, chàng đưa đôi tay run rẩy mở cửa.

Chàng hít sâu vào hai hơi không khí một cách khó khăn, giọng khàn khàn kêu lên :

- Phụ thân... phụ thân... Thiên Vân đã về đây...

Trong nhà không chút động tĩnh. Qua vẻ hoang tàn của ngôi nhà, chàng biết rõ mọi sự đã trở thành quá khứ, song chàng vẫn không tự chủ được cất tiếng gọi, hy vọng sẽ có kỳ tích xuất hiện, song sự thật lại tàn nhẫn đến nát lòng.

Chàng thất thểu bước vào nhà, bên trong không hề có bóng dáng phụ thân, đập vào mắt chàng chỉ là một bộ xương người thiếu mất tứ chi nằm ngay giữa nhà, tứ chi rơi vãi bốn phía.

Qua bộ xương vẫn còn liền lạc, chứng tỏ sau khi chết chưa từng có ai động đến.

Thiếu niên áo trắng cảm thấy mắt nổ đom đóm, người chao đảo liên hồi, cơ hồ ngã xuống đất. Chàng hiểu rất rõ bộ xương này chính là của phụ thân, người thân duy nhất của chàng trên cõi đời.

Chàng lắc đầu thật mạnh, lại đưa mắt nhìn bộ xương kia, bỗng chàng phát hiện bên trên có một mảnh lụa vuông, mặc dù đã cũ đến mức trở thành màu xám trắng song vẫn có thể nhận ra được đó chính là bức họa đầu lâu máu.

Bên ngoài mưa gió vẫn gào thét, trong nhà những giọt nước đen ngòm từ các chỗ trái máu nhỏ xuống áo thiếu niên, tạo thành nhiều vết đen lốm đốm, nhưng chàng không hề hay biết, bởi lòng chàng đang ngập lửa căm thù.

Chẳng rõ trải qua bao lâu, thiếu niên áo trắng bỗng buông tiếng cười sắc lạnh, với giọng ghê rợn nói :

- Bọn Huyết Cô Lâu làm biểu ký kia, các ngươi đã hủy diệt nhà họ Sở, nhưng thủ đoạn của các ngươi chưa được sạch gọn, đã để lại một mầm họa.

Đoạn chàng tiến tới, cúi xuống định nhặt lấy tứ chi ráp vào bộ xương, nhưng bỗng lại rụt tay về, lẩm bẩm nói :

- Phụ thân, lão nhân gia đã nhẫn nại mười bốn năm rồi, xin hay nhẫn nại tiếp một thời gian nữa, nếu lúc này mà di động lão nhân gia Vân nhi cảm thấy lòng rất là ray rứt, bởi vật để cúng tế phụ thân, Vân nhi chưa tìm được, chỉ với máu tươi thì phụ thân mới có thể động đậy, mới có thể yên lòng nhắm mắt.

Đoạn chầm chậm đứng thẳng lên, hai mắt giăng đầy tia máu, vẫn chằm chặp nhìn vào bộ xương kia như nhìn thật rõ tới đốt xương.

Chẳng rõ từ lúc nào, bên ngoài mưa đã tạnh, chẳng rõ lại trải qua bao lâu, bầu trời giăng đầy sao, đất tuyết sau cơn mưa càng thêm giá rét.

Sở Thiên Vân vẫn lặng lẽ đứng đó, chàng không có cảm giác mỏi mệt, cũng chẳng có quan niệm thời gian, trí óc chàng trống trải, ý nghĩ duy nhất trong lúc này là quyến luyến không muốn rời xa bộ xương người kia.

Bóng tối đi qua phương đông đã hửng sáng, thế là một đêm đã qua đi.

Mặt trời từ đầu núi bò lên không, ánh nắng từ yếu ớt trở nên nóng rực, tuyết tan chảy vừa mới đông lại bị ánh nắng nóng lại tan chảy thành nước, tuyết trên núi cao cũng bắt đầu nứt nẻ.

Ánh nắng xuyên qua lỗ thủng trên mái, xua tan bầu không khí u ám trong nhà, soi trên mình Sở Thiên Vân và bộ xương trắng.

Xương khô không có tri giác đã đành, nhưng ngay cả Sở Thiên Vân có máu thịt cũng không hề hay biết, đôi mắt sao đầy tia máu vẫn chằm chặp nhìn vào bộ xương trắng, như thể một ngày một đêm cũng chưa thỏa mãn.

Ầm một tiếng long trời lở đất, hồi âm bốn bề vang vọng không ngớt, băng tuyết đã đè sụp một góc mái nhà, lá tranh rơi đầy mình Sở Thiên Vân và phủ lên bộ xương trên mặt đất.

Sở Thiên Vân chồm tới toan đưa tay quét, giờ mới hay đôi chân mình đã bị vùi chôn trong tuyết, không sao bước tới được, và lúc này mới nghĩ đến hẳn trên đỉnh Lạc Hà cốc đã xảy ra tuyết lở.

Nghĩ đến hận thù, Sở Thiên Vân cũng nghĩ đến đã phải rời khỏi đây, chàng lưu luyến nhận định vị trí của bộ xương, lẩm bẩm nói :

- Phụ thân, Vân nhi đi đây, một ngày gần đây Vân nhi sẽ chuyển mẫu thân đến, mặc dù hai người không còn nói chuyện với Vân nhi được nữa, nhưng nhất định chúng ta sẽ có ngày vĩnh viễn không xa lìa.

Lại một tiếng vang rền rĩ, rồi thì tiếng ì ầm vang lên cùng khắp, hiển nhiên tuyết lở chẳng phải chỉ ở một nơi.

Sở Thiên Vân đưa mắt nhìn vị trí bộ xương lần cuối, bỗng chúm môi cất lên một tiếng huýt dài như vượn hú, người vọt thẳng lên không, hệt như một cánh chim to bay vút đi.

Gió đông hiu hắt, ánh nắng chan hòa, trên đỉnh Thái Sơn tuyết đã bắt đầu tan trở thành những con suối nhỏ chảy xuống khe sâu, phát ra tiếng rào rào cực đều đặn.

Ngọn Quán Nhật phong trên phía tây Ngọc Hoàng Đỉnh Bỗng xuất hiện một thiếu niên áo trắng như bóng u linh, chiếc áo nho sinh trắng toát kêu lên phần phật trong gió, trông rất cao nhã thoát tục.

Chàng chính là Sở Thiên Vân, rời khỏi Thiên Sơn Lạc Hà cốc, thề đi khắp chân trời góc biển tìm kiếm tung tích kể thù.

Quan Nhật Phong là một mỏm đá to nhô ra trên Ngọc Hoàng đỉnh Thiên Sơn, nhưng đứng trên ấy, cảnh vật trong vòng trăm trượng đều hiện rõ trong tầm mắt, khiến người bừng dậy trắng chí.

Sở Thiên Vân đảo mắt nhìn quanh, bất giác thở hắt ra một hơi dài.

Ngoài bức họa đầu lâu máu, chàng chỉ biết hung thủ gồm có sáu người, nhưng chỉ bằng vào chút manh mối ấy, trên chốn giang hồ bao la thật khó thể tìm kiếm.

Ngay khi chàng đang đứng thừ ra, bỗng có tiếng binh khí chạm vào nhau theo gió chạm vào tai. Sở Thiên Vân ngưng thần lắng nghe lần theo tiếng phóng đi lập tức.

Lát sau chàng đã tìm đến nơi, thì ra trong một sơn cốc có hai người đang giao chiến ác liệt.

Đó là một hán tử áo xanh sử dụng trường kiếm và một đại hán áo đỏ sử dụng quỷ thủ. Gã đại hán áo đỏ mặt mày hung tợn, thần thái nham hiểm, lúc này đang chiếm thượng phong áp đảo hán tử áo xanh lùi sau liên hồi, chiêu thức rối loạn.

Cách chỗ hai người giao chiến ngoài năm trượng có hai người đàn ông trung niên đứng sóng vai nhau, đều mặc áo đỏ, mặt lộ rõ vẻ cười nham hiểm, hiển nhiên họ là đồng bọn của đại hán áo đỏ.

Sở Thiên Vân sau một thoáng ngẩn người lập tức ẩn vào sau một ngọn cây to, ngưng thần chăm chú theo dõi.

Ngay khi chàng đang do dự nên chăng can thiệp vào cuộc xung đột này, trận chiến đã phân thắng bại.

Chỉ thấy hán tử áo xanh bị đối phương đánh trúng một chiêu ngã lăn ra đất, đại hán áo đỏ buông tiếng cười khằng khặc, ngọn quỷ thủ trong tay nhanh như chớp chộp vào huyệt hoa cái hán tử áo xanh.

Mắt thấy hán tử áo xanh sắp táng mạng, bỗng nghe một tiếng quát lanh lảnh :

- Dừng tay ngay!

Đồng thời một luồng ám kình nhắm ngay ngọn truy thủ trong tay gã đại hán áo đổ xô đến, chỉ nghe keng một tiếng, gã đại hán áo đỏ liền cảm thấy cánh tay phải tê dại, ngọn quỷ thủ suýt nữa đã vuột khỏi tay.

Gã đại hán áo đỏ và hai người trung niên bàng quan thảy đều kinh hãi, vội quay nhìn về phía phát ra tiếng nói, liền cảm thấy trước mắt bừng sáng, thì ra cách ngoài một trượng là một thiếu nữ diễm lệ tuổi chừng mười bảy, mười tám toàn thân áo váy màu bạc, lưng giắt một thanh trường kiếm ngũ bạc, mày liễu mắt trong mũi thẳng môi hồng, hệt như Quan Âm Đại Sĩ trong tranh, khiến người không dám nhìn thẳng.

Ba người áo đỏ tuy từng ngang dọc trên giang hồ đã mười mấy năm, song chưa từng gặp một người con gái xinh đẹp như tiên cơ thế này, nhất thời thảy đều ngây ngẩn như kẻ mất hồn.

Thiếu nữ áo bạc thấy ba người nhìn mình như vậy, lòng càng thêm tức giận, trừng mắt quát :

- Này, các người là Vu Sơn tam quỷ phải không? Cậy vào đâu mà dám đến Thái Sơn lộng hành hả?

Đại hán áo đỏ cười khằng khặc nói :

- Không sai, bọn này chính là Vu Sơn tam quỷ, hai vị kia một là đại ca mỗ Dạ Du Quỷ Lương Sơn, một là nhị ca mỗ Hỏa Diện Quỷ Lương Hải, mỗ đứng hàng thứ ba là Bạch Diện Quỷ Lương Giang.

Trong khi nói, Bạch Diện Quỷ Lương Giang cười trêu cợt tiến tới hai bước nói tiếp :

- Nha đầu kia, ngon núi này đâu phải gia sản của ngươi, vì sai đại gia không đến được hả?

Thiếu nữ áo bạc nhướng mày đáp :

- Hừ, nếu các ngươi thường đi lại trên giang hồ, lẽ ra nên hỏi thăm trước, dưới chân Thái Sơn Ngọc Trụ phong là nơi chốn gì, hôm nay bổn cô nương phải cho các người đến được mà đi không được.

Vu Sơn tam quỷ vừa nghe ba tiếng Ngọc Trụ phong liền tức cùng biến sắc mặt, lộ vẻ rất lo sợ.

Thì ra trên Ngọc Trụ phong có một vị cao nhân võ lâm ẩn cư tên là Hàn Băng lão lão, họ tên thật của bà đã không còn ai biết nữa.

Hàn Băng lão lão chỉ bởi khi xưa tình trường thất ý, tính nết trở nên hết sức quái dị, nhất là căm thù đần ông. Từ khi ẩn cư tại Ngọc Trụ phong quanh năm phủ tuyết này, Hàn Băng lão lão đã tự đặt ra một quy định, không cho bất kỳ nhân vật võ lâm nào đặt chân vào trong vòng trăm trượng, ai vi phạm ắt bị phạt nặng.

Lúc bấy giờ đã có rất nhiều kẻ hiếu sự lẻn vào trong trăm trượng, kết quả không có một người nào toàn thân rời khỏi, từ đó trên giang hồ mới không còn ai dám nếm thử nữa nên mọi người đã xem Ngọc Trụ phong chẳng khác nào quỷ vực.

Diện tích trăm dặm rộng đến dường nào dựa vào đâu mà Hàn Băng lão lão biết được có kẻ xâm nhập? Thì ra khi bắt đầu đặt ra quy định ấy, bà biết trước sẽ có những kẻ hiếu sự dấn thân vào thử nghiệm, nên đã huấn luyện hai con anh vũ trắng đảm trách việc tuần tra hễ có kẻ xâm nhập là thông báo ngay, nên bất kỳ xâm nhập từ hướng nào, bà đều biết rõ như lòng bàn tay.

Thiếu nữ áo bạc là đồ tôn của Hàn Băng lão lão nhưng cũng kể được là đồ đệ, nàng tên là Nhạc Dung, từ lúc năm tuổi đã sông bên Hàn Băng lão lão, mỗi ngày tai nghe mắt thấy nên cũng dần đâm ra thù ghét đàn ông. Nhưng vì nàng quá xinh đẹp nên không khỏi có rất nhiều thanh niên tự phụ tài mạo đến quấy rầy, song bất kỳ ai tiếp cận nàng, nặng thì bị cụt tay chân, nhẹ cũng phải để lại chút ký hiệu, cho nên mới dần thoát khỏi sự quấy rầy.

Và cũng bởi nàng lúc nào cũng mặc áo bạc, võ công xuất sắc hơn hết trong giới trẻ, nên đã có biệt hiệu Ngân Y La Sát.

Lão đại Dạ Du Quỷ Lương Sơn vội ôm quyền thi lễ, gượng cười nói :

- Ngu huynh đệ thật không biết nơi đây là chốn tĩnh tu của Hàn Băng lão lão lão nhân gia, nên đã quấy nhiễu, xin cô nương bỏ qua cho!

Ngân Y La Sát Nhạc Dung vốn chịu ngọt chứ không chịu xẵng, thấy Dạ Du Quỷ Lương Sơn đã hạ mình, bèn quét mắt nhìn hán tử áo xanh nói :

- Người này đã vi phạm điều lệ gì của quý Bảo chủ mà đến đỗi Vu Sơn tam quỷ các vị phải vượt ngàn dặm xa đuổi đến Thái Sơn cũng chưa chịu buông tha?

Dạ Du Quỷ Lương Sơn vẻ bất đắc dĩ đáp :

- Hồng Sa bảo bảo quy nghiêm ngặt, ngu huynh đệ chỉ phụng mệnh Bảo chủ hành sự, ngoài ra không biết gì cả!

Ngân Y La Sát cười khanh khách :

- Ngọc Trụ phong cũng có luật lệ của Ngọc Trụ phong, hôm nay các vị cả gan dám xâm nhập vào trong phạm vi trăm dặm, đúng ra là phải tội chết, nhưng bổn cô nương niệm tình Vu Sơn tam quỷ các vị thành danh chẳng dễ, nên để cho các vị một con đường sống, nhưng ít ra mỗi người phải để lại một tay hoặc một chân.

Dạ Du Quỷ Lương Sơn thoáng biến sắc :

- Cô nương bức bách thế này thì...thì thật khó có thể thương lượng.

Ngân Y La Sát nhíu mày :

- Vậy là các vị định chống lại chứ gì?

Soạt một tiếng, trường kiếm đã ra khỏi vỏ, vung tay tạo ra ba đóa hoa kiếm, buộc Dạ Du Quỷ Lương Sơn phải lùi sau một bước.

Hoa Diện Quỷ Lương Hải không còn dằn nén được nữa, quát to :

- Vu Sơn tam quỷ này chả lẽ sợ một ả nha đầu nhãi ranh hay sao? Đại ca, để tiểu đệ giết ả cho!

Trong tiếng quát, người đã lao bổ tới.

Dạ Du Quỷ Lương Sơn chau mày, thấy Hoa Diện Quỷ Lương Hải đã ra tay, đành quay sang nháy mắt với Bạch Diện Quỷ Lương Giang, chia nhau tả hữu theo sau lao tới.

Hoa Diện Quỷ Lương Hải nói chẳng sai, Vu Sơn tam quỷ cũng là nhân vật hạng nhất trong giới hắc đạo, họ chẳng sợ gì Ngân Y La Sát, nhưng chẳng qua chỉ sợ Hàn Băng lão lão thôi.

Sau đó chỉ thấy Tam Quỷ xoay quanh như gió xoáy, với thế chân vạc, mỗi người rút ra một ngọn quỷ thủ, bao vây Ngân Y La Sát vào giữa.

Sở Thiên Vân nấp sau ngọn cây to trông thấy rất rõ ràng, Vu Sơn tam quỷ vừa xuất thủ đã áp dụng trận pháp Tam Tài, sở trường thành danh của họ, bất giác thầm lo cho thiếu nữ áo bạc.

Ngân Y La Sát Nhạc Dung cười khảy nói :

- Muốn đánh nhau thì hãy mau lên, cứ quay vòng vòng thế này làm gì chứ?

Hoa Diện Quỷ Lương Hải cười khằng khặc :

- Nha đầu, ngươi chớ vội, sẽ được nếm mùi đau khổ ngay lập tức thôi.

Liền thì, bỗng thấy khắp người Tam Quỷ đều tỏa ra một luồng sáng xanh lượn quanh Nhạc Dung, đồng thời dưới sự che chở của vòng sáng xanh, ba ngọn quỷ thủ tấn công ráo riết.

Ngân Y La Sát Nhạc Dung tuy võ công cao cường, nhưng thiếu kinh nghiệm, chưa từng thấy qua thế trận của Tam Quỷ, và đối phương lại tấn công dưới sự bao che của ánh sáng xanh, chỉ cảm thấy mắt hoa chấp chóa, hoàn toàn bị động.

Chỉ thấy nàng trường kiếm hộ thân, môi bậm chặt và trán đẫm mồ hôi, chỉ còn biết chống đỡ phòng thủ mà thôi.

Bỗng, Hoa Diện Quỷ Lương Hải quát to :

- Quỷ Thủ Xảo Hồn, giết!

Đó chính là chiêu sát thủ lợi hại nhất trong Tam Tài trận, rõ ràng là muốn hạ sát Nhạc Dung tại chỗ.

Tiếng quát Hoa Diện Quỷ Lương Hải vừa dứt, ba ngọn quỷ thủ đột nhiên như ba con rắn độc nhanh như chớp công vào Nhạc Dung.

Nhạc Dung vốn đã không còn sức chống đỡ, đâu thể chịu nổi chiêu sát thủ lợi hại của Tam quỷ, mắt thấy Nhạc Dung sắp tán mạng dưới ba ngọn quỷ thủ.

Đột nhiên, keng keng keng, ba tiếng dòn dã, ba ngọn quỷ thủ đã bị ba luồng kình phong đánh bạt ra.

Vu Sơn tam quỷ cả kinh thất sắc, lùi nhanh ra sau bảy tám bước, quay người nhìn bốn phía, chỉ thấy một thiếu niên toàn thân áo trắng phong hoa cái thế đang đứng cách chỗ Ngân Y La Sát đã hiện thân khi nãy không xa.

Thiếu niên ấy chính là Sở Thiên Vân, bởi thủ pháp và công lực của chàng đã đạt đến trình độ xuất thần nhập hóa, Vu Sơn tam quỷ là người lão luyện tinh mắt, kinh hoàng đến mức đứng thừ người ra như phỗng đá.

Ngân Y La Sát kinh hãi cũng chẳng kém Vu Sơn tam quỷ, nàng liếc mắt nhìn Sở Thiên Vân, muốn nói lại thôi, sau cùng nàng quay mặt đi nơi khác.

Sở Thiên Vân không bận tâm đến chuyện ấy, đưa tay chỉ hán tử áo xanh nằm dưới đất nhìn Vu Sơn tam quỷ quát :

- Người này là Yến Nam Thiên phải không?

Dạ Du Quỷ Lương Sơn vội ôm quyền thi lễ :

- Phải chẳng hay tôn giá là...

Sở Thiên Vân đanh mặt :

- Chỉ được trả lời không được hỏi! Yến Nam Thiên đã vi phạm đại kỵ gì của Bảo chủ các người?

Dạ Du Quỷ Lương Sơn chau mày :

- Ngu huynh đệ chỉ biết phụng mệnh hành sự, không hề biết...

Sở Thiên Vân lạnh lùng ngắt lời :

- Vậy thì để người lại đây, các người cút ngay!

Dạ Du Quỷ Lương Sơn ngẩn người :

- Vậy... vậy...

Sở Thiên Vân quát to :

- Sở mỗ nói gì không bao giờ lập lại hai lần!

Dạ Du Quỷ quay lại nhìn Bạch Diện Quỷ và Hoa Diện Quỷ, đoạn cắn răng nói :

- Ngặt vì mệnh lệnh của tệ thượng, khó có thể tuân lời tôn giá.

Sở Thiên Vân mắt rực tinh quang, giọng lạnh toát :

- Vậy là các ngươi muốn chết?

Dạ Du Quỷ tái mặt :

- Võ công tôn giá tuy cao cường, nhưng ngu huynh đệ cũng chẳng phải hạng vô danh, tôn giá chớ hiếp người quá đáng!

Trong khi nói đã ngầm ra hiệu với hai người kia hiển nhiên là muốn thừa lúc Sở Thiên Vân bất phòng, đột ngột ra tay.

Sở Thiên Vân nhếch môi cười lạnh lùng, mắt ánh sát cơ, đanh giọng nói :

- Những lời ấy do ngươi thốt ra, vậy thì kẻ chết đầu tiên phải là ngươi!

Dạ Du Quỷ biết khó tránh khỏi động thủ, liền vung quỷ thủ lao tới tấn công trước.

Sở Thiên Vân đứng ung dung như không hề phòng bị, nhưng ngay khi Dạ Du Quỷ chiêu thức công ra đến giữa chừng, đột nhiên vung chỉ điểm ra.

Chỉ nghe một tiếng rú thảm vang lên, Dạ Du Quỷ đang lao tới bỗng chững lại, rồi thì nhũn người ngã lăn ra đất, trước ngực xuất hiện một lỗ sâu và to cỡ ngón tay cái, máu tuôn xối xả, đã chết bởi chỉ phong xuyên qua tâm mạch.

Hoa Diện Quỷ và Bạch Diện Quỷ định phối hợp với Dạ Du Quỷ tấn công, nhưng ngọn quỷ thủ trong tay chưa kịp vung ra thì Dạ Du Quỷ đã táng mạng, hai người bát giác rợn người, nhất thời đứng thừ ra tại chỗ.

Sở Thiên Vân cười khẩy :

- Vu Sơn tam quỷ khét tiếng hung tàn... ngươi cũng chết đi thôi!

Dứt lời lại vung chỉ điểm về phía Bạch Diện Quỷ Lương Giang.

Bạch Diện Quỷ kinh hãi, chưa kịp phản ứng, chỉ phong của Sở Thiên Vân đã đến nơi, chỉ nghe soạt một tiếng, trước ngực đã cũng có một lỗ nối gót theo sau Dạ Du Quỷ Lương Sơn.

Hoa Diện Quỷ Lương Hải hồn phi phách tán toàn thân run rẩy, hai mắt nhắm nghiền, hiển nhiên y biết dù có chống cự cũng bằng thừa, thà nhắm mắt chờ chết cho xong.

Chỉ nghe tiếng cười ghê rợn vang vọng bên tai, Hoa Diện Quỷ cố định tâm thần mở mắt nhìn, chỉ thấy Sở Thiên Vân đang đứng trước mặt cách chừng năm thước.

Hoa Diện Quỷ mặt lộ vẻ van cầu, lúng búng nói :

- Sao các hạ không hạ thủ đi?

Sở Thiên Vân cười to :

- Chẳng phải Sở mỗ bỗng dưng sinh lòng từ bi, mà là muốn mượn ngươi gởi lời cho Bảo chủ Hồng Sa bảo.

Đoạn trầm giọng nhấn mạnh từng tiếng :

- Trong một ngày gần đây Sở mỗ ắt sẽ san bằng Hồng Sa bảo, gà chó không chừa.

Hoa Diện Quỷ thầm thở phào nói :

- Lương mỗ nhật định sẽ mang tin này đến nơi, đa tạ các hạ đã ra ơn không giết, xin chờ các hạ tạ Hồng Sa bảo.

Sở Thiên Vân lạnh lùng quát :

- Cút đi mau, đừng chờ Sở mỗ đổi ý!

Hoa Diện Quỷ không dám nhiều lời, vội quay người kéo lấy hai tử thi, chia ra cắp dưới hai bên nách, lật đật phóng đi, thoáng chốc đã mất dạng.

Sở Thiên Vân trông theo bóng Hoa Diện Quỷ đi xa, buông tiếng cười khẩy, cúi xuống xem xét thương thế của hán tử áo xanh Yến Nam Thiên.

Yến Nam Thiên tuy ngất xỉu nhưng thương thế không nặng, sau một hồi điều tức đã gần bình phục, không chờ Sở Thiên Vân cúi xuống đã cố gắng đứng lên.

Sở Thiên Vân vừa định lên tiếng, bỗng nghe sau lưng vang lên một giọng sắc lạnh nhưng trong trẻo nói :

- Này, họ Sở kia, ngươi tưởng mình tài giỏi lắm hả?

Sở Thiên Vân không cần nhìn cũng biết đó là Ngân Y La Sát Nhạc Dung, chàng thoáng cảm thấy bực mình, không quay đầu lại nói :

- Sở mỗ đã làm gì sai nào?

- Theo quy định của bổn sơn Vu Sơn tam quỷ đều phải tội chết người bằng vào gì mà tự ý buông tha cho một tên chứ?

Lời lẽ thật là ngang ngược, chẳng những không cảm tạ ơn cứu mạng mà trái lại còn trách móc Sở Thiên Vân.

Sở Thiên Vân định nổi sung, nhưng nghĩ lại thấy cũng chẳng nên chấp nhất một cô gái ngang bướng như vậy làm gì, bèn phớt cười nói :

- Sở mỗ không biết nơi đây có quy định như vậy, hơn nữa người cũng đã đi khỏi rồi, chỉ trách cô nương đã nói quá muộn.

Ngân Y La Sát nhướng mày :

- Vậy thì ngươi phải bồi thường mới được.

Sở Thiên Vân cười khẩy :

- E không thể nào bồi thường được nữa.

- Vậy thì ngươi phải thay thế!

Ngân Y La Sát vừa dứt lời đã vung kiếm nhắm giữa ngực Sở Thiên Vân đâm tới, chiêu thức kỳ ảo và thủ pháp nhanh như chớp.

Sở Thiên Vân không ngờ đối phương lại ngang ngược đến như vậy, buông tiếng cười gằn chờ mũi kiếm đến gần, tay phải mới vung lên, quét vào bóng kiếm.

Ngân Y La Sát chẳng thấy rõ Sở Thiên Vân đã sử dụng thủ pháp gì, chỉ thấy trước mắt bóng chỉ ngang dọc, liền tức cổ tay phải tê dại, trường kiếm đã lọt vào tay Sở Thiên Vân.

Sở Thiên Vân buông tiếng cười khẩy, tay phải vung lên, trường kiếm hóa thành một vệt sáng bạc, cắm vào một ngọn cây to cách ngoài hai mươi trượng, ngập sâu đến chuôi kiếm.

Ngân Y La Sát ngẩn người, sắc mặt lúc đỏ lúc xanh, gằn giọng quát :

- Bổn cô nương quyết liều mạng với ngươi!

Dứt lời song chưởng đã cùng lúc vung ra công tới.

Sở Thiên Vân ngạo nghễ chấp tay sau lưng, thản nhiên nhếch môi cười.

Bỗng nghe một giọng thấp trầm và lạnh lùng quát :

- Dung nhi đến đây!

Ngân Y La Sát vừa nghe tiếng quát liền vội thu chiêu, ấm ức gọi :

- Sư tổ...

Quay người phóng nhanh đi. Thì ra một lão bà tóc bạc da hồng, toàn thân hắc y, tay phải chống một ngọn tích trượng to cỡ miệng chum trà, ước lượng phải nặng hơn năm mươi cân,đang đứng cách đó ngoài hai mươi trượng.

Chỉ thấy lão bà ôm lấy Ngân Y La Sát vào lòng, không ngừng vuốt lên mái tóc óng ả của nàng.

Sở Thiên Vân lạnh lùng đưa mắt nhìn, lại định cất tiếng hỏi Yến Nam Thiên, bỗng thấy Yến Nam Thiên cũng vội bước nhanh đến trước mặt lão bà, cung kính khom mình thi lễ nói :

- Vãn bối Yến Nam Thiên bái kiến lão lão!

Sở Thiên Vân chợt hiểu, thì ra lão bà này chính là Hàn Băng lão lão, chỉ nghe bà nói với giọng lạnh tanh :

- Miễn lễ!

Yến Nam Thiên cung kính đứng thẳng lên, nghiêm trang đứng sang một bên.

Sở Thiên Vân đâm ra khó xử, chẳng biết có nên đến hỏi rõ Yến Nam Thiên hay không. Đang khi do dự, bỗng nghe Hàn Băng lão lão với giọng như sấm rền quát :

- Tiểu tử, còn chưa chịu đến gần đây hả?

Sở Thiên Vân tức giận, buông tiếng cười khẩy, tung mình lướt đến.

Hàn Băng lão lão đưa mắt nhìn Sở Thiên Vân, sầm mặt quát :

- Tiểu tử, ngươi thật to gan. Có biết quy định của lão thân hay không?

Sở Thiên Vân thản nhiên cười :

- Hữu lý đi khắp thiên hạ, vô lý tấc bước khó đi, tại hạ vốn làm người và hành động theo tình và lý, không bao giờ màng đến quy định của ai cả.

Hàn Băng lão lão trợn trừng mắt, phóng ra hai luồng sắc lạnh, gằn giọng nói :

- Tiểu tử, ngươi chớ khua môi múa mép. Bất kỳ ai chưa được lão thân cho phép mà tự ý xâm nhập vào Ngọc Trụ phong trong vòng trăm trượng, chưa người nào có thể bình yên dời khỏi. Hôm nay lão thân phải xem thử ngươi có bao nhiêu chân.

Sở Thiên Vân ngửa mặt cười to :

- Danh hiệu Hàn Băng lão lão tuy có thể làm kinh khiếp rất nhiều nhân vật võ lâm nhưng trong số ấy không có Sở Thiên Vân này.

Ba tiếng Sở Thiên Vân hệt như sấm nổ ngang tai, khiến Hàn Băng lão lão và Yến Nam Thiên đều rúng động cõi lòng.

Hàn Băng lão lão sắc mặt biến đổi liên hồi, hết sức khích động nói :

- Hãy lặp lại xem, ngươi tên là gì?

Sở Thiên Vân ngạc nhiên :

- Sở Thiên Vân... tại hạ đã nói quá rõ rồi.

Hàn Băng lão lão càng thêm khích động, run giọng hỏi :

- Danh tánh lệnh tôn là gì?

Sở Thiên Vân động lòng bởi thân tình của đối phương, không tự chủ được đáp :

- Tiên phụ là Sở Nhạc Cao.

Vẻ mặt Hàn Băng lão lão biến đổi liên hồi, từ kinh ngạc sang hồ nghi, từ hồ nghi sang vui mừng, sau cùng...Bà hé môi cười, đó là biểu hiện rất hiếm có trên mặt bà, rồi thì hai giọt nước mắt lăn dài xuống má, với giọng run rẩy gần như lẩm bẩm nói :

- Ngươi là Tiểu Vân, ngươi hãy còn sống, trời cao quả là có mắt, trời cao quả là có mắt mà.

Ngân Y La Sát Nhạc Dung nép trong lòng Hàn Băng lão lão, đưa tay áo lên lau nước mắt trên ngực bà, quan tâm hỏi :

- Sư tổ, sao thế này?

Yến Nam Thiên Đứng cạnh ngay ngẩn như phải tà, thừ ra nhìn Sở Thiên Vân.

Hàn Băng lão lão nhẹ đẩy Nhạc Dung ra, từng bước chậm chạp đi về phía Sở Thiên Vân.

Sở Thiên Vân vừa nghe Hàn Băng lão lão gọi tên mình là tiểu Vân, chàng bàng hoàng như sấm nổ ngang tai, cơ hồ ngất xỉu, bởi đó chính là tên chàng hồi thuở bé, chàng còn nhớ ngoài phụ mẫu thân và Chu thúc, rất ít ai biết. Giờ nghe Hàn Băng lão lão gọi như vậy nhất định là bà có quen biết với song thân.

Sở Thiên Vân thắc mắc hỏi :

- Lão tiền bối đây là...

Hàn Băng lão lão đã đi đến trước mặt chàng, nước mắt ràn rụa nói :

- Ngươi không biết lão thân là ai thật ư? Lão thân là sư phụ của mẫu thân ngươi...

Sở Thiên Vân chợt nhớ ra, mẫu thân từng có mô tả về bà, nhưng chàng không biết bà là Hàn Băng lão lão, bèn vội nói :

- Thì ra là sư tổ, đồ tôn thật thất lễ!

Đoạn định co chân quỳ xuống.

Hàn Băng lão lão vội ngăn cản :

- Tiểu Vân, khỏi phải đa lễ như thế...

Chưa dứt lời, bỗng thấy Yến Nam Thiên hướng về Sở Thiên Vân dập đầu lạy nói :

- Tiểu thiếu gia! Tiểu thiếu gia, Yến Nam Thiên đi khắp chân trời góc biển, phen này đã tìm gặp tiểu thiếu gia rồi!

Sở Thiên Vân ngơ ngác chẳng hiểu gì cả, thầm nhủ :

- Nhà mình chỉ có một gia bộc là Chu thúc, Yến Nam Thiên này là ai thế nhỉ?

Thì ra tuy chàng biết Yến Nam Thiên, nhưng không rõ mình với y lại có mối quan hệ sâu xa thế này, nên khi thấy Yến Nam Thiên vừa định quỳ xuống, chàng vội đưa hai tay lên, một luồng khí kình vô hình liền cản Yến Nam Thiên lại.

Hàn Băng lão lão bỗng cười to :

- Thôi thôi, mau trở về phong rồi hẳn tương đàm... Dung nhi, còn chưa mau rút kiếm về hả?

Thì ra thanh trường kiếm của Nhạc Dung đã bị Sở Thiên Vân ném đi khi nãy, vẫn còn cắm phập trong thân cây. Nhạc Dung liền dẩu môi thật cao, đứng yên đưa mắt nhìn Sở Thiên Vân, ý như muốn Sở Thiên Vân đến rút lấy đưa về cho nàng, hiển nhiên nàng đã thay đổi cảm quan về Sở Thiên Vân.

Bỗng, nàng thấy Sở Thiên Vân biến sắc mặt, tưởng đâu chàng không vui lòng, bèn cúi thấp đầu, mặt đầy vẻ tủi thân đến rút lấy kiếm về.

Sở Thiên Vân bỗng ngẩng lên hỏi :

- Sư tổ, ba vị hãy về phong trước, đồ tôn đi đây chốc lát, sẽ đến sau!

Ba người nghe vậy đều hết sức lấy làm lạ, chẳng hiểu vì sao chàng lại đòi đi sau. Nhất là Nhạc Dung, lòng nàng hết sức áy náy, tưởng là Sở Thiên Vân hãy còn giận mình về việc vừa qua, nên không muốn đi chung với nàng, hai mắt bất giác u oán nhìn Sở Thiên Vân.

Chính bản thân nàng cũng chẳng hiểu, mọi khi nàng xem đàn ông như rác rưởi, vì lẽ gì bây giờ không muốn Sở Thiên Vân giận mình thế này?

Hàn Băng lão lão có vẻ không vui nói :

- Vân nhi sao vậy?

Sở Thiên Vân mắt ánh hàn quang :

- Để Vân nhi đánh đuổi bọn họ xong rồi hẳn đi!

Nhạc Dung nghe vậy rất lấy làm lạ, mặc dù không hiểu Sở Thiên Vân nói ai, nhưng nàng biết chắc không phải là mình, bèn hỏi :

- Sở huynh đánh đuổi ai vậy?

Ngay khi ấy, nơi xa bỗng vang lên một tiếng huýt dài cao vút tận mây xanh, hồi âm thật lâu chưa dứt.

Hàn Băng lão lão biến sắc mặt, lạnh lùng nói :

- Kẻ nào không biết sống chết, dám xem thường vùng cấm địa của lão thân, hừ!

Hàn Băng lão lão vừa dứt lời, lại có mấy tiếng dài vang lên rất gần.

Yến Nam Thiên ra chiều lo sợ nói :

- Đó là năm hộ viện của Hồng Sa bảo.

Yến Nam Thiên vừa dứt lời, từ trên ngọn núi đối diện đã nối tiếp nhau phóng xuống năm lão nhân áo đỏ.

Chỉ thấy áo đỏ tung bay hệt như năm đám mây đỏ hạ xuống, đến đất không gây một tiếng động khẽ, và trên mặt tuyết cũng chỉ để lại dấu chân rất cạn, khinh công quả là cao tuyệt.

Năm người vừa xuống đến đất, Hàn Băng lão lão mặt liền lộ vẻ căng thẳng, song trong chớp mắt đã tan biến ngay.

Năm lão nhân áo đỏ cất bước đi về hướng này, dẫn đầu là một người râu tóc bạc phơ hướng về Hàn Băng lão lão ha hả cười nói :

- Dương lão bà có nhớ Thiên Nam ngũ hổ này không?

Hàn Băng lão lão cười khẩy :

- Chúng ta biết nhau từ lâu, chẳng cần phải nói nhiều, hôm nay năm vị đại hộ viện giá lâm hàn sơn của lão thân có điều gì chỉ giáo hãy cứ nói thẳng ra, lão thân rửa tai lắng nghe.

Lão nhân ấy lại ha hả cười to :

- Thật là thú vị, Dương lão bà mau mắn hào sảng chẳng kém khi xưa, lão phu năm người hết sức bội phục.

Đoạn nghiêm mặt nói tiếp :

- Lão phu năm người đến đây quả là để bắt phản đồ Yến Nam Thiên và kẻ đã hạ sát lão đại và lão tam trong Vu Sơn tam quỷ, chẳng hay hắn có ở đây không?

Quả đúng là gừng càng già càng cay, lão tặc này rõ ràng trông thấy Yến Nam Thiên đứng đó mà lại còn cố ý hỏi, định gán tội chứa chấp phản đồ phái khác lên đầu Hàn Băng lão lão.

Hàn Băng lão lão lẽ nào không biết điều cấm kỵ ấy, nên bà không trả lời thẳng, chỉ khẽ cười khẩy nói :

- Lão thân tuy chưa kể được là nhân vật hạng nhất trong giới võ lâm, nhưng Ngọc Trụ phong là khu vực cấm của lão thân, chưa được cho phép thì cấm xâm nhập năm vị đâu phải không biết. Bây giờ đã xâm phạm đến lão thân rồi, các vị trả lời sao với lão thân đây?

Một lão nhân tuổi ngoài năm mươi, khuyết mất một tai phải, đứng bên trái lạnh lùng nói :

- Dương lão bà đừng đánh trống lảng, huynh đệ bọn này đến đây là vì công vụ, tốt hơn bà hãy trả lời rõ ràng trước, còn về việc vi phạm lệnh cấm của bà, khi nào xong việc công, chỉ cần bà đưa ra cách giải quyết, huynh đệ bọn này quyết không để bà thất vọng, thế nào?

Lời lẽ quả là tốt đẹp, nếu Hàn Băng lão lão đứng ra bảo vệ Yến Nam Thiên thì trái với luật lệ giang hồ, còn nếu như không can thiệp thì lại tức không chịu nổi, nhất thời đâm ra tiến thoái lưỡng nan.

Ngay khi ấy, một tiếng cười sắc lạnh vang lên, Sở Thiên Vân cất tiếng nói :

- Thiên Nam ngũ hổ các người thật giống Thiên Nam ngũ thử (chuột), rõ ràng xâm nhập vào vùng cấm của người khác mà lại cãi ngang là vì việc công, hừ!

Ánh mắt sắc lạnh quét ngang mặt Ngũ hổ, nói tiếp :

- Bênh vực Yến Nam Thiên là tại hạ, năm vị chẳng phải đang thi hành công vụ hay sao? Vậy thì phải nhắm vào tại hạ đây mới phải.

Đoạn ung dung tiến tới hai bước, ngước mắt nhìn về phía trời xa, như chẳng hề xem năm người ra gì.

Thiên Nam ngũ hổ là cao thủ thành danh trong võ lâm đương kim, người râu tóc bạc phơ là Hoa Ngạch (trán vằn) Hổ Dương Văn Hùng, lão đại trong Ngũ hổ, lão nhị khuyết một tai phải là Khuyết Nhĩ Hổ Nhiếp Thịnh, lão tam Một Nha Hổ Văn Khương, lão tứ Đoạn Vĩ Hổ Hồng Nghĩa, lão ngũ Cẩm Mao Hổ Nhất Thanh. Ngũ hổ thành danh đã hơn hai mươi năm, bình thường rất kiêu căng tự đại khi xưa Hồng Sa bảo chủ Huyết Thủ Truy Hồn Vu Thiên Thái đã phải đích thân đến Thái Bạch sơn, nơi cư trú củ Ngũ hổ thỉnh mời mấy phen, Ngũ hổ mới chịu theo về với Hồng Sa bảo.

Giờ đây một tên tiểu tử miệng còn hôi sữa lại dám khinh thường họ thế này, làm sao họ có thể nhẫn nhịn được.

Khuyết Nhĩ Hổ Nhiếp Thịnh giận dữ quát to :

- Tiểu tử, sư phụ ngươi là ai? Tại sao chỉ dạy ngươi mấy miếng võ xoàng mà không cho ngươi biết hành đạo giang hồ phải kính lão tôn hiền, hãy báo danh tánh ra đây để lão phu dạy cho một bài học.

Sở Thiên Vân chầm chậm thu ánh mắt về nhìn chốt vào mặt Khuyết Nhĩ Hổ, lạnh lùng nói :

Lão chưa xứng đáng đâu, thiếu gia chính là Sở Thiên Vân!

Ngũ hổ nghe nói thiếu niên áo trắng này chính là Sở Thiên Vân, lòng không khỏi hoài nghi, võ công như Vu Sơn tam quỷ và thêm Tam Tài Trận, sao lại không qua nổi một chiêu dưới tay tiểu tử văn nhã này, rõ là quái sự.

Khuyết Nhĩ Hổ khinh miệt nói :

- Ngươi chính là kẻ đã hạ sát hai trong Vu Sơn tam quỷ ư? Lão phu tưởng đâu là một nhân vật ba đầu sáu tay, thì ra chỉ là một tên nhãi ranh miệng còn hôi sữa. Nào, đến đây, hôm nay lão phu phải cho ngươi xem thử tuyệt học của Hồng Sa bảo, để ngươi tâm phục khẩu phục. Nào, lão phu nhường trước ngươi ba chiêu!

Đoạn tiến tới hai bước, đứng yên chờ Sở Thiên Vân xuất chiêu.

Hàn Băng lão lão lòng hết sức lo lắng, bởi bà biết Thiên Nam ngũ hổ người nào cũng rất khó đối phó. Bà cũng như Ngũ hổ, không tin là Vu Sơn tam quỷ đã không qua nổi một chiêu dưới tay Sở Thiên Vân.

Sở Thiên Vân cười khẩy nói :

- Bổn thiếu gia phải dạy cho lão quỷ mắt chó nhìn người thấp hơn ngươi một bài học trước!

Vừa dứt lời, mọi người chỉ thấy trước mắt hoa lên, rồi thì hai tiếng bốp bốp giòn giã tiếp theo là tiếng la oai oái của Khuyết Nhĩ Hổ.

Chỉ thấy Khuyết Nhĩ Hổ thoái lui bốn năm bước, há miệng phún ra hai chiếc răng to, hai tay bụm má, đang quắc mắt giận dữ nhìn Sở Thiên Vân.

Sở Thiên Vân vẫn ung dung đứng tại chỗ như thể kẻ đánh người vừa rồi không phải là chàng, lạnh lùng nói :

- Chiêu thứ nhất!

Vừa dứt tiếng lại bốp bốp vang lên liên tiếp, Khuyết Nhĩ Hổ không chịu nổi, thét to một tiếng, hai má sưng phồng như quả bóng máu tươi từ khóe miệng chảy ra không ngớt.

Sở Thiên Vân vẫn đứng chỗ cũ, lại lạnh lùng nói :

- Chiêu thứ nhì!

Bỗng nghe một tiếng quát to :

- Dừng tay!

Đoạn Vĩ Hổ bước vội đến, cười khẩy nói :

- Tiểu tử, thừa lúc người lâm nguy đâu phải anh hùng hảo hán, có giỏi hãy cùng Đoạn Vĩ Hổ này trao đổi vài chiêu về binh khí xem thử!

Đoạn liền từ dưới áo bào rút ra một cây sáo bạc dài hơn ba thước, ngưng thần chờ đợi.

Sở Thiên Vân cười khinh bỉ :

- Thì ra Thiên Nam ngũ hổ đại danh lừng lẫy lại nói không giữ lời, bảo ba chiêu mà chỉ chịu được hai chiêu.

Đoạn quét mắt nhìn Ngũ hổ mặt đầy tức giận, nói tiếp :

- Giao thủ với hạng thử bối các ngươi cần gì phải dùng đến binh khí, chẳng phải trưởng bối với hậu bối thì là khinh khi đối thủ, trong trường hợp này lẽ tất nhiên là khinh khi rồi.

Đoạn Vĩ Hổ giận đến mắt trợn trừng cơ hồ nứt toác, gầm to :

- Tiểu tử, ngươi muốn chết!

Đồng thời sáo bạc vung lên, với chiêu Nộ Sao Sơn Môn nhanh như chớp công vào mi tâm Sở Thiên Vân, nhưng đến giữa chừng bỗng biến chiêu Hoàng Tảo Thiên Quân quét vào lưng Sở Thiên Vân.

Sở Thiên Vân nhếch môi cười, ngay khi sáo bạc quét đến, bỗng chàng biến mất, với tốc độ nhanh đến mức khó tin vòng ra sau lưng Đoạn Vĩ Hổ.

Đoạn Vĩ Hổ là một người lão luyện giang hồ, một chiêu hụt hẫng, đầu cũng không quay lại, lẹ làng với chiêu Đảo Đả Kim Chung quét ngọn sáo bạc ra sau lưng, đồng thời với thế Quái Mãng Phiên Thân quay phắt lại, y đã đoán chẳng sai, song ngặt nỗi thân pháp Sở Thiên Vân quá nhanh, khi lão quay lại cũng chẳng thấy bóng người nào cả, ngay khi ấy sau lưng lại vang lên tiếng cười sắc lạnh, Đoạn Vĩ Hổ kinh hãi đến toàn thân toát mồ hôi lạnh.

Tam Hổ đứng bên quan chiến và Khuyển Nhĩ Hổ vừa mới bò dậy, vừa thấy điệu bộ thảm não của lão tứ Đoạn Vĩ Hổ, thảy đều tức giận đến hai mắt trợn trừng.

Hoa Ngạch Hổ trước tiên rút trường kiếm trên lưng xuống, tiếp theo Một Nha Hổ và Cẩm Mao Hổ cũng lần lượt tuột binh khí cầm tay.

Hàn Băng lão lão thấy vậy lớn tiếng cười khẩy nói :

- Thiên Nam ngũ hổ với lớn hiếp bé đã là quá đáng rồi, chả lẽ còn định quần công nữa hay sao?

Hàn Băng lão lão nói chẳng sai, Thiên Nam ngũ hổ vốn chẳng phải nhân vật chính đạo gì, chẳng qua về sau thành danh, vì để mọi người tôn kính nên mới luôn miệng đề cập đến luật lệ giang hồ, lúc này thấy Khuyết Nhĩ Hổ và Đoạn Vĩ Hổ lần lượt thua bại, đâu còn màng đến luật lệ gì nữa.

Một Nha Hổ hậm hực trừng mắt nhìn Hàn Băng lão lão nói :

- Mụ già kia, mụ tưởng mình là nhân vật tài ba gì hả? Thiên Nam ngũ hổ này chẳng xem mụ ra gì đâu!

Bởi không có răng cửa nên tiếng nói lão rất khó nghe và nực cười.

Nhạc Dung không nén được, khúc khích cười hồi lâu mới nói :

- Lão nói chưa rõ mà lại xưng hùng xưng bá, hãy trở về bảo sư nương dạy cho học nói, khi nào học xong hẳn lại đến thì hơn.

Đằng kia, Sở Thiên Vân với Đoạn Vĩ Hổ lại sáp vào giao chiến ác liệt.

Một Nha Hổ đang tức giận, nghe Nhạc Dung chế nhạo mình như vậy, lửa giận càng bốc cao, quát to :

- Tiểu nha đầu xuất chiêu đi!

Nhạc Dung sớm đã ngứa tay, cũng chẳng màng mình có phải địch thủ của Một Nha Hổ hay không, buông tiếng quát vang, vung kiếm chia ba đường thượng trung hạ tấn công Một Nha Hổ, thân pháp nhanh khôn tả.

Một Nha Hổ đâu phải tầm thường, túi thuốc lá khô trong tay vung lên, đã xảo diệu, hóa giải ba chiêu của Nhạc Dung, và cánh tay Nhạc Dung bị chấn động đến tê dại.

Hàn Băng lão lão đã biết trước Nhạc Dung không phải đối thủ của Một Nha Hổ, vừa thấy nàng mới hiệp thứ nhất đã thất thế, liền vung ngọn tích trượng trong tay lên, định thay thế Nhạc Dung.

Bỗng nghe một tiếng cười dài, Hoa Ngạch Hổ đã lướt đến trước mặt Hàn Băng lão lão, cười to nói :

- Mụ cũng ngứa tay rồi phải không? Nào đến đây, Hoa Ngạch Hổ này tiếp mụ vài chiêu xem thử!

Dứt lời thanh trường kiếm trong tay đã đâm thẳng vào ngực Hàn Băng lão lão nhanh như chớp.

Hàn Băng lão lão biết việc đã đến nước này, nóng lòng cũng vô ích, đành giải quyết được người nào hay người nấy, nên chẳng chút do dự vung trượng đón tiếp, ngon tích trượng nặng hơn năm mươi cân vung động trong tay bà nhẹ nhàng như một ngọn cỏ lau.

Liền tức bóng trượng và bóng kiếm hòa nhập vào nhau, nhất thời bất phân thắng bại.

Bên kia, Khuyết Nhĩ Hổ và Cẩm Mao Hổ cũng cùng lúc xuất thủ, chia nhau gia nhập vào vòng chiến. Cẩm Mao Hổ vung động thanh trường kiếm trong tay, lao vào tấn công Sở Thiên Vân đang bỡn cợt Đoạn Vĩ Hổ, với hai chọi một, giảm bớt rất nhiều áp lực cho Đoạn Vĩ Hổ.

Khuyết Nhĩ Hổ thì lao đến tấn công Yến Nam Thiên đang đứng thừ ra, trút hết nỗi tức tối khi nãy vào Yến Nam Thiên, ra tay hết sức hiểm độc.

Yến Nam Thiên lòng đã thắc thỏm không yên, ngay cả trường kiếm cũng chưa nhặt lại, luc này thấy đối phương tấn công hung mãnh như vậy, đâu còn dám hoàn thủ, hơn nữa thời gian cũng không cho phép, đành nhờ vào chút thân pháp khéo léo tránh né, tính thế cực kỳ nguy cấp. Ngân Y La Sát Nhạc Dung lúc này cũng bị Một Nha Hổ áp đảo đến mức chỉ còn phòng thủ và tránh né, không còn khả năng hoàn thủ nữa.

Chỉ trận chiến giữa Hàn Băng lão lão với Hoa Ngạch Hổ là kịch liệt hơn hết, Hoa Ngạch Hổ trong tay một thanh trường kiếm, tiến như giao long xuất hải, thoái như mãnh hổ quy sơn, vận dụng hết sức linh hoạt, thật không hổ một cao thủ danh gia.

Hàn Băng lão lão một ngọn tích trượng càng thêm kinh người, chỉ thấy bóng trượng chập chùng, ánh bạc chớp chóa, toàn thân đã bao phủ trong vòng sáng, đứng ngoài nhìn hệt một quang cầm.

Qua tình thế ấy, Hoa Ngạch Hổ hiển nhiên đã kém thế hơn, nhưng Hàn Băng lão lão muốn triệt hạ lão nhanh chóng cũng chẳng phải dễ Với võ công của Sở Thiên Vân, cho dù Ngũ Hộ liên thủ giáp công cũng chẳng phải đối thủ của chàng, nên Đoạn Vĩ Hổ và Cẩm Mao Hổ thi triển hết tuyệt chiêu cũng vẫn không làm gì chàng được, thậm chí có mấy lần hai người suýt nữa đã ngộ thương đồng bọn, do đó nhị hổ tuy đã vây Sở Thiên Vân nhưng không sao thủ thắng được.

Bỗng nhiên, một tiếng rú thảm khốc vang lên, thì ra Yến Nam Thiên giao chiến với Khuyết Nhĩ Hổ sau cùng vì võ công quá chênh lệch đã bị đánh văng ra xa hơn năm trượng, máu tươi từ ngực trái tuôn ra xối xả.

Sở Thiên Vân bi phẫn ngập lòng, song chưởng vung nhanh, đẩy lùi Đoạn Vĩ Hổ và Cẩm Mao Hổ, thừa cơ nhanh chóng rút ra một thanh kiếm và một ngọn tiêu, đó chính là Huyền Ngọc kiếm và Ly Hồn tiêu, gọi chung là Huyền Ngọc Song Bảo, do sư phụ đã để lại cho chàng.

Sở Thiên Vân tay trái cầm tiêu đưa lên miệng thổi ra một chuỗi âm thanh cao vút đinh tai. Lạ thay, tiếng tiêu vừa cất lên, Thiên Nam ngũ hổ liền cảm thấy rúng động tâm thần, huyết khí trào sôi, bất giác thoáng thừ ra tại chỗ.

Sở Thiên Vân chẳng chút chậm trễ, tiếng tiêu vừa dứt liền ngửa mặt cất lên một tiếng huýt dài, đồng thời Huyền Ngọc kiếm trong tay đã chớp nhoáng quét ra.

Chỉ nghe hai tiếng rú thảm khốc, Đoạn Vĩ Hổ cùng Cẩm Mao Hổ đã ngã lăn ra đất, hai cánh tay cầm binh khí cũng bay ra xa hơn ba trượng, máu tươi từ chỗ đứt tuôn ra như suối.

Đó chỉ là việc trong chớp mắt, Huyền Ngọc kiếm trong tay Sở Thiên Vân với một chiêu tuyệt học cái thế Khứ Ngọc Tán Sát triệt hạ nhị hổ, hai chân chưa chạm đất đã lượn một vòng trên không, với thế Thương Ưng Bác Thố (Ưng Xanh Bắt Thỏ) lướt nhanh về phía Khuyết Nhĩ Hổ vừa đả thương Yến Nam Thiên.

Khuyết Nhĩ Hổ nghe hai tiếng rú thảm, đang khi sững sờ, ánh kiếm đã phủ trời bay đến, tốc độ nhanh khôn tả.

Chỉ nghe soạt một tiếng, kèm theo một tiếng hự khô khan, thủ cấp Khuyết Nhĩ Hổ đã rơi xuống đất, máu phún lên cao hơn hai trượng, thi thể vẫn đứng yên và trong tay vẫn còn cầm ngọn sáo bạc.

Ngay khi thủ cấp Khuyết Nhĩ Hổ rơi xuống đất, Sở Thiên Vân đã tung chân đá thi thể lão bay vút ra xa hơn hai mươi trượng, ầm một tiếng va vào vách núi, tuyết trắng tung bay, thi thể không đầu đã trở thành một khối thịt nhầy nhụa.

Sở Thiên Vân tuy đã giết hết tam hổ, lửa giận vẫn chưa nguôi, buông tiếng cười sắc lạnh, tả tiêu hữu kiếm, tiếp tục lao đến tấn công Hoa Ngạch Hổ và Một Nha Hổ.

Nhị hổ binh khí trong tay chưa kịp vung ra, Sở Thiên Vân xuất chiêu nhanh như tia chớp, chỉ thấy ánh đỏ lóe lên, nhị hổ đã cùng rú lên đau đớn, ngã ngồi xuống đất, cánh tay phải đã lìa khỏi thân thể.

Sở Thiên Vân liên tiếp đả thương Ngũ hổ, vừa mới dừng tay, bỗng nghe một tiếng yếu ớt đến mức cơ hồ không nghe thấy nói :

- Sở thiếu gia... xin hãy đến đây!

Tiếng nói yếu ớt ấy như là dấu hiệu báo trước cái chết, Sở Thiên Vân giật nẩy mình, vội tung mình đến bên Yến Nam Thiên, co một chân quỳ xuống, bồng Yến Nam Thiên lên, hơ hãi nói :

- Yến thúc, Yến thúc! Không sao đâu, Vân nhi có thể cứu Yến thúc, chắc chắn có thể...

Yến Nam Thiên cười ảo não :

- Không thể đâu, tiểu...thiếu gia, sáo đã xuyên sâu...vào trong phế phủ... Thiếu gia... khỏi phải tốn công, hãy để cho Yến mỗ nói...vài lời, ôi! Từ khi... lệnh tôn rời khỏi, Yến mỗ... đã đi khắp chân trời...góc biển tìm kiếm, nhưng... Yến mỗ đã thất bại. Về sau... Yến mỗ đã... tiềm nhập vào Hồng Sa bảo, mới... nghe được, gần đây lão nhân gia ấy đã...đã bị hại chết trong... Lạc Hà cốc, không ngờ... lại gặp thiếu gia... tại đây, nhưng Yến mỗ đã... thọ trọng thương, không... không thể nào theo bên... thiếu gia nữa, ôi! Tạo hóa...thật trớ trêu...

Yến Nam Thiên chằm chặp nhìn Sở Thiên Vân, ánh mắt đã tán loạn song cố gắng hết sức nói tiếp :

- Thiếu... thiếu gia, kẻ thù là... là... Vũ Nội Lục... Lục... ôi!

Y như đã cố hết sức, nhưng cũng không nói được hết trọn câu thì đã trút hơi thở cuối cùng, Sở Thiên Vân hết sức băn khoăn thắc mắc, thật ra kẻ thù là Vũ Nội Lục gì? Thấy Yến Nam Thiên chết, chàng bịn rịn đặt thi thể xuống, nhặt lấy Ly Hồn tiêu dưới đất lên. từng bước đi về phía Tứ hổ.

Lúc này Tứ hổ đã thọ thương đang vận công cầm máu, dùng tay trái cầm binh khí đứng lên. Ngẩng lên thấy Sở Thiên Vân đi đến không tự chủ được lùi sau mấy bước, vẻ kiêu ngạo trên mặt đã hoàn toàn tan biến.

Hoa Ngạch Hổ lớn tiếng nói :

- Sở Thiên Vân, ngươi... ngươi định giết sạch hả?

Sở Thiên Vân nghiến răng :

- Các ngươi lẽ ra đã phải chết từ lâu rồi!

Bỗng nghe Hàn Băng lão lão thở dài nói :

- Vân nhi, hay buông tha họ đi thôi!

Cẩm Mao Hổ vừa nghe Hàn Băng lão lão nói vậy, đâu chịu bỏ lỡ cơ hội, vội nói :

- Món nợ máu hôm nay giữa chúng ta hãy tạm gác lại, mai kia gặp lại tại đâu thanh toán tại đó.

Những lời ấy thốt ra, dĩ nhiên Sở Thiên Vân chẳng thể ra tay nữa.

Chỉ thấy mặt chàng co giật một hồi, cố nén lửa giận, lạnh lùng nói :

- Thiếu gia lặp lại lần nữa, trong một ngày gần đây Sở mỗ sẽ phải san bằng Hồng Sa bảo, chẳng sợ các người chạy lên trời. Bây giờ Hàn Băng lão lão đã tha chết cho các ngươi, vậy các ngươi hãy cút mau!

Tứ hổ không dám nhiều lời, vội thu nhặt tay chân đứt lìa và khiên thi thể của Khuyết Nhĩ Hổ bỏ đi ngay.

Hàn Băng lão lão đi đến sau lưng Sở Thiên Vân, ôn tồn nói :

- Vân nhi, hãy mai táng Yến Nam Thiên trong Đoạn Hồn cốc dưới Ngọc Trụ phong.

Đoạn Hồn cốc! Đó là một cái tên biết bao thê lương!

Sở Thiên Vân mắt rớm lệ lẳng lặng gật đầu, cất bước đi về phía chân núi đối diện.

Sở Thiên Vân cúi người vung tay bổ xuống mặt đất cứng như sắt đá, chỉ thấy bàn tay chàng chưa xuống đến đất đã nứt ra, nhẹ nhàng cất tay lên, một tảng đá to nặng hàng mấy trăm cân liền tức bay lên, Ngân Y La Sát Nhạc Dung đi đến trước mặt Sở Thiên Vân trao trường kiếm ra, Sở Thiên Vân ngẩng lên nhìn nàng. mặt thoáng qua vẻ cảm kích, nhưng không đón lấy, bởi chàng cho rằng đào huyệt không cần phải dùng kiếm.

Chưa đến một khắc, một cái hố sâu hơn trượng và rộng mấy trượng vuông đã được đào xong.

Sở Thiên Vân lại tìm lấy một tảng đá to nặng hàng mấy ngàn cân, dùng tay bổ thành một cỗ quan tài, đặt thi thể Yến Nam Thiên vào, sau đó hai người cùng đẩy đất đá xung quanh xuống, lát sau đã thành một ngôi mộ to như một ngọn núi nhỏ.

Đặt trước mộ một tấm bia đá cao khoảng chín thước, Sở Thiên Vân vung chỉ viết: Yến Nam Thiên Chi Mộ, hai bên viết tám chữ to “Hiệp Can Nghĩa Đởm, Vạn Cổ Trường Tồn”, bên dưới là Sở Thiên Vân kính lập.

Sở Thiên Vân thẫn thờ đứng trước mộ, chàng tưởng chừng lại trông thấy Yến Nam Thiên ở trước mặt, tuy chàng không quen biết y, nhưng lại cảm thấy thân thiết làm sao.

Chẳng rõ đã trải qua bao lâu, bỗng nghe một giọng dịu dàng nói :

- Sở... Sở sư đệ, chúng ta về đi thôi, sư tổ đã về từ lâu rồi.

Sở Thiên Vân ngẩng lên nhìn, quả không thấy Hàn Băng lão lão nữa, chàng nhìn Nhạc Dung gật đầu cười nói :

- Vâng!

Nhạc Dung quay người phóng đi như một cánh chim Hải Yến lướt sóng. Sở Thiên Vân khẽ vung kiếm thở dài đoạn liền phóng đi theo sau.

Chẳng bao lâu đã ra khỏi sơn cốc, Nhạc Dung phát giác phía sau không chút động tĩnh bèn dừng chân ngoảnh lại nhìn.

Hành động của nàng quá đột ngột, trong khi Sở Thiên Vân vừa phóng đi vừa suy nghĩ nên không kịp lách tránh, đâm sầm vào lòng Nhạc Dung.

Đây là lần đầu tiên Nhạc Dung va chạm với đàn ông, và đây lại là người ma nàng mến thích, nên long vừa mừng vừa thẹn, mặt đỏ bừng đến mang tai, như vừa bị một tổn thất to lớn, trừng mắt nhìn Sở Thiên Vân.

Sở Thiên Vân cũng đỏ bừng mặt, lúng búng nói :

- Nhạc...Nhạc sư tỷ, xin lỗi, vì Thiên Vân đang... đang suy nghĩ... không nhìn thấy sư tỷ dừng lại nên mới... va phải sư tỷ.

Nhạc Dung cũng biết là chàng không hề cố ý, trừng mắt nhìn chẳng qua là do phản ứng của lòng tự tôn. Giờ thấy chàng bối rối và ngượng ngùng như vậy, lòng cũng cảm thấy không đành, vẻ tức giận trong mắt liền tan biến. Nàgn nhoẻn miệng cười, quay người tha thướt bước đi.

Lát sau, hai người đã đi đến một ngọn núi chơ vơ cao đến tận mây xanh, Nhạc Dung ngoảnh lại nói :

- Chúng ta đi nhanh lên, có lẽ sư tổ đã chờ dưới chân núi lâu lắm rồi!

Sở Thiên Vân bước nhanh tới, đi sóng vai với nàng. Hương thơm thoang thoảng từ trên mình Nhạc Dung lan tỏa thật khiến lòng người ngây ngất đê mê. Ánh chiều tà soi rọi trên mặt hai người tưởng chừng là kim đồng ngọc nữ trong tranh.

Bỗng nghe một giọng lảnh lót nói :

- Sư tổ bảo hai người tự lên núi, lão nhân gia ấy không xuống đâu.

Hai người liền chững bước, chỉ thấy một ngọn núi cao chắn ngay trước mặt, vách núi phẳng lì như dùng dao cắt gọt. Điều kỳ lạ là trên núi không hề có tuyết phủ mà lại chẳng mọc một ngọn cây cọng cỏ. Chỉ từ mười trượng trở lên rải rác có vài mỏm đá lở chởm có thể đặt chân lấy đà, dưới mười trượng trơn bóng như gương, ngoại trừ vận dụng Bích Hổ công không thì chẳng tài nào lên được.

Trên không đang có một đôi anh vũ trắng rượt đuổi cợt đùa, tiếng nói vừa rồi chính là của chúng.

Sở Thiên Vân nhìn một hồi, đưa tay chỉ trước mặt hỏi :

- Sư tỷ, từ đây lên phải không?

Nhạc Dung chau mày :

- Phải, nhưng... nhưng người ta không lên được, sư tổ lại không xuống rước, biết làm sao đây?

Sở Thiên Vân thoáng ngẫm nghĩ, ngước lên chỉ một mỏm đá trên mười trượng hỏi :

- Từ trên mỏm đá kia, sư tỷ đi được không?

Nhạc Dung gật đầu tỏ ý là được, Sở Thiên Vân bèn nói tiếp :

- Sư tỷ hãy cố hết sức phóng lên, Thiên Vân sẽ vận chưởng giúp cho.

- Đa tạ!

Nhạc Dung nói xong liền tung mình vọt thẳng lên, đến hơn năm trượng mới dừng lại, ngay lập tức một luồng nhu kình từ dưới đẩy lên, đưa Nhạc Dung lên cao đến mười lăm, mười sáu trượng, an toàn hạ xuống trên mỏm đá.

Ngay sau đó, Sở Thiên Vân cũng tung mình lên, bỗng nghe Nhạc Dung thét lên kinh hãi, người từ trên rớt nhanh xuống, và mỏm đá nàng vừa đặt chân cũng ào ào lăn xuống.

Sở Thiên Vân đang lơ lửng trên không nghe tiếng liền theo bản năng chỗi mạnh chân phải vào vách đá, người đang từ từ lên thẳng lập tức vọt nhanh như tên bắn, vươn tay ra ôm ngang lưng Nhạc Dung, rồi với thế Long Thăng Cửu Thiên nhẹ nhàng đáp xuống trên một tảng đá to ở nơi cao hơn ba mươi trượng...

Ngay khi Sở Thiên Vân ôm ngang lưng, Nhạc Dung toàn thân như chạm điện, một chút chân khí cũng không cất lên được, hơi thở thiếu nam khiến nàng ngây ngất say sưa, người nhũn ra nằm yên trong lòng Sở Thiên Vân.

Sở Thiên Vân đứng trên tảng đá to, thấy sư tỷ hai má đỏ bừng, mắt khép hờ sà vào lòng mình, chàng gọi mấy tiếng sư tỷ, nàng không chút phản ứng, tưởng sư tỷ đã ngất xỉu đành bồng nàng tiếp tục phi thân lên núi.

Ngay khi Sở Thiên Vân tung mình, Nhạc Dung thoáng động đậy, mặt nép sát vào ngực Sở Thiên Vân, như sợ chàng bồng không chắc sẽ làm rơi nàng xuống, và lòng thầm mong đoạn đường này vĩnh viễn không đi hết.

Với khinh công của Sở Thiên Vân, chẳng bao lâu đã lên đến đỉnh Ngọc Trụ phong. Chỉ thấy trên đỉnh núi rất bằng phẳng, cỏ non xanh mượt, không chút cảnh tượng mùa đông, nơi giữa có hai ngôi nhà được xây bằng đá, tọa lạc hướng bắc và quay mặt về hướng nam, dáng vẻ rất thanh nhã, quanh nhà trồng một hàng cây mai, từ của nhà đến bờ núi có một con đường lát đá xanh để cho người đi lại.

Hàn Băng lão lão đang đứng trước cửa, tủm tỉm cười nhìn hai người. Sở Thiên Vân bước nhanh đến, ngượng ngùng nói :

- Sư tổ, sư tỷ... sư tỷ...

Hàn Băng lão lão mỉm cười ngắt lời :

- Lão thân biết rồi, không hề gì, hãy trao cho lão thân.

Đưa tay ra đón lấy Nhạc Dung, quay người đưa tay chỉ ghế đá trong nhà nói :

- Vân nhi hãy ngồi đó, lão thân vào trong cứu tỉnh sư tỷ sẽ ra ngay.

Vừa nói vừa đi vào trong, tiện tay khép cửa phòng lại, đặt Nhạc Dung lên giường khẽ nói :

- Nha đầu, ngươi còn giả vờ gì nữa, xấu hổ không hả?

Nhạc Dung biết đã bị bại lộ, bèn nhào vào lòng Hàn Băng lão lão, rúc đầu vào lòng bà. Hàn Băng lão lão vuốt tóc nàng cười nói :

- Thôi thôi, theo ta ra ngoài mau, ta không thể bồng ngươi như là Sở Thiên Vân vậy đâu!

Nhạc Dung nũng nịu :

- Thôi đi, sư tổ trêu người ta, người ta đâu có bảo y bồng, tự y muốn bồng kia mà!

Hàn Băng lão lão sửa lại áo váy cho nàng, đoạn mới đẩy cửa đi ra.

Sở Thiên Vân thấy hai người đi ra, vội đứng lên nói :

- Sư tổ, sư tỷ!

Chàng vốn định nói vài lời xin lỗi Nhạc Dung, nhưng lại không biết bắt đầu từ đâu.Hàn Băng lão lão ha hả cười nói :

- Tất cả hãy ngồi xuống đây, đều là người nhà cả, khỏi khách sáo!

Đoạn liền ngồi xuống trước, Sở Thiên Vân theo sau ngồi xuống.

Nhạc Dung đi đến bên sư tổ khẽ nói :

- Sư tổ, Dung nhi đi làm cơm nhé!

Đoạn nguýt nhìn Sở Thiên Vân nhoẻn miệng cười, không chờ sư tổ trả lời đã quay người bỏ đi. Hàn Băng lão lão nhìn theo bóng sau lưng Nhạc Dung, lẩm bẩm :

- Trong mười bốn năm qua, lão thân chưa từng trông thấy Dung nhi vui như thế này bao giờ, thật tội nghiệp.

Đoạn buông tiếng thở dài thậm thượt, quay lưng nhìn chằm chặp vào mặt Sở Thiên Vân hồi lâu, bỗng nghiêm nghị hỏi :

- Vân nhi, lão thân có một việc cần nhờ ngươi bằng lòng giúp cho không?

Sở Thiên Vân nghe hỏi vẻ khách sáo như vậy hoảng kinh nói :

- Sư tổ có việc gì xin cứ dặn bảo, chỉ cần Vân nhi đu khả năng, nhất định sẽ hết sức mình thực hiện.

Hàn Băng lão lão khẽ thở dài, chầm chậm dời ánh mắt đi nơi khác, giọng thấp trầm nói :

- Vân nhi, thật ra lão thân không phải sư tổ của ngươi với Dung nhi, chẳng qua chỉ là bạn thân với sư môn của song thân các người, theo bối phận phải gọi là sư tổ mà thôi. Cha mẹ hai người mới chính thức là sư huynh đệ và sư tỷ muội, nên Dung nhi cũng chính là sư tỷ của ngươi.

Hồi chín năm trước, lão thân hay tin phụ thân ngươi đã tử nạn tại Lạc Hà cốc, do bởi một số nguyên nhân nên lão thân chưa một lần đích thân đến cúng tế, thật là hổ thẹn với cố nhân.

Lão thân với Dung nhi cũng từng tốn gần hai năm điều tra, nhưng chỉ biết được Chu thúc ngươi chưa chết, còn kẻ thù là ai, đến nay cũng chưa tìm ra manh mối. Nhưng ngươi yên tâm, lão thân chỉ cần còn sống một ngày, nhất định sẽ dò la bằng được. Hiện có một việc rất là quan trọng muốn nhờ ngươi làm giúp, ngươi có bằng lòng không?

Nói đến đó, mặt bà ngập vẻ thê lương bỗng chốc như già đi rất nhiều. Sở Thiên Vân vốn giàu lòng hiệp nghĩa, chẳng chút do dự nói :

- Bất luận thế nào, lão nhân gia cũng là sư tổ của Vân nhi, việc gì xin cứ dặn bảo, Vân nhi nhất định sẽ cố hết sức mình đạt thành nguyện vọng của lão nhân gia, rồi sau đó mới đi khắp chân trời góc biển dò la tung tích kẻ thù.

Hàn Băng lão lão ngẫm nghĩ hồi lâu mới nghiêm túc nói :

- Lão thân muốn nhờ ngươi đưa Dung nhi đi đến đảo Không Không ở Đông Hải để giải cứu song thân và lấy thuốc chữa bệnh cho Dung nhi, có lẽ chỉ có ngươi mới có thể cứu Dung nhi và song thân Dung nhi.

Bà liếc mắt nhìn Sở Thiên Vân đang ngơ ngẩn như không hiểu, nói tiếp :

- Lúc Dung nhi bốn tuổi đã bị trúng kịch độc của loài bò cạp lửa, theo lời Giang Nam Y Ẩn thì Dung nhi khó qua được hai mươi tuổi, phải cần trứng của loài quy giao trong giếng Bích Ba trên đảo Không Không mới có thể chữa khỏi. Điều này đã khiến cha mẹ Dung nhi hết sức lo âu, bởi chủ nhân đảo Không Không là Không Không Tôn Giả võ công cái thế, nhất là pho kỳ công do lão sáng chế qua nhiều năm nghiên cứu lại càng bá đạo võ lâm. Theo các vị tiền bối kể lại, bình sanh lão chỉ đến Trung Nguyên hai lần, võ công lão quả là thiên hạ vô địch. Kể từ khi lão từ Trung Nguyên trở về đảo lần thứ hai, đã lập ra một quy định là kẻ nào xâm nhập vào đảo Không Không, nếu không địch lại lão thì phải ở lại trên đảo cho lão sai bảo đến khi chết, do đó giới võ lâm đã xem đảo ấy như quỷ vực, không ai dám đặt chân đến.

Vì vậy, cha mẹ Dung nhi hết sức khó xử, không đi lấy thì con gái khó sống qua hai mươi tuổi, còn như đi thì dữ nhiều lành ít. Sau mấy ngày đắn đo suy nghĩ, cuối cùng vì thương con, hai người quyết định đến đảo Không Không. Nhưng từ đó đến nay đã mười bốn năm trôi qua, hai người biệt vô âm tín, chẳng rõ sống chết ra sao, nên lão thân mong là ngươi có thể đưa Nhạc Dung đến đó một chuyến.

Lúc đầu Sở Thiên Vân tưởng Hàn Băng lão lão bảo mình giúp đó là việc của bản thân bà, chẳng ngờ lại dính líu xa rộng đến vậy. Nhưng bất luận là vì sư tổ, sư tỷ hay vì sư bá và sư bá mẫu, đều không cho phép chàng ngần ngại chối từ, bền sốt sắng nói :

- Vân nhi xin tuân mạng, chẳng hay đảo Không Không ở đâu vậy?

Hàn Băng lão lão nghe Sở Thiên Vân khảng khái ưng thuận, hết sức vui mừng, ngoài việc hy vọng cứu được song thân và chữa khỏi bệnh cho Nhạc Dung, bà còn mong đôi trẻ kết duyên trăm năm.

Thế là bà bèn dùng ngón tay chấm vào nước trà, vẽ đường đến đảo Không Không lên bàn một cách tỉ mỉ.

Mùa đông ngày rất ngắn, lúc Sở Thiên Vân lên núi, mặt trời vừa mới ngả sang tây, vậy mà bây giờ trời đã tối sẫm.

Dưới ánh đèn dầu leo lét, Nhạc Dung lần lượt mang từng món ăn lên, mặc dù chỉ là các món thịt rừng bình thường, song Nhạc Dung nấu nướng rất ngon, chẳng kém gì sơn trân hải vị.

Sau bữa ăn, Hàn Băng lão lão nói với Nhạc Dung về việc Sở Thiên Vân sẽ đứa nàng đến đảo Không Không, nghe xong Nhạc Dung chẳng lọ vẻ gì cả, chỉ có hai giọt lệ long lanh vương đọng dưới hàng mi dài.Hàn Băng lão lão hết sức kinh ngạc trước sự bình thản của Nhạc Dung, bất giác trố to mắt trân trối nhìn nàng.

Nhân lúc đứng lên thu dọn chén bát, Nhạc Dung len lén lau khô nước mắt.

Sở Thiên Vân bởi nóng lòng báo phục thân thù, hận chẳng thể tức khắc làm xong việc này, nên quyết định sáng sớm mai lên đường ngay, thế là mọi người liền đi nghỉ sớm.

Hôm sau, trời hửng sáng, hai bóng người đã phóng xuống Ngọc Trụ phong, dấn thân vào chốn giang hồ.

Núi Quát Thương nằm trong vùng Giang Nam và gần Đông Hải, từ đông bắc chếch về hướng tây nam, đồi núi trùng điệp trải dài đến mấy trăm dặm, núi cao chót vót, vực sâu thăm thẳm, địa hình vô cùng hiểm trở, rất hiếm bóng người.

Lúc này, dưới chân núi bỗng xuất hiện hai bóng người một bạc một trắng, nhanh như gió phóng lên triền núi, như định băng ngang qua dãy núi này.

Ngay khi ấy, bỗng có tiếng la hét kinh hoàng và tiếng rú thảm liên hồi từ xa vọng đến, qua những âm thanh hỗn loạn ấy, có thể khẳng định không phải người trong võ lâm phát ra, bởi chỉ có âm thanh từ miệng phát ra chứ không co khí đạo nhân điền. Và qua những âm thanh ấy, chắc chắn gần đó đang xảy ra sự kiện khủng khiếp.

Sở Thiên Vân và Nhạc Dung đều là người giàu lòng hiệp nghĩa, đâu thể bỏ qua làm ngơ liền tức phóng nhanh về phía ấy. Trong thoáng chốc hai người đã vượt qua ba ngon núi, trước mắt đã hiện ra một khoảng triền núi bằng phẳng, chỉ thấy cát bụi bốc lên mù mịt trong cánh rừng thưa, và tiếng la hét chính là từ đó phát ra.

Hai người vừa đến nơi, bỗng lại nghe một tiếng thét kinh hoàng, khi Sở Thiên Vân nhìn kỹ, cũng không khỏi bằng hoàng kinh hãi. Thì ra là một quái thú to lớn như tê giác đang lao bổ vào một thanh niên khỏe mạnh, quái thú này bộ mặt rất hung tợn đầu to như chiếc đấu, trán trắng mắt treo, răng sắc lưỡi nhọn, rất giống đầu hổ, nhưng trên đầu có thêm một chiếc sừng, hết sức quái dị.

Thân quái thú to như trâu nước, có điều bụng nhỏ hơn, da màu xám trắng, toàn thân không có sợi lông nhưng đầy những khối u sù sì, trông rất gớm ghiếc.

Điều lạ hơn hết là bốn chân quái thú trước là chân hổ, sau là chân bò, móng vuốt vươn dài ra hết sức sắc bén.

Năm tráng hán thọ thương ngã nằm trên mặt đất, tuy chỉ là trảo thương, nhưng thương thế cũng rất nhẹ.

Bảy tám mươi tráng hán vây quanh, đang giương cung tiễn tới tấp bắn vào quái thú.

Quái thú ngoài hai mắt ra, toàn thân không màng đến các chỗ khác, tên nhọn chẳng mẩy may làm cho nó suy suyển, chỉ thấy quái thú xông ngang đột dọc như vào chốn không người.

Lúc này vuốt sắc của quái thú đã sắp vồ đến đầu thanh niên kia, Sở Thiên Vân chẳng chút nghĩ ngợi, hai tay chớp nhoáng đưa ra rụt về, hút nhanh thanh niên kia bay đến bên cạnh chàng, thoát hiểm chỉ trong đường tơ kẻ tóc.

Thanh niên ấy sớm đã ngây ngẩn, không một ai trông thấy Sở Thiên Vân ra tay, thảy đều tưởng đó là bản lĩnh của y.

Quái thú đuổi theo thanh niên ấy lao bổ đến, Nhạc Dung buông tiếng quát vang, rút kiếm ra ngăn đón, quái thú nào có biết gì, buông tiếng gầm vang, hung hăng lao bổ vào Nhạc Dung, ngờ đâu bóng người nhấp nhoáng, Nhạc Dung biến mất.

Trong khi ấy quái thú đã bị nàng chém một nhát kiếm vào bên hông dài chừng tấc và sâu một tấc. Nhưng lạ thay, nơi vết thương của quái thú máu chỉ tràn ra đến da chứ không chảy ra ngoài, hệt như chất keo tức khắc bít kín vết thương và kết thành sẹo ngay.

Nhạc Dung hết sức kinh hãi, bởi nàng đã sử dụng đến bảy thành công lực mà cũng không đả thương được con quái thú này. Lúc này, quái thú bị đau càng thêm hung dữ, Nhạc Dung đang đứng ở bên trái cách ngoài một trượng, quái thú gầm vang, quét mạnh đuôi về phía nàng, chỉ nghe một tiếng ầm vang dội, hệt như trời long đất lở, sức mạnh quả là khủng khiếp.

Nhạc Dung đâu dám chậm trễ, tung mình lên cao hơn ba trượng tránh khỏi, một ngọn cây to cỡ miệng chén sau lưng nàng rào một tiếng, đã bị quét trúng gãy ngang.

Nhạc Dung người ở phía trên, vung kiếm bổ xuống quái thú, phen này nàng càng thêm kinh hãi, bởi một kiếm uy mãnh thế này mà vẫn không làm cho quái thú suy suyển mẩy may.

Sở Thiên Vân thấy Nhạc Dung tuy không chế ngự được quái thú, nhưng quái thú cũng chẳng làm gì được nàng, nên cũng lấy làm yên tâm.

Chàng tranh thủ thời gian vận Huyền Ngọc thần công lần lượt cứu những người thọ thương ra ngoài, bảo thanh niên đã cứu khi nãy xé bỏ áo chỗ vết thương của họ đi và lau sạch, sau đó từ trong mình lấy ra một viên Quy Chân Đơn bóp nát thành bột, rắc vào vết thương, thoáng chốc đã kết lại lành lặn.

Những người thọ thương vô cùng cảm kích, lồm cồm bò dậy bái tạ chàng. Xong việc cứu chữa, Sở Thiên Vân thấy Nhạc Dung vẫn còn ác chiến với quái thú, quái thú tuy đã vết thương đầy mình, song vẫn không hề hấn gì, không ngớt giận dữ gầm vang.

Trong khi chiến đấu, Nhạc Dung tình cờ phát hiện dưới bụng quái thú có ba vòng trắng to cỡ miệng ly rượu, lòng liền vỡ lẽ, chỉ thấy nàng buông tiếng quát vang, với chiêu Tiêu Chỉ Nam Thiên đâm vào mắt phải của quái thú, quái thú gầm vang, vọt thẳng lên cao hơn trượng nhe nanh múa vuốt lao bổ vào Nhạc Dung.

Nhạc Dung đang mong quái thú như vậy, buông tiếng quát vang, nhanh như chớp tung ra ba tuyệt chiêu trong Hàn Băng kiếm pháp là Thiên Sơn Băng Tuyết, Xuân Dương Chiếu Tuyết và Băng Hà Đảo Tả (chảy ngược), trong ánh kiếm loang loáng, chỉ thấy máu bắn tung tóe, quái thú gầm rống lên một tiếng ghê rợn, đâm thẳng vào ngọn một cây to, ầm một tiếng vang dội, ngọn cây to cỡ hai người ôm liền tức gãy ngang, trong tiếng cây đổ rào rào, quái thú rống lên hai tiếng thảm khốc rồi ngã lăn ra đất chết ngay, ba vòng trắng dưới bụng đã bị trường kiếm của Nhạc Dung đâm thủng.

Hại sát quái thú xong, Nhạc Dung vội tung mình ra xa, ngực phập phồng dữ dội, chứng tỏ nàng đã mất sức đi rất nhiều.

Mọi người ùa đến vây quanh rối rít cảm tạ, sau đó kính cẩn mời hai người về thôn. Hai người đến đảo Không Không cũng phải đi ngang qua đó, bèn gật đầu ưng thuận, mọi người liền mừng rỡ reo vang.

Người thanh niên được cứu đầu tiên dường như là thủ lĩnh, Y liền phái hai người đi nhanh hơn hết về thôn báo trước, những người còn lại xúm nhau trói quái thú lại, sau đó tiền hô hậu ủng đưa hai người xuống núi.

Lúc này đã gần hoàng hôn, mọi người vừa về đến đầu thôn đã thấy đông nghịt người, đổ xô ùa ra bao vây họ vào giữa, reo mừng ầm ĩ, và dung tư tuyệt thế của Sở Thiên Vân và Nhạc Dung càng khiến những trai gái trong thôn hết sức hâm mộ.

Dân làng kéo đến mỗi lúc càng đông, khiến Sở Thiên Vân và Nhạc Dung hết sức ngượng ngùng. Nhất là Nhạc Dung lại càng thẹn thùng bẽn lẽn, đành rằng nàng là giang hồ nhi nữ, nhưng đây là lần đầu nàng mới gặp qua trường hợp thế này.

Cũng may là không bao lâu thôn trưởng Vương Bách Tường đã chen qua đám đông đi vào, hai người mới thoát được ra ngoài vòng vây.

Đến nhà thôn trưởng, sau một hồi nghỉ ngơi. Vương Bách Tường bèn bảo bày tiệc chiêu đãi để tỏ lòng biết ơn của toàn thôn đối với hai người. Buổi tiệc được tổ chức trong đại sảnh nhà Vương Bách Tường, gồm có mười bàn. Sở Thiên Vân, Nhạc Dung cùng thôn trưởng và mấy vị trưởng lão ngồi giữa, ngoài ra là bảy tám mươi tráng hán chia nhau phập tọa.

Tâm trạng mọi người đều vui mừng hớn hở, bầu không khí hết sức hòa đồng, trên mặt mọi người đều treo nụ cười rạng rỡ.

Thế nhưng, có một người trên mặt không có nụ cười mà lại thoáng vẻ u buồn, đó chính là Sở Thiên Vân, kể từ khi chàng rời khỏi Lạc Hà cốc, vẻ u buồn ấy luôn phủ trên mặt chàng cho đến nay.

Lúc này, Vương Bách Tường nâng ly đứng lên, hướng sang Sở Thiên Vân và Nhạc Dung cười nói :

- Lão ô thay mặt cho mọi người trong thôn, với ly rượu nhạt này xin kính hai vị đại hiệp để tỏ lòng biết ơn cứu mạng và trừ hại của hai vị.

Dứt lời liền uống cạn một hơi, sau đó khom mình thi lễ với hai người.

Sở Thiên Vân không tiện từ chối, nên nói vài lời khiêm tốn rồi cùng Nhạc Dung nâng ly lên, sau khi vòng tay thi lễ với mọi người, cùng uống cạn một hơi.

Rượu qua ba tuần, Sở Thiên Vân bỗng đứng lên, ôm quyền thi lễ nói :

- Chúng tại hạ đi chuyến này là lên đảo Không Không, nhưng chẳng rõ đảo ấy ở đâu, có thể phiền chư vị đại ca tiễn một đoạn đường chăng?

Theo lời Hàn Băng lão lão thì đảo Không Không ở gần đâu đây ngoài biển khơi, nên chàng nghĩ cư dân tại đây hẳn là biết rõ. Ngờ đâu mọi người nghe xong, mặt đều ngơ ngác, có lẽ họ cũng chẳng biết đảo Không Không ở đâu.

Nhất thời trong sảnh im phăng phắc, đến cả bầu không khí xung quanh cũng có phần ngột ngạt, Sở Thiên Vân và Nhạc Dung thấy vậy hết sức băn khoăn.Sau một hồi thật lâu, nơi bàn giữa có một lão nhân mặt đỏ từ từ đứng lên, nghiêm nghị quét mắt nhìn mọi người, đoạn trầm giọng nói :

- Lão phu có biết đảo Không Không, và các vị cũng đều biết, có điều tên gọi khác nhau mà thôi.

Sở Thiên Vân và Nhạc Dung nghe vậy liền nhẹ người, như vừa trút được gánh nặng ngàn cân, cùng thở phào một hơi dài.

Tất cả bảy tám mươi người thảy đều hướng ánh mắt vào mặt lão nhân mặt đỏ, lặng chờ ông ta nói tiếp.

Chỉ thấy lão nhân mặt đỏ thoáng ngước lên, vẻ hồi tưởng nói :

- Có lẽ vào hồi mười bốn năm trước, xá đệ lão phu từng đưa một đôi vợ chồng đến đảo Không Không. Đôi vợ chồng ấy đã đến vào lúc đêm khuya và ra đi rất sớm, nên trong thôn không ai nhìn thấy, nhưng từ đó biệt vô âm tín, không thấy quay lại nữa. Thật ra đảo Không Không chẳng phải đâu khác, mà chính là Địa Ngục môn mà chúng ta xem như quỷ vực. Chỉ tên gọi khủng khiếp ấy cũng đủ biết dân cư nơi đây khiếp sợ nhường nào.

Quả nhiên, tất cả mọi người đều ngồi thừ ra, bỗng chốc bầu không khí trong đại sảnh trở nên hết sức ngột ngạt. Nhạc Dung vốn dạt dào hy vọng, giờ thấy vậy liền nghe lòng trĩu xuống, bao nhiêu hy vọng tiêu tan, bất giác nước mắt rưng rưng.

Sở Thiên Vân quét mắt nhìn quanh một vòng, lòng kiêu ngạo trỗi dậy, dõng dạc nói :

- Nếu các vị thấy bất tiện, tại hạ cũng chẳng dám cưỡng cầu. Tuy nhiên, xin các vị giúp cho, nhường lại một chiếc thuyền nhỏ, chúng tại hạ hai người tự đi được rồi.

Vừa dứt lời, liền có một người lớn tiếng nói :

- Sở đai hiệp, hai vị không nên như vậy, chẳng kể mấy mươi mạng người thôn này là do hai vị đã cứu, mà ngay cả ngàn vạn dân cư dưới chân núi Quát Thương cũng đều mang ơn hai vị, đừng nói việc nhỏ nhặt này, cho dù phải hy sinh tính mạng, và tất cả mọi người trong thôn cũng chẳng e sợ và cũng không nên e sợ.

Giọng nói phấn khích, lời lẽ đầy hào khí, trong khi nói đã đi đến trước bàn hai người, người ấy chính là chàng thanh niên đã được Sở Thiên Vân cứu đầu tiên.

Con người đều có lòng tri ân đồ báo, nên thanh niên ấy vừa dứt lời, mọi người liền lục tục đứng lên, kể cả mấy vị trưởng lão nơi bàn giữa, vẻ khiếp sợ khi nãy đã hoàn toàn tan biến.

Nhạc Dung đưa tay áo lên lau nước mắt, cảm kích quét mắt nhìn mọi người.

Do quyết định sớm mai lên đường, nên sau khi chọn ra mười lăm thuyền phu, mọi người liền tranh thủ kết thúc buổi tiệc, để cho Sở Thiên Vân và Nhạc Dung nghỉ ngơi sớm.

Sáng sớm tinh mơ, một chiếc thuyền to hai cột buồm trong mọi người vẫy tay từ biệt.

(thiếu một đoạn)

2. Chương 2: Hồi 2

Người ấy ha hả cười to nói :
- Hai người trẻ tuổi kia gan dạ lắm, dám đặt chân lên Không Không đảo này, chả lẽ mới từng này tuổi đã muốn xuất thế thanh tu hay sao?

Sở Thiên Vân thấy đối phương là một lão nhân tuổi trạc thất tuần, mặt đỏ râu trắng, tướng mạo rất uy vũ, trên mình không có binh khí.

Nhạc Dung tranh trước nói :

- Chúng tôi không có lòng dạ đến đây xuất thế thanh tu, mà là muốn học hỏi trên Không Không đảo này có những tuyệt học gì, lại khiến chốn võ lâm giang hồ khiếp sợ như quỷ vực thế này?

Lão nhân như biết trước có vậy, không chút tức giận, vẫn ôn tồn nói :

- E hai ngươi chưa đủ khả năng đó chứ!

Sở Thiên Vân nhướng mày :

- Tôn giá là ai? Sao biết bọn này không đủ khả năng?

Lão nhân cười phá lên :

- Lão phu là Cừu Thâm, khi xưa được bằng hữu võ lâm gọi là Di Sơn Thần Quân, nội ải này của lão phu, e hai người cũng khó mà qua được.

Đoạn cất bước đi về phía một tảng đá to cao hơn trượng, ngoảnh lại quét mắt nhìn Sở Thiên Vân và Nhạc Dung, như muốn bảo họ chú ý.

Chỉ thấy lão đứng trước tảng đá một hồi, bỗng mắt rực tinh quang, hai tay đặt trên tảng đá, buông tiếng thét vang, chòm râu bạc dưới cằm không gió mà lay động.

Và rồi, hai tay nhấc lên, tảng đá nặng hàng ngàn cân ấy đã rời khỏi mặt đất.

Di Sơn Thần Quân đi đến trước mặt hai người, một chưởng đẩy ra, tảng đá trở thành thẳng đứng, cất cao mấy thước, ầm một tiếng, lún xuống đất sâu đến năm sáu thước.

Đoạn đắc ý đưa mắt nhìn hai người nói :

- Chỉ cần hai người hợp sức di chuyển tảng đá này về chỗ cũ thì ải này lão phu quyết không làm khó.

Sở Thiên Vân cười khẩy :

- Tôn giá chỉ bằng vào chút bản lãnh như vậy mà quả quyết tại hạ không qua khỏi được ư?

- Vậy sao ngươi không trổ tài thử xem?

Sở Thiên Vân quay sang Nhạc Dung nói :

- Xem ra trên đảo không chỉ có một cửa ải này, tiểu đệ không dám lấn lướt xin nhường sư tỷ trước.

Nhạc Dung lưỡng lự, bởi nàng biết mình không đủ khả năng, vậy mà Sở Thiên Vân lại bảo mình ra tay, nhất thời không biết phải làm sao.

Nàng ngẩng lên, thấy Sở Thiên Vân đang nhìn mình với ánh mắt kiên định, bèn thầm nhủ :

- Thiên Vân biết rõ mình không đủ khả năng mà vẫn bảo mình ra tay, nhất định là có dụng ý gì đó, thôi thì mình cứ thử xem.

Đoạn liền vận tụ chân lực toàn thân, buông tiếng quát lanh lảnh, song chưởng đẩy ra.

Lạ thay, Nhạc Dung cảm thấy tảng đá nhẹ tựa lông hồng, vừa đẩy nhẹ đã bay bổng lên không, rơi xuống ngay chỗ cũ, chẳng chút sai lệch, nhưng lún sâu hơn trước năm sáu thước.

Lúc Nhạc Dung nâng tảng đá, Sở Thiên Vân không hề nhìn ngó đến, chỉ có một cánh tay áo theo gió phất vào lưng Nhạc Dung.

Mười lăm gã đại hán đều vô cùng kinh hãi, song người kinh hoàng hơn hết là Di Sơn Thần Quân Cừu Thâm, lão nằm mơ cũng không ngờ một thiếu nữ liễu yếu đào tơ mà công lực lại cao thâm hơn mình quá nhiều thế này, đúng là sông dài sóng sau xô sóng trước, có lẽ mình đã già nua quá rồi.

Di Sơn Thần Quân cảm khái buông tiếng thở dài, vẻ hổ thẹn ôm quyền nói :

- Hai vị quả là thần dũng, lão phu đã ban môn lộng phủ (múa rìu qua mắt thợ) để khiến hai vị cười cho. Xin mời hai vị tự tiện.

Đoạn lại buông tiếng thở dài thậm thượt, quay người bỏ đi.

Sở Thiên Vân với Nhạc Dung tiếp tục tiến sâu vào đảo, vượt qua một ngọn đồi, địa thế đã bằng phẳng hơn, mặt đất là đất cát rời rạc, có hai người đang đứng phía trước không xa.

Hai người ấy một béo phì một gầy ốm, người gầy ốm hệt như một cây sào cắm trên đất cát, người béo mập như quả bi, đứng sóng vai nhau, người mập béo chỉ đến lưng người gầy ốm, trông hết sức khôi hài.

Hai người cùng tiến tới, người béo mập cất tiếng nói trước :

- Hai vị mới đến ư? Huynh đệ bọn này đã hầu giá từ lâu!

Đoạn bỗng trợn mắt, như vừa nhớ ra điều gì, vội nói tiếp :

- Mỗ quên giới thiệu quý tánh đại danh của huynh đệ bọn này với hai vị, mỗ là Thiên Thủ Quái Viên Anh, y là đệ đệ mỗ Thần Hành Thái Bảo Viên Hùng... À, còn tệ tánh tiểu danh của hai vị là gì?

Cái lối tự giới thiệu và hỏi danh tánh người khác thế này, có thể nói là xưa nay chưa từng có bao giờ.

Nhạc Dung suýt nữa đã phì cười, Sở Thiên Vân cũng cơ hồ không nén nổi. Nhạc Dung thoáng ngẫm nghĩ, đoạn cũng dùng giọng điệu như Thiên Thủ Quái nói :

- Mỗ quý tánh đại danh là Nhạc Dung, còn vị này quý tánh đại danh là Sở Thiên Vân, hai vị hài lòng rồi chứ?

Thiên Thủ Quái vừa vỗ tay vừa quay sang Thần Hành Thái Bảo nói :

- Huynh đệ, vị tiểu cô nương này thật là biết điều, chúng ta đừng làm khó họ, trong bao năm qua, chỉ có vị tiểu cô nương này là biết thưởng thức câu hỏi của chúng ta.

Thần Hành Thái Bảo Viên Hùng nhe răng cười gật đầu :

- Đại ca nói có lý, vị tiểu cô nương này rất tốt, rất tốt!

Hai người cứ mải nói chuyện ngớ ngẩn, Sở Thiên Vân không khỏi nóng ruột, trầm giọng nói :

- Hai vị muốn hãy nói ra đi, tại hạ không có nhiều thời giờ đứng đây nghe hai vị tán gẫu đâu!

Thần Hành Thái Bảo Viên Hùng ngắm nhìn Sở Thiên Vân từ đầu đến chân một hồi mới nói :

- Tiểu tử, sao ngươi hung dữ thế? Huynh đệ mỗ chẳng muốn gì cả. Mỗ biết chạy, ca ca biết ném đá, nếu ngươi giỏi hơn bọn ta thì để cho hai người đi qua.

Dứt lời liền thủ thế, như thể muốn động thủ ngay tức khắc. Sở Thiên Vân biết đối phương đã có biệt hiệu Thần Hành Thái Bảo, khinh công hẳn là hơn người, bèn đưa tay chỉ một trụ đá trắng ở ngoài ven đảo nói :

- Hãy lấy trụ đá kia làm đích, đến rồi quay về một chuyến để định thắng bại, thế nào?

Thần Hành Thái Bảo quả danh bất hư truyền, nghe Sở Thiên Vân nói vậy liền buông tiếng quát vang, phi thân lướt đi, chân không tung bụi, thân trên không động đậy, chớp mắt đã đi ra xa hơn trăm trượng.

Sở Thiên Vân đứng yên, lòng cũng thầm bội phục.

Lát sau, Thần Hành Thái Bảo đã quay về đến nửa đường, chỉ thấy Sở Thiên Vân cười khẽ, bong người nhấp nhoáng rồi biến mất.

Ngay khi Thần Hành Thái Bảo sắp về đến đích, chợt thấy bóng trắng nhấp nhoáng, Sở Thiên Vân đã về đến trước y một bước, trong tay là một mảnh đá bổ ra từ trụ trắng kia, đứng yên tại chỗ cũ như chưa hề động đậy.

Thần Hành Thái Bảo sửng sốt nói :

- Tiểu tử ngươi biết bay hả? Sao mỗ chưa từng trông thấy công phu như vậy bao giờ vậy?

Nhạc Dung nghe lòng vô vàn vui sướng nghe người ta khen ngợi Sở Thiên Vân, nàng cảm thấy còn vinh dự hơn là khen ngợi chính mình, bèn nhoẻn miệng cười nói :

- Y biết bay thật chứ! Phen này hai người đã được mở rộng tầm mắt rồi phải không?

Thiên Thủ Quái Viên Anh tiếp lời :

- Tiểu cô nương hãy khoan đắc ý, y còn chưa tiếp đá của mỗ kia mà!

Đoạn từ trên lưng lấy ra một nắm đá ngũ sắc như pha lê, tung mình lui ra xa ba trượng, chuẩn bị ném ra.

Sở Thiên Vân liền tránh xa Nhạc Dung đứng yên ra hiệu cho Thiên Thủ Quái xuất thủ. Chỉ thấy Thiên Thủ Quái vẫn đứng yên, nhưng bỗng từ trong bàn tay bay ra hai viên đá, bắn thẳng vào hai mắt Sở Thiên Vân.

Hai viên đá ấy bay đi chừng hai trượng, tựa hồ không có kình lực, chênh chếch rơi xuống đất. Đột nhiên, Thiên Thủ Quái quát to, mười ngón tay búng ra, mười vệt sáng ngũ sắc bắn thẳng vào các yếu huyệt khắp người Sở Thiên Vân.

Thủ pháp phóng ám khí thế này quả là hi hữu, danh hiệu Thiên Thủ Quái quả bất hư truyền. Sở Thiên Vân biết không thể nào đón bắt được, bèn buông tiếng quát vang, thi triển chiêu Thiên Nữ Xuyên Hoa trong Huyền Ngọc tuyệt học, chỉ thấy mười ngón tay búng liên hồi, ngàn vạn luồng chỉ đạo đã hợp thành một chiếc lưới chặt chẽ.

Trong bóng chỉ thấp thoáng, chỉ thấy chín mươi chín viên đá ngũ sắc rơi xuống trên mặt đất, tạo thành hình nửa vòng tròn trước mặt chàng.

Nhạc Dung đứng bên thấy vậy lòng vui phơi phới, môi nở nụ cười tươi như hoa, trong khi hai anh em họ Viên thì lại trợn mắt há mồm đứng thừ ra như phỗng đá.

Sau cùng, hai anh em đưa mắt nhìn nhau, đoạn lách người sang bên cho hai người đi qua.

Sở Thiên Vân và Nhạc Dung tủm tỉm cười, tiến sâu vào đảo. Vượt qua một dải núi cao, trước mặt là một khoảng đất bằng.

Đột nhiên, sau lưng vang lên một chuỗi cười giòn, rồi thì có tiếng nói :

- Hai vị quả là cao minh, đã liên tiếp vượt qua hai cửa ải Không Không đảo, ngu phu phụ vô cùng khâm phục!

Sở Thiên Vân quay người, chỉ thấy một đôi vợ chồng trung niên đang đứng cách không xa. Người đàn ông trang phục văn sĩ, áo dài xanh và lưng đeo trường kiếm, người đàn bà toàn thân y phục bằng tơ trắng, lưng giắt trường kiếm, tuy tuổi đã trung niên, song nhan sắc vẫn diễm lệ đoan trang, thanh cao thoát tục.

Nhạc Dung bỗng có cảm giác vô vàn thân thiết với hai người này bất giác cất bước tiến về phía họ. Người đàn bà trung niên ấy cũng đăm mắt nhìn nàng. Sở Thiên Vân đảo mắt nhìn quanh, cười giòn nói :

- Hiền khang lệ hẳn là ải thứ ba rồi.

Văn sĩ trung niên cười hòa nhã :

- Không dám, xin hỏi hai vị tôn tánh đại danh?

Nhạc Dung có vẻ khích động tranh trước đáp :

- Tiểu nữ là Nhạc Dung, còn đây là gia sư đệ Sở Thiên Vân, chúng vãn bối đến đây là để tìm Tỉ Dực song hiệp, chẳng hay...

Nhạc Dung còn chưa dứt lời, người đàn bà trung niên đã hấp tấp tiến tới hai bước, run giọng nói :

- Cô nương là Nhạc Dung đến từ Thái Sơn Ngọc Trụ phong phải không?

Nhạc Dung kinh ngạc nhìn bà, lẳng lặng gật đầu. Người đàn bà trung niên bỗng nhào tới, dang tay ôm chầm Nhạc Dung vào lòng, run giọng nói :

- Dung nhi, Dung nhi có biết mẫu thân thương nhớ đến dường nào không?

Văn sĩ trung niên xúc động vuốt tóc Nhạc Dung, lẩm bẩm :

- Dung nhi, quả đúng là Dung nhi của chúng ta rồi!

Đây là mãi mãi, hỉ sự cốt nhục đoàn tụ, song ba người đều nước mắt chảy dài, nhưng những giọt nước mắt ấy không phải là biểu tượng cho sự bi thương.

Sở Thiên Vân thở phào một hơi dài, giờ đây kể như chàng đã hoàn thành được một nửa phần nhiệm vụ.

Đột nhiên, trên đỉnh núi vang lên một chuỗi cười đinh tai, liền theo đó là một lão nhân áo tím râu tóc bạc phơ nhẹ nhàng đáp xuống. Lão nhân ấy hai mắt sáng quắc quét nhìn mọi người, đoạn chậm rãi đi về phía Sở Thiên Vân, theo sau là Di Sơn Thần Quân Cừu Thâm với hai anh em Viên Anh và Viên Hùng.

Vợ chồng Tỉ Dực song hiệp liền lộ vẻ lo âu và bối rối.

Lão nhân áo tím dừng lại cách Sở Thiên Vân chừng một trượng, ngạo nghễ cười nói :

- Tiểu tử có biết lão phu không?

Sở Thiên Vân thản nhiên cười :

- Hẳn tôn giá chính là Không Không Tôn Giả, chủ nhân trên đảo này?

Lão nhân áo tím cười ha hả :

- Chính lão phu! Nghe nói võ công ngươi rất khá, lão phu định cho ngươi giữ chức chủ đệ tứ quan, với tuổi của ngươi mà giữ chức vị ấy là khá lắm rồi.

Sở Thiên Vân cười phá lên :

- Rất tiếc là ngay cả chức vị Đảo chủ, Sở mỗ cũng chẳng xem ra gì, lẽ nào lại hạ mình làm một quan chủ dưới quyền tôn giá?

Không Không Tôn Giả chẳng chút tức giận, hòa nhã cười nói :

- Trong bao năm qua, đây là lần đầu tiên có kẻ dám xem thường lão phu. Tiểu tử ngươi quả là ngông cuồng đến dễ thương, ngươi tự tin tiếp nổi lão phu ba chiêu chăng?

Sở Thiên Vân hào khí can vân cười nói :

- Đừng nói ba chiêu, dù là ba mươi chiêu hay ba trăm chiêu, chỉ cần tôn giá có thể thi thố, Sở mỗ sẵn sàng hầu tiếp.

Không Không Tôn Giả cả giận, hai tay vung lên, với chiêu Thôi Sơn Vọng Nguyệt đẩy ra, chưởng phong cuốn tung cát đá, tiếng rít gió lảnh lót, uy thế thật kinh người.

Sở Thiên Vân điềm nhiên đứng yên chờ cho chưởng kình đến gần, song chưởng mới đẩy thẳng ra đón tiếp. Chưởng lực không hề gây ra chút tiếng động, hoang toàn khác biệt với chưởng lực của Không Không Tôn Giả. Thoạt nhìn, sự mạnh yếu biểu hiện hết sức rõ ràng, Sở Thiên Vân sắp nguy hiểm tính mạng đến nơi. Nhạc Dung với vợ chồng Tỉ Dực song hiệp đều kinh hoàng thất sắc, chỉ nghe bùng một tiếng vang dội, mặt đất đã hiện ra một cái hố to rất sâu.

Trong cát bụi mù mịt, Không Không Tôn Giả bật lùi ba bước, còn Sở Thiên Vân chỉ lùi hai bước.

Mọi người hiện diện đều là cao thủ võ lâm, sau một chiêu giao thủ, thảy đều hết sức kinh ngạc. Tỉ Dực song hiệp vui mừng khôn xiết, liên hồi giục hỏi con gái :

- Thiếu niên này là ai?

Ngân Y La Sát Nhạc Dung bất giác vô cùng đắc ý.

Không Không Tôn Giả càng phừng lửa giận, buông tiếng quát vang, lại xuất thủ tấn công, chỉ thấy bóng chưởng dọc ngang, chiêu thức hung mãnh, kình phong trùm đến những mấy trượng. Trong thoáng chốc, hai người đã giao đấu hơn trăm chiêu vẫn chưa phân thắng bại.

Không Không Tôn Giả kỳ chiêu dị thức nối tiếp nhau tung ra không ngớt, thì ra lão đã thi triển tuyệt kỹ Sa Hình Chưởng. thân pháp linh hoạt chẳng khác nào loài cá mập.

Song Sở Thiên Vân ứng phó ung dung, chỉ thấy bóng trắng chập chờn như bướm lượn khóm hoa, hai bóng người cơ hồ hòa nhập thành một. Những người bàng quan không còn phân biệt được sự biến hóa chiêu thức của hai người nữa, thảy đều xem đến ngây ngẩn.

Bỗng, hai bóng người vụt tách ra, đứng đối mặt nhau, không ai tổn thương cả. Chỉ thấy Sở Thiên Vân ôm quyền nói :

- Đa tạ đã nhường cho!

Không Không Tôn Giả sắc mặt thoạt xanh thoạt trắng, lát sau lại hồi phục hồng hào, cười to nói :

- Lão phu đã bại trận một cách khâm phục khẩu phục, tiểu huynh đệ bất tất khách sáo!

Thì ra trong khi giao chiến, Sở Thiên Vân nếu không kịp thời triệt chiêu thu thế thì Không Không Tôn Giả chẳng chết cũng đã thọ thương rồi. Không Không Tôn Giả ngưng chốc lát, lại nói :

- Tiêu huynh đệ giá lâm Không Không đảo, chẳng hay với mục đích gì vậy?

Sở Thiên Vân nghiêm nghị :

- Tại hạ có hai điều thỉnh cầu không phải, một là xin tôn giá cho tất cả những người hiện có mặt tại đây muốn đi hay ở tùy họ lựa chọn.

Không Không Tôn Giả mau mắn đáp :

- Lão phu tuân mạng. Còn điều thứ hai?

- Tại hạ muốn xuống giếng Bích Ba lấy một quả trứng Quy Giao...

Không Không Tôn Giả sốt sắng tiếp lời :

- Nước giếng Bích Ba hết sức giá lạnh, mặc dù lão phu ở trên đảo này đã mấy mươi năm, nhưng chưa từng xuống lần nào, nếu tiểu huynh đệ muốn thì hãy thử một phen xem.

Trong khi hai người đối thoại, Tỉ Dực song hiệp đã cùng Nhạc Dung đi đến gần. Nhạc Dung sớm đã lược thuật với song thân về Sở Thiên Vân, Tỉ Dực song hiệp nghe nói sư đệ và sư muội đã bị hung đồ sát hại, lòng hết sức đau xót, không ngớt than thở, song thấy hậu duệ của vợ chồng sư đệ có được thành tựu thế này, lòng cũng rất là an ủi.

Sau một phen giới thiệu, mọi người đều mừng mừng tủi tủi, Tỉ Dực song hiệp không ngừng hỏi Sở Thiên Vân về đủ mọi chuyện. Sau cùng. Sở Thiên Vân quay sang Không Không Tôn Giả nói :

- Chẳng hay giếng Bích Ba ở đâu. Tại hạ đến đó trước xem thử được chăng?

Không Không Tôn Giả gật đầu :

- Nếu tiểu huynh đệ muốn thì lão phu xin dẫn đường!

Tỉ Dực song hiệp vội nói :

- Nước giếng cực kỳ lạnh, người thường e khó có thể thích ứng, đã đến đây rồi, tiểu huynh đệ hãy thư thả tính toán, hà tất gấp trong nhất thời?

- Tiểu điệt cũng biết vậy, hiện chỉ muốn thử thăm dò thôi!

Tỉ Dực song hiệp nhẹ gật đầu, không ngăn cản nữa. Thế là Sở Thiên Vân liền sải bước đi theo Không Không Tôn Giả. Rẽ qua một lối đi nhỏ, đã bỏ rơi mọi người một quãng khá xa, Không Không Tôn Giả mỉm cười nói :

- Lão phu cũng có một điều thỉnh cầu không phải, chẳng hay tiểu huynh đệ ưng thuận chăng?

Sở Thiên Vân ngạc nhiên :

- Xin tôn giá cứ nói!

- Lão phu muốn cùng tiểu huynh đệ kết làm vong niên chi giao, xưng hô huynh đệ...

Sở Thiên Vân vội xua tay ngắt lời :

- Vậy đâu được, đúng ra theo tuổi tác tại hạ phải gọi là lão tiền bối...

Không Không Tôn Giả biến sắc mặt :

- Hay là tiểu huynh đệ chê lão phu võ công kém cỏi, không xứng đáng để gọi là lão ca ca?

Sở Thiên Vân cực chẳng đã, đành buột miệng nói :

- Lão ca ca chớ hiểu lầm, tiểu đệ không có ý như vậy.

Không Không Tôn Giả ha hả cười to :

- Những gì khác chẳng cần bận tâm, chỉ xưng hô như vậy là đủ rồi!

Đoạn liền cất bước dẫn trước phóng đi, tựa hồ lòng rất là vui sướng.

Hai người vượt qua một ngọn núi, lại rẽ qua trái tiến vào một khu rừng đá. Sở Thiên Vân chợt nhớ ra, bỗng nói :

- Lão ca ca võ công trác tuyệt, theo lời đồn đại trên giang hồ, lão ca ca cả đời chưa từng thua bại.

Không Không Tôn Giả thoáng biến sắc mặt, hồi lâu mới thở dài nói :

- Lời đồn đại trên giang hồ đâu có thể tin hẳn, khi xưa lão ca ca ngang dọc giang hồ, nếu thuận buồm xuôi gió thì đâu phải chui rúc ở nơi hẻo lánh thế này.

- Vậy là lão ca ca hẳn cũng...

Chàng định nói hẳn cũng từng bị vấp ngã, song lại cảm thấy không ổn, bèn vội nuốt trở vào bụng những lời toan nói. Không Không Tôn Giả thở dài nói tiếp :

- Khi xưa, lúc lão ca ca vào Trung Nguyên lần thứ nhì, có ngang qua Cao Sơn Thiếu Lâm tự, đã tình cờ gặp một vị trưởng lão duy nhất lúc bấy giờ là Tiếu Diện Phật Như Hải, một lời không hợp, hai bên đã động thủ, kết cuộc sau năm trăm chiêu, lão ca ca chẳng may đả bại. Lão hòa thượng ấy đã giao kết một điều kiện rất quái lạ là khi nào có người thắng được lão ca ca, lúc ấy lão ca ca mới được rời khỏi đảo này, từ đó bị giam chân trên đảo.

Sở Thiên Vân phì cười :

- Điều đã giao kết ấy tuy quái lạ nhưng rất là thông minh...

Không Không Tôn Giả giậm chân thở dài :

- Đúng vậy, lão hòa thượng ấy đã hiểu rõ tính tranh cường hiếu thắng của người giới võ lâm, tin chắc lão ca ca không bao giờ chịu bại dưới tay kẻ khác, thế là lão ca ca đã ở trên đảo này ngót năm mươi năm dài...

Ngưng chốc lát, lại ngửa mặt cười to nói :

- Nhưng lão ta không bao giờ ngờ là tiểu huynh đệ lại phá bỏ giới điều ấy, khôi phục tự do cho lão ca ca.

Hai người vừa đi vừa nói, tiến sâu vào trong rừng đá, chỉ thấy những mỏm đá như cột trụ dày đặc, cơ hồ mỗi hai bước lại phải rẽ quanh, ngoài năm mươi trượng như có một bức vách đá che chắn, không sao nhìn thấy cảnh vật xa hơn.

Không Không Tôn Giả bỗng nói :

- Tiểu huynh đệ, đến rồi!

Hai người bước nhanh ra khỏi rừng đá, trước mặt là một khoảng đất bằng rộng chừng mấy trượng, nơi giữa có một cái giếng đường kính chừng ba thước, được xây bằng đá lam, ánh sáng xanh biếc từ trong giếng phản chiếu rực rỡ, đứng từ xa cảm thấy hơi lạnh rợn người.

Đến gần miệng giếng, chỉ thấy nước giếng không gió mà gợn sóng, long lánh màu xanh biếc, cái tên giếng Bích Ba chính nhờ vậy mà có. Sở Thiên Vân nhìn hồi lâu, đoạn ngẩng lên nhìn Không Không Tôn Giả nói :

- Lão ca ca hãy ở trên đây canh chừng, để tiểu đệ xuống dưới xem thử!

Không Không Tôn Giả vừa định ngăn cản, chỉ thấy bóng trắng nhấp nhoáng, vội kêu lên :

- Tiểu huynh đệ khoan đã...

Song đã muộn, chỉ thấy nước giếng dao động, Sở Thiên Vân đã phóng xuống mất dạng. Không Không Tôn Giả cuống quít, hai tay xoa vào nhau, đứng thừ ra miệng giếng không biết làm sao hơn. Thời gian từng khắc trôi qua, thấm thoát trăng đã lên cao, Không Không Tôn Giả ngước lên nhìn vầng trăng sáng trên không, rồi lại cúi nhìn xuống giếng, lòng rối như tơ vò, chẳng rõ đã vòng quanh miệng giếng bao nhiêu lượt.

Bỗng nghe có tiếng y phục phất gió, Không Không Tôn Giả dừng bước ngẩng lên nhìn, thì ra là Tỉ Dực song hiệp Nhạc Thiên Cử và Vương Mai Hà cùng ái nữ là Nhạc Dung. Nhạc Dung vừa thấy Không Không Tôn Giả một mình đứng bên miệng giếng, liền hiểu ngay cớ sự, hốt hoảng hỏi :

- Lão tiền bối, sư... sư đệ của tiểu nữ đâu?

Không Không Tôn Giả lắc đầu thở dài :

- Ôi! Tiểu huynh đệ không chịu nghe lời, vừa mới đến đây chưa tìm hiểu đã phóng ngay xuống giếng. Ôi! Thật sốt ruột chết được.

Ba người kinh hãi đồng thanh hỏi :

- Vừa mới đến đã xuống giếng ư?

Không Không Tôn Giả ủ dột :

- Vâng, lão phu định ngăn cản nhưng không kịp!

Đã bảy tám giờ trôi qua, ở dưới một giếng nước nổi tiếng ghê gớm lâu thế này mà chưa lên, nhất định là chẳng có gì tốt lành...

Chỉ thấy Nhạc Dung đứng thừ ra sắc mặt trắng nhợt, miệng nói lảm nhảm gì chẳng rõ. Sau cùng, Nhạc Dung bỗng nói :

- Mẹ, Dung nhi cũng muốn xuống đó xem thử!

Vương Mai Hà hoảng kinh, vội ôm chặt lấy Nhạc Dung nói :

- Dung nhi chớ nóng vội, Thiên Vân cát nhân thiên tướng, hãy nghe lời mẹ, chúng ta ráng chờ tiếp xem sao?

- Không sao đâu, Dung nhi chỉ xuống dưới xem thử, sẽ trở lên ngay!

Vương Mai Hà đành ôm lấy ái nữ không chịu buông ra. Bỗng, Không Không Tôn Giả thở dài trĩu nặng nói :

- Mọi người đừng tranh cãi nữa, để lão phu xuống được rồi!

Vừa dứt lời đã tung mình xuống giếng.

Thời gian chậm chạp trôi qua trong sự chờ đợi nôn nóng, chừng nửa giờ sau, bỗng rào một tiếng, một người nhô lên mặt nước. Nhạc Dung tim cơ hồ vọt khỏi lồng ngực, nhưng khi nhìn kỹ nàng liền thất vọng, bởi đó không phải là Sở Thiên Vân mà là Không Không Tôn Giả Không Không Tôn Giả lên đến mặt đất, chỉ nói được hai tiếng “sâu quá” đã uể oải ngồi bệt xuống, sắc mặt nhợt nhạt, môi tái ngắt và toàn thân run cầm cập. Chỉ thấy hai tay ông cầm thanh trường kiếm, vỏ tím và chuôi kiếm chạm hình phi phụng, thoáng nhìn cũng biết không phải là vật bình thường, còn tay phải thì nắm chặt một viên châu tía cỡ trứng bồ câu.

Nhạc Dung liền vội hỏi :

- Lão tiền bối... Sở sư đệ đâu? Y... thật ra đã sao rồi?

Không Không Tôn Giả vẻ thương hại nhìn nàng, thở dài nói :

- Nhạc cô nương chớ quá đau buồn, tiểu huynh đệ của lão phu đã... không còn ở dưới giếng nữa!

Nhạc Dung bàng hoàng :

- Chả lẽ Sở sư đệ đã... gặp nạn rồi ư?

Không Không Tôn Giả lắc đầu :

- Có lẽ không phải, vì lúc lão phu xuống dưới, thanh kiếm và quả trứng Quy Giao này đã được để sẵn ở một chỗ, nhất định là do tiểu huynh đệ đã đặt để.

Nhạc Dung giậm chân :

- Vậy thì Sở sư đệ đi đâu?

Không Không Tôn Giả không sao trả lời được câu hỏi ấy. Đúng vậy, nếu Sở Thiên Vân mà không ngộ nạn thì đã đi đâu?

Không Không Tôn Giả thở dài :

- Nhạc cô nương hãy uống quả trứng Quy Giao này vào để giải trừ bệnh độc rồi hẳn tính, lão ca ca nhất định sẽ làm sáng tỏ việc này mới được.

Tỉ Dực song hiệp nghe nói đã lấy được thuốc giải, liền tức mừng rỡ đến cơ hồ rơi lệ. Ngờ đâu Nhạc Dung lại lắc đầu nói :

- Hãy tạm cất giữ, chờ khi nào Sở sư đệ về đến hẳn uống cũng không muộn.

Không Không Tôn Giả vội nói :

- Đâu được, trứng Quy Giao chỉ có thể giữ được trong độ lạnh, lên bờ để lâu sẽ hỏng mất còn gì?

Vương Mai Hà nước mắt chảy dài nói :

- Dung nhi, ngoan nào! Chính vì trứng Quy Giao này mà cha mẹ mới phải xa rời ngươi suốt mười bốn năm dài, bây giờ đã lấy được sao ngươi lại đành lòng không uống? Dung nhi hãy vâng lời mẹ đi nào!

Nhạc Dung nghe vậy càng khóc sướt mướt quỳ sụp xuống trước mặt Tỉ Dực song hiệp van vỉ :

- Cha mẹ, xin hãy chấp thuận cho nữ nhi, đợi khi sư đệ trở về, nữ nhi sẽ uống cũng được mà!

Hai người nghe ái nữ nói vậy, nước mắt chảy dài. Hồi lâu, Nhạc Thiên Cử mới trầm giọng nói :

- Dung nhi, điên rồi hay sao? Nếu như hôm nay Sở Thiên Vân thật sự đã chết, ngươi làm vậy có ích gì? Huyết hải thâm thì của y, ai sẽ báo phục? Chả lẽ lại để cho y bất hiếu bất nghĩa, ngậm hờn nơi chín suối hay sao? Vả lại, nếu ngươi mà chết, ta với mẹ ngươi làm sao sống nổi nữa. Mười bốn năm qua, ta với mẹ ngươi không lúc nào chẳng thương nhớ ngươi...

- Cha đừng nói nữa, nữ nhi uống đây!

Nhạc Dung sau đó gần như lẩm bẩm nói một mình :

- Thiên Vân đã ra đi vì chữa bệnh cho mình, mình phải báo thù cho y, đó là điều bức thiết hơn hết.

Đoạn đứng lên, bỏ trứng Quy Giao vào miệng nuốt chửng, trong đầu óc nàng lúc này ngoại trừ việc báo thù, không còn gì khác, thậm chí không hề biết vị thuốc trong miệng mùi vị thế nào.

Vương Mai Hà nhẹ kéo ái nữ nói :

- Dung nhi hãy theo mẹ về đi thôi!

Nhạc Dung bịn rịn nhìn giếng Bích Ba, mỗi bước đi mỗi ngoảnh lại nhìn.

Trong Thiên Mục sơn, trên lối mòn loài thú qua lại, một thiếu niên áo trắng đang phóng đi như bay, tuy ánh nắng chói chang song thiếu niên ấy chớ hề bận tâm.

Thiếu niên áo trắng ấy chẳng phải ai khác, chính là Sở Thiên Vân. Thì ra Sở Thiên Vân tung mình xuống giếng, vừa chạm vào nước đã cảm thấy lạnh buốt xương tủy, bèn vội vận Huyền Ngọc thần công hộ thân, thấy trên mình còn tỏa ra một lớp sáng đỏ lờ mờ, thì ra là do Ly Hồn tiêu phát ra.

Càng xuống sâu, giếng càng rộng ra, vách giếng màu xanh biếc tỏa sáng chói lòa, nước giếng trong veo có sức hút mạnh khôn tả, một hồi rất lâu mới xuống đến đáy giếng. Chỉ thấy đáy giếng rộng đến trăm trượng, cát vàng óng ánh, đầy san hô và rong rêu, rất nhiều cá nhỏ kỳ lạ bơi lội như thoi đưa, đã có sinh vật hẳn là khác với giếng thường, cảnh trí hệt như Thủy Tinh Cung trong tranh.

Ngay giữa giếng có một cây san hô to hơn hết, cao chừng mười trượng và to đế mấy vòng tay ôm. Dưới gốc có một thanh cổ kiếm màu tím đặt ngang, đè lên trên một chiếc hộp sắt mỏng, con Quy Giao nằm cạnh đó canh giữ, đang đưa mắt lom lom nhìn Sở Thiên Vân.

Con Quy Giao này toàn thân đều là vẩy tím, đầu và đuôi rất giống rồng xanh trong tranh, trên lưng là chiếc vỏ cứng cao hơn ba trượng, bốn chiếc chân to nằm khuất dưới vỏ, dường như có thể co duỗi.

Sở Thiên Vân hạ người xuống trên một cây san hô đối mặt với Quy Giao, nào ngờ chưa kịp đứng vững, chợt thấy ánh đỏ lóe lên, bay thẳng đến yết hầu. Chàng chưa kịp nhìn thấy rõ đó là gì, theo bản năng tự vệ đã vội với thế Thiên Cân Trụy hạ nhanh xuống một gốc cây, chỉ nghe bộp một tiếng, cây san hô sau lưng đã gãy làm hai đoạn.

Quy Giao há chiếc miệng đỏ lòm, ánh đỏ lóe lên rồi biến mất ngay, Sở Thiên Vân giờ mới thấy rõ đó là chiếc lưỡi của con Quy Giao. Đừng thấy đó chỉ là chiếc lưỡi thịt, Quy Giao chính nhờ nó để săn bắt thức ăn hằng ngày, bách phát bách trúng. Sở Thiên Vân biết không thể tránh khỏi một cuộc ác chiến, chân vừa chạm đất đã vội bắn ra năm luồng chỉ kình, nhắm bắn vào tay mắt mũi miệng Quy Giao, đồng thời tung mình lao tới. Quy Giao vốn rất thông linh, biết chỉ kình lợi hại, vội rụt nhanh đầu và đuôi vào trong vỏ, năm luồng chỉ kình thảy đều trúng vào chiếc vỏ cứng, chỉ gây một chút bọt nước mà thôi.

Ngay khi ấy, Sở Thiên Vân đã lao đến gần và chiêu Di Sơn Điền Hải (Dời Non Lấp Biển) tung ra một chưởng, bùng một tiếng vang dội, con Quy Giao khổng lồ đã bị đánh văng ra xa mấy trượng, rơi xuống sát vách giếng.

Con Quy Giao hung tính bừng dậy, thò đầu há miệng phun ra một luồng nước tím, cách hơn ba trượng mà Sở Thiên Vân đã cảm thấy hơi lạnh rợn người.

Sở Thiên Vân vội vận thần công, vận đầy tám thánh chân lực phóng ra một chưởng, chỉ thấy một bức tường nước vô hình theo chưởng lực của chàng xô nhanh tới trước, làn nước tím vừa chạm vào liền hoàn toàn tan biến, dư lực còn đẩy cho con Quy Giao lộn một vòng to.

Sở Thiên Vân thấy vậy cả kinh, mình đã vận đến tám thành công lực mà chỉ khiến cho con quái thú lộn một vòng, vậy e rằng vận hết toàn lực cũng chưa chắc hạ sát được.

Thật ra không phải vậy, Quy Giao tuy là con vật đã sống ngàn năm, nhưng sao thể so bì được với Huyền Ngọc thần công vượt tạo hóa của chàng? Chẳng qua con quái thú bị chấn thương nội phủ mà bề ngoài không trông thấy đó thôi.

Lúc này con quái thú hung tính đã giảm, bốn chân tuy thủ thế chực lao tới, song vẫn tần ngần chưa giám thực hiện.

Sở Thiên Vân lúc này đã cảm thấy có chút ngạt thở, đã biết là mình đã ở dưới nước rất lâu. Phải biết một người nội công cao thâm, nhất là đã đạt đến trình độ đăng phong tạo cực. ở dưới nước ba ngày hai đêm không phải là điều khó, nhưng giao đấu trong nước thì không thể được nữa, vừa định lấy Ly Hồn tiêu ra hạ sát quái thú, chợt thấy Quy Giao chỏi mạnh hai chân sau vào vách giếng, hai chân trước mười vuốt vươn ra, há miệng phun ra một luồng nước tím đen, lao đến với một tốc độ nhanh khôn tả.

Sở Thiên Vân không kịp rút lấy tiêu nữa, vội vận công tung ra hai chưởng, chỉ nghe một tiếng bùng vang dội, con Quy Giao lại bị đánh văng ra xa năm trượng, nằm ngửa bất động. Sở Thiên Vân trong lúc cấp bách chỉ vận được tám thành công lực, bị sức va chạm đẩy lui năm bước, nơi ngực huyết khí trào sôi, hiển nhiên đã bị thương nhẹ.

Thấy con Quy Giao đã chết, Sở Thiên Vân vội lướt đến bên quái thú, tìm kiếm hồi lâu mới thấy một chiếc túi nhỏ nằm trong một đốt xương nơi chân sau, rất giống một miếng vẩy to, nếu không tìm kỹ khó thể phát hiện được. Sở Thiên Vân thò hai ngón tay vào, gắp ra một viên châu màu tím, chàng cũng chẳng rõ đó có phải là trứng Quy Giao hay không, song tìm hết toàn thân, không còn gặp gì khác nữa.

Chàng thầm nhủ :

- Thôi thì đằng nào Quy Giao cũng đã chết, nếu không phải thì mình xuống tìm lại cũng được.

Đoạn quay trở lại bên gốc cây san hô, vừa định nhặt lấy thanh cổ kiếm, thốt nhiên... con Quy Giao lộn lại, lủi nhanh vào một lùm rong biến mất dạng. Sở Thiên Vân cả kinh, vội đặt những gì trong tay xuống, tung mình đuổi theo, thì ra trong lùm rong biển có một hang sâu, biết là con quái thú trốn chạy theo lối này, liền vội đuổi theo vào trong hang. Vách hang chỉ toàn một loại đá tím và thẳng đuột, không một chỗ khúc khủyu.

Sở Thiên Vân đuổi theo hồi lâu, không biết đã vượt qua bao xa, bỗng thấy phía trước có ánh sáng, và đồng thời chàng cũng trông thấy bóng tím thấp thoáng, biết đã sắp đuổi kịp quái thú, chàng liền phấn chấn tinh thần, gia tăng tốc độ đuổi theo. Bỗng trước mặt quang đãng, nước biếc mênh mang, thì ra hang động này thông ra biển cả. Con quái thú đã mất dạng, biển cả bao la thế này biết đâu mà tìm. Sở Thiên Vân ngẫm nghĩ một hồi, sau cùng đành trồi lên mặt nước, đưa mắt nhìn quanh, bất giác ngẩn người, chỉ thấy trước mặt là một bờ biển xa lạ.

Thì ra giếng Bích Ba rất sâu, đường hang xuyên qua đáy biển đến mấy trăm dặm, không còn nhận ra được Không Không đảo nằm ở hướng nào nữa. Lúc này chàng bất giác nhớ đến bệnh tình của Nhạc Dung, thầm mong viên châu tím kia chính là trứng Quy Giao mà nàng đang cần, bởi chàng tin chắc Không Không Tôn Giả thấy chàng quá lâu chưa trở lên hẳn sẽ xuống tìm chàng mà lấy lên.

Song vạn nhất nếu không xuống lấy lên thì sao?

Sở Thiên Vân nghĩ tới nghĩ lui thấy không sao yên tâm được, bèn quyết định trở về Trung Nguyên, hỏi xem có ai biết hình dạng của trứng Quy Giao và có loại thuốc giải nào khác nữa hay không, nếu có, dù cho gian nan đến mấy cũng quyết tìm thấy bằng được.

Quyết định như vậy xong, chàng liền cảm thấy khoan tâm hơn, bèn dọc theo bờ biển phóng đi.

Sở Thiên Vân phóng đi như gió cuốn, vượt qua Thiên Hà lĩnh lúc nào không hay, lúc này chàng đang phóng đi trên một đường núi gồ ghề.

Bỗng nhiên, trên không vang lên một tiếng chim kêu, rồi thì cuồng phong phủ xuống đỉnh đầu cuốn tung cát đá. Sở Thiên Vân vội lạng người sang bên, vận công sẵn sang ứng biến.

Chỉ thấy một con chim điêu khổng lồ đáp xuống bên trên đường, dáng vẻ hết sức uy vũ, cao hơn chàng rất nhiều. Trước mặt chim điêu có một người đang nằm ngửa bất động, bởi người này mặc áo tím, tiệp với màu đá nên khi nãy chàng không nhìn thấy.

Sở Thiên Vân chú mắt nhìn kỹ, thấy người ấy sắc mặt trắng bệch, khóe môi rỉ máu, liền hiểu ra phần nào, và rất lấy làm cảm động trước lòng trung thành bảo vệ chủ nhân của con chim điêu, bèn tiêu giải công lực đi.

Chàng bước nhanh đến bên người áo tím, chỉ thấy đối phương mặt tròn như trứng ngỗng, mày lá liễu, mũi thẳng thớm, đôi môi nhỏ nhắn, hai hàng mi dài cong vút, chàng bất giác thầm nhủ :

- Người này thật nặng mùi phấn sáp, nếu mặc nữ trang, nhất định sẽ là một trang giai nhân tuyệt sắc khuynh thành.

Chàng ngồi xuống thăm mạch cho người áo tím, lập tức giật mình buột miệng nói :

- Ồ! Nội thương quá trầm trọng, nếu không cấp cứu ngay, e khó bảo toàn tính mạng.

Sở Thiên Vân vốn giàu lòng nghĩa hiệp, không gặp thì thôi, giờ đã gặp đâu thể ngoảnh mặt làm ngơ, bèn chẳng chút do dự, bồng người áo tím lên, vội rẽ vào bên đường, phóng đi về phía hoang vắng. Thoáng chốc đã vượt qua mấy dặm, tiến vào một khu rừng rất rậm.

Tìm một khoảng đất rộng trong rừng, Sở Thiên Vân đặt người áo tím xuống, từ trong lòng lấy ra một viên quy chân đơn còn lại duy nhất, sau khi bỏ vào miệng đối phương, chàng ngồi xếp bằng bên cạnh, nhắm mắt vận công giúp y thôi cung hoạt huyết.

Lát sau, đưa hai tay đặt vào huyệt nhũ căn đối phương, bàn tay vừa chạm vào, bỗng như chạm phải điện rút nhanh về, liền tức mặt đỏ bừng như lửa rực.

Thì ra người áo tím là nữ cải nam trang, Sở Thiên Vân dừng tay thử ra nhìn đối phương, tim đập loạn xạ, nhất thời không biết xử trí thế nào cho phải.

Lúc này sắc mặt người thiếu nữ ấy đã dần hồng hào, đang là lúc dược lực sinh hiệu, song lại chẳng bao lâu lại dần chuyển sang trắng, rồi đến xanh và co giật dữ dội.

Sở Thiên Vân thấy vậy lòng nóng như thiêu đốt, hiển nhiên là thương thế thiếu nữ ấy quá nặng. Quy chân đơn tuy là thần dược điều thương, nhưng thiếu nữ ấy không còn sức hấp thu dược lực.

Lát sau, mặt thiếu nữ dần trở nên xám trắng, hơi thở cũng hết sức yếu ớt, lúc đoạn lúc tục. Sở Thiên Vân lúc này mồ hôi đầm đìa, răng lún sâu vào môi mà không hề hay biết.

Và rồi, sắc mặt thiếu nữ trở nên xám ngắt, Sở Thiên Vân không do dự nữa, giờ đây cứu người là hơn hết, bèn cắn mạnh môi, từng giọt máu tươi rỉ xuống, hai tay vỗ nhanh vào các đại huyệt thiếu nữ, cảm thấy như chạm tay vào gòn, mềm mại như không xương, bất giác tim đập rộn rạo.

Nhưng chỉ chốc lát chàng đã ổn định tâm thần, tiến vào cảnh giới vật ngã lưỡng vong.

Chỉ thấy hai tay chàng nhanh nhẹn lướt trên các đại huyệt trên ngực thiếu nữ, trên đầu bốc lên hơi trắng, mỗi lúc càng thêm dày đặc theo tốc độ di chuyển của hai tay.

Sắc mặt thiếu nữ dần thay đổi, từ xám thành xanh, từ xanh thành trắng, rồi trở nên hồng hào.

Chừng thời gian một bữa cơm sau, Sở Thiên Vân đã mồ hôi nhễ nhại, sắc mặt trắng bệch, trong khi chàng đang thọ nội thương mà còn tiêu hao chân lực thế này, thật là một việc hết sức vất vả, song việc cứu người là quan trọng, chàng chẳng còn cách nào khác hơn.

Sau cùng thiếu nữ từ từ hồi tỉnh, trong lúc mơ màng, chợt cảm thấy có hai bàn tay đặt trên huyệt nhũ căn nằm dưới đôi nhũ hoa của mình liền tức kinh hãi, theo phản ứng tự nhiên vung tay...

Song nàng liền vỡ lẽ, bởi thấy trước mặt là một thanh niên sắc mặt trắng bệch, mồ hôi nhễ nhại, đang vận chân lực điều thương cho mình, qua ánh mắt đờ đẫn kia, chứng tỏ chàng đã hao tổn rất nhiều chân nguyên.

Lúc này nàng mới cảm thấy nơi huyệt nhũ căn mình có hai luồng sức nóng cuồn cuộn tràn vào cơ thể.

Bỗng bên tai nàng vang lên tiếng khẽ như muỗi kêu nói :

- Cô nương hãy mau tập trung tinh thần, đừng nghĩ vẩn vơ, nếu muộn hơn nữa, tại hạ đành chịu bó tay.

Thiếu nữ nghe vậy kinh hãi, vội xua đi tạp niệm, chuyên tâm nhất trí hướng dẫn luồng sức nóng chảy khắp yếu mạch và đại huyệt toàn thân.

Sau khi vận chuyển hai chu kỳ, bỗng nghe Sở Thiên Vân quát khẽ, rồi thì một luồng sức nóng rất mạnh tràn vào cơ thể, thẳng xuống đan điền, liền cảm thấy khắp người sảng khoái khôn tả, chẳng những thương thế đã lành mà công lực dường như cũng gia tăng không ít, và hai bàn tay đặt nơi huyệt nhũ căn cũng đã rời đi trong tiếng quát.

Sở Thiên Vân mệt lừ, lập tức nhắm mắt điều tức, nhờ chàng có căn cơ vững chắc, nên chỉ lát sau là bình phục. Chàng chầm chậm đứng lên, đi đến bên thiếu nữ áo tím, vòng tay thi lễ nói :

- Tại hạ tình cờ ngang qua đây, bởi thấy cô nương thọ thương trầm trọng, chẳng thể nào không mạo muội tòng quyền, có điều đắc tội, xin cô nương rộng lòng lượng thứ.

Thiếu nữ áo tím buồn bã :

- Đúng ra tôi phải bái tạ ơn cứu mạng, nhưng...

Sở Thiên Vân vội tiếp lời :

- Trước đó quả tình tại hạ không biết cô nương là thiên kim tiểu thư, nếu biết trước tại hạ cũng chẳng dám mạo muội...

Thiếu nữ áo tím cười bẽn lẽn :

- Dám hỏi tướng công tôn tánh đại danh?

- Tại hạ là Sở Thiên Vân... Cô nương phương danh xưng hô thế nào? Vì sao lại một mình cưỡi chim điêu đến đây và thọ trọng thương thế này?

Thiếu nữ áo tím thở dài :

- Tiểu nữ là Tư Mã Ngọc Yến, trên giang hồ gọi là Tử Yến Ngọc Nữ, còn về việc...

Rồi cười liến thoắng nói tiếp :

- Ngọc Yến đã lén gia phụ rời nhà ra ngoài chơi, chẳng ngờ đã gặp một bọn ác nhân, bởi võ công bất địch nên mới thọ thương...

- Cô nương biết bọn họ là ai không?

Tư Mã Ngọc Yến lắc đầu :

- Không, nhưng nếu sau này mà gặp lại nhất định Ngọc Yến sẽ nhận ra bọn họ.

Sở Thiên Vân đảo mắt trầm ngâm :

- Tại hạ còn có việc khẩn cấp, cô nương nội thương đã lành, xin cáo biệt.

Đoạn vòng tay thi lễ, định cất bước bỏ đi.

Tư Mã Ngọc Yến vội nói :

- Hãy khoan...

Sở Thiên Vân chững bước :

- Cô nương còn điều chi nữa vậy?

Tư Mã Ngọc Yến thầm nhủ :

- Khi điều thương cho mình, hai người đã có sự động chạm da thịt, nếu chàng ra đi, có thể sẽ không bao giờ gặp lại nhau nữa, mình biết phải làm sao đây?

Đoạn đưa mắt nhìn, chỉ thấy Sở Thiên Vân mày kiếm mắt sao, mặt trắng môi hồng, bất giác động tâm thầm quyết định, bèn gom hết can đảm, dạn mặt nói :

- Tướng công không nên gọi Ngọc Yến là cô nương!

Sở Thiên Vân ngẩn người :

- Vậy phải gọi là gì?

Tư Mã Ngọc Yến nhoẻn cười :

- Hay gọi là... là... à, tướng công bao nhiêu tuổi?

Sở Thiên Vân ngơ ngác :

- Tại hạ đã hơn hai mươi!

Tư Mã Ngọc Yến đỏ bừng mặt, một hồi thật lâu mới ngập ngừng nói :

- Ngọc Yến phải gọi là... là Vân ca...

Sở Thiên Vân bất giác cũng đỏ mặt, song nghĩ đến sự động chạm da thịt khi nãy, nhận làm huynh muội cũng tốt, bèn lúng túng nói :

- Vậy Sở mỗ đành phải mạn phép làm trưởng huynh, chẳng hay nghĩa muội năm nay bao nhiêu tuổi...

Tư Mã Ngọc Yến vội tiếp lời :

- Tiểu muội đã mười tám!

Đoạn đảo quanh mắt một vòng, nói tiếp :

- Vân ca định đi đâu vậy?

Sở Thiên Vân thở dài :

- Ngu huynh... hành tung khó định!

- Tiểu muội đi cùng được chăng?

Sở Thiên Vân sửng sốt :

- Đâu thể được, ngu huynh...

- Đâu có gì là không được chứ? Bây giờ chúng ta đã là huynh muội rồi, tiểu muội đi cùng Vân ca là lẽ đương nhiên... Vả lại, tiểu muội đã lén gia phụ ra ngoài, cũng chẳng dám quay về nhà nữa, nếu lại gặp bọn người xấu kia, rất có thể sẽ táng mạng bởi tay họ... Vân ca đành lòng để cho tiêu muội một mình trôi dạt trên giang hồ sao?

Tư Mã Ngọc Yến dứt lời đã rướm nước mắt muốn khóc.

Sở Thiên Vân thật không biết cách nào hơn, vả lại chàng một mình đơn chiếc cũng quá buồn tẻ, nếu có một vị muội muội liến thoắng này đi cũng đỡ hiu quạnh, bèn gật đầu ưng thuận.

Tư Mã Ngọc Yến thấy vậy mới vui cười hớn hở cùng Sở Thiên Vân ra khỏi rừng, hai người vẫn theo đường cũ xuống núi, vừa đi vừa chuyện trò.

Vào lúc hoàng hôn, hai người đã đến gần thành Thọ Xương, thỉnh thoảng gặp người đi đường qua lại, đành thả chậm bước, song vẫn nhanh hơn người thường hai ba lần.

Bỗng Tư Mã Ngọc Yến kề tai Sở Thiên Vân khẽ nói :

- Vân ca, dường như người kia đang theo dõi chúng ta thì phải!

Sở Thiên Vân cười khẩy :

- Đâu phải chỉ một mình chúng ta vừa xuống Thiên Hà lĩnh là họ đã bám theo rồi.

- Vân ca biết họ ư?

- Tuy không biết nhưng họ đều có cùng một phiêu ký.

- Phiêu ký gì vậy?

- Bên ngực trái có một chiếc kim hoàn.

- Ồ! Vậy họ là Kim Hoàn bang rồi!

Kim Hoàn bang là một tổ chức lớn lừng danh chốn giang hồ đã gần trăm năm nay, chẳng những đông người mà trong bang còn có rất nhiều cao thủ, Bang chủ Kim Hoàn Chấn Thiên Ông Vấn Nhất Kỳ, cùng bốn Đường chủ Thiên Hoàn, Địa Hoàn, Nhân Hoàn và Ma Hoàn đều là các nhân vật khét tiếng trong giới hắc đạo đã thành danh trong nhiều năm qua, có điều là Sở Thiên Vân mới bước chân vào giang hồ nên chưa biết mà thôi.

Sở Thiên Vân khẽ cười nói :

- Mặc họ, Kim Hoàn bang hay Ngân Hoàn bang, họ không gây sự thì thôi còn như dại dột dám đến gây hấn, hừ! Cam đoan họ sẽ tự chuốc khổ vào thân.

Tư Mã Ngọc Yến lặng đi theo Sở Thiên Vân, nhưng lòng thắc thỏm không yên.

Khi hai người vào trong khách điếm không lâu, khách bỗng kéo đến nườm nượp, già có trẻ có, người nào cũng vai u thịt bắp và dáng vẻ căng thẳng vội vàng, chắc chắn không phải dân thường.

Những người ấy trọ ở các gian phòng vây quanh nhà trọ của Sở Thiên Vân và Tư Mã Ngọc Yến thảy đều đi ngũ rất sớm.

Nhưng trong gian phòng đối diện có hai đôi mắt chòng chọc nhìn vào phòng hai người, và phía sau đối diện cũng có hai đôi mắt theo dõi, xung quanh cũng vậy.

Trong phòng Sở Thiên Vân và Tư Mã Ngọc Yến ngồi đối mặt nhau. Sở Thiên Vân lạnh lùng nói :

- Theo họ nhận thấy có lẽ chúng ta đã là cá nằm trong lưới rồi, hừ!

Tư Mã Ngọc Yến thắc mắc hỏi :

- Vân ca, họ theo dõi chúng ta với ý đồ gì vậy?

- Ngu huynh cũng không rõ, Yến muội có sợ không?

- Ở bên Vân ca tiểu muội không sợ gì hết.

- Có lẽ ngu huynh không đáng tin cận như Yến muội đã nghĩ đâu.

- Tiểu muội không bận tâm.

Sở Thiên Vân suy nghĩ một hồi sau đó Tư Mã Ngọc Yến vào nghỉ trong nội thất còn chàng thì ngồi ngoài điều tức.

Một đêm trôi qua bình yên vô sự, sáng hôm sau mặt trời vừa ló dạng hai người đã sửa soạn lên đường đi về hướng tây đến Tứ Xuyên.

Ra khỏi nội thành, họ chọn một con đường nhỏ vắng vẻ, thi triển khinh công phóng đi, chẳng bao lâu đã vượt qua hơn năm mươi dặm đường, phía trước là một ngọn núi đất quanh chân núi đều là rừng rậm.

Tử Yến Ngọc Nữ thả chậm bước nói :

- Vân ca, dường như bọn họ không đuổi theo?

Sở Thiên Vân lắc đầu :

- Có đấy, nhưng không đông lắm.

- Vân ca, nơi đây động thủ rất là thích hợp.

Ngay khi ấy, bỗng nghe tiếng xoẹt xoẹt liên hồi, từ trong rừng phóng ra năm bà lão áo trắng, trước ngực đều có thêu một con chim phụng, chia làm năm màu đỏ, vàng, lam, trắng, đen. Năm người dừng lại đối mặt với Sở Thiên Vân và Tư Mã Ngọc Yến, nhưng không nói gì cả.

Tư Mã Ngọc Yến hết sức lấy làm lạ, sao Ngọc Phụng bang xuất động đến cả ngũ phụng thế này? Thật ra là vì việc gì thế nhỉ?

Rồi thì, trong rừng có tiếng nữ trang khua vang, Ngũ Phụng liền tức đứng nghiêm trang cung kính.

Đưa mắt nhìn, Tư Mã Ngọc Yến bất giác cả kinh, chỉ thấy bốn thiếu nữ cỡ chừng mười lăm, mười sáu hộ tống một thiếu nữ áo màu xanh biếc, che mặt bằng khăn thêu hình chim phụng cũng màu xanh biếc, chậm bước đi ra, dáng vẻ uy nghi oai vệ, đó chính là Ngọc Phụng bang chủ, Trường Thiên Bích Phụng La Ngọc Quyên rất hiếm khi xuất hiện trên chốn giang hồ.

Năm bà lão vội cung kính thi lễ, đồng thanh nói :

- Cung nghênh Bang chủ đại giá!

Những người trong rừng dưới chân núi vừa thấy Ngọc Phụng bang chủ xuất hiện thảy đều kinh hoàng thất sắc.

Ngọc Phụng bang chủ dừng lại đối mặt với Sở Thiên Vân cất tiếng hỏi :

- Các hạ là Sở Thiên Vân phải không?

Sở Thiên Vân lạnh lùng :

- Phải, tại hạ chính là Sở Thiên Vân, phương giá lao sư động chúng đến đây là có mưu đồ trên mình Sở mỗ phải không?

Ngọc Phụng bang chủ cười khinh miệt :

- Đúng vậy, Ngọc Phụng bang định tạm mượn Ly Hồn tiêu của các hạ có việc cần dùng, sớm là ba tháng, muộn lắm là một năm ắt sẽ hoàn trả. Còn về việc lao sư động chúng không phải là chủ yếu chỉ vì một mình Sở đại hiệp, bởi không chỉ có Ngọc Phụng bang muốn mượn tiêu của Sở đại hiệp mà thôi, do đó bổn bang phải phòng xa mới được.

Ngọc Phụng bang chủ tuy giọng nói vẫn dịu ngọt, song hàm ý như là Sở Thiên Vân chưa xứng đáng để cho nàng phải lao sư động chúng.

Sở Thiên Vân nghe vậy cả giận, song ngoài mặt vẫn thản nhiên mỉm cười nói :

- Chẳng hay quý bang mượn Ly Hồn tiêu để làm gì? Còn như Sở mỗ không cho mượn thì sao?

Ngọc Phụng bang chủ khanh khách cười :

- Bổn bang đã đoán trước là sẽ có câu trả lời như vậy!

- Dùng võ lực ư?

- Đó là Sở đại hiệp muốn bổn bang phải như vậy!

Sở Thiên Vân ngửa mặt cười vang, âm thanh phát ra từ đan điền, đinh tai nhức óc, những người hiện diện thảy đều biến sắc mặt.

Cười xong, cao giọng nói :

- Các vị tiến lên đi!

Bỗng, bà lão ngực thêu phụng đỏ cất tiếng nói :

- Hồng Phụng Triệu Liên Quân xin tiếp các hạ vài chiêu thử xem!

Dứt lời đã sấn tới liên tiếp công ra bảy chưởng uy mãnh như vũ bão, thì ra qua tiếng cười của Sở Thiên Vân vừa rồi, bà ta biết đối phương chẳng dễ đối phó, nên vừa xuất thủ đã dùng toàn tuyệt chiêu hầu giành lấy tiên cơ.

Sở Thiên Vân buông tiếng cười khẩy, lách người sang bên tránh khỏi, đồng thời phản công với chiêu Xích Địa Thiên Lý, trong bóng chưởng chập chùng, liên tiếp biến hóa bảy thức, thảy đều công vào nơi khó phòng bị, nhanh nhẹn, kỳ ảo và chuẩn xác khôn tả.

Hồng Phụng Triệu Liên Quân liền bị áp đảo, thoái lui lia lịa, không còn khả năng hoàn thủ nữa.

Hắc Phụng thấy vậy hết sức lo lắng, quay sang nhìn Trường Thiên Bích Phụng La Ngọc Quyên, ra ý muốn xuất thủ giải nguy cho Triệu đường chủ.

Trường Thiên Bích Phụng tuy không muốn liên thủ giáp công, nhưng lại chẳng thể không giải nguy cho Hồng Phụng, sau một hồi đắn đo, sau cùng nàng gật đầu chấp thuận.

Lúc này Hồng Phụng vừa có được một cơ hội hoàn thủ, Hắc Phụng liền quát lên lanh lảnh, tung mình lao vào vòng chiến.

Bỗng, Hắc Phụng thấy mắt hoa lên, lối đi đã bị ngăn cản, chững người nhìn kỹ, thì ra là thiếu niên áo tím đi cùng Sở Thiên Vân, bèn chẳng nói chẳng rằng, vung chưởng thi triển ngay Thôi Song Vọng Nguyệt đoạn liền định lao tới tấn công Sở Thiên Vân, bởi bà ta nghĩ hẳn là thiếu niên áo tím không dám tiếp chiêu, nào ngờ sự thật lại khác, Tư Mã Ngọc Yến là con gái Thánh Tâm đảo chủ Tư Mã Long, một trong Thiên Ngoại tam ma, đâu đến đỗi quá kém cỏi.

Song chưởng vừa tung ra, chợt thấy Tư Mã Ngọc Yến chưởng như xuyên hoa hồ điệp vung ra đón tiếp, bùng một tiếng, hai người đều bật lùi ba bước, lòng cùng thầm kinh hãi.

Những người đứng ngoài bàng quan cũng kinh ngạc tột cùng.

Hắc Phụng đỏ mặt, buông tiếng quát vang, lại xuất chưởng tấn công tiếp, Tư Mã Ngọc Yến cũng chẳng chịu kém, vung chưởng đón tiếp.

Đằng kia Hồng Phụng đã mất cơ hội hoàn thủ, sắp sửa thua bại đến nơi, Bỗng, Hoàng Phụng và Lam Phụng buông tiếng quát vang tung mình lao vào vòng chiến, Hồng Phụng liền tức cảm thấy sức ép giảm hẳn.

Sở Thiên Vân liếc mắt nhìn Tư Mã Ngọc Yến, thấy nàng đang đấu ngang ngửa với Hắc Phụng, liệu chừng trong thời gian ngắn khó phân thắng bại, song bên cạnh còn có Ngọc Phụng bang chủ, Bạch Phụng và bốn thị tỳ, khó đảm bảo họ không ra tay, nếu không tốc chiến tốc quyết hậu quả thật khôn lường.

Hơn nữa, bản thân chàng nội thương chưa bình phục hẳn, lúc này chân khí lưu thông cũng không được suông lắm, nếu cuộc chiến kéo dài hẳn sẽ nguy khốn.

Sở Thiên Vân trong lúc thoáng phân thần, Lam Phụng buông tiếng quát vang, thừa cơ với chiêu Bách Điểu Triều Phụng vung chưởng bổ vào huyệt ngọc chẩm của Sở Thiên Vân.

Cùng trong lúc ấy, Hồng Phụng từ bên hông vung chưởng bổ vào cổ tay trái của Sở Thiên Vân, còn Hoàng Phụng thì liên hoàn tung ra năm cước.

Sở Thiên Vân buông tiếng cười khẩy, thi triển chiêu Huyền Ngọc Tấn Sát, hóa giải hết ba mặt giáp công của Tam Phụng.

Tiếp theo sau, hai chiêu Ngọc Ánh Tam Di và Kim Đoạn Ngọc Tàn cũng liên tiếp tung ra, chỉ thấy bóng chưởng rợp trời, chưởng kình văng vẳng như kèm theo tiếng sấm rền, Tam Phụng không sao tiến được vào trong vòng ba trượng.

Trong khi ấy, những người bàng quan thảy đều bàng hoàng ngây ngẩn.

Tam Phụng cũng chẳng phải tầm thường, tuy Sở Thiên Vân chưởng lực hung mãnh, khiến họ không tiến gần được, song cũng chẳng làm gì được họ.

Lúc này Bạch Phụng đã gia nhập vào vòng chiến, tiếp tay với Hắc Phụng giáp công Tư Mã Ngọc Yến, ưu thế liền tức nghiêng sang phía Nhị Phụng, Tư Mã Ngọc Yến chỉ còn sức phòng thủ chứ không còn khả năng tấn công nữa.

Sở Thiên Vân thấy vậy cả giận, cất tiếng huýt dài, tung mình lên cao hơn mười trượng, lượn vòng trên không và hạ xuống rất nhanh như gió cuốn, trong vòng mười trượng hoàn toàn nằm trong bóng chưởng của chàng.

Tam Phụng chưa bao giờ chứng kiến võ học thế này, trong lúc cấp bách cũng chẳng biết tránh né cách nào, chỉ theo bản năng tự vệ vận hết công lực bình sanh tung ra một chưởng.

Ngay khi tính mạng Tam Phụng sắp nguy trong khoảnh khắc, bỗng nghe tiếng quát lanh lảnh :

- Không được sát hại Đường chủ của ta!

Rồi thì bùng một tiếng vang dội, kèm theo một tiếng thét kinh hãi của một thiếu nữ, một bóng trắng văng bắn đi như diều đứt dây.

Thì ra Trường Thiên Bích Phụng vừa thấy Tam Phụng lâm nguy, kinh hãi vội lao vào tiếp cứu, bởi nàng đứng ngoài bàng quan nên thấy rõ thân người Sở Thiên Vân ở trên không, nên đã xuất chưởng đánh trúng vào ngực Sở Thiên Vân.

Do quá bất ngờ và đối phương lại là cao thủ bậc nhất trong võ lâm, thân thủ nhanh không tả, khi Sở Thiên Vân phát giác thì đã không còn kịp tránh né nữa, bèn vội biến chưởng thành trảo, bỏ qua Tam Phụng bên dưới, nhanh như chớp chộp vào Trường Thiên Bích Phụng.

Ngay khi ấy, chưởng kình của Tam Phụng từ dưới tung lên cũng vừa ập đến, trong tiếng kêu thảng thốt của Trường Thiên Bích Phụng, Sở Thiên Vân đã chộp mất khăn che mặt của nàng, chỉ cách trong đường tơ kẽ tóc đã gây thương tổn đến mặt nàng rồi.

Đồng thời, Sở Thiên Vân cũng đã bị trúng chưởng của Trường Thiên Bích Phụng và Tam Phụng dưới đất, bóng trắng văng bắn đi chính là Sở Thiên Vân.

Cùng lúc bị trúng chưởng của bốn cao thủ tuyệt đỉnh võ lâm, lực đạo mạnh mẽ đến dường nào, đừng nói là con người, dù là sắt thép cũng bị đánh cho móp méo.

Sở Thiên Vân rơi xuống ngoài mười mấy trượng, liên tiếp lùi sau ba bốn bước mới đứng vững lại được, há miệng phún ra ba ngụm máu to, sắc mặt trắng bệch, trong tay nắm chặt khăn che mặt của Trường Thiên Bích Phụng.

Trường Thiên Bích Phụng cũng đứng thừ ra nhìn Sở Thiên Vân, giờ đây đã không còn khăn che mặt, chỉ thấy nàng xinh đẹp đoan trang, thanh cao thoát tục hệt như Quan Âm Đại Sĩ trong tranh vẽ.

Bạch Phụng và Hắc Phụng giao đấu với Tư Mã Ngọc Yến lúc này cũng đã dừng tay, Ngũ phụng thảy đều bàng hoàng đưa mắt nhìn Trường Thiên Bích Phụng, như thể muốn tìm kiếm câu trả lời gì đó trên mặt nàng vậy.

Tư Mã Ngọc Yến thấy Sở Thiên Vân đã thọ thương, vội vàng phi thân đến bên chàng, đỡ lấy người chàng đang chao đảo chực ngã, kinh hoàng đến thốt chẳng nên lời, chỉ nước mắt chảy dài.

Trường Thiên Bích Phụng thấy vậy, bất giác buông tiếng thở dài ảo não, cúi đầu xuống thấp, bầu không khí cơ hồ chết lặng.

Sở Thiên Vân đặt tay lên chuôi kiếm như định tuốt ra, song khi thấy Tư Mã Ngọc Yến đang đứng cạnh khóc, lại uể oải buông tay ra, hậm hực quét mắt nhìn nhóm người Ngọc Phụng bang, đặt tay lên vai Tư Mã Ngọc Yến, khẽ nói :

- Yến muội, ta đi thôi!

Tư Mã Ngọc Yến lo lắng quét mắt nhìn quanh, đoạn ngoan ngoãn theo Sở Thiên Vân chậm bước đi xuống núi, hồi lâu mới khuất dạng trong rừng.

Lạ thay, người của Ngọc Phụng bang không ai đuổi theo cả.

Hồng Phụng trông theo đến khi hai người khuất dạng, bỗng ngoảnh lại hỏi :

- Bang chủ, giờ chúng ta tính sao đây?

Trường Thiên Bích Phụng La Ngọc Quyên lặng thinh hồi lâu mới nói :

- Chúng ta về đi thôi!

Hắc Phụng vội tiếp lời :

- Về ư? Bang chủ, vậy đâu được, y đã gỡ khăn che mặt của Bang chủ, Bang chủ lại không địch ý với y, trong lúc nguy cơ đầy rẫy thế này, chúng ta phải giúp y mới đúng, sao thể bỏ đi được? Hơn nữa, nhân phẩm và võ công của y đều hợp với bang quy, bất kỳ gì khác Bang chủ đều có thể trễ nải, nhưng riêng việc này thì chẳng thể chần chừ được, bằng không e sẽ ân hận suốt đời.

Thì ra Ngọc Phụng bang có một điều bang quy hết sức quái lạ, đó là đối tượng hôn nhân của Bang chủ phải tuổi tác tương đương, võ công cao hơn và chính Bang chủ phải bằng lòng, điều khó khăn nhất là khi giao thủ, đối phương phải gỡ được khăn che mặt của nàng, do đó một khi giữ được chức Bang chủ là việc hôn nhân kể như bị mai một.

Trường Thiên Bích Phụng khẽ thở dài nói :

- Nhưng người áo tím kia là một cô gái.

Hồng Phụng vội tiếp lời :

- Đó là điều nhỏ, hiện điều quan trọng hơn hết là phải tìm cách cứu giúp y, thương thế của y chẳng nhẹ đâu.

Trường Thiên Bích Phụng La Ngọc Quyên nghe nhắc liền biến sắc mặt, vội từ trong lòng lấy ra một chiếc khăn mặt khác đeo vào, quét mắt nhìn mọi người nói :

- Chúng ta đuổi theo mau!

Đoạn liền dẫn trước phóng đi, mọi người cũng vội theo sau xuống núi.

Sở Thiên Vân vịn vai Tư Mã Ngọc Yến băng qua rừng, lên đến một bãi cỏ bằng phẳng, lúc này chàng đã cảm thấy bước chân nặng trịch, bỗng dừng bước nói :

- Yến muội, chim điêu của Yến muội đâu?

Tư Mã Ngọc Yến vậy mới nhớ ra, vội chum môi cất lên một tiếng huýt dài, liền thấy một bóng tím từ trên mây bay vút xuống, thì ra con phi cầm tinh khôn và trung thành này luôn ở trên không hộ vệ cho hai người.

Tư Mã Ngọc Yến quay sang nói :

- Vân ca, tiểu muỗi đỡ Vân ca lên ngồi trên lưng chim điêu, như vậy chúng ta sẽ đi nhanh hơn nhiều.

- Ý ngu huynh là muốn Yến muội đi kia!

- Tiểu muội đi ư?

Sở Thiên Vân nghiêm giọng :

- Hiện bốn bề nguy cơ đầy rẫy, hai chúng ta chỉ có thể thoát thân một người, ngu huynh thọ thương trầm trọng, dẫu thoát thân được cũng chẳng ích gì. Vả lại, bọn họ cũng không bao giờ buông tha cho huynh, cho nên chỉ Yến muội mới có thể thoát thân.

Tư Mã Ngọc Yến khóc òa lên :

- Không, không, tiểu muội nhất quyết không lìa xa Vân ca!

Sở Thiên Vân bình thản :

- Yến muội, ngu huynh cầu xin muội một điều, muội có bằng lòng giúp cho không?

Tư Mã Ngọc Yến sốt sắng :

- Tiểu muội sẵn sang, chỉ cần Vân ca không bắt tiểu muội bỏ đi một mình, bất kỳ điều chi tiểu muội cũng bằng lòng.

- Nếu như điều này quan trọng hơn cả tính mạng ngu huynh thì sao?

- Tiểu muội không biết, đằng nào tiểu muội cũng không bao giờ rời xa Vân ca.

- Yến muội chớ vội, có lẽ khi nghe ngu huynh nói xong Yến muội sẽ bằng lòng.

Sở Thiên Vân thở một hồi đoạn kéo Tư Mã Ngọc Yến ngồi xuống đất, ôn tồn nói :

- Yến muội có biết đối với hận thù của cha mẹ, phận làm con phải làm sao không?

- Thù cha mẹ bất cộng đái thiên, đương nhiên là phải báo phục rồi.

- Nếu không báo phục thì sao?

- Thì là bất hiếu.

Sở Thiên Vân mỉm cười :

- Ngu huynh chính vì hiện thân đang mang huyết hải thâm thù, song ngay cả danh tánh kẻ thù cũng không biết trong khi bây giờ lại thọ trọng thương, e kiếp này sẽ không bao giờ toại nguyện được nữa. Vậy ngu huynh khác nào kẻ trở thành một đứa con bất hiếu. Yến muội có biết ngu huynh sau khi chết sẽ bị mọi người khinh chê nguyền rủa không?

Tư Mã Ngọc Yến lắc đầu nguầy nguậy :

- Tiểu muội không biết, xin Vân ca đừng bắt buộc tiểu muội đi một mình.

Sở Thiên Vân như không hề nghe, nói tiếp :

- Do đó ngu huynh mong Yến muội hãy đến Không Không đảo ở Đông Hải, báo lại việc này với lão ca ca Không Không Tôn Giả của ngu huynh, nhờ ông ấy đứng ra hoàn thành tâm nguyện này cho ngu huynh, còn về thuốc giải của Dung sư tỷ, Yến muội hãy nói là con Quy Giao đã chạy mất, ngu huynh không đuổi kịp. Ôi! Yến muội hãy đi mau là hơn.

Ngay khi ấy, từ trong khu rừng bên trái bước ra ba lão nhân tuổi đều trạc ngũ tuần, bên ngực trái người nào cũng có thêu một chiếc kim hoàn to.

Sở Thiên Vân vội cố đứng lên giục :

- Yến muội, đi nhanh lên kẻo không còn kịp nữa.

Tư Mã Ngọc Yến tái mặt, cố kéo lấy Sở Thiên Vân, thút thít khóc nói :

- Vân ca, tiểu muội... không... không... không...

Sở Thiên Vân bỗng xô mạnh Tư Mã Ngọc Yến ra, loạng choạng lùi ra sau năm thước, vụt tuốt kiếm dí trước ngực mình, kiên quyết nói :

- Yến muội nếu không đi, ngu huynh sẽ tự tuyệt ngay!

Tư Mã Ngọc Yến chẳng ngờ có vậy, hốt hoảng nói :

- Tiểu muội đi, tiểu muội đi! Vân ca hãy hết sức bảo trọng, tiểu muội nhất định sẽ quay lại ngay...

- Nhanh lên, ngu huynh sẽ hết sức thận trọng.

Vừa dứt tiếng, con chim điêu đã khuất dạng trong mây mù.

Chỉ nghe tiếng khằng khặc cười to nói :

- Tinh thần xả thân vì người của Sở đại hiệp, lão ô hết sức bội phục.

Sở Thiên Vân quay phắt lại, chỉ thấy người lên tiếng là lão nhân mặt vàng ệch đứng giữa, cố nén lửa giận nói :

- Sở mỗ đâu cần tôn giá bội phục.

Lão nhân mặt vàng chẳng chút tức giận, vẫn cười khằng khặc nói :

- Thôi được, chúng ta hãy nói ngắn gọn, lão ô là Thiên Hoàn đường chủ Bệnh Di Lặc Tôn Thanh của Kim Hoàn bang.

Đoạn đưa tay chỉ hai người kia nói tiếp :

- Vị này là Nhân Hoàn đường chủ Ngô Công Kiếm Công Tôn Hàn, còn vị này là Địa Hoàn đường chủ Huyền Băng Chưởng Tiền Mộc Long, mục đích chúng lão ô đến đây, hẳn Sở đại hiệp đã rõ, nói vắn tắt, chính là muốn mượn tạm Ly Hồn tiêu có việc cần dùng.

Sở Thiên Vân mắt rực sát cơ, đưa Huyền Ngọc kiếm trong tay lên, lạnh lùng nói :

- Chỉ cần ba vị tiếp được trường kiếm trong tay Sở mỗ, còn sợ gì không cho mượn?

Tuy miệng nói cứng như vậy, song chàng tự biết nội thương của mình hết sức trầm trọng, tình thế trước mắt hẳn sẽ dữ nhiều lành ít.

Bệnh Di Lặc Tôn Thanh sớm biết Sở Thiên Vân thọ thương trầm trọng, sợ kéo dài thời gian sẽ sinh rắc rối, bèn ra hiệu với hai người kia, lập tức cùng lao vào liên thủ giáp công.

Sở Thiên Vân cắn chặt răng, vung kiếm nghênh chiến, lập tức tiếng binh khí chạm nhau chát chúa, ánh thép chớp ngời.

Song cuộc chiến diễn ra chưa bao lâu, bỗng nghe một tiếng rú thảm khốc, Ngô Công Kiếm Công Hàn đã bị xuyên thủng một kiếm ngay ngực, chết ngay tức khắc.

Sở Thiên Vân trước ngực cũng bị Ngô Công Kiếm chém trúng một đường dài mấy tấc, máu chảy ròng ròng và có cảm giác tê ngứa, hiển nhiên trên kiếm có thoa kịch độc.

Huyền Băng Chưởng Tiền Mộc Lâm bỗng gầm vang, tung ra một chưởng như bài sơn đào hải.

Sở Thiên Vân huyết khí trào sôi, đã sắp ngất xỉu, đâu còn tránh được nữa, chỉ nghe chàng hự lên một tiếng, văng bắn ra xa hơn ba trượng, miệng phun máu tươi hôn mê bất tỉnh.

Bệnh Di Lặc kéo tay Huyền Băng Chưởng, hối hả nói :

- Lục tìm Ly Hồn tiêu mau, muộn e có biến!

Hai người cùng phi thân đến bên Sở Thiên Vân, vừa định cúi xuống lục soát trên mình chàng.

Bỗng, một chuỗi cười to vang lên từ trên một ngọn cây to gần đó, vừa dứt tiếng cười, hai người nhẹ nhàng đáp xuống.

Hai người này đều là nhân vật lừng danh trên giang hồ, lão nhân mập lùn là Thổ Diêm La Độc Cô Phương, lão nhân gầy guộc là Câu Hồn Hoạt Thi Âu Dương Văn.

Hai người cùng cười sắc lạnh nói :

- Hai vị đắc thủ rồi phải không?

Đó vốn là những lời chế nhạo, bởi họ ở trong bóng tối trông thấy rất rõ ràng, Bệnh Di Lặc và Huyền Băng Chưởng chưa kịp lục soát trên mình Sở Thiên Vân.

Vừa dứt lời, Thổ Diêm La đã như quả cầu thịt lăn nhanh về phía Sở Thiên Vân.

Bệnh Di Lặc và Huyền Băng Chưởng cùng quát to :

- Đứng lại!

Tiếng quát vừa dứt, gần đó lại có một giọng sắc lạnh nói :

- Bảo vật võ lâm, ai gặp cũng có phần!

Liền tức lại có nhiều bóng người phóng đến, họ đều là nhân vật có tiếng tăm trên giang hồ, gồm có Man Thiên Thủ Ngôn Vô Kỵ, Hủ Nho Thường Tam Lan, Trường Đoản Nhị Bửu lão đại Chu Thìn và lão nhị Châu Đoản, Tán Hoa sư thái...

Ngoài ra còn có hơn hai mươi người chưa hiện thân phận, kẻ trùm đầu phủ mặt, người khăn lụa che giấu diện mạo, song qua thân pháp chứng tỏ thảy đều là cao thủ bậc nhất trong võ lâm.

Ngay lập tức, tình thế trở nên vô cùng phức tạp, theo lẽ tự nhiên hình thành một vòng tròn to vây quanh Sở Thiên Vân đang hôn mê nằm trên đất, mọi người cùng gờm nhau, cục diện trở nên cô đọng.

Thời gian chậm chạp trôi qua trong căng thẳng, ai cũng muốn tranh trước ra tay đoạt lấy Ly Hồn tiêu trong mình Sở Thiên Vân, nhưng không người nào dám ra tay trước.

Lúc này trời đã về đêm, mây đen rợp trời, mưa bắt đầu rơi.

Mưa mỗi lúc càng to, nước đọng trên mặt đất gần cả thước, mọi người đều ướt sượt, nhưng không người nào bỏ đi, vẫn chú mắt nhìn vào Sở Thiên Vân.

Sau một hồi thấm nước mưa, Sở Thiên Vân dần hồi tỉnh, chàng nhanh chóng hiểu rõ tình thế trước mắt, biết mình hiện đang nằm trong vòng vây, đành nằm yên nhắm mắt bất động chờ thời cơ.

Bỗng, dưới sự phủ che của bóng tối và cơn mưa xối xả, một bóng người chầm chậm di chuyển về phía Sở Thiên Vân, khi mọi người phát giác thì bóng người ấy đã đến cách Sở Thiên Vân ba thước, đưa tay rút ra một cây ngọc tiêu xinh xảo, rồi thì tung mình phóng vút đi.

Chỉ nghe tiếng quát tháo vang lên cùng khắp, đồng thời chưởng kình như vũ bão từ bốn phương tám hướng ập đến, bóng người ấy liền bị đánh văng trở vào giữa, trong tiếng rú thảm khốc đã trở thành một khối thịt nhầy nhụa, máu tươi phún đầy mình Sở Thiên Vân và Ly Hồn tiêu rơi ngay bên cạnh chàng.

Mọi người cũng bị chưởng lực phản chấn lùi sau một bước, hiện trường trở nên tĩnh lặng như trước.

Thời tiết Giang Nam rất khó lường, mưa to vừa dứt, mây đen liền tan đi, vầng trăng khuyết xuất hiện, trong sáng như nước.

Thì ra người vừa bị đánh chết là Hủ Nho Thường Tam Lan.

Bỗng, Sở Thiên Vân buông tiếng thở dài trầm lặng, từ từ mở mắt ra, gắng sức ngồi dậy, khóe môi vẫn không ngừng rỉ máu.

Khi phát hiện có tử thi bên cạnh, chàng bất giác ngẩn người, nhưng khi nhìn ngọn Ly Hồn tiêu nằm bên cạnh, chàng liền vỡ lẽ, bèn nhặt lấy tiêu cất vào mình, lạnh lùng quét mắt nhìn quanh.

Sợ cũng chẳng ích gì, bởi đằng nào chàng cũng không thể sống qua khỏi đêm nay nữa rồi.

Mọi người đưa mắt nhìn Sở Thiên Vân bỏ Ly Hồn tiêu trở vào trong lòng, bất giác đều chầm chậm đưa song chưởng lên và tiến tời ba bước.

Sở Thiên Vân nhặt lấy thanh Huyền Ngọc kiếm vấy máu, dùng kiếm chỏi đất thay gậy, gắng sức đứng lên, từ từ tra kiếm vào bao, đoạn chậm chạp bước đi.

Chàng đi rất chậm, nhưng trong người toát ra một chính khí chí đại chí cương, khiến mọi người chẳng hiểu sao đều buông song chưởng xuống, đứng thừ ra nhìn chàng.

Khi Sở Thiên Vân đi đến giữa Bệnh Di Lặc và Huyền Băng Chưởng, hai người không tự chủ được nghiêng người tránh ra một lối đi động tác hết sức tự nhiên.

Ngay khi ấy, từ nơi xa bỗng vang lên một tiếng huýt dài đinh tai, khiến mọi người thảy đều giật mình, nhờ vậy cũng tỉnh táo khá nhiều.

Chỉ thấy Bệnh Di Lặc hai tay mười ngón như móc câu, nhanh như chớp chộp vào lòng Sở Thiên Vân, đồng thời Huyền Băng Chưởng cũng với chiêu Lực Phách Hoa Sơn bốt vào thiên linh Sở Thiên Vân.

Những người khác thấy vậy, liền tức buông tiếng thét vang, cũng xuất thủ tấn công.

Man Thiên Thủ Ngôn Vô Kỵ đứng gần hơn hết, với chiêu Hoạch Địa Vi Lao bổ vào cổ tay Bệnh Di Lặc, nếu Bệnh Di Lặc mà không rụt tay về, tuy có thể đoạt được Ly Hồn tiêu nhưng tay phải ắt cũng khó thể giữ nguyên vẹn, đắn đo trong chớp mắt, đành rụt nhanh tay về.

Còn một chưởng của Huyền Băng Chưởng cũng bị phi hoa của Tán Hoa sư thái buộc phải triệt chiêu tự bảo vệ.

Lúc này Thổ Diệm La nhanh như chớp lướt đến bên cạnh Sở Thiên Vân, với chiêu Diệp Đê Thâu Đào (Trộm Đào Dưới Lá), từ bên hông chộp vào trước ngực Sở Thiên Vân.

Ngờ đâu sau lưng bỗng vang lên một tiếng quát to :

- Thổ lão nhi gượm đã, hãy còn mỗ đây nữa!

Dứt lời người đã đến nơi, Chu Thìn hai ngón trỏ giữa chớp nhoáng điểm vào huyệt ngọc chẩm sau ót Thổ Diêm La, giữ mạng là hơn, Thổ Diêm La đành phải hồi chiêu tự cứu.

Vừa lúc ấy Câu Hồn Hoạt Thi Âu Dương Văn lướt đến, thấy đại ca Thổ Diêm La sắp đắc thủ lại bị người xen vào cản trở, liền phừng lửa giận buông tiếng quát vang, với chiêu Lực Bổ Hoa Sơn bổ thẳng vào Chu Thìn.

Nhưng Trường Đảo Nhị Bửu xưa nay không bao giờ rời xa nhau, có trường là phải có đoản, nên khi Câu Hồn Hoạt Thi chiêu vừa xuất đến giữa chừng, chợt cảm thấy có một luồng khí lạnh từ ngang bên điểm huyệt Tiếu yêu, vội triệt chiêu quay người, tiếp chiêu với Chu Đoản.

Mấy mươi cao thủ khác cũng đều kẻ tranh người cản, chia nhau giao chiến ác liệt.

Ngay lập tức cát đá tung bay mù mịt, ánh đao bóng kiếm rợp trời, chưa đầy thời gian một tuần trà sau đã có mười mấy người tử thương ngã gục trên mặt đất. Tiếng quát tháo giận dữ, tiếng gào rú thảm khốc vang lên liên hồi, tình hình hết sức hỗn loạn.

Thốt nhiên, một tiếng quát vang lên :

- Tất cả dừng tay ngay!

Tiếng quát hệt như tiếng sấm rền, khiến mọi người đều đinh tai nhức óc, đầu choáng mắt hoa.

Rồi thì, một người kinh hoàng la lên :

- Thiên Ngoại Huyết Ma!

Bốn tiếng Thiên Ngoại Huyết Ma còn khủng khiếp hơn tiếng quát vừa rồi, khiến mọi người giật mình bừng tỉnh, thảy đều mặt mày tái ngắt, như thể tội phạm bị tuyên án tử hình, thậm chí không đủ can đảm đào tẩu.

Mọi người quay lại nhìn, chỉ thấy đứng cách không xa là một lão nhân người cao trượng hai, mình mặc áo dài xám, tóc bạc râu đỏ, hai mắt sâu hoắm và sáng quắc, chính là Thiên Ngoại Huyết Ma đã vắng bóng giang hồ gần ba mươi năm qua.

Thiên Ngoại Huyết Ma với ánh mắt sắc lạnh lần lượt quét nhìn từng người, đoạn lại lạnh lùng quát :

- Ly Hồn tiêu ở trong tay người nào, trao ra đây mau!

Nhắc đến Ly Hồn tiêu, mọi người mới sực nhớ đến Sở Thiên Vân, liền đưa mắt tìm kiếm, nhưng đâu còn bóng dáng Sở Thiên Vân đâu nữa.

Huyền Băng Chưởng Tiền Mộc Lâm gom hết can đảm tiến tới khom mình cung kính nói :

- Khải bẩm lão tiền bối, chủ nhân Ly Hồn tiêu đã thừa lúc mọi người giao chiến trốn đi mất rồi!

Thiên Ngoại Huyết Ma trầm giọng :

- Ngươi nói thật chứ? Coi chừng lão phu lột da ngươi đấy!

Mọi người vội đồng thanh nói :

- Sự thật quả đúng như vậy!

Thiên Ngoại Huyết Ma bán tín bán nghi quét mắt nhìn mọi người, thấy sắc mặt họ tuy không bình thường, nhưng không hề có vẻ dối trá, đoạn mới cười gằn nói :

- Cho các ngươi thời hạn ba tháng, phải tìm cho ra Ly Hồn tiêu, ba tháng sau lão phu sẽ trở lại Trung Nguyên, đến khi ấy mà các ngươi không hiến ra được Ly Hồn tiêu, hừ... lão phu sẽ lấy mạng chó các ngươi.

Không một ai dám lên tiếng chống đối, thảy đều riu ríu vâng dạ và thoái lui ra sau.

Chẳng mấy chốc mấy mươi cao thủ vang danh võ lâm đã lui lủi bỏ đi sạch. Thiên Ngoại Huyết Ma quét mắt nhìn quanh, bỗng buông tiếng cười đầy ngạo nghễ, đoạn tung mình lên không, lướt đi như một cánh chim to, thoáng chốc đã mất dạng.

3. Chương 3: Hồi 3

Ánh trăng vẫn soi sáng mọi vật, nhưng đã nghiêng dần sang tây.
Bỗng, hai cánh tay thò lên từ dưới một mương sâu khuất trong bụi cỏ, mương ấy tuy sâu nhưng rất hẹp, khó thể phát hiện dưới sự phủ che của cỏ dại, chỉ thấy hai cánh tay ấy run rẩy nắm lấy hai nhúm cỏ, sau mấy lần cố gắng, một người áo trắng mới từ dưới mương trèo lên.

Người ấy chính là Sở Thiên Vân, thì ra thừa lúc cuộc hỗn chiến xảy ra, chàng đã lăn xuống mương ẩn nấp.

Chàng nằm bên mương thở một hồi lâu mới gắng sức đứng lên, lê từng bước nặng trĩu đi về hướng tây.

Lúc này chàng thọ thương cực nặng, công lực đã mất, trèo được lên mương đã là vất vả lắm rồi, nếu không nhờ sức mạnh của lòng căm thù, có lẽ chàng đã không còn động đậy được nữa.

Một cơn gió lạnh thổi qua, khiên chàng bất giác rùng mình, lẩm bẩm :

- Gió đêm nay lạnh quá!

Chàng không dám đi theo đường chính, chỉ chọn đường nhỏ vắng vẻ mà đi, bởi chàng biết rất rõ, chỉ cần gặp bất kỳ người nào có ý định tranh đoạt Ly Hồn tiêu, chàng đều khó bảo toàn tính mạng.

Chàng ngước mặt nhìn trời, ước gì có mây đen che khuất ánh trăng, song bầu trời hoàn toàn xanh trong, không một gợn mây.

Chàng thất thểu bước đi, tâm sự ngập lòng, bất giác cảm thấy vô vàn đau xót.

Thốt nhiên, bên cạnh vang lên một tiếng quát to :

- Sở Thiên Vân, hãy trả mạng đại ca và tam đệ ta mau!

Sở Thiên Vân lúc này thị lực và thính lực đều rất kém, sau khi nghe tiếng quát mới phát giác một bóng đỏ đã đến gần chỉ còn cách mấy thước.

Chỉ thấy đó là một người áo đỏ tay cầm quỷ thủ, thì ra là lão nhị Hoa Diện Quỷ Lương Hải trong Vu Sơn tam quỷ mà chàng đã tha chết tại Thái Sơn hôm nọ.

Sở Thiên Vân xót xa than thầm :

- Thật không ngờ Sở Thiên Vân ta lại táng mạng dưới tay một tên tiểu ma thế này!

Song lúc này chàng đã không còn sức kháng cự, đành nhắm mắt chờ chết.

Hoa Diện Quỷ chẳng chút chần chừ, vung ngọn quỷ thủ trong tay giáng thẳng xuống đỉnh đầu Sở Thiên Vân.

Song ngay trong khoảnh khắc ấy, chợt thấy bóng xanh thấp thoáng, liền thì Hoa Diện Quỷ hự lên một tiếng, đã bị điểm trúng huyệt Kiên Tĩnh, ngã lăn ra xa năm sáu thước.

Sở Thiên Vân định thần nhìn, trước mặt đã xuất hiện mười mấy nữ nhân, chính là nhóm người Ngọc Phụng bang dưới sự xuất lãnh của Bang chủ Trường Thiên Bích Phụng La Ngọc Quyên.

Sở Thiên Vân chẳng chút vui mừng, bởi lúc này chàng bất kỳ lọt vào tay ai thì kết quả cũng như nhau thôi.

Song Trường Thiên Bích Phụng La Ngọc Quyên không hề có địch ý, với ánh mắt buồn bã nhìn Sở Thiên Vân, ngập ngừng nói :

- Sở... Sở...

Sở Thiên Vân chẳng nghe Trường Thiên Bích Phụng gọi mình là Sở gì, bởi chàng đã không còn chịu đựng được nữa, chỉ cảm thấy huyết khí dâng trào, hai mắt tối sầm, rồi thì ngã lăn ra đất bất tỉnh.

Trường Thiên Bích Phụng cùng mọi người đều cả kinh, vội cúi xuống xem xét, chỉ thấy Sở Thiên Vân hai mắt nhắm nghiền, hơi thở yếu ớt như sắp chết đến nơi.

Trường Thiên Bích Phụng bàng hoàng bối rối, nhất thời không biết làm sao cho phải, chỉ nước mắt chảy dài đứng lặng tại chỗ.

Hồi lâu, chỉ nghe Hồng Phụng đường chủ khẽ nói :

- Bang chủ hãy khoan bi thương, Sở... tướng công hẳn là còn có thể cứu chữa được!

La Ngọc Quyên liền nén bi thương, trầm ngâm nói :

- Không sai, trước mắt cứu người là trên hết, bổn Bang chủ phải... cứu y... Thương thế y trầm trọng thế này, có lẽ chỉ Liên Tâm quả mới cứu được...

Hồng Phụng dè dặt hỏi :

- Liên Tâm quả ấy ở đâu có? Rất khó lấy được sao?

La Ngọc Quyên thở dài :

- Theo lời ân sư đã nói năm xưa, trên đảo Quỳnh Chao ngoài biển Nam Hải có một cây Liên Tâm, quả Liên Tâm có công hiệu khởi tử hồi sinh, giới võ lâm xem như dị báu. Cây này trăm năm mới kết quả một lần, mỗi lần chỉ có ba quả, khi chín sẽ tự động rơi xuống đất biến mất, phải kịp lúc đón lấy mới được. Hồi trăm năm trước có một quái nhân đến đảo, tướng mạo người này chưa ai nhìn thấy, song bất kỳ ai đến cầu xin Liên Tâm quả thảy đều bị y làm thành câm điếc, không bao lâu ắt chết... Nhưng ngoài Liên Tâm quả ra, còn thuốc gì có thể cứu chữa được nữa?

Ngũ Phụng và Tứ tỳ đều lặng thinh nhìn nhau, nhất thời không biết nên xử trí thế nào.

Sau cùng, La Ngọc Quyên chầm chậm đứng lên nghiêm giọng :

- Hắc Phụng đường chủ!

Hắc Phụng vội khom mình đáp :

- Thuộc hạ đây!

- Tục Mệnh Linh đơn của bổn bang còn được bao nhiêu viên?

- Dạ thưa, còn đúng mười viên.

La Ngọc Quyên cười ảo não :

- Mười viên Tục Mệnh Linh đơn đủ để duy trì sinh mạng y được một tháng... Mọi người nghe đây, năm vị Đường chủ hãy bí mật đưa Sở Thiên Vân về Tổng đà trị thương, trong thời gian một tháng, bổn tọa phải đến đảo Quỳnh Châu cầu xin Liên Tâm quả.

Ngũ Phụng và Tứ tỳ cả kinh :

- Bang chủ đâu thể mạo hiểm như vậy, hãy để cho chúng thuộc hạ đi được rồi.

La Ngọc Quyên lắc đầu :

- Bất kỳ ai trong số các người đi chẳng những không lấy được Liên Tâm quả mà còn có thể mất mạng, bổn tọa phải đích thân đi mới được.

Ngũ Phụng và Tứ tỳ vẫn lo âu hỏi :

- Bang chủ...

La Ngọc Quyên kiên quyết :

- Bổn tọa ý đã quyết, các người khỏi nói nhiều, nhưng... mọi sự vụ của bổn bang cùng sự an toàn của Sở Thiên Vân, các người phải hết sức lo liệu chu toàn.

Cô ta dứt lời đã quay người, phi thân bỏ đi.

Ngũ Phụng và Tứ tỳ lặng lẽ nhìn nhau, đưa mắt trong theo bóng Bang chủ đến khi mất dạng, lòng buồn khôn xiết.

Hồng Phụng đường chủ đứng đầu Ngũ Phụng ngẫm nghĩ hồi lâu, đoạn nói :

- Hãy mau chuẩn bị một chiếc xe ngựa, tức tốc trở về Tổng đà.

Tứ tỳ đồng thanh đáp :

- Tuân mạng!

Đoạn liền phi thân bỏ đi ngay. Hắc Phụng không chờ dặn bảo, lấy ra một chiếc lọ sành trắng, trút ra một viên Tục Mệnh linh đơn cho Sở Thiên Vân uống vào, đoạn khẽ khàng bồng chàng lên, cùng Tứ Phụng sải bước bỏ đi.

Lát sau, Tứ tỳ đánh một chiếc xe ngựa trở lại. Ngũ Phụng liền đặt Sở Thiên Vân vào trong xe, buông hết rèm xuống, bốn con tuấn mã ngẩng cổ hí dài, sải vó phóng vút đi.

Xe ngựa vượt Thường Sơn, qua Ngọc Môn, rồi Tín Phong, Bồ Thành, một hôm vào lúc hoàng hôn đã tiến vào vùng núi Võ Di.

Trên đường, dưới sự sắp xếp kỹ lưỡng của Ngũ Phụng nên không có sự cố gì xảy ra. Hắc Phụng đường chủ mỗi ba ngày lại cho Sở Thiên Vân uống vào một viên Tục Mệnh linh đơn.

Nhờ sức thuốc của Tục Mệnh linh đơn, ba hôm sau đã dần hồi tỉnh, song chàng vẫn giả vờ hôn me, lòng thầm toan tính.

Chàng lén sờ trên mình thấy Ly Hồn tiêu vẫn còn bèn hết sức lấy làm thắc mắc về mục đích và dụng ý của Ngọc Phụng bang.

Tuy nhiên, chàng hiểu rất rõ một điều, đó là bất kỳ nhân vật võ lâm nào đều có hại vô ích đối với chàng, nên rời khỏi họ càng sớm càng tốt.

Thế là chàng cố gắng tranh thủ điều tức chờ đợi thời cơ.

Ngay khi xe ngựa tiến vào vùng núi Võ Di chiều hôm ấy, Sở Thiên Vân lén mở mắt nhìn, thấy lúc này xe ngựa đang đi ngang qua một khu rừng rậm, bóng chiều chập choạng, quả là một thời cơ tốt để thoát thân.

Thế là chàng liền điều hòa chân khí, cảm thấy còn có thể chạy một quãng đường, bèn thừa lúc Ngũ Phụng và Tứ tỳ không chú ý, rón rén leo xuống xe, cố hết sức phóng nhanh đi.

Lam Phụng đường chủ phát giác trước tiên, hoảng kinh hét to :

- Chết rồi, Sở tướng công đã... bỏ trốn...

Tứ tỳ vội ghìm cương dừng xe lại, tung mình đuổi theo.

Hồng Phụng hơ hải lớn tiếng gọi :

- Sở tướng công... hãy dừng lại, nghe lão thân nói...

Song Sở Thiên Vân vẫn cố sức phóng đi. Ngũ Phụng và Tứ tỳ khinh công tuy cao nhưng nhất thời cũng không đuổi kịp, khi Sở Thiên Vân đuối sức thì đã đến dưới chân một ngọn núi cao.

Ngũ Phụng và Tứ tỳ vòng qua tảng đá to ấy, đều bất giác sửng người chững bước, cùng đưa mắt nhìn nhau.

Thì ra trên tảng đá ấy có khắc ba chữ Hóa Cốt đàm rất to.

Ngũ Phụng và Tứ tỳ đứng thừ ra một hồi thật lâu, Hồng Phụng mới tuyệt vọng nói :

- Đây hoàn toàn là do Hồng Phụng khinh suất, làm hại đến Bang chủ... mai này còn mặt mũi nào gặp lại Bang chủ nữa!

Dứt lời, tay phải đã vung lên, toan bổ xuống thiên linh cái.

Hoàng Phụng hoảng kinh, vội chộp lấy cổ tay Hồng Phụng nói :

- Việc đã trót lỡ, chết đâu giải quyết được gì?

Nhất thời Ngũ Phụng và Tứ tỳ chỉ biết rầu rĩ nhìn nhau, vô kế khả thi.

Sau cùng, Hồng Phụng cắn răng nói :

- Ít ra lão thân cũng phải vào trong Hóa Cốt đàm xem thử...

Vừa dứt lời đã tung mình toan phóng vào.

Song bà lại bị Tứ Phụng ngăn lại. Hoàng Phụng thở dài nói :

- Hy sinh thế này chẳng ích gì, cơ nghiệp Ngọc Phụng bang đâu phải không quan trọng hơn cá nhân Sở Thiên Vân, giờ đã mất y rồi cũng chẳng còn cách nào hơn, nếu vì vậy mà khiến cho cơ nghiệp Ngọc Phụng bang lung lay thì tội của chúng ta càng nặng hơn...

Lam Phụng tiếp lời :

- Đúng vậy, nếu thật sự như thế thì chúng ta mới đúng là không còn mặt mũi để gặp Bang chủ nữa!

Bạch Phụng khẽ thở dài :

- Hồng Phụng đường đứng đầu Ngũ Phụng, đại tỷ đầu thể hy sinh thế này, trước khi Bang chủ trở về, toàn bộ cơ nghiệp Ngọc Phụng bang đều phải do đại tỷ đảm đương cả.

Hắc Phụng cũng xen lời :

- Đúng vậy, chúng ta hãy đợi Bang chủ trở về rồi hẳn liệu toan là hơn.

Hồng Phụng đành nói :

- Thôi được... Chúng ta cũng đành phải trở về Tổng đà chờ trị tội thôi!

Thế là Ngũ Phụng và Tứ tỳ bèn le từng bước chân trĩu nặng bỏ đi.

Hãy nói về Sở Thiên Vân, chẳng bất chấp là Hóa Cốt đàm, chỉ nhắm mắt xông bừa vào đến khu vực chết của Hóa Cốt đàm mà không hay.

Trước mặt chàng là một khoảng đất đá bằng phẳng không một ngọn cỏ, ba mặt đều là núi cao chót vót, thì ra chàng đã tiến vào trong một tử cốc.

Trong cốc có một đầm nước trong rất to, cơ hồ chiếm đến ba phần tư diện tích toàn cốc, trong đầm có một hòn giả sơn, bên trên có một vài ngọn cây thấp kỳ hình quái dạng.

Đứng trước nước đầm trong vắt, Sở Thiên Vân liền cảm thấy miệng lưỡi khô khốc, ngũ tạng nóng rực, bèn đi đến bên bờ đầm, co chân ngồi xuống toan uống nước cho thỏa thích.

Bỗng, một tiếng nói đinh tai vang lên :

- Tiểu tử, ngươi là ai?

Sở Thiên Vân chau mày, chầm chậm đứng lên, lạnh lùng nói :

- Tại hạ chính là tại hạ!

- Lão phu hỏi danh tánh ngươi kia!

Sở Thiên Vân vụt quay người, nhướng mày gằn giọng :

- Sở Thiên Vân!

Người ấy dường như sửng sốt trước thái độ khích động của chàng, lẩm bẩm :

- Sở Thiên Vân... Sao lão phu chưa từng nghe nói đến nhỉ? Ồ! Mình rõ thật hồ đồ, hắn có bao lớn, mình đã ba mươi năm chưa bước chân ra khỏi đây rồi mà!

Nhắc đến ba mươi năm, người ấy liền như có một niềm cảm khái khó thể đền bù.

Sở Thiên Vân ngẩng lên nhìn, thấy đối phương y phục rách tả tơi, râu tóc bạc phơ, quấn vào nhau đến tận đất, đôi mắt sáng rực như đèn, thoạt nhìn hệt như một quái thú.

Quái nhân ấy lẩm bẩm một hồi, bỗng hung tợn nói :

- Cõ lẽ ngươi muốn chết mà không có chỗ chết chứ gì?

Sở Thiên Vân cười khẩy :

- Tại hạ muốn chết hay không can gì đến tôn giá chứ?

- Bất kỳ người nào bước chân vào Hóa Cốt đàm, không một ai sống còn!

- Tôn giá chẳng phải ngoại lệ đó sao?

- Lão phu ư? Ha ha... Lão phu cũng kể như đã chết rồi!

- Nhưng hiện tôn giá vẫn sống!

- Song còn khổ hơn là chết! Tiểu tư ngươi thăm dò lão phu đó phải không?

- Phải thì sao?

Quái lão nhân như kinh ngạc trước thói kiêu ngạo của Sở Thiên Vân, lạnh lùng nói :

- Có lẽ người vì chưa biết danh tánh lão phu nên không sợ!

- Có lẽ tại hạ biết rồi lại càng không sợ.

- Hừ, ngươi có từng nghe đến Độc Long Tẩu trong Hóa Cốt đàm chưa?

Sở Thiên Vân thản nhiên :

- Chưa, Độc Long Tẩu có lẽ là tôn gái, cái tên thật là ác độc.

Quái lão nhân nghe vậy chẳng những không tức giận, trái lại còn ha hả cười to nói :

- Tiểu tử, người là người cả gan hơn hết mà lão phu đã gặp trong ba mươi năm qua, tuy nhiên ngươi cũng có chút khí khái trượng phu!

Sở Thiên Vân lẩm bẩm :

- Ba mươi năm! Lão đã sống bằng cánh nào thế nhỉ?

Quái lão nhân Độc Long Tẩu cười :

- Ba mươi năm dài lắm phải không?

- Đối với một ma vương giết người, đó quả là quá dài!

- Ngươi định khích nộ lão phu để lão phu giết ngươi chứ gì? Ha ha, nếu lão phu muốn giết ngươi, không bao giờ để cho ngươi chết một cách nhanh chóng dễ dàng đâu!

Sở Thiên Vân nhếch môi cười :

- Tôn gia tin chắc giết tại hạ rồi sẽ không ai đến đây tìm tôn giá lý luận sao?

Độc Long Tẩu ngửa mặt cười vang, tiếng cười làm rung chuyển cả sơn cốc, khiến đầm nước gợn sóng, và Sở Thiên Vân lại rỉ máu nơi khóe môi.

Độc Long Tẩu dứt cười, lạnh lùng nói :

- Ai?

Sở Thiên Vân quệt máu nơi khóe môi, cười khẩy nói :

- Cả võ lâm!

- Ngươi hù dọa lão phu đó ư?

- Có lẽ ông không bận tâm?

- Hắc hắc, đúng vậy, lão phu không hề bận tâm, nhưng ngươi dựa vào đâu khiến võ lâm quý trọng ngươi đến như vậy?

- Không phải quý trọng tại hạ!

- Vậy chứ là cái gì?

- Vật này đây!

- Ly Hồn tiêu! Ly Hồn tiêu!

Độc Long Tẩu vừa thấy tiêu cũng bất giác sửng sốt kêu lên, song chỉ đổi lại Sở Thiên Vân một tiếng cười khẩy.

Độc Long Tẩu đột nhiên hỏi :

- Ngươi có muốn sống không?

- Sống ư? Điều ấy đối với Sở Thiên Vân này không hấp dẫn lắm!

- Lão phu có thể chữa khỏi thương thế của ngươi.

- Ngươi phải có điều kiện chứ gì?

- Đúng vậy, ngươi thông minh lắm, chính là cây Ly Hồn tiêu này, lão phu cả đời ân oán phân minh, không bao giờ nuốt lời bội tín.

Sở Thiên Vân cười khinh mỉa :

- Đối với một người đã chết, cây tiêu này cũng có giá trị to lớn đến vậy ư?

- Nó có thể đổi lấy mạng sống của ngươi, ngươi không muốn sao?

- Tôn giá đã nghĩ không sai!

- Ngươi không chịu đổi thật hả?

Sở Thiên Vân trên môi vẫn treo nụ cười khinh bỉ, quay người vung tay, tũm một tiếng, Ly Hồn tiêu đã chìm xuống đầm nước.

Quá bất ngờ, Độc Long Tẩu không kịp ra tay ngăn cản, bất giác phừng lửa giận, mái tóc bạc dao động như sóng, mát rực lên sắc lạnh hai tay từ từ đưa lên, gằn giọng nói :

- Tiểu tử, ngươi muốn chết!

Sở Thiên Vân cười phá lên :

- Tôn giá hối hận đã không cướp đoạt trước chứ gì?

Đoạn từ từ nhắm mắt lại, bình thản không chút sợ hãi.

Độc Long Tẩu buông tiếng thở dài, uể oải buông tay xuống, gàn như lẩm bẩm một mình :

- Tiểu tử, ngươi là kẻ ương ngạnh nhất trong số tất cả những người lão phu đã gặp trong đời, kể cả lão phu khi xưa cũng không bằng ngươi.

Sở Thiên Vân võ công đã mất nên không nghe được những lời ấy, chờ lâu không thấy Độc Long Tẩu ra tay, bất giác lấy làm lạ mở mắt ra.

Thấy Độc Long Tẩu đã buông tay xuống, ngạc nhiên hỏi :

- Sao không hạ thủ đi? Phải chăng cho là Sở mỗ chết như vậy quá dễ dãi?

Độc Long Tẩu thở dài :

- Chả lẽ ngươi nhất định muốn lão phu giết ngươi hay sao?

- Chả lẽ tôn giá không muốn bảo vệ giới điều của Hóa Cốt đàm hay sao?

- Chỉ cần ngươi bằng lòng làm giúp lão phu một việc, chẳng những...

- Lại là điều kiện nữa hả?

- Chả lẽ việc gì có điều kiện là ngươi không chấp nhận sao?

- Sinh mạng được đổi bằng điều kiện không giá!

- Loại kiến còn ham sống huống chi là người, sống dẫu sao cũng là sống cơ mà!

Sở Thiên Vân cười phá lên :

- Khi nãy tôn giá chẳng đã nói một câu là gì?

- Lão phu đã nói rất nhiều câu!

- Tại hạ muốn dùng một câu.

- Câu nào?

- Sinh mạng có điều kiện sống còn khổ hơn chết!

Độc Long Tẩu lặng thinh cúi đầu thấp, lão đã có một chí nguyện từ lâu, đó cũng là con đường cứu lão thoát khỏi cảnh giam mình, song lão đã chờ đợi suốt ba mươi năm mà cũng chưa gặp được một người lý tưởng. Trong ba mươi năm qua, Hóa Cốt đàm này đã có đến mấy trăm người đặt chân vào, trong số chẳng thiếu kẻ võ công cao cường, sao người nào cũng bị ném xuống dưới đầm nước, bởi cái mà lão cần không phải là võ công, mà là tính kiên cường, lòng cản đảm và trí thông mình, về võ công lão có thể truyền cho, nên đó là vẫn đề thứ yếu.

Trong ba mươi năm, lão chưa gặp được một người nào giống như Sở Thiên Vân, nên lão rất sờn lòng thất vọng, và gần như tuyệt vọng, chẳng ngờ hôm này lão đã gặp, lòng lại nảy sinh một tia hy vọng, do đó lão tìm đủ mọi cách để thuyết phục chàng.

Độc Long Tẩu ngẫm nghĩ hồi lâu, bỗng ngẩng lên nhìn chốt vào mặt Sở Thiên Vân, nghiêm giọng nói :

- Lão phu cho ngươi một cơ hội suy nghĩ sau cùng, bây giờ lão phu đếm từ một đến một trăm, nếu trong khoảng thời gian ấy mà người vẫn không có câu trả lời thì chỉ còn một con đường chết mà thôi.

- Tôn giá hà tất phí thời gian, đó cũng bằng thừa thôi!

Ngay khi ấy, bỗng nghe trên không vang lên tiếng “qua qua”, một con quạ bay ngang qua, Độc Long Tẩu xòe tay, xoẹt một tiếng, chú quạ xấu số đã bay xuống trên lòng bàn tay lão, nhìn Sở Thiên Vân nói :

- Ngươi hãy xem cho biết Hóa Cốt đàm!

Đoạn tay phải nhẹ vung, bóng đen bay vút đi, chú quạ xấu số đã bị ném xuống đầm, kêu lên mấy tiếng thảm thiết rồi từ từ chìm xuống, nhưng chưa bao sâu, xương lông thảy đều tan biến.

Độc Long Tẩu chằm chặp nhìn Sở Thiên Vân nói :

- Tiểu tử, giờ thì ngươi đã biết sự khủng khiếp của Hóa Cốt đàm rồi chứ? Nếu ngươi còn tiếp tục ép buộc lão phu, lão phu cũng đành phải đối xử với ngươi như vậy thôi.

Sở Thiên Vân thản nhiên cười :

- Đó chỉ có thể chứng tỏ sự tàn bạo của tôn giá, chẳng có tác dụng gì đối với Sở mỗ cả!

Độc Long Tẩu bỗng mắt ánh lên vẻ căm thù, song chỉ thoáng chốc đã tan biến, dịu giọng nói :

- Chả lẽ người lại tàn nhẫn thế này sao?

- Sở mỗ không thích chấp nhận điều kiện.

Độc Long Tẩu sắc mặt dần trở nên âm trầm, chòng chọc nhìn Sở Thiên Vân từ trên xuống dưới. Đột nhiên tay phải co ngón búng ra. Sở Thiên Vân khẽ hự lên một tiếng, hai huyệt Kiên Tĩnh và toàn cơ đã bị chế ngự.

Độc Long Tẩu lướt tới, chộp lấy Sở Thiên Vân sắp ngã xuống, hậm hực nói :

- Lão phu không tin ngươi có thể ương ngạnh đến cùng!

Đoạn xách lấy Sở Thiên Vân, phi thân lên trên cồn đất cách bờ hơn ba mươi trượng, thụp người chui qua những ngọn cây quái dị, đi vào trong một thạch động.

Thạch động rất to rộng, bàn ghế đá và đầy đủ mọi vật gia dụng, nhưng không có vật dụng trong nhà bếp.

Độc Long Tẩu đặt Sở Thiên Vân xuống đất, tiện tay giải huyệt cho chàng, giọng đe dọa nói :

- Lão phu cho ngươi một khoảng thời gian cuối cùng để suy nghĩ nữa đấy!

Sở Thiên Vân lúc này ngoài việc nội thương phát tác, độc thương nơi ngực cũng như ngàn rắn chui tim, thật ước gì được chết ngay tức khắc, nghe vậy tức giận quát :

- Bậc trượng phu nhất ngôn cửu đỉnh, chẳng gì phải suy nghĩ nữa cả!

- Ngươi đừng ương ngạnh, hãy nếm thử thủ pháp Xảo Âm của lão phu.

Độc Long Tẩu nói xong liền tức vươn tay ấn vào trước ngực Sở Thiên Vân một cái, ngay khi ấy Sở Thiên Vân chỉ cảm thấy mộ luồng khí lạnh xâm nhập cơ thể, ngoài ra không có cảm giác gì khác.

Nhưng lát sau người Sở Thiên Vân đã đẫm ướt mồ hôi, song chàng không một tiếng rên rỉ, và cũng chẳng thèm nhìn Độc Long Tẩu, chỉ nhắm mắt cố chịu đựng.

Lát sau nữa, mặt chàng bắt đầu co giật nhẹ rồi mạnh dần, răng cắn toác môi dưới, máu tươi rỉ chảy và vết kiếm thương nơi ngực cũng bởi người run rẩy nên nứt toác, máu tươi nhuộm đỏ trước ngực, chàng vẫn không rên rỉ, mắt vẫn nhắm nghiền.

Tuy nhiên, Độc Long Tẩu cũng chẳng khá gì hơn, hai mắt lão trợn to đến mức cơ hồ vọt ra khỏi vành, mồ hôi ướt đẫm y phục, râu tóc chao động, ngực phập phồng dữ dội, chứng tỏ lão hô hấp khó khăn, hai tay đưa lên rồi lại buông xuống, buông xuống rồi lại đưa lên, ra chiều phân vân không quyết.

Bỗng, Sở Thiên Vân hự lên một tiếng, hôn mê bất tỉnh, miệng phun máu xối xả.

Độc Long Tẩu cả kinh, vội cúi xuống giải huyệt cho Sở Thiên Vân, lúc này hơi thở chàng đã yếu đến mức như chỉ mành treo chuông.

Rồi Độc Long Tẩu từ từ ngước mặt lên, lẩm bẩm :

- Ta lại sai lầm nữa rồi, phen này quả thật sai lầm rồi! Nhưng ngoài vậy ra, ta còn cách nào hơn nữa?

Sáng hôm sau, Sở Thiên Vân mơ màng mở mắt ra, phát hiện mình đang nằm trên một chiếc giường đã, trên mình đắp một mảnh da thú, chàng hoài nghi chẳng rõ mình còn sống hay đã chết, tất cả những gì đã xảy ra tối qua, chàng vẫn còn nhớ rất rõ ràng.

Bỗng nghe tiếng Độc Long Tẩu nói :

- Tiểu tử, ngươi tỉnh rồi ư?

Sở Thiên Vân cựa mình, liền cảm thấy nơi ngực đau nhói, tứ chi bải hoải không chút sức lực.

Độc Long Tẩu nói tiếp :

- Độc thương nơi ngực ngươi mới lành, không nên động đậy, hãy nằm yên mà nghỉ là hơn!

Sở Thiên Vân nghe Độc Long Tẩu đã trị thương cho mình hết sức ngạc nhiên, song liền hiểu ngay dụng ý đối phương, bèn cười khẩy nói :

- Tôn giá định dùng ân huệ để ép buộc tại hạ chứ gì? Đó chỉ là mơ tưởng thôi!

Độc Long Tẩu cũng cười khẩy :

- Lão phu chẳng còn hy vọng gì ở ngươi nữa, chẳng qua sợ ngươi thương nặng chết đi, lão phu không thể thi thố thủ đoạn đó thôi!

Sở Thiên Vân bất giác lặng người, sự khủng khiếp của thủ pháp Xảo Âm, chàng đã được nếm trải rồi.

- Tiểu tử, thủ pháp Xảo Âm mùi vị thế nào? Nếu ngươi bây giờ chấp nhận thì cũng còn kịp.

Sở Thiên Vân kiên quyết :

- Muốn Sở mỗ chấp nhận, hãy chờ kiếp sau!

Bỗng Độc Long Tẩu lạ lùng lẩm bẩm :

- Chờ kiếp sau thì lâu quá còn gì? Ôi, kiếp sau, kiếp sau còn có bao nhiêu lần ba mươi năm nữa chứ?

Sở Thiên Vân hết sức lấy làm lạ, cố sức chỗi người dậy, thấy Độc Long Tẩu vẫn còn lẩm bẩm một mình, dáng vẻ gầy không ai tin được lão chính là một ma vương giết người không gớm tay.

Bỗng, Độc Long Tẩu ngẩng lên hỏi :

- Trong tư tưởng của ngươi, lão phu vĩnh viễn không đáng được trợ giúp sao?

Sở Thiên Vân nhạt giọng :

- Sở mỗ xét theo việc chứ không xét theo người!

- Không căm hận độc thủ của lão phu?

- Ơn trị thương đủ bù lại rồi!

Độc Long Tẩu nghe vậy cười ha hả :

- Vậy là người đã bằng lòng rồi phải không?

- Tại hạ đã nói rồi, xét việc chứ không xét người, phải xem việc của tôn giá có hợp tình hợp lý không!

Độc Long Tẩu ngẫm nghĩ hồi lâu, đoạn lắc đầu nói :

- Trước khi ngươi chấp nhận, lão phu không thể nói nhiều hơn nữa!

- Nhưng trước hết Sở mỗ phải hiểu rõ sự thật vụ việc mới được!

Độc Long Tẩu lặng thinh, hậm hực quay mặt đi nơi khác.

Năm ngày trôi qua, hai người không hề đề cập đến việc ấy nữa.

Thương thế của Sở Thiên Vân cũng ngày một trầm trọng hơn, trong năm ngày ấy chàng không hề xuống giường, song vẫn rất tỉnh táo.

Ngày thứ sáu, Độc Long Tẩu cuối cùng đã không còn dằn được nói :

- Thương thế của ngươi không thể chịu đựng được bao lâu nữa rồi, ngươi đã quyết định chưa?

Sở Thiên Vân vẫn kiên quyết :

- Tại hạ đã nói rồi, phải biết rõ sự thật trước đã!

Thế rồi lại chín ngày trôi qua, sau cùng Sở Thiên Vân đã lầm vào trạng thái mê man. Độc Long Tẩu đi tới đi lui trong thạch động, lão đang cân nhắc một quyết định trọng đại, bỗng thấy ánh mắt lão rực lên, vội vàng ấn nút mở cửa một gian thạch thất đi vào. Chừng thời gian một bữa cơm, Độc Long Tẩu từ trong bí thất trở ra, tay bưng một ly chất lỏng màu xanh lục có mùi cay nồng đi về phía Sở Thiên Vân, vừa lúc Sở Thiên Vân tỉnh lại.

Độc Long Tẩu đứng trước mặt chàng, lạnh lùng nói :

- Lão phu không muốn kéo dài trình trạng như vậy nữa, nếu ngươi vẫn không chịu chấp nhận thì ly độc dược này có thể giúp ngươi giải thoát đau khổ.

Sở Thiên Vân bình thản đón nhận lấy lập tức, bỗng chốc, bao dĩ vãng lần lượt hiên ra trước mắt. Thiên Sơn Lạc Hà cốc, Thái Sơn Ngọc Trụ phong, Không Không đảo, Nhạc Dung sư tỷ, Tư Mã Ngọc Yến...

Song chàng không do dự làm gì, ngửa cổ uống một hơi cạn sạch.

Chất lỏng ấy cay khủng khiếp, uống vào ngũ tạng như rực lửa, trong cơn đau dữ dội, chàng lại mất đi tri giác.

Trong khoảng thời gian nửa giờ sau khi Sở Thiên Vân uống vào ly chất lỏng ấy, Độc Long Tẩu vẫn bình thản nhìn chàng, môi treo nụ cười hết sức khó hiểu.

Lúc này, sắc mặt Sở Thiên Vân đã bắt đầu biến đổi, từ xám trắng trở nên trắng bệch, rồi hồng hào, sau cùng hồi phục hồng như xưa, và hơi thở cũng mạnh dần rồi đều đặn, hiện tượng ấy tuyệt nhiên không phải của người sắp chết, trái lại chàng đã được cứu sống.

Từ sáng đến chiều, rồi từ chiều đến sáng, Sở Thiên Vân vẫn hôn mê đúng một ngày một đêm, đó là vào ngày thứ mười sáu kể từ khi chàng đặt chân vào Hóa Cốt đàm, sáng hôm ấy chàng từ từ hồi tỉnh.

Lần này chàng tin chắc là mình đã chết, bởi trong ngươi không còn chút đau đớn nào nữa, trong khi chàng biết rõ thương thế của mình không thể nào bình phục được.

Do đó chàng lấy làm lạ nghĩ :

- Ai ai cũng đều sợ chết, nhưng thật ra chết đâu có gì đáng sợ? Hiện giờ mình chẳng rất khỏe khoắn là gì?

Ngay khi ấy, bỗng nghe một tiếng thở dài vang lên, rồi lại nghe tiếng Độc Long Tẩu cười nói :

- Tiểu tử, giờ thì ngươi có thể đứng lên được rồi. Tục Mạch Đoạt Hồn Chấp của lão phu không tệ chứ?

Sở Thiên Vân nghe vậy cả kinh, thì ra chàng đã được cứu sống, vội ngồi bật dậy, đưa mắt nhìn Độc Long Tẩu nói :

- Tại hạ biết rất rõ dụng ý của tôn giá, nhưng tôn giá hẳn sẽ thất vọng!

Độc Long Tẩu cười hiền lành :

- Ngươi lầm rồi!

Sở Thiên Vân cười khẩy :

- Tại hạ không lầm, chắc chắn tôn giá muốn tại hạ cảm ân đồ báo!

- Vậy ngươi càng lầm hơn nữa. Ôi! Chả lẽ ngươi nghĩ là giữa hai ta chỉ có điều kiện và lợi dụng lẫn nhau, ngoài ra không thể còn có gì khác nữa hay sao? Như tình bạn chẳng hạn.

Sở Thiên Vân phá lên cười :

- Chả lẽ tôn giá chính vì tình bạn mà cứu tại hạ ư?

- Có lẽ ngoài tình bạn còn có thứ khác nữa! Tiểu tử, ngươi là kẻ kiên cường nhất trong số tất cả những người lão phu đã gặp trong đời.

- Đó cũng là nguyên nhân ư?

- Đúng vậy!

Sở Thiên Vân dời ánh mắt khỏi mặt Độc Long Tẩu, nhìn về cõi xa, chàng cảm thấy mình đã mắc người ta một món nợ không thể nào trả được.

Độc Long Tẩu cười ha hả nói :

- Ngươi hối hận đã uống thuốc ấy phải không?

Sở Thiên Vân đưa mắt nhìn Độc Long Tẩu :

- Phải, bước vào Hóa Cốt đàm cũng là một lý do hối hận của tại hạ!

Độc Long Tẩu mỉm cười :

- Nếu như lão phu không yêu cầu gì thì sao?

- Tại hạ vẫn mắc tôn giá một món nợ!

Độc Long Tẩu cảm khái :

- Con người sống trên đời là phải luôn mắc nợ kẻ khác, chẳng hạn như con đường đang đi tới, rất có thể là do kẻ khác đã mở ra bằng xương máu, nhưng ngươi lại không thể bỏ ra chút công sức nào, như vậy ngươi dám bảo là không mắc nợ họ hay không?

- Có lẽ tôn giá nói đúng, nhưng hiện tại thì dầu sao tại hạ cũng đã mắc nợ tôn giá.

Độc Long Tẩu lại lặng thinh, Sở Thiên Vân của là ương ngạnh, nỗ lực cuối cùng của lão lại trở thành ảo ảnh, song cũng may là lão đã không đặt quá nhiều hy vọng vào đó.

Sở Thiên Vân bỗng nói :

- Tôn giá là một trong Thiên Ngoại tam ma phải không?

Câu hỏi ấy lại gây thêm niềm hứng khởi của Độc Long Tẩu, lão cười sảng khoái nói :

- Không sai, lão phu là Thiên Ngoại Long Ma, người đứng sau cùng trong Thiên Ngoại tam ma, lão đại là Thiên Ngoại Tâm Ma, lão nhị là Thiên Ngoại Huyết Ma, ba người... ôi...

Sau tiếng thở dài, lão không nói tiếp nữa.

Sở Thiên Vân thăm dò :

- Dường như giữa ba người có một mối quan hệ không tầm thường?

Độc Long Tẩu lại thở dài :

- Đâu chỉ là quan hệ không tầm thường, mà còn có một mối ân oán khó thể cởi mở ra được, sở dĩ lão phu đã phải ở đây ba mươi năm dài chính là...

Song lão liền nhận thấy mình đã lỡ lời, vội im bặt.

Sở Thiên Vân mỉm cười :

- Vậy có lẽ việc mà tôn giá muốn tại hạ thực hiện có liên đến vấn đề này phải không?

Độc Long Tẩu bất đắc dĩ gật đầu :

- Đúng vậy!

- Tôn giá hãy nói rõ ra trước, nếu hợp tình hợp lý, Sở mỗ nhất định sẽ giúp tôn giá thực hiện, và nếu không thành công, tại hạ sẽ lấy cái chết để đền đáp.

Độc Long Tẩu kiên quyết lắc đầu :

- Không được, trừ phi ngươi chấp nhận trước, bằng không lão phu chẳng thể nói nhiều hơn nữa!

Sở Thiên Vân uể oải đứng lên, cười ảo não :

- Thôi được, tôn giá đã không chịu thổ lộ, tại hạ cũng chẳng tiện hỏi nhiều. Tuy nhiên, để báo đáp ơn cứu giúp của tôn giá, tại hạ sẽ thăm dò ở nơi Thiên Ngoại Tâm Ma và Thiên Ngoại Huyết Ma, nếu tại hạ thăm dò ra được, và sự việc tôn giá cần tại hạ làm thấy hợp tình hợp lý, tại hạ nhất định sẽ thể để cho tôn giá thất vọng.

Đoạn cất bước đi ra ngoài động, song đi được mấy bước, bỗng quay lại nói :

- Tại hạ phải để lại cho tôn giá một món vật, khi nào xong việc sẽ quay trở lại lấy!

- Ngươi chẳng những kiên cường mà cũng rất kỳ lạ, đã kiên quyết tự tin sao lại còn phải để lại tín vật làm gì?

- Tự tin là tại hạ đối với bản thân, kẻ khác có phải vậy hay không, tại hạ đâu biết!

Độc Long Tẩu cười phá lên :

- Nếu lão phu tin thì sao?

Sở Thiên Vân mỉm cười :

- Nhưng tại hạ muốn để lại vật gì đó vẫn hơn!

Độc Long Tẩu nhướng mày :

- Bởi vì mắc nợ lão phu quá nhiều nên muốn làm điều gì đó để khỏi phải ray rứt lương tâm chứ gì?

Sở Thiên Vân quay phắt đi, lạnh lùng nói :

- Tại hạ không muốn tranh cãi với tôn giá nữa, tôn giá hiểu tại hạ cũng được mà không hiểu cũng chẳng sao, điều gì tại hạ đã muốn làm, không sức mạnh nào có thể lay chuyển và ngăn cản được.

Thế là chàng sải bước ra khỏi động, tung mình phóng xuống Hóa Cốt đàm, chỉ nghe bõm một tiếng, chàng đã biến mất trong làn nước tung tóe.

Độc Long Tẩu chẳng ngờ như vậy, bất giác đứng thừ ra tại chỗ, chẳng biết làm sao cho phải. Đối với Sở Thiên Vân, lòng lão đã nẩy sinh một thứ tình cảm khó thể hình dung, có thương xót lẫn kính phục, song cũng hết sức bực mình về tính cao ngạo của chàng.

Hồi lâu, lão nặng nề lắc đầu thở dài nói :

- Ta lại nhận định sai về y rồi! Ôi... Ta vĩnh viễn cũng không sao hiểu được chàng trai này!

Từ sáng đến chiều Độc Long Tẩu ngồi yên bên bờ đầm, mắt chằm chặp nhìn vào chỗ Sở Thiên Vân đã phóng xuống.

Đêm đã khuya, vầng trăng đã lên cao giữa trời, Độc Long Tẩu vẫn không hề động đậy.

Sương sớm đã thấm ướt bộ y phục rách bươm của lão, từng giọt từ trên mái tóc bạc nhỏ xuống đất, Độc Long Tẩu từ hy vọng thành thất vọng, rồi thì hoàn toàn tuyệt vọng.

Sau cùng, lão chậm rãi đứng lên, sau một ngày một đêm, những nếp nhăn trên mặt lão dường như tăng nhiều hơn, lão chán chường lẩm bẩm :

- Nếu y mà không sống trở lên thì lão phu thà chấp nhận chết già tại đây!

Đoạn lê từng bước chân nặng đi vào động, bỗng lão sửng người, đưa tay dụi mắt, ngơ ngẩn nhìn lên trên chiếc giường Sở Thiên Vân từng nằm.

Sau cùng lão lắc đầu cười, lẩm bẩm :

- Tiểu tử, lão phu thật chẳng thể nào hiểu nổi ngươi!

Thì ra trên giường có một cây ngọc tiêu trong suốt, chính là Ly Hồn tiêu.

Thì ra Sở Thiên Vân sau khi võ công khôi phục, tự tin với Huyền Ngọc thần công hẳn có thể chống chịu nổi nước độc trong Hóa Cốt đàm, nên bèn quyết định xuống đầm lấy tiêu để lại cho Độc Long Tẩu.

Chàng đã phán đoán không lầm, Huyền Ngọc thần công của chàng có thể đề kháng sức xâm thực của nước đầm, chẳng tốn bao công sức chàng đã tìm lại được Ly Hồn tiêu ở dưới đáy đầm.

Khi trồi lên mặt nước, may thay lại ở phía sau động, bởi không muốn gặp mặt Độc Long Tẩu nữa, bèn đặt Ly Hồn tiêu trên giường rồi âm thầm bỏ đi.

Sau khi rời khỏi Hóa Cốt đàm, chàng cảm thấy cõi lòng như đã nhẹ nhõm khá nhiều, bèn sải bước phóng đi ra ngoài vùng núi Võ Di.

Khi vượt qua một ngọn núi hiểm trở, bỗng nghe một tiếng trong trẻo quát :

- Bổn cô nương chết thì can gì đến đại sư kia chứ?

Tiếng nói rất quen thuộc, song nhất thời chàng chưa nghĩ ra được đó là ai.

Một giọng thấp trầm tiếp lời :

- A di đà Phật, nữ thí chủ còn trẻ thế này, việc gì lại chán đời vậy? Cuộc đời đâu phải việc gì cũng như ý muốn, chỉ cần có lòng kiên nhẫn, hết đau khổ ắt sẽ vui sướng, lão nạp nay tuổi đã ngoài chín mươi mà còn chưa muốn chết, huống hồ nữ thí chủ tuổi đang thanh xuân thế này.

- Việc của tiểu nữ không thể nào cởi mở được, không bao giờ giải quyết được đâu!

- Lão nạp có thể nghe chăng?

Hồi lâu, tiếng thiếu nữ mới nói :

- Nếu tiểu nữ nói ra sự thật, đại sư không can thiệp việc này nữa được không?

- Lão nạp sẽ cân nhắc kỹ lưỡng!

- Hồi nửa tháng trước tiểu nữ có nói với một người bạn thân là nếu y mà chết sau khi giúp y lo liệu xong những điều chưa hoàn tất, nhất định sẽ theo ý xuống suối vàng. Nay y đã chết, lẽ đương nhiên tiểu nữ chẳng thể sống tiếp nữa!

- Nữ thí chủ khẳng định là y đã chết ư? Có chứng kiến tận mắt không?

Tiếng thiếu nữ có vẻ bực mình :

- Lúc tiểu nữ rời khỏi y, đang có ba Đường chủ Kim Hoàn bao vây, lúc ấy y đã mất hết võ công, chẳng kể những người kia không buông tha y, mà dù buông tha đi nữa, suốt nửa tháng qua đã biệt vô âm tín, vậy không phải đã chết còn gì?

- A di đà Phật! Nữ thí chủ, bể tình là bể khổ, hãy sớm tự rút...

- Không nghe... không nghe nữa...

- Hãy khoan, xin nữ thí chủ hãy nghe lão nạp một lời!

- Đại sư khỏi phải nói nữa, có nói tiểu nữ cũng chẳng nghe đâu!

4. Chương 4: Hồi 4

Sở Thiên Vân đã biết tiếng nói của thiếu nữ kia là ai rồi, không dằn được nữa, vội phi thân đến đó, khích động nói :
- Yến muội sao lại dại dột thế này?

Tư Mã Ngọc Yến lúc này đã khôi phục nữ trang, ngoảnh lại vừa thấy Sở Thiên Vân, liền kêu lên một tiếng bàng hoàng, suýt nữa đã ngất xỉu.

Sở Thiên Vân mỉm cười nói :

- Yến muội không còn nhận ra ngu huynh nữa hay sao?

- Vân ca, đúng là Vân ca rồi!

Tư Mã Ngọc Yến trong tiếng reo mừng đã tung mình đến bên Sở Thiên Vân, hai tay nắm chặt áo và rúc đầu vào ngực chàng, đôi vai rung động dữ dội, chẳng rõ tự lúc nào, lão hòa thượng kia đã biến mất.

Sở Thiên Vân nhẹ vuốt ve làn tóc rối của nàng, dịu dàng nói :

- Yến muội đừng khóc nữa, làm cho ngu huynh rồi cả lòng đây này!

Tư Mã Ngọc Yến nước mắt ràn rụa cười :

- Đáng đời!

Sở Thiên Vân sửng sốt :

- Yến muội...

Tư Mã Ngọc Yến phụng phịu :

- Không cần Vân ca nữa đâu!

Sở Thiên Vân ngớ người, chẳng hiểu vì sao Tư Mã Ngọc Yến đã toan tự tuyệt vì mình, giờ gặp lại nhau rồi lại ngang bướng thế này, lòng dạ đàn bà thật khó hiểu.

Sau cùng, chàng thoáng giọng thương cảm nói :

- Yến muội, ngu huynh đã làm sai gì vậy?

Tư Mã Ngọc Yến ngước mặt lên, giọng khích động :

- Tiểu muội tức quá, tại sao thương thế bình phục không ra tìm tiểu muội, sau khi hay tin Vân ca bị Ngọc Phụng bang bắt đi, tiểu muội lo chết đi được, chẳng quản ngày đêm đuổi theo, nào ngờ khi đến Tổng đà Ngọc Phụng bang ở Liên Hoa sơn, họ bảo Vân ca đã thất tung tại Võ Di sơn rồi. Tiểu muội không tin bèn động thủ với họ, ai ngờ họ không hề hoàn thủ, suýt nữa đã đả thương họ. Sau đó liền đến Võ Di sơn, tìm kiếm gần bảy tám ngày đêm, vậy mà Vân ca... Vân ca không chịu ra...

Nàng càng nói càng tức tưởi, vùi đầu vào ngực Sở Thiên Vân khóc thút thít.

Sở Thiên Vân khẽ thở dài, giọng não nùng nói :

- Tính mạng ngu huynh là đã nhặt lại được, ngu huynh đã vào Hóa Cốt đàm.

Tư Mã Ngọc Yến giật mình kinh hãi :

- Hóa Cốt đàm ư? Vậy là tiểu muội đã trách lầm Vân ca rồi!

Sở Thiên Vân trầm ngâm một hồi, bỗng hỏi :

- Yến muội đã đến Không Không đảo chưa?

Tư Mã Ngọc Yến gật đầu không đáp.

- Không Không Tôn Giả lão ca khỏe chứ?

Tư Mã Ngọc Yến lại gật đầu lặng thinh.

Sở Thiên Vân thấy vậy bất giác cảm thất bồn chồn không yên, lại hỏi :

- Nhạc Dung sư tỷ thế nào?

Tư Mã Ngọc Yến giọng rất không tự nhiên :

- Nhạc Dung sư tỷ...

Sở Thiên Vân sốt ruột :

- Thế nào hả?

Tư Mã Ngọc Yến thấy vậy bất giác phì cười :

- Vân ca làm gì mà cuống lên vậy? Tiểu muội đâu có nói Nhạc Dung sư tỷ thế nào?

Sở Thiên Vân đỏ mặt, hướng ánh mắt đi nơi khác nói :

- Yến muội tinh nghịch quá!

Tư Mã Ngọc Yến khúc khích cười liên hồi, nép người sát vào Sở Thiên Vân hơn, giọng bông đùa :

- Trông Vân ca cuống lên thế này, hẳn là quá nhớ Dung sư tỷ đến sắp phát điên rồi...

Đảo tròng mắt mấy lượt, nói tiếp :

- Hôm tiểu muội rời khỏi Vân ca, thật lo chết đi được, bay đi không xa lại định quay về tìm Vân ca, nhưng tiểu muội không dám. Không Không đảo, trước kia tiểu muội từng theo gia phụ đến đó, nên đã biết đường, lúc chiều tối thì tới nơi. Dung sư tỷ với song thân đều có mặt tại đó. Không Không Tôn Giả đang dạy Dung sư tỷ luyện kiếm...

- Dung sư tỷ luyện kiếm ư?

Tư Mã Ngọc Yến gật đầu :

- Dung sư tỷ bảo thanh kiếm ấy là do Vân ca tặng cho!

Sở Thiên Vân kinh ngạc :

- Ngu huynh tặng cho ư? Đã tặng bao giờ thế nhỉ?

Tư Mã Ngọc Yến khúc khích cười :

- Tiểu muội chưa nói hết mà, thanh kiếm ấy với trứng quy giao là do Không Không Tôn Giả đã lấy từ dưới giếng Bích Ba lên, ông ấy bảo nhất định là do Vân ca đã để lại cho ông ấy xuống lấy, còn Vân ca có lẽ đã bị quy giao ăn mất rồi!

- Ăn mất ư?

- Đó là Không Không Tôn Giả và Nhạc tỷ tỷ đã đoán vậy. Vân ca hãy đoán thử xem Nhạc tỷ tỷ thế nào?

Sở Thiên Vân ngượng ngùng :

- Dung sư tỷ thế nào?

Tư Mã Ngọc Yến cười ngặt nghẽo :

- Nhạc tỷ tỷ khóc đến hai mắt sưng húp vì Vân ca, và chuyên cần luyện kiếm cũng là để báo thù cho Vân ca.

Sở Thiên Vân thầm thở hắt ra một hơi dài :

- Chúng ta đi thôi!

Lúc này đã xẩm tối, Tư Mã Ngọc Yến đứng lên nói :

- Tiểu muội chưa cho Vân ca biết, Nhạc tỷ tỷ cũng sắp đến đây rồi.

- Đó là dĩ nhiên, Dưng sư tỷ phải cùng song thân trở về Thái Sơn Ngọc Trụ phong!

- Không, Nhạc tỷ tỷ đến đây tìm Vân ca và cả Không Không Tôn Giả cùng tất cả những người trên đảo nữa, bởi họ không yên tầm về Vân ca, nhưng họ không đến nhanh đến thế này đâu...

Sở Thiên Vân cảm động :

- Vậy chúng ta phải đi đón họ mới được, không thì sẽ hụt mất.

Tư Mã Ngọc Yến gật đầu, hai người bèn định hướng phóng đi.

Bỗng, một lão hòa thượng từ sau một tảng đá to bước ra, cao giọng niệm Phật hiệu :

- A di đà Phật! Hai vị thí chủ đi ngay bây giờ ư?

Thì ra lão hòa thượng này chính là người đã ngăn cản Tư Mã Ngọc Yến tự tuyệt khi nãy.

Sở Thiên Vân vội vòng tay thi lễ nói :

- Tại hạ còn chưa bái tạ ơn cứu giúp... tệ sư muội của lão thiền sư.

Lão hòa thượng cười ha hả :

- Đâu có gì, đâu có gì! Xin hỏi thí chủ cao tánh đại danh?

- Tại hạ là Sở Thiên Vân, lão thiền sư xưng hô thế nào?

- Lão nạp pháp hiệu Trí Hối, Trí là biết, Hối là hối hận.

Sở Thiên Vân kinh ngạc :

- Pháp hiệu của lão thiền sư lạ quá, chả lẽ...

Chàng vốn định nói chả lẽ khi xưa là một ác nhân võ lâm, rồi sau biết ăn năn hối cải mới bước chân vào không môn, lấy pháp danh Trí Hối, song nhận thấy nói vậy quá mạo muội, bèn vội ngưng bặt.

Lão hòa thượng cười chua xót :

- Mọi dĩ vãng đã từ hôm qua, mọi tương lại sẽ sống từ hôm nay, những gì trong quá khứ hà tất nhắc lại làm gì?

Ngưng chốc lát, bỗng hỏi :

- Sở thí chủ, lệnh đường chẳng hay là vị đại hiệp nào vậy?

Sở Thiên Vân bỗng mắt rực lửa căm thù, đanh giọng :

- Tiên phụ húy là Nhạc Cao... Hay lão thiền sư...

- À! A di đà Phật! Thì ra hậu duệ của Sở đại hiệp!

- Lão thiền sư quen biết tiên phụ ư?

Trí Hối thiền sư mặt lộ vẻ quái dị, thở dài nói :

- Không, lão nạp chỉ là ngưỡng mộ thôi!

- Tiên phụ đã bị thảm tử bởi người hãm hại, lão thiền sư...

- Sở thí chủ có biết hung thủ là ai không?

Sở Thiên Vân đau khổ lắc đầu :

- Chỉ theo lời một vị cố hữu của tiên phụ cho biết là Vũ Nội Lục gì đó, chưa dứt lời thì vị tiền bối ấy đã chết.

Trí Hối thiền sư trầm ngầm hồi lâu, vẻ mặt thay đổi liên tục.

Sau cùng, lão hòa thượng như đã quyết định một điều trọng đại, thở dài nói :

- Vậy nhất định là Vũ Nội lục tôn rồi!

Sở Thiên Vân hết sức khích động :

- Vũ Nội lục tôn ư? Lão thiền sư hẳn biết Vũ Nội lục tôn là ai chứ?

Trí Hối thiền sư gật đầu :

- Đó là Tam Thanh phái Võ Đang. Song độc ở Mạc Bắc và Tam Như Hải trưởng lão phái Thiếu Lâm, cùng xưng là Vũ Nội lục tôn, và cũng chính là Tam Thanh Song độc Nhất Tiếu Phật trên giang hồ đồn đại.

Sở Thiên Vân ôm quyền thi lễ :

- Đa tạ lão thiền sư đã chỉ giáo!

Lòng chàng lúc này vừa vui mừng lại vừa đau xót, giờ đây chàng... đã biết được manh mối của kẻ thù rồi.

Chỉ nghe Trí Hối thiền sư giọng nặng nề nói :

- Oan oan tương báo không bao giờ dứt, Sở thí chủ...

Sở Thiên Vân nghiến răng :

- Lão thiền sư định khuyên tại hạ đừng báo thù chứ gì?

Trí Hối thiền sư gật đầu :

- Lão nạp quả có ý như vậy!

Sở Thiên Vân phẫn khích vòng tay :

- Đành rằng lão thiền sư là một phen hảo ý, nhưng tại hạ chỉ cần còn một hơi thở là không hề bỏ qua mối thâm thù của song thân, cho dù tan xương nát thịt cũng chẳng màng.

Trí Hối thiền sư mặt đầy vẻ thất vọng, lắc đầu thở dài, chắp tay trước ngực nói :

- Cho dù Sở thí chủ nhất quyết báo thù thì cũng nên nhắm vào hung thủ chính, không nên giết hại kẻ vô tội!

- Tại hạ không phải kẻ hiếu sát, chỉ cần diệt trừ sáu kẻ chủ hung là đủ! Những lời giáo huấn của lão thiền sư, tại hạ sẽ ghi lòng tạc dạ.

Trí Hối thiền sư lại khẽ thở dài :

- Lão nạp phải đến Thiên Mục sơn thăm bạn, xin cáo biệt nhị vị thí chủ!

Đoạn chắp tay thi lễ, vừa định quay người bỏ đi.

Đột nhiên, một chuỗi cười dài vang lên rồi thì mấy mươi bóng người từ bốn phía phóng nhanh đến bao vây.

Sở Thiên Vân ba người chững bước, chỉ thấy đối phương đều trang phục như nhau, trước ngực cũng có thêu một chiếc kim hoàn, người nào cũng giờ cao đao kiếm, bao vây chặt chẽ.

Rất rõ răng, những người này đều là người của Kim Hoàn bang, và Sở Thiên Vân nhanh chóng nhận ra hai người quen, đó chính là Bệnh Di Lặc Tôn Thanh và Huyền Băng Chưởng Tiền Mộc Lâm.

Giữa hai người là một lão nhân áo vải bố, hai tay mỗi bên cầm một chiếc kim hoàn to lớn, qua khí thế cũng biết lão hẳn là Kim Hoàn bang chủ Kim Hoàn Chấn Thiên Ông Văn Nhất Kỳ.

Quả nhiên, chỉ thấy Bệnh Di Lặc và Huyền Băng Chưởng cùng khom mình thi lễ với lão nhân ấy và nói :

- Khải bẩm Bang chủ, tiểu tử này chính là Sở Thiên Vân!

Kim Hoàn Chấn Thiên Ông Văn Nhất Kỳ hai mắt rực sáng xanh biếc, khằng khặc cười to nói :

- Hay lắm, vậy là bổn tọa không uổng phí chuyến đi này!

Đoạn trầm giọng nói tiếp :

- Chỉ cần người ngoan ngoãn hiến ra Ly Hồn tiêu, về việc sát hại Nhân Hoàn đường chủ Ngô Công Kiếm Tôn Hàn của bổn bang, bổn tọa sẽ không truy cứu, để cho ngươi một con đường sống...

Sở Thiên Vân cười khẩy thật to :

- Tôn giá tự tin đến vậy ư?

Văn Nhất Kỳ vừa định đáp lời, Trí Hối thiền sư bỗng cao giọng niệm Phật hiệu :

- A di đà Phật! Lão nạp mạn phép góp lời được chăng?

Văn Nhất Kỳ đưa mắt nhìn Trí Hối thiền sư lạnh lùng hỏi :

- Đại hòa thượng pháp danh xưng hô thế nào?

- Lão nạp là Trí Hối!

- Trí Hối...

Văn Nhất Kỳ mắt rực xanh biếc, chằm chặp nhìn Trí Hối thiền sư một hồi, bỗng cười to nói :

- Nếu mắt bổn tọa không kém, đại sư phải chăng chính là Tiếu Diện Phật, một trong Vũ Nội lục tôn khi xưa?

- Tiếu Diện Phật!

Ba tiếng ấy như sấm động, Sở Thiên Vân vụt tuốt kiếm ra.

Trí Hối thiền sư biến sắc mặt, lặng thinh không đáp.

Sở Thiên Vân nghiến răng nói :

- Có đúng vậy không?

Trí Hối thiền sư buông tiếng thở dài, mặt đầy vẻ đau khổ nói :

- Tiếu Diện Phật Như Hải khi xưa đã chết rồi, lão nạp pháp danh là Trí Hối!

Sở Thiên Vân giọng sắc lạnh :

- Phải chăng đó chính là triết lý mọi dĩ vãng đã chết từ hôm qua, mọi tương lai sẽ sống từ hôm nay mà lão thiền sư đã nói?

- A di đà Phật! Lão nạp chẳng thể nói nhiều hơn nữa. Thế nhưng lão nạp có thể cung hầu đại giá tại Thiếu Lâm!

Đoạn hai tay áo vung mạnh, hệt như cánh chim vung cánh, bọt thẳng lên cao hơn hai trượng, lướt đi như bay.

Sở Thiên Vân quát to :

- Hãy để mạng lại đây!

Đoạn liền tung mình toan đuổi theo...

Bỗng nghe bên tai vang lên tiếng cười khẩy nói :

- Khoan đã! Lão ta đi được nhưng ngươi thì không!

Chỉ thấy ánh vàng chấp chóa, đôi kim hoàn to lớn của Văn Nhất Kỳ đã tả hữu quét đến, tiếng gió rít ghê rợn, hung mãnh vô cùng.

Sở Thiên Vân đành phải hồi chiêu tự cứu, Huyền Ngọc kiếm chớp nhoáng quét ngang đánh bạt hai chiếc kim hoàn của Văn Nhất Kỳ, nhưng người bị bức lui về chỗ cũ, trơ mắt nhìn Trí Hối thiền sư phi thân bỏ đi, chớp mắt đã mất dạng.

Văn Nhất Kỳ hiệu xưng là Kim Hoàn Chấn Thiên Ông, hai chiếc kim hoàn độc bộ võ lâm, từng khiến biết bao anh hùng hào kiệt nghe danh táng đởm, nhưng qua lần giao thủ vừa rồi với Sở Thiên Vân chẳng những kiếm pháp huyền kỳ mà nội lực cũng thâm hậu vô cùng.

Sở Thiên Vân quắc mắt quát to :

- Lão thất phu, đã để cho lão hòa thượng đào thoát, phải bắt lão thế vào mới được!

Văn Nhất Kỳ gượng cười :

- Tiếu Diện Phật sẽ không bao giờ rời khỏi Thiếu Lâm, mai kia ngươi vẫn có thể tìm gặp, nhưng hôm nay... ngươi hãy mau hiến ra Ly Hồn tiêu là hơn!

Sở Thiên Vân phừng phừng lửa giận, lại vung kiếm tấn công Văn Nhất Kỳ.

Văn Nhất Kỳ vội vung song hoàn đón tiếp, chỉ thấy ánh kiếm chớp ngời, ánh vàng lấp loáng, tiếng binh khí chạm nhau chát chúa, nhưng chưa đầy ba chiêu hai người đã tách nhau ra.

Chỉ thấy Văn Nhất Kỳ đã bị văng mất một chiếc kim hoàn, và nơi ngực bị kiếm rạch toác một đường dài hơn thước, sự thắng bại đã phân biệt rõ ràng.

Song ngay khi ấy, bỗng nghe Tư Mã Ngọc Yến đau đớn thét to.

Thì ra thừa lúc hai người giao thủ, Bệnh Di Lặc và Huyền Băng Chưởng cùng một số thủ hạ Kim Hoàn bang đã lao vào tấn công Tư Mã Ngọc Yến.

Tư Mã Ngọc Yến tuy võ công chẳng kém, song chẳng thể chống nổi quá nhiều người liên thủ giáp công, nhất thời bất cẩn đã bị Tiền Mộc Lâm đánh trúng một chưởng.

Sở Thiên Vân cả kinh, chẳng màng đến Văn Nhất Kỳ nữa, tung mình đến bên Tư Mã Ngọc Yến.

Tư Mã Ngọc Yến tuy bị trúng một chưởng song người vẫn gắng gượng đứng yên tại chỗ.

Văn Nhất Kỳ thấy thời cơ thật thuận lợi, buông một tiếng quát van, cùng tất cả thủ hạ lao tới, toàn lực giáp công.

Đột nhiên, một giọng trong trẻo quát :

- Tất cả dừng tay ngay!

Tiếng quát tuy không to, song bởi quá đột ngột nên đã khiến mọi người bất giác dừng lại, ngoảnh nhìn về phái ấy.

Thì ra đó là hai tiểu cô nương tuổi chừng mười lăm, mười sáu, mặt tròn mắt to thảy đều toàn thân y phục màu lục ngắn tay kiểu nha hoàn.

Một người đủng đỉnh bước tới nói :

- Công tử là Sở Thiên Vân phải không?

Sở Thiên Vân ngơ ngẩn gật đầu.

Tiểu cô nương ấy nhoẻn cười :

- Vị tỷ tỷ này đã thọ thương bởi chưởng lực âm hàn, hãy giao cho tiểu nữ lo liệu cho!

Đoạn chẳng màng Sở Thiên Vân đồng ý hay không, đưa tay đỡ lấy Tư Mã Ngọc Yến.

Tư Mã Ngọc Yến sắc mặt trắng bệch đã lảo đảo sắp ngã, tiểu cô nương ấy vừa đưa tay đỡ, liền rất tự nhiên ngả vào lòng cô ta.

Sở Thiên Vân không ngăn cản, chỉ thắc mắc hỏi :

- Cô nương là...

Tiểu cô nương ấy xua tay :

- Chớ vội, công tử lát nữa hẳn hỏi...

Đoạn quay sang tiểu cô nương kia nói :

- Hà muội, hãy đuổi bọn đáng ghét kia đi mau!

- Vâng!

- Này, lão già kia, bọn này có việc cần làm, các ngươi hãy tránh đi ngay!

Kim Hoàn Chấn Thiên Ông Văn Nhất Kỳ thoạt tiên cũng hết sức ngạc nhiên, giờ nghe vậy bất giác cả giận, một chiếc kim hoàn trong tay vung lên quát :

- Hai ả nha đầu nhãi ranh từ đâu đến, muốn chết hả?

Vừa dứt lời đã vung kim hoàn giáng thẳng xuống đỉnh đầu đối phương.

Chẳng ngờ tiểu cô nương ấy vẫn ung dung bình thản, chỉ thấy bóng xanh nhấp nhoáng, lướt qua cạnh Văn Nhất Kỳ, đồng thời vang lên bốp bốp hai tiếng, Văn Nhất Kỳ hai bên má đã lảnh mỗi bên một tát tai, tuy không đau, song vì giận và thẹn nên sắc mặt tái ngắt.

Văn Nhất Kỳ trong cơn thịnh nộ, vừa định lào vào tấn công tiểu cô nương ấy, bỗng nghe trên không trung vang lên một giọng trong ngọt nói :

- Hà nhi, hãy lấy lệnh phù ra cho họ xem, hỏi thử có phải họ định tâm chống đối với chúng ta hay không?

Văn Nhất Kỳ ngước lên nhìn, chỉ thấy trên không một làn sáng xanh biếc, đâu có bóng người nào. Lão cả kinh thất sắc, nhất thời bất giác đâm ra tiến thoái lưỡng nan.

Tiểu cô nương có tên Hà Nhi chầm chậm thò tay vào lòng, lấy ra một lá cờ nhỏ cán ngọc, trên có vẽ một vâng thái dương tỏa sáng nắng ban mai.

Tất cả bọn người Kim Hoàn bang từ Văn Nhất Kỳ trở xuống thảy đều biến sắc mặt, bàng hoàng kêu lên :

- Húc Nhật lệnh!

Tiểu cô nương Hà Nhi ngạo nghễ nói :

- Các ngươi phục rồi chứ?

Văn Nhất Kỳ hoàn toàn mất vẻ oai phong, sợ sệt nói :

- Chẳng hay vị nào trong Triều Dương cung đã giá lâm?

- Tiểu thư bọn này!

- Thì ra là Triều Dương công chúa, lão ô muốn được diện kiến được chăng?

Hà Nhi phe phất lệnh kỳ trong tay, cười khẩy :

- Hừ, bằng lão mà cũng muốn gặp tiểu thư bọn này ư? Hãy cút khỏi đây mau!

Văn Nhất Kỳ vốn rất xảo quyệt, nhanh chóng nhận định tình thế, rất hiển nhiên, thực lực đôi bên phần thua kém nghiêng hẳn về phía phe cánh của lão. Hơn nữa lão cũng chẳng can đảm đắc tội với chủ nhân Triều Dương cung là Triều Dương Quân Cung Tử Kỳ. Sau khi cân nhắc nặng nhẹ, lão hậm hực buông tiếng thở dài nói :

- Thôi được, lão phu hôm nay chịu thua... Đi!

Đoạn liền tung mình phóng đi trước, bọn thủ hạ cũng chẳng chậm trễ, lần lượt tung mình theo sau, thoáng chốc đã không còn một bóng.

Sở Thiên Vân bước nhanh đến bên Tư Mã Ngọc Yến, khẽ hỏi :

- Yến muội cảm thấy thế nào?

Đồng thời đưa tay định đón lấy nàng từ trong tay vị tiểu cô nương.

Bỗng Tư Mã Ngọc Yến lẩm bẩm :

- Lạnh quá... Tiểu muội lạnh quá...

Tiểu cô nương ấy lùi sau một bước nói :

- Vị tỷ tỷ này bị Huyền Băng chưởng đả thương nội phủ, công tử chữa trị được chăng?

Sở Thiên Vân ngẩn người dừng tay, chỉ thấy Tư Mã Ngọc Yến toàn thân run lẩy bẩy, sắc mặt trắng bệch, chứng tỏ thương thế rất trầm trọng.

Tiểu cô nương ấy cười nói :

- Không sao đâu, tiểu thư chúng tôi có thể giúp công tử chữa khỏi... À, tiểu thư đến rồi!

Sở Thiên Vân bỗng cảm thấy gió lạnh thổi tạt vào mặt, bỗng chốc trong vòng mấy trượng cát đá tung bay, định thần nhìn chỉ thấy một con chim phụng to lớn sặc sỡ là đà bay xuống, trên lưng là một thiếu nữ áo trắng.

Sở Thiên Vân chỉ cảm thấy trước mắt bừng sáng, bởi thiếu nữ ấy thật quá xinh đẹp. Nhạc Dung và Tư Mã Ngọc Yến tuy nhan sắc khuynh thành, song so với thiếu nữ này hãy còn kém xa.

Chỉ nghe tiểu cô nương đang bồng Tư Mã Ngọc Yến nói :

- Đây là Triều Dương công chúa, tiểu thư của chúng tôi, sao còn chưa mau bái kiến?

Sở Thiên Vân vội đưa quyền thi lễ nói :

- Xin chào tiểu thư!

Triều Dương công chúa cười ngọt lịm :

- Tôi họ Cung tên Mỹ...

- Cung cô nương có điều chi chỉ giáo vậy?

- Bởi... bởi... bởi vì có một điều cần thiết nên định mượn tạm Ly Hồn tiêu...

Lại Ly Hồn tiêu!

Sở Thiên Vân bất giác nghe lòng trĩu xuống, qua dung mạo, phong tư và khí phách cưỡi phụng từ trên không xuống của Triều Dương công chúa, chàng tưởng chừng nàng là một vị tiên nữ trong trắng, ngờ đâu cũng chỉ đến đây với ý định đoạt lấy Ly Hồn tiêu mà thôi.

Bèn bất giác hết sức phản cảm, lạnh lùng nói :

- Cô nương đã đến muộn rồi, Ly Hồn tiêu đã...

Triều Dương công chúa vội tiếp lời :

- Đã bị người của Kim Hoàn bang cướp đi rồi ư?

- Không phải, mà là tại hạ đã cho người khác mượn trước rồi!

- Ai vậy?

- Điều ấy xin tiểu thư cho phép tại hạ không thể phụng cáo!

Triều Dương công chúa Cung Mỹ chau mày :

- Các hạ không phải giấu diếm! Thế này vậy, bổn Công chúa sẽ trị thương cho bạn gái của các hạ trước, khi nào các hạ nghĩ thông rồi chúng ta hãy bàn đến việc ấy... Vân nhi, Hà nhi, chúng ta đi!

Hai thị tì cung kính đáp :

- Tuân mạng!

Đoạn cùng tung mình lên lưng phụng và mang theo cả Tư Mã Ngọc Yến.

Sở Thiên Vân kinh hãi, vung tay quát lên :

- Hãy để nàng ấy lại!

Song đã muộn mất một bước, con chim phụng ngẩng cổ kêu vang, đôi cánh vỗ mạnh, bay vút lên không, thoáng chốc đã mất dạng trong mây mù.

Bỗng lại nghe tiếng chim kêu, Sở Thiên Vân liền ngước lên nhìn, thì ra con chim điêu tím của Tư Mã Ngọc Yến chăng rõ từ đâu bay đến, đang lượng một vòng trên không, rồi thì đuổi theo về hướng bay của con chim phụng kia.

Sở Thiên Vân đứng thừ ra hồi lâu, đoạn mới với cõi lòng trĩu nặng thơ thẩn bước đi. Chẳng rõ đi được bao lâu, chàng tiến vào một khu cổ mộ.

Chàng lòng ngập lửa giận không nơi phát tác, bỗng thấy một tấm bia đá to lớn gần đó, bèn chẳng chút suy nghĩ vung chưởng bổ ra, đó vốn là một hành động vô thức, chẳng qua để phát tiết lửa giận trong lòng mà thôi.

Chỉ nghe ầm một tiếng vang rền, đã vung tung bay, tấm bia đá đã bị đánh nát vụn.

Ngay khi đá vụn tung bay, âm vang chưa dứt, bỗng nghe tiếng oai oái la to :

- Ôi mẹ ơi! Ngươi định giết người cướp của lão ăn mày này hay sao vậy hả?

Sở Thiên Vân sửng sốt đưa mắt nhìn, chỉ thấy một quái nhân chui ra từ trong một ngôi mộ cổ cách tâm bia đá bị đánh nát vụn không xa.

Quái nhân này cực kỳ dơ bẩn, tóc tai rối bù, quả nhiên là một hành khất.

Lão hành khất tiếp tục la bai bải :

- Lão ăn mày này trong mình không có gì quý giá, chỉ có một mạng nghèo thôi, chả lẽ ngươi lại để mắt đến hay sao hả?

Sở Thiên Vân biết mình có lỗi, vội vòng tay nói :

- Tại hạ bởi không biết trong mộ có người nên mới...

- Thôi thôi... Ngươi tôn tính đại danh là gì?

- Tại hạ là Sở Thiên Vân, tôn giá là...

- Cổ Mộ Quái Khất Tang Dật!

- Cổ Mộ Quái Khất... Tiền bối chính là Bang chủ Cái bang ư?

Chàng cơ hồ không sao tin được lão hành khất dơ bẩn trước mắt chính là vị lãnh tụ Cái bang, danh lừng thiên hạ võ lâm.

Lão hành khất cười hô hố :

- Chính là lão ăn mày này đây!

Sở Thiên Vân lại ôm quyền thi lễ :

- Thật thất kính...

Cổ Mộ Quái Khất Tang Dật nhe hàm răng vàng ra cười nói :

- Không dám, không dám. Sở lão đệ định đi đâu vậy?

Sở Thiên Vân thở dài :

- Tại hạ cũng chẳng biết nên đi đâu, đành đi đến đâu hay đến đó vậy!

Cổ Mộ Quái Khất lắc đầu nguây nguẩy :

- Lão đệ đài anh tư khoát đạt mà lại trĩu nặng ưu tư... Thế này vậy, hôm nay kể như là hữu duyên, lão khiếu hóa này phải tặng cho lão đệ một món lễ vật gặp gỡ...

Vừa nói vừa lấy ra một chiếc trúc bài khắc hình độc xà trao ra, nói tiếp :

- Vật này tuy không đáng tiền, nhưng có thể sai bảo tất cả đệ tử Cái bang khắp thiên hạ, hãy nhận lấy đi!

Sở Thiên Vân vội đưa tay nhận lấy :

- Xin đa tạ tiền bối!

Cổ Mộ Quái Khất cười hề hề :

- Không có gì đáng kể... Lão khiếu hóa này đã ngủ đẫy giấc rồi! Sở lão đệ, tạm biệt nhé!

Cổ Mộ Quái Khất dứt lời liền bước đi ngay, song mới bước được mấy bước, bỗng lại quay người nói :

- Hôm nào rảnh, Sở lão đệ hãy đến Nhạc Dương lầu bên hồ Động Đình một chuyến, lão khiếu hóa này sẽ chờ tại đó!

Vừa dứt lời, người đã biến mất dạng.

Sở Thiên Vân đứng ngây ngẩn hồi lâu, đoạn cũng rời khỏi khu cổ mộ, tiếp tục tiến bước.

Chàng ngày đi đêm nghỉ, qua Phong Thành, vượt Trúc Sơn, đi về hướng có thể đón được nhóm người Không Không Tôn Giả và nhạc dung.

Chiều hôm ấy, chàng lại lên đến một dải núi, dải núi này không to lắm, nhưng cây cối rậm rạp và lối đi khúc khủyu.

Sở Thiên Vân đi một hồi đã bị lạc lối, không sao tìm được đường ra khỏi núi, đang khi nóng lòng bực tức, bỗng nghe một tiếng thở dài nặng nề vọng đến.

Sở Thiên Vân vội đưa mắt tìm kiếm, chỉ thấy một lão nhân áo dài tím đang đứng trên một mỏm đá to nhô ra, tay cầm một chiếc hồ lô rượu, ngắm nhìn mặt trời lặn, thư thả uống từng ngụm nhỏ.

Sở Thiên Vân chỉ nhìn thấy trắc diệu, lòng hết sức lấy làm lạ, sao lão nhân này lại có nhã hứng đến vậy, một mình đứng ngắm mặt trời lặn mà uống rượu thở dại tại chốn hoang sơn thế nhỉ?

Chàng bước nhanh đến gần, vòng tay thi lễ nói :

- Lão tiền bối...

Lão nhân áo tím chầm chậm quay người :

- Gì vậy?

Sở Thiên Vân giật mình, bởi lão nhân hai bên huyệt thái dương gồ cao, hai mắt thần quang uy nghi, thoáng nhìn cũng biết là một cao thủ tuyệt đỉnh võ lâm, bèn vội nói :

- Vãn bối Sở Thiên Vân bất cẩn lạc đường đến đây, nhưng xin...

Chưa dứt lời, lão nhân áo tím bỗng tung mình xuống đất, quát to :

- Sao? Ngươi chính là Sở Thiên Vân?

Sở Thiên Vân sửng sốt :

- Vâng, chính vãn bối!

Lão nhân áo tím mắt rực lửa giận quát :

- Ngươi biết lão phu là ai không?

- Xin thứ cho vãn bối mắt kém...

- Lão phu chính là Thánh Tâm đảo chủ Tư Mã Long, Thiên Ngoại Tâm Ma một trong Thiên Ngoại tam ma.

- Ồ...!

Sở Thiên Vân thật không ngờ lão nhân này lại là Thiên Ngoại Tâm Ma, vội ôm quyền thi lễ nói :

- Vãn bối ngưỡng mộ đại danh đã lâu!

Thiên Ngoại Tâm Ma gằn giọng :

- Con gái của lão phu đâu?

Sở Thiên Vân ngớ người :

- Con gái của tiền bối ư? Ai là con gái của tiền bối? Sao lão tiền bối lại hỏi tại hạ?

Tư Mã Long giận dữ :

- Theo giang hồ đồn đại, con gái lão phu đã bị ngươi dẫn dụ đi, ngươi còn muốn phủ nhận hả? Con gái lão phu tiên là Tư Mã Ngọc Yến!

- Ồ!

Sở Thiên Vân lại càng bàng hoàng sửng sốt, chàng thật không ngờ đến Tư Mã Ngọc Yến lại là con gái của Thiên Ngoại Tâm Ma.

Tư Mã Long lại gằn giọng hỏi :

- Nói mau, ngươi đã mang Ngọc Yến đi đâu? Đã hại chết rồi phải không?

Sở Thiên Vân xua tay lia lịa :

- Việc này rất dông dài, hãy để tại hạ thư thả kể lại. hơn nữa, tại hạ cũng có điều đang định bái yết tiền bối!

Tư Mã Long giận như điên cuồng nói :

- Lão phu chỉ cần ngươi trao ra Ngọc Yến trước, ngoài ra lão phu chẳng nghe gì hết!

Sở Thiên Vân cười thản nhiên :

- Hiện tại hạ quả tình không thể trao ra lệnh ái, bởi vì...

Không chờ chàng nói hết câu, Tư Mã Long bất thần tung ra một chưởng và quát to :

- Nhất định đã bị ngươi hại chết rồi!

Sở Thiên Vân chẳng ngờ Tư Mã Long lại nóng tính đến vậy, vội vung chưởng đón tiếp.

Chàng đã đánh giá thấp Thiên Ngoại Tâm Ma Tư Mã Long, khi chưởng lực đôi bên tiếp xúc mới nhận thấy không ổn, chỉ nghe bùng một tiếng vang dội, liền bị đẩy lùi sáu bảy bước dài.

Ngay khi chưa kịp đứng vững, bỗng nghe bên cạnh lại có tiếng sắc lạnh nói :

- Hạng cuồng đồ như ngươi dùng đánh chết cũng chẳng quá đáng, lão phu bồi thêm cho ngươi một chưởng!

Vừa dứt lời, một luồng kình phong đã ập đến, Sở Thiên Vân lại bị lãnh đủ một chưởng, huyết khí trào sôi, há miệng phun ra một ngụm máu to, ngất xỉu tức khắc.

Chỉ thấy một bóng xám xuất hiện, đó là một lão nhân tóc bạc râu đỏ, hai mắt sau hoắm và mặt cười âm hiểm, chính là Thiên Ngoại Huyết Ma.

Thiên Ngoại Tâm Ma sửng sốt, song vẫn vòng tay gượng nói :

- Thì ra Cổ huynh... Lão phu đang có điều cần hỏi y, Cổ huynh hạ thủ nặng quá!

Thiên Ngoại Huyết Ma cười sắc lạnh :

- Tính khí của huynh đệ, Tư Mã huynh hiểu rõ hơn hết, căm thù nhất là hạng người gian tà bất chính...

Đột nhiên trên không có tiếng chim phụng kêu vang, rồi thì có tiếng lanh lảnh nói :

- Lão thất phu, trả con gái cho lão đây!

Tư Mã Long và Cổ Hùng đều sửng sốt ngước lên nhìn, chỉ thấy trên cao mấy mươi trượng, quả có một thiếu nữ áo tím ngồi trên lưng một con chim phụng to lớn từ từ hạ xuống, nhìn kỹ đúng là Tư Mã Ngọc Yến.

Tư Mã Long vui mừng khôn xiết, ôm chầm ái nữ, khản giọng nói :

- Yến nhi, phụ thân nhớ con quá!

Song Tư Mã Ngọc Yến đã vùng khỏi vòng tay lão, lạnh lùng nói :

- Phụ thân, nữ nhi đã thấy hết rồi, lẽ ra phụ thân không nên hạ độc thủ với Sở Thiên Vân như vậy.

Đoạn liền bước nhanh về phía Sở Thiên Vân, chỉ thấy mặt chàng xám ngắt, hơi thở yếu ớt, miệng phun máu xối xả, hiển nhiên đã thọ trọng thương trí mạng.

Tư Mã Ngọc Yến nghe lòng se thắt, bất giác nước mắt chảy dài.

Tư Mã Long đi theo sau, khẽ nói :

- Yến nhi, nghe nói hắn đã hiếp đáp ngươi, nên phụ thân mới...

Tư Mã Ngọc Yến nước mắt run run, nghẹn ngào :

- Không sai, nữ nhi với y đã có sự động chạm da thịt, kiếp này nữ nhi chỉ có thể trao thân cho y mà thôi! Phụ thân... thật là tàn nhẫn!

Tư Mã Long lộ vẻ hoang mang sầu thảm, nhất thời hai tay vuốt râu, không biết xử trí sao cho phải.

Bỗng lại có tiếng chim vỗ cánh vang lên, chỉ thấy chim phụng kia bay sát mặt đất với tốc độ nhanh khôn tả, Triều Dương công chúa cùng Vân Hà nhị tỳ đã kéo Sở Thiên Vân lên lưng chim, không ai kịp ngăn cản, rồi bay vút lên không.

Tư Mã Ngọc Yến đứng thừ ra hồi lâu, bỗng đấm ngực khóc nức nở.

Tư Mã Long chỉ có một người con gái duy nhất, hết sức cưng chiều ngay từ thuở bé, thấy vậy lòng hết sức rối rắm, không biết bằng cách nào an ủi nàng mới phải.

Tư Mã Ngọc Yến khóc một hồi, bỗng hậm hực đưa mắt nhìn Tư Mã Long và Thiên Ngoại Huyết Ma Cổ Hùng đang đứng cười âm hiểm, nghiến răng nói :

- Phụ thân, xin tạm biệt! Cổ lão tiền bối, một chưởng của lão tiền bối khá lắm, nếu Sở Thiên Vân mà chết, đó chính là ân huệ to tát do lão tiền bối đã ban cho, một ngày nào đó điệt nữ nhất định sẽ báo đáp!

Đoạn liền tung mình phóng đi.

Tư Mã Long hoảng kinh, lớn tiếng gọi :

- Ngọc Yến, ngươi đi đâu vậy?

Tư Mã Ngọc Yến không ngoảnh lại nói :

- Nữ nhi phải đi tìm Sở Thiên Vân, nếu không tìm được hoặc là y chết đi, hai cha con ta sẽ không còn ngày gặp lại nhau nữa!

Tư Mã Long toan đuổi theo, xong đã bị một cánh tay níu giữ lại, chỉ nghe Tnh nói :

- Con cái đã trưởng thành, ép buộc cũng chẳng được, hãy để nó nếm trải chút đau khổ cũng tốt thôi!

Tư Mã Long tiu nghỉu chững bước, buông tiếng thở dài :

- Ôi! Cũng tại huynh đệ quá chiều mà nên cả!

Tư Mã Ngọc Yến với nỗi lòng bi thương phóng nhanh đi, bỗng nghe có tiếng chim kêu bên tai, thì ra con chim điêu của nàng đã bay theo.

Tư Mã Ngọc Yến dừng lại, nhìn chim điêu ảo não nói :

- Chúng ta biết phải làm sao đây?

Con chim điêu nhưng hiểu ý, nhưng không biết tiếng người, chỉ dùng chiếc cổ dài cọ vào mình Tư Mã Ngọc Yến để biểu lộ lòng trung thành mà thôi.

Bỗng, từ xa có người lớn tiếng nói :

- Tư Mã muội, muội đó phải không?

Tư Mã Ngọc Yến liền quay nhìn, liền mừng rỡ khôn xiết, chỉ thấy một bóng người mảnh mai phóng nhanh đến, thì ra là Ngân Y La Sát Nhạc Dung.

Nghe xong, Nhạc Dung thở dài :

- Tỷ tỷ cũng hơi nóng lòng gặp hai ngươi nên mới một mình đi trước, thật không ngờ...

Mắt đảo quanh một vòng, nói tiếp :

- Khóc cũng chẳng ích gì, chúng ta phải nghĩ cách... Chim điêu này chở nổi hai người chúng ta không?

Tư Mã Ngọc Yến nhè nhẹ gật đầu.

Nhạc Dung liền vội nói :

- Vậy chúng ta đuổi theo mau, cho dùng đuổi không kịp cũng có thể dò la được chút manh mối!

Thế là hai nàng liền tung mình lên lưng chim điêu, Tư Mã Ngọc Yến nhẹ vỗ lên cổ chim chim điêu liền vỗ cánh bay đi, một lạt đã khuất dạng trong mây mù.

Hãy nói về Sở Thiên Vân được Triều Dương công chúa kéo lên lưng chim phụng, bay lướt trên không, bởi gió to nên chẳng bao lâu sau chàng đã hồi tỉnh.

Triều Dương công chúa kề tai chàng khẽ hỏi :

- Công tử cảm thấy thế nào?

Đồng thời thật nhẹ tay nhét một viên dược hoàn vào miệng Sở Thiên Vân.

Viên dược hoàn ấy mát lạnh và cộng thêm một mùi thơn xử nữ len vào mũi, khiến Sở Thiên Vân liền tức thì tỉnh táo, chàng dụi mắt, nói :

- Hãy để cho tại hạ xuống mau!

Triều Dương công chúa ngoan ngoãn vỗ nhẹ lên lưng chim phụng, con phi cầm thông linh liền xếp cánh lại, xuyên qua mây mù, từ từ hạ xuống trên một đỉnh núi.

Sở Thiên Vân cảm thấy thương thế dường như đã hồi phục khá nhiều, bèn tung mình xuống đất, thắc mắc nói :

- Cô nương đã bằng cách nào cứu tại hạ? Và Tư Mã cô nương đã bị cô nương mang đi đâu rồi?

Triều Dương công chúa cười ngọt lịm :

- Thương thế của Tư Mã cô nương đã được tôi chữa khỏi, và khi nãy đã trả lại cho phụ thân nàng ta rồi!

Dịu dàng lướt mắt nhìn Sở Thiên Vân, nói tiếp :

- Vừa rồi công tử đã uống là viên Cửu Chuyển Đại Hoàn Đơn duy nhất còn lại của tôi, bất luận thương thế trầm trọng đến mấy cũng có thể chữa khỏi, nhưng... phải tĩnh dưỡng ít ra hai ba hôm mới có thể hoàn toàn bình phục.

Sở Thiên Vân áy náy :

- Vậy là tại hạ lại mắc một lần đại ân cứu mạng của cô nương rồi!

Triều Dương công chúa dịu giọng nói :

- Không cần khách sáo như vậy!

Sở Thiên Vân thành khẩn :

- Rất tiếc là Ly Hồn tiêu của tại hạ quả thật đã không còn trên mình nữa, không thì nhất định tặng cho cô nương!

Triều Dương công chúa đỏ mặt :

- Đừng đề cập đến điều ấy nữa, hiện tại công tử cần phải tìm nơi dưỡng thương...

Đoạn quay sang Vân Hà nhị tỳ nói :

- Hai người hãy cấp tốc cưỡi chim phụng về cung, bẩm báo với phụ thân ta, cứ nói là ta có việc cần kíp phải ở lại bên ngoài một thời gian, rõ chưa?

Vân Hà nhị tỳ nhìn Triều Dương công chúa, cười bí ẩn nói :

- Chúng tiểu tỳ rõ rồi... Tiểu thư hãy bảo trọng!

Triều Dương công chúa đỏ mặt vẫy tay :

- Hãy đi mau đi!

Nhị tỳ liền vâng lời cùng tung mình lên lưng chim, bay lên mây mất dạng.

Sở Thiên Vân thắc mắc nói :

- Cô nương cho chim phùng về cung rồi cô nương sẽ đi bằng cách nào?

Triều Dương công chúa vẻ khích động :

- Nếu công tử bằng lòng chấp nhận thành ý và thông cảm nỗi khổ tâm của Cung Mỹ thì bây giờ đừng nên thắc mắc, hãy mau tìm một nơi kín đáo an toàn để điều tức dưỡng thương trước là hơn.

Sở Thiên Vân hết sức cảm động trước tấm chân tình của nàng, khẽ thở dài nói :

- Nhưng tại hạ mắc nợ cô nương nhiều quá!

Triều Dương công chúa cười ảo não, vòng tay qua nách chàng, chầm chậm bước đi.

Sở Thiên Vân không thể nào từ chối và cũng chẳng nỡ từ chối, thế là hai người sóng vai nắm tay nhau tiến bước.

Bỗng, hai người nghe tiếng rền rĩ vọng đến, âm thanh rất ghê rợn, khiến người nghe rùng mình nổi gai ốc.

Sở Thiên Vân chững bước nói :

- Cung cô nương có nghe gì không?

- Hiện chúng ta cũng đang trong nguy nan, thôi dừng can thiệp là hơn!

Sở Thiên Vân khẽ thở dài, tiếp tục bước đi, mới được mấy bước, lại nghe tiếng rền rĩ vọng đến, và lần này tiếng rên phát ra từ trong khu rừng bên trái không xa.

Sở Thiên Vân không còn nén được nữa, cắn răng nói :

- Không được, gặp người lâm nguy mà không cứu giúp thì đáng kể gì là anh hùng hiệp nghĩa chứ?

Đoạn liền cố bước đi về phía phát ra tiếng rên, Triều Dương công chúa không nỡ ngăn cản, đành phải đi cùng với chàng.

Chỉ thấy một lão nhân y phục vải thô đang nằm ngửa dưới một gốc cây to, sắc mặt trắng bệnh, bên cạnh có một chiếc đòn gánh, hai sợi dây da trâu, lưng giắt một chiếc búa chẻ, thoáng nhìn cũng biết là một tiều phu.

Sở Thiên Vân co chân ngồi xuống trước mặt lão tiều phu, khẽ hỏi :

- Lão bá bá sao thế này? Bệnh ư?

Lão tiều phu mở choàng mắt, ánh mắt đờ đẫn thất thần, giọng yếu ớt nói :

- Lão hán đau... đau tim... đau quá...

Sở Thiên Vân vội đặt tay lên ngực lão tiều phu, nào ngờ nhanh như chớp, lão tiều phu song chưởng vung ra, bổ thẳng vào ngực Sở Thiên Vân.

Sở Thiên Vân phần vì nội thương chưa lành hẳn vì không ngờ như vậy, liền bị đánh văng ra xa hơn trượng.

Triều Dương công chúa đứng sau lưng Sở Thiên Vân, không kịp tiếp cứu, bất giác cả kinh thất sắc.

Lão nhân giả dạng tiều phu võ công kinh người, sau khi song chưởng đánh trúng Sở Thiên Vân liền đứng phắt dậy, hướng về phía trên ngọn một cây khác ngoắc tay nói :

- Lão La, có thể xuống được rồi, chúng ta đã đánh giá cao tên tiểu tử này quá, thật ra hắn chỉ có hư danh thôi, võ công chẳng có gì đáng kể...

Triều Dương công chúa bận lo cứu chữa Sở Thiên Vân, không rảnh tay để đối phó với lão nhân giả dạng tiều phu, thật ra cho dù nàng có thời gian thì cũng vô dụng, bởi lão nhân kia võ công huyền ảo khôn lường, cao minh hơn nàng nhiều.

Chỉ thấy trên cây có tiếng đáp lại và phóc xuống một lão nhân thấp bé, khanh khách cười nói :

- Không cần nói lôi thôi, hóa kiếp hắn rồi lên đường!

Lão nhân giả dạng tiều phu lắc đầu :

- Hắn đã trúng Bách Độc thần chưởng của lão phu, còn có thể sống được ba tháng nữa, đến lúc ấy sẽ toàn thân thối rữa mà chết, hà tất gấp trong nhất thời.

Ánh mắt âm tà đảo một vòng, nói tiếp :

- Con bé kia hẳn là tình nhân của hắn, hãy để cho hắn nếm mùi sinh ly tử biệt, vậy chẳng tốt hơn ư?

Lão nhân thấp bé cười hô hố :

- Cũng được, chúng ta đi thôi!

Triều Dương công chúa bận lo cứu chữa cho Sở Thiên Vân, không thể phân thân truy kích họ, đành nghiến răng lớn tiếng nói :

- Hai lão tặc kia, hãy để lại danh tánh rồi hẳn đi!

Lão nhân giả tiều phu ha hả cười to :

- Cũng được, lão phu là Hiết Độc Việt Thanh, còn vị này là Xà Độc La Thâm, với Võ Đang Tam Thanh và Thiếu Lâm Nhất Tiếu Phật cùng xưng là Vũ Nội lục tôn khi xưa!

Đoạn liền tung mình phóng đi.

Sở Thiên Vân tuy trọng thương ngã nằm trên đất, song thần trí chưa mắt hẳn, nghe rất rõ lời nói của Hiết Độc Việt Thanh, bất giác tâm huyết sôi sục, hôn mê bất tỉnh.

Triều Dương công chúa nghe lòng đau xót, nhè nhẹ bồng Sở Thiên Vân lên, với từng bước chân trĩu nặng thơ thẩn bước đi.

Nàng chẳng thể nào ngờ lại có kịch biến thế này, đồng thời cũng hết sức tự trách nàng, Sở Thiên Vân thương thế chưa lành, lẽ ra mình không nên chểnh mảng việc bảo việc hàng như vậy mới phải.

Bách Độc thần chưởng của Trại Ngoại song độc hết sức lợi hại, đã khiến võ lâm giang hồ nghe đến là táng đởm kinh tẩm, bị đánh trúng là chết chắc. Hiết Độc Việt Thanh đã nói là Sở Thiên Vân chỉ còn có thể sống được ba tháng nữa, chắc chắn không phải giả dối.

Triều Dương công chúa càng nghĩ lòng càng rối rắm và nghe như hàng trăm ngàn dao nhọn đâm vào tim, cũng may ở cách không xa có một sơn động, trong động rất sạch sẽ khô ráo, hẳn là nơi tránh mưa gió của những thợ săn và tiều phu.

Triều Dương công chúa khẽ khàng đặt Sở Thiên Vân xuống đất, dùng phương pháp thôi cung quá huyệt của bổn môn chầm chậm xoa bóp cho chàng.

Sở Thiên Vân tiềm lực thâm hậu, và với sự chăm sóc tận tình của Triều Dương công chúa, thể lực hồi phục rất nhanh, ba hôm sau đã gần khỏe như bình thường, chỉ có điều là nơi bị Hiết Độc Việt Thanh đánh trúng vẫn để lại hai dấu tay bầm tím, lún sâu vào thịt, không cách nào xóa đi được.

Đồng thời, Sở Thiên Vân cảm thấy trong xương tủy có một luồng kỳ lạ, nhất định đó là độc tố do Bách Độc thần chưởng đã gây ra.

Chàng xót xa thầm nghĩ :

- Mình chỉ còn sống được ba tháng nữa thôi, trong thời gian chín mươi ngày đấy, mình có thể làm được những gì? Việc trước tiên dĩ nhiên là phải báo thù tiết hận.

Chàng thầm quyết định, rất mày là võ công của mình đã khôi phục, bất luận thế nào cũng phải giết hết Vũ Nội lục tôn trong khoảng thời gian ngắn ngủi ấy, vậy dù chết cũng có thể yên tâm nhắm mắt dưới suối vàng.

Thế là vào đêm khuya ngày thứ tư, chàng đã mất tích.

Khi Triều Dương công chúa thức giấc, phát hiện Sở Thiên Vân đã biến mất, nàng bất giác hồn phi phách tán, tìm kiếm thật kỹ xung quanh trong vòng mười dặm, song chẳng phát hiện ra dấu vết gì cả.

Sở Thiên Vân đã bỏ đi rồi! Triều Dương công chúa đau buồn vô hạn, không cầm lòng được bật khóc sướt mướt.

Sở Thiên Vân ra đi không một lời từ giã chẳng những khiến nàng đau buồn mà còn mang theo cả trái tim nàng.

Nàng khóc hết sức thương tâm, đêm khuya trong hoang sơn, tiếng khóc vang xa, nghe rất đoạn trường.

Sau cùng, tiếng khóc ấy đã dẫn đến hai kẻ qua đường, chỉ thấy một con chim điêu tím từ từ hạ xuống. Ngân Y La Sát Nhạc Dung và Tư Mã Ngọc Yến.

Triều Dương công chúa vừa trông thấy Tư Mã Ngọc Yến lại càng khóc thảm thiết hơn.

Tư Mã Ngọc Yến kinh ngạc nói :

- Cung muội, việc gì thế này? Tại sao lại một mình ở đây khóc lóc. Cung muội chẳng phải đã cướp Sở Thiên Vân mang đi hay sao?

Triều Dương công chúa thở dài :

- Chính tiểu muôi đã làm hại chàng, tiểu muội...

Bèn thuật lại việc đã gặp Trại Ngoại song độc, bị Bách Độc thần chưởng đả thương, rồi sau ba ngày điều thương đã mất tích.

Tư Mã Ngọc Yến tuy căm hận việc Triều Dương công chúa đã cướp Sở Thiên Vân mang đi, nhưng dầu sao Triều Dương công chúa cũng từ cứu chữa dưỡng thương cho nàng, hơn nữa trong hoàn cảnh thế này, ba nàng tự nhiên cũng xem như hoạn nạn chi giao, trở thành tỷ muội thân thiết.

Nhạc Dung cau mày nói :

- Sở Thiên Vân quả thật đã khôi phục võ công rồi ư?

Triều Dương công chúa nghẹn ngào nói :

- Đành rằng khôi phục, song so với trước vẫn còn kém hơn một chút, do bởi độc tố của Bách Độc thần chưởng xâm nhập cơ thể, tội nghiệp... Sở Thiên Vân chỉ còn có thể sống được ba tháng nữa thôi!

Đoạn lại bật khóc sướt mướt.

Nhạc Dung thở dài :

- Cung muội đừng khóc nữa, khóc mãi thế này khiến tỷ tỷ nẫu cả ruột... Vấn đề hết sức rõ ràng, Sở Thiên Vân đã khôi phục võ công và chỉ còn sống được ba tháng, vậy thì việc cần làm trước hết là gì?

Tư Mã Ngọc Yến giậm chân :

- Phải rồi, chàng đã biết kẻ thù là Tam Thanh Song độc Nhất Tiếu Phật, nhất định là đi báo thù rồi!

Nhạc Dung gật đầu :

- Đúng vậy, vấn đề là Sở Thiên Vân đi đến trước tiên là Võ Đang, Thiếu Lâm hay là Liên Vân thập bát trại của Trại Ngoại song độc?

Triều Dương công chúa và Tư Mã Ngọc Yến đều lặng thinh, hiển nhiên đó là một vấn đề rất khó khẳng định.

Sau cùng, vẫn là Nhạc Dung nói :

- Khả năng nhiều hơn hết là đến Võ Đang...

Tư Mã Ngọc Yến nhảy cẫng lên :

- Có lý. Võ Đang Tam Thanh chiếm đến ba người trong Vũ Nội lục tôn, giết được Tam Thanh là kể như đã báo thù được nửa phần, vậy nhất định là đến Võ Đang rồi!

Nhạc Dung gật đầu :

- Con chim điêu này chở nổi ba người không?

Tư Mã Ngọc Yến trầm ngâm :

- Có lẽ miễn cưỡng được!

Nhạc Dung giọng kiên quyết :

- Vậy thì còn chần chừ gì nữa? Chúng ta đến Võ Đang mau!

Thế là ba nàng lần lượt tung mình lên lưng chim, sau một tiếng kêu vang, chim điêu liền võ cánh bay vút lên không.

Thế nhưng, ba nàng chỉ suy đoán đúng nửa phần, Sở Thiên Vân tuy quyết tâm báo thù tiết hận trong ba tháng còn lại trên trần thế, song nơi chàng đến trước tiên không phải là Võ Đang.

5. Chương 5: Hồi 5

Cao sơn, trong ngôi chùa Thiếu Lâm hùng tráng có một tiểu viện rất thanh tịnh cỏ hoa được chăm sóc kỹ lưỡng, mành trúc che kín cửa sổ. Trong viện là một ngôi nhà nhỏ được xây bằng đá trắng rất tinh xảo đặc thù. Ngôi nhà ấy cửa nẻo chưa đóng, ánh đèn lờ mờ trong hắt ra ngoài sân. Lúc này vào khoảng canh ba cả chùa Thiếu Lâm im ắng, khu tiểu viện ấy lại càng tĩnh lặng hơn. Giữa ngôi nhà nhỏ có một chiếc bồ đoàn to lớn, ngồi trên ấy là một vị lão tăng tuổi tác gần trăm.
Lão tăng ngồi xếp bằng ngay ngắn, thần thái trang nghiêm như một pho tượng Phật, song giữa chân mày thoáng hiện vẻ âu sầu. “Tốc, tốc, tốc” ba tiếng mõ canh vang lên đêm đã rất khuya. Bỗng một bóng người từ trên mái nhà nhẹ nhàng đáp xuống. Dưới ánh đèn nhập nhòa có thể nhận ra đó là một người áo trắng. Vị lão tăng chẳng chút kinh ngạc, khẽ thở dài não ruột nói :

- Sở thí chủ... rồi cũng đã đến!

Giọng nói tuy bình thản nhưng không che giấu nỗi lòng trĩu nặng. Thì ra lão tăng ấy chính là Nhất Tiếu Phật một trong Vũ Nội lục tôn. Còn người áo trắng chính là Sở Thiên Vân. Chỉ thấy chàng nghiến răng nói :

- Thù cha mẹ bất cộng đới thiên. Sở mỗ chẳng thể không đến...

Đoạn tuốt Huyền Ngọc kiếm cầm tay từng bước tiến tới nói tiếp :

- Tôn giá đã có ý hối cải! Sở mỗ có thể để cho thể để cho tôn giá chết một cách nhanh chóng.

Tiếu Diện Phật ngồi yên thở dài nói :

- Lão nạp không hề bận tâm chết như thế nào... Sở thí chủ có thể động thủ được rồi!

Đoạn hai mắt cụp xuống ngửa cổ chờ chết. Sở Thiên Vân bỗng vung kiếm nói :

- Trước khi nói tôn giá có thể kể lại sự việc hành hung khi xưa chăng?

Thì ra mãi đến giờ chàng vẫn chưa biết vì lẽ gì Vũ Nội lục tôn tại sao lại tàn sát Sở gia? Tiếu Diện Phật cười khổ :

- Cũng được! Nguyên nhân là bởi một bức Hàn Sơn Đồ!

Sở Thiên Vân kinh ngạc :

- Hàn Sơn Đồ gì?

Tiếu Diện Phật hai mắt nhắm nghiền như hồi tưởng lại sự kiện năm xưa hồi lâu mới nói :

- Hàn Sơn Đồ chỉ là một bức tranh sông núi vẽ bằng mực thông thường. Song đối với giới võ lâm là vật vô giá. Bởi nhờ vào bức tranh ấy mới có thể tìm được bảo tàng của Kim Giáp Thượng Nhân đã đồn đại suốt mấy trăm năm qua.

Sở Thiên Vân cười khẩy :

- Tiên phụ và tiên mẫu không bao giờ tranh đoạt bửu đồ ấy cả!

Tiếu Diện Phật gật đầu :

- Đúng vậy! Bửu đồ lúc bấy giờ không hề liên quan đến lệnh tiên tôn! Bửu đồ lưu truyền từ đời này sang đời khác nhưng bất luận đến tay ai cũng khó giữ được quá ba tháng. Chắc chắn bị kẻ khác cướp đi mất và người chết nhàn tan chưa bao giờ ngoại lệ. Thế rồi bửu đồ ấy cơ hồ trở thành một lá bùa thôi hồn. Cho dù vậy tất cả mọi người trong giới võ lâm cũng chẳng màng mọi thủ đoạn tranh cướp bửu đồ ấy...

Sở Thiên Vân nóng ruột xen lời :

- Bửu đồ ấy có liên quan đến việc tiên phụ và tiên mẫu bị sát hại không?

Tiếu Diện Phật gật đầu :

- Tất nhiên có, bởi bức bửu đồ ấy sau cùng hết đã đến tay lệnh tiên tôn.

Sở Thiên Vân tức giận hét :

- Không bao giờ tiên phụ lại nhận lấy vật bất thường ấy!

- Lệnh tiên tôn tuy không hề dự vào việc tranh cướp bửu đồ nhưng không thể từ chối bửu đồ lưu lạc đến nhà...

- Sở mỗ chẳng hiểu tôn giá nói vậy là sao?

- Bửu đồ ấy sau cùng đã về tay Tam Dương Chân Quân. Khi tin ấy truyền đi trên giang hồ. Tam Dương Chân Quân đã mang bửu đồ đến nhà thí chủ giao cho lệnh tiên tôn cất giữ!

Sở Thiên Vân gào to :

- Không bao giờ vậy được!

Tiếu Diện Phật thở dài :

- Sự hậu lão nạp cũng nhận thấy có điều khả nghi nhưng lúc bấy giờ thì lại tin hoàn toàn. Bởi vì Tam Dương Chân Quân với lệnh tiên tôn là mạc nghịch chi giao. Sau khi có bửu đồ trong tay Tam Dương Chân Quân liền đến nhà thí chủ ngay.

- Vậy lẽ ra các ngươi phải nhắm vào Tam Dương Chân Quân mới đúng chứ?

- Nhưng Tam Dương Chân Quân bí mật ở lại nhà thí chủ ba bốn hôm rồi sau đó đã mất tích. Giang hồ đồn đại là ông ấy đã giao bửu đồ cho lệnh tôn cất giữ.

Sở Thiên Vân vung kiếm quát :

- Vậy lẽ ra các ngươi nên điều tra rõ ràng mới phải. Lẽ đâu mà cả tin vào lời đồn đại như vậy!

- Lúc bấy giờ lệnh tiên tôn tuy không thừa nhận song cũng không phủ nhận mà lại không chịu tiết lộ hành tung của Tam Dương Chân Quân... nên mới chuốc lấy họa sát thân.

Sở Thiên Vân nghiến răng :

- Chính do sáu người đã gây ra phải không?

Tiếu Diện Phật gật đầu :

- Lúc bấy giờ lão nạp cùng Võ Đang Tam Thanh và Trại Ngoại song độc có danh vọng cao nhất trong võ lâm cùng xưng là Vũ Nội lục tôn đã đứng ra tranh đoạt Hàn Sơn Đồ thì mọi hào kiệt võ lâm thảy đều lẩn tránh. Kẻ hạ sát lệnh tiên đường chính là Hiết Độc Việt Thanh trong Trại Ngoại song độc hòng uy bức lệnh tiên tôn trao ra bức bửu đồ hoặc khai ra hành tung của Tam Dương Chân Quân. Nhưng lệnh tiên tôn đã dẫn theo thí chủ đào tẩu, ẩn náu trong Thiên Sơn Lạc Hà cốc. Sau đó khi dò ra được hành tung của lệnh tiên tôn, sáu người liền...

Bỗng buông tiếng thở dài không nói tiếp nữa. Sở Thiên Vân nghiến răng :

- Tôn giá nói hết chưa?

Tiếu Diện Phật thở dài :

- Lão nạp còn một nghi vấn định hỏi rõ thí chủ!

- Hỏi đi! Sở mỗ sẽ cho tôn giá chết một cách minh bạch!

- Người đã cứu thí chủ mang đi tại Lạc Hà cốc hẳn chính là sư phụ đã truyền thụ võ công cho thí chủ phải không?

- Có thể nói là như vậy!

- Người đó là ai?

- Huyền Ngọc Chân Nhân!

Tiếu Diện Phật ngửa mặt thở dài :

- Huyền Ngọc Chân Nhân? Vậy là lão nạp chết chẳng hối tiếc rồi!

Sở Thiên Vân vung kiếm đâm tới quát :

- Bây giờ tôn giá còn gì nói nữa không?

Huyền Ngọc kiếm đâm vào vai Tiếu Diện Phật sâu hơn nửa thước máu tươi phun ra xối xả. Tiếu Diện Phật vẫn ngồi yên mặc cho trường kiếm đâm vào vai, mở mắt cười ảo não nói :

- Lão nạp còn một điều muốn cho thí chủ biết!

- Nói mau!

- Sở thí chủ đã bị trúng Bách Độc thần chưởng phải không?

Sở Thiên Vân sửng sốt :

- Sao tôn giá biết?

Tiếu Diện Phật khẽ thở dài :

- Qua sắc mặt thí chủ tự nhiên lão nạp nhận ra được!

Sở Thiên Vân thắc mắc hỏi :

- Luận về võ công tôn giá có thể kháng cự vì lẽ gì tôn giá không động thủ?

Tiếu Diện Phận giọng não nùng :

- Lão nạp đã quyết tâm chết hà tất cố giành sự sống làm gì?

- Vậy tôn giá cần gì phải đề cập đến việc ấy?

- Kẻ nào bị thọ thần chưởng Bách Độc ba tháng sau ắt chết...

Sở Thiên Vân giọng sắt lạnh :

- Trong ba tháng ấy Sở mỗ quyết giết sạch Vũ Nội lục tôn để báo phụ thâm thù rồi sau đó chết cũng chẳng hối tiếc.

- Nhưng Sở thí chủ có thể không chết!

- Tôn giá nói vậy là sao?

- Thánh Tâm thảo trên Bắc Hải Vô Cực đảo có thể giải trừ độc tố này!

Sở Thiên Vân rúng động cõi lòng :

- Tôn giá... vì thế gì lại cho Sở mỗ biết. Chẳng lẽ tôn giá... không mong muốn Sở mỗ chết ư?

Tiếu Diện Phật thở dài :

- Lão nạp lấy pháp danh là Trí Hối. Sở thí chủ hẳn hiểu rõ nỗi lòng của lão nạp lúc này...

Sở Thiên Vân bỗng vụt kiếm về cánh tay phải hệt như nặng ngàn cân không tài nào nhấc lên được. Tiếu Diện Phật là kẻ thù bất cộng đới thiên của chàng. Song lão cũng là một vị cao tăng đắc đạo biết giác ngộ chàng giết lão được chăng? Thế nhưng vì huyết hải thâm thù của song thân chàng không thể không giết được chăng?

Ngay khi chàng phân vân do dự bỗng nghe bộp một tiếng. Tiếu Diện Phật đã vung chưởng đánh vỡ thiên linh mình. Thi thể lão hòa thượng không ngã xuống vẫn ngồi ngay trên bồ đoàn. Máu tươi nhuộm đỏ chiếc tăng bào vàng. Trên môi vẫn treo nụ cười giải thoát.

Sở Thiên Vân cất Huyền Ngọc kiếm vào mắt nhìn tử thi Tiếu Diện Phật buông tiếng thở dài não ruột. Đoạn bước chân ra khỏi ngôi nhà đá, phi thân rời chùa Thiếu Lâm phóng đi xuống núi với cõi lòng trĩu nặng.

Việc Tiếu Diện Phật xuôi tay chịu chết và cho chàng biết thuốc giải Bách Độc thần chưởng đã khiến chàng nghe lòng như treo một tảng đá ngàn cân. Chàng đã giết một người không nên giết nhưng chẳng thể không giết. Thế là với tâm trạng mâu thuẫn và khổ đau đấy phóng đi trên đường núi. Thốt nhiên một tiếng nói lanh lảnh quát :

- Sở Thiên Vân! Đứng lại!

Sở Thiên Vân bởi lòng đang xáo trộn nên thị lực và thính lực cũng mất linh mẫn. Khi nghe tiếng quát mới trông thấy có bốn thiếu nữ đang đứng dàn trước mặt.

Chàng kinh ngạc chững bước định thần nhìn kỹ thì ra đó là bốn thị tỳ Ngọc Cầm, Ngọc Kỳ, Ngọc Thư, Ngọc Họa của Ngọc Phụng bang. Sở Thiên Vân lòng đang buồn bực thấy vậy liền phừng lửa giận quát :

- Các ngươi muốn chết?

Ngọc Cầm nghiến răng :

- Dù muốn chết cũng không chết trong tay kẻ vô tình bạc nghĩa như ngươi. Bọn ta muốn giết ngươi!

Sở Thiên Vân ngơ ngẩn chẳng hiểu ất giáp gì cả. Bởi đã không thấy Ngọc Phụng bang chủ cũng chẳng có năm vị Đường chủ. Chẳng hiểu vì lẽ gì bốn tỳ nữ này bỗng dưng lại tìm mình gây hấn thế này?

Đang khi thắc mắc bỗng nghe bốn tỳ nữ cùng buông tiếng quát vang từ bốn phía lao tới tấn công. Sở Thiên Vân phần vì không muốn giết kẻ vô tội, phần vì bốn thị tỳ nữ như điên cuồng thí mạng xuất chiêu chỉ công không thủ nhất thời chàng bị bức lùi lia lịa.

Sau cùng Sở Thiên Vân đành tung mình ra xa quát to :

- Dừng tay ngay thật ra các ngươi vì lẽ gì lại quyết hạ sát Sở mỗ...

Chưa dứt lời bỗng thấy bốn tỳ nữ đều mắt ngấn lệ, trong tiếng quát vang lại tung mình tấn công. Sở Thiên Vân biết hẳn là có nguyên cớ song chẳng thể nào nghĩ ra được đành xuất thủ kháng cự. Vừa đánh vừa hỏi nhưng lạ thay bống tỳ nữ nhất mực ngậm thinh. Sở Thiên Vân thấy cứ tiếp tục như thế này chẳng biết bao giờ mới kết thúc, dần nóng lòng quát to :

- Các ngươi không chịu dừng tay chớ trách Sở mỗ không khách sáo.

Bốn tỳ nữ tảng lờ càng tấn công hung mãnh hơn. Sở Thiên Vân không còn nhẫn nhịn được nữa buông tiếng quát vang thi triển chiêu Huyền Ngọc Tàn Sát, người xoay nhanh như gió xoáy bốn thị tỳ nữ hự lên một tiếng hết thảy đều bị điểm vào huyệt nhuyễn ma không còn động đậy được nữa. Sở Thiên Vân cười khẩy nói :

- Sở mỗ với các ngươi không thù không oán vì lẽ gì các ngươi lại toan sát hại Sở mỗ. Phụng mệnh của ai hãy mau khai ra bằng không chớ trách Sở mỗ thủ đoạn độc ác.

Bốn thị tỳ tuy không thể động đậy song vẫn nói được, Ngọc Kỳ lạnh lùng nói :

- Hãy giết bọn ta đi, giết đi!

Ngọc Thư tiếp lời :

- Đằng nào thì tiểu thư cũng sắp chết ngươi hãy giết luôn bọn này đi!

Sở Thiên Vân cười khẩy :

- Tiểu thư các ngươi chết hay không thì dính dáng gì đến Sở mỗ có lẽ gì không đoạt được Ly Hồn tiêu nên thất vọng đến độ ngã bệnh chứ gì?

Ngọc Thư tức tối tiếp lời :

- Lúc các hạ trọng thương sắp chết tiểu thư đã không quản gian nan hiểm nguy đến Quỳnh Châu tìm kiếm lấy Liên Tâm quả để chữa trị cho các hạ. Nay phi phụng truyền thư bảo là đã bị Thiết Tâm Đạo Bà bắt giam trên đảo, đã sắp chết đến nơi chẳng ngờ các hạ lại còn hung ác với bọn này như vậy.

Bốn thị tỳ không cầm lòng được nữa đều nước mắt chảy dài. Trong khi ấy Sở Thiên Vân ngơ ngác chẳng hiểu ất giáp gì cả. Thế là bốn thị tỳ bèn vừa khóc vừa thuật lại mọi sự đã qua. Sở Thiên Vân nghe xong hết sức cảm động trước thâm tình của Trường Thiên Bích Phụng La Ngọc Quyên, lòng bồi hồi cảm khái.

Bỗng chốc bao ý nghĩ dâng lên ngập lòng. Chàng chỉ còn sống được không hơn kém tám mươi ngày nữa thôi. Mặc dù đã được Tiếu Diện Phật cho biết Thánh Tâm thảo trên Nam Hải Vô Cực đảo có thể giải trừ được độc tố của Bách Độc thần chưởng song chàng quyết định không đi cầu sống chỉ cần báo được thâm thù là vui lòng nhắm mắt chẳng còn gì hối tiếc nữa.

Thế nhưng vấn đề nan giải trước mắt là có nên đi giải cứu cho La Ngọc Quyên hay không? Sau cùng chàng bặm môi hỏi :

- Đảo Quỳnh Châu cách đây bao xa?

Bốn thị tỳ nghe vậy biết Sở Thiên Vân đã quyết đi giải cứu Bang chủ. Ngọc Cầm vội lau nước mắt nói :

- Nếu đi ngựa nhanh thì khoảng ba hôm. Chúng tiểu tỳ có thể cùng đi với tướng công?

- Sở mỗ đi một mình có lẽ nhanh hơn các vị hãy trở về chờ là được!

Ngọc Cầm thành khẩn :

- Tướng công không rõ đường đi vạn nhất lầm đường lại hóa ra dục tốc bất đạt. Chúng tiểu tỳ quen đường thuộc lối lại có bốn con tuấn mã. Hơn nữa trên đường cũng có thể hầu hạ tướng công.

Sở Thiên Vân thầm nhủ :

- Cũng phải! Mình chưa từng đến Nam Hải bao giờ vạn nhất lạc đường lại càng mất thời giờ hơn. Đằng nào họ sẵn sàng có ngựa và cũng chẳng làm phiền gì mình.

Nghĩ đoạn bèn mỉm cười đáp :

- Cùng đi cũng được còn về việc hầu hạ thì không cần. Tại hạ có thể tự chăm sóc cho bản thân mình được.

Đoạn vung chỉ giải huyệt cho bốn nàng, lập tức họ vào trong rừng dắt ra bốn con tuấn mã. Ngọc Cầm và Ngọc Hoa cùng cưỡi một con ngựa nhường lại một con cho Sở Thiên Vân.

Mặt trời vừa ló dạng năm người bốn ngựa liền thẳng tiến về hướng Nam Hải. Trước kia bốn thị tỳ nữ đã từng theo Trường Thiên Bích Phụng đến Nam Hải nên rất quen đường thuộc lối. Sáng ngày thứ ba họ đã đến bờ biển đối diện với đảo Quỳnh Châu.

Năm người vội vã qua loa ăn sáng liền tức thuê thuyền chèo ra đảo. Vì ngược chiều gió nên thuyền đi rất chậm mãi sau trưa mới đến bờ chỉ thấy trên đảo rất hoang vu, cỏ dại mọc cao qua khỏi đầu. Rừng dừa đâu đâu cũng có khí hậu nóng kinh người. Giữa đảo có năm ngọn núi cao thẳng đứng như năm ngón tay. Trên núi xanh tươi một màu không hề thấy có đá. Ngọc Cầm khẽ nói :

- Sở tướng công! Nghe nói Thiết Tâm Đạo Bà ở trên núi nhưng không rõ là ngọn núi nào!

Sở Thiên Vân chau mày :

- Bây giờ đành phải lên ngọn núi cao nhất nơi giữa trước. Nếu không tìm thấy hãy sang ngọn núi khác.

Trên núi không có lối đi chỉ có thể nắm lấy dây leo mà đi. Sở Thiên Vân có thể phóng nhanh song bốn thị tỳ chẳng thể nào theo kịp đành chậm bước đi cùng với họ nên phải mất nửa ngày mới lên đỉnh núi. Trên đỉnh núi vẫn cây cối rậm rạp khó có thể xác định được là có người ở hay không. Đột nhiên Sở Thiên Vân dùng ta ra hiệu với bốn tỳ nữ dừng bước còn chàng thì tung mình lên cao mấy trượng vung tay phóng ra hai luồng chỉ phong. Hai luồng chỉ phong không hề gây ra tiếng động song liền tức bịch bịch hai tiếng. Hai người từ trên cây rơi xuống đất. Hai người này mặt vằn vện nhiều màu chỉ quấn một mảnh vải ngang lưng, hông giắt đoản đao và vai đeo trường tiễn. Chỉ thấy nơi ngực hai người đều có một lỗ máu, đã hồn lìa khỏi xác. Sở Thiên Vân ngoảnh lại nhìn bốn thị tỳ nói :

- Hai người này rõ ràng là thủ hạ canh gác của Thiết Tâm Đạo Bà như vậy sào huyệt của bà ta cách đây không xa.

Thế là chàng bèn tìm kiếm thật kỹ lát đã gặp được một con đường mòn khúc khủyu dẫn đến một khu rừng càng rập rạp hơn. Trong sâu khu rừng ấy bỗng xuất hiện một hồ nước chỉ thấy một bóng người vận thanh y vóc dáng mảnh mai đang đứng dựa vào một tảng đá to cạnh hồ nước. Bởi chỉ trông thấy mặt bên nên nhất thời Sở Thiên Vân chưa kịp nhận ra đó là ai. Nhưng bốn thị tỳ đi sau thì suýt nữa đã lớn tiếng kêu lên. Bởi họ đã nhận ra người đó chính là Trường Thiên Bích Phụng La Ngọc Quyên. Ngay khi mọi người vừa định đến gần bỗng thấy một bóng đỏ từ xa phóng đến nhanh như chớp. Sở Thiên Vân vội cùng bốn thị tỳ nấp vào một lùm cây thấp yên lặng theo dõi. Chốc lát bóng đỏ đã đến nơi thì ra đó là một thiếu niên diện mạo rất bỉ ổi đáng ghét.

Chỉ thấy thiếu niên áo đỏ dừng lại cạnh bên Trường Thiên Bích Phụng cười nham nhở nói :

- Cô nương hôm nay không câu cá sao?

Trường Thiên Bích Phụng La Ngọc Quyên lạnh lùng :

- Bổn cô nương đã câu cá bao giờ?

Thiếu niên áo đỏ giận dỗi :

- Vậy chứ cần câu tại hạ đã tặng cho, cô nương chưa từng sử dụng ư?

La Ngọc Quyên buông tiếng cười khẩy không trả lời. Thiếu niên áo đỏ thở dài nói :

- Cô nương! Tại hạ một dạ si tình đối với cô nương. Chẳng lẽ cô nương lại nhẫn tâm tử chối một cách phũ phàng như vậy hay sao? Ôi! Vì cô nương tại hạ phải nói tốt biết bao nhiêu với bà bà bằng không thì...

La Ngọc Quyên ngắt lời :

- Hôm trước tôn giá nói đã nghe Trung Nguyên đồn đãi là Sở Thiên Vân chưa chết có đúng vậy không?

Thiếu niên áo đỏ ngẩn người, mặt liền lộ vẻ ghen tức hằn học nói :

- Sao cô nương cứ mãi nghĩ đến tiểu tử họ Sở thế này? Hắn là tình nhân của cô nương phải không?

La Ngọc Quyên giật mình vội nói :

- Bổn cô nương chẳng đã nói rồi còn gì? Y là bái đệ của bổn cô nương chả lẽ lo nghĩ đến y cũng không được hay sao?

- Hừ tại hạ không tin!

- Không tin thì thôi!

Thiếu niên áo đỏ thấy La Ngọc Quyên tức giận vội cười giả lả nói :

- Tin! Tin! Bây giờ cô nương gỡ bỏ khăn che mặt được không?

La Ngọc Quyên đứng lên lùi sau một bước trầm giọng :

- Bổn cô nương nom rất xấu xí. Tôn giá hà tất ép buộc?

Thiếu niên áo đỏ bỗng cười vang :

- Ai không biết Ngọc Phụng bang chủ Trường Thiên Bích Phụng là một giai nhân tuyệt sắc trong Trung Nguyên. Hồng Y Ngọc Hổ này tuy không sánh bằng Phan Anh, Tống Ngọc nhưng tự tin rất xứng đôi vừa lứa với cô nương. Hôm nay cô nương không thể nào thoát khỏi tay Hồng Y Ngọc Hổ này được đâu.

- Nếu tôn giá giở trò cưỡng bức, bổn cô nương cắn lưỡi tự tận ngay.

Hồng Y Ngọc Hổ Triệu Ngọc cười khẩy :

- Võ công của cô nương đã bị bà bà phong bế. Nếu tại hạ mà cưỡng bức thì đã đắc thủ từ lâu. Chẳng qua tại hạ muốn cô nương hồi tâm chuyển ý nhưng cô nương lại ngoan cố thế này... Hắc hắc... hôm nay...

Hồng Y Ngọc Hổ chưa dứt lời bỗng tung mình lao bổ vào La Ngọc Quyên. Trường Thiên Bích Phụng từng bước thoái lui và với giọng tha thiết nói :

- Sở Thiên Vân hỡi! La Ngọc Quyên này đã vì chàng mà tuẫn thân tại đây chàng... có biết hay không?

Ngay khi ấy bỗng nghe một tiếng quát như sấm rền. Rồi thì bộp một tiếng Triệu Ngọc đã bị Sở Thiên Vân một chưởng đẩy lui. La Ngọc Quyên chỉ ngỡ mình chết chắc. Ngước mắt nhìn chợt thấy người hằng trong mộng đột ngột xuất hiện, bất giác ngẩn người rồi liền mừng rỡ reo lên nhào vào lòng Sở Thiên Vân. Sở Thiên Vân vô cùng cảm động trước mối chân tình của La Ngọc Quyên bùi ngùi nói :

- La... muội cực khổ quá!

La Ngọc Quyên ngước mắt nhìn lên nước mắt ràn rụa nói :

- Vân ca hãy giở khăn che mặt của tiểu muội ra mau!

Sở Thiên Vân đâu biết gỡ bỏ khăn che mặt có nghĩa là thừa nhận La Ngọc Quyên là vợ mình. Bèn đưa tay gỡ bỏ khăn che mặt nàng. Một gương mặt đẹp tuyệt trần hiện ra trước mắt. La Ngọc Quyên dịu dàng nép mặt vào ngực Sở Thiên Vân, bao gian khổ vừa qua đã được đền bù trong khoảnh khắc này. Hồng Y Ngọc Hổ Triệu Ngọc mắt như rực lửa giận đến bầm gan tím mật miếng mồi đã nằm trong tay chẳng ngờ lại dễ dàng rơi vào tay kẻ khác, cuối cùng chỉ còn lại giấc mơ hão.

Y buông tiếng quát vang, điên cuồng lao tới liên tiếp tung ra ba chưởng hai cước. Chiêu thức hết sức độc hiểm và hèn hạ, thảy đều nhắm vào La Ngọc Quyên trong lòng Sở Thiên Vân. Sở Thiên Vân ôm ngang lưng La Ngọc Quyên lướt lùi ra khỏi vòng công kích rồi thì buông tiếng quát vang. Tay tả tung ra ba chưởng nhẹ nhàng không một tiếng động.

Hồng Y Ngọc Hổ không biết lợi hại buông tiếng thét vang xuất chưởng nghênh tiếp. Đoạn nghe một tiếng ầm thấy Triệu Ngọc văng xa hơn ba trượng phun ra một ngụm máu to, hai mắt trở nên đỏ quạch. La Ngọc Quyên nhẹ ôm tay trái Sở Thiên Vân, áp mà vào vai chàng, yên tâm nhìn người yêu trả thù rửa hận cho mình.

Triệu Ngọc tự biết không phải đối thủ của Sở Thiên Vân song y là người hiểm trá, thò tay vào lòng lấy ra một nắm độc châm, bởi y định tâm báo phục không muốn Sở Thiên Vân chết ngay phải khiến chàng đau khổ một thời gian y mới hả dạ. Triệu Ngọc đưa tay quệt máu trên môi lững thững đứng dậy tiến đến gần Sở Thiên Vân lạnh lùng hỏi :

- Các hạ là ai? Dám đến đảo Quỳnh Châu lộng hành hãy báo danh tánh ra. Ta cam đoan các hạ không thể nào sống rời khỏi nơi đây được.

Sở Thiên Vân cười khẩy vừa định đáp lời chợt thấy hai cánh tay Triệu Ngọc vung lên một chùm sáng xanh biếc bay vút ra. Sở Thiên Vân sợ tổn thương đến La Ngọc Quyên bèn vung chưởng tung ra một luồng kình lực đón lấy chùm ám khí của đối phương. La Ngọc Quyên thấy vậy kinh hãi hét to :

- Ám khí có độc! Không được chạm tay!

Bởi quá lo cho sự an nguy của Sở Thiên Vân nàng không lưu ý là Sở Thiên Vân đã dùng chưởng lực đón cản, vội xoay người liều mình đứng cản trước mặt Sở Thiên Vân.

Sở Thiên Vân cả kinh định ngăn nàng song đã không kịp mặc dù hầu hết độc châm đã bị chưởng lực của chàng đánh bạt song vẫn còn một mũi trúng vào lưng La Ngọc Quyên. Triệu Ngọc cười hắc hắc nói :

- Cái mà bổn thiếu gia không đoạt được là phải hủy đi. Đối với tiện nhân ngươi cũng vậy! Đã trúng Loa Độc Châm của ta thì đừng hòng sống được nữa.

Dứt lời phóng nhanh vào rừng mất dạng. Sở Thiên Vân vì lo cứu La Ngọc Quyên nên không đuổi theo, vội xé toạc áo nơi bị trúng độc châm, rút châm độc ra, điểm khóa bốn huyệt đạo quanh vết thương, sau đó cúi xuống khẽ hỏi :

- Quyên... muội cảm thấy thế nào?

La Ngọc Quyên sắc mặt nhợt nhạt, giữa chân mày thoáng có khí xanh đen thấp giọng đáp :

- Có lẽ tiểu muội không sống được nữa rồi. Nhưng... được chết trong lòng Vân ca... thế này... tiểu muội chẳng còn điều gì hối tiếc nữa.

Lúc này bốn thị tỳ đã đến gần mắt ngấn lệ lần lượt bái kiến La Ngọc Quyên, thảy đều vô kế khả thi. Sở Thiên Vân quét mắt nhìn quanh hỏi :

- Quyên muội có biết gần đây có sơn động nào kín đáo không?

La Ngọc Quyên gắng gượng đáp :

- Bên trái chừng nửa dặm có một sơn động cũng rất kín đáo... Nhưng Vân ca hỏi chi vậy?

Sở Thiên Vân nghiêm nghị :

- Độc thương của Quyên muội đã được ngu ca tạm chế ngự. Bất kể là kịch độc gì chỉ cần dồn được ra ngoài cơ thể chắc chắn sẽ không còn nguy hiểm...

- Vân ca định trị thương cho tiểu muội ư?

- Phải Quyên muội đã không quản ngàn dặm xa xôi, mạo hiểm đến đây tìm lấy Liên Tâm quả để cứu ngu ca lẽ nào ngu ca có thể không màng đến sự sống chết của Quyên muội?

Sở Thiên Vân nói xong không chờ sự đồng ý của La Ngọc Quyên liền luồn tay bồng nàng lên phóng đi về phía trái. Đi được chừng nửa dặm quả thấy một sơn động rất thấp. Sở Thiên Vân ngoảnh lại bốn thị tỳ theo sau nói :

- Quý Bang chủ độc thương trầm trọng. Tại hạ cần phải vận công bức độc. Xin phiền bốn vị cô nương phòng vệ cho!

Bốn thị tỳ vội đồng thanh đáp :

- Sở tướng công hãy yên tâm!

Rồi lập tức chia nhau mai phục ở hai bên cửa động. Sở Thiên Vân bồng La Ngọc Quyên vào trong sơn động. Thấy bên trong cũng khá khô sạch bằng phẳng, nhè nhẹ đặt nàng xuống dịu giọng nói :

- Chỉ cần Quyên muội nương theo nội lực do ngu ca truyền vào mà vận công bức độc chẳng khó nội trong một giờ sẽ đẩy được độc tố ra ngoài.

La Ngọc Quyên chau mày :

- Không cần phải vội. Trước hết Vân ca hãy kể lại mình đã được cứu ra sao và tất cả những gì đã xảy ra trong thời gian qua sau đó hãy trị thương cũng chẳng muộn.

Sở Thiên Vân đành lược thuật mọi sự đã qua. Khi La Ngọc Quyên nghe nói chàng chỉ còn sống được hơn hai tháng nữa bất giác nước mắt lại chảy dài. Sở Thiên Vân thở dài nói :

- Sự sống chết là do số mệnh. Chỉ cần báo được huyết thù của song thân ngu ca là mãn nguyện lắm rồi!... Bây giờ có thể trị thương được chứ?

La Ngọc Quyên không biết nói gì hơn đành buông tiếng thở dài não ruột, nhắm mắt lặng thinh.Sở Thiên Vân liền đặt hai tay lên tả hữu huyệt khí hải của La Ngọc Quyên. Một luồng hơi ấm chầm chậm truyền qua. La Ngọc Quyên vội ngưng thần xua hết tạp niệm tiếp dần nội lực do Sở Thiên Vân truyền sang, liên tục dồn đẩy vào nơi độc tố ngưng tụ. Chừng hơn nửa giờ sau La Ngọc Quyên mồ hôi đầm đìa độc đã được đẩy hết ra ngoài theo mồ hôi. Lúc này La Ngọc Quyên đã cảm thấy toàn thân nhẹ nhõm. Mở mắt nhìn thấy Sở Thiên Vân đã ngủ thiếp đi hiển nhiên là do tiêu hao quá nhiều nội lực. Ngay khi La Ngọc Quyên ngơ ngẩn nhìn Sở Thiên Vân bỗng ngoài động vang lên tiếng Ngọc Cẩm quát :

- Có bốn tỷ muội bọn này ở đây ai cũng đừng hòng vào trong!

Một tiếng nói như cú kêu tiếp lời :

- Lũ nha đầu kia! Các ngươi cũng không chịu nhìn kỹ Thiết Tâm Đạo Bà này là người thế nào! Tránh ra mau!

Tiếp theo là tiếng Hồng Y Ngọc Hổ nói :

- Bốn ả nha đầu này thật không biết sống chết cứ giết quách họ trước lo gì đôi cẩu nam nữ kia bay lên trời?

Rồi thì tiếng quát tháo vang lên liên hồi hiển nhiên họ đã động thủ giao chiến. La Ngọc Quyên sợ bốn tỳ nữ gặp nguy hiểm, lòng như thiêu đốt, con tim cũng theo đó mà bay ra ngoài sơn động. Tiếng giao chiến chốc lát đã ngưng lặng. Chỉ nghe tiếng Hồng Y Ngọc Hổ nói :

- Bà bà bốn ả nha đầu này xử lý làm sao đây?

- Cứ tạm để họ ngoài này chờ bắt được hai tiểu quỷ kia rồi hẳn xử luôn thể. Chính là ở trong này phải không?

- Đúng vậy chúng ta xông vào đi!

Ngay khi ấy Sở Thiên Vân bỗng đứng phắt dậy tiếng như sấm rền quát to :

- Lão tặc bà! Tiếp chiêu!

Thì ra Thiết Tâm Đạo Bà đã dẫn trước xông vào động. Sở Thiên Vân xuất thủ nhanh không tả khiến Thiết Tâm Đạo Bà giật mình kinh hãi vội xuất chưởng đón tiếp đồng thời tung mình thoái lui. Nào ngờ Hồng Y Ngọc Hổ đang đứng sau lưng đã cản mất đường không sao lui được. Bình một tiếng suýt nữa đã cùng Triệu Ngọc ngã lăn ra đất.

Sở Thiên Vân định thần nhìn kỹ chỉ thấy đó là một bà lão tóc bạc phơ, mặt như chim cú, hai mắt sáng quắc, tóc búi kiểu đạo sĩ mình mặc áo bào đỏ tướng mạo rất hung dữ. Bà lão ấy chính là Thiết Tâm Đạo Bà trừng mắt quát :

- Sở tiểu tử! Ngươi chớ ngông cuồng hãy tiếp của lão nương một chưởng!

Thiết Tâm Đạo Bà nhất thời sơ ý nên một chiêu kém thế không khỏi tức giận tung ra một chưởng mạnh như vũ bão, bởi sơn động vừa thẳng lại hẹp nên chưởng kình chàng uy mãnh khủng khiếp.

Sở Thiên Vân buông tiếng quát vang cũng tung đáp một luồng chưởng kình vô hình vô tích. Hai chưởng kình giao nhau để lại cho sơn động một tiếng ầm rền rĩ. Sơn động lung lay, đá vụn tung bay thanh thế thật kinh người. Thiết Tâm Đạo Bà lại bật lùi ba bước, Sở Thiên Vân bởi điều thương cho La Ngọc Quyên chân lực tiêu hao chưa hoàn toàn bình phục cũng bị bật lùi lại một bước.

Lúc này La Ngọc Quyên đã tung mình đến bên Sở Thiên Vân chỉ thấy nàng vẻ mặt tươi tắn, ánh mắt sáng ngời, hệt như tiên nữ giáng trần đứng nép sát vào người Sở Thiên Vân giận dữ nhìn Thiết Tâm Đạo Bà.

Thiết Tâm Đạo Bà thấy vậy biết ngay độc thương của La Ngọc Quyên đã được Sở Thiên Vân chữa khỏi.

Hôm La Ngọc Quyên đến đây xin thuốc Thiết Tâm Đạo Bà phải vất vả lắm mới thắng được nàng giờ đây lại có thêm Sở Thiên Vân võ công cao cường hơn và chỗ hai người đang đứng khá rộng có thể cùng lúc song chưởng xuất thủ trong khi vị trí của mình lại ở chỗ hẹp rõ ràng hết sức thất thế. Sau khi nhận định tình thế Thiết Tâm Đạo Bà bèn tung mình lui ra và lớn tiếng nói :

- Hai tiểu tạp chủng kia có giỏi thì hãy ra đây. Lão nương sẽ cho các ngươi biết tay!

Dứt lời đã ra đến bên ngoài sơn động.Sở Thiên Vân quay sang La Ngọc Quyên khẽ nói :

- Quyên muội lát nữa ra ngoài hãy để ngu ca đối phó với lão tặc bà ấy. Quyên muội lo giải huyệt cho bốn người kẻo lâu quá họ không chịu nổi.

Đoạn không chờ La Ngọc Quyên trả lời quát to :

- Lão tặc bà! Hãy xem bổn thiếu gia trừng trị mụ đây!

Dứt lời đã phi thân ra ngoài, đưa mắt nhìn Thiết Tâm Đạo Bà đứng giữa, trái là Hồng Y Ngọc Hổ, phải là đại hán râu xồm. Ba người đều gườm gườm nhìn vào cửa động.

Sở Thiên Vân chẳng nói chẳng rằng lướt tới liên tiếp xuất chín chưởng và ba cước chia ra công kích ba người hòng cho La Ngọc Quyên có thời gian cứu người. Nhóm Thiết Tâm Đạo Bà tưởng đâu Sở Thiên Vân và La Ngọc Quyên hẳn xông ra cùng một lúc nên đã chia ra làm ba mặt để bao vây tấn công. Nào ngờ Sở Thiên Vân chỉ một mình xông ra trước vả lại cùng tấn công cả ba người, đành cùng buông tiếng quát vang bao vây Sở Thiên Vân vào giữa. Sở Thiên Vân chính là muốn họ như vậy bèn vung động song chưởng như vũ bão, mỗi chiêu đều cùng lúc tấn công cả ba ngươi khiến họ không ai có thể lui ra được. Thiết Tâm Đạo Bà sau mười mấy chiêu chợt trông thấy La Ngọc Quyên đang giải huyệt cho bốn thị tỳ liền hiểu ngay dụng ý của Sở Thiên Vân vội quát to :

- Ngọc nhi! Hãy thu thập ả tiện tỳ kia mau!

Đồng thời cùng một chiêu đột biến. Kình phong ào ạt kèm theo tiếng sấm ầm ầm, tung ra toàn chiêu thức liều mạng. Quả nhiên khiến Sở Thiên Vân hết sức nao núng.

Thật Sở Thiên Vân chẳng phải sợ Thiết Tâm Đạo Bà công lực thâm hậu mà chẳng qua mụ xuất thủ liều mạng thế này hẳn tạo cơ hội cho Hồng Y Ngọc Hổ lui ra khỏi vòng chiến, gây rắc rối cho La Ngọc Quyên.

Thiết Tâm Đạo Bà thấy chàng chỉ tránh né không chịu đón đỡ ngỡ là chàng công lực không thâm hậu bằng mình, càng thêm lấn ướt, tấn công dồn dập, khiến Sở Thiên Vân tức giận sôi gan. Bỗng thấy Hồng Y Ngọc Hổ đã lao gần về phía La Ngọc Quyên, Sở Thiên Vân kinh hãi hét to :

- Quyên muội hãy cẩn thận tiểu tặc oán toán.

Sở Thiên Vân lên tiếng phân thần suýt nữa đã trúng phải Thiết Tâm Đạo Bà một chưởng. Chỉ nghe La Ngọc Quyên lớn tiếng nói :

- Vân ca không sao đâu cứ yên tâm mà thu thập lão tặc bà!

Sở Thiên Vân nghe vậy liền phấn chấn tinh thần. Ngay khi ấy Thiết Tâm Đạo Bà lại tung ra một chưởng. Sở Thiên Vân đang bụng tức giận không nơi phát tiết, buông tiếng quát vang chớp nhoáng tung trả lại một chưởng. Thiết Tâm Đạo Bà tự nãy giờ luôn xuất chiêu hung mãnh nên đã hao tổn chân nguyên khá nhiều, vốn mụ cũng chẳng phải đối thủ của Sở Thiên Vân. Nên hai kình lực chạm nhau hất mụ văng ra hơn mươi trượng, huyết khí sôi sục dữ dội. Đại hán râu xồm vừa thấy Thiết Tâm Đạo Bà bị thất thế liền không biết sống chết lao đến vung chưởng tấn công Sở Thiên Vân. Sở Thiên Vân vẫn chưa nguôi lửa giận thấy vậy quát to :

- Nằm xuống!

Đồng thời thi triển chiêu Hàng Ngọc Sạ Hiện. Trong ba người đại hán râu xồm võ công yếu kém nhất không biết đón đỡ cách nào. Chỉ còn biết hứng trọn chưởng của họ Sở ngay ngực. Chẳng những tâm mạch bị chấn đứt mà lục phủ ngũ tạng cũng bị ly vị, văng xa hơn hai trượng, thất khiếu lưu huyết chết ngay tức khắc.

Đó chỉ là sự kiện xảy ra trong thời gian rất ngắn, Thiết Tâm Đạo Bà lúc này đã rút thanh bảo kiếm Thanh Phụng của La Ngọc Quyên từ trên lưng xuống lại lao đến tấn công. Thiết Tâm Đạo Bà vốn sở trường về kiếm pháp song vì kiếm của mụ không bằng thanh Thanh Phụng Kiếm của La Ngọc Quyên. Nên sau khi bắt giữ La Ngọc Quyên mụ đã chiếm hữu luôn bảo kiếm để sử dụng. Sở Thiên Vân thấy Thiết Tâm Đạo Bà không biết tiến thoái, liền bừng dậy sát cơ, buông tiếng cười khẩy, rút Huyền Ngọc kiếm trên lưng xuống.Bỗng nghe La Ngọc Quyên lớn tiếng nói :

- Vân ca đừng gây tổn thương đến thanh kiếm của tiểu muội đấy!

Thiết Tâm Đạo Bà nghe vậy liền nảy sinh một kế. Mụ tung mình lao tới, liên tiếp xuất ba chiêu kiếm, cố tình bổ vào Huyền Ngọc kiếm của Sở Thiên Vân khiến chàng hết sức khó sử. Bốn tỳ nữ lúc này đã nghỉ lại sức chia ra đứng bốn góc từ xa bao vây La Ngọc Quyên và Hồng Y Ngọc Hổ vào giữa để tránh cho hắn đào tẩu.

Vốn ra võ công của La Ngọc Quyên cao hơn Hồng Y Ngọc Hổ rất nhiều. Sở dĩ tự nãy nàng không thủ thắng là vì lo sự an nguy của Sở Thiên Vân luôn phân tâm mà nên. Giờ thấy Sở Thiên Vân đánh chết gã đại hán râu xồm liền yên tâm toàn lực đối phó với Triệu Ngọc. Tình trạng của Hồng Y Ngọc Hổ Triệu Ngọc thì trái ngược hẳn. Tự nãy giờ y cậy vào thân pháp linh hoạt luồn lách trong chưởng lực của La Ngọc Quyên trông mong bà bà và sư huynh thu thập xong Sở Thiên Vân sẽ đến tiếp tay mình bắt giữ La Ngọc Quyên. Nên khi nghe tiếng rú thảm khốc của sư huynh bất giác kinh tâm động phách, bộ pháp lộn xộn, thân pháp cũng vì vậy mà chậm hẳn lại.

Trong những ngày qua luôn bị Hồng Y Ngọc Hổ đeo đẳng làm phiền khiến La Ngọc Quyên hận đến thấu xương. Lúc này nàng xuất toàn chiêu hung hiểm. Hồng Y Ngọc Hổ trong một thoáng phân thần, vai trái đã bị La Ngọc Quyên đánh trúng một chưởng nặng, xương vai nát vụn. Y đau đớn thét to, quay người xoải chân bỏ chạy phía đối mặt chính là Ngọc Cầm. Ngọc Cầm liền quát to :

- Trở lại ngay!

Đồng thời vung chưởng đánh cho Hồng Y Ngọc Hổ lộn nhào một vòng trở về vị trí cũ. La Ngọc Quyên tung cước trúng ngay ngực Hồng Y Ngọc Hổ. Y rú một tiếng thảm khốc đoạn hồn lìa khỏi xác. La Ngọc Quyên chẳng thèm nhìn đến y lướt đến bên ngoài vòng chiến giữa Sở Thiên Vân với Thiết Tâm Đạo Bà. Bốn thị tỳ theo sát bên cạnh tiểu thư. Năm người tuy không tham chiến song vô hình trung phía Sở Thiên Vân đã gia tăng lực lượng.

Thiết Tâm Đạo Bà tuy hung ác song lúc cũng chẳng khỏi khiếp đảm kinh tâm. Lúc này Sở Thiên Vân vừa tránh qua chiêu Điểm Thạch Thành Kim tấn công thượng bàn của Thiết Tâm Đạo Bà. Chàng buông tiếng quát vang thi triển chiêu Ngọc Thạch Câu Phần (Ngọc thạch đều cháy rụi), liền tức muôn trùng sóng kiếm từ bốn phương tám hướng phủ trùm lấy Thiết Tâm Đạo Bà.

Thiết Tâm Đạo Bà tuy võ công chẳng kém song chưa bao giờ được mục kích chiêu thức huyền kỳ như thế này. Nhất thời không khỏi luống cuống. Bảo hộ tính mạng là trên hết, mụ vội với thế Lãn Lư Đả Cồn (Lừa lười lăn lộn) lăn nhanh ra xa hơn hai trượng đứng lên bỏ chạy. Sở Thiên Vân cất tiếng huýt dài lảnh lót cao vút tận mây xanh đồng thời lướt nhanh đuổi theo mụ, thi triển chiêu Lãnh Ngọc Thanh Huy. Chỉ thấy một làn sáng trắng lấp lóa liền nghe Thiết Tâm Đạo Bà hự lên một tiếng đau đớn. Cánh tay cầm kiếm đã bị Sở Thiên Vân tiện lìa. Sở Thiên Vân cười khẩy nói :

- Niệm tình mụ chưa hãm hại La cô nương, hôm nay ta tha mạng cho mụ một phen. Còn nếu không phục Sở mỗ sẵn sàng hầu giáo.

Thiết Tâm Đạo Bà đưa mắt nhìn cánh tay đứt lìa dưới đất bỗng buông tiếng cười dài thê thiết đoạn với giọng sắc lạnh nói :

- Tiểu tử ngươi chớ vội đắc ý. Một ngày nào đó lão nương nhất định sẽ đòi lại cả vốn lẫn lãi.

Dứt lời đã phi thân vào trong rừng mất dạng. Sở Thiên Vân tra kiếm vào bao đoạn cúi xuống nhặt thanh Thanh Phụng Kiếm chợt nhớ bao kiếm hãy còn trong tay Thiết Tâm Đạo Bà. Lúc này chẳng rõ mụ ta đã chạy đến đâu? Làm sao tìm đây? Sở Thiên Vân bất giác đứng thừ ra nhìn vào thanh trường kiếm. La Ngọc Quyên như hiểu nỗi lòng của Sở Thiên Vân bèn đi đến bên cạnh chàng thấp giọng nói :

- Không có bao kiếm cũng chẳng hề gì. Ở nhà tiểu muội hãy còn một chiếc.

Sở Thiên Vân bẽn lẽn cười :

- Ngu ca thật khinh xuất! Quyên muội hãy dùng tạm vải bọc lại về đến Trung Nguyên hãy tính.

La Ngọc Quyên nhoẻn cười :

- Bây giờ tiểu muội đâu có vải thôi thì không cần bọc lại cũng được.

Sở Thiên Vân vội thò tay vào lòng lấy ra một mảnh vải lụa màu xanh biếc. Chính là chiếc khăn che mặt của La Ngọc Quyên mà chàng đã vô ý chộp lấy mấy hôm trước. La Ngọc Quyên thấy chàng vẫn còn giữ khăn che mặt của mình, bất giác nghe lòng ngọt lịm, dịu dàng nói :

- Không cần đâu tiểu muội dùng khăn choàng bọc cũng được!

Sở Thiên Vân không biết là nàng nói bông đùa. Nghe vậy lại nhét khăn lụa trở vào lòng. La Ngọc Quyên bọc xong thanh kiếm ngẩng nhìn Sở Thiên Vân hỏi :

- Chúng ta đi thăm sào huyệt của lão tặc bà nhé!

Sở Thiên Vân thấy mình không còn nhiều ngày giờ. Thân thù chưa báo đâu có nhã hứng ấy bèn ơ hờ cười nói :

- Quyên muội hãy đi với bốn vị cô nương đây. Ngu huynh hiện không còn nhiều thì giờ hãy còn rất nhiều việc cần làm ở Trung Nguyên chẳng thể nấn ná đây lâu được.

Dứt lời liền cất bước định bỏ đi. La Ngọc Quyên vội nói :

- Vậy thì tiểu muội cũng không đi!

- Nếu Quyên muội không đi vậy chúng ta rời khỏi đây thôi!

La Ngọc Quyên khẽ buông tiếng thở dài cất bước theo sau Sở Thiên Vân. Sáu người đã quen thuộc đường lối. Giở thuật khinh công lướt tới chẳng mấy chốc đã tới bờ biển. Chỉ thấy một chiếc thuyền to hai cột buồm đỗ bên bờ biển nhưng không có thuyền phu. Sáu người quan sát tình hình xung quanh. Qua những dấu chân bừa bộn trên bãi biển chứng tỏ thuyền phu đã bị thổ dân trên đảo sát hại rồi. Sau khi lên thuyền sáu người càng khẳng định là sự xét đoán không sai. Bởi trên thuyền chỉ còn mái chèo ngoài ra mọi vật đều bị lấy hết. Sở Thiên Vân bản thân không biết chèo thuyền, tưởng các nàng cũng không biết, lòng nóng như lửa đốt, hai tay xoa vào nhau liên hồi, bất giác đứng thừ nhìn ra biển.

La Ngọc Quyên biết Sở Thiên Vân rất nóng lòng. Nàng vốn định trêu cho chàng lo đến nẫu ruột mới đứng ra. Song lại không đành lòng đứng nhìn người yêu lo lắng thế kia, bèn khẽ cười nói :

- Cầm nhi! Hãy cùng ba vị muội muội lái thuyền đi!

Ngọc Cầm cung kính đáp :

- Thưa vâng!

Đoạn liền giương buồm lên cho thuyền lướt thẳng ra biển khơi. Thì ra bốn thị tỳ này luôn theo bên La Ngọc Quyên đi khắp đó đây. Chẳng những giỏi đánh xe mà lái thuyền cũng không thua gì một thuyền phu điêu luyện.

Gió biển thổi tung tà áo Sở Thiên Vân. Chàng đang thẫn thờ nhìn những làn sóng biển bị mũi thuyền chẻ tan. Không ai biết lúc này chàng đang nghĩ gì. Bỗng bên tai vang lên một giọng khẽ nói :

- Vân ca đang nghĩ gì vậy?

Sở Thiên Vân ngoảnh lại. La Ngọc Quyên đã đứng sau lưng tự bao giờ mà chàng không hề hay biết. Chàng có cảm giác sờ sợ khi nhìn đôi mắt dịu dàng lạ kỳ của La Ngọc Quyên. Lòng chàng hết sức mâu thuẫn. Sở Thiên Vân lại đưa mắt nhìn sóng biển giọng cứng ngắt đáp :

- Ngu huynh không nghĩ gì cả!

La Ngọc Quyên vẻ không tin :

- Thật chăng?

Sở Thiên Vân bỗng nước mắt chảy dài, ngửa mặt thở dài nói :

- Quyên muội! Hiện thực sờ sờ trước mắt! Thọ mạng ngu huynh chỉ còn hơn hai tháng nữa thôi. Nhưng trong khoảnh khắc ấy ngu huynh cần phải lên núi Võ Đang lấy mạng Tam Thanh, ra Quan ngoại đến Liên Vân thập bát trại lấy mạng Trại Ngoại song độc để báo thù song thân. Do đó... ngu huynh phải nghĩ đến hạnh phúc Quyên muội, không muốn sa chân quá sâu, Quyên muội cũng nên hiểu cho nỗi khổ tâm của ngu huynh. Đón nhận lời khuyên của ngu huynh lo cho tương lai sau này của mình...

La Ngọc Quyên rúc đầu vào lòng Sở Thiên Vân lúc này nàng đã ngưng khóc ngước mặt mỉm cười nói :

- Nhưng Vân ca có thể không chết. Thánh Tâm thảo trên Bắc Hải Vô Cực đảo đâu có khó tìm.

Sở Thiên Vân mím môi :

- Nhưng ngu huynh không thể đi tìm Thánh Tâm thảo!

- Vì sao?

- Vì đó là do Tiếu Diện Phật đã nói cho ngu huynh biết!

- Vậy thì có gì khác nhau chứ?

Sở Thiên Vân thở dài :

- Quyên muội còn chưa hiểu ngu huynh... Tiếu Diện Phật là một vị cao tăng đắc đạo. Lẽ ra ngu huynh không nên sát hại. Song vì huyết thù của song thân ngu huynh lại chẳng thể không giết ông ấy. Do đó ngu huynh rất lấy làm đau khổ. Nếu ngu huynh đến Vô Cực đảo tìm Thánh Tâm thảo vậy khác nào ngu huynh đã lấy mạng ông ấy rồi lại nhờ ông ấy cứu sống tính mạng mình hay sao? Điều này ngu huynh không thể nào làm được.

La Ngọc Quyên lắc đầu lặng thinh. Khi trăng lên đến giữa đỉnh trời thuyền đã cập bờ. Thế là sáu ngươi đã bình yên trở về đến vùng đất của Trung Nguyên. La Ngọc Quyên với ánh mắt đầy thâm tình nhìn Sở Thiên Vân nói :

- Vân ca giờ chúng ta đi đâu đây?

Sở Thiên Vân ngạc nhiên :

- Quyên muội đã rời khỏi Ngọc Phụng bang lâu quá rồi chẳng lẽ không trở về Tổng đà ở Liên Hoa sơn ư?

La Ngọc Quyên thoáng lộ vẻ giận :

- Vân ca xua đuổi tiểu muội đó phải không?

Sở Thiên Vân lắc đầu cười nhăn nhúm :

- Quyên muội hiểu lầm rồi! Ngu huynh...

La Ngọc Quyên phì cười :

- Vậy Vân ca hãy mau cho biết kế hoạch đi!

Sở Thiên Vân chẳng chút do dự nói :

- Ngu huynh có hai đại sự cần làm ngay. Một là lên Võ Đang diệt Tam Thanh, hai là ra Quan ngoại trừ Song độc.

- Vậy chúng ta đi nào!

Sở Thiên Vân không tiện từ chối, đành cho các nàng đi sau cùng thẳng đường lên Võ Đang sơn. Bởi nóng lòng nên sáu người đi rất nhanh. Trưa ngày thứ ba đã đến dưới chân núi Võ Đang. Đang đi bỗng Ngọc Cầm kinh ngạc nói :

- Tiểu thư! Bên trái có ký hiệu của bổn bang!

Sở Thiên Vân và La Ngọc Quyên cùng kinh ngạc ngoảnh lại nhìn quả thấy trên thân một ngọn cây không xa có khắc một chim phụng đơn sơ. La Ngọc Quyên nhìn một hồi ngạc nhiên lẩm bẩm :

- Ngũ Phụng đường chủ sao lại đến đây thế nhỉ?

Chỉ thấy hướng về phía Đông Nam La Ngọc Quyên quay sang Sở Thiên Vân khẽ nói :

- Có lẽ đã xảy ra sự cố gì rồi. Chúng ta đi mau!

Thế là sáu người liền theo hướng đông nam tiến tới. Trên đường lại tiếp tục phát hiện thêm mấy hình chim phụng. Đi được hơn ba dặm chỉ thấy một ngôi chùa hoang hiện ra trước mặt, sáu người đều bắt giác ngẩn người. Thì ra trước cửa ngôi chùa hoang đang có một con chim điêu tím rất to lớn. Chính là con phi cầm tinh khôn của Tư Mã Ngọc Yến. Đang khi kinh ngạc, bỗng thấy cổng chùa mở ra. Ngũ Phụng đường chủ cùng Ngân Y La Sát Nhạc Dung, Tử Yến Ngọc Nữ Tư Mã Ngọc Yến và Triều Dương công chúa Cung Mỹ lần lượt đi ra. Trước cổng chùa liền tức náo nhiệt mọi người gặp nhau đều mừng mừng tủi tủi. Nhạc Dung, Tư Mã Ngọc Yến và Cung Mỹ tuy mới gặp La Ngọc Quyên lần đầu nhưng gọi nhau bằng tỷ muội hết sức thân thiết. Thì ra ba nàng nhóm Nhạc Dung suy đoán Sở Thiên Vân hẳn đến Võ Đang trước bèn dưới sự chuyên chở của chim điêu đến ngay Võ Đang, chờ đợi suốt mấy hôm vẫn chẳng thấy Sở Thiên Vân đâu cả, mới nghĩ là chàng đã đến Thiếu Lâm.

Song ba nàng được tin bốn thị tỳ Ngọc Phụng bang đã gặp được Sở Thiên Vân bèn bảo chim điêu bay thẳng đến Tổng đà Ngọc Phụng bang ở núi Liên Hoa. Sau khi gặp gỡ với Ngũ Phụng đường chủ Tổng đà Ngọc Phụng bang sớm đã được tin Sở Thiên Vân cùng bốn thị tỳ lên đường đến đảo Quỳnh Châu.

Sau khi bàn bạc ba nàng cùng Ngũ Phụng đường chủ đều nhận định Thiết Tâm Đạo Bà không phải địch thủ của Sở Thiên Vân. Dù mọi người đến đó thì cũng đã muộn bèn quyết định đến Võ Đang chờ đợi. Bởi cho rằng Sở Thiên Vân khi từ đảo Quỳnh Châu trở về mục tiêu đầu tiên nhất định là Võ Đang. Quả nhiên Sở Thiên Vân cùng La Ngọc Quyên và bốn thị tỳ đã đến thế là mọi người đã gặp nhau. Sau một hồi hàn huyên, tất cả mọi người đều quyết định theo Sở Thiên Vân đế Võ Đang phục thù. Trước thịnh tình như vậy Sở Thiên Vân đành phải gật đầu đồng ý. Song chàng quay sang Tư Mã Ngọc Yến nói :

- Lệnh tôn chỉ có mỗi mình Yến muội. Yến muội không nên vì ngu huynh mà khiến lão nhân gia ấy quá đau lòng.

Tư Mã Ngọc Yến khẽ thở dài :

- Biết làm sao hơn cũng chỉ vì Vân ca thôi!

Sở Thiên Vân nghiêm giọng :

- Cho dù Yến muội không về bên lệnh tôn nhưng ít ra cũng nên nhắn tin cho lão nhân gia biết mới phải.

Tư Mã Ngọc Yến như đã có ý hối hận, chau mày trầm ngâm nói :

- Phải rồi bây giờ mọi người đi với nhau thế này con chim điêu cũng không cần thiết lắm thôi thì bảo nó đưa tin về cho gia phụ vậy!

Sở Thiên Vân gật đầu :

- Vậy tốt lắm!

Tư Mã Ngọc Yến liền lấy ra một mảnh vải viết vội một bức thư vắn tắt, buộc vào chân chim nhẹ vỗ lên đầu con linh thú nói :

- Hãy đi tìm phụ thân ta. Trên đường không được ham chơi nhé!

Con chim điêu như hiểu ý liền gật lấy gật để. Tư Mã Ngọc Yến nói tiếp :

- Mi có thể đi được rồi đó còn chờ gì nữa?

Chim điêu quả nhiên ngẩng cổ kêu vang vỗ cánh bay vút lên không. Sau mấy tiếng kêu dài đã mất dạng trong mây mù. Sau đó Sở Thiên Vân dẫn trước mọi người nối tiếp theo sau lên núi. Đang đi bỗng nghe có tiếng nghiêm trầm nói :

- Vô Lượng Thọ Phật! Xin chào các vị thí chủ. Nơi đây đã là Giải Kiếm Nhai của bổn phái nếu các vị định lên núi lễ bái xin hãy cởi binh khí ra bần đạo sẽ cẩn thận giữ gìn cho các vị khi nào xuống núi sẽ trao trả lại.

Mọi người liền đưa mắt nhìn chỉ thấy đó là một đạo sĩ trạc tuổi tam tuần đang đứng cản đường. Nhạc Dung cười khẩy nói :

- Nếu chúng tôi không phải lên núi lễ bái thì sao?

Đạo sĩ ấy biến sắc mặt, y đã nhận thấy giọng điệu đối phương có vẻ thiếu thân thiện bèn lùi sau hai bước nói :

- Theo quy định của bổn phái nhất định phải cởi bỏ binh khí trừ phi...

La Ngọc Quyên cười khẩy ngắt lời :

- Lôi thôi với y làm gì. Chúng ta cứ xông thẳng lên đi!

Đạo sĩ ấy sầm mặt :

- Vị thí chủ này nói rất đúng. Trừ phi để lại vài chiêu cho bần đạo có thể trả lời... Ô! Vị nữ thí chủ này chẳng phải Ngọc Phụng bang chủ ư?

Tư Mã Ngọc Yến tiến lên một bước đứng sóng vai với La Ngọc Quyên hất hàm nói :

- Kể như tôn giá còn có mắt vị tỷ tỷ này của bổn cô nương đúng là Ngọc Phụng bang chủ tôn giá sợ rồi phải không?

Dứt lời nàng lại còn làm mặt xấu khiến ba nàng kia không nén được đều bật cười thành tiếng khiến đạo sĩ ấy ngượng ngùng hết sức. Ngay khi ấy trong cánh rừng bên đường lại có ba đạo sĩ tuổi ngang nhau đi ra. Sau khi hỏi đạo sĩ trước vài câu một người dáng mảnh khẽ cười nói :

- Phái Võ Đang chẳng cần biết Bang chủ gì cả muốn lên núi là để lại vài chiêu mới được!

Sở Thiên Vân thấy các nàng đã tranh trước đứng ra cũng chẳng tiện ngăn cản bèn đứng ra ngoài bàng quan. Lúc này Ngũ Phụng cũng vừa đến nơi, Hắc Phụng là người nóng tính hơn hết liền tiến tới nói :

- Tên mũi trâu kia ngươi muốn để lại vài chiêu phải không? Nào lại đây Hắc Phụng đường chủ này sẽ tiếp cho ngươi vài chiêu

Dứt lời liền tức thủ thế toan động thủ. Tư Mã Ngọc Yến lại đùa bỡn :

- Lão tiền bối phải chừa lại cho tiểu nữ một tên đấy nhé!

Điệu bộ hợm hĩnh của Tư Mã Ngọc Yến lại khiến ba nàng kia không khỏi phì cười. Phái Võ Đang uy vọng dường nào trên chốn giang hồ. Tục ngữ có câu đánh chó cũng phải nể chủ nhà, bốn đệ tử này tuy chỉ là hàng đệ tử canh gác nhưng có bao giờ bị người khinh khi thế này, cơ hồ giận sôi gan. Đạo sĩ mảnh khảnh quát to :

- Bần đạo lĩnh giáo vài chiêu tuyệt học của Hắc Phụng đường chủ này trước. Xin mời!

Hắc Phụng nghe vậy cũng chẳng đáp lời, với thế “Bạch Hạc Lưọng Xi” (xòe cánh) chào đối phương. Hắc Phụng tuy nóng tính nhưng không để mất thân phận một vị Đường chủ. Đạo nhân mảnh khảnh quát :

- Tiếp chiêu!

Vừa xuất thủ đã vung ra ba chưởng bảy cước định áp đảo Hắc Phụng giành lấy tiên cơ. Hắc Phụng biết rõ dụng ý đối phương song chẳng bận tâm nhẹ nhàng tung ra một chiêu xem ra rất bình thường song hóa giải dễ dàng thế công của đối phương. Thật ra chỉ nội một chiêu ấy cũng đã phân rõ thắng bại rồi. Song đạo sĩ mảnh khảnh rất bướng bỉnh không chịu rút lui, vòng ra sau lưng Hắc Phụng tung chưởng. Kình lực mạnh mẽ, tiếng gió vù vù, khí thế hung mãnh. Hắc Phụng cười gằn :

- Tên mũi trâu này thật ngoan cố. Có lẽ ngươi muốn chuốc lấy khổ vào thân!

Lòng càng nghĩ càng tức, ngay khi chưởng cước đối phương tới gần, lẹ làng lách người sang bên và trở tay tung ra hai chưởng. Đạo sĩ mảnh khảnh suýt nữa đã bị đánh trúng. Sở Thiên Vân không muốn sát hại kẻ vô tội bèn quay sang La Ngọc Quyên khẽ nói :

- Quyên muội! Hãy bảo Hắc Phụng đường chủ đừng đả thương y!

La Ngọc Quyên gật đầu cao giọng nói :

- Hắc Phụng hãy tạm lui!

Vừa lúc Hắc Phụng tấn công lần thứ nhì. Đạo sĩ mảnh khảnh không còn tránh né được nữa, mắt thất đã sắp thọ thương. Bỗng Hắc Phụng cười khẩy nói :

- May cho mấy tên mũi trâu ngươi đấy!

Bốp một chưởng đánh vào vai đạo sĩ tuy không mạnh nhưng cũng khá đau. Bốn đạo sĩ thảy đều giận đến mắt trợn trừng nhưng tự biết dù động thủ cũng chẳng địch nổi đối phương. Tư Mã Ngọc Yến cười chế nhạo :

- Chúng tôi đã để lại mấy chiêu rồi bây giờ có thể đi được chăng?

Đoạn quay lại nắm tay Sở Thiên Vân nói :

- Vân ca! Các vị tỷ tỷ! Ta đi!

Bốn đạo sĩ đành trơ mắt nhìn mọi người ung dung bỏ đi, lòng thầm mong các vị sư trưởng sẽ trừng trị họ một phen mới hả dạ. Mọi người lên tiếp một đoạn nữa trước mắt hiện ra một bãi cát có cắm vài cây trúc nhìn từ xa rất bừa bộn không chút thứ tự chẳng hiểu để làm gì. Bỗng thấy một lão đạo sĩ tuổi trạc ngũ tuần từ sau núi bước ra hướng về mọi người gật đầu chào và nói :

- Các vị thí chủ người mang binh khí hẳn là định xông ải. Đằng kia có một thế trận nhỏ nếu các vị có hứng thú hãy cứ thử xem. Còn như không muốn gặp rắc rối bần đạo có thể đưa các vị theo lối khác.

Đã đến đây phục thù dù là rừng đao núi kiếm cũng phải vượt qua, Sở Thiên Vân cười nhạt nói :

- Không cần đạo trưởng nhọc tâm. Chúng tại hạ có lẽ đủ khả năng qua được!

Sở Thiên Vân tuy nói vậy song thật ra chàng không hề biết gì về trận pháp. Tuy nhiên sở dĩ chàng dám nói khoác như vậy do thấy trên bãi cát chỉ có vài cây trúc chỉ cần một hai chưởng là đánh gãy nát hết. Bỗng nghe Triều Dương công chúa Cung Mỹ khẽ cười nói :

- Đạo trưởng! Thế trận này cũng khá uyên thâm đấy!

Lão đạo sĩ kinh ngạc gật đầu nói :

- Các vị thí chủ đã muốn xông phá vậy bần đạo xin cáo từ.

Đoạn liền quay người bỏ đi. Hắc Phụng đi đến trước thế trận cười khẩy nói :

- Bọn mũi trâu hay giở trò này dọa người. Lão thân chẳng tin bọn họ làm gì được chúng ta.

Đoạn liền cất bước đi vào trận. Liền tức cảnh vật biến đổi, trời tối đất mờ đưa tay không thấy năm ngón, nhưng lòng hiểu rõ đó là do mấy cây trúc gây ra, bèn buông tiếng quát vang, liên tiếp tung ra mấy chưởng, song chưởng lực hoàn toàn tan biến trong vô hình, chẳng gây được một tác dụng nào cả. Những người đứng ngoài thấy Hắc Phụng đứng trong trận vung tay múa chân trông hết sức khôi hài chẳng hiểu bà ta đánh gì.

Sở Thiên Vân thấy vậy mới cả kinh biết mấy cây trúc kia chẳng phải đơn giản. Triều Dương công chúa nhẹ nhàng bước vào trận ung dung nắm tay Hắc Phụng kéo ra ngoài. Hắc Phụng ngoảnh lại nhìn trúc trận vẫn y nguyên như trước không hề đổi khác bất giác đứng thừ ra tại chỗ. Sở Thiên Vân thấy Triều Dương công chúa ung dung vào trận đưa Hắc Phụng ra biết nàng hẳn hiểu rõ về thế trận này liền yên tâm không ít song đưa mắt nhìn lại thấy Triều Dương công chúa đang chau chặt mày nhìn trúc trận, bất giác lại thất vọng hỏi :

- Mỹ muội cũng không hiểu về trận pháp này ư?

Triều Dương công chúa nhoẻn cười đảo mắt quanh một vòng thoáng chau mày nói :

- Tiểu muội thật lấy làm lạ. Phái Võ Đang có biết bao nhiêu thế trận vì sao không bày bố lại bày Bát Quái trận tầm thường thế này?

La Ngọc Quyên thoáng nghĩ :

- Mỹ muội có khi nào họ cố ý giở trò hư huyền để gây hoang mang không?

Triều Dương công chúa lắc đầu :

- Không đâu đây rõ ràng đúng là Bát Quái trận!

Sở Thiên Vân băn khoăn :

- Không chừng họ còn có trò gì khác nữa chăng?

Nhạc Dung tiếp lời :

- Mặc họ chúng ta đã biết thế trận cứ xong vào đi thôi!

Triều Dương công chúa nhẹ gật đầu :

- Thôi được có thể họ chờ chúng ta vào trận rồi mới biến đổi. Tuy nhiên phái Võ Đang cũng chẳng có tuyệt học ghê gớm gì có thể gây khó khăn cho chúng ta.

Nhưng sau khi vào trận chúng ta phải nắm lấy tay nhau bất kỳ gặp chuyện gì cũng mặc đi!

Dứt lời liền nắm tay Sở Thiên Vân đi vào trận. Sở Thiên Vân nắm tay Tư Mã Ngọc Yến, tiếp đến là La Ngọc Quyên, Nhạc Dung, Ngũ Phụng và bốn thị tỳ. Sau khi vào trận chỉ thấy một con đường nhỏ hẹp để đi, xung quanh đều tối mịt chẳng thấy cây trúc nào cả. Đang đi bỗng con đường nhỏ biến mất. Bốn bề tối mịt mù hẳn là thế trận đã biến đổi. Triều Dương quét mắt nhìn cười khẩy nói :

- Mặc cho các ngươi đổi hết thế trận của phái Võ Đang cũng đừng hòng gây khó khăn được Triều Dương công chúa ta đây.

Đoạn nắm chặt tay Sở Thiên Vân đi sang trái ba bước trước mặt liền quang đãng, lại là con đường nhỏ vừa rồi. Trên đường thế trận tổng cộng biến đổi năm lần nhưng không lần nào gây được khó khăn cho Triều Dương công chúa. Có khi nàng chẳng cần nghĩ ngợi cũng nhận biết đã biến đổi thế trận gì.

Ra khỏi trận bà nàng Nhạc Dung, Tư Mã Ngọc Yến và La Ngọc Quyên càng thêm bội phục vị tiểu muội này. Sở Thiên Vân bất giác sâu lắng nhìn Triều Dương công chúa, vừa lúc Triều Dương công chúa cũng đang nhìn chàng khiến nàng thẹn thùng đỏ mặt vội ngoảnh đi nơi khác. Tư Mã Ngọc Yến tinh nghịch hơn hết thấy vậy cười nói :

- Mỹ muội! Nếu phen này mà không có Mỹ muội thì Vân ca thật là khốn đốn.

Mỹ muội quả là một người nội trợ hiền thục.

Triều Dương công chúa thẹn đến đỏ mặt tía tai nhưng biết đấu khẩu chắc chắn mình sẽ thua đành ngậm miệng làm thinh. Lúc này lão đạo sĩ khi nãy lại xuất hiện. Không chờ lão lên tiếng Tư Mã Ngọc Yến đã tranh trước nói :

- Đạo trưởng thế trận của các vị lợi hại thật. Nếu không nhờ vị muội muội này hiểu biết chút ít về bùa phép thì phen này chúng tôi nhất định rất là khốn đốn.

Lão đạo sĩ lẽ nào không nghe hiểu những lời mỉa mai ấy, song trách nhiệm của lão chỉ là giữ trận đành nhẫn nhịn hỏi :

- Vị cô nương này quả thật tinh thông trận pháp, chẳng hay có thể để lại phương danh chăng?

- Triều Dương công chúa!

Lão đạo sĩ sửng sốt nhìn nàng từ đầu đến chân. Thì ra Triều Dương công chúa danh chấn giang hồ song rất ít nhìn được gặp nàng. Lão đạo sĩ nhìn nàng hồi lâu mới nói :

- Triều Dương công chúa quán tuyệt thiên hạ về trận pháp. Bần đạo ban môn lộng phủ (múa rìu qua mắt thợ) đã khiến các vị cười cho.

Dứt lời quay người lặng lẽ bỏ đi. Mọi người đưa mắt nhìn thấy Huyền Thiên quán đã sừng sững ở ngay trước mặt hơn ba mươi đạo sĩ chia ra đứng hai bên cổng quán như để đón tiếp mọi người và cũng như có ý thị uy. Sau một tiếng hô vang ba lão đạo sĩ từ trong quán nghiêm trang bước ra. Ba người đều trạc ngũ tuần gương mặt xanh xao nhưng đôi mắt sáng quắc. Đạo sĩ đi giữa gật đầu chào mọi người và nói :

- Bần đạo Huyền Pháp cùng sư đệ Huyền Thanh và Huyền Minh phụng mệnh Chưởng môn sư huynh Huyền Hạc cung nghinh chư vị hiệp khách đến đại điện dùng trà.

Bốn thiếu nữ đều nóng lòng muốn giết ngay Võ Đang Tam Thanh rồi cùng Sở Thiên Vân sớm đến Bắc Hải tìm thuốc giải độc thương. Tư Mã Ngọc Yến liền thẳng thắn nói :

- Ba vị đạo trưởng không cần khách sáo. Chúng ta hãy nói chuyện thẳng thắn với nhau. Mục đích chúng tôi đến đây là tìm gặp Võ Đang Tam Thanh để giải quyết mối thù của cha mẹ Vân ca. Sớm muộn cũng xảy ra xung đột bây giờ khách sáo làm gì?

La Ngọc Quyên tiếp lời :

- Tốt hơn đạo trưởng hãy mời Tam Thanh ra đây!

Huyền Thanh thấy họ sỉ nhục Tam Thanh bực tức nói :

- Ba vị sư bá đứng đầu Lục tôn xưa nay hết sức thanh cao trong giới võ lâm các vị sao nói năng bừa bãi thế này?

Sở Thiên Vân tiến tới một bước cười khẩy nói :

- Đạo trưởng không nên biện hộ cho họ. Cái chết của Thiếu Lâm Tiếu Diện Phật hẳn là ba lão quỷ ấy đã được nghe nói. Các vị chỉ cần nói là hậu duệ của Sở Nhạc Cao đến đây đòi món nợ máu tại Lạc Hà cốc. Ba lão quỷ ấy sẽ hiểu ngay.

Võ Đang quả sớm đã hay biết việc này xảy ra tại chùa Thiếu Lâm. Ba đạo sĩ biết vấn đề khó giải quyết êm xuôi, Huyền Pháp quay ra sau nói :

- Sư đệ hãy đi mời Chưởng môn đến đây và bảo tất cả đệ tử ai giữ vị trí nấy!

Huyền Minh vâng lệnh quay người vội vã bỏ đi. La Ngọc Quyên cười khẩy :

- Lão mũi trâu các người tính muốn đánh nhau hả? Các vị tiểu muội chúng ta hãy ra tay trước!

Trường Thiên Bích Phụng La Ngọc Quyên dẫu sao cũng là lãnh đạo một bang phái từng trải nhiều kinh nghiệm chiến đấu, biết một khi đệ tử Võ Đang đã vào hết vị trí phòng thủ, muốn công phá phải mất rất nhiều công sức. Hơn nữa phe mình lại ít người. Chi bằng tiên hạ thủ vi cường khiến đối phương không kịp trở tay mới có nhiều hy vọng giành thắng lợi. Sở Thiên Vân vốn định cản ngăn song các nàng đã xông ra ngoài chàng đành chịu thôi. Huyền Pháp và Huyền Thanh đón lấy Nhạc Dung và La Ngọc Quyên, tám người còn lại chia ra tấn công ba mươi mấy đệ tử Võ Đang cuộc hỗn chiến lập tức diễn ra, tiếng quát tháo ầm ĩ. Sở Thiên Vân đang định tiến vào trong bỗng nghe một tiếng Vô lượng thọ Phật theo sau Huyền Minh sải bước đến. Tất cả đệ tử Võ Đang dừng tay nghiêm trang lui ra đứng yên như tượng đá. Hiện trường lập tức trở nên yên lặng dị thường. Dưới sự chỉ dẫn của Huyền Minh, lão đạo nhân hướng về Sở Thiên Vân nhẹ gật đầu chào nói :

- Sở thí chủ đó phải không?

Thật ra lão hỏi vậy là thừa bởi ngoài Sở Thiên Vân ra tất cả đều là phụ nữ. Sở Thiên Vân ôm quyền thi lễ :

- Tại hạ chính là Sở Thiên Vân. Thỉnh giáo đạo trưởng...

- Bần đạo là Huyền Hạc!

- Ra là Chưởng môn đạo trưởng! Thật thất kính!

- Dám hỏi thí chủ giá lâm tệ quán là...

Sở Thiên Vân cười khẩy :

- Đạo trưởng bất tất vờ vĩnh... Tam Thanh của quý phái đâu?

Huyền Hạc đạo trưởng nghiêm mặt :

- Đó là ba vị sư bá của bần đạo đã bế quan thánh tu từ lâu. Sở thí chủ đi chuyến này e hoài công rồi!

Tư Mã Ngọc Yến bỗng xen lời :

- Họ hống hách quá nhỉ! Vậy thì phiền Chưởng môn nhân hãy đi thỉnh mời họ ra đây!

Huyền Hạc đạo trưởng là đấng chí tôn phái Võ Đang. Địa vị và danh vọng rất cao giờ bị một thiếu nữ chỉ mười mấy tuổi quát tháo thế này lòng chẳng khỏi bực tức. Song lão là người có hàm dưỡng thâm hậu chỉ cười lạt nói :

- Chẳng hay nữ thí chủ phương danh xưng hô thế nào?

Tư Mã Ngọc Yến ngạo nghễ cười :

- Tiểu nữ là Tư Mã Ngọc Yến!

Huyền Hạc thoáng cau mày :

- Phải chăng là thiên kim của Thánh Tâm đảo chủ Tư Mã thí chủ?

Tư Mã Ngọc Yến khúc khích cười :

- Để tiểu nữ nói rõ hơn một chút. Gia phụ là Tiền Mộc Lâm chính là Thánh Tâm đảo chủ và cũng là Thiên Ngoại Tâm Ma một trong Thiên Ngoại tam ma. Đạo trưởng hài lòng rồi chứ?

Đoạn trầm giọng quát :

- Đạo trưởng không cần đi quá xa vấn đề. Có chịu đi mời Tam Thanh không?

Huyền Hạc cố nén giận :

- Lúc ba vị sư bá của bần đạo bế quan từng có nghiêm dụ mọi việc to nhỏ của phái Võ Đang đều do bần đạo chủ quyết. Tuyệt đối không được quấy rầy thanh tu của ba vị lão nhân gia. Cho nên...

Tư Mã Ngọc Yến vừa định nói tiếp nhưng bị Nhạc Dung kéo lại kề tai nàng nói khẽ :

- Hiện đâu phải là lúc Yến muội ta oai. Im đi nào!

Tư Mã Ngọc Yến chu mũi dẩu môi không nói gì nữa. Sở Thiên Vân mặt nghiêm nghị đến mức hệt như một pho tượng đá, nhấn mạnh từng tiếng :

- Bất luận đạo trưởng giải thuyết thế nào. Tại hạ nhất quyết cũng phải gặp!

Huyền Hạc chầm chậm quét mắt nhìn quanh. Dưới sự chỉ huy của Huyền Pháp, Huyền Thanh và Huyền Minh lúc này đã có hơn trăm đệ tử Võ Đang tay cầm trường kiếm từ bốn phía kéo đến bao vây nhóm Sở Thiên Vân vào giữa. Song Sở Thiên Vân chẳng chút bận tâm vẫn thản nhiên cười khẩy. Huyền Hạc bỗng khẽ thở dài nói :

- Sở thí chủ nên cân nhắc kỹ là hơn!

Sở Thiên Vân gằn giọng :

- Nếu chưa cân nhắc kỹ thì Sở mỗ đâu có đến đây. Sở mỗ xin nhắc lại một lần nữa. Hôm nay Sở mỗ nhất quyết phải gặp bằng được Tam Thanh của quý phái. Nếu đạo trưởng tiếp tục gây trở ngại thì...

Huyền Hạc trầm giọng :

- Thì sao nào?

Sở Thiên Vân cười gằn :

- Huyết tẩy Huyền Thiên quán, giết sạch đệ tử Võ Đang sau cùng bắt Tam Thanh chịu tội.

Tất cả đệ tử Võ Đang cả thảy đều trừng mắt giận dữ cùng vung động trường kiếm trong tay chỉ hệt như lớp sóng vỗ, vòng vây lập tức thu nhỏ rất nhiều. Huyền Hạc chau chặt mày hỏi :

- Sở thí chủ không thấy quá đáng ư?

Sở Thiên Vân cắn răng :

- Mười lăm năm trước lúc Tam Thanh của quý phái cùng với Trại Ngoại song độc và Thiếu Lâm Tiếu Diện Phật sát hại tiên phụ mẫu chẳng rõ có thấy quá đáng hay không?

Huyền Hạc khẽ thở dài :

- Bần đạo không thể trả lời được!

Sở Thiên Vân trầm giọng :

- Đạo trưởng nhất quyết không chịu dẫn kiến ư?

Huyền Hạc trịnh trọng :

- Bần đạo không dám nghịch mạng ba vị sư bá nhưng...

Sở Thiên Vân quét mắt nhìn quanh cười khẩy :

- Xem ra đạo trưởng như định cậy vào quý phái đông người toan động thủ phải không?

Huyền Hạc đạo trưởng lắc đầu :

- Phái Võ Đang chưa đến nỗi phải giở trò hèn hạ như vậy...

- Vậy chứ sao?

- Sở thí chủ khẩu khí to như vậy hẳn là cậy vào thần công Ly Hồn tiêu chứ gì?

Sở Thiên Vân ha hả cười to :

- Thật không giấu diếm, Ly Hồn tiêu không có trong mình Sở mỗ!

Huyền Hạc đạo trưởng ngạc nhiên :

- Bần đạo tin lời thí chủ! Vậy bần đạo không tự lượng sức mình muốn được lãnh giáo Sở thí chủ ba chiêu kiếm pháp. Nếu như bần đạo may mắn thủ thắng...

Sở Thiên Vân cao giọng tiếp lời :

- Sở mỗ chịu thua nhận tội tức khắc rời khỏi quý sơn vĩnh viễn không xâm phạm nữa... Còn như kẻ bại không phải Sở mỗ thì sao?

Huyền Hạc đạo trưởng nghiêm giọng :

- Bần đạo bất chấp hình phạt nghiêm khắc của sư môn đưa Sở thí chủ đi gặp ba vị sư bá!

Sở Thiên Vân tiến hai bước dõng dạc nói :

- Sở mỗ hoàn toàn chấp nhận lời đề nghị của đạo trưởng. Xin hãy tuốt kiếm!

Dứt lời Huyền Ngọc kiếm đã rời khỏi vỏ ánh thép chớp ngời. Huyền Hạc đạo trưởng vẻ mặt nghiêm nghị đến cực độ. Chầm chậm đưa tay đón lấy thanh trường kiếm do Huyền Pháp trao cho.

Sở Thiên Vân nắm chặt Huyền Ngọc kiếm trong tay. Tuy bề ngoài trông thư thái hơn Huyền Hạc đạo trưởng song thật ra lòng chàng hết sức trĩu nặng. Ba chiêu kiếm trong chớp mắt sẽ qua đi nhưng lại quyết định một sự việc vô cùng quan trọng đại. Nếu chàng thắng, Huyền Hạc đạo trưởng chắc chắn sẽ không nuốt lời, mình sẽ gặp được ba tên hung thủ đã sát hại song thân khi xưa. Còn như chẳng may chàng bại cũng đành giữ đúng lời hứa rời khỏi Võ Đang vậy thì huyết hải thâm thù của song thân sẽ...

Phái Võ Đang với kiếm thuật lừng danh võ lâm. Huyền Hạc đạo trưởng là Chưởng môn nhân phái tất nhiên kiếm thuật hẳn đã đạt đến trình độ xuất thần nhập hóa. Nếu thẳng tay giao đấu thật khó biết trước được ai thắng ai bại. Chẳng những chàng hồi hộp căng thẳng mà mọi người bên phía chàng cũng chẳng khá hơn, thảy đều có cảm giác cơ hồ ngạt thở. Huyền Hạc đạo trưởng hai mắt nhìn thẳng trầm giọng nói :

- Sở thí chủ xin mời tiếp chiêu!

Sở Thiên Vân thoáng ngẫm nghĩ đoạn nói :

- Khách không lấn át chủ vậy xin mời đạo trưởng!

Huyền Hạc đạo trưởng mỉm cười :

- Vậy thì bần đạo xin mạn phép!

Đoạn vung kiếm đâm thẳng ra. Chiêu kiếm tuy trông rất bình phàm song Sở Thiên Vân không dám khinh xuất chờ khi trường kiếm đối phương đến gần. Huyền Ngọc kiếm bỗng quét ngang, keng một tiếng chát chúa tia lửa tung tóe khí lạnh rợn người vai hai người đều khẽ lắc lư không ai hơn ai. Huyền Hạc đạo trưởng khẽ buông một tiếng Vô lượng thọ Phật nói :

- Sở thí chủ công lực đã đạt đến trình độ tam hoa tụ đỉnh, ngũ khí triều nguyên bần đạo hết sức khâm phục.

Thì ra chiêu kiếm đầu tiên Huyền Hạc đạo trưởng muốn thăm dò nội lực của Sở Thiên Vân. Nên sau khi trường kiếm đôi bên va chạm nhau lão Huyền Hạc đạo trưởng không khỏi rợn người. Sở Thiên Vân cùng thầm kinh hãi thầm khen đối phương không hổ là Chưởng môn nhân một phái, nội lực thâm hậu chẳng kém hơn Thiên Ngoại tam ma.

Song chàng vẫn ra vẻ ung dung mỉm cười nói :

- Xin đạo trưởng thí giáo tiếp!

Huyền Hạc đưa trường kiếm chênh chếch đâm ra tạo thành ba đóa hoa kiếm, chia thành ba đường thượng trung hạ tấn công tới. Sở Thiên Vân sử kiếm đưa thẳng ra bất động. Hiện trường tĩnh lặng đến mức có thể nghe được tiếng kim rơi. Huyền Hạc đạo trưởng lúc kiếm chiêu mới xuất rất chậm nhưng khi đến giữa chừng bỗng tấn công nhanh như chớp đồng thời biến thành ba chiêu chín thức, chỉ thấy ánh kiếm rợp trời, phủ trùm xuống đỉnh đầu Sở Thiên Vân. Sở Thiên Vân vẫn đứng yên khiến các nàng kinh hoàng đến toàn thân toát mồ hôi lạnh. Song ngay khi ánh kiếm của Huyền Hạc đạo trưởng sắp chụp xuống đỉnh đầu Sở Thiên Vân. Bỗng nghe một tiếng quát vang rồi thì ánh thép chớp nhóa tiếng binh khí chạm nhau lảnh lót. Bởi tốc độ quá nhanh khiến hiện trường không một ai trông thấy rõ hai thanh trường kiếm đã chạm nhau như thế nào. Đến khi ánh kiếm tắt hẳn mới trông thấy Sở Thiên Vân tay nắm chặt Huyền Ngọc kiếm đứng nghiêm như pho tượng đá. Còn Huyền Hạc đạo trưởng đứng đối mặt với chàng chừng năm bước, thanh kiếm cũng nắm chặt trong tay song trường kiếm đã trở thành đoản kiếm. Lưỡi kiếm đã gãy mất nửa phần bay ra ngoài xa ba trượng. Sở Thiên Vân bình thản nói :

- Ba chiêu giao kết có lẽ hai chiêu đã đủ!

Huyền Hạc đạo trưởng mặt trắng bệch cắn răng :

- Thì ra thanh kiếm trong tay Sở thí chủ là thượng cổ thần binh!

Sở Thiên Vân cười khẩy :

- Sai rồi!

Huyền Hạc đạo trưởng ngẩn người :

- Bần đạo nói sai?

- Huyền Ngọc kiếm tuy là bảo vật do tiên sư truyền lại nhưng không có khả năng đoạn kim tước thiết!

Huyền Hạc đạo trưởng giơ thanh kiếm gãy lên :

- Vậy chứ thanh kiếm của bần đạo...

- Đã bị gãy do nội lực của tại hạ chấn động!

- Nhưng chiêu thứ nhất bần đạo đã thử ra...

Sở Thiên Vân phá lên cười :

- Sở mỗ biết đạo trưởng có ý thăm dò nên chỉ sử dụng sáu thành công lực.

Huyền Hạc đạo trưởng sắc mặt thoạt xanh thoạt trắng không thốt lên lời.Sở Thiên Vân quát to :

- Đạo trưởng chịu thua chưa?

Tư Mã Ngọc Yến lại xen lời :

- Kiếm đã bị gãy rồi không chịu thua cũng chẳng thể được!

Bỗng những đạo sĩ Võ Đang vây quanh từ từ tiến tới, Huyền Pháp, Huyền Thanh và Huyền Minh cùng hướng về Huyền Hạc đạo trưởng gật đầu thi lễ nói :

- Bẩm Chưởng môn!

Huyền Hạc đạo trưởng giật mình như chợt tỉnh trong cơn mê :

- Gì vậy?

- Đệ tử bổn phái thảy đều sẵn sàng hy sinh tính mạng để bảo vệ danh dự của phái Võ Đang.

Huyền Hạc đạo trưởng thở dài :

- Không! Phái Võ Đang không thể thất tín với người...

Quay sang Sở Thiên Vân nói :

- Bần đạo thừa nhận đã bại, xin theo bần đạo đi gặp ba vị sư bá!

- Đa tạ đạo trưởng!

Huyền Hạc đạo trưởng chầm chậm quét mắt nhìn các đệ tử Võ Đang. Người nào người nấy mặt mày ủ rũ, lại buông tiếng thở dài quay người dẫn trước đi về phía Huyền Thiên quán. Sở Thiên Vân liền sải bước theo sau rồi đến các nàng nối tiếp nhau theo sau Sở Thiên Vân.

Huyền Hạc đạo trưởng hai mắt rướm lệ, sắc mặt nhợt nhạt, nghiêm nghị tiến tới với từng bước chân trĩu nặng. Tất cả đệ tử Võ Đang thảy đều cúi đầu đứng nghiêm một tay dựng đứng trước ngực hệt như pho tượng đá.

Phái Võ Đang xưa nay uy chấn võ lâm. Từ khi Tam Phong tổ sư khai phá đến nay đã hơn ngàn năm, tuy đã từng trải qua rất nhiều biến cố nhưng cơ nghiệp phái Võ Đang chưa hề lung lay. Vậy mà hôm nay một thiếu niên trẻ tuổi dễ dàng đánh bại đương kim Chưởng môn nhân khiến thanh danh phái Võ Đang tiêu tan trong khoảnh khắc.

Trong bầu không khí trang nghiêm và nặng nề chỉ có tiếng bước chân xào xạc, tuy rất khẽ nhưng lại nặng tựa ngàn cân nện vào lòng mọi đệ tử phái Võ Đang. Sở Thiên Vân cũng bị cảm nhiễm bởi bầu không khí nặng nề ấy lòng cũng cảm thấy vô cùng trĩu nặng. Việc thảm tử song thân, cảnh ngộ của bản thân cho dù chàng có thể báo được thâm thù trong khoảng thời gian hơn hai tháng còn lại trong đời. Song thân thế bi thảm và cảnh ngộ bất hạnh của chàng đâu thể nào bù được bằng máu của kẻ thù. Nhạc Dung, La Ngọc Quyên, Tư Mã Ngọc Yến, Triều Dương công chúa, Ngũ Phụng và tứ thị tỳ nối tiếp nhau theo Sở Thiên Vân bước đi. Người nào cũng ra chiều hết sức nghiêm nghị không người nào trên mặt còn nụ cười nữa. Huyền Hạc đạo trưởng liên tiếp băng qua ba gian đại điện bỗng dừng lại trước gian đại điện thứ tư.

6. Chương 6: Hồi 6

Sở Thiên Vân ngước mắt nhìn chỉ thấy trên cửa điện treo ngang một tấm biển to có ba chữ vàng Đạo Lăng Điện to lớn. Trong đại điện có thờ tượng Tam Phong tổ sư cùng linh bài của các vị Chưởng môn nhân bao đời, khói nhang nghi ngút, bầu không khí hết sức trang nghiêm. Sở Thiên Vân thoáng chau mày nhìn Huyền Hạc đạo trưởng đang đứng ngơ ngẩn, trầm giọng nói :
- Tam Thanh quý phái có lẽ không ở đây chứ?

Huyền Hạc đạo trưởng giọng nghiêm nghị :

- Trước khi đưa thí chủ đến gặp ba vị sư bá. Bần đạo muốn xin thí chủ chấp nhận cho một điều!

- Chỉ cần hợp tình hợp lý tại hạ sẵn sàng chấp thuận.

- Bần đạo có hai việc nhất thiết phải làm! Một là trao lại chức Chưởng môn bổn phái hai là cáo tội trước vong linh các bậc tổ sư.

Sở Thiên Vân ngạc nhiên :

- Mặc dù đạo trưởng bại dưới tay của tại hạ nhưng xét ra đâu phải lỗi của đạo trưởng. Nếu là cáo tội trước các vị tổ sư quý phái thì cũng được còn như trao lại chức Chưởng môn thì không cần thiết phải vậy.

Huyền Hạc đạo trưởng lắc đầu tỏ ý kiên quyết :

- Sự thua bại của bần đạo tức là sự sỉ nhục của phái Võ Đang một khi tấn kiến ba vị sư bá ắt phải tự tuyệt để tạ tội. Lẽ đương nhiên phải trao lại chức Chưởng môn trước mới được.

Sở Thiên Vân trầm giọng thở dài :

- Vậy thì cũng đành tùy đạo trưởng quyết định thôi... Nhưng chẳng hay mất bao nhiêu thời gian?

Huyền Hạc đạo trưởng cười ảo não :

- Tối đa nửa giờ là đủ.

Đoạn không chờ Sở Thiên Vân đồng ý hay không quay người cao giọng nói :

- Huyền Thanh, Huyền Minh hai vị sư đệ.

Huyền Thanh và Huyền Minh nghe gọi vội nghiêm trang tiến tới đáp :

- Chúng đệ có mặt!

- Truyền dụ tất cả đệ tử bổn pháo lập tức tề tựu trước bổn điện. Mười hai hộ pháp chân nhân đâu?

Huyền Thanh và Huyền Minh nhận lệnh lui ra nhường chỗ cho mười hai vị đạo trưởng khác vội tiến tới. Huyền Hạc đạo trưởng vẻ mặt đanh lạnh nói tiếp :

- Khai điện tế bàn.

Mười hai hộ pháp trang nghiêm tuân lệnh lần lượt đi vào Đạo Lăng điện. Lát sau tiếng chuông chiêng, tiếng niệm kinh vang rền từ trong điện vọng ra. Huyền Hạc đạo trưởng quay sang Sở Thiên Vân nói :

- Chư vị thí chủ hãy chờ bần đạo trong chốc lát!

Không chờ trả lời đã sải bước đi vào điện. Sở Thiên Vân và các nàng đưa mắt nhìn nhau, ở bên ngoài nhìn vào đại điện. Chỉ thấy mấy trăm đệ tử Võ Đang lục đục kéo đến trước Đạo Lăng điện. Huyền Thanh và Huyền Minh tiến ra cao giọng nói :

- Bổn tọa bất tài đã làm tiêu tan thanh danh bổn phái. Ngoài việc cáo tội trước vong linh các vị tổ sư, chức Chưởng môn sẽ được chuyển giao cho Huyền Pháp sư đệ đảm nhiệm.

Huyền Pháp đạo trưởng vội tiếp lời :

- Huyền Pháp ngu muội không xứng đáng đảm đương đại vị. Song vì phải tuân theo luật lệ bổn phái đành tạm giữ chức Chưởng môn để chờ tuyển chọn hiền tài. Mọi người hãy yên giữ bổn vị, không được chểnh mảng.

Tất cả đệ tử Võ Đang đồng thanh nói :

- Tuân pháp chỉ!

Thảy đều một tay dựng đứng trước ngực khí thế trang nghiêm khôn tả. Sở Thiên Vân bất giác sinh lòng kính phục. Võ Đang quả chẳng hổ một anh môn đại phái. Tuy trong lúc đại biến mà vẫn vững vàng thế này. Các bang phái giang hồ khó thể bì kịp. Trong lúc ngẫm nghĩ chỉ thấy Huyền Hạc đạo trưởng đã một mình ra đến thấp giọng nói :

- Việc của bần đạo đã xong! Giờ xin dẫn đường cho thí chủ.

Đoạn liền chậm rãi bước đi, Sở Thiên Vân và mọi người cất bước theo sau. Chỉ thấy Huyền Hạc đạo trưởng ra khỏi Đạo Lăng điện đi về phía một cửa bên. Sau mấy lần rẽ quanh đã ra đến bên ngoài Huyền Thiên quán. Sở Thiên Vân chau mày thắc mắc hỏi :

- Nơi bế quan của Tam Thanh quý phái không ở trong quán ư?

Huyền Hạc đạo trưởng không quay lại đáp :

- Hằng ngày khách lễ bái quá nhiều. Trong quán rất ồn ào dĩ nhiên không tiện cho sự thanh tu của ba vị sư bá!

- Cách đây bao xa?

- Thật không giấu diếm cách đây hơn năm mươi dặm đường trên đỉnh Trường Thanh phong.

Sở Thiên Vân và mọi người nghe vậy đều sững sờ. Song nhận thấy Huyền Hạc đạo trưởng không phải nói dối đành kiên nhẫn đi theo sau tiến bước. Đường núi gập ghềnh khó đi. Từ trưa đến chiều tối chỉ đi được hơn ba mươi dặm đường. Khi đến chân núi Trường Thanh thì trăng đã lên cao. Huyền Hạc đạo trưởng nhìn quanh chân núi chốc lát rồi lập tức tìm đường lên núi. Trường Thanh phong quả danh phù kỳ thực. Trên núi toàn tùng bách sum suê. Bốn mùa không trụi lá, cảnh sắc thanh tao thoát tục. Trường Thanh phong không hiểm trở. Nhưng xung quanh trong vòng mấy mươi dặm đều là vực thẳm, hình thành một bức chướng ngại thiên nhiên, cách biệt hẳn với thế giới bên ngoài, không hề có dấu chân của giới tiều phu và thợ săn.

Huyền Hạc đạo trưởng dẫn trước bước đi. Khi sắp lên đến đỉnh núi thì bỗng dừng lại. Nhìn qua khe cành lá, cách ngoài mấy mươi trượng dường như có một ngôi nhà nhỏ bằng đá trắng. Phía trước có hàng rào che chắn ngang. Sở Thiên Vân khích động cắn răng hỏi :

- Ngôi nhà kia là nơi bế quan của Tam Thanh phải không?

Huyền Hạc đạo trưởng vẻ mặt nghiêm nặng đáp :

- Đúng vậy!

- Đa tạ đạo trưởng đã dẫn đường cho!

Sở Thiên Vân nói xong liền định tung mình qua bờ rào nhưng Huyền Hạc đạo trưởng vội lách người đứng cản trước mặt nghiêm giọng nói :

- Hãy để cho bần đạo vào bẩm báo trước đã!

Đoạn tiện tay bẻ lấy vài nhánh cây bật hỏa tập lên đốt cháy. Sở Thiên Vân đành để yên cho đạo trưởng hành động nhưng trong lòng hết sức thắc mắc. Đã bảo là bẩm báo sao lại còn đốt nhánh cây để làm gì?

Những nhánh cây vừa được đốt cháy Huyền Hạc đạo trưởng liền lại dập tắt. Chỉ thấy khói mù bốc lên theo gió lan tỏa. Sở Thiên Vân vừa định cất tiếng hỏi Huyền Hạc đạo trưởng đã nghiêm nghị giải thích :

- Trước khi đến đây bế quan ba vị sư bá của bần đạo đã có dụ thị. Nếu khi nào gặp điều vạn bất đắc dĩ cần phải yết kiến ba vị sư bá có thể dùng cách này xin gặp.

Đoạn cúi đầu nhắm mắt, một tay dựng đứng trước ngực đứng nghiêm trang, dáng vẻ hết sức cung kính. Sở Thiên Vân bất giác nghe trong lòng vô cùng hồi hộp. Bởi chàng biết võ công Tam Thanh cao hơn Huyền Hạc nhiều. Chàng có thể báo được huyết thù hay không, mỗi bên đều có khả năng nửa phần. Thế là chàng ngầm vận công lực, tay nắm chặt Huyền Ngọc kiếm sẵn sàng xuất chiêu động thủ. Thế nhưng ngôi nhà đá vẫn im lìm không chút động tĩnh. Thời gian chậm chạp qua đi, Sở Thiên Vân mỗi lúc càng thêm nóng ruột. Những cành tùng vẫn bốc khói nghi ngút. Sở Thiên Vân thầm tính thời gian ít ra đã qua một bữa cơm, không nén được nữa quay sang Huyền Hạc đạo trưởng vẫn đứng nghiêm trang nói :

- Có lẽ cách này không linh nghiệm chứ gì?

- Không thể vậy được, Sở thí chủ hãy cố gắng chờ thêm lát nữa xem sao?

Sở Thiên Vân vừa định nói tiếp, bỗng nghe Tư Mã Ngọc Yến tiếp lời :

- Vân ca sao lại trở nên câu nệ cẩn trọng thế này?

Sở Thiên Vân chau mày :

- Yến muội có cao kiến gì?

Tư Mã Ngọc Yến cười khẩy :

- Hôm nay Vân ca đến đây bái phỏng cầu kiến hay sao? Đằng nào khi gặp nhau cũng quyết một phen sinh tử hà tất phải khách sáo đa lễ thế này?

Sở Thiên Vân nghe vậy liền tức trở tay tuốt kiếm, chỉ thấy ánh thép chớp ngời, Huyền Ngọc kiếm đã cầm trong tay. Huyền Hạc đạo trưởng lại lách người đứng cản trước mặt chàng dằn từng tiếng nói :

- Chẳng hay Sở thí chủ định báo thù một cách quang minh chính đại, bằng vào võ công hay ám toán?

Sở Thiên Vân thoáng tức giận :

- Dĩ nhiên là bằng vào võ công phân thắng bại. Sở mỗ đâu phải hạng tiểu nhân chỉ cậy vào ám toán

- Vô lượng thọ Phật! Nếu vậy thì thí chủ không nên nóng nảy hãy tiếp tục chờ là hơn.

- Vì sao?

- Việc phóng khói tùng là phương pháp khấu bẩm khẩn báo do ba vị sư bá đã quy định trước lúc bế quan. Với trình độ võ công của ba vị lão nhân gia ấy chỉ cần khói tùng tỏa ra là ngửi thấy và xuất quan tương kiến ngay. Giờ đây lâu thế này vẫn chưa thấy ba vị lão nhân gia ấy xuất quan chỉ có mỗi một nguyên nhân là...

- Nguyên nhân gì?

- Ba vị sư bá đang nhập định... Có lẽ Sở thí chủ cũng biết một cao tăng hay cao đạo trong lúc nhập định không còn hay biết gì nữa, chẳng khác nào người chết. Nếu như Sở thí chủ muốn xông vào báo thù trong lúc này dĩ nhiên là hết sức dễ dàng, không tốn một chút sức...

Sở Thiên Vân to tiếng :

- Sở mỗ đâu phải hạng tiểu nhân vô sỉ như vậy!

- Vậy Sở thí chủ hãy chịu khó tiếp tục chờ đợi!

Sở Thiên Vân chau mày :

- Phải chờ bao lâu bọn họ mới tỉnh?

- Để bần đạo đốt thêm nhiều cành tùng một chút. Có lẽ tối đa nửa giờ là có thể khiến cho ba vị lão nhân gia tỉnh lại.

Đoạn liền bẻ thêm khá nhiều cành tùng đốt cháy, khói bốc ngùn ngụt phủ mờ khắp đỉnh Trường Thanh phong. Sở Thiên Vân nóng ruột đi tới đi lui bởi khói mù dày đặc nên không còn trông thấy rõ ngôi nhà nữa. Huyền Hạc đạo trưởng vẫn đứng trang nghiêm, nhắm mặt lặng thinh, hoàn toàn không giống như giả vờ.

Thời gian chậm chạp trôi, chừng nửa giờ lại qua đi lúc này đã đến canh ba.

Sở Thiên Vân bất giác sinh nghi nói :

- Thế này hẳn có sự cố rồi!

Huyền Hạc đạo trưởng cũng lộ vẻ băn khoăn :

- Khói nồng thế này lẽ ra ba vị sư bá đã phải tỉnh rồi mới đúng. Vậy là...

- Sở mỗ đã kiên nhẫn chờ suốt hai giờ rồi vẫn chưa thấy Tam Thanh xuất quan. Chẳng hay ý đạo trưởng còn muốn Sở mỗ chờ tiếp nữa hay không?

Huyền Hạc đạo trưởng đảo mắt nhìn quanh bỗng hỏi :

- Từ lúc có mặt tại đây đến giờ Sở thí chủ có phát giác động tĩnh gì không?

Sở Thiên Vân ngẩn người :

- Lúc đâu hết sức yên tĩnh nhưng về sau bị khói phủ che không còn trông thấy gì nữa.

Tư Mã Ngọc Yến bỗng xen lời :

- Vân ca! Vừa rồi tiểu muội phát giác có điều khả nghi!

Sở Thiên Vân chưa kịp lên tiếng Huyền Hạc đạo trưởng đã hấp tấp hỏi :

- Nữ thí chủ đã phát giác gì vậy?

Tư Mã Ngọc Yến sầm mặt lạnh lùng :

- Nơi đây thường có dã thú xuất hiện không?

Huyền Hạc đạo trưởng sửng sốt :

- Không! Tuyệt đối không. Trong vòng mười dặm quanh đây không bao giờ có dã thú xuất hiện. Nữ thí chủ thật ra đã trông thấy gì vậy?

Tư Mã Ngọc Yến chơm chớp mắt :

- Vậy thì lạ thật! Bổn cô nương rõ ràng trông thấy có mười mấy bóng đen phóng đi về phía trái ngoài hai mươi trượng kia...

Sở Thiên Vân kinh ngạc :

- Sao ngu huynh không thấy nhỉ?

Tư Mã Ngọc Yến cố nén cười :

- Vân ca chỉ lo chăm chú nhìn phía trước đâu có chú ý bên cạnh.

Huyền Hạc đạo trưởng lẩm bẩm :

- Không thể vậy được. Ngoài bần đạo ra còn ai biết nơi bế quan của ba vị sư bá nữa chứ...

Sở Thiên Vân lớn tiếng :

- Bây giờ đến xem được rồi chứ?

Huyền Hạc đạo trưởng vội nói :

- Vâng, vâng! Ba vị sư bá nhất định đã...

Chưa dứt lời đã tung mình vượt qua bờ rào. Sở Thiên Vân liền đuổi theo sau. Mọi người cũng chẳng chậm trễ cùng lao nhanh về phía ngôi nhà đá trắng. Khoảng cách mấy mươi trượng thoáng chốc đã đến. Chỉ thấy ngôi nhà đá im lìm trong khói mù, cánh cửa khép kín, không có ánh đèn, như thế chẳng có người ở. Huyền Hạc đạo trưởng khích động đến hai vai run run, sải bước đi đầu, gõ nhẹ ba cái lên cửa đoạn quỳ sụp xuống đất vái lạy và lớn tiếng nói :

- Đệ tử Huyền Hạc vô tích sự đã khinh nhiễu thanh tu của ba vị sư bá song vì sự thể vạn bất đắc dĩ khẩn xin ba vị sư bá xuất quan tương kiến.

Sở Thiên Vân đứng ngoài ra hai trượng, tay nắm chặt chuôi kiếm sẵn sàng ứng biến. Mọi người đứng sau Sở Thiên Vân chừng một trượng. Trường Thiên Bích Phụng La Ngọc Quyên nói :

- Võ Đang Tam Thanh khi xưa danh liệt võ lâm chí tôn không phải hạng tầm thường huống hồ... Vân ca hiện đang thọ độc thương có thể không phải địch thủ của ba lão mũi trâu...

Ngân Y La Sát Nhạc Dung gật đầu tiếp lời :

- Chúng ta hãy tùy cơ ứng biến. Nếu Sở Thiên Vân đủ sức diệt trừ ba lão mũi trâu kia thì thôi. Còn như khi nào Sở Thiên Vân có vẻ không đương cự nổi chúng ta tức khắc xúm nhau xông vào, có lẽ không đến nỗi thua bại...

Thế là mọi người đã quyết định như vậy. Huyền Hạc đạo trưởng quỳ trước cửa nhà chờ đợi, song bên trong vẫn không chút động tĩnh nào cả. Sở Thiên Vân tiến tới một bước cao giọng nói :

- Võ Đang Tam Thanh! Có hậu duệ của Sở Nhạc Cao đến viếng. Hãy mau xuất quan tương kiến!

Trong nhà vẫn im lìm không một tiếng động. Huyền Hạc đạo trưởng liên hồi niệm Phật hiệu, sắc mặt nhợt nhạt bỗng đứng lên lẩm bẩm :

- Sự thế cấp bách xin ba vị sư bá thứ cho đệ tử đã thất lễ!

Đoạn hai tay đẩy nhẹ, cánh cửa liền mở ra ngay. Thì ra cánh cửa chỉ khép hờ. Huyền Hạc đạo trưởng bật lên một tiếng sửng sốt, vội bước vào trong. Sở Thiên Vân định theo sau vào song Ngân Y La Sát Nhạc Dung đã níu lại nói :

- Hà tất gấp vội. Hãy coi chừng ba lão mũi trâu giở trò quái quỉ!

Sở Thiên Vân ngẩn người y lời chững bước đứng lại. Lát sau chỉ thấy Huyền Hạc đạo trưởng chệnh choạng bước ra, sắc mặt trắng bệch, giọng yếu ớt nói :

- Ba vị lão nhân gia ấy đã mất tích rồi!

Sở Thiên Vân nghiến răng bỗng thộp ngực Huyền Hạc đạo trưởng quát :

- Đây rõ ràng là lão đã lén lút giở trò quái quỉ. Việc phóng khói có lẽ chính là để thông báo cho ba lão mũi trâu kia biết để đào tẩu.

Huyền Hạc đạo trưởng để mặc cho Sở Thiên Vân thộp lấy ngực cắn răng nói :

- Sở thí chủ đã quá khinh thường tín dự truyền thống của phái Võ Đang. Bần đạo bại dưới tay thí chủ là đã tiêu tan hết uy vọng phái Võ Đang sao dám lại còn có hành vi dối trá làm nhục đến danh dự của các vị tổ sư nữa?

Sở Thiên Vân quắc mắt nhìn lão đoạn buông tay ra phi thân vào nhà đá. Trong nhà trần thiết đơn sơ song rất trang nhã tươm tất. Ba chiếc bồ đoàn đặt thẳng hàng ngay ngắn không hề có dấu vết xung đột và chỗ nào khả nghi. Sở Thiên Vân hết sức thắc mắc. Đang khi bực tức thấy Huyền Hạc đạo trưởng đi vào và nói :

- Tình hình hết sức rõ ràng. Nhất định đã có người ngầm theo dõi đến đây thừa lúc ba vị sư bá nhập định đã bắt mang đi.

Sở Thiên Vân giậm chân :

- Có thể là ai nhỉ?

Đoạn quay ra ngoài hỏi :

- Yến muội đã trông thấy mười mấy bóng đen kia đi về hướng nào vậy?

Tư Mã Ngọc Yến ngớ người lúng búng nói :

- Đó là bịa đặt thôi. Tiểu muội chẳng trông thấy gì cả.

Sở Thiên Vân thở dài thật mạnh, giậm chân liên hồi, ra chiều vô cùng tức giận lẫn thất vọng. Ngôi nhà đá rất nhỏ không cần phải lục soát. Sở Thiên Vân đành tiu nghỉu trở ra ngoài. Ngân Y La Sát Nhạc Dung tiến đến gần khẽ nói :

- Vân đệ đừng buồn. Cho dù họ có đi khắp chân trời góc bể cũng chẳng lo không tìm được.

Chưa dứt lời bỗng nghe có tiếng bước chân vang lên hướng đến. Tiếng bước chân ấy rất nặng nề như của một người không biết võ công và có thể nhận ra chỉ có một người. Tất cả mọi người đều thắc mắc quay nhìn về hướng ấy. Lát sau một bóng người cao to hiện ra chỉ thấy đó là một người thợ săn, vai vác một ngọn chĩa ba dáng vẻ ngơ ngẩn sải bước đi đến gần.

Một thợ săn đơn thân lên Trường Thanh phong trong đêm khuya thế này quả là một điều khó hiểu nổi. Mọi người ngơ ngác nhìn nhau không thốt lên lời. Gã thợ săn đi đến trước mặt mọi người quét mắt nhìn hỏi :

- Vị nào là Sở Thiên Vân vậy?

Sở Thiên Vân sửng sốt :

- Chính tại hạ... Vị đại ca này sao biết tại hạ...

Gã thợ săn lộ vẻ vui mừng :

- Mượn một bước nói chuyện được chăng?

- Muốn nói chuyện riêng với tại hạ ư?

Gã thợ săn gật đầu :

- Đúng vậy!

Huyền Hạc đạo trưởng mắt rực tinh quanh nhìn chốt vào gã thợ săn nói :

- Quanh đây trong vòng mấy mươi dặm không hề có thợ săn cư trú vậy thí chủ... từ đâu đến đây?

Gã thợ săn cười khẩy :

- Ngoài vị họ Sở này ra mỗ không nói chuyện với ai hết!

Ngân Y La Sát Nhạc Dung lách người đứng cản trước mặt Sở Thiên Vân lạnh lùng nói :

- Hãy hỏi rõ ràng ngay tại đây đừng để trúng kế ám toán!

Sở Thiên Vân gật đầu lớn tiếng nói :

- Vị đại ca này có điều gì xin chỉ giáo, hãy mau nói cho rõ!

Gã thợ săn trừng mắt :

- Không được! Mỗ nhận sự trông cậy của kẻ khác, có điều quan trọng cần nói với tôn giá nhưng tuyệt đối không được để lọt vào tai kẻ thứ hai, bằng không...

Trường Thiên Bích Phụng La Ngọc Quyên tiếp lời :

- Nghe giọng điệu của các hạ có lẽ đã được kẻ khác thuê nhờ, người ấy trả cho các hạ bao nhiêu?

Gã thợ săn cũng thẳng thắn, thoáng nguyên nhân rồi đáp :

- Không sai! Mỗ được người khác nhờ cậy chỉ cần đem tin đến nơi là có thể nhận được mười lạng vàng!

Tư Mã Ngọc Yến tiếp lời :

- Thù lao khá đấy chứ! Nếu mà săn bắn có lẽ phải hai năm mới có được!

Gã thợ săn gật đầu :

- Cho nên mỗ nhất định phải làm xong việc này mới có thể nhận lấy thù lao.

Sở Thiên Vân gật đầu :

- Thôi được! Chúng ta đi nơi khác!

Các nàng vội định ngăn cản song đã bị ánh mắt khẩn cầu của Sở Thiên Vân ngăn lại. Thế là đành để cho Sở Thiên Vân cùng gã thợ săn bỏ đi về hướng đường đến. La Ngọc Quyên chờ cho Sở Thiên Vân và gã thợ săn đi một quãng xa, bèn ra hiệu với Nhạc Dung, Tư Mã Ngọc Yến và Triều Dương công chúa suất lĩnh Ngũ Phụng và Tứ tỳ rón rén bám theo sau.

Trước ngôi nhà đá giờ đây chỉ còn lại một mình Huyền Hạc đạo trưởng. Lão như người điên dại, đứng thừ ra một hồi rất lâu mới buông tiếng thở dài não ruột cất bước bỏ đi. Song vừa đi được chừng hơn hai trượng chợt nghe một giọng sắc lạnh quát :

- Đứng lại!

Huyền Hạc đạo trưởng trong lúc u sầu đến cả tai mắt cũng kém linh mẫn. Nghe tiếng mới hay đang có người đứng trước mặt. Bèn vội chững bước định thần nhìn, chỉ thấy đó là một người cao to, tay cầm trường kiếm sáng chóa hệt như quỷ mị đứng cách ngoài năm thước. Vì có khăn đen che mặt nên không nhận ra được đó là ai. Huyền Hạc đạo trưởng khẽ tuyên Phật hiệu :

- Vô lượng thọ Phật! Thí chủ muốn gì?

Người bịt mặt cười hăng hắc :

- Muốn lấy mạng tôn giá. Câu trả lời này tôn giá hài lòng chứ?

Huyền Hạc đạo trưởng tức giận :

- Bần đạo đã lòng quyết chết rồi. Xin thí chủ hãy biểu minh thân phận!

Người bịt mặt cười khẩy :

- Người chết là hết tất cả, điều ấy không còn cần thiết nữa!

Huyền Hạc đạo trưởng giận quá phá lên cười :

- Tuy bần đạo quyết chết nhưng có lẽ động thủ không chết dưới tay thí chủ đâu.

Người bịt mặt cười to :

- Vậy thì hãy thử xem!

Huyền Hạc đạo trưởng cố nén giận :

- Ít ra thí chủ cũng phải cho biết nguyên do chứ!

Người bịt mặt thoáng ngẫm nghĩ :

- Khi phái Võ Đang phát hiện thi thể của tôn giá, họ có thể biết hung thủ là ai không?

Huyền Hạc đạo trưởng chau mày :

- Nếu thí chủ quả hạ sát được bần đạo mà không để lại bất kỳ dấu vết gì phái Võ Đang hẳn sẽ hoài nghi hung thủ chính là Sở Thiên Vân.

- Và sự mất tích của Võ Đang Tam Thanh đương nhiên cũng là kiệt tác của hắn!

- Đệ tử bổn phái nhất định sẽ nghĩ như vậy!

Người bịt mặt cười đắc ý :

- Đó chính là ý tệ thượng!

Huyền Hạc đạo trưởng kinh ngạc :

- Thì ra thí chủ đã chịu sự sai khiến của kẻ khác!

- Không sai! Tại hạ chỉ là làm theo mệnh lệnh...

- Người thợ săn đã dẫn dụ Sở Thiên Vân bỏ đi hẳn cũng là ý của quý chủ nhân?

- Đúng hoàn toàn!

Huyền Hạc đạo trưởng cười khẩy :

- Rất tiếc là kế hoạch của quý chủ nhân không được chu đáo. Có rất nhiều cao thủ đã đi theo sau Sở Thiên Vân.

- Tôn giá muốn nói đến bọn nữ nhân kia ư?

- Những nữ nhân không một người nào kém cỏi. Có lẽ quý chủ nhân chẳng dễ đối phó!

Người bịt mặt cười ha hả :

- Điều ấy không cần tôn giá bận tâm. Tệ thượng tài ba lỗi lạc sớm đã có cách thu xếp rồi!

Đoạn vung động trường kiếm trầm giọng nói tiếp :

- Tôn giá tự tuyệt hay còn phải cần tại hạ động thủ?

Huyền Hạc đạo trưởng cắn răng :

- Bần đạo đang muốn buộc tôn giá phải khai ra tông tích của ba vị sư bá đương nhiên là phải động thủ rồi!

Vừa dứt lời đã với thủ pháp Không Thủ Nhập Bạch nhận bổ vào cổ tay phải cầm kiếm của đối phương, chiêu thức kỳ ảo và nhanh khôn tả. Song người bịt mặt ung dung cười ha hả, dễ dàng lách người tránh khỏi. Huyền Hạc đạo trưởng một chiêu bất thành, chiêu thức hai đã chớp nhoáng công đến, vẫn là sử dụng Cầm Nã Thủ. Người bịt mặt không sử dụng trường kiếm trong tay, ngay khi Huyền Hạc đạo trưởng chiêu thứ nhì vừa tung ra, bỗng vút tay phóng ra một ngọn ám khí hình cầu.

Huyền Hạc đạo trưởng buông tiếng cười khẩy, vung chưởng đỡ gạt chỉ nghe bùng một tiếng ám khí hình cầu đã vỡ nát, song lập tức biến thành một làn mưa khói phủ chụp xuống đỉnh đầu Huyền Hạc đạo trưởng. Huyền Hạc đạo trưởng chẳng ngờ có vậy vội tung mình lui nhanh song đã chậm một bước chỉ cảm thấy tối sầm, rồi thì ngã lăn ra đất. Người bịt mặt ngửa mặt cười to đoạn lẩm bẩm :

- Khi nào người phái Võ Đang phát hiện tử thi của ngươi thì Sở Thiên Vân kết chặt mối thâm thù với phái Võ Đang.

Đoạn vung trường kiếm đâm vào tim Huyền Hạc đạo trưởng. Thế là Chưởng môn nhân phái Võ Đang đã phơi xác trên Trường Thanh phong. Dưới sự che chở của bóng đêm người bịt mặt tung mình lướt đi thoáng chốc đã mất dạng.

* * * * *

Nhóm các nàng Ngân Y La Sát Nhạc Dung, La Ngọc Quyên, Tư Mã Ngọc Yến, Triều Dương công chúa, Ngũ Phụng và Tứ tỳ lén bám theo sau Sở Thiên Vân cùng gã thợ săn đi xuống Trường Thanh phong, trước sau vẫn giữ khoảng cách hơn hai mươi trượng. Sở Thiên Vân và gã thợ săn không hề quay đầu lại, xuống khỏi Trường Thanh phong lại rẽ qua một đường núi khác. Các nàng hết sức hoài nghi, Triều Dương công chúa Cung Mỹ đến gần Ngân Y La Sát Nhạc Dung khẽ nói :

- Nhạc tỷ, thế này không đúng rồi, cho dù sợ chúng ta nghe được thì cũng đâu cần phải đi xa như vậy!

Tư Mã Ngọc Yến tiếp lời :

- Đúng rồi! Gã kia hẳn có sự dối trá. Chúng ta đuổi theo ngăn lại mau!

Nhạc Dung chau chặt mày liễu nhất thời không biết xử trí ra sao. Trường Thiên Bích Phụng La Ngọc Quyên tiếp lời :

- Vân ca đi theo y hẳn là có nguyên nhân trọng đại. Nếu chúng ta đuổi theo ngăn cản rất có thể làm hỏng việc. Tốt hơn cứ ngầm đuổi theo chỉ cần không lạc mất thì sợ gì chứ?

Mọi người đều nhận thấy hữu lý thế là lại tiếp tục lén bám theo sau. Sở Thiên Vân và gã thợ săn vẫn không hề ngoảnh đầu lại. Sau khi rẽ qua một đường núi khác, hai người càng đi nhanh hơn, các nàng theo sau cũng gia tăng cước bộ. Bỗng đường núi rẽ vào một hạp cốc. Hạp cốc ấy mỗi lúc càng thêm chật hẹp và gồ ghề, chỉ đủ cho hai người đi sóng vai nhau. Hai bên đều là núi cao chót vót Sở Thiên Vân và gã thợ săn không quay đầu lại tiếp tục phóng nhanh đi.

Các nàng lúc này chỉ còn có thể nối tiếp nhau mà đi, tiến vào hạp cốc chừng mười trượng bỗng thấy hai cuộn khói đen từ hai bên tuôn ra. Hiển nhiên phía trước hai bên có chỗ ẩn náu, đã mai phục sẵn để cho Sở Thiên Vân và gã thợ săn đi qua rồi hạ độc. Nhạc Dung và Tư Mã Ngọc Yến đi đầu bởi hạp cốc quá hẹp và hai luồng khói độc lại tung ra đột ngột bất ngờ không sao tránh kịp, đều bị trúng phải. La Ngọc Quyên và Triều Dương công chúa theo sau thấy vậy cả kinh vội quát ngăn Ngũ Phụng và Tứ tỳ lại, đoạn đỡ Nhạc Dung và Tư Mã Ngọc Yến dậy lui nhanh ra sau bốn năm trượng. Khi dừng lại nhìn thấy hai nàng sắc mặt xanh đen, hiển nhiên đã trúng kịch độc. Trường Thiên Bích Phụng La Ngọc Quyên kinh hãi nói :

- Đây là một kịch độc rất lợi hại trong vòng sáu giờ ắt sẽ chết...

Mọi người bàng hoàng lo lắng. Nhạc Dung trúng độc nặng hơn lúc này đã bất tỉnh nhân sự. Triều Dương công chúa tỉ mỉ xem xét hai người một hồi đoạn nói :

- Cũng may tiểu muội còn có hai viên Linh Chi Đơn có thể chữa khỏi kịch độc này!

Trong khi nói đã lấy ra hai viên thuốc màu tím cùng La Ngọc Quyên cho Nhạc Dung và Tư Mã Ngọc Yến uống vào. Thế nhưng sau một hồi trở ngại ấy không thể nào đuổi kịp Sở Thiên Vân và gã thợ săn kia nữa. Các nàng vô cùng tức tối nghiến răng giậm chân thình thịch, bèn ngồi quây quần trong hạp cốc bàn bạc. Tư Mã Ngọc Yến chủ trương tiếp tục đuổi theo và nàng cũng là người khích động hơn hết, chỉ thấy nàng trố mắt nói :

- Đuổi theo hay không cũng mặc. Dù thế nào chúng ta cũng không thể chịu bó tay được!

Nhạc Dung và Cung Mỹ đều cau mày lặng thinh. La Ngọc Quyên bình tĩnh nói :

- Kẻ đánh lừa Sở Thiên Vân đã bố trí cạm bẫy ở đây chứng tỏ đối phương hành động có kế hoạch. Nếu tiếp tục mạo hiểm đuổi theo chẳng những không kịp mà rất có thể chúng ta còn bị táng mạng...

Tư Mã Ngọc Yến dẫu môi tiếp lời :

- Vậy chúng ta phải làm sao đây?

La Ngọc Quyên nhướng mày :

- Đây chính là lúc chúng ta cần phải sử đến bộ óc. Trước hết chúng ta phải suy đoán được kẻ đã đánh lừa Sở Thiên Vân là ai...

Tư Mã Ngọc Yến chau mày :

- Gã thợ săn kia vốn không phải là người thường đi lại trên giang hồ e khó có thể suy đoán ra được.

La Ngọc Quyên lắc đầu :

- Cũng không hẳn vậy. Có thể y đã nói dối chẳng qua đã bị kẻ khác lợi dụng bằng mười lạng vàng mà thôi!

Tư Mã Ngọc Yến suýt nữa nhảy cẫng lên :

- Quyên tỷ muội nói là còn có kẻ chủ mưu khác ư?

- Đó là điều tất nhiên...

Ngân Y La Sát Nhạc Dung tiếp lời :

- Không sai! Kẻ đánh lừa Sở đệ có lẽ không ngoài hai mục đích. Một là Ly Hồn tiêu, hai là có hận thù gì đó.

La Ngọc Quyên giọng nghiêm túc :

- Nhạc tỷ nói không sai. Bây giờ chúng ta hãy suy đoán đối phương thuộc phe nhóm nào!

Thế nhưng đó là một việc hết sức đau đầu. Trại Ngoại song độc, Thiên Ngoại Huyết Ma, dư đảng Kim Hoàn bang, Hồng Sa bảo chủ, Hoa Diện Quỷ Lương Hải, người còn sống sót trong Thiên Nam ngũ hổ, thậm chí cũng rất có thể là phái Thiếu Lâm.Mặc cho bốn nàng thông minh đến mấy cũng không luận ra được. Tư Mã Ngọc Yến nóng ruột :

- Khó quá! Cứ đoán tới đoán lui thế này, dù đoán đến mười ngày nửa tháng e cũng không thể nào đoán ra được.

La Ngọc Quyên chau mày :

- Mặc dù không thể đoán ra nhưng chắc chắn không ngoài những người ấy. Chúng ta cứ xuống núi Võ Đang, bỏ ra hai ngày dò la các thị trấn lân cận xem đã có ai xuất hiện. Như vậy rất có thể lần ra manh mối...

Tư Mã Ngọc Yến ngẫm nghĩ chốc lát đoạn gật đầu nói :

- Rất hữu lý! Vậy chúng ta tiến hành đi!

Cung Mỹ bỗng đỏ ửng mặt nói :

- Tiểu muội còn một ý kiến khác không biết...

Tựa hồ rất khó nói ra ngập ngừng không sao nói tiếp được. Ngân Y La Sát thở dài :

- Bây giờ chúng ta đều là người nhà rồi có gì cứ nói thẳng ra. Cung muội hà tất phải ngại ngùng?

Triều Dương công chúa Cung Mỹ cười ngượng :

- Chúng ta gần gũi thế này thật là... đáng quý... hơn nữa đều là vì... là vì Sở Thiên Vân, sau này... sau... này...

Tư Mã Ngọc Yến lòng ngay miệng nhanh nói :

- Sau này tất cả làm vợ Vân ca hết cũng chẳng có gì là không được.

Dứt lời liền nhận thấy lời nói của mình quá phóng đãng, bèn thẹn đỏ mặt cúi đầu xuống hồi lâu không ngẩng lên được. Thật ra bốn nàng đều cùng chung ý nghĩ như vậy, nên không ai cho là những lời lẽ ấy quá đáng. Triều Dương công chúa Cung Mỹ đỏ mặt nói :

- Vì vậy theo tiểu muội, chúng ta nên... nên kết bái làm tỷ muội trước...

Ba nàng liền tán thành ngay. Thế là mỗi người nói ra ngày tháng năm sinh, bắt đầu làm nhanh kết nghĩa kim lan tại chỗ. Nhạc Dung lớn tuổi hơn hết, tiếp đến là La Ngọc Quyên, Tư Mã Ngọc Yến, bé nhất là Triều Dương công chúa Cung Mỹ. Thế là nỗi lo âu về việc Sở Thiên Vân bị đánh lừa đi mất đã giảm phần nào. Các nàng phấn khởi đứng lên xuống núi.

Hôm sau bốn nàng thay đổi trang phục mới để tiện việc dò la kẻ khả nghi mỗi người đều khăn che mặt. La Ngọc Quyên cũng bảo Ngũ Phụng cùng Tứ tỳ trở về Ngọc Phụng bang. Thế là các thị thành quanh núi Võ Đang đã xuất hiện một nữ lang bịt mặt.

* * * * *

Sở Thiên Vân bởi nóng lòng tìm kiếm tung tích Tam Thanh. Tuy gã thợ săn không chịu thổ lộ mục đích nhưng trong lúc này ngoại trừ việc có liên quan đến Tam Thanh không còn gì khác nên chàng chẳng chút ngần ngại đi theo gã thợ săn. Sau khi tiến vào hạp cốc, gã thợ săn đưa tay chỉ một khu rừng rậm ở cuối hạp cốc nói :

- Người đã nhờ mỗ đưa tin cho các hạ đang ở trong miếu Tam Nhạc trong rừng kia!

Sở Thiên Vân nghe vậy liền vội đi nhanh vào rừng. Đó là một khu rừng rậm bao la. Trong rừng có một ngôi miếu nhưng hết sức hoang tàn đổ nát. Gã thợ săn thở hổn hển vác cương xoa đuổi theo, đưa tay xô mở cửa miếu khép hờ. Trong đại điện tối mịt không đèn đóm gì cả. Sở Thiên Vân thắc mắc hỏi :

- Tôn giá chẳng phải đã bảo người ấy đang ở trong miếu ư? Vì sao...

Gã thợ săn cười tiếp lời :

- Đúng vậy! Người ấy đang chờ các hạ trong đại điện...

Đoạn hướng vào đại điện lớn tiếng nói :

- Này bằng hữu! Mỗ đã làm xong việc rồi hãy trao vàng ra đây!

Liền tức ánh vàng lóe lên, quả nhiên từ trong đại điện ném ra mười nén vàng óng ánh đồng thời một giọng sắc lạnh từ trong bóng tối vang lên :

- Hãy nhặt lấy rồi cút ngay!

Gã thợ săn ngớ người song liền tức cúi xuống nhặt lấy mười nén vàng không nói một lời ra khỏi miếu bỏ đi. Sở Thiên Vân chú ý lắng nghe tiếng nói sắc lạnh kia, hiển nhiên trước đây chàng chưa từng nghe qua, bèn cười giòn nói :

- Tôn giá đã với cái giá mười lượng vàng thuê người gọi Sở mỗ đến đây hẳn là có sự cố trọng đại?

- Đâu chỉ có mười lạng vàng mà còn ba lão đạo Thanh Tâm, Thanh Ý và Thanh Chí nữa.

Sở Thiên Vân mừng rỡ :

- Vậy là Sở mỗ không uổng phí chuyến đi này...

Đoạn trầm giọng nói tiếp :

- Tôn giá hãy nêu điều kiện đi có lẽ tôn giá đâu vô cớ khẳng khái thế này phải không?

- Các hạ sao không vào đây nói chuyện?

Sở Thiên Vân thoáng tần ngần, đoạn lướt vào trong điện chỉ thấy tượng thần ngả nghiêng, xiêu vẹo hết sức bừa bộn, nhưng có hai chiếc ghế dựa đặt đối diện nhau. Trên chiếc ghế phía đông có một bóng người nhập nhòa. Như là người ngồi lên ghế trước rồi sau mới dùng một mảnh vải đen phủ trùm từ đầu đến chân, lại như người ấy mặc một chiếc áo đen rộng thình. Sở Thiên Vân ôm quyền thi lễ, ung dung ngồi vào chiếc ghế phía Tây, Hai chiếc ghế cách nhau chừng ba trượng bóng người kia giọng sắc lạnh nói :

- Ly Hồn tiêu!

Sở Thiên Vân cười khẩy :

- Sở mỗ quả đã không đoán lầm, đúng là tôn giá đã vì vậy mới hao tốn tâm cơ thế này. Nhưng rất tiếc Sở mỗ không thể nào khiến các hạ đạt được nguyện vọng

- Các hạ không chịu ư?

Sở Thiên Vân trầm giọng :

- Thứ nhất Ly Hồn tiêu là di vật của sư môn tại hạ không dám tặng người. Thứ nhì dù tại hạ muốn tặng cũng chẳng lấy ra được trong lúc này.

- Vì sao?

- Vì không có trong mình tại hạ!

- Nói dối!

Sở Thiên Vân thở dài :

- Sở mỗ hoàn toàn nói đúng sự thật. Tôn giá không tin Sở mỗ cũng chẳng biết làm sao hơn.

- Hừ! Vậy chứ Ly Hồn tiêu ở đâu?

Sở Thiên Vân lắc đầu :

- Tại hạ không thể tiết lộ được!

Người ấy đứng phắt dậy gằn giọng :

- Vậy là cuộc giao dịch này không thương lượng được rồi Sở Thiên Vân cười khẩy :

- Tôn giá đây không phải thương lượng mà thừa cơ giở trò uy hiếp!

Đoạn cũng đứng phắt dậy ngưng thần vận công sẵn sàng ứng biến. Nhưng người ấy không có ý giao thủ, lắc đầu nói :

- Các hạ đã ương ngạnh thế này, bôn tọa đành phải về bẩm cáo lại với tệ thượng thôi!

Sở Thiên Vân sửng sốt :

- Thì ra đây không phải ý của tôn giá. Quý chủ nhân là ai? Còn tôn giá là ai?

Người ấy lắc đầu :

- Bổn tọa chỉ phụng mệnh cùng các hạ thương lượng việc dùng Ly Hồn tiêu trao đổi ba lão đạo sĩ thôi. Ngoài ra các hạ đừng hỏi gì cả.

Sở Thiên Vân lại đâm ra thất vọng. Chàng vốn tưởng Võ Đang Tam Thanh đã bị người này bắt đi dùng để trao đổi Ly Hồn tiêu. Như vậy Võ Đang Tam Thanh nhất định trong miếu Tam Nhạc này. Song người này còn có chủ nhân và tự xưng là bổn tọa chứng tỏ tổ chức của họ quy mô chẳng nhỏ. Như vậy thì Võ Đang Tam Thanh chắc chắn không có ở đây. Thế là chàng phừng lửa giận rút Huyền Ngọc kiếm ra quát :

- Nếu như Sở mỗ nhất quyết gạn hỏi thì sao?

Người ấy cười khẩy :

- Đó chỉ là hoài công thôi... Cho dù bổn tọa chịu tiết lộ thì cũng chẳng thể lọt tai các hạ được...

Sở Thiên Vân ngạc nhiên :

- Tại sao?

- Vị tệ chủ nhân trị vì thuộc hạ rất nghiêm. Chẳng giấu gì các hạ ngay tại đây cũng có mấy cao thủ ngầm theo hộ vệ, nếu như bổn tọa nói năng bất cẩn tiết lộ những điều tệ thượng nghiêm cấm, chưa nói dứt câu là đã bị hạ sát rồi.

Sở Thiên Vân bất giác rợn người bởi đối phương nói rất trịnh trọng khiến chàng chẳng thể không tin, bèn theo phản ứng tự nhiên quét mắt nhìn quanh nói :

- Môn phái võ lâm ấy thật quá khủng khiếp. Tôn giá hà tất bán mạng vì họ thế này?

Người ấy cười to :

- Mỗi người đều có chí hướng riêng chẳng thể cưỡng bức được. Vả lại chỉ cần bổn tọa trung thành với tệ chủ nhân, tuân mệnh hành sự là hết sức an toàn... Hãy nói về các hạ còn phải đắn đo suy nghĩ nữa ư?

Sở Thiên Vân nhất thời thật khó quyết định ứng phó thế nào, lục tìm hết trong trí nhớ cũng không nghĩ ra được người này thuộc môn phái nào trong võ lâm. Điều quan trọng nhất đối với chàng là Võ Đang Tam Thanh. Mạng sống của mình còn hơn hai tháng nữa thôi, nếu trước khi chết mà chưa báo thù được cho song thân thì chàng sao thể yên lòng nhắm mắt nơi chín suối? Đang đắn đo suy nghĩ người ấy lại nói :

- Tốt hơn các hạ không nên lãng phí thời gian của mình. Bởi bổn tọa biết trước sau cùng các hạ cũng phải cúi đầu thôi!

Sở Thiên Vân cười khẩy :

- Tôn giá nắm chắc như vậy ư?

- Bổn tọa có thể cho các hạ biết thêm. Không chỉ có Võ Đang Tam Thanh mà còn có Trại Ngoại song độc...

Sở Thiên Vân sửng sốt :

- Trại Ngoại song độc... Trại Ngoại song độc cũng nằm trong các người ư?

- Hiện năm người ấy hãy còn là khách nhưng nếu các hạ bằng lòng trao ra Ly Hồn tiêu và dập đầu dưới trướng tệ thượng. Tệ thượng sẽ bắt họ giao cho các hạ báo phục thân thù, ngoài ra...

Sở Thiên Vân lòng cực kỳ khích động, Võ Đang Tam Thanh cộng thêm Trại Ngoại song độc đó là năm trong Vũ Nội lục tôn và đó cũng là toàn bộ kẻ thù của chàng. Chỉ cần giết được năm người này là kể như đã báo được huyết hải thâm thù, chàng dù chết cũng không hối tiếc. Người ấy lại nói tiếp :

- Hãy còn một điều đáng cho các hạ suy nghĩ hơn nữa đó là kịch độc mà các hạ đã trúng phải tệ thượng có thể chữa khỏi vãn hồi tính mạng cho các hạ.

Sở Thiên Vân cao giọng :

- Việc sống chết Sở mỗ chẳng bận tâm chỉ có điều là Tam Thanh, Song độc...

- Giờ thì các hạ đã hiểu đại khái tình hình rồi... Ly Hồn tiêu đâu?

Sở Thiên Vân trầm ngâm :

- Ly Hồn tiêu tuy không có ở trong mình tại hạ nhưng... tại hạ có thể đi lấy!

- Ở đâu?

- Đó thì... tại hạ không tiện nói ra!

- Nhưng ít ra các hạ cũng phải cho biết thời gian cần thiết chứ?

- Có lẽ từ năm đến bảy ngày là đủ. Nhưng khi lấy Ly Hồn tiêu tại hạ phải đến đâu để gặp quý chủ nhân?

- Bất luận các hạ ở đâu chỉ cần vẽ một ký hiệu bạch cốt chéo nhau ở nơi dễ nhìn thấy tự sẽ có người đưa các hạ đi gặp.

Sở Thiên Vân thầm kinh hãi vậy là môn phái này đã có rất nhiều vây cánh, chẳng nên xem thường, bèn gật đầu nói :

- Những điều tôn giá nói đều là sự thật chứ?

Người ấy cười to :

- Nếu bổn tọa mà thốt ra một lời giả dối có lẽ bây giờ đã mất mạng rồi!

Sở Thiên Vân cất bước đi ra đồng thời trầm giọng nói :

- Phiền tôn giá chuyển cáp với quý chủ nhân trong vòng bảy hôm Sở mỗ nhất định sẽ đến. Mong rằng khi ấy quý chủ nhân cũng sẽ giữ đúng lời hứa, không để một ai trong số Tam Thanh, Song độc trốn thoát.

Người ấy không ngăn cản cũng trầm giọng nói :

- Các hạ cũng đừng quên mất Ly Hồn tiêu!

Sở Thiên Vân sải bước ra khỏi đại điện. Rồi nghe người kia nói có đồng bọn mai phục bên ngoài Sở Thiên Vân bèn lưu ý quan sát song chẳng phát hiện gì cả. Lòng bất giác bán tín bán nghi ra khỏi miếu Tam Nhạc băng qua rừng trở ra đến hạp cốc. Đang định đi theo đường cũ bỗng nghe một tiếng cười khẽ nói :

- Sở đại hiệp!

Sở Thiên Vân sửng sốt nhìn về phía ra tiếng nói chỉ thấy một bóng đen đã đến cách chừng một trượng, bèn trầm giọng nói :

- Tôn giá có điều chi kiến giáo?

Người này giống hệt như người trong miếu Tam Nhạc. Toàn thân đen phủ trùm trong vải đen không trông thấy mặt mũi chỉ nghe y cười nhẹ nói :

- Sở đại hiệp định rời núi Võ Đang ngay ư?

- Không sai!

- Có lẽ Sở đại hiệp không quen thuộc đường lối nên mới theo đường cũ thế này. Vậy chẳng những gồ ghề khó đi mà còn xa hơn mấy mươi dặm đường... Để tại hạ dẫn đường cho đại hiệp.

Đoạn không chờ Sở Thiên Vân trả lời quay người phóng đi về phía một con đường nhỏ khác. Sở Thiên Vân thoáng chau mày đoạn liền phóng theo sau người ấy. Chẳng phải chàng đã quên mất các nàng trên Trường Thanh phong mà là mạng sống có hạn không muốn gieo thêm nhiều tình cảm với họ kẻo sau này các nàng đau khổ hơn. Đồng thời chàng cũng không muốn bàn bạc lôi thôi với các nàng. Chỉ cần báo được huyết thù cho song thân chàng chẳng tiếc bất kỳ giá nào. Thế là chàng tự nhủ :

- Hãy quên họ đi thôi! Mình đã là kẻ sắp chết, một thời gian nào đó họ cũng sẽ lãng quên mình... Thôi đành kiếp sau tái ngộ...

Người áo đen quả nhiên rất quen thuộc đường lối, rẽ qua ngoặt lại một hồi đã ra khỏi vùng núi Võ Đang, đến đại lộ dưới chân núi. Người áo đen chững bước khẽ cười nói :

- Tại hạ dẫn đường cho Sở đại hiệp đến đây là dứt. Từ đây bốn phía thông suốt Sở đại hiệp muốn đến đâu cũng đều thuận tiện.

Sở Thiên Vân thoáng ôm quyền thi lễ :

- Xin đa tạ... Nơi cư trú của quý chủ nhân ở hướng nào mai đây Sở mỗ cần gặp...

Người áo đen cười ha hả :

- Tại hạ dù thế nào cũng chẳng thể cho Sở đại hiệp biết được... Thật ra có nhiều điều tại hạ cũng không rõ. Tuy nhiên... nếu khi nào Sở đại hiệp gặp điều chi thắc mắc có thể để lại ám hiệu, bất kỳ lúc nào cũng có người trợ giúp... Tại hạ xin cáo lui!

Đoạn tung mình phóng đi, thoáng chốc đã mất dạng trong cánh rừng hoang bên đường. Sở Thiên Vân vô vàn thắc mắc song chàng không muốn nghĩ ngợi về những điều ấy. Trước mắt chỉ biết đi lấy lại Ly Hồn tiêu để trao đổi năm kẻ hung thủ. Thế là chàng nhận định phương hướng thẳng tiến về phía Hóa Cốt đàm.

Trời sáng dần, một đêm đã qua đi. Sở Thiên Vân giở hết khinh công phóng đi, chàng hoàn toàn quên mất sự mỏi mệt. Chỉ một buổi sáng đã vượt qua hơn trăm dặm đường. Trưa hôm ấy chàng ăn vội vã tại một thị trấn xong lại tiếp tục lên đường. Nhưng khi ra khỏi thị trấn không lâu bỗng thấy mười mấy người xuất hiện ngăn cản lối đi. Sở Thiên Vân kinh ngạc tưởng đâu lại là bọn người thần bí kia song nhìn kỹ lại thì ra là những khiếu hóa áo quần lam lũ. Sở Thiên Vân đảo mắt nhìn quanh dừng bước nói :

- Các vị muốn gì? Định xin cưỡng bức hay sao?

Mấy người khiếu hóa cũng có một số ngớ ngẩn, một lão khiếu hóa tiến tới một bước nói :

- Xin hỏi tôn giá cao danh quý tánh?

Thì ra Sở Thiên Vân áo dài nho sinh trắng, Huyền Ngọc kiếm chỉ dài hơn thước giắt vào trong lòng, nhìn bề ngoài hoàn toàn không giống như một nhân vật võ lâm. Sở Thiên Vân lắc đầu :

- Xin thức cho tại hạ không thể phụng cáo!

Lão khiếu hóa chau mày trầm ngâm :

- Vậy thì... khách quan từ đâu đến và định đi đâu?

- Đó là việc riêng của tại hạ càng không tiện cho chứ vị biết!

Bởi vì không muốn đa sự nên chàng tuy bực tức nhưng vẫn cố dằn lòng trả lời đối phương. Lão khiếu hóa thoáng ngẩn người sau cùng thẳng thắn nói :

- Vậy lão khiếu hóa này xin hỏi một điều, nơi lưng khách quan là gì vậy?

Sở Thiên Vân vỡ lẽ :

- Đó là kỷ vật do một người bạn già đã tặng, Trúc bài Thanh Xà!

Thì ra chiếc Trúc bài do Cổ Mộ Quái Khất Tang Dật tặng cho bỏ trong lòng bất tiện vứt bỏ lại tiếc nên chàng giắt vào bên lưng. Lão khiếu hóa biến sắc mặt :

- Lão khiếu hóa này xin hỏi thêm câu nữa. Người đã tặng trúc bài cho khách quan là ai vậy?

Sở Thiên Vân bật cười :

- Thật là không giấu diếm. Người ấy là Cổ Mộ Quái Khất Tang Dật!

Chàng vừa dứt lời lão khiếu hóa đã quỳ sụp xuống đất, mười mấy người kia cùng quỳ xuống. Sở Thiên Vân cả kinh nói :

- Chư vị vậy là sao? Tại hạ không dám nhận đâu!

Đoạn liền tay đỡ lão khiếu hóa dậy. Lão khiếu hóa xua tay nói :

- Chẳng giấu gì khách quan. Lão khiếu hóa này không phải hành lễ với khách quan mà lễ bái tín phù của tệ Bang chủ.

Bất chấp Sở Thiên Vân ngăn cản, cung kính dập đầu bốn lạy, đoạn đứng lên dáng vẻ hết sứ nghiêm trang. Sở Thiên Vân ngại ngùng nói :

- Tại hạ có việc gấp, xin cáo biệt!

Đoạn vòng tay thi lễ định cất bước bỏ đi. Lão khiếu hóa vội nói :

- Hãy khoan! Khách quan đã là bạn tri giao của tệ Bang chủ, lại có lệnh phù tối cấp của bổn bang. Đối với đệ tử bổn bang chẳng khác nào đích thân Bang chủ giá lâm. Bất luận việc gì dù to hay nhỏ mà cần đến bổn bang xin cứ dặn bảo.

Sở Thiên Vân ngẩn người :

- Tại hạ cũng đang có một nghi vấn chẳng biết chư vị có giải được không?

- Xin khách quan cứ nói rõ!

- Hiện nay trên giang hồ có môn phái nào mới thành lập không?

Lão khiếu hóa lắc đầu :

- Việc khai bang lập phái là phải tổ chức rình rang, phát thiệp rộng rãi thỉnh mời quần hùng thiên hạ đến dự và phải được đương kim các đại môn phái công nhận thì mới được là bang phái giang hồ danh chính ngôn thuận. Thời gian gần đây không nghe nói có bang phái nào mới thành lập cả!

Sở Thiên Vân chau mày :

- Nhưng tại hạ đã từng tiếp xúc với một số nhân vật thần bí của một bang phái. Và họ có rất nhiều vây cánh, thế lực hùng mạnh, nhưng có điều hết sức thần bí... À phải rồi họ có một phương pháp liên lạc bí mật đó là ký hiệu hai khúc xương trắng chéo nhau.

Lão khiếu hóa lộ vẻ kinh khiếp :

- Theo lời khách quan đó là Vạn Tà môn!

- Vạn Tà môn? Sao tại hạ chưa từng nghe nói đến nhỉ?

Lão khiếu hóa thở dài :

- Chẳng giấu gì khách quan. Hiện nay có lẽ cũng còn rất ít người được biết. Thật ra cái tên Vạn Tà môn chỉ là do tệ bang đặt ra thôi còn như tên bang phái của họ thật sự là gì đến nay cũng chưa ai được biết... Theo tin tức do đệ tử bổn bang đã dò la được, bang phái thần bí ấy trước đây không lâu đã rộng rãi kết nạp vây cánh, thu thập tất cả từ một đại ma đầu lừng danh đến hạng nhãi nhép trên giang hồ. Nhưng nhân vật đầu sỏ thì chẳng rõ là thần thánh phương nào.

Sở Thiên Vân thở dài :

- Vậy là hẳn cũng không biết sào huyệt của họ ở đâu rồi!

Lão khiếu hóa gật đầu :

- Mọi hành động của họ đều cực kỳ thần bí. Mặc dù đệ tử bổn bang hết sức dò la song đến nay vẫn chưa tìm ra được chút manh mối nào cả.

Sở Thiên Vân lại thở dài :

- Vậy thì đành chịu thôi! Tại hạ xin cáo từ!

Lão khiếu hóa chau mày :

- Khách quan có thể cho biết đại danh chăng?

Sở Thiên Vân cười ảo não :

- Tại hạ là Sở Thiên Vân khi nào gặp quý Bang chủ xin cho tại hạ gởi lời hỏi thăm!

Lão khiếu hóa khích động :

- Thì ra là Sở thiếu hiệp! Tệ Bang chủ đã thông lệnh cho toàn thể đệ tử bổn bang luôn sẵn sàng chờ đợi dụ thị của Sở thiếu hiệp, cho dù thịt nát xương tan cũng không quản ngại...

Đoạn cung kính khom mình thi lễ nói tiếp :

- Lão ô là Vương Triều Khất đầu mục của Phân đà Thành Lâm Huê này. Bổn Phân đà xin sẵn sàng nhận bất kỳ sự sai bảo nào của Sở thiếu hiệp...

Sở Thiên Vân cười cảm kích :

- Xin đa tạ mỹ ý của Vương đương gia nhưng tại hạ không có việc gì cần đến quý bang ra sức. Thịnh tình xin tâm lĩnh.

Đoạn vòng tay thi lễ bỏ đi. Mười mấy đệ tử Cái bang hết thảy đều lặng thinh đưa mắt trông theo Sở Thiên Vân rời khỏi. Đến khi Sở Thiên Vân mất dạng Vương Triều Khất bỗng sực nhớ nói :

- Không ổn rồi!

Hai lão khiếu hóa khác ngạc nhiên hỏi :

- Điều chi không ổn?

Vương Triều Khất cau mày :

- Qua lời lẽ và thần thái của Sở thiếu hiệp rõ ràng đang gặp một tai họa to lớn.

- Đà chủ nhận xét không sai. Sở thiếu hiệp có vẻ rất lo sầu và lại cự tuyệt sự trợ giúp của bổn bang rõ ràng là quyết chết. Thật là nguy tai!

Vương Triều Khất mắt rực tinh quang :

- Nhất định có liên quan đến Vạn Tà môn rồi. Sở thiếu hiệp là người đã được Bang chủ thông lệnh trợ lực giúp đỡ. Nếu để mặc Sở thiếu hiệp mạo hiểm ra đi thế này vạn nhất xảy ra tai nạn. Mai này lão ô biết trả lời Bang chủ thế nào đây?

Hai lão khiếu hóa vội nói :

- Vậy Đà chủ tức khắc hạ lệnh hành động ngay!

Vương Triều Khất gật đầu ngẫm nghĩ một hồi đoạn ra lệnh :

- Chuẩn bị phi vũ truyền thư bẩm báo tường tận với Bang chủ về việc Sở thiếu hiệp đi ngang qua bổn đà. Đồng thời thông tri các Phân đà lân cận tả rõ tướng mạo Sở thiếu hiệp bảo họ lưu ý và toàn lực chi trợ.

* * * * *

Sở Thiên Vân sau khi từ biệt nhóm người của Cái bang với cõi lòng nặng trịch tiếp tục đi về hướng Hóa Cốt đàm. Chiều hôm sau chàng đã có mặt bên bờ Hóa Cốt đàm. Chỉ thấy cảnh vật vẫn như trước, song cõi lòng chàng càng thêm trĩu nặng. Chàng sợ gặp Độc Long Tẩu bởi chàng không có lý do giải thích.

Chàng chưa hoàn thành tâm nguyện cho ông mà lại quay về đây để lấy Ly Hồn tiêu. Đó thật là một việc khó mở miệng. Thế nhưng chàng phải lấy lại Ly Hồn tiêu để trao đổi hung thủ báo thù cho cha mẹ, ngoài ra chẳng còn cách nào hơn. Chàng nghĩ chỉ cần bày tỏ sự thật với Độc Long Tẩu có thể sẽ được ông thông cảm. Thế là chàng cắn răng đi về phía nơi trú của Độc Long Tẩu. Song chàng lập tức sững sờ thì ra chẳng còn thấy bóng dáng Độc Long Tẩu đâu nữa. Sở Thiên Vân bàng hoàng thất sắc vội tìm kiếm khắp nơi cũng chẳng thấy Ly Hồn tiêu đâu cả. Hiển nhiên Ly Hồn tiêu đã mang theo rời khỏi đây rồi. Sau cùng chàng phát hiện một bức thư viết trên da dê đã để lại trong vách thạch thất. Chàng vội mở ra xem chỉ thấy viết :

- Sở lão đệ rất có thể lão đệ sẽ quay lại đây nên lão ca đã để lại thư này cho lão đệ. Sau khi lão đệ để lại Ly Hồn tiêu ra đi, hành vi của lão đệ đã khiến cõi lòng đã chết của lão ca phấn chấn trở lại. Nhận thấy mình không nên chết già ở đây. Tâm nguyện của lão ca đúng ra phải do chính mình thực hiện. Lão ca ra đi một là để tìm lão đệ hoàn trả lại Ly Hồn tiêu, hai là trùng chấn thanh danh Thiên Ngoại Long Ma để cho giới võ lâm biết lão ca hãy còn khỏe mạnh trên nhân thế. Điều quan trọng hơn nữa là lão ca phải hành vi tái xuất giang hồ của mình để rửa sạch những vết nhơ khi xưa. Cõi đời bao la có lẽ khó mà gặp lại được lão đệ. Nhưng nếu lão đệ có trở lại đây xem bức thư này, ngày tái ngộ của chúng ta hẳn sẽ không quá lâu. Hãy nhớ lấy hằng năm vào đến trung thu lão ca đều có mặt trên Lầu Nhạc Dương bên Hồ Động Đình để chờ lão đệ. Như vậy mỗi năm đều có ngày hội ngộ nếu như lão đệ chịu đến.

Bên dưới là ba chữ Long lão ca như rồng bay phượng múa. Sở Thiên Vân chỉ cảm thấy tứ chi bủn rủn, hai mắt tối sầm, bức thư da dê vuột tay rơi xuống đất. Chàng thờ thẫn nhìn đầm nước lẩm bẩm :

- Đêm trung thu... chờ đến ngày ấy có lẽ mình đã trở thành một đống xương tàn rồi.

Thế là chàng lại rời khỏi Hóa Cốt đàm với tâm trạng ngàn cân thất thểu bước đi. Không có Ly Hồn tiêu chàng sao thể trao đổi Tam Thanh cùng Song độc với môn phái thần bí kia. Mối huyết thù của song thân chẳng lẽ không sao báo phục được ư? Sau cùng chàng quyết định hai điều. Trước tiên chàng phải mạo hiểm do thám Vạn Tà môn. Nếu không đạt được mục đích báo thù thì chàng phải quý trọng mạng sống của mình đến Bắc Hải Vô Cực đảo một chuyến tìm kiếm Thánh Tâm thảo để trị độc thương rồi sau đó hẳn đi tìm cách báo thù. Thế là chàng giở hết khinh công phóng đi.

Đến một thị trấn có tên Nam Lăng Dịch, ăn uống một bữa no nê rồi thuê phòng nghỉ ngơi. Chàng lén dùng một viên phấn trắng vẽ hình hai khúc xương chéo nhau ở bên ngoài khách điếm, ngủ một giấc thức dậy đã là chiều hôm sau. Sở Thiên Vân thay y phục rời khỏi khách điếm đi lang thang trên phố một hồi nhưng chẳng phát hiện được gì cả. Trở về khách điếm cũng không có ai đến tìm mình. Chàng đã thấy hoang mang, chả lẽ người áo đen bịt mặt kia đã đặt điều nói dối, bằng không sao cả ngày trời mà vẫn chưa có chút tin tức? Lòng buồn bực chàng đóng chặt cửa không ra ngoài nữa ngồi yên trong phòng cho đến khi canh một qua đi. Ngay khi chàng cơ hồ hoàn toàn thất vọng bỗng nghe có tiếng gõ cửa rất khẽ. Sở Thiên Vân vội đứng bật dậy, trầm giọng :

- Ai?

Chỉ nghe bên ngoài một giọng trong trẻo nói :

- Mở cửa sẽ rõ ngay!

Sở Thiên Vân bất giác trĩu lòng có lẽ là nhóm các nàng Nhạc Dung. Nhưng khi mở cửa chàng bất giác ngẩn người, thì ra là một thiếu nữ không hề quen biết. Thiếu nữ chừng mười bảy, mười tám, mắt to đen, má ửng hồng, với bộ y phục bằng lụa trắng được cắt may tinh xảo trên mình trông nàng đẹp mê hồn. Sở Thiên Vân hết sức thắc mắc nhất thời đứng thừ người nhìn thiếu nữ bạch y. Thiếu nữ áo trắng thoáng cau mày :

- Không muốn tiểu nữ vào hay sao?

Sở Thiên Vân bừng tỉnh, đỏ mặt nói :

- Xin mời cô nương vào!

Đoạn lách người sang bên tránh đường. Thiếu nữ áo trắng chễm chệ bước vào, cười ngọt ngào :

- Ngủ ngon giấc không?

Sở Thiên Vân bối rối :

- Cô nương... tìm tại hạ?

Thiếu nữ áo trắng nhoẻn cười :

- Đương nhiên! Các hạ chẳng phải Sở Thiên Vân đại hiệp sao?

Sở Thiên Vân rúng động cõi lòng :

- Chẳng hay cô nương có điều gì chỉ giáo?

Thiếu nữ áo trắng chầm chậm quan sát khắp phòng một hồi đoạn dùng tay làm ám hiệu nói :

- Sở đại hiệp đã để lại ám hiệu hẳn là đã lấy được vật mang đến đây?

Sở Thiên Vân sửng sốt. Chàng thật không ngờ Vạn Tà môn có một thiếu nữ xinh đẹp, hồn nhiên như thế này, bèn gật đầu nói :

- Lẽ đương nhiên. Cô nương đã được quý chủ nhân sai phái đến đây chăng?

Thiếu nữ áo trắng mỉm cười :

- Vâng! Tiểu nữ phụng mệnh tệ thượng đến đây. Tiểu nữ là Bạch Mai từ nay trở đi Sở đại hiệp cứ gọi thẳng danh tánh tiểu nữ được rồi...

Đoạn đảo mắt nhìn quanh mấy lượt cười hỏi :

- Tiêu đâu?

Sở Thiên Vân chỉ tay vào lòng :

- Tại hạ cất trong này!

Bạch Mai ngẫm nghĩ chốc lát đoạn nhẹ gật đầu nói :

- Thôi được tiểu nữ tin lời Sở đại hiệp. Theo lời chỉ thị của tệ thượng điều kiện trao đổi với Sở đại hiệp có hai cách. Một là Sở đại hiệp đưa tiêu cho tiểu nữ chuyển trao tệ thượng, tệ thượng sẽ tức khắc đưa Tam Thanh và Song độc đến nơi đại hiệp chỉ định. Ngoài ra còn kèm theo một bó Thánh Tâm thảo ở Bắc Hải Vô Cực đảo để giải trừ độc thương trong người Sở đại hiệp...

Sở Thiên Vân lắc đầu :

- Cách ấy không được!

- Vì sao? Không tin tệ thượng hay không tin tiểu nữ?

- Thật không giấu diếm. Tại hạ không quen biết quý chủ nhân ngay cả danh tánh là gì, nam hay nữ cũng không rõ, và với cô nương cũng chỉ là bình thủy tương phùng.

Bạch Mai cười ngọt ngào :

- Như vậy là Sở đại hiệp đều không tin cả tệ thượng lẫn tiểu nữ... Đó cũng chẳng trách được vậy thì đành phải theo cách thứ hai là người và tiêu cùng giáp mặt nhau trao đổi. Sở đại hiệp đồng ý chăng?

Sở Thiên Vân gật đầu :

- Cách ấy công bằng nhất. Tại hạ đồng ý!

- Vào lúc canh ba xin hãy đi về hướng đông cách đây ba dặm, có một cỗ xe ngựa đỗ dưới một cây bạch dương. Tiểu nữ sẽ chờ tại đó.

Sở Thiên Vân cau mày :

- Như vậy rắc rối quá còn gì?

Bạch Mai cười :

- Việc trao đổi không nhất thiết phải ở nơi cư trú của tệ thượng, bất kỳ đâu chỉ cần kín đáo đáng tin cậy là được... Tiểu nữ chẳng thể tiết lộ được nhiều hơn nữa. Cam đoan với Sở đại hiệp sẽ đạt được mục đích trọn vẹn. Sở Thiên Vân lặng thinh trong trí não nhanh chóng lướt qua mấy ý định. Tam Thanh, Song độc đã nằm trong sự kiềm chế của họ, có lẽ không phải điểm bế huyệt đạo thì cũng dùng dây trói. Đến lúc ấy mình chỉ cần nhanh tay lẹ mắt vung động Huyền Ngọc kiếm là có thể báo được huyết thù sau đó tự tuyệt cũng chẳng hối tiếc.

Bạch Mai đứng lên cười nói :

- Tiểu nữ xin cáo lui!

Không chờ Sở Thiên Vân trả lời tha thướt ra khỏi phòng hệt như một làn khói trắng bay lướt trên không, thân pháp nhanh và huyền bí đến mức khiến ngay cả Sở Thiên Vân cũng phải sững sờ. Bạch Mai đi khỏi Sở Thiên Vân lại băn khoăn lo lắng chủ nhân của môn phái thần bí này hẳn không phải là kẻ tầm thường. Mình có thể thuận lợi diệt trừ được Tam Thanh và Song độc chăng? Đó là một điều không có gì chắc chắn nhưng lại có quan hệ cực kỳ trọng đại. Sau canh hai chưa lâu Sở Thiên Vân đã không sao chờ đợi được nữa liền để lại tiền phòng phi thân phóng đi về hướng Đông. Đoạn đường ba dặm thoáng chốc đã đến quả thấy dưới một cây bạch dương cao to có một chiếc xe ngựa, bốn con tuấn mã ngẩng đầu giẫm vó, chứng tỏ đã cỏ nước no đủ, sẵn sàng lên đường. Chiếc xe ngựa có chỗ khác thường là hai đầu thùng xe đều phủ kín vải đen, càng xe chỉ bằng nửa xe thường nhưng nhiều hơn hai bánh. Một hán tử áo cộc vàng ngồi trên chỗ đánh xe, vẻ mặt y trơ khấc hiển nhiên có đeo mặt nạ da người. Không chờ Sở Thiên Vân đến gần tiếng nói trong trẻo của Bạch Mai đã vang lên :

- Sở đại hiệp quả nhiên thủ tín đúng giờ!

Rồi thì rèm xe vén lên, Bạch Mai nhẹ nhàng tung mình xuống xe tiến tới đón Sở Thiên Vân. Sở Thiên Vân cười gượng nói :

- Có thể lên đường rồi chứ?

Bạch Mai tủm tỉm cười :

- Vâng! Xin mời đại hiệp lên xe!

Đoạn đưa tay vén rèm xe và đứng sang bên. Sở Thiên Vân không khách sáo tung mình lên xe. Trong thùng xe trang trí rất lộng lẫy. Hai chiếc ghế dựa có đệm lót chia ra đặt ở phía trước và sau. Bạch Mai theo sau lên xe nhoẻn miệng cười nói :

- Sở đại hiệp xin mời ngồi đường xa lắm đó!

Sở Thiên Vân cười nhạt ngồi xuống ghế đối diện với Bạch Mai. Ngay lập tức tiếng roi và tiếng ngựa hí vang, xe ngựa đã lăn bánh.

7. Chương 7: Hồi 7

Bởi cửa sổ và hai cửa trước và sau xe đều bị vải đen phủ kín nên trong xe tối om, Sở Thiên Vân nếu không nhờ nội công thâm hậu e rằng ngay cả Bạch Mai ngồi đối diện cũng chẳng trông thấy rõ.
Xe ngựa lao nhanh đi trên đường phẳng không bao lâu thì rẽ sang một con đường nhỏ, qua tình trạng lắc lư chao đảo của xe ngựa, chứng tỏ đang đi trên đường núi gập ghềnh.

Sau đó xe ngựa rẽ đông ngoặt Tây rất nhiều lần, Sở Thiên Vân không còn phân biệt được xe ngựa đi về hướng nào nữa. Lòng chàng rối như tơ vò, nghiêng người về phía cửa sổ xe. Nhưng tay chàng chưa kịp chạm vào bức màn đen dày, một bàn tay mềm mại đã đặt lên lưng bàn tay chàng ngẩng lên nhìn chỉ thấy Bạch Mai nhoẻn cười nói :

- Sở tướng công nên giữ đúng lời giao ước là hơn!

Sỏ Thiên Vân hết sức bội phục trí khôn và động tác nhanh nhẹn của Bạch Mai song chàng bất giác động tâm bởi lòng bàn tay Bạch Mai ướt đẫm mồ hôi.

Một người có hỏa hầu tương đối về nội ngoại công nơi lòng bàn tay rất hiếm khi toát mồ hơi trừ khi nào quá hồi hộp hay khiếp sợ.

Bạch Mai tuy tuổi chưa đầy hai mươi nhưng Sở Thiên Vân nhận thấy trình độ võ công của nàng dù chưa được kể là xuất thần nhập hóa thì cũng đủ liệt vào hạng cao thủ bậc nhất.

Trong khi trách nhiệm của nàng lúc này chẳng qua chỉ là đưa mình đến nơi chỉ định của thủ lĩnh xong là hoàn thành nhiệm vụ. Theo bề ngoài thì mọi sự đều tiến hành một cách thuận lợi mình không hề gây ra hay đòi hỏi điều gì khó khăn vậy thì sao nàng ta lại hồi hộp đến toát mồ hôi tay thế này?

Bạch Mai lập tức cảnh giác đế điều ấy vội rụt tay về.

Sở Thiên Vân chặm chặp nhìn nàng mỉm cười nói :

- Trong giao ước giữa chúng ta dường như không có điều ấy!

Bạch Mai ung dung đáp :

- Cứ kể như là phụ thêm vậy.

Sở Thiên Vân cười khẩy thăm dò :

- Theo lời cô nương cuộc hành trình của chúng ta rất xa phải không?

Bạch Mai gật đầu :

- Đúng vậy...

Đoạn chỉ tay vào góc xe nói tiếp :

- Kia có lương khô để ăn dọc đường khi đến nơi tệ thượng sẽ có thịnh yến khoản đãi.

Sở Thiên Vân lắc đầu cười :

- Kẻ luyện võ không ăn năm ba ngày cũng chẳng hề gì, tại hạ đâu có bận tâm chuyện ăn uống... nhưng có điều.. đường xa mà chui rúc trong xe như địa ngục thế này, đối diện với giai nhân mà chẳng được tâm sự thì thật buồn chết.

Bạch Mai mỉm cười :

- Thì ra tướng công không chịu được buồn tẻ.

Sở Thiên Vân cười phấn khởi :

- Có lẽ cô nương cũng vậy phải không?

Bạch Mai lộ vẻ bất đắc dĩ :

- Thôi được, Sở tướng công có gì xin cứ nói chỉ cần tiểu nữ có thể trả lời nhất định sẽ khiến tướng công hài lòng.

Sở Thiên Vân gật đầu cười :

- Phương danh của cô nương không phải là giả chứ?

Bạch Mai ngẩn người :

- Tướng công nghĩ là tiểu nữ có lý do để thay danh đổi tánh ư? Cô nương nội ngoại công đều thuộc hàng cao thủ bậc nhất võ lâm, nhưng phương danh thì... xa lạ quá, nên tại hạ mới sanh lòng hoài nghi.

Bạch Mai hé môi cười :

- Cõi đời bao la có biết bao nhiêu cao nhân dị sĩ, người như tiểu nữ lại nhiều vô số kể, dù là người ngang dọc giang hồ cũng chẳng dám nói là biết hết tất cả nhân vật võ lâm thiên hạ, tướng công bao nhiêu tuổi biết được bao nhiêu người trong giới võ lâm?

Sở Thiên Vân đỏ mặt, tần ngần một chút mới nói :

- Lệnh tôn danh húy xưng hô thế nào?

Bạch Mai giật mình :

- Điều ấy...

Sở Thiên Vân cười khẩy :

- Không tiện trả lời phải không?

Bạch Mai đanh mặt :

- Chúng ta đâu cần phải nói đến điều ấy!

Sở Thiên Vân khẽ thở dài :

- Vậy cuộc trò chuyện câu chúng ta đành phải ngưng lại nửa chừng rồi.

Bạch Mai ngạc nhiên :

- Vì sao vậy?

- Cô nương nhiều điều kiêng kỹ quá ngay cả danh tánh song thân mà cũng chẳng dám thổ lộ nếu như tại hạ hỏi đến danh tánh quý chủ nhân hay về quá trình tham gia bang phái này của cô nương chắc chắn sẽ không được trả lời.

- Tướng công biết vậy tốt lắm... chúng ta có rất nhiều đề tài để nói, chẳng hạn như danh lam thắng cảnh, phong tục tập quán các nơi cùng những sự kiện trọng đại trong võ lâm xưa nay còn như để tài chỉ xoay quanh tiểu nữ thì dĩ nhiên phải bế tắc thôi.

Sở Thiên Vân ngẫm nghĩ một lát :

- Thôi được, vậy thì tại hạ nói về một sự kiện trọng đại trong võ lâm có gì sai sót xin cô nương chỉ giáo được chăng?

- Tướng công nói đi...

- Chừng hơn ba trăm năm trước trong võ lâm có xảy ra một cuộc thảm sát đẫm máu, số người chết lên đến hàng vạn, khiến giang hồ điên đảo, võ lâm điêu đứng...

Bạch Mai nhếch môi cười :

- Rõ là chuyện mới lạ!

Sở Thiên Vân tảng lờ nói tiếp :

- Sự kiện bi thảm năm ấy là do một kẻ táng tâm bệnh cuồng vọng đồ thống trị võ lâm xưng bá giang hồ cậy vào thần công tà môn y khiến quần hùng táng đởm kinh tâm rất nhiều cao thủ cả chính lẫn tà đều lần lượt bị y thu gom dưới trướng, giang hồ võ lâm đầy gió tanh mưa máu cô nương biết môn phái ấy tên là gì không?

Bạch Mai cười nói :

- Chưa nghe thấy bao giờ!

Sở Thiên Vân hạ thấp giọng :

- Vạn Tà môn!

Bạch Mai giật nảy mình như bị chạm điện, sắc mặt tái nhợt hồi lâu mới nói :

- Nói càn, rõ ràng tướng công đã bịa đặt!

Sở Thiên Vân cười hàm súc :

- Bịa đặt hay sự thật cũng được, cô nương có biết môn phái tà ma ấy sau cùng đã bị tiêu diệt như thế nào không?

Bạch Mai lạnh lùng :

- Hãy nói về chuyện khác là hơn tiểu nữ không có hứng thú về những điều nhảm nhí ấy!

Sở Thiên Vân thấp giọng nói tiếp :

- Nhưng ngay khi môn phái ấy sắp nuốt chửng võ lâm thì lại bị hủy diệt trong tay một thiếu nữ...

Bỗng ngừng lời lưu ý quan sát thần sắc của Bạch Mai. Bạch Mai ngoảnh mặt đi nơi khác cười gượng gạo nói :

- Tướng công rõ là càng nói càng huyền bí!

Sở Thiên Vân nghiêm túc :

- Sự thật đúng như vậy, thiết nữ ấy tuổi còn rất trẻ võ công kém xa ma đầu kia nhưng quả thật đúng là ma đầu lại đã chết trong tay thiếu nữ ấy, thế là mây tan mưa tạnh thiên hạ thái bình.

Bạch Mai trầm ngâm một hồi lâu mới nói :

- Bất luận là thật hay giả thiếu nữ kia cậy vào gì mà chinh phục được ma đầu ấy, nữ sắc ư?

- Lời đồn đại không được tường tận, nhưng theo suy luận thì ngoại trừ mỹ sắc ít ra cũng còn nhờ vào sự thông minh cơ trí nữa.

Bạch Mai lại giật mình :

- Thiếu nữ kia hẳn là người rất được ma đầu ấy tin cậy chứ như nàng ta muội không có cơ hội tiếp cận ma đầu ấy thì cũng chẳng thể nào làm gì được.

Sở Thiên Vân nhìn chốt và mặt Bạch Mai chậm rãi nói :

- Nàng ta vẫn còn có rất nhiều biện pháp chẳng hạn như gây sóng gió trong hàng ngũ thuộc hạ của ma đầu ấy, tạo ra xung đột, liên hệ với các cao thủ chính phái...

Bạch Mai bỗng nhíu mày quát :

- Im ngay!

Sở Thiên Vân sửng sốt :

- Tại hạ kiến giải không đúng sao?

Bạch Mai giọng lạnh toát :

- Cuộc nói chuyện đến đây là dứt không được nói bừa nữa!

Sở Thiên Vân cười nhạt :

- Tại hạ nói đã đủ rõ rồi, sự kiện võ lâm ấy theo tại hạ biết thì cũng chỉ có vậy thôi!

Đoạn quả nhiên ngậm thinh không nói nữa, hai mắt nhắm hờ như đang vận công điều tức.

Bạch Mai cũng ngồi im lặng, bề ngoài trông hai người rất bình thản song thật ra trong lòng đều theo đuổi ý nghĩ riêng thắc thỏm lo âu.

Sở Thiên Vân thầm nhủ :

- “Cô gái này cũng rất khó khai thác nhưng có hai điều mình có thể xác định một là nàng có cười nói thản nhiên xong giữa chân mày luôn bộc lộ một vẻ u uất hai là qua lời nói của nàng ta có thể nhận thấy nàng ta rất mâu thuẫn”.

Hai người không nói gì với nhau nữa mặc cho thời gian chậm chạp trôi qua chỉ có tiếng vó ngựa hối hả phóng đi trên đường núi gập ghềnh. Chừng ba giờ sau, trời đã hừng sáng, ánh sáng lờ mờ xuyên qua màn cửa sổ nhưng xe ngựa vẫn tiếp tục lao nhanh đi.

Sở Thiên Vân suy luận về mọi tình huống có thể xảy ra nếu như đến lúc ấy Tam Thanh và Song độc không có mặt mà Chưởng môn Vạn Tà môn lại nhất quyết đòi kiểm tra Ly Hồn tiêu trước thì phải ứng phó cách nào?

Lén đưa mắt nhìn Bạch Mai thấy nàng tuy nhắm mắt nhưng mi mắt không ngừng động đậy, chứng tỏ lòng nàng cũng hết sức rối rắm.

Lát sau xe ngựa bỗng chạy chậm lại, qua mức độ lắc lư, chứng tỏ đoạn đường núi này hết sức khó đi, rồi cuối cùng xe ngựa cùng dừng lại.

Sở Thiên Vân mỉm cười nói :

- Đã đến Tổng đàn của quý phái rồi ư?

Bạch Mai thoáng giật mình :

- Chỉ là một địa điểm trao đổi thôi, đâu nhất thiết là phải Tổng đà mới được.

Sở Thiên Vân quả quyết :

- Nhưng tại hạ tin chắc nơi đây chính là Tổng đà.

Bạch Mai ngơ ngẩn :

- Dựa vào đâu cơ chứ?

Sở Thiên Vân nhếch môi cười :

- Cô nương là người thông minh đâu cần tại hạ phải nói nhiều. Nếu chỉ là một địa điểm trao đổi thì chỉ cần chọn một nơi bí mật nào đó là được rồi hà tất phải vất vả đi suốt mấy trăm dặm đường đang đêm thế này.

Bạch Mai miễn cưỡng cười :

- Tùy Sở tướng công muốn nghĩ sao cũng được.

Đoạn từ bên cạnh lấy ra một mảnh vải xanh nói tiếp :

- Sở tướng công còn phải chịu khuất tất chút nữa.

- Định bịt mắt tại hạ chứ gì?

- Có điều đắc tội, xin lượng thứ cho.

Sở Thiên Vân hạ giọng thật thấp :

- Vậy càng chứng thực suy đoán của tại hạ, nơi đây chính là sào huyệt của quý chủ nhân.

Bạch Mai thoáng chau mày lặng thinh, đứng lên đi đến bên Sở Thiên Vân, bịt mắt chàng lại, mảnh vải xanh quấn quanh đến ba vòng không chừa chút khe hở nào khiến chàng hệt như người mù, chỉ còn có thể nhờ vào thích giác phân biệt mọi sự xung quanh.

Bịt mắt xong của xe liền được mở ra Sở Thiên Vân tuy không nhìn thấy xong nhờ vào thính giác linh mẫn chàng vẫn có thể nhận biết rất rõ. Chỉ nghe tiếng bước chân nặng nề của hai người bước lên xe, một người cao giọng nói :

- Bạch cô nương đã phải vất vả quá!

Bạch Mai khẽ cười :

- Sở đại hiệp võ công cao cường, vạn nhất xảy ra điều gì sơ sót chúng ta không gánh nổi tội đâu.

Hai người đồng thanh nói :

- Bạch cô nương yên tâm đã đến đây rồi tuyệt đối không thể xảy ra chuyện gì được.

Sở Thiên Vân chỉ cảm thấy hai cánh tay khỏe mạnh luồn qua nách mình dìu xuống xe sải bước đi nhanh.

Chàng cảm nhận được ngoài hai người kềm dìu chàng đi còn có một người nữa sóng vai đi với Bạch Mai ở phía sau cách chừng một trượng.

Đường đi hết sức gồ ghề như đang đi lên một ngọn núi hiểm trở nên tốc độ đi của họ rất chậm.

Lát sau đường đi bằng phẳng hơn như đã đến một nơi ở lưng núi.

Bên tai chỉ nghe tiếng gió nhẹ và tiếng tùng reo vang hiển nhiên họ đã tiến vào một khu rừng tùng.

Bỗng sau lưng vang lên bịch một tiếng dường như một trong số Bạch Mai và người kia đã ngã xuống.

Đang khi sửng sốt, Sở Thiên Vân lại nghe hai người kềm giữ mình cùng ngoảnh lại nhìn ra sau khinh hãi nói :

- Bạch cô nương... sao...

Chưa dứt lời hai người đã buông Sở Thiên Vân ra ngã lăn xuống đất, hiển nhiên đã bị điểm huyệt.

Sở Thiên Vân vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ vội nhanh chóng cởi bỏ tấm vải xanh bịt mắt.

Quả nhiên đang ở trong một khu rừng tùng rậm rạp tuy đang lúc giữa trưa mà vẫn âm u ghê rợn.

Bốn bề núi non trùng điệp hiển nhiên đã vào trong thâm sơn. Người đi cùng Bạch Mai là gã hán tử đánh xe còn kềm giữ chàng là hai gã đại hán trung niên áo xanh ba người đều bị điểm huyệt nằm yên dưới đất. Qua màu da của ba người rõ ràng đều đã bị điểm vào tử huyệt. Bạch Mai mặt mày tái nhợt song trên môi lại treo một nụ cười sắc lạnh và kiên quyết.

Sở Thiên Vân xúc động nhìn nàng nói :

- Bạch cô nương chính lời nói của tại hạ đã khiến cô nương có quyết định như vậy ư?

Bạch Mai vội xua tay khẽ nói :

- Hãy mau giúp tiểu nữ xử lý ba người này rồi hãy nói.

Đoạn xách lấy người đánh xe phóng đi vào sâu trong rừng. Sở Thiên Vân cũng liền mỗi tay xách một người áo xanh nối gót theo sau Bạch Mai.

Băng qua khu rừng tùng à một vực thẳm. Một thác nước từ trên đỉnh núi đổ xuống chỉ nghe tiếng nước rì rầm sau không thấy đáy.

Bạch Mai chẳng chút do dự vung tay ném người đánh xe xuống dưới thác nước. Sở Thiên Vân cũng bắt chước theo ném hai gã đại hán áo xanh xuống vực thác.

Bạch Mai thở phào một hơi dài quay sang Sở Thiên Vân trầm giọng nói :

- Đi theo tiểu nữ mau.

Đoạn quay người phóng trở vào rừng tùng Sở Thiên Vân vội như bóng với hình đuổi theo sau.

Khu rừng tùng này rộng chừng năm mươi mẫu cành lá rậm rịt ánh sáng không lọt vào được.

Bạch Mai chọn một cây tùng già rậm rạp nhất phi thân lên ngọn cây ẩn nấp.

Sở Thiên Vân theo sau đến nơi mỉm cười nói :

- Đây chính là địa điểm trao đổi ư?

Bạch Mai thần sắc căng thẳng gượng cười :

- Giá như công tử có Ly Hồn tiêu thì tiểu nữ cũng đâu phá hoại đại sự của tướng công...

Đoạn đưa mắt nhìn vào lòng Sở Thiên Vân nói tiếp :

- Trong ấy hẳn là không có Ly Hồn tiêu đúng chăng?

Sở Thiên Vân khẽ thở dài :

- Chẳng giấu gì cô nương phen này tại hạ đã đánh liều mạo hiểm đến đây...

Bạch Mai khẽ gật đầu :

- Tiểu nữ biết, Tam Thanh và Song độc là kẻ thù bất cộng đới thiên của tướng công và tướng công chỉ còn sống được hơn hai tháng nữa thôi, giết xong Tam Thanh và Song độc tướng công sẽ tự kết thúc đời mình có đúng vậy không.

Sở Thiên Vân gật đầu :

- Đúng vậy sao cô nương lại...

- Tiểu nữ vốn chẳng biết gì về tướng công, đó là do người phái tiểu nữ tiếp xúc với tướng công cho biết, xem ra họ hiểu biết rất tường tận về tướng công.

- Chính là Môn chủ Vạn Tà môn ư?

Bạch Mai lắc đầu :

- Với địa vị của tướng công chưa thể gặp y đâu và môn phái này có phải tên là Vạn Tà môn hay không tiểu nữ cũng chẳng rõ.

- Vậy tại sao cô nương lại phải khuất thân trong môn phái này?

Bạch Mai nghiến răng :

- Tiểu nữ không còn cách nào khác hơn mới buộc phải như vây bởi họ đã bắt song thân tiểu nữ.

Ngay khi ấy bỗng nghe hai tiếng chim kêu lảnh lót từ xa vọng đến Bạch Mai hốt hoảng nói :

- Hãy nấp mau.

Đoạn liền thụp người xuống chui vào trong cành lá rậm.

Lát sau chỉ thấy hai con chim ưng bay thấp đến.

Hai con ưng này to gấp đôi loài ưng thường chúng lượn quanh một vòng rồi bay xuống núi hiển nhiên đã không phát hiện được Sở Thiên Vân và Bạch Mai.

Bạch Mai khẽ nói :

- Đó là chim ưng tuần sơn, tổng cộng có hơn ngàn con.

Sở Thiên Vân kinh hãi nói :

- Ma đầu ấy đã nuôi dưỡng ư?

Bạch Mai lắc đầu :

- Ngọn núi này có tên là Linh Ưng những con chim ưng kia đều sinh trưởng tại đây, chẳng qua bị họ huấn luyện lợi dụng mà thôi.

Sở Thiên Vân chau mày :

- Cô nương hiểu biết về môn phái này được bao nhiêu?

- Tiểu nữ cũng không hiểu biết hơn tướng công bao nhiêu đâu... Hồi ba tháng trước tiểu nữ vẫn còn chung sống với song thân trong một làng đánh cá bên bờ sông Bạch Lãng ở Nhữ Nam. Một hôm sáng sớm gia phụ bỗng nhận được một tấm thiếp mới do người bạn thân của ông là Thiên Nam Thần Phán Bách Lý Phong phái người cấp tốc mang đến, trong thư chỉ bảo gia phụ đưa ngay gia quyến đến ngay núi Linh Ưng có việc trọng đại cần thương nghị...

- Giờ cô nương có thể cho biết danh húy của lệnh tôn được rồi chứ?

Bạch Mai bẽn lẽn cười :

- Gia phụ là Bạch Tượng Sơn ngoại hiệu Hoàng Xam Khách...

Sở Thiên Vân lẩm bẩm lặp lại chàng chưa từng nghe nói đến danh hiệu này nên không nói gì.

Bạch Mai nói tiếp :

- Gia đình tiểu nữ rất đơn chiếc chỉ có gia mẫu với tiểu nữ gia phụ quá tin người bạn thân ấy, khi nhận được thiếp mời hôm sau lập tức lên đường đến đây, chưa đến chân núi Bách Lý Phong đã phái người đón tiếp từ xa đưa vào trong đại trại trên núi, còn như ông ta đã nói gì với gia phụ thì tiểu nữ không biết bởi vì tiểu nữ với gia mẫu được đưa vào khu phòng khách nghỉ ngơi. Nhưng khi gặp lại gia phụ ông đã giận dữ mắng nhiếc Bách Lý Phong đã khuất mình dưới trướng bọn tà ma, lẽ ra không nên lôi kéo theo bạn bè, bèn định đưa hai mẹ con tiểu nữ tức khắc trở về Nhữ Nam, thế nhưng...

Bỗng nghe tiếng thở dài não ruột không nói tiếp nữa.

- Hẳn là ba người không rời khỏi được đấy?

Bạch Mai lại buông tiếng thở dài :

- Gia phụ chưa trút hết cơn tức giận thì có mấy người bịt mặt võ công rất cao xuất hiện và chế ngự gia phụ sau đó gia mẫu cũng bị họ bắt mang đi.

- Từ đó cô nương còn có gặp lại lệnh song thân nữa không?

- Không chỉ có gặp Bách Lý Phong lão đã dùng gia phụ, gia mẫu uy hiếp tiểu nữ phải tuân theo sự sai bảo của lão nghe đâu đều phục vụ cho Vạn Phương Tà Tôn...

- Vạn Phương Tà Tôn này hẳn chính là ma đầu thần bí kia rồi, cô nương từng gặp y bao giờ chưa?

Bạch Mai gật đầu :

- Chỉ một lần nhưng cách ngoài hai mươi trượng và lại lúc đêm tối chỉ trông thấy một bóng người mặt áo dài tím đỏ và khăn đỏ che mặt cho dù bây giờ có chạm mặt nhau cũng không nhận ra được.

- Nhận xét theo ngoại hình và tiếng nói thì sao?

- Dáng người gầy và thấp bé còn tiếng nói thì...

Bạch Mai lắc đầu cười héo hắt nói tiếp :

- Y không hề lên tiếng nói!

- Vậy Bách Lý Phong giữ chức vụ gì, thủ hạ gồm mấy người?

Bạch Mai thở dài :

- Lão là Đường chủ Khuyến Mộ đường thủ hạ nam nữ chừng sáu bảy mươi người thường nghiêm cấm trò chuyện với nhau chỉ phụng mệnh hành sự thôi. Còn môn phái tên là gì gồm có bao nhiều đường đà và sự phân bố tại những đâu, ngay cả Bách Lý Phong cũng chẳng rõ.

Sở Thiên Vân chau mày :

- Những điều ấy lúc trên xe ngựa sao cô nương không đề cập đến?

- Môn phái này còn một đặc điểm lớn là luôn có nhiều người bí mật giám sát và họ đều là những cao thủ võ công siêu quần một lời nói đúng một cử chỉ thất thường đều có thể chuốc lấy họa sát thân, trên xe ngựa tuy nghiêm mật nhưng trên hay dưới thùng xe đều có thể có người tiềm phục...

- Vậy bây giờ thì sao?

- Khi bước chân vào núi Linh Ưng là phải vượt qua tất cả năm cửa ải lúc ấy tướng công bị bịt mắt nên đã không nhìn thấy. Khi qua khỏi năm cửa ải không bi giám sát nữa bởi nếu có kẻ phạm tội không bao giờ thoát qua được năm cửa ải đầy rẫy cao thủ này.

- Võ công như cô nương cũng không qua được sao?

Bạch Mai buồn bã :

- Có lẽ tạm miễn cưỡng được nhưng cha mẹ tiểu nữ lại nằm trong tay họ.

- Võ công của cô nương là do gia truyền ư?

Bạch Mai nhẹ lắc đầu :

- Chẳng giấu gì tướng công, gia phụ và gia mẫu tuy đều là người trong giới võ lâm nhưng võ công bình thường chỉ có thể miễn cưỡng liệt vào hàng cao thủ mà thôi.

- Võ công của cô nương hẳn là cao hơn lệnh tôn rất nhiều phải không?

Bạch Mai không đáp chỉ nhè nhẹ gật đầu.

Sở Thiên Vân lại hỏi :

- Cô nương có thể cho biết sư thừa được chăng?

Bạch Mai thoáng lưỡng lự :

- Tam Dương Chân Quân

Sở Thiên Vân sửng sốt :

- Tam Dương Chân Quân? Ông ấy hãy còn trên nhân thế ư?

Bạch Mai ngạc nhiên :

- Tướng công có quen biết với gia sư chăng?

Sở Thiên Vân khẽ thở dài :

- Ông ấy là bạn thân của tiên phụ.

Bạch Mai vui mừng :

- Vậy chúng ta không phải là người ngoài rồi.

Sở Thiên Vân lặng thinh nhưng trong lòng vô cùng xúc động bởi nếu những điều Tiếu Diện Phật đã nói trước khi chết đúng sự thật thì Tam Dương Chân Quân chính là người đã gây nên mối huyết thù của gia đình chàng.

Chàng cố nén niềm xúc động trong lòng nói :

- Lệnh sư hiện ở đâu?

- Thiên Sơn

- Ở nơi nào trên Thiên Sơn?

- Ngọc Kính phong... Vì sao tướng quân lại quan tâm đến gia sư thế này?

Sở Thiên Vân gượng cười :

- Chẳng qua là vì cố giao của tiên phụ nên nhân tiện hỏi vậy thôi.

Nhưng chàng thầm quyết định nếu thời gian cho phép chàng nhất định sẽ đến Thiên Sơn Ngọc Kính phong một chuyến để gặp Tam Dương Chân Quân.

Chàng nghĩ ít ra cúng có thể biết được cái chết của song thân khi xưa phải chăng đúng là do bức Hàn Sơn Đồ đã gây ra và bức Hàn Sơn Đồ ấy thật ra là nằm trong tay Tam Dương Chân Quân đã gửi tại nhà mình?

Bạch Mai thấy chàng thừ người ra không dằn được hỏi :

- Tướng công làm sao vậy?

Sở Thiên Vân gượng cười :

- Không có gì cô nương hạ sát tùy tùng đưa tại hạ đến đây chẳng hay có kế hoạch gì?

Bạch Mai lộ vẻ lo âu khẽ thở dài nói :

- Thú thật đó chỉ là do tình thế bắt buộc không còn cách nào hơn...

- Tại hạ không hiểu cô nương nói vậy là sao?

- Trong khách điếm tại Nam Lăng Dịch và trên xe ngựa vì thận trọng có kẻ theo dõi nên không dám tỏ bày với tướng công chỉ có chặng đường từ sau các trạm canh phòng đến đại trại là tương đối an toàn nên tiểu nữ đã chọn nơi ấy hạ thủ...

- Nhưng tại hạ đến đây là có mục đích tuy cô nương hành động là do lòng tốt nhưng đã làm hỏng kế hoạch của tại hạ.

- Tướng công định thử thời vận ư?

- Chỉ cần gặp được Tam Thanh và Song độc là tại hạ kể như đã đạt được mục đích rồi.

- Bởi tiểu nữ không đành lòng trơ mắt nhìn tướng công thảm tử dù có Ly Hồn tiêu hay không tướng công cũng đừng mong thoát khỏi tay bọn họ.

Sở Thiên Vân thản nhiên :

- Cô nương nói có quá nghiêm trọng chăng?

Bạch Mai thở dài :

- Tin hay không tùy ở tướng công kể từ Bách Lý Phong trở lên thảy đều là những kẻ gian tà quỷ kế đa đoan, bọn họ chẳng những cần tiêu mà cần luôn người của tướng công bởi người có võ công cao cường như tướng công chính là đối tượng lôi kéo của họ.

Sở Thiên Vân cười khẩy :

- Nếu họ quả gian xảo như vậy hẳn cũng biết câu “Sĩ khả sát bất khả phục” sao quả quyết tại hạ sẽ khuất phục trước sự uy hiếm của họ chứ?

- Cũng rất khó biết được bởi có lẽ bọn học có cách khiến cho tướng công khuất phục cũng nên.

- Trong lúc hai người trò chuyện với nhau lại có rất nhiều chim ưng bay ngang qua.

Sở Thiên Vân băn khoăn nói :

- Lúc này hẳn là trong đại trại hay biết hành động của cô nương rồi.

Bạch Mai chau mày :

- Ngọn núi này rộng bao la, đại trại nơi đây là thuộc Khuyến Mộ đường còn có đại trại nào khác hay không cũng như sào huyệt của Vạn Phương Tà Tôn phải chăng ở tại đây tiểu nữ cũng chẳng rõ, Thế nhưng nghe đâu mỗi người Vạn Phương Tà Tôn đều khai đàn ký sự vào canh ba, ngoài thời gian ấy ra bất luận xảy ra việc trọng đại đến mấy cũng không ai dám quấy rầy đến y, chỉ cần chúng ta ẩn nấp kín đáo trước lúc canh ba không bao giờ có cuộc lục soát đại quy mô đâu.

Sở Thiên Vân cười thiểu não :

- Hai chúng ta đều có mục đích riêng cô nương định giải cứu song thân còn tại hạ thì muốn hạ sát Tam Thanh và Song độc đâu phải trốn ở đây là có thể toại nguyện được.

Bạch Mai nghiêm giọng :

- Không sai, chúng ta có một khoảng thời gian quý báu có thể lợi dụng, đó là vào lúc trời tối trước lúc canh ba, bây giờ chúng ta hãy lo sắp xếp kế hoạch trước.

Sở Thiên Vân thở dài :

- Điều quan trọng và cần thiết hơn hết là phải biết lệnh tôn và lệnh đường cùng Tam Thanh và Song độc đã bị giam cầm tại đâu?

Bạch Mai lắc đầu :

- Đó cũng phải đợi trời tối mới có thể thám thính được.

Sở Thiên Vân trầm ngâm :

- Tại hạ có một cách nhưng hy vọng rất mong manh.

- Tướng công nói nghe thử

- Khi trời tối chúng ta hãy phóng hỏa khắp nơi khiến cho bọn họ hỗn loạn hy vọng có thể tìm ra được một chút manh mối.

- Ý kiến hay lắm... tiểu nữ suy đoán nơi giam giữ gia phụ hẳn là ở trong đại trại Khuyến Mộ đường nhưng còn Tam Thanh và Song độc phải chăng đã nằm trong tay bọn họ, có thể khẳng định được mà dù đã nằm trong tay họ thì cũng không bao giờ bị giam cầm bởi Tam Thanh và Song độc đều là hạng cao thủ khó tìm.

Sở Thiên Vân chau mày trầm ngâm

- Vậy thì đây là cạm bẫy của họ ư?

Bạch Mai gượng cười :

- Bây giờ tướng công mới hiểu ra thì đã muộn rồi bởi bọn tà ma chẳng ai trọng tín nghĩa cả.

Sở Thiên Vân nghiến răng lòng hết sức hoang mang nếu giết được Tam Thanh và Song độc mà mình lại táng mạng tại đây thì thật là oan uổng.

Chàng không nói gì nữa nhắm mắt vận công điều tức chờ trời tối hành động.

Bạch Mai cũng nhắm mắt lặng thinh Ngoài rừng tùng hết sức tĩnh lặng cả nửa ngày trời không một bóng người qua lại phóng mắt nhìn cũng chẳng thấy sơn trại gì, tưởng chừng đây là một hoang sơn không người chỉ có một loài chim ưng duy nhất bay qua mà thôi.

Sau cùng ngày dài cũng qua đi, màn đêm đã bao phủ núi rừng.

Sở Thiên Vân nhìn Bạch Mai hỏi :

- Cô nương có đồng ý với đề nghị của tại hạ không?

Bạch Mai gật đầu :

- Hoàn toàn đồng ý và bắt đầu phóng hỏa khu rừng này trước.

Sở Thiên Vân quét mắt nhìn quanh thấy khu rừng tùng này khô ráo dễ cháy một khi phóng hỏa ắt sẽ cháy to chẳng những thiêu rụi khu rừng này mà còn lây lan cả ngọn núi nếu không cứu chữa kịp.

Bèn nhếch môi cười nói :

- Khuyến Mộ đường cách đây bao xa?

- Chừng một dặm qua khỏi đỉnh núi này là đến.

Sở Thiên Vân bèn lấy hỏa tập ra gom canh khô chất quanh một cây tùng đoạn bật hỏa tập bốc cháy chỉ nghe tiếng nổ lốp bốp liên hồi chỉ chốc lát cây tùng đã bùng cháy.

Sở Thiên Vân và Bạch Mai liền phi thân ra xa mấy trượng.

Sau đó cứ mỗi cách chừng bốn mươi trượng là đốt cháy một chỗ, chẳng mấy chốc đã có mấy mươi chỗ bốc cháy và lửa cháy mỗi lúc càng to tựa hồ cả ngọn núi đều rực lửa.

Sở Thiên Vân ngoảnh lại nhìn biển lửa ngạc nhiên nói :

- Lửa cháy đã lâu thế này sao chưa thấy có người đến cứu hỏa nhỉ?

Bạch Mai cũng chau mày nói :

- Phải rồi trong đại trại dường như chẳng có động tĩnh gì cả.

- Việc đã đến nước này hãy mau xông vào đại trại Khuyến Mộ đường rồi hãng tính.

Bạch Mai gật đầu tán thành liền tung mình phóng về phía trái.

Vừa qua khỏi đỉnh núi, Sở Thiên Vân bất giác ngẩn người chỉ thấy một sơn trại nguy nga xây cất ở lưng chừng núi trong trại đèn đuốc sáng choang bóng người lố nhố.

Sở Thiên Vân chững bước nói :

- Trong số sáu bảy mươi thủ hạ của Bách Lý Phong có người nào võ công kiệt xuất không?

Bạch Mai trầm ngâm :

- Bách Lý Phong võ công tầm thường nhưng quỷ kế đa đoan, trong số thuộc hạ có võ công cao hơn tiểu nữ không nhiều và đại đa số đã được phái ra ngoài... Nhưng trên núi Linh Ưng có lẽ không chỉ có mỗi đại trại Khuyến Mộ đường một khi báo động viện thủ sẽ đến ngay tức khắc không chừng có mặt cả Vạn Phương Tà Tôn e rằng...

Sở Thiên Vân kiên quyết :

- Không vào hang hổ sao bắt được hổ con? Việc đến nước này e muốn thoái lui cũng chẳng thể được nữa rồi.

Không chờ Bạch Mai tỏ ý kiến chàng đã tung mình phóng đi về phía đại trại.

Khi gần đến đại trại Sở Thiên Vân bất giác lặng người thầm nhủ :

- Xem ra mọi cố gắng của mình có lẽ sẽ hoài phí rồi.

Bạch Mai theo sau đến nơi cũng bất giác ngẩn người.

Thì ra xung quanh đại trại cây cỏ vốn nối liền nhau nhưng giờ đây đã được phát sạch không còn một ngọn cỏ dù lửa cháy to đến mấy cũng chẳng thể lan đến đại trại, có thể nói an toàn tuyệt đối.

Ngoài ra cổng đại trại mở toang một lão nhân tuổi trạc ngũ tuần đang mỉm cười đứng tại đó, sau lưng lão là ba mươi mấy người có cả nam lẫn nữ tuổi tác và trang phục khác nhau đứng thành hình cánh nhạn, tất thảy đều trang nghiêm, lặng thinh.

Lão nhân đứng trước tươi cười tiến tới hai bước nói :

- Hiền điệt nữ đã phải vất vả quá...

Đoạn quanh sang Sở Thiên Vân ôm quyền thi lễ nói tiếp :

- Vị này hẳn là Sở đại hiệp rồi.

Bạch Mai và Sở Thiên Vân đều hết sức kinh ngạc việc hạ ba sát thủ và phóng hỏa đốt rừng hẳn là đối phương đã hay biết sao lại còn niềm nở đón tiếp và lời lẽ khách sáo thế này?

Sở Thiên Vân vẻ mặt lạnh lùng ơ hờ đáp lễ :

- Tại hạ chính là Sở Thiên Vân.

- Lão ô là Bách Lý Phong xin kính cẩn thay mặt tệ thượng tiếp nghênh Sở đại hiệp.

Đoạn nghiêng người chìa tay mời khách.

Sở Thiên Vân ngoảnh lại nhìn Bạch Mai lòng hết sức hoang mang bởi thái độ của Bách Lý Phong thật không sao hiểu nổi.

Bạch Mai cũng không tỏ vẻ gì hiển nhiên nàng cũng đang tiến thoái lưỡng nan.

Sở Thiên Vân ngẫm nghĩ chốc lát cười khẩy nói :

- Bách Lý đường chủ có phải tâm khẩu như nhất chăng?

Bách Lý Phong vẫn tươi cười nói :

- Lão ô người như thế nào Bạch điệt nữ có thể làm chứng... Đây không phải là nơi chuyện trò xin mời vào khách đường dùng trà.

Sở Thiên Vân lại đưa mắt nhìn Bạch Mai đoạn nói :

- Tại hạ cần hỏi điều này trước: Tam Thanh và Song độc cùng song thân của vị Bạch cô nương này có ở trong trại không?

Bách Lý phong cười giòn :

- Sở đại hiệp hãy yên tâm Tam Thanh và Song độc đều đã bị điểm khóa huyệt đạo giam giữ cùng một nơi chỉ chờ Sở đại hiệp đến là tiến hành trao đổi ngay. Ngoài ra tệ thượng còn trao lại một bó Thánh Tâm thảo ở Bắc Hải Vô Cực đảo dặn lão ô giao cả cho Sở đại hiệp. Còn về song thân của Bạch điệt nữ với lão ô là mạc nghịch chi giao lẽ nào lão ô lại ngược đãi...

Bạch Mai trầm giọng tiếp lời :

- Nếu hai vị nhân gia ấy có mặt tại đây sao không ra đón?

Bách Lý Phong cười :

- Hiện Tượng Sơn huynh tẩu đều ở tại Dưỡng Hiền quán ngày nào cũng cùng lão ô đàm cổ luận kim, chỉ chờ hiền điệt nữ bình yên trở về nếu như Tượng Sơn huynh không muốn lưu cư tại đây khi nào lão ô lo liệu xong việc này sẽ thết yến tiến hành ngay.

Sở Thiên Vân tuy biết lão ta rõ ràng nói dối xong cũng đành phải giả vờ tin quay sang Bạch Mai cười nói :

- Vậy thì chúng ta cũng không nên phụ thịnh ý của Bách Lý đường chủ.

Bạch Mai hiểu ý bèn cùng Sở Thiên Vân đi vào trong trại Bách Lý Phong bước nhanh theo nói :

- Hiền điệt nữ có muốn gặp lệnh tôn và lệnh đường trước không?

Bạch Mai không suy nghĩ đáp ngay :

- Không tiểu nữ không muốn giải thích thêm gì nữa bây giờ phải đi cùng Sở đại hiệp trước đã.

Bách lý Phong cười :

- Đó là tùy ý hiền điệt nữ thôi.

Lát sau đã đến khách sảnh trong đại trại, chỉ thấy đèn đóm sáng choang như ban ngày một bàn tiệc thịnh soạn đã được dọn sẵn.

Sở Thiên Vân trên đường luôn ngưng thần giới bị nhưng chẳng ngờ lại hoàn toàn bình yên ngoại trừ vài bộc đồng qua lại chẳng thấy người nào khác.

Bách Lý Phong cung kính mời đưa Sở Thiên Vân vào khách sảnh cười xởi lởi nói :

- Tệ thượng đã căn dặn lão ô là Sở đại hiệp với Ly Hồn tiêu trao đổi Tam Thanh và Song độc, phải chăng Ly Hồn tiêu đã được mang đến.

Sở Thiên Vân thoáng đỏ mặt :

- Đương nhiên nhưng tại hạ phải gặp Tam Thanh và Song độc trước rồi mới lấy tiêu trao đổi.

- Đó là lẽ dĩ nhiên xin mời Sở đại hiệp hãy uống ba ly trước có được chăng?

Sở Thiên Vân lắc đầu :

- Chờ sau khi trao đổi xong hẳn uống cũng chẳng muộn.

- Tùy ý Sở đại hiệp... Lão ô xin dẫn đường.

Đoạn liền quay người cất bước đi trước, Sở Thiên Vân cùng Bạch Mai theo sau sát lưng thận trọng từng bước đi.

Băng qua một bức tường cao vào trong tiểu viện, trong tiểu viện chỉ có ba gian sảnh phòng yên ắng không một bóng người.

Sở Thiên Vân lòng cảnh giác liền giảm theo sau đi vào gian phòng chính.

Trong phòng bày trí như là thư phòng rất trang nhã tươm tất.

Sở Thiên Vân thắc mắc hỏi :

- Tam Thanh và Song độc hẳn không phải bị giam tại đây chứ?

Bách Lý Phong ngoảnh lại cười :

- Sở đại hiệp xem rồi sẽ rõ.

Trong khi nói đã vén tấm màn cửa nội thất lên.

Sở Thiên Vân đưa mắt nhìn bất giác huyết khí sôi sục tâm mạch căng phồng.

Thì ra trong nội thất gồm có năm người chia nhau ngồi bừa bộn các nơi trong số đó có ba lão đạo mặc áo xám, hai người trang phục thường tục qua dáng vẻ cứng đờ quái lạ của họ chứng tỏ họ đã bị phong bế huyệt đạo.

Sở Thiên Vân biết mặt Xà Độc La Thâm và Hiết Độc Việt Thanh, hai người tục trang chính là Trại Ngoại song độc qua đó đủ rõ ba lão đạo râu tóc bạc phơ chính là Võ Đông Tam Thanh.

Bách Lý Phong cười giòn nói :

- Sở đại hiệp đã xem rõ rồi chứ?

Sở Thiên Vân gật đầu :

- Rồi, Tôn giá với quý chủ nhân quả nhiên thủ tín trọng nghĩa tại hạ thật quá đa nghi.

Trong khi ấy chàng hết sức làm lạ nếu đúng theo những lời Bạch Mai nói thì họ đâu có điểm huyệt đạo Tam Thanh và Song độc để tại đây và còn trình ra trước mặt mình thế này.

Bách Lý Phong mỉm cười lặng thinh đứng xa một bên bàng quan.

Sở Thiên Vân ngượng ngùng nói :

- Tại hạ còn một điều thỉnh cầu không phải rất mong Bách Lý đường chủ chấp thuận.

Bách lý Phong mỉm cười :

- Sở đại hiệp có gì dặn bảo xin cứ nói.

- Tại hạ định báo thù trước rồi hẳn trao ra Ly Hồn tiêu chẳng hay...

Bách Lý Phong trầm ngâm :

- Đó thì...

Nhưng rồi lão gật đầu nói :

- Sở đại hiệp tuy trẻ tuổi nhưng danh trọng võ lâm lão ô xin tin ở Sở đại hiệp.

Sở Thiên Vân mừng rỡ vội ôm quyền thi lễ :

- Xin đa tạ Bách Lý đường chủ.

Đoạn liền rút Ngọc Huyền Kiếm cầm tay đi chậm rãi vào nội thất.

Bạch Mai như sợ ở gần bên Bách Lý Phong thấy Sở Thiên Vân đi vào nội thất cũng hết sức tự nhiên đi theo sau và đưa mắt nhìn ra sau lại nhìn ra trước.

Sở Thiên Vân không còn tâm trí để màng đến việc khác nữa một niêm kích động mãnh liệt tột độ khiến cánh tay phải cầm kiếm của chàng thoáng run rẩy.

Chàng nghiến răng trầm giọng nói :

- Các ngươi từng nghĩ đến có ngày hôm nay không?

Không có tiếng trả lời mà Sở Thiên Vân cũng không có ý chờ họ trả lời bởi chàng biết rõ họ đã bị điểm khóa yếu huyệt không thể nào trả lời được.

Huyền Ngọc kiếm trong tay vung lên trước tiên quét vào cổ Hiết Độc Việt Thanh chỉ nghe bịch một tiếng đầu của Hiết Độc đã rơi lăn lóc trên mặt đất.

Nhưng khi chàng lại vung kiếm quét về phía Xà Độc La Thâm bỗng nghe Bạch Mai hớt hải quát :

- Dừng tay lại mau đó là...

Sở Thiên Vân cũng đã phát giác có điều khác lạ theo phản ứng tự nhiên lẹ làng nắm tay Bạch Mai lao nhanh về phía Bách Lý Phong ở bên ngoài, xong chàng đã chậm mất một bước.

Chỉ nghe Bách Lý Phong cười khanh khách nói :

- Các người còn muốn đào tẩu hả?

Chỉ nghe tiếng rì rầm vang động, một tấm sắt chắn to cỡ chứng ngỗng đã chắn ngang cửa nội thất giam hãm hai người bên trong.

Thì ra Tam Thanh và Song độc chỉ là người sáp nhưng vì làm quá tinh xảo nên khó phát hiện ra được.

Sở Thiên Vân tức giận quát :

- Lão thất phu thật là bỉ ổi!

Bách Lý Phong thản nhiên cười :

- Đây gọi là vì đạt mục đích bất từ thủ đoạn... Lão phu là người rất biết tự lượng, dù gom hết toàn bộ thực lực e cũng không chống nổi hai người nếu vì việc nhỏ này mà kinh động đến tệ thượng thì thật không đáng nên lão phu mới bày ra lưới rập này...

Đoạn đưa tay ấn nhẹ lên mặt một chiếc bàn đặt ngay giữa lại nghe có tiếng máy móc chuyển động vang lên, lại có thêm một chắn sắt to gấp bộ thò ra từ sau bức chắn sắt đầu tiên.

Sở Thiên Vân lặng người chút hy vọng của chàng cũng tan biến theo bức chắn sắt thứ nhì.

Bách Lý Phong ha hả cười to :

- Sở đại hiệp võ công cao thâm, một bức chắn sắt hẳn không ngăn nổi nhưng bức thứ nhì thì lão phu hết sức yên tâm nếu như Sở đại hiệp muốn tiêu hao chút công lực thì cứ thử xem... trong gian nội thất này nơi nào cũng được thiết kế đặc biệt không người nào thoát ra được cả.

Sở Thiên Vân cười khẩy :

- Vậy thì các người đừng hòng lấy được Ly Hồn tiêu

Bách Lý Phong cười to :

- Điều ấy Sở đại hiệp khỏi phải nhọc tâm

- Vậy chủ nhân của lão không cần Ly Hồn tiêu nữa hay sao?

- Tệ chủ nhân rất ưa thích thần bình danh khí trong thiên hạ, Ly Hồn tiêu là bảo vật hiếm có thế lẽ nào lại không muốn...

- Đối xử với Sở mỗ thế này thì Sở mỗ sao có thể cam lòng trao Ly Hồn tiêu ra?

Bách Lý Phong càng cười to hơn :

- Ly Hồn tiêu đã không còn trên mình tôn giá, tôn giá nói vậy chẳng phải thừa thãi ư?

- Nhưng tại hạ biết chỗ cất giấu Ly Hồn tiêu

- Tệ thượng cũng biết vậy

Lão Bách Lý Phong tiến gần đến bức chắn sắt thứ nhì cười bí ẩn nói :

- Sau khi rời khỏi Võ Đang tôn giá đã đến Hóa Cốt đàm ở núi Võ Di đúng không nào?

Sở Thiên Vân sửng sốt :

- Đúng vậy!

- Chẳng còn nghi ngờ gì nữa tôn giá đến Hóa Cốt đàm là để lấy Ly Hồn tiêu bởi Độc Long Tẩu đã tái xuất giang hồ nên tôn giá mới tay không trở ra, định dùng thủ đoạn lừa dối để hạ sát kẻ thù... chẳng giấu gì tôn giá tệ thượng đã sớm giăng thiên la địa võng truy bắt Thiên Ngoại Long Ma và cũng là Độc Long Tẩu một ngày gần đây chắc chắn sẽ được cả tiêu lẫn người. Nếu như tôn giá mạng thời hẳn có ngày sẽ gặp lại được lão ta.

Sở Thiên Vân nghiến răng

- Quân súc sinh thật là giảo quyệt.

Bách Lý Phong thản nhiên chậm rãi nói tiếp :

- Vậy cũng không có nghĩa là tôn giá nhất định phải chết, bởi tệ thượng chẳng những yêu thích các loại danh khí mà cũng rất mến mộ những nhân tài thông tuệ và võ công xuất chúng, chỉ cần tôn giá chịu đầu phục tệ thượng thì vẫy không khó ngồi trên ngôi cao, được hưởng lộc hậu, vinh hiển một đời trong võ lâm.

Quay sang Bạch Mai nói tiếp :

- Nếu theo luật lệ của bổn môn thì ngươi muốn thác cũng chưa đủ đền tội, nhưng hiện có một việc giúp ngươi đới công chuộc tội, đó là thuyết phục Sở Thiên Vân quy hàng chủ thượng. Kỳ hạn hai tháng nếu bất thành chẳng những hai ngươi đều phải chết mà song thân ngươi cũng sẽ nhận chịu bạo hình... Ngươi hãy suy nghĩ cho kỹ, thời gian hai tháng cũng khá dài có thể thư thả mà suy nghĩ...

Dứt lời liền quay người sải bước bỏ đi.

Sở Thiên Vân gắt giọng quát :

- Lão thất phu! Quay lại!

Bách Lý Phong chững người quay người cười u ám nói :

- Tôn giá có điều chi dặn bảo?

- Tam thanh và Song độc thật sự ở tại đây không?

- Không ở trong đại trại Khuyến Mộ đường nhưng có ở trong núi Linh Ưng này.

- Vậy thì Tổng đà Vạn Tà môn và Vạn Phương Tà Tôn cũng ở tại đây phải không?

Bách Lý Phong lắc đầu cười :

- Lão phu chưa thể trả lời được.

- Nếu như Sở mỗ chấp nhận điều kiện của Vạn Phương Tà Tôn phải chăng Tam Thanh và Song độc sẽ được giao cho Sở mỗ kết liễu thâm thù?

- Đó là lẽ tất nhiên

- Vậy thì Sở mỗ bằng lòng hàng phục.

- Có phải thật lòng không?

- Tôn giá hoài nghi ư?

Bách Lý Phong lắc đầu cười :

- Lão phu hoài nghi không chỉ một điểm tôn giá có thể giả vờ hàng phục để thoát thân rồi ra tay sát hại lão phu ngay và cũng có thể chờ khi trừ diệt xong Tam Thanh và Song độc rồi hoành kiếm tự tuyệt khiến cho lão phu không sao trả lời được với tệ thượng.

Sở Thiên Vân cười khẩy :

- Tôn giá thật đa nghi thế này thật khó giải quyết.

Bách Lý Phong lắc đầu cười :

- Chẳng khó chút nào cả chỉ cần tôn giá thật tình có lòng quy thuận tệ thượng lão phu có cách trắc nghiệm

- Trắc nghiệm bằng cách nào?

Bách Lý Phong từ trong tay áo lấy ra hai hoàn thuốc đặt vào trong chắn sắt nói :

- Rất đơn giản nếu như tôn giá thật lòng thì hãy cùng Bạch cô nương uống mỗi người một hoàn lão phu sẽ tức khắc đưa tôn giá đi gặp tệ thượng, bằng không thì là tôn giá nói dối.

Sở Thiên Vân căm tức nghiến mạnh răng đột nhiên vung chỉ cách không phóng ra hai luồng chỉ phong điểm vào Bách Lý Phong.

Bách Lý Phong đã sớm đề phòng cười to tung mình lướt ra ngoài thoáng chốc đã mất dạng.

Sở Thiên Vân quay sang Bạch Mai cười ảo não nói :

- Cô nương còn có song thân nằm trong tay họ hãy nên suy tính kỹ là hơn.

Bạch Mai sửng sốt :

- Tướng công muốn tiểu nữ uống vào hoàn thuốc ấy ư?

Sở Thiên Vân lặng thinh sự thật rất rõ ràng đã không còn hy vọng thoát thân chỉ có một con đường chết nếu muốn sống chỉ còn cách duy nhất uống vào hoàn thuốc này.

Bạch Mai đăm mắt nhì chàng hỏi :

- Còn tướng công thì sao?

Sở Thiên Vân cười đau khổ :

- Tại hạ nói rồi sĩ khả sát bất khả nhục.

Bạch Mai cắn răng :

- Tướng công nghĩ là tiểu nữ tham sống sợ chết ư?

Sở Thiên Vân thở dài :

- Nhưng cô nương còn có song thân.

- Gia phụ từng gào to bảo tiểu nữ không được hàng phục tà ma tiểu nữ ẩn nhẫn lâu thế này chỉ vì không muốn song thân thảm tử, hy vọng một ngày nào đó sẽ được cùng song thân thoát khỏi tay bọn tà ma, nhưng nếu uống hoàn thuốc này vào lão ma đâu có thể triệt để khống chế tâm hồn và ý chí mình đó là tiểu nữ không thể nào chấp nhận bởi như vậy gia phụ và gia mẫu sẽ không lượng thứ cho tiểu nữ.

Sở Thiên Vân thở dài :

- Ngồi yên chờ chết cũng không có gì khó chịu có điều là buồn tẻ quá.

Bạch Mai cười héo hắt :

- Ít ra cũng còn có tiểu nữ kề cận.

Nói rồi mới nhận thấy lời lẽ của mình không ổn bất giác đỏ bừng mặt cúi đầu lặng thinh.

Sở Thiên Vân nghe lòng vô vàn đau xót huyết thù song thân chưa báo và các nàng Nhạc Dung, La Ngọc Quyên, Tư Mã Ngọc Yến và Cung Mỹ...

Bao dĩ vãng lần lượt hiện về trong trí óc...

Bạch Mai thấy chàng thờ thẫn như kẻ mất hồn không nén được hỏi :

- Tướng công nghĩ gì vậy?

Sở Thiên Vân bừng tỉnh quay về thực tại bỗng đứng lên nói :

- Chúng ta không thể xuôi tay chịu chết phải cố gắng hết sức mới được

Bạch Mai băn khoăn :

Tướng công muốn nói... tìm cách thoát thân ư?

- Đúng vậy!

- Nhưng... hy vọng hết sức mỏng manh

- Chúng ta phải tận nhân lực rồi mới tùy thiên mệnh.

- Nhưng bắt tay bằng cách nào đây?

Sở Thiên Vân không đáp xem xét thật kỹ khắp phòng chỉ thấy bốn mặt đều là vách đá bên trong có một lớp sắt dày chừng nửa thước hết sức kiên cố khó mà phá vỡ được.

Sau cùng chàng nghĩ ra được một cách có thể thử.

Giữa chính sảnh có một chiếc bàn vuông khi nãy Bách Lý Phong đã ấn nhẹ trên mặt bàn để đóng bức chắn sắt thứ nhì vậy thì trên mặt bàn chắc chắn có nút điều khiển.

Chàng chú mắt nhìn trên mặt bàn có rất nhiều hoa văn quái lạ trong số đó có những đốm màu lam đỏ cách đều nhau không thể nào phân biệt được đâu là nút điều khiển.

Sở Thiên Vân quay nhìn Bạch Mai hỏi :

- Cô nương từng đến đây bao giờ chưa vậy?

Bạch Mai lắc đầu :

- Chưa. tướng công đừng đặt hy vọng vào tiểu nữ, tiểu nữ chẳng biết gì về thiết bị máy móc.

Sở Thiên Vân thở dài :

- Nhưng tại hạ định mạo hiểm thử một phen, cô nương...

Bạch Mai thản nhiên tiếp lời :

- Đó là giành lấy sự sống trong tay tử thần, tiểu nữ không phản đối.

Sở Thiên Vân đưa ngón tay móc vào vách bốc vỡ một viên đá nhỏ kẹp giữa hai ngón trỏ và giữa chau mày nói :

- Sau khi tại hạ ném ra có thể thoát thân mà cũng có thể xảy ra biến cố khôn lường.

Bạch Mai nhích đến gần chàng hơn giọng buồn buồn nói :

- Tiểu nữ biết.

Sở Thiên Vân ngưng thần nhìn vào mặt bàn cách ngoài năm trượng hồi lâu vung tay vừa định ném...

Bỗng Bạch Mai run giọng kêu lên :

- Khoan đã.

Sở Thiên Vân dừng tay hỏi :

- Cô nương sợ ư?

Bạch Mai cười ảo não :

- Chết còn không sợ có gì đáng sợ nữa chứ? Nhưng có điều...

Đoạn cúi gằm mặt ấp úng nói tiếp :

- Tiểu nữ chợt nghĩ đến hai tiếng buồn tẻ mà tướng công đã nói khi nãy.

Sở Thiên Vân ngơ ngẩn :

- Buồn tẻ là bởi ngồi yên chờ đợi, còn bây giờ đã khác...

Bạch Mai thở dài :

- Khi nãy Sở tướng công ném ra rất có thể sẽ khiến chúng ta chết ngay...

- Quả đúng là có thể như vậy.

Bạch Mai lại nhích đến gần hơn não nùng nói :

- Để sau khi chết khỏi buồn tẻ, tiểu nữ có một cách...

Sở Thiên Vân suýt nữa phì cười người chết là hết tất cả còn sợ gì buồn tẻ nữa chứ?

Song thấy thái độ của Bạch Mai rất nghiêm túc chàng cố nén cười nói :

- Cô nương cứ thẳng thắn nói ra đi.

- Chúng ta hay dùng một sợi dây buộc hai người với nhau, thọ thương hay chết cũng ở bên nhau dưới suối vàng cũng có người bầu bạn.

Sở Thiên Vân nghe lòng vô vàn chua xót bên bờ ranh giữa sự sống và chết khoảng cách giữa hai người đã rút ngắn chàng gật đầu nói :

- Xin tùy ý cô nương.

Bạch Mai bèn từ nơi lưng lấy ra một mảnh khăn dài buộc chặt cổ tay mình với tay trái Sở Thiên Vân đoạn nói :

- Rồi! Tướng công ném đi.

Sở Thiên Vân lưỡng lự hồi lâu sau cùng nhắm mắt chuẩn vào một đốm đỏ cắn răng vung tay ném mạnh.

Khi viên đá bay đi lòng hai người căng thẳng đến tột độ, chuẩn bị mọi biến cố có thể xảy ra. Thế nhưng viên đá tuy chính xác trúng vào mục tiêu song chỉ vang lên một tiếng giòn giã không một sự biến gì khác.

Hai người đều cảm thấy thất vọng lẫn vui mừng tâm trạng hết sức mâu thuẫn.

Hai người đang khi băn khoăn đột nhiên mặt đất rung động. Sở Thiên Vân sửng sốt vội đề tụ công lực toàn thân sẵn sàng ứng biến.

Bạch Mai hồi hộp nói :

- Máy móc đã phát động rồi.

Mặt đất dân ngưng rung động nhưng lát sau lại bắt đầu rung động nữa.

Sở Thiên Vân chau mày nói :

- Đây dường như không phải máy móc phát động.

Bạch Mai trố mắt :

- Vậy chứ là gì?

Sở Thiên Vân quả quyết :

- Động đất hoặc núi lở...

Sự rung động mỗi lúc càng mạnh hơn và rồi hai người không sao đứng vững được nữa những pho tượng sáp bị đá vào góc vách lăn lóc loạn xạ khiến người đầu choáng mắt hoa.

Bạch Mai hốt hoảng kêu la liên hồi cùng Sở Thiên Vân ôm chặt nhau

Sau cùng một tiếng nổ long trời lở đất vang lên như thể cả ngọn núi sụp đổ.

Sở Thiên Vân và Bạch Mai chỉ thấy cát đá tung bay hai bức chắn sắt sớm đã tan nát hai người lẫn với cát đá lăn xuống vực thẳm sau cùng ầm một tiếng, hai người đều bất tỉnh nhân sự.

* * * * *

Ba hôm sau dưới chân núi Linh Ưng bỗng có năm người xuất hiện lúc này trời đã hoàng hôn sương mù dày đặc song vẫn nhận ra được đó là bốn nữ một nam. Bốn nữ người nào cũng thiên kiều bá mị nhan sắc khuynh thành, nam là một lão khiếu hóa áo rách tả tơi.

Thì ra họ chính là bốn nàng Nhạc Dung, La Ngọc Quyên, Tư Mã Ngọc Yến và Cung Mỹ đã kết nghĩa kim lan tại núi Võ Đang.

Từ khi mất tin tức Sở Thiên Vân tại núi Võ Đang bốn nàng tìm kiếm khắp các vùng lân cận nhưng chẳng phát hiện ra manh mối gì cả.

Sau cùng họ đã gặp được người của Cái bang nhờ vậy mới biết trên giang hồ có một Vạn Tà môn thần bí song Sở Thiên Vân phải chăng đã bị Vạn Tà môn đánh lừa và đến đâu thì vẫn còn là một nghi vấn nan giải.

Nhưng Cái bang dẫu sao cũng là một tổ chức tin tức linh thông nhất chẳng bao lâu đã truyền tin đến Sở Thiên Vân đến Hóa Cốt đàm và đang đêm rời khỏi khách điếm trong Nam Lăng Dịch, lên một chiếc xe ngựa sáu bánh đi lên núi Linh Ưng.

Đồng thời một nguồn tin khác khẳng định rằng trên núi Linh Ưng quả có một nhóm người rất thần bí rất có thể là một bộ phận thủ hạ của Vạn Tà môn hoặc chính là Tổng đà của Vạn Tà môn đồng thời cũng chứng thực trên xe ngựa sáu bánh đúng là đã đi lên núi Linh Ưng Thế là sau khi được tin bốn nàng tức khắc quyết định đến núi Linh Ưng, nhưng khi họ đến nơi thì núi Linh Ưng đã hoàn toàn đổi khác đã là ngày thứ tư sau khi xảy ra động đất núi lở.

Lão hành khất dẫn đường là Thiên Lý Thần Khất Thạch Tứ Phương Đà chủ Phân đà Vương Cung Độ một địa phương nằm gần núi Linh Ưng.

Bốn nàng từ dưới nhìn lên ai nấy đều kinh tâm động phách.

Ngân Y La Sát Nhạc Dung hơ hãi quay sang Thiên Lý Thần Khất hỏi :

- Chiếc xe ngựa sáu bánh quả đúng là đã lên núi Linh Ưng này ư?

Thiên Lý Thần Khất Thạch Tứ Phương gật đầu :

- Đúng vậy chính do thuộc hạ đắc lực của lão ô đã chứng kiến tận mắt tuyệt đối không lầm được.

Trường Thiên Bích Phụng La Ngọc Quyên tiếp lời :

- Thạch đương gia biết chính xác Sở Thiên Vân đã có mặt trên xe ư?

Thiên Lý Thần Khất chau mày :

- Điều ấy... Lão ô không dám quả quyết nhưng nguồn tin ấy là do Nam Lăng Dịch truyền đến có người đã chính mắt trông thấy Sở thiếu hiệp đang đêm rời khỏi khách điếm đến một nơi cách Nam Lăng Dịch ba dặm về hướng đông lên một chiếc xe ngựa sáu bánh chờ sẵn bên đường và tiến thẳng một mạch lên núi Linh Ưng...

Bốn nào đều trầm ngâm lặng thinh Lát sau Tư Mã Ngọc Yến bỗng khóc to nói :

- Thế là hết Vân ca nhất định đã... chết rồi...

Triều Dương công chúa Cung Mỹ cũng khóc sướt mướt nói :

- Nếu Vân ca chết tiểu muội cũng chẳng muốn sống nữa... ôi trên cõi đời này còn gì đáng kể để Cung Mỹ này lưu luyến nữa!

La Ngọc Quyên lặng thinh thờ thẫn hai dòng nước mắt chảy dài trên má.

Nhạc Dung dẫu sao cũng lớn tuổi chững chạc hơn buông tiếng thở dài nói :

- Tam muội và Tứ muội điên cả rồi à?

Tư Mã Ngọc Yến nước mắt giàn rụa nghẹn ngào nói :

- Vân ca mà chết là hết tất cả nếu điên thật càng tốt kẻ điên cuồng không còn biết đau khổ nữa... ối da đau tim quá...

Thế rồi lại tiếp tục khóc nức nở :

Triểu Dương Công chúa bỗng đưa tay lau nước mắt khản giọng nói :

- Ba vị tỷ tỷ tiểu muội có một đề nghị.

Nhạc Dung thở dài tiếp lời :

- Tứ muội nói đi nếu ý kiến hay mọi người nhất định nghe theo

Triều Dương công chúa giọng bi thiết :

- Vân ca đã chết thì chúng ta còn sống làm gì? Hãy đắp một ngôi mộ to trên núi Linh Ưng này chúng ta cùng chết với Vân ca cho rồi!

Nhạc Dung lắc đầu :

- Nếu Thiên Vân chưa chết thì sao?

- Chưa chết ư?

Tư Mã Ngọc Yến mặt rạng rỡ lên song khi nhìn lên đỉnh núi biến dạng kia lại thở dài thậm thượt nói :

- Không thể vậy được trên núi e rằng một con kiến cũng chẳng sống nổi chứ đừng nói là người.

Triều Dương công chúa tiếp lời :

- Tam tỷ nói rất đúng dù võ công cao đến mấy cũng không chịu nổi núi lở thế này.

Nhạc Dung sầm mặt :

- Hai người nguyền rủa Thiên Vân chết hay sao hả?

Tư Mã Ngọc Yến ngớ người đoạn cười nói :

- Đại tỷ chúng tiểu muội sẵn sàng chết để cho Thiên Vân được sống thế nhưng... niềm hy vọng mong manh quá!

La Ngọc Quyên từ nãy giờ yên lặng bỗng xen lời :

- Ít ra chúng ta cũng lên núi tìm thử xem sau đó hẳn toan tính cũng chẳng muộn.

Thiên Lý Thần Khất tiếp lời :

- Cát nhân tự có thiên tướng biết đâu Sở thiếu hiệp gặp hung hóa cát tốt hơn bốn vị cô nương hãy tạm nén đau thương lên núi xem xét một phen.

Nhạc Dung thoáng đỏ mặt :

- Thạch đương gia đã phải quá vất vả, ngu tỷ muội sẽ lên núi ngay đây xin Thạch Dương gia hãy trở về.

Thiên Lý Thần Khất vội vòng tay thi lễ :

- Có cần lão ô phái vài đệ tử đi không?

Nhạc Dung vội đáp lễ :

- Không cần đâu khi nào cần làm phiền đến quý bang chúng ta sẽ đi tìm Thạch Dương gia.

- Vậy xin bốn vị cô nương hãy bảo trọng lão ô xin cáo lui!

Đoạn cung kính thi lễ rồi mới quay người bỏ đi Thiên Lý Thần Khất đi khỏi, Tư Mã Ngọc Yến thở dài nói :

- Núi Linh Ưng này rộng đến mấy mươi dặm chúng ta biết tìm kiếm cách nào đây?

La Ngọc Quyên ngẫm nghĩ rồi nói :

- Hiện tốt hơn chúng ta hãy lên ngọn núi cao nhất xem nơi nào có vết tích nhà cửa sụp đổ rồi hãy quyết định tìm.

Tư Mã Ngọc Yến chau mày :

- Nhà cửa sụp đổ có lẽ đã bị chôn vùi dưới núi rồi đâu còn nhìn thấy nữa!

Nhạc Dung tiếp lời :

- Nhị muội nói đúng rồi cho dù không tim được dấu tích đổ sụp từ trên cao nhìn xuống ít ra cũng có thể trông thấy được gì đó... Đằng nào thì nếu không tìm được kết quả chúng ta dứt khoát không rời khỏi núi Linh Ưng này.

Thế là bốn nàng không do dự nữa chọn một ngọn núi cao nhất đi lên.

Hãy nói về Sở Thiên Vân và Bạch Mai bị động đất núi lở vùi lấp hai người đã chết rồi ư?

Không! Chẳng rõ trải qua bao lâu Sở Thiên Vân từ từ hồi tỉnh. Cảm giác trước tiên là toàn thân nhức nhối mở mắt nhìn bất giác lặng người than thầm :

- Thế là hết không ngờ mình lại chết thê thảm thế này.

Thì ra chàng không bị tan xương nát thịt hay bị vùi chôn dưới đất đá song đôi chân chàng đã bị hai tảng đá to đè gãy khắp người hơn hai mươi thương tích máu me bê bết và hai tảng đá đo vẫn còn đè lên đôi chân gãy, ít ra cũng nặng trên ngàn cân, đầu và thân may mắn nằm ở giữa kẽ hai tảng đá rộng chừng ba thước nhờ vậy mới bảo toàn được tính mạng.

Chàng thử vận tụ công lực song lập tức thất vọng hoàn toàn, bởi đôi chân gãy mất máu quá nhiều và bị đá đè lên huyết mạch ách tắc máu lưu thông ngưng trệ không sao đề tụ được công lực chẳng khác nào phế nhân.

Bạch Mai nằm bên cạnh chàng bởi hai người tay buộc và nhau nên khi rơi đã không tách xa nhưng thương thế của nàng cũng hết sức trầm trọng, đôi chân bị một tảng đá to đè lên, khắp người bê bết máu hãy còn hôn mê bất tỉnh.

Sở Thiên Vân thở hắt ra một hơi dài khẽ gọi :

- Bạch cô nương!

Bạch Mai không chút phản ứng. Sở Thiên Vân cố đưa mắt nhìn chỉ thấy cách đầu chừng hai thước là một con suối nhỏ hẳn là từ trên núi chảy xuống.

Nước suối rất trong mát, Sở Thiên Vân cố gắng đưa tay vốc lấy một ít nước rưới lên mặt Bạch Mai đoạn kề vào tai nàng khẽ gọi :

- Bạch cô nương...

Nước suối quả nhiên có công hiệu Bạch Mai mí mắt động đậy bỗng hớt hải kêu lên :

- Sở tướng công...

Sở Thiên Vân vội nói :

- Tại hạ đang ở bên cô nương đây!

Bạch Mai tỉnh hẳn lặng nhìn Sở Thiên Vân không nói một lời nhưng qua bộ mặt nhăn nhúm của nàng cũng đủ biết là nàng đang cố gắng chịu cơn đau khủng khiếp.

Sở Thiên Vân cười não nùng nói :

- Bạch cô nương cảm thấy thế nào? Còn chịu đựng được nữa không?

Bạch Mai khó nhọc đáp :

- Tiểu nữ... không sao, tướng công thế nào?

Sở Thiên Vân gượng cười :

- Tại hạ... cũng không sao, nhưng đôi chân cô nương... có lẽ đã gãy rồi!

Bạch Mai thản nhiên :

- Tiểu nữ biết!

Sở Thiên Vân ngạc nhiên :

- Đôi chân của tại hạ cũng đã gãy và chúng ta đang bị vùi lấp dưới núi, xem ra chỉ còn chờ chết đói hay bị mất hết máu thôi!

Bạch Mai cười héo hắt :

- Điều ấy tiểu nữ cũng đã biết, nhưng dẫu sao cũng còn một điều đáng an ủi.

Sở Thiên Vân kinh ngạc :

- Điều gì đáng an ủi vậy?

Bạch Mai giọng xúc động :

- Hai ta đã không rời xa nhau kề cận nhau chờ chết thế này, chúng ta có thể bày tỏ với nhau hết mọi sự trong lòng khi chết cũng sẽ chung đường xuống âm phủ không đáng an ủi hay sao?

Sở Thiên Vân buông tiếng thở dài não ruột nhắm nghiền mắt lại.

8. Chương 8: Hồi 8

Bốn thiếu nữ với cõi lòng tan nát đi khắp ngọn núi Linh Ưng, đến đâu cũng chỉ thấy cảnh điêu tàn đổ nát, đá núi nứt nẻ, cây cối trôi gốc hệt như một vùng đất nguyên thủy thời kỳ hồng hoang.
Song bốn nàng vẫn kiên nhẫn tìm kiếm từng tấc đất và rồi họ đã phát hiện hai tử thi tàn khuyết tại một ngọn núi cao sụp lở.

Tư Mã Ngọc Yến bàng hoàng kêu lên :

- Ôi, Vân ca...

Nàng loạng choạng phóng đến gần, sòng nhìn kỹ thì không phải Sở Thiên Vân.

Hai tử thi này tàn khuyết không còn nguyên vẹn, thủng bụng lòi ruột trông cực kỳ thê thảm.

Sau đó các nàng phát hiện rất nhiều trụ cột gạch ngói và những than cậy bị lửa cháy đen.

Qua đó chứng tỏ nơi đây từng có nhà cửa nhưng sau lần địa biến vừa qua hầu hết đã bị chôn vùi dưới lòng đất.

Triều Dương công chúa Cung Mỹ nước mắt chảy dài nghẹn ngào nói :

- Vân ca hẳn đã bị vùi chôn dưới núi rồi...

Tư Mã Ngọc Yến cũng nghẹn ngào tiếp lời :

- Chắc chắn là vậy rồi... chúng ta...

Triều Dương công chúa tiếp lời :

- Chúng ta hãy đào mau...

Đoạn liền định bắt tay đào bới.

Ngân Y La Sát Nhạc Dung buông tiếng thở dài đi đến bên Cung Mỹ vỗ vai nàng nói :

- Tứ muội định làm gì vậy?

- Nhất định Vân ca đã bị đè dưới núi, chúng ta bất luận thế nào cũng phải đào lên.

Đoạn như điên cuồng, lại định động thổ đào bới.

Trường Thiên Bích Phụng cũng buông tiếng thở dài nắm lấy vai Cung Mỹ nói :

- Tứ muội chớ điên khùng thế này!

- Tiểu muội điên khùng gì nào?

Cung Mỹ nước mắt dàn giụa.

La Ngọc Quyên thở dài :

- Sức người có hạn, đâu thể đào nổi cả một ngọn núi thế này!

- Chỉ cần kiên nhẫn ắt có thành công.

Cung Mỹ phản bác.

La Ngọc Quyên gật đầu :

- Nếu thật sự muốn đào thì hãy đợi tỷ tỷ điều động hết nhân lực Ngọc Phụng bang đến đây đào, có lẽ còn có cơ hội thành công nhưng... sau khi đào thì sao?

Nhạc Dung nghiêm nghị tiếp lời :

- Nhị muội nói không sai, sau khi đào thì sao? Chưa chắc Vân đệ đã bị đè chết dưới núi, mà dù đúng thật vậy thì chúng ta cũng không nên đụng đến di thể Vân đệ.

Tư Mã Ngọc Yến lớn tiếng nói :

- Theo đại tỷ thì chúng ta phải làm sao? Chả lẻ bỏ đi thế này ư?

Nhạc Dung thở dài thật mạnh :

- Nếu Vân đệ đã chết thì cũng chẳng thế nào sống lại được, còn như Vân đệ bình an vô sự chắc chắn chúng ta sẽ nhanh chóng nhận được tin tức.

Cung Mỹ nghẹn ngào tiếp lời :

- Hy vọng đó mong manh quá... chi bằng chết cùng với Vân ca cho xong...

La Ngọc Quyên cười ảo não :

- Tứ muội sao lại nói vậy, dẫu sao tứ muội cũng là Triều Dương công chúa uy trấn giang hồ, chả lẽ ngoài cái chết ra không còn cách nào nữa hay sao?

Cung Mỹ thoáng đỏ mặt :

- Nhị tỷ nói đi, chúng ta còn cách nào khác nào?

La Ngọc Quyên nhìn Nhạc Dung nói :

- Đại tỷ quyết định đi!

Nhạc Dung tuy chỉ hai mươi mốt tuổi song dẫu sao nàng cũng là đại tỷ đành chau mày suy nghĩ một hồi đoạn nói :

- Đành rằng chúng ta đặt giả thuyết xấu nhất song cũng không nên từ bỏ hy vọng dò la trên chốn giang hồ, biết đâu Sở Thiên Vân vẫn bình an vô sự.

Tư Mã Ngọc Yến tiếp lời :

- Vậy cũng chẳng khó, nếu Sở Thiên Vân tái xuất trên giang hồ, chắc chắn không qua được tai mắt Cái bang, chúng ta cứ tìm người Cái bang hỏi là được rồi!

Nhac Dung gật đầu :

- Nếu trong mười hôm mà vẫn không phát hiện ra tung tích Thiên Vân ở quanh đây thì nhất định lành ít dữ nhiều rồi.

Cung Mỹ dàn dụa nước mắt :

- Vậy chúng ta phải làm sao?

Nhạc Dung tiến tới hai bước nghiêm giọng :

- Miễn là chúng ta không có lỗi với Thiên Vân được rồi! Nếu Thiên Vân đã chết chúng ta sẽ tang phục tận lễ rồi sau đó cắt tóc quy y, hiến trọn đời vào cửa Phật, ba vị muội muội nghĩ sao?

Tư Mã Ngọc Yến gật đầu :

- Bốn tỷ muội chúng ta sẽ trọn đời bên nhau cùng xuất gia trong một am miếu!

Cung Mỹ tiếp lời :

- Vậy thì chúng ta cứ cất một ngôi am tự tại đây, bốn tỷ muội chúng ta cùng xuất gia, chẳng phải tốt hơn ư?

Nhạc Dung gật đầu :

- Vậy cũng được!

La Ngọc Quyên tiếp lời :

- Đại tỷ! Tiểu muội còn có chút ý kiến.

- Nhị muội cứ nói.

- Lúc còn sống Vân ca luôn nghĩ đến việc báo phục gia thù, nếu Vân huynh quả thật đã chết dưới chín suối hẳn cũng không yên lòng nhắm mắt bởi huyết thù chưa báo, bất luận tuẫn tiết hay xuất gia thì chúng ta cũng phải hoàn thành di chí của Vân ca rồi mới định liệu, như vậy mới đúng!

Tư Mã Ngọc Yến và Cung Mỹ đồng thanh nói :

- Nhị tỷ nói rất đúng, chúng ta phải báo thù cho Vân ca!

Nhạc Dung gật đầu :

- Lẽ dĩ nhiên huyết thù của Vân ca cũng là huyết thù của chúng ta, khi nào báo xong thù hẳn trở lại đây cất am thế phát...

La Ngọc Quyên thở dài :

- Vậy thì chúng ta hãy đi ngay!

Nhạc Dung gật đầu :

- Ừm, chúng ta đi thôi...

Tư Mã Ngọc Yến và Cung Mỹ không nói gì nữa, thế là bốn nàng liền tức rời khỏi núi Linh Ưng.

* * * * *

Sở Thiên Vân như đã hôn mê một thời gian, khi chàng hồi tỉnh, chỉ thấy Bạch Mai đang mắt ngấn lệ nhìn mình.

Chàng cũng xót xa nhìn Bạch Mai, chỉ thấy tóc nàng nhìn rối bời, mặt trắng nhợt song trên môi lại treo một nụ cười khó hiểu.

Sỏ Thiên Vân cười ảo não, khẽ nói :

- Bạch cô nương...

Bạch Mai thoáng chau mày :

- Hứ! Lúc này mà còn gọi tiểu muội là cô nương à?

Sở Thiên Vân ngẩn người vội nói :

- Mai muội...

Bạch Mai môi run :

- Vân ca!

Sở Thiên Vân khẽ thở dài :

- Có lẽ chúng ta không còn ở trên dương thế bao lâu nữa!

Bạch Mai bình thản :

- Tiểu muội biết! Chúng ta cứ như thế chờ chết thôi!

- Ngoài vậy ra chẳng còn cách nào khác hơn.

Vẻ mặt Sở Thiên Vân trở nên rất u ám và ghê rợn, cắn răng nói tiếp :

- Nhưng chết thế này ngu ca thật không cam lòng!

- Vì sao vậy? Vì huyết thù song thân chưa báo ư?

- Đúng vậy, đó chình là điều khiến ngu ca không thể nào yên lòng nhắm mắt.

- Bây giờ nghĩ đến người đó cũng vô ích. Vả lại Tam Thanh và Song độc có lẽ đều tang mạng bởi núi lở rồi!

- Mai muội có biết đích xác Vạn Tà môn ở núi Linh Ưng này, Tam Thanh và Song độc cũng ở đây không?

Bạch Mai ngẫm nghĩ một hồi mới thở dài nói :

- Tiểu muội không dám khẳng định mà chỉ hy vọng vậy thôi!

Sở Thiên Vân buông tiếng thở dài đoạn lại nhắm nghiền mắt..

Một hồi lâu, Bạch Mai bỗng gọi :

- Vân ca...

Sở Thiên Vân mở mắt hỏi :

- Gì vậy?

Bạch Mai giọng yếu ớt :

- Hãy nói chuyện với tiểu muội... tiểu muội sắp... không chịu đựng nổi nữa rồi.

- Trong tình huống này chúng ta không thể sống nổi nữa rồi, chi bằng...

- Chi bằng sao?

- Chi bằng chúng ta tự tuyệt chết cho rồi!

Bạch Mai nước mắt chảy dài :

- Không! Tiểu muội phải sống để được nhìn Vân ca... lâu chừng nào... hay chừng ấy...

Sở Thiên Vân đành thở dài nói :

- Mai muội khát nước không?

- Tiểu muội... khát... vô cùng...

Thì ra hai người mất quá nhiều máu, lúc này đều cảm thấy đói khát khôn tả.

Sở Thiên Vân lại gắng sức vươn tay ra, vốc lấy nước suối rót lên miệng Bạch Mai.

Bạch Mai nuốt lấy lia lịa, tinh thần liền trở nên khá hơn.

Sở Thiên Vân cũng uống rất nhiều nhưng nước suối vừa vào bụng, cảm giác đói càng thêm gia tăng. Chàng đưa mắt nhìn Bạch Mai nhận thấy rõ ràng chẳng khác gì mình.

Bỗng Sở Thiên Vân nhác thấy trên dòng suối có một vật tựa như lục bình đang trôi đến, nhìn kỹ thấy bốn chiếc lá xanh tươi và hai quả màu đỏ. Đồng thời một mùi thơm nực nồng theo gió lên mũi. Mặc dù hai quả đó chỉ to cỡ long nhãn, nhưng hai người đang trông lúc đói cồn cào có sức quyến rũ khôn tả.

Bạch Mai vội nói :

- Vân ca... mau...

Song cành vật trôi dạt bất định, Sở Thiên Vân đưa tay chộp mãi vẫn không được, một hồi rất lâu, cành thực vật ấy mới trôi dạt đến gần.

Tuy chỉ là hai quả cây nho nhỏ, song Sở Thiên Vân với tâm trạng vô cùng khích động, tay run run chộp lấy.

Chàng thầm nuốt nước miếng, đưa hai quả trái cây đầy quyến rũ lên miệng Bích Mai.

Bạch Mai liếm môi đoạn đưa tay đẩy ra nói :

- Tiểu muội không ăn đâu... Vân ca ăn đi!

Sở Thiên Vân vờ ung dung cười :

- Ngu ca không đói, Mai muội ăn đi!

Sau một hồi nhường nhau, rốt cuộc là mỗi người ăn một quả và hai chiếc lá.

Quả cây rất thơm ngon và lạ thay cảm giác đói lập tức biến mất, đồng thời một luồng hơi ấm len thẳng vào đạo nhân điền và tinh thần cũng mỗi lúc càng thêm phấn chấn.

Bạch Mai cười thật ngọt nói :

- Vân ca tiểu muội cảm thấy khỏe người rồi, chân cũng không còn đau nữa.

Sở Thiên Vân hớn hở nói :

- Ngu ca cũng vậy, chúng ta hãy mau vận công thư xem!

Thế là hai người liền nhắm mắt vận công điều tức. Chừng thời gian nửa tuần trà, Sở Thiên Vân bỗng reo lên :

- Lạ quá...

Bạch Mai cũng mở bừng mắt nói :

- Vân ca gì vậy?

Sở Thiên Vân cười to :

- Chân ngu huynh đã phục hồi tri giác rồi!

Bạch Mai cũng hớn hở :

- Tiểu muội cũng vậy, chân không còn đau chút nào nữa, dường như không hề sao vậy..

Sở Thiên Vân cố gắng chống tay ngồi dậy, thây hai chân vẫn còn bị kẹp trong đá, máu trên quần đã khô từ lâu, cơ hồ toàn thân chỉ một màu đen.

Chàng thử động đậy hai chân, cảm thấy co duỗi như ý lòng mừng khôn xiết.

Điều khiến chàng vui mừng hơn là khi vận công điều tức, cảm thấy kịch độc trong cơ thể đã không còn nữa và chân nguyên cũng tự dưng gia tăng rất nhiều.

Đó thật là điều chàng có nằm mơ cũng không ngờ đến, bất giác ngây ngẩn đắm chìm trong suy tư. Sau cùng chàng đã tìm ra nguyên nhân đó nhất định là do công hiệu của hai quả trái cây đó.

Lẽ dĩ nhiên chàng đâu biết đó là Địa Cực Sâm Quả, một kỳ trân hiếm thế đã sinh trưởng trong lòng khe núi mấy nghìn năm nay chẳng những có công năng cải tử hoàn sinh mà còn có thể phản lão hoàn đồng.

Chàng lại vận công điều tức chỉ cảm thấy trong đạo nhân điền dào dạt sức nóng và một luồng hơi ấm rất mạnh chảy khắp kinh mạch đến tận tứ chi. Chàng bỗng có một ý nghĩ mãnh liệt phải rút đôi chân bị liệt trong đá ra.

Bèn quay sang Bạch Mai khẽ nói :

- Mai muội, bây giờ ngu ca thử nâng đá lên, nếu đôi chân Mai muội cử động được thì hãy rút ra ngay.

Bạch Mai cũng hết sức phấn khởi đáp :

- Vâng! Nhưng Vân ca phải hết sức thận trọng không khéo lại làm đá sụp thì khốn.

Sở Thiên Vân gật đầu thận trọng từ từ nâng đá lên. Chàng cảm thấy công lực mình lúc này đã gia tăng ít nhất gấp ba lần hơn trước.

Chỉ nghe tiếng ma sát khe khẽ, tảng đá đè trên chân hai người từ từ cất lên, khi đến chừng nửa thước, Bạch Mai lẹ làng rút đôi chân ra. Sở Thiên Vân cong người, hai tay chống giữ tảng đá, cũng lẹ làng rút tay ra, đoạn từ từ hạ tảng đá xuống không xảy ra bất trắc gì cả.

Chàng thở phào một hơi dài vội kiểm tra đôi chân thấy vẫn bình thường như trước không chút dấu vết gì cả, thế nhưng nơi bị đè máu khô bê bết, vì sao vết thương không còn chút dấu tích nhỉ?

Sở Thiên Vân hớn hở nói :

- Nhất định là nhờ hai quả trái cây kia rồi, có lẽ chúng ta đã được ăn linh chi tiên quả!

Bạch Mai lẩm bẩm :

- Hẳn là nhờ Bồ Tát phù hộ, chúng ta chưa tới số chết!

Song nàng lại lập tức lo âu nói :

- Chẳng rõ ở đây cách mặt đất bao nhiêu, chúng ta lên bằng cách nào đây?

Sở Thiên Vân mỉm cười :

- Dễ dàng thôi!

Đoạn bèn rút Huyền Ngọc kiếm trên lưng ra, nắm tay Bạch Mai nói :

- Nào chúng ta hãy tìm đường đi lên!

Thế là hai người vượt qua dòng suối, theo khe hở của những tảng đá chồng chất lên nhau từ từ trèo lên.

Hai người leo trèo hết sức vất vả, có lúc phải thận trọng moi đào đất đá, nhưng tinh thần hai người vô cùng phấn chấn, không chút cảm thấy mệt mỏi. Chừng một giờ sau, hai người gặp một khe hở khá rộng và gió lạnh thổi ập vào mặt.

Sở Thiên Vân thở phào thật mạnh, cười nói :

- Mai muội chúng ta đã thoát rồi!

Bạch Mai đưa mắt nhìn về phía gió lạnh thổi vào, chỉ thấy một màu đen tối, bất giác chau mày nói :

- E rằng không dễ dàng vậy đâu...

Sở Thiên Vân cười to :

- Mai muội nghĩ đó là gì, đó chính là bầu trời, chẳng qua bây giờ là đang lúc đêm khuya không có trăng sao nên mới tối mịt thế này thôi.

- À ra vậy!

Bạch Mai rồi cũng vui sướng cười to, sau đó sà vào long Sở Thiên Vân, một hồi thật lâu cũng chưa chịu ngẩng đầu lên.

Một hương thơm xử nữ len vào mũi Sở Thiên Vân, khiến chàng nghe long ngây ngất, nhưng ngay sau đó lại cảm thấy vô vàn bâng khuâng đau xót.

Bởi bị đá đè, nghĩ không thể nào sống được nữa, chàng mới có thái độ thân thiết với Bạch Mai, giờ đây đã thoát khỏi tử thần, chàng bắt buộc phải thực hiện chí nguyện của mình, báo phục huyết thù song thân và giải quyết ân oán của bản thân.Nhưng còn Bạch Mai... nàng biết làm sao đây.

Song thân nàng hiện đang nằm trong tay bọn Vạn Tà môn chưa rõ sống chết, hơn nữa rất có thể đã tang thân trong lòng núi này rồi. Nay nàng đã trở nên cô thân một mình không nơi nương tựa, lại từng cùng mình trải qua hoạn nạn, nhất định đã xem mình là người thân duy nhất ở trên đời, chả lẽ mình lại có thể bỏ mặc nàng hay sao?

Bốn nàng Nhạc Dung, La Ngọc Quyên, Tư Mã Ngọc Yến và Cung Mỹ cũng đủ khiến chàng đau đầu rồi, giờ lại thêm Bạch Mai nữa...

Chàng nhè nhẹ đẩy Bạch Mai ra nói :

- Mai muội chúng ta hãy mau rời khỏi đây, kẻo gặp cơn động đất núi lở nữa thì..

- Đúng rồi chúng ta mau rời khỏi nơi quái quỷ này!

Đoạn liền tung mình lên trước, bên trên gió rít vù vù định thần nhìn thì ra đang ở trong một khu gạch đá đổ nát.

Hai người vừa từ cõi chết trở về, tâm trạng mỗi người một khác, Bạch Mai luôn tay chỉ trỏ và cười nói huyên thuyên. Sở Thiên Vân thì tâm sự trùng trùng, quét mắt nhìn ngọn núi đã biến dạng, đoạn chau mày nói :

- Mai muội chúng ta rời khỏi đây theo lối nào đây?

Bạch Mai quét mắt nhìn quanh :

- Có thể tiểu muội tìm được lối ra!

Đoạn liền cất bước đi trước. Sau cơn động đất núi lở khắp nơi đầy vực thẳm và đá núi ngổn ngang song hai người đều khinh công trác tuyệt, lại vừa được ăn Địa Cực Sâm Quả công lực đã gia tăng gấp mấy lần nên phóng đi cũng không vất vả lắm, chẳng bao lâu xuống đến chân núi Linh Ưng.

Bạch Mai ngoảnh lại nhìn ngọn núi Linh Ưng đen nghịt đứng thờ thẫn hồi lâu, bỗng bật khóc sướt mướt.

Sở Thiên Vân ngỡ ngàng hỏi :

- Mai muội sao thế?

Bạch Mai nghẹn ngào :

- Gia phụ và gia mẫu... hẳn đã dữ nhiều lạnh ít...

Sở Thiên Vân vội an ủi :

- Cũng chưa chắc có thể họ đã đưa lệnh tôn và lệnh đường đến Tổng đà rồi cũng nên.

- Làm sao biết được Tổng đà Vạn Tà môn không phải ở trên núi Linh Ưng?

Sở Thiên Vân lắc đầu :

- Theo nhận xét của ngu ca có lẽ không phải... Vạn Tà môn là một tổ chức thần bí mới thành lập dường như có dã tâm độc bá võ lâm, một môn phái như vậy không bao giờ thiết lập Tổng đà ở cùng một nơi với các đường. Trên núi Linh Ưng tuy có nhiều đại trại nhưng có lẽ chỉ hư trương thanh thế mà thôi.

- Vì sao chứ? Nơi đấy đâu có dễ xâm nhập!

- Không sai, nhưng Khuyến Mộ đường theo nghĩa tên gọi thì phải là một bộ phận tiếp xúc với giới giang hồ nhiều nhất. Vạn Tà môn thần bí như vậy, lẽ nào lại ở cùng chỗ với Khuyến Mộ đường. Theo ngu ca nhận xét các đường của Vạn Tà môn là đặt ở mỗi nơi khác nhau, còn Tổng đà thì ở một nơi kín đáo bí mật hơn hết.

Bạch Vân thở dài :

- Cũng đành nghĩ như vậy thôi! Bây giờ chúng ta phải làm sao đây?

Sở Thiên Vân ngẫm nghĩ một chốc lát :

- Tam Thanh và Song độc nhất định ở trong Tổng đà của Vạn Tà môn, chúng ta phải tìm cho ra Tổng đà mới được.

- Tìm bằng cách nào?

- Thế lực của Vạn Tà môn đã giăng khắp võ lâm giang hồ, ta ở ngoài sang, họ ở trong bóng tối, bất kỳ lúc nào cũng có thể xảy ra bất trắc, chúng ta...

- Tốt hơn hết chúng ta hãy cải trang dịch dung, từ từ dò la.

- Đúng vậy!

Bạch Mai chau mày :

- Nhưng y phục chúng ta dính đầy máu như vậy làm sao có thể cải trang dịch dung đây?

Sở Thiên Vân cười :

- Lúc này đang đêm khuya, chúng ta hãy đến nhà người dân gần đây nài mua hai bộ y phục kha khá một chút, hẳn không có vấn đề gì.

Bạch Mai vỗ tay :

- Vân ca còn tiền bạc không?

- Còn, thừa cho chúng ta tiêu dùng!

Thế là dưới sự hướng dẫn của Bạch Mai, hai người đi chừng được ba dặm thì đến một thôn làng có khoảng năm mươi hộ dân cư. Sở Thiên Vân phải mất nhiều thì giờ thì mới có thể gõ cửa được một hộ dân ở đầu thôn mở cửa. Chủ nhân hết sức hòa khí, lập tức mời hai người vào nhà tìm lấy hai bộ y phục mới, một nam một nữ biếu cho họ. Y phục tuy mới nhưng là loại vải thôi, mặc vào y như hai huynh muội nhà nông.

Sở Thiên Vân lại dung dược dung dịch thoa lên mặt, làm cho chàng và Bạch Mai càng giống nông dân hơn.

Sau đó họ đáp tạ chủ nhà hai lạng bạc rồi bỏ đi ngay.

Bạch Mai đưa mắt nhìn trang phục hai người, đoạn cười nói :

- Bây giờ ta đi đâu đây?

Sở Thiên Vân trầm ngâm :

- Mục đích của chúng ta hiện tại là dò tìm tung tích của Vạn Tà môn, dò ra Tổng đà của họ cũng không nhất thiết phải đến đó.

Lúc này trời đã gần sang, hai người bèn giở khinh công phóng đi, đến trưa họ đã đi qua ba thôn làng và một thị trấn, tất cả mọi người còn bàn tán về núi Linh Ưng lở sụp nhưng không ai đề cập đến Khuyến Mộ đường của Vạn Tà môn, dường như không một người nào biết có một Khuyến Mộ đường ở trên núi, chỉ biết được trên núi có rất nhiều chim ưng và mười mấy hộ thợ săn.

Sở Thiên Văn lưu ý nhất là ám hiệu Bạch Cốt bởi Tổng đà Vạn Tà môn chắc chắn không thể làm ngơ trước sự việc toàn bộ Khuyến Mộ đường toàn bộ bị trong vùi dưới núi Linh Ưng, ít nhất họ cũng phải phái người xuống điều tra, trong các thị trấn lân cận nhất định phải có cao thủ Vạn Tà môn tiềm phục.

Thế nhưng chàng đã thất vọng, không hề thấy chút dấu vết nào của Vạn Tà môn, tựa hồ như Vạn Tà môn không hề bận tâm đến sự tồn vong của Khuyến Mộ đường và như Tổng đà của Vạn Tà môn cũng đã bị chôn vùi trên lòng núi Linh Ưng, Vạn Tà môn không còn tồn tại trên cõi đời này nữa.

Chiều hôm ấy, Sở Thiên Vân và Bạch Mai đã đến một thị trấn nhỏ cách Linh Ưng hai mươi dặm, thị trấn này có tên Dương Liễu tập, tổng cộng không hơn trăm hộ dân cư, song vì là một nơi trọng yếu nên cũng có khá nhiều tiệm quán.

Sở Thiên Vân và Bạch Mai chọn một tiệm cơm ngay đường phố. Trong tiệm cơm có rất nhiều nhân vật giang hồ đang uống rượu, huyên hoang nói cười.

Sở Thiên Vân cười thầm cùng Bạch Mai vội vã ăn xong vừa định rời khỏi bỗng nghe một đại hán râu đen ngồi cạnh lão nhân râu bạc cười nói :

- Lão trượng có nghe về việc mười ngày tới đây Huyết Tâm Nhị Ma sẽ quyết đấu với Bạch Vân bình trên núi Thanh Thành không?

Lão nhân tóc bạc vội hạ giọng thật thấp nói :

- Không nên đề cập tới việc ấy là hơn kẻo chuốc họa vào thân!

Đại hán râu đen chau mày :

- Nghe sao nói vậy thì có hề gì, trên giang hồ nơi nào mà chẳng phải chốn bàn tán thị phi chứ?

Lão nhân râu bạc chau mày :

- Giữa Thiên Ngoai tam ma vốn dĩ đã có điều khó có thể giải quyết, hồi ba mươi năm trước cùng nhau lui khỏi giang hồ, đó là một điều hết sức khó hiểu, hơn nữa Tâm Ma và Huyết Ma xưa nay hết sức thuận hòa, phen này lại bỗng dưng hẹn nhau quyết đấu cũng là điều quá không bình thường!

Đại hán râu đen cười cười :

- Thiên Ngoại tam ma lừng danh võ lâm, phen này Nhị ma quyết đấu hẳn rất là hấp dẫn, chúng ta hãy đến xem cho mở rộng tầm mắt.

Lão nhân râu bạc vội xua tay :

- Không nên!

- Sao vậy?

- Việc Tâm Ma và Huyết Ma quyết đấu sớm đã truyền khắp giang hồ nhất định sẽ có rất nhiều người đến xem.

- Lẽ dĩ nhiên rồi, mọi người đều muốn chứng kiến kết quả cuộc giao đấu của hai nhân vật tuyệt đỉnh võ lâm này.

- Điều ấy thật ra cũng chẳng có gì, nhưng có một việc không tầm thường khác nữa cũng xảy ra ở trên núi Thanh Thành.

- Việc gì vậy?

Lão nhân râu bạc hạ giọng thật thấp :

- Gần đây trên giang hồ vừa xuất hiện một môn phái thần bí, ngươi chưa nghe nói ư?

- Có nghe nhưng không được tường tận, môn phái ấy cơ hồ có gì khác lạ vậy?

Lão nhân râu bạc nói khẽ đến mức cơ hồ không thể nghe được :

- Môn phái ấy thật ra có gì khác lạ thì lão phu cũng không rõ lắm, nhưng nghe đâu những cao thủ bậc nhất trong giới hắc đạo và tà đạo hầu hết đã được họ thu nạp.

- À! Vậy là thế lực của môn phái này phải to lớn lắm rồi nhưng môn phái này tên gì vậy?

- Vạn Tà môn!

Đại hán râu đen cười cười :

- Đã chuyên thu nạp những tên ma đầu trong giới hắc tà đạo thì tên Vạn Tà môn thật quả danh phù ký thực.

Lão nhân râu bạc lắc đầu :

- Việc thu nạp cao thủ giới hắc tà đạo đó là trong quá khứ, hiện nay có lẽ đã thu nạp hết rồi, họ lại bắt đầu thay đổi tác phong...

Đại nhân râu đen ra chiều thích thú :

- Họ thay đổi tác phong như thế nào?

- Các cao thủ tuyệt đỉnh trong giới hiệp nghĩa cũng đã trở thành đối tượng thu nạp của họ, có lẽ không bao lâu nữa, võ lâm giang hồ ắt sẽ trở thành thiên hạ của Vạn Tà môn.

- Việc này thật không đơn giản, vậy giới hiệp nghĩa có phản ứng gì không? Có lẽ những cao thủ bậc nhất giới hiệp nghĩa, họ không lôi kéo được đâu.

Lão nhân râu bạc lắc đầu :

- Cũng không hẳn, hôm qua nghe đâu Thanh Dương đạo trưởng, một trong Võ Đang tứ kiếm đã gia nhập Vạn Tà môn rồi.

Đại hán râu đen giật mình sửng sốt :

- Thanh Dương đạo trưởng có địa vị rất cao trong giới võ lâm, thanh danh lừng lẫy sao lại gia nhập Vạn Tà môn?

Lão nhân râu bạc nghiêm mặt :

- Đó chính là điều lão phu hết sức thắc mắc.

Đại hán râu đen ngẫm nghĩ chốc lát lại nói :

- Lão trượng nói quanh co nãy giờ mà vẫn chưa nói rõ, Vạn Tà môn có liên quan gì đến cuộc quyết đấu giữa Huyết Ma và Tâm Ma?

Lão nhân râu bạc thở dài :

- Huyết Ma và Tâm Ma đều là đối tượng lôi kéo hàng đầu của Vạn Tà môn, Vạn Tà môn đã sớm nghĩ đến họ nhưng chưa có cơ hội thuận tiện.

Đại hán râu đen gật đầu :

- Tại hạ hiểu, lão trượng muốn nói trong lúc họ quyết đấu Vạn Tà môn sẽ nhân tiện muốn lôi kéo họ chứ gì?

- Không sai, sự thật đúng là như vậy!

- Vậy thì cũng chẳng dính dáng gì đến chúng ta, vả lại càng có vẻ hấp dẫn hơn nữa!

- Thêm một việc không bằng giảm bớt đi một việc, không nên đi là hơn!

- Chúng ta võ công bình thường, chẳng có tiếng tăm gì trên giới giang hồ, sợ gì Vạn Tà môn lôi kéo chứ?

- Chúng ta quả là chưa đủ tư cách để họ lôi kéo nhưng lão phu cũng không đi... hừ nếu muốn ngươi cứ đi một mình.

Đại hán râu đen cười :

- Cũng được, nếu lão trượng đã nhút nhát vậy, tại hạ cũng không ép buộc, xin cáo biệt!

Đoạn móc bạc ra thanh toán tiền ăn, một trước một sau ra khỏi tiệm ăn.

Sở Thiên Vân cũng vội giả tiền rồi cùng Bạch Mai ra theo.

Hai người kia rời khỏi tiệm cơm liền vòng tay từ biệt, mỗi người một ngả.

Lão nhân râu bạc đi về phía ngoài thị trấn thoáng thấy nơi xa có một trang viện cách thị trấn chừng một dặm, hẳn đó là nơi cư trú của lão nhân râu bạc.

Lúc này đã là canh một, con đường nhỏ ngoằn nghèo vùng ngoại ô không một bóng người, hai bên đường toàn những cây cỏ hoang dại hết sức vắng lặng.

Sở Thiên Vân mừng thầm, đi được chừng nửa dặm, chàng nhanh chóng từ một bên đường vòng qua cản đường lão nhân râu bạc.

Lão nhân say híp mắt bước chân loạng choạng. Miệng đang hát nghêu ngao chợt thấy Sỏ Thiên Vân đứng cản trước mặt liền giật mình kinh hãi.

Nhưng khi nhìn ký thấy Sở Thiên Vân chỉ là một gã nhà quê, liền lấy lại can đảm, gằn giọng quát :

- Ngươi định làm gì vậy hả?

Sở Thiên Vân mỉm cười :

- Xin lão trượng thứ cho, tại hạ muốn hỏi thăm một chuyện!

- Hỏi thăm chuyện gì?

Sở Thiên Vân đưa tay chỉ bãi cỏ bên đường :

- Lão trượng đã uống quá nhiều rượu, chúng ta hãy ngồi xuống đó thư thả nói chuyện được chăng?

Lão nhân râu bạc bực bội :

- Ngươi chắc là điên rồi, lão phu không có thì giờ lôi thôi với ngươi, mau tránh ra đi!

Đoạn liền đưa tay đẩy Sở Thiên Vân, lão nghĩ gã nhà quê này phải bật lùi, thậm chí ngã chỏng gọng. Song thật bất ngờ, Sở Thiên Vân như mọc rễ dưới đất, không chút lay chuyển.

Hơn nữa bàn tay lão như tống vào một trụ đá, hộ khẩu đau nhói, cánh tay phải ê ẩm.

Lão nhân râu bạc kinh hãi tột cùng, lập tức tỉnh rượu nửa phần, ngây ngẩn nhìn Sở Thiên Vân thầm nhủ :

- Gã này chắc có võ công gì, nhất định là do mình say rượu đó thôi!

Đoạn bèn vận công lực vào cánh tay phải quát to :

- Tiểu tử ngươi muốn chết thật hả!

Đồng thời với mười thành công lực đẩy ra, một chưởng này lại trúng thẳng ngực Sở Thiên Vân liền nghe một tiếng rú thảm thiết. Lão nhân râu bạc bị sức phản chấn đẩy ra xa hơn trượng, rơi phịch xuống đất, không ngớt rên rỉ.

Sở Thiên Vân buông tiếng cười khẩy, đi đến trước mặt lão nhân nói :

- Đó không thể trách tại hạ được, chỉ trách lão trượng đã dùng sức quá mạnh thôi!

Lão nhân râu bạc mặt đỏ bừng lồm cồm bò dậy, nhưng cánh tay phải không còn nhấc lên được nữa.

Bạch Mai cũng đến gần cười nói :

- Lão trượng đi đường sao lại bất cẩn thế này, có bị thương không?

Lão nhân đưa tay chỉ Sở Thiên Vân nói :

- Cường... Cường đạo!

Bạch Mai cười khúc khích :

- Đó là ca ca của tiểu nữ, không phải cường đạo đâu!

- Ồ, hai người là cùng nhóm à...

- Ca ca của tiểu nữ đương nhiên là cùng nhóm rồi!

Lão nhân kinh hãi :

- Vậy cũng là cường đạo rồi!

Dứt lời liền lách qua hai người sải bước bỏ đi nhưng chưa đầy ba bước lại thấy Sở Thiên Vân tủm tỉm cười đứng ngay trước mặt.

Lão nhân cũng là người luyện võ liền biết ngay đã gặp cao thủ võ lâm liền lắc đầu rồi nhăn nhó nói :

- Trong mình lão phu không có gì quý giá, hai vị hôm nay quả là đã tìm lầm đối tượng rồi!

Bạch Mai khúc khích cười :

- Vân ca, vị lão trượng này quả thật đã xem chúng ta là cường đạo rồi!

Đoạn tiến đến gần, hòa nhã nói :

- Lão bá đừng sợ, ca ca tiểu nữ chỉ muốn hỏi lão bá một điều này thôi!

Lão nhân sực nhớ Sở Thiên Vân quả là đã có nói như vậy, chỉ vì mình tự thị võ công động thủ nên mới bị khốn đốn thế này bèn hỏi :

- Chẳng hay lệnh huynh muốn hỏi gì?

Sở Thiên Vân mỉm cười :

- Lúc nãy trong tiệm cơm có nghe lão trượng nhắc đến Vạn Tà môn dường như hiểu biết khá tường tận nên tại hạ định hỏi lão trượng Tổng đà Vạn Tà môn ở đâu.

Lão nhân tái mặt ấp úng :

- Lão phu không biết...

Sở Thiên Vân chau mày :

- Phân đà thi sao?

Lão nhân hét to :

- Lão phu không biết gì hết đừng hỏi nữa!

Sở Thiên Vân cười lạnh lùng :

- Vậy chứ sao lúc ở trong quán, lão trượng đã nói rất nhiều sự việc liên quan đến Vạn Tà môn mà?

Lão nhân ngẩn người :

- Đó là... chỉ là... nghe lời đồn đại mà thôi!

- Hừ tại hạ đã đi qua rất nhiều thôn làng thị trấn để dò la việc này chưa từng nghe ai nói đến một tiếng nào, vì sao lão trượng được nghe nhiều đến vậy? Nhất định là...

Bỗng trầm giọng nói tiếp :

- Nếu không vì trong lúc nói chuyện, lão trượng còn có chút khí độ hiệp nghĩa tại hạ đã cho lão trượng nếm mùi Phân Cân Thố Cốt rồi!

Lão nhân kinh hoàng vội nói :

- Lão phu quả thật đã nghe kẻ khác nói đến, chỉ nghe được bấy nhiêu vậy thôi!

Sở Thiên Vân nhíu mày :

- Vậy lão trượng nghe ai nói?

- Một người qua đường đâu còn nhớ danh tánh nữa!

Sở Thiên Vân gằn giọng :

- Lão trượng chối quanh thế này thì thật không biết điều..Xem ra phải để lão trượng nếm chút mùi đau khổ thôi!

Đoạn liền vươn tay chụp lấy cổ tay phải của lão nhân.

Lão nhân cả kinh thất sắc song võ công kém Sở Thiên Vân quá xa không thể nào tránh được lập tức bị Sở Thiên Vân nắm chặt cổ tay mạch môn.

Lão nhân chỉ cảm thấy nửa người tê nhức, nơi giữa các đốt xương như bị kim nhọn đâm vào lập tức trán đẫm mồ hôi.

Sở Thiên Vân lơi tay nói :

- Nếu không nói, lần sau còn đau khổ hơn gấp mười lần!

Lão nhân vội lời :

- Lão phu nói... lão phu nói... nhưng... xin tráng sĩ tiết lộ là lão phu đã nói, bởi vì người bạn đã tiết lộ tin này với lão phu từng căn dặn lão phu tuyệt đối không được nói với bất kỳ ai.

Sở Thiên Vân gật đầu :

- Người đó là ai?

- Lão phu là Giang Thiên Đạt, từng là tiêu sư hạng nhì trong Chấn Viễn Tiêu Cực ở Kim Lăng, mười năm trước đã lui về ẩn ở nhà nên rất thường có bằng hữu giang hồ đến thăm viếng nên cũng hoàn toàn không xa lạ với các tin tức trên giang hồ, còn những người liên quan đến Vạn Tà môn là do Vương Xung đầu mục Cái bang ở Dương Liễu tập nói.

Sở Thiên Vân chau mày :

- Đầu mục Cái bang ở Dương Liễu tập ư?

Giang Tam Đạt gật đầu :

- Đó hoàn toàn là đúng sự thật nhưng Vương Xung thường bao phen căn dặn lão phu không được tiết lộ cho ai biết.

- À! Vị đầu mục Cái bang kia hiện đang ở đâu?

Giang Tam Đạt đưa tay chỉ về phía xa :

- Y ở trong Linh Quan Miếu cách Dương Liễu tập chừng ba dặm về phía Tây Nam.

Sở Thiên Văn buông tay mỉm cười nói :

- Xong rồi lão trượng về nhà đi!

Đoạn không màng Giang Tam Đạt nói gì nữa, cùng Bạch Mai phi thân phóng về phía Tây nam.

Ba dặm đường thoáng chốc đã qua, chỉ thấy ngôi miếu Linh Quan rất nhỏ bé, hai gã khiếu hóa áo rách lam lũ đang ngồi trước cổng.

Sở Thiên Vân sải bước đến lớn tiếng nói :

- Vương đương gia có đây không?

Một gã khiếu hóa trợn mắt hỏi :

- Các vị tìm Vương đương gia chi vậy?

Sở Thiên Vân nhướng mày :

- Đừng hỏi nhiều, vào truyền báo ngay!

Gã khiếu hóa ấy làu bàu một tiếng đoạn mới rề rà đi vào truyền báo.

Lát sau một lão khiếu hóa đi ra mỉm cười nói :

- Vị nào cần gặp lão hóa tử này vậy.

Sở Thiên Vân liền tiến tới nói :

- Bổn nhân đây!

Lão khiếu hóa chau mày :

- Các hạ là...

Sở Thiên Vân không nói nhiều từ trong long lấy trúc bài Thanh Xà đưa ra rồi lại cất vào ngay. Lão khiếu hóa vừa trông thấy liền cả kinh lập tức quỳ sụp xuống đất.

Sở Thiên Vân cười nhạt nói :

- Có nơi nào kín đáo để nói chuyện không?

- Có... có...

Lão khiếu hóa rụt rè đứng lên nói tiếp :

- Lão hóa tử xin dẫn đường!

Sở Thiên Vân nhẹ gật đầu cùng Bạch Mai đi vào trong miếu trong một gian đại điện hết sức dơ bẩn.

Sở Thiên Vân chau mày nói :

- Đây là nơi nào vậy?

Lão khiếu hóa vội nói :

- Phân đà Dương Liễu tập Cái bang lão hóa tử Vương Xung xin bái kiến... Tráng sĩ có trong tay lệnh phù tối cao của bổn bang, chẳng hay phải... xưng hô thế nào?

Sở Thiên Vân lạnh lùng :

- Không cần xưng hô, chỉ cần trả lời những gì bổn nhân hỏi là đủ.

- Tráng sĩ xin cứ hỏi!

- Tin tức Vạn Tà môn thế nào?

- Vạn Tà môn có một đường đà trên núi Linh Ưng nhưng hiện đã tan trong một trận động đất núi lở rồi.

- Tổng đà của họ ở đâu?

- Chưa rõ nhưng có một nguồn tin chắc chắn mười ngày sau Thiên Ngoại Tâm Ma và Huyết Ma sẽ quyết đấu tại Bạch Vân bình trên núi Thanh Thành..

- Hừ tin ấy bổn nhân đã biết rồi!

Vương Xung thoáng chau mày :

- Nhưng đã xác định có một đường đà Vạn Tà môn ở trên núi Thanh Thành, có điều chưa rõ người cầm đầu là ai và có bao nhiêu người.

Sở Thiên Vân gật đầu :

- Ngoài ra còn gì nữa không?

Vương Xung đăm mắt nhìn Sở Thiên Vân, bỗng lại quỳ xuống nói :

- Xin thứ cho lão hóa tử mạo muội, tráng sĩ phải chăng là Sở Thiên Vân đại hiệp?

Sở Thiên Vân giật mình sừng sốt :

- Sao tôn giá biết?

Lòng bất giác hoài nghi về thuật cải trang dịch dung của mình, hẳn là rất tệ.

Vương Xung cúi đầu nói :

- Không phải lão hóa tử nhận ra Sở đại hiệp mà là bởi Bang chủ tệ bang chỉ có hai chiếc trúc bài Thanh Xà và được biết một chiếc đã tặng cho Sở đại hiệp, giờ thấy tráng sĩ còn trẻ nên mới đoán như vậy.

- À ra vậy!

- Lão hóa tử còn một điều cần báo với Sở đại hiệp...

- Việc gì?

- Nhạc, La, Tư Mã và Cung bốn vị cô nương đang khắp nơi tìm kiếm Sở đại hiệp, sáng sớm hôm nay đã có đến đây, khoang trưa mới rời khỏi Dương Liễu tập.

- Sao họ lại tìm đến đây thế?

- Đó là do một Phân đà khác của bổn bang được tin Sở đại hiệp đã lên núi Linh Ưng, sau khi động đất núi lở bốn vị cô nương mới đến đây, họ đều hết sức lo lắng... Lão hóa tử tức khắc cho người đi dò la hành tung của bốn vị cô nương ấy để gặp gỡ với Sở đại hiệp.

Đoạn liền định đứng lên song Sở Thiên Vân cắn răng nói :

- Vậy nhất định họ đã tưởng Sở mỗ chết rồi!

Vương Xung gật đầu :

- Quả đúng là như vậy, bốn cô nương đều khóc đến khô nước mắt, tóc tai rối bời. Tư Mã cô nương và Cung cô nương cứ đòi tự tuyệt... Lão hóa tử phải tìm cách nhanh chóng báo cho bốn vị cô nương ấy biết tin Sở đại hiệp bình yên vô sự.

Sở Thiên Vân bỗng gắt giọng quát :

- Không được động đậy!

Vương Xung thoáng giật mình :

- Sở đại hiệp còn điều chi dạy bảo nữa vậy?

Sở Thiên Vân lấy từ trong lòng ra Thanh Xà trúc bài, nghiêm mặt hỏi :

- Nếu Sở mỗ với Thanh Xà trúc bài hạ lệnh, lão có chịu tuân theo không?

Vương Xung quỳ thẳng lên :

- Gặp lệnh bài cũng như Bang chủ, lệnh dụ của Sở đại hiệp cũng như của trang chủ, lão hóa tử sao dám bất tuân.

Sở Thiên Vân nghiêm giọng :

- Hãy nhớ, tin tức liên quan đến Sở mỗ không được tiết lộ nửa lời.

Đoạn cắn chặt răng lẩm bẩm :

- Cứ để họ coi Sở Thiên Vân này chết rồi cho xong!

Vương Xung ngạc nhiên thắc mắc hỏi :

- Lão hóa tử tuân mạng nhưng... lão hóa tử có thể hỏi đó là... vì sao không?

Sở Thiên Vân thoáng tức giận :

- Trước Thanh Xà trúc bài mà lão dám tò mò thóc mách ư?

Vương Xung hoảng kinh vội cúi đầu nói :

- Lão hóa tử không dám... đáng chết!

- Nếu tin tức liên quan đến Sở mỗ mà bị tiết lộ, Sở mỗ sẽ hỏi tội lão.

Vương Xung cúi đầu sát đất :

- Lão hóa tử gan bằng trời cũng không dám tiết lộ nửa lời!

- Hừ tin tức về Vạn Tà môn có thể kêu là cơ mật trừ Cái bang tuyệt đối không được tiết lộ với người ngoài, lão là một Đà chủ sao lại khinh suất như vậy?

Vương Xung tái mặt :

- Lão hóa tử quả thật đâu có tiết lộ gì!

Sở Thiên Vân cười khẩy :

- Có vị cựu tiêu sư tên Giang Tam Đạt chẳng phải nghe lão nói ư?

Vương Xung giật nẩy mình, dập đầu lạy nói :

- Xin Sở đại hiệp thứ tội!

- Hừ, nếu Sở mỗ mà bỏ qua một cách dễ dàng, có thể lão còn tiết lộ ra điều cơ mật trọng yếu hơn nữa. Sở mỗ với Thanh Xà trúc bài của quý Bang chủ hạ lệnh, lão hãy tự đánh năm mươi cái tát tai để chừa lần sau.

- Lão hóa tử đáng đánh... Lão hóa tử tuân mạng!

- Vậy hãy mau động thủ đi.

- Vâng... vâng...

Vương Xung quả nhiên tả hữu hai tay tát mạnh vào má, đồng thời đếm :

- Một, hai, ba, bốn...

Trong khi ấy Sở Thiên Vân ra hiệu với Bạch Mai, lẳng lặng ra khỏi Linh Quan miếu, xa đến ba mươi trượng vẫn còn nghe tiếng đếm số của Vương Xung.

Trên đại lộ dẫn lên núi Thanh Thành, một chiếc xe ngựa chạy nhanh như gió cuốn, ngồi bên người đanh xe là một võ sư trẻ, trong xe là một thiếu nữ võ phục gọn gang, dĩ nhiên đó chính là Sở Thiên Vân và Bạch Mai. Bởi với bộ dạng nông dân đi lại trên giang hồ rất dễ gây sự chú ý, nên hai người mới cải trang như vậy, nhìn bề ngoài không có gì nổi bật, trên đường hết sức thuận lợi, không xảy ra rắc rối gì cả.

Trên đường Sở Thiên Vân tâm sự trùng trùng. Tam Thanh Song độc hiện đang ở đâu? Vạn Phương Tà Tôn là nhân vật thế nào? Bốn nàng kia vì sao còn vất vả tìm kiếm mình, chả lẽ họ chưa hiểu điều khó xử của mình hay sao? Huyết Ma và Tâm Ma vì lẽ gì lại quyết đấu với nhau? Và Thiên Ngoại Long Ma thật ra có hiềm khích gì với họ? Ông ấy từng cật mình giải quyết cho xong việc giữa ông ấy và Tâm Ma cùng Huyết Ma, đó là việc gì? Hồi ba mươi năm trước vì sao cả ba người cùng vắng bóng giang hồ?

Bao nhiêu thắc mắc đeo đẳng khiến chàng long rối như tơ vò nên trên đường đi chàng luôn băn khoăn rầu rĩ.

Cang đến gần núi Thanh Thành, trên đường càng gặp nhiều nhân vật võ lâm hơn, đa số đều mặc võ phục gọn ghẽ và mang theo binh khí giục ngựa phóng nhanh về phía núi Thanh Thành.

Sở Thiên Vân ngồi vào trong xe nhìn Bạch Mai khẽ cười nói :

- Chuyến đi này có lẽ còn chuyện vui khác để xem nữa!

Bạch Mai gật đầu :

- Đúng rồi đông người xem thế này rất có thể còn xảy ra nhiều sự cố nữa!

- Ngoại trừ Vạn Tà môn, có lẽ sẽ không xảy ra sự cố gì khác nhưng chẳng rõ họ sẽ lôi kéo Huyết Tâm nhị ma bằng cách nào?

Bạch Mai lặng thinh một hồi bỗng hỏi :

- Chúng ta còn cách núi Thanh Thành bao xa nữa?

- Nghe người đánh xe nói, chỉ còn độ một ngày đường nữa thôi!

- Thật vừa đúng lúc ngày mai đến nơi, ngày kia xem họ giao đấu rồi sau đó...

Bạch Mai nói đến đó bỗng buông tiếng thở dài rồi ngưng bặt vì theo lời Vương Xung, họ đã biết trên núi Thanh Thành có một Phân đà Vạn Tà môn và khi Huyết Tâm nhị ma quyết đấu, Vạn Tà môn sẽ tìm cách lôi kéo họ, vậy thì chẳng thể nào tiên đoán được sẽ có sự cố gì xảy ra.

Sở Thiên Vân phải tìm ra Tổng đà Vạn Tà môn qua Phân đà ấy hầu truy tìm tung tích Tam Thanh và Song độc. Bạch Mai cũng phải điều tra về sự an nguy tồn vong của song thân, kết quả đều rất khó tiên liệu.

Lúc này trời đã hoàng hôn, gã phu xe bỗng ghìm cương dừng xe lại không đi tiếp nữa.

Sở Thiên Vân vội ra ngoài chau mày hỏi :

- Trời còn sớm, sao không đi thêm một đoạn đường nữa?

Gã phu xe cười giả lả :

- Tiểu nhân đang định bàn với đại gia...

Đoạn chỉ tay về phía sau nói tiếp :

- Khi nãy gặp hai chiếc ngựa trở về năm khách, những điểm trong Sơn Biên trấn đều đã đầy khách, đến đó cũng phải nghỉ đêm ngoài đường phố thôi!

Sở Thiên Vân ngạc nhiên :

- Nơi đây chẳng qua chỉ là một đại lộ nằm cạnh núi, thị trấn dọc đường mà cũng đông khách vậy ư?

- Chẳng giấu gì đại gia, con đường này trước đây rất ít người qua lại nhưng ba bốn hôm nay bỗng dưng thị trấn nào cũng người xe nườm nượp, nghe đâu tại Sơn Biên trấn dù chịu trả giá gấp đôi cũng không tìm được phòng.

- Vậy theo ngươi thì sao?

Gã phu xe chỉ tay về phía một ngôi sao gần đó nói :

- Kia là Lý gia thôn có thể tá túc, nếu đi tiếp chỉ có một Sơn Biên trấn, ngoài ra trong vong năm mươi dặm không có thôn trang nào khác.

Sở Thiên Vân đành gật đầu :

- Tá túc cũng được chỉ cần có chỗ nghỉ chân, sáng mai trả cho họ ít tiền là xong!

- Dạ vâng!

Gã phu xe liền cho ngựa chạy về phía thôn trang kia.

Lý gia thôn chỉ có khoảng năm mươi hộ dân cư cách đại lộ chừng hai dặm, thấy có xe ngựa liền tranh nhau mời mọc. Gã phu xe chọn một nhà có chỗ để xe, họ vào nghỉ trong một ngôi nhà có khoảng sân nhỏ.

Hộ này là một gia đình có học, đời trước có người đỗ tiến sĩ nên nhà cửa hết sức rộng rãi.

Sở Thiên Vân không bận tâm đến điều ấy chỉ lo nghĩ về cuộc quyết đấu của Nhị ma trên núi Thanh Thành cùng Bạch Mai liền tức ngồi xếp bằng trong phòng vận công điều tức.

Trời tối không lâu, trong thôn dã yên lặng, dường như nhà nào cũng ngủ cả.

Sở Thiên Vân đã tĩnh tọa hơn một giờ, tinh thần hết sức sung mãn. Thì ra từ khi chàng được ăn Địa Cực Sâm Quả chỉ cần điều tức chừng một giờ là có thể chịu đựng được một ngày vất vả.

Bởi tâm sự ngổn ngang, đêm lặng như nước khiến chàng khó có thể ổn định tinh thần được nữa mỗi lúc một thêm bồn chồn bèn nhè nhẹ đứng lên, chậm bước đi ra ngoài sân.

Trong sân vườn cây hoa được chăm sóc tỉ mỉ hết sức trang nhã. Sở Thiên Vân ngửi mùi hương hoa, mắt nhìn trăng non, đi qua đi lại trong ngôi vườn.

Bỗng tiếng nói cười khẽ vọng vào tai. Sở Thiên Vân ngạc nhiên bởi trong một nông thôn hẻo lánh thế này sau canh hai là mọi nhà đều yên giấc, hôm nay đâu phải ngày lễ, sao lại có người ngủ muộn thế này?

Bởi lòng hiếu kỳ thúc đẩy chàng liền thi triển khinh công phi thân về phía phát ra tiếng nói cười.

Tiếng nói cười phát ra từ ngôi hậu viện của ngôi nhà mà chàng đang tá túc, loáng thoáng trông thấy ánh đèn hiu hắt.

Sở Thiên Vân phóng đi như quỉ mị, thoáng chốc đã đến nơi.

Gia đình này khí thế quả bất phàm, hậu viện tiếp liền với một hoa viên rộng thênh thang, giả sơn hồ cá, trăm hoa đua sắc hết sức trang nhã. Trong sâu có một hoa sảnh xây bằng gạch đỏ, trong sảnh đèn đóm sáng choang, hai bóng người dường như đang ngồi đối ẩm.

Sở Thiên Vân thầm nhủ :

- Hai người này nhã hứng cao thật, có lẽ là thân bằng quyến thuộc của gia đình này, hay là...

Trong khi ấy người đã lướt đến cách sảnh hoa chừng hai trượng bèn ẩn thân vào trong một khóm hoa.

Đưa mắt nhìn Sở Thiên Vân bất giác giật mình, thì ra đó là một lão nhân áo xanh, mặt che lụa mỏng, lưng giắt trường kiếm còn người kia mặc áo dài xám, tóc bạc râu đỏ chính là Thiên Ngoại Huyết Ma Cổ Hùng.

Sở Thiên Vân vừa kinh ngạc vừa sôi sục căm thù bởi Thiên Ngoại Huyết Ma đã từng đánh chàng một chưởng nhưng chàng không vọng động, vẫn nấp yên trong khóm hoa, thử nghe xem hai người nói chuyện gì với nhau?

Chỉ nghe Thiên Ngoại Huyết Ma cười u ám nói :

- Tất cả những gì lão phu nói đều là những lời chí lý đã được cân nhắc kỹ lưỡng, Lý huynh nên sang suốt quyết định là hơn.

Người áo xanh bịt mặt lặng thinh đưa ly rượu lên uống cạn một hơi.

Thiên Ngoại Huyết ma cầm ấm lên rót rượu cười nói :

- Hôm nay Lý huynh đã cho một nhóm khách qua đường tá túc, nghe đâu là nhân vật giang hồ... chẳng hay...

Người bịt mặt cười nhạt :

- Tôn giá là nhân vật tuyệt đỉnh trong giới võ lâm chả lẽ lại bận tâm đến hạng nhân vật tầm thường ấy sao? Có lẽ đôi trai gái kia cũng muốn mở rộng tầm mắt, đến xem cuộc quyết đấu với Tư Mã Long thôi!

Thiên Ngoại Huyết Ma mỉm cười :

- Tuy là hạng nhân vật giang hồ tầm thường, nhưng cuộc đối thoại giữa chúng ta nếu bị họ nghe được rồi đồn lan ra thì cũng là điều đáng ngại.

Người bịt mặt cười hăng hắc :

- Tôn giá lo xa quá! Công lực như tôn giá, nếu có kẻ lẻn vào hoa viên nay, thoát khỏi được tai mắt tôn giá chăng?

Thiên Ngoại Huyết Ma cười ngạo nghễ :

- Bây giờ chúng ta có thể bàn tiếp được rồi, Lý huynh nghĩ sao?

Người bịt mắt khẽ thở dài :

- Bao năm qua. lão phu đã nhàn hạ quen rồi không còn cảm thấy hứng thú về chuyện võ lâm nữa...

Thiên Ngoại Huyết Ma chau mày :

- Hùng tâm tráng chí của Lý huynh cho dù đã cạn kiệt nhưng hẳn không quên được mối hận thù của bản thân chứ?

Đoạn thổi nhẹ một hơi vào người bịt mặt, khăn lụa che mặt liền bật hé lên.

Sở Thiên Vân trông thấy rõ ràng, quả là một khuân mặt kinh khiếp.

Chỉ thấy nửa gương mặt trắng như ngọc, còn bên kia thì đen như than và lồi lõm không đều, tròng mắt lồi ra trông cực kỳ ghê rợn hẳn là do độc chưởng gì đó gây nên.

Người áo xanh bỗng vung tay đấm mạnh xuống bàn, ly đĩa bật tung lên khua nhau loảng xoảng.

Thiên Ngoại Huyết Ma cười nham hiểm :

- Lý huynh nghĩ xem ai đã khiến cho Ngọc Lang Lý Quẫn trở thành Quỷ Diện Ngọc Lang, thâm thù đại hận như vậy bộ Lý huynh không chịu báo phục ư?

Quỷ Diện Ngọc Lang Lý Quẫn khích phẫn thở ra một hơi thật mạnh, đoạn nói :

- Đã hơn hai mươi năm rồi lão phu còn nhẫn nhịn được, chả nhẽ đến cuối cuộc đời...

Thiên Ngoại Huyết Ma xua tay ngắt lời :

- Nỗi đau khổ to lớn nhất trong đời người là lòng chết, lòng Lý huynh đã chết rồi ư?

Quỷ Diện Ngọc Lang bỗng đứng phắt dậy, đi qua đi lại bên cạnh bàn như đang suy nghĩ về lời đề nghị của Thiên Ngoại Huyết Ma.

Sở Thiên Vân hết sức thắc mắc, chẳng rõ hai người đã nói rõ với nhau những gì?

Lát sau Quỷ Diện Ngọc Lang trầm giọng nói :

- Tôn giá hãy lặp lại lần nữa xem!

Thiên Ngoại Huyết Ma cười ha hả :

- Ba tấc lưỡi của lão phu lại khích dậy tráng khí của Lý huynh rồi phải không? Vạn Tà môn có thể nói là một tổ chức có quy mô lớn và nhiều cao thủ nhất từ xưa đến nay, chỉ cần Lý huynh gia nhập, cam đoan sẽ muốn gì được nấy, việc báo thù dễ như trở bàn tay.

Quỷ Diện Ngọc Lang trầm ngâm :

- Nhưng sau khi gia nhập, lão phu sẽ phải chứng tỏ sự trung thành với Vạn Phương Tà Môn bằng cách nào?

Sở Thiên Vân cơ hồ như muốn nổ tung từng mạch máu, thì ra Thiên Ngoại Huyết Ma đã gia nhập Vạn Tà môn, vậy thì cuộc quyết đấu với Tâm Ma nhất định là phải có vấn đề.

Lại nghe Thiên Ngoại Huyết Ma cười nói :

- Vạn Phương Tà Môn là người đại tài đại trí đại nhân đại dũng nhất xưa nay, tuyệt đối không có sự đòi hỏi gì về việc gia nhập của Lý huynh, chỉ cần Lý huynh gia nhập Vạn Tà môn là ông ý vui mừng rồi!

Quỷ Diện Ngọc Lang bỗng hai tay vỗ mạnh :

- Được, lão phu đồng ý gia nhập!

Thiên Ngoại Huyết Ma cười phấn khởi :

- Tốt lắm, chờ lão phu giải quyết xong việc với Tâm Ma, sẽ lập tức cùng Lý huynh đi yết kiến Môn chủ... Môn chủ lễ hiền hạ sĩ nhất định sẽ biệt đãi Lý huynh!

Quỷ Diện Ngọc Lang cắn răng :

- Lão phu không cần Môn chủ biệt đãi, chỉ cần Vạn Tà môn giúp Lý Quẫn này rửa sạch niềm sỉ nhục to lớn khi xưa là đủ rồi!

Thiên Ngoại Huyết Ma vỗ ngực :

- Điều ấy lão phi xin cam đoan!

Sở Thiên Vân hết sức phân vân, vừa muốn hiện thân quyết đấu một phen sinh tử với Thiên Ngoại Huyết Ma, song lại sợ tiểu bất nhẫn sẽ loạn đại mưu, xảy ra điều bất trắc.

Chang định đi báo với Thiên Ngoại Tâm Ma cho ông biết việc Thiên Ngoai Huyết Ma đã gia nhập Vạn Tà môn. Song lại nghĩ mình với Thiên Ngoại Tâm Ma không bạn không thù, hơn nữa vì việc của Tư Mã Ngọc Yến khiến chàng cũng khó có thể mở lời với Thiên Ngoại Tâm Ma.

Đang khi đắn đo, chỉ thấy Huyết Ma đứng lên nói :

- Lão phu chẳng tiện ở lâu, xin cáo từ!

- Xin thứ, không tiễn xa!

Huyết Ma vòng thi lễ tung mình lên cao hơn mười trượng, hệt như một cánh chim lướt đi, thoáng chốc mất dạng.

Sở Thiên Vân vẫn tiếp tục ẩn nấp, định chờ Quỷ Diện Ngọc Lang rời khỏi mới bỏ đi.

Chỉ thấy Quỷ Diện Ngọc Lan chầm chậm đi về phía mình, bởi đó là lối ra nên Sở Thiên Vân không lưu ý, song khi đi đến gần bên chàng, Quỷ Diện Ngọc Lang bỗng dừng lại.

Sở Thiên Vân giật mình song vẫn không nghi ngờ gì bỗng nghe tiếng Quỷ Diện Ngọc Lang nói :

- Bằng hữu còn chưa chịu ra đây ư?

Sở Thiên Vân vừa kinh vừa ngượng, kinh là sao Quỷ Diện Ngọc Lang lại có thần công đến vậy, ngượng là vì mình đã bị phát hiện, từ trong khóm hoa chui ra thật là bẽ bàng, bèn gượng buông tiếng cười khẩy, đứng yên lặng thinh.

Quỷ Diện Ngọc Lang cười ha hả nói :

- Các hạ tuổi còn trẻ xem ra công lực bất phàm, có thể qua được tai mắt Thiên Ngoại Huyết Ma thật đáng khâm phục.

Sở Thiên Vân nhận thấy đối phương có lẽ là một chính nhân quân tử, bèn nghiêm giọng nói :

- Tiền bối xem ra thần công cái thế, vì sao cũng bị Thiên Ngoai Huyêt Ma gạ gẫm gia nhập Vạn Tà môn?

Quỷ Diện Ngọc Lang cười nhạt :

- Cứ cho là mỗi người có chí hướng riêng đi!

Sở Thiên Vân cười khinh bỉ :

- Vạn Tà môn thu nạp toàn những kẻ gian ác bỉ ổi, nếu tiền bối là người chính nghĩa, lẽ ra phải kiên quyết cự tuyệt.

Quỷ Diện Ngọc Lang cười não nùng :

- Lão phu đã nói rồi, mỗi người có chí hướng riêng, các hạ hẳn đã hiểu dụng tâm của lão phu!

Sở Thiên Vân thoáng nghe long rúng động bởi Quỷ Diện Ngọc Lang cả thần thái lẫn nói năng đều có khí độ khác thường, khó có thể dò xét, bèn lái sang chuyện khác hỏi :

- Tiền bối hẳn là chủ nhân nơi này?

Quỷ Diện Ngọc Lang cười :

- Không sai! Nơi thôn dã cơm rau đạm bạc thật nhiều thiếu sót... Giờ các hạ hãy mau trở về xem người bạn đồng hành là hơn!

Sở Thiên Vân giật mình, vội vòng tay xá dài nói :

- Thịnh tình hôm khác hẳn đáp tạ, vãn bối xin cáo lui!

Đoạn liền quay người phóng đi, khi về đến phòng, Sở Thiên Vân bàng hoàng thất sắc, thì ra chẳng thấy bóng dáng Bạch Mai đâu nữa.

Vội tìm khắp mọi nơi trong sân vườn vẫn không thấy Bạch Mai đâu, nàng đi đâu thế nhỉ?

Lúc chàng rời khỏi, Bạch Mai hơi thở đều đặn, rõ ràng đã ngủ say, nàng không thể vô cớ rời khỏi đây.

Lúc này đã khoảng canh ba, cả thôn trang im lìm không một tiếng động.

Chàng vào phòng bên, lay gã phu xe thức dậy hỏi :

- Vị cô nương đi với ta đâu rồi?

Gã phu xe ngơ ngác :

- Đại gia nói gì vậy?

- Ngươi có trông thấy vị cô nương đi với ta đâu không?

Gã phu xe trố mắt :

- Vị cô nương ấy chả phải ở bên cạnh đại gia sao? Tiểu nhân làm sao mà biết chứ?

Sở Thiên Vân biết hỏi cũng vô ích, buông tiếng thở dài nặng nề, tung mình phóng về phía hoa viên nơi hậu viện.

Sở dĩ chàng quay trở lại đó vì Quỷ Diện Ngọc Lang đã bảo chàng quay trở về phòng người bạn đồng hành, chả lẽ ông ấy đã biết trước có sự cố xảy ra?

Chàng quyết tìm Quỷ Diện Ngọc Lang, có thể qua ông dò được tin tức Bạch Mai. Chỉ thoáng chốc chàng đã đến nơi, nhưng trong hoa viên vắng lặng, không còn thấy bóng dáng Quỷ Diện Ngọc Lang đâu nữa.

Song đó là điều chàng đã tiên liệu, thoáng chút ngẫm nghĩ, tung mình lên một cây bạch dương cao nhất.

Cây bạch dương này cao đến mấy trượng, đứng trên ngọn cây chẳng những trông rõ cả tòa nhà họ Lý mà toàn bộ Lý gia thôn cũng nằm trong tầm mắt.

Sở Thiên Vân phóng mắt nhìn quanh, chẳng thấy chỗ nào khả nghi cả. Nhìn lại Lý phủ thấy trong sảnh phòng chính diện hãy còn ánh đèn leo lét, hẳn đó là nơi cư trú của Quỷ Diện Ngọc Lang.

Chẳng chút do dự, chàng liền tức phi thân về chỗ ấy, tuy chàng khinh công trác tuyệt, song biết khó có thể qua được tai mắt Quỷ Diện Ngọc Lang Lý Quẫn.

Tất cả cửa sổ đại sảnh đều được che bằng lụa mỏng, từ phía ngoài nhìn vào thấy rõ mồn một. Trong sảnh bầy trí trang nhã tươm tất, một ngọn nến tàn thắp trên chiếc bàn sát vách, ánh sáng leo lét khiến cảnh hết sức u ám.

Quả nhiên đúng như Sở Thiên Vân đã suy nghĩ, Quỷ Diện Ngọc Lang đang đi qua đi lại trong sảnh.

Sở Thiên Vân không chút lấy làm lạ, theo lẽ thường tình Quỷ Diện Ngọc Lang không sao yên ngủ được bởi mới đây ông đã chọn một quyết định trọng đại, đẩy mình vào Vạn Tà môn.

Thái độ của Quỷ Diện Ngọc Lang thật khó hiểu, song bất luận ông thành tâm quy phục hay lợi dụng Vạn Tà môn tẩy xóa niềm sỉ nhục lớn khi xưa, cõi lòng ông đều không thể yên tĩnh.

Sở Thiên Vân đứng trong bóng tối, ngưng thần theo dõi. Quỷ Diện Ngọc Lang vẫn đang bước đi loanh quanh trong sảnh, chàng không biết phải chăng Quỷ Diện Ngọc Lang đã phát hiện ra sự có mặt của mình, song điều ấy không quan trọng.

Quỷ Diện Ngọc Lang vẫn khăn lụa che mặt, tuy không trông thấy thần sắc, song việc ông không ngừng đi qua đi lại đủ biết tâm trạng ông hết sức nặng nề.

Sở Thiên Vân thầm nghĩ cứ đứng thế này biết đến bao giờ chi bằng thẳng thắn đi vào nói chuyện với nhau là hơn.

Vừa định tung mình vào sảnh, bỗng nghe có tiếng bước chân rất khẽ vọng đến.

Sở Thiên Vân vội nấp sang bên, đưa mắt nhìn về phía phát ra tiếng bước chân chỉ thấy một bà lão tóc bạc, tay chống quải trượng đi đến.

Sở Thiên Vân kinh ngạc bởi bà lão bề ngoài dường như không biết võ công, song thật ra bước chân vững vàng, công lực nội ẩn, hẳn là một cao thủ tuyệt đỉnh trong võ lâm.

Quỷ Diện Ngọc Lang hẳn là chẳng thể không nghe tiếng bước chân của bà lão, nhưng ông vẫn không ngừng đi lui đi tới như không hề hay biết. Lão bà tóc bạc đi đến trước cửa khẽ cất tiếng nói :

- Ngọc Lang...

Quỷ Diện Ngọc Lang ngừng bước :

- Bà chưa ngủ ư?

Lão bà giọng trĩu nặng :

- Lão thân không sao ngủ được mới đến đây xem thử, quả nhiên Lý huynh lại ở đây...

Quỷ Diện Ngọc Lang cười ha hả ngắt lời :

- Bà quan tâm đến Lý mỗ vậy thật ư?

Sở Thiên Vân bất giác rúng động cõi lòng, bởi tiếng cười của Quỷ Diện Ngọc Lang cực kỳ thảm thiết, thay vì bảo đó là tiếng cười chi bằng bảo là tiếng khóc thì đúng hơn.

9. Chương 9: Hồi 9

Chỉ thấy lão bà chỏi mạnh quải trượng nói :
- Lão thân không quan tâm thì ai quan tâm đến Lý huynh, chả lẽ lão than giả vờ hay sao?

Sở Thiên Vân vô cùng thắc mắc, chàng không sao nghĩ ra được bà tóc bạc này quan hệ thế nào với Quỷ Diện Ngọc Lang.

Quỷ Diện Ngọc Lang cười nói :

- Vậy sao không vào đây ngồi?

- Hừ, cũng được.

Lão bà nói xong, chầm chậm cất bước, đẩy cửa đi vào.

Quỷ Diện Ngọc Lang cười nói :

- Mời Lan Nương ngồi.

Qua cái tên Lan Nương. Sở Thiên Vân không sao suy ra được thân phận của lão bà tóc bạc.

Lão bà ngồi xuống một chiếc ghế thái sư chậm rãi nói :

- Dường như Lý huynh có điều muốn nói với lão thân phải không?

Quỷ Diện Ngọc Lang gật đầu :

- Phải, và là rất quan trọng!

- Nói đi!

Quỷ Diện Ngọc Lang lại đi qua đi lại, hồi lâu mới nghiêm nghị nói :

- Lão phu đã gia nhập Vạn Tà môn rồi!

Lão bà đứng phắt dậy :

- Hả... Lý huynh nói sao?

Quỷ Diện Ngọc Lang vẫn bình tĩnh nói tiếp :

- Lão phu đã gia nhập Vạn Tà môn rồi, nghe rõ chứ?

Lão bà rúng động toàn thân, giọng trĩu nặng :

- Nghe rõ rồi!

Đoạn buông tiếng thở dài não ruột, nói tiếp :

- Lý huynh quyết định như vậy không hối hận chứ?

Quỷ Diện Ngọc Lang lại cười ha hả :

- Trong đời lão phu đã mấy khi làm điều hối hận.

Lão bà dằn mạnh quải trượng :

- Vậy thì chúng ta đã đến lúc chia tay nhau rồi!

Quỷ Diện Ngọc Lang điềm nhiên :

- Cũng đành phải vậy thôi!

Lão bà nghiến răng :

- Lão thân đã biết trước sớm muộn gì chuyện này cũng xảy ra.

Đoạn với từng bước chân trĩu nặng đi ra ngoài. Quỷ Diện Ngọc Lang đứng quay lưng lại, lặng thinh không nói gì. Khi lão bà đi đến cửa sảnh, đột nhiên quay người vung tay, một ngọn ám khí bay ra Sở Thiên Vân trông thấy rõ ràng, bất giác giật mình kinh hãi.

Ngọn ám khí lấp lánh đỏ, không nhìn thấy rõ là vật gì, song nghe tiếng rít gió lảnh lói Quỷ Diện Ngọc Lang đang đứng quay lưng, khoảng cách đã gần muội thủ pháp lão bà lại nhanh, mắt thấy chắc chắn sẽ trúng đích. Nhưng sau khi ám khí vừa đến sau lưng, chỉ thấy bóng người nhấp nhoáng, đã tranh khỏi trong đường tơ kẽ tóc. Ngọn ám khí bay thẳng vào trong choang một tiếng, chạm vào cột nhà tóe lửa và bốc khói ngùn ngụt.

Quỷ Diện Ngọc Lang không quay đầu lại, chỉ buông tiếng cười khẩy.

Lão bà nhất kích bất thành, buông một tiếng hừ thật mạnh, đoạn bước nhanh ra khỏi sảnh, phi thân bỏ đi.

Quỷ Diện Ngọc Lang không đi qua đi lại nữa, ngồi xuống trên chiếc ghế thái sư muội lão bà đã ngồi khi nãy, nhắm mắt trầm tư.

Sở Thiên Vân chờ một hồi, không thấy có động tĩnh gì nữa, xem chừng Quỷ Diện Ngọc Lang sẽ ngồi như vậy đến sáng, bèn nhè nhẹ đi đến trước cửa sảnh, vừa định đưa tay lên gõ cửa...

Bỗng nghe tiếng Quỷ Diện Ngọc Lang lạnh lùng nói :

- Mời vào!

Sở Thiên Vân không chút ngạc nhiên, đẩy cửa sải bước đi vào, ôm quyền thi lễ nói :

- Xin tiền bối thư cho tội quấy rầy!

Quỷ Diện Ngọc Lang mở bừng mắt, chau mày hỏi :

- Đã xảy ra sự cố phải không?

- Tiền bối đã biết rồi!

- Đừng lôi thôi, đã xảy ra chuyện gì?

- Người bạn đồng hành của tại hạ đã mất tích

Quỷ Diện Ngọc Lang như thở phào :

- À... Có thử tìm chưa? Có lẽ nàng ta đi vệ sinh hoặc không quen chỗ ngủ, đi dạo đâu đó...

Sở Thiên Vân lắc đầu :

- Đã tìm rồi không thấy đâu cả!

Quỷ Diện Ngọc Lang cười ảo não :

- Vậy thì vô phương rồi!

Sở Thiên Vân nghiêm giọng :

- Tại hạ nhận thấy ít ra tiền bối cũng phải cho tại hạ biết cách tìm kiếm, rất có thể nàng ta gặp việc gì đó?

Quỷ Diện Ngọc Lang bỗng đứng lên, từ sau khăn che mặt phóng ra hai luồng ánh mắt khiếp người, cười khẩy nói :

- Vì sao chứ?

Sở Thiên Vân cười lạnh lùng :

- Lúc chia tay dường như tiền bối đã có ám thị, biết trước có thể có sự cố xảy ra.

Quỷ Diện Ngọc Lang thở dài :

- Không sai, nhưng sự cố xảy ra rồi thì không còn cách nào hơn nữa!

- Tiền bối có thể nói rõ hơn chăng?

Quỷ Diện Ngọc Lang cắn răng :

- Thôi được, lão phu cho thiếu hiệp biết cũng không sao. Lý gia thôn này trong mấy tháng qua đã bị phủ trùm bởi một sự kinh hoàng hết sức thần bí, việc người bị mất tích hoặc bị sát hại rất thường xảy ra.

Sở Thiên Vân bàng hoàng :

- Vậy người bạn của tại hạ rất có thể đã bị sát hại chăng?

Quỷ Diện Ngọc Lang lắc đầu :

- Nếu không bị sát hại tại chỗ thì bị mất tích

- Mất tích hay bị sát hại thì có gì khác nhau? Nếu mất tích trước rồi sau bị sát hại ở nơi khác thì sao?

- Đó thì không thể nào biết được rồi!

- Tiền bối một thân võ công đáng kể được là bậc nhất võ lâm, chả lẽ tại nơi cư trú xảy ra những sự việc kinh khiếp như vậy mà cũng không màng đến hay sao?

Quỷ Diện Ngọc Lang hai tay chấp sau lưng đi qua đi lại, nghiêm nghị nói :

- Lão phu đâu phải không màng đến, trong số người bị sát hại có đứa con trai của lão phu, và trong số người bị mất tích có hai đứa con gái của lão phu...

Sở Thiên Vân sửng sốt :

- Ồ, chả lẽ tiền bối không tìm ra được chút manh mối hay sao?

Quỷ Diện Ngọc Lang lắc đầu :

- Tựa như đá chìm đáy biển. Hồi hơn hai tháng trước, khuyển tử một mình ngủ trong thư phòng, hôm sau đến trưa vẫn chưa thấy thức dậy, lão phu đến xem thì đã chết tự bao giờ...

- Bị người mưu sát hay bị chết vì bạo bệnh?

- Hừ, nếu nói là mưu sát thì đã không tìm ra được vết thương chí tử mà cũng không có dấu tích xô xát. Còn như nói chết vì bạo bệnh thì thật là chuyện hoang đường.

- Chả lẽ ngay cả nguyên nhân gây ra tử vong cũng không tìm ra ư?

- Lão phu xem xét tỉ mỉ, chỉ phát hiện một dấu đỏ bé tí tại nơi giữa chân mày, kinh nghiệm lịch duyệt của lão phu chẳng phải không sâu rộng, vậy mà vẫn không xác định được dấu vết ấy phải chăng chính là nguyên nhân gây ra tử vong mãi đến khi...

Lắc đầu buông tiếng thở dài, chậm rãi nói tiếp :

- Một sự cố khác xảy ra, lão phu mới xác định khuyển tử chính là đã chết bởi dấu đỏ bé tí đó.

- Sự cố gì vậy?

- Các nhà lân cận đều có sự cố tương tự xảy ra, trong ba hôm đã có năm người chết, nơi giữa chân mày đều có dấu đỏ như vậy!

- Vậy thì thật đáng khả nghi!

Quỷ Diện Ngọc Lang đi vài bước lại nói :

- Sau cùng là hai đứa con gái lão phu, hai người cùng ở chung một phòng, hôm sau đều mất tích một cách hết sức ly kỳ, không tìm ra được chút dấu vết, tốn hơn một tháng trời, tìm khắp trong vòng trăm dặm cũng không có chút kết quả nào.

- Không phát hiện được chút manh mối gì ư?

Quỷ Diện Ngọc Lang thở dài :

- Lão phu đã cố hết sức mình, đó cũng là nguyên nhân chính đã khiến lão phu gia nhập Vạn Tà môn!

Sở Thiên Vân chau mày :

- Vãn bối cũng có nhận xét tương tự, ngoại trừ Vạn Tà môn, không còn ai khác nữa!

- Cũng khó có thể khẳng định, biết đâu còn có một nhóm khác...

- Vậy thì sao tiền bối còn gia nhập vào Vạn Tà môn?

- Có hai nguyên nhân, một là những người bị sát hại hoặc mất tích nếu không phải do Vạn Tà môn gây ra, thì cũng có thể lợi dụng thế lực của Vạn Tà môn điều tra thủ phạm, hai là lão phu phải rửa sạch nỗi nhục to lớn khi xưa...

- Võ công như tiền bối sao không tự lực báo thù, chả lẽ nhất định phải nhờ đến lực báo thù, chả lẽ nhất định phải nhớ đến lực lượng của Vạn Tà môn hay sao?

Quỷ Diện Ngọc Lang bỗng buông tiếng cười vang, tiếng cười đinh tai nhức óc, hồi lâu không ngớt.

Sở Thiên Vân chau chặt mày kiếm, chờ ông ta cười dứt mới nói :

- Vì sao tiền bối lại cười?

Quỷ Diện Ngọc Lang trầm giọng :

- Vì lão phu đã điều tra rõ ràng, kẻ khi xưa đã cướp đoạt tình yêu và gây thương tích trên mặt lão phu hiện đang ở trong Vạn Tà môn!

- Người đó danh tánh là gì?

Quỷ Diện Ngọc Lang nghiến răng :

- Độc Thủ Vi Đà Lữ Vô Danh!

Sở Thiên Vân trầm ngâm :

- Chẳng rõ người ấy địa vị thế nào trong Vạn Tà môn, nếu là người được Phương Tà Môn tin cậy thì chẳng những tiền bối chẳng những thông báo thù được mà còn bị hãm thân trong vòng nguy hiểm.

Nào ngờ Quỷ Diện Ngọc Lang lại buông tiếng cười vang, tiếng cười ghê rợn hệt như điên dại.

Sở Thiên Vân chau mày :

- Vãn bối đã nói sai ư?

Quỷ Diện Ngọc Lang lắc đầu :

- Thiếu hiệp nói không sai, nhưng kẻ thù của lão phu Độc Thủ Vi Đà Lữ Vô Danh chính là Vạn Phương Tà Tôn.

- Ồ...

Sở Thiên Vân sửng sốt kêu lên, hồi lâu không thốt nên lời.

Rất lâu sau mới nói :

- Vậy thì tiền bối gia nhập Vạn Tà môn, chẳng như thiêu thân tự lao vào lửa ư?

Quỷ Diện Ngọc Lang lại đi tới đi lui :

- Nhưng lão phu bắt buộc phải mạo hiểm mới được...

Đoạn buông tiếng thở dài nói tiếp :

- Vạn Phương Tà Tôn tuy chính là Độc Thủ Vi Đà Lữ Vô Danh, nhưng y không hài lòng về thanh danh mình trước kia, đã triệt để thay đổi hình dạng thành một người khác, chỉ cho mọi người gọi y là Tà chủ hay Tà tôn, không ai được gọi danh tánh của y. Thật ra ngoại trừ lão phu, có lẽ chưa có ai biết y chính là Độc Thủ Vi Đà Lữ Vô Danh từng hoành hành vùng tây nam khi xưa.

- Nhưng y thì lại biết tiền bối là Quỷ Diện Ngọc Lang Lý Quẫn

Quỷ Diện Ngọc Lang cười :

- Không sai, nhưng dường như y suốt đời không muốn tiết lộ danh tánh và thân phận của mình nữa, nên việc lão phu có phải là Quỷ Diện Ngọc Lang Lý Quẫn hay không, đối với y không còn là điều quan trọng nữa...

Cười chua chát, nói tiếp :

- Ngoài ra y còn có một chứng tật dị thường là rất khát kháo cầu mời nhân tài, người nào chỉ cần có chút tiếng tăm trong võ lâm, y đều trăm phương ngàn kế lôi kéo, như lão phu đây, dĩ nhiên là đối tượng mà y quyết tâm lôi kéo...

- Nhưng dù sao đây cũng là điều hết sức nguy hiểm!

- Không vào hang hổ, sao bắt được hổ con?

- Tiền bối đã hiểu biết về Vạn Tà môn thế này, hẳn cũng đã biết Tổng đà của họ ở đâu chứ?

Quỷ Diện Ngọc Lang lắc đầu :

- Không, lão phu không biết!

- Tiền bối không biết hay là thật sự không muốn biết?

- Hừ, lão phu cả đời chưa bao giờ nói dối, lẽ nào lại nói dối gạt thiếu hiệp về điều này?

- Vãn bối chẳng qua thấy làm lạ, tiền bối đã biết rõ những điều bí mật của Vạn Phương Tà Tôn, sao lại không biết địa điểm Tổng đà của y?

Quỷ Diện Ngọc Lang cười cười :

- Đó chính là nguyên nhân đã khiến lão phu nhận ra được Độc Thủ Vi Đà Lữ Vô Danh, bởi khi xua lúc y hoành hành vùng tây nam không bao giờ thiết lập Tổng đà, quen giở trò huyền bí, phiêu hốt bất định.

- Vậy là Vạn Tà môn không có Tổng đà ư?

- Có lẽ vậy! Nhưng mà dù có thì thiếu hiệp cũng đừng mong tìm được!

- Sao vậy?

- Đừng nói thiếu hiệp, mà dù là thủ hạ được tin cậy và sủng ái nhất cũng đừng hòng biết được, đó là nơi náu thân an toàn của cá nhân y, có thể là trên núi cao, có thể là trong thâm cốc, có thể là trong cổ mộ, mà cũng có thể là trong lang sào hổ huyệt...

- Tiền bối chỉ dựa vào điểm ấy mà suy ra Vạn Phương Tà Tôn là Độc Thủ Vi Đà Lữ Vô Danh ư?

Quỷ Diện Ngọc Lang ha hả cười to :

- Dĩ nhiên là còn điểm khác nữa!

- Tiền bối có thể cho biết rõ chăng?

Quỷ Diện Ngọc Lang thoáng do dự :

- Thôi được, thiếu hiệp đã trông thấy bà lão khi nãy rồi chứ?

- Vâng, đó là điều vãn bối đang thắc mắc, chẳng hay...

- Bà ta chính là Hồng Lan Nương, chính là hiền thê của Lữ Vô Danh!

- Ồ... thật... thật vậy ư?

Quỷ Diện Ngọc Lang nghiêm giọng :

- Lão phu đã nói rồi, cả đời lão phu chưa hề nói dối với ai bao giờ!

Sở Thiên Vân chau mày :

- Vậy tiền bối gia nhập Vạn Tà môn lại càng nguy hiểm hơn còn gì?

Quỷ Diện Ngọc Lang cười to :

- Không gì nguy hiểm cả! Hồng Lan Nương căm hận Lữ Vô Danh hơn lão phu nhiều, hơn nữa... hồi bốn mươi năm nước bà ta đã bị Lữ Vô Danh ruồng bỏ, ngoài ra...

Bỗng buông tiếng thở dài bùi ngùi, không nói tiếp nữa Sở Thiên Vân qua những điều Quỷ Diện Ngọc Lang đã nói, giờ đây đã suy ra được phần nào, bèn không hỏi nữa, thành khẩn nói :

- Việc của tiền bối, vãn bối không dám phê bình, tiền bối đã không giấu diếm, tiết lộ với với vãn bối những bí mật này, vãn bối đã cảm kích lắm rồi!

Quỷ Diện Ngọc Lang cười cười :

- Đó cũng có nguyên nhân...

Sở Thiên Vân vội hỏi :

- Tiền bối có thể cho biết chăng?

Quỷ Diện Ngọc Lang thản nhiên :

- Dĩ nhiên, lão phu đã nói là phải nói cho hả. Thiếu hiệp đại náo Không Không đảo, uy trấn núi Võ Đang và những sự tích chấn động giang hồ, lão phu đã nghe được từ lâu.

Sở Thiên Vân sững sờ :

- Thì ra tiền bối đã nhận ra...

Quỷ Diện Ngọc Lang cười :

- Thiếu hiệp che giấu được kẻ khác chứ không qua mắt được lão phu đâu! Đừng nói thiếu hiệp, Độc Thủ Vi Đà Lữ Vô Danh thần bí khôn lường thế kia mà còn bị lão phu khám phá nữa là!

- Vậy ý tiền bối là...

- Ý lão phu hết sức rõ ràng, chúng ta lập trường khác nhau, đều xem Vạn Tà môn như kẻ thù bất cộng đái thiên, vậy thì chẳng phải có thể cùng nhau hợp tác, diệt trừ gian ác hay sao?

Sở Thiên Vân mừng rỡ :

- Vậy thì tốt quá, tiền bối...

Quỷ Diện Ngọc Lang xua tay ngắt lời :

- Nếu đã có thành ý hợp tác thì trước tiên phải từ bỏ hai chữ tiến bối ấy đi!

- Với tuổi tác và danh vọng của tiền bối...

Quỷ Diện Ngọc Lang cười to :

- Quân tử luận giao bất kể thân phận địa vị và danh vọng tuổi tác.

- Theo ý tiền bối thì...

- Bối phận tương đương, gọi nhau bằng huynh đệ!

- Vậy...

- Sở lão đệ!

- Lý đại ca!

Ha ha ha ha...

Quỷ Diện Ngọc Lang quả là một người hào sảng, vừa luận giao đã lập tức niềm nở nhiệt tình, bày việc ăn uống thỏa thích.

Trong bữa tiệc Sở Thiên Vân khẽ nói :

- Thiên Ngoại Huyết Ma Cổ Hùng đã là người của Vạn Tà môn, đến đây lôi kéo đại ca gia nhập, đương nhiên là do ý của Vạn Phương Tà Tôn Lữ Vô Danh, chắc chắn đã đặt nhiều tai mắt tại Lý gia thôn này, đại ca không có sợ họ hay được tin này sao?

Quỷ Diện Ngọc Lang thản nhiên cười :

- Sở lão để lo xa quá, đại ca sống đến từng tuổi này, đâu phải là sống một cách uổng phí! Chẳng giấu gì lão đệ, đôi tai của đại ca rất là linh mẫn, có thể phân biệt được lá rơi trong vòng trăm trượng, bất kỳ ai lẻn vào đây đều không thể lọt qua được.

Sở Thiên Vân yên tâm :

- Đại ca có kế hoạch gì chăng?

Quỷ Diện Ngọc Lang hậm hực :

- Mặc dù đại ca biết Vạn Phương Tà Tôn chính là Lữ Vô Danh, nhưng hãy còn biết quá ít về Vạn Tà môn, quả tình chưa có kế hoạch gì. Tuy nhiên... để đại ca tiềm nhập trong Vạn Tà môn, lão đệ ở bên ngoài, chúng ta cùng nắm lấy thời cơ, cam đoan sẽ diệt được lão ma đầu ấy.

Sở Thiên Vân gật đầu :

- Đại ca nói rất phải, nhưng... chúng ta sẽ liên lạc bằng cách nào?

Quỷ Diện Ngọc Lang ngẫm nghĩ :

- Điều ấy... phải tùy theo tình hình sau này, đại ca sẽ tìm cách liên lạc với lão đệ.

- Những tin tức bí mật cần truyền đi, đại ca có thể bỏ vào phong bì dán kín, tìm cách trao cho đệ tử Cái bang thì cũng có thể đến tay lão đệ.

- Người của Cái bang đáng tin cậy chăng?

- Đại thể thì đáng tin cậy, để tiểu đệ gởi cho Bang chủ Cái bang một bức thư nữa, nhờ ông ấy thông lịnh với toàn thể đệ tử Cái bang, khi nào có tin mật của tiểu đệ, phải tức khắc với phương thức tối mật và nhanh nhất chuyển giao cho tiểu đệ, có lẽ không có gì đáng ngại.

- Tốt lắm, thế thì chúng ta quyết định như vậy!

Sở Thiên Vân uống liền ba ly, đoạn đứng lên rời bàn.

Quỷ Diện Ngọc Lang cười nói :

- Lão đệ đi ngay ư?

Sở Thiên Vân vội nói :

- Đã bình minh rồi, tiểu đệ chẳng tiện ở lâu, kẻo bị người ta phát hiện lại gây ra rắc rối.

Quỷ Diện Ngọc Lang cũng đứng lên nói :

- Lão đệ nói rất có lý, hãy...

Giọng thoáng nghẹn ngào nói tiếp :

- Bảo... trọng...

Sở Thiên Vân rất hiểu nỗi lòng ông, đối phó với Vạn Phương Tà Tôn không phải là điều đơn giản dễ dàng, không chừng hôm nay chia biệt sẽ trở thành vĩnh quyết cũng nên, chàng cũng bất giác mủi lòng, buồn bã khẽ nói :

- Đại ca cũng phải hết sức bảo trọng!

Tuy chỉ mới luận giao, song hai người như đã quen thân từ lâu, bốn tay nắm chặt lấy nhau, nước mắt chảy dài.

Sau cùng, Sở Thiên Vân gượng cười nói :

- Tiểu đệ còn một việc phải làm phiền đại ca, gã phu xe hãy còn ngủ trong phòng, ngày mai nhờ đại ca lo liệu giùm cho.

Quỷ Diện Ngọc Lang cũng cố cười nói :

- Sở lão đệ yên tâm!

Sở Thiên Vân vụt rút tay về, lùi sau hai bước nói :

- Đại ca... tiểu đệ xin cáo biệt!

Đoạn tung mình phóng đi nhanh như tia chớp.

Phóng đi một hồi lâu, Sở Thiên Vân mới thấy cõi lòng nhẹ nhõm hơn đi một chút, bèn dừng lại nghỉ ngơi.

Lúc này đã là canh tư, nơi chàng dừng chân là trên một đỉnh núi cao chập chùng, nhìn ra phía trước, chính lá ngọn núi Thanh Thành nguy nga hùng vĩ. Trên đỉnh núi cây cối thưa thớt, trong gió đêm hiu hắt, cảnh tượng hết sức tiêu điều.

Sở Thiên Vân cõi lòng trĩu năng, bao lo nghĩ dâng lên ngập lòng. Việc mất tích Bạch Mai khiến chàng cảm thấy lòng ray rứt, nếu nàng mà gặp bất hạnh thì chàng sẽ ân hận suốt đời.

Chàng không biết Bạch Vân bình ở tại đâu trên núi Thanh Thành, cần phải tìm kiếm nơi ẩn thân gần đó chờ đợi Thiên Ngoại Tâm Ma quyết đấu với Thiên Ngoại Huyết Ma. Vì trời đã gần sáng, Sở Thiên Vân vội giở hết khinh công phóng đi.

Chàng đang phóng đi, chợt cảm thấy một lùm cỏ bên đường thoáng động đậy. Lùm cỏ ấy cao qua khỏi lưng, rất có thể có kẻ ẩn náu trong ấy, bèn bất giác dừng chân. Song lại liền nghĩ, mình đâu phải có hận thù với tất cả mọi người trong võ lâm, dù có kẻ ẩn nấp trong ấy thì cũng đâu dính dáng gì đến mình, hà tất đa sự làm gì?

Thế là, chàng lại tiếp tục mình phóng đi.

Song ngay khi chàng vừa tung mình, chợt nghe vút một tiếng, một ngọn ám khí từ trong lùm cỏ bay ra.

Sở Thiên Vân cả giận, quay người kẹp lấy ám khí trong hai ngón tay. Đưa mắt nhìn kỹ, thì ra chỉ là một cục đất mà thôi.

Sở Thiên Vân hết sức kinh ngạc vừa định phóng đến lùm cỏ xem xét, bỗng thấy một bóng người từ trong lùm cỏ phóng ra và lao nhanh về phía núi Thanh Thành. Sở Thiên Vân khẽ cười khẩy :

- Chạy đi đâu cho thoát?

Đoạn liền phi thân đuổi theo. Người ấy khinh công cũng chẳng kém. Sở Thiên Vân vận hết công lực đuổi theo một mạch hơn một dặm đường, vậy mà vẫn cách nhau đến hơn mười trượng.

Sở Thiên Vân hào khí bừng dậy, gia tăng công lực đến mười hai thành, gắng sức đuổi theo, phen này quả nhiên đã có công hiệu, đối phương không còn tăng nhanh được nữa, khoảng cách dần rút ngắn, sau cùng chỉ còn cách nhau chừng hai trượng nữa thôi.

Vì khoảng cách gần. Sở Thiên Vân đã trông thấy rõ dáng người đối phương, bất giác vui mừng khôn xiết, thì ra người ấy chính là Cổ Mộ Quái Khất Tang Dật, Bang chủ Cái bang.

Sở Thiên Vân lớn tiếng nói :

- Tang đại ca, sao lại trêu cợt tiểu đệ thế này vậy hả?

Cổ Mộ Quái Khất dừng lại, thở hào hển và cười to nói :

- Không xong rồi, mấy khúc xương già này đã bị lão đệ đuổi đến rã cả ra rồi!

- Tang đại ca sao lại thế này, chẳng lẽ không nhận ra tiểu đệ hay sao?

Cổ Mộ Quái Khất cười hề hề :

- Đoán thử xem!

Sở Thiên Vân cười :

- Nếu không nhận ra tiểu đệ thì Tang đại ca không bao giờ lại dùng đất ném tiểu đệ, nhưng tại sao Tang đại ca lại bỏ chạy thế này?

Cổ Mộ Quái Khất cười hóm hỉnh :

- Nói ra lão đệ đừng cười, lão ca muốn định tỉ thí khinh công với lão một phen, rốt cuộc vẫn kém lão đệ một bậc...

Đoạn vỗ mạnh lên vai Sở Thiên Vân, nói tiếp :

- Sở lão đệ khá lắm!

Sở Thiên Vân vội nói :

- May quá, Tang đại ca đến thật đúng lúc, tiểu đệ đang có điều cần bàn với đại ca...

Cổ Mộ Quái Khất nhe răng cười :

- Đã cần gặp lão hóa tử này, nhất định không phải là điều tốt lành rồi!

Sở Thiên Vân bèn lược thuật về việc đã đính minh với Quỷ Diện Ngọc Lang Lý Quẫn.

Cổ Mộ Quái Khất vỗ ngực nói :

- Lão đệ cứ yên tâm, hóa tử đại ca sẽ tức khắc phi vũ truyền thư, mật lệnh cho toàn thể đệ tử bổn bang sẵn sàng tuân mạng hành sự.

- Đại ca chớ trách tiểu đệ lắm lời, việc này cực kỳ cơ mật, tuyệt đối không được để tiết lộ.

Cổ Mộ Quái Khất lại vỗ mạnh ngực :

- Sở lão đệ hãy tuyệt đối yên tâm, nếu có tiết lộ mảy may, hóa tử đại ca này hoàn toàn chịu trách nhiệm.

Sở Thiên Vân gật đầu :

- Vậy thì tiểu đệ yên tâm rồi!

Đoạn đưa mắt nhìn Cổ Mộ Quái Khất, các nói tiếp :

- Thật đúng với câu Nhân Sinh Xứ Bất Tương Phùng, Tang đại ca sao cũng đến đây vậy? Chả lẽ cũng vì việc quyết đấu giữa Huyết Ma với Tâm Ma hay sao?

Cổ Mộ Quái Khất mỉm cười :

- Hóa tử đại ca dạo này chỉ biết ăn rồi ngủ, ngủ rồi ăn, có chuyện thú vị thế này, dĩ nhiên là phải đến để xem cho giải khuây tâm thần rồi!

- Tiểu đệ đang rầu vì không biết Bạch Vân bình ở đâu, giờ đã có Tang đại ca chỉ điểm cho rồi!

Cổ Mộ Quái Khất bỗng hạ thấp giọng :

- Âm mưu ở phía sau cuộc đấu giữa Huyết Tâm nhị ma, lão đệ đã có nghe nói chưa?

Sở Thiên Vân gật đầu :

- Tiểu đệ cũng đã biết được đại khái!

Cổ Mộ Quái Khất quét mắt nhìn quanh :

- Phân đà Vạn Tà môn trên núi Thanh Thành ở một nơi hết sức kín đáo, đến giờ hóa tử đại ca cũng chưa mò ra được chính xác địa điểm, cuộc đấu giữa Huyết Ma và Tâm Ma có lẽ gây ra nhiều xôn xao.

Sở Thiên Vân chau mày :

- Tang đại ca với lập trường Bang chủ Cái bang, định xử lý thế nào về sự kiện?

Cổ Mộ Quái Khất lắc đầu :

- Rất khó, rất khó...

Đoạn buông tiếng thở dài, nói tiếp :

- Hóa ra đại ca đã điều tập tất cả cao thủ đắc lực phân bố quanh Bạch Vân bình, mọi sự phải tùy cơ hành động...

Hai người vừa nói vừa đi, trời đã hửng sáng lúc nào không hay, Cổ Mộ Quái Khất bỗng bước nhanh, chui vào trong một lùm cây bừa bộn bên vách núi.

Sở Thiên Vân theo sau vào, chỉ thấy vách núi có một hang động, bên trong cũng khá khô sạch.

Cổ Mộ Quái Khất dẫn trước đi vào, cười nói :

- Nơi đây tuy không được thoải mái, nhưng tạm có thể náu thân, chỉ còn một ngày một đêm nữa thôi, lão đệ hãy chịu khó ở đây mà chờ.

Sở Thiên Vân mỉm cười :

- Tiểu đệ đã quen cuộc sống giang hồ phiêu bạt, nằm rừng ngủ núi việc hết sức bình thường.

- Vậy thì tốt... sơn động này có đến hai lối ra, nếu có cường địch xâm nhập, có thể đào tẩu theo lối khác.

Sở Thiên Vân cười :

- Nhưng tiểu đệ hoàn toàn không có ý định đào tẩu!

- Bất luận lão đệ đào tẩu hay không, hóa tử đại ca hãy còn rất nhiều việc phải làm, có lẽ đến tối mới gặp lại nhau được.

Sở Thiên Vân gật đầu :

- Đại ca cứ tự tiện!

Cổ Mộ Quái Khất liền quay người bỏ đi, song vừa đến cửa động, Sở Thiên Vân lại cất tiếng gọi :

- Đại ca hãy khoan!

Cổ Mộ Quái Khất đưa tay chỉ :

- Từ hạp cốc kia đi thẳng tới, chừng hai dặm là có thể trông thấy rồi! Tuy nhiên, tốt hơn hết là lão đệ nên chờ hóa tử đại ca quay về đây, có con ngựa già này ở bên cạnh lão đệ vẫn hơn.

Sở Thiên Vân cười :

- Tiểu đệ biết rồi!

Cổ Mộ Quái Khất tung mìn phóng đi, thoáng chốc đã mất dạng.

Sở Thiên Vân trông theo bóng ông đi xa, đoạn mới quay đi vào động, cảm giác mệt mỏi liền lập tức ập đến, chàng bất giác ngủ thiếp đi.

Đang khi mơ màng, bỗng nghe tiếng chân bước khẽ chậm vọng vào tai, Sở Thiên Vân giật mình tỉnh giấc, vội ngưng thần lắng nghe và vận công giới bị.

Nơi chàng ngồi tĩnh tọa cách cửa tự động chừng một trượng, bên ngoài cây cối rậm rạp, không một khe hở, trừ phi đứng ngay cửa động, bằng không từ trong nhìn ra hoặc từ ngoài nhìn vào đều không sao trông thấy rõ.

Sở Thiên Vân lắng nghe, tiếng bước chân hết sức nhẹ nhàng, song ít nhất cũng có ba bốn người, chàng bất giác động tâm.

Lát sau, chỉ nghe một tiếng trong trẻo nói :

- Trời sắp sáng rồi, tốt hơn chúng ta hãy tìm nơi ẩn nấp, kẻo bị người khác phát giác sẽ thêm rắc rối.

Sở Thiên Vân giật nảy mình, thì ra đó chính là tiếng nói của Ngân Y La Sát Nhạc Dung.

Một tiếng nói khác tiếp lời :

- Phải đó, tiểu muội cũng mệt quá rồi!

Sở Thiên Vân lại giật mình, đó là tiếng nói của Cung Mỹ.

Lại tiếng nói khác vang lên :

- Đại tỷ, nơi đây đều là hoang sơ, chúng ta biết ẩn nấp vào đâu?

Đó là tiếng nói của Tư Mã Ngọc Yến.

Sau cùng là La Ngọc Quyên nói :

- Phía sau đây là vách núi, rất có thể có sơn động, chúng ta hãy thử tìm xem!

Chỉ nghe Nhạc Dung nói :

- Cũng được!

Thế là tiếng bước chân nhẹ nhàng đi đến gần cửa động.

Sở Thiên Vân cả kinh, vội lùi nhanh ra sau, định từ cửa động kia đào tẩu. Đồng thời, lòng chàng có một cảm giác buồn vui lẫn lộn, nghe giọng điệu các nàng, rõ ràng là họ đã kết nghĩa kim lan.

Chàng lui liền một mạch gần bốn trượng, dừng lại nhìn ra cửa động, do bởi nơi cửa động sáng hơn nên Sở Thiên Vân nhìn thấy hết sức rõ ràng.

Người xuất hiện đầu tiên nơi cửa động là Triều Dương công chúa Cung Mỹ, chỉ thấy nàng mừng rỡ reo to :

- Đại tỷ, nhị tỷ, tam tỷ... vào đây mau...

Tiếng reo của nàng lại khiến Sở Thiên Vân bất giác giật mình, chẳng lẽ nàng lại phát hiện ra mình ở đây rồi chăng? Vội liền lùi ra sau hơn một trượng nữa.

Chỉ nghe Nhạc Dung nói :

- Gì mà la lối vậy hả?

Cung Mỹ hớn hở nói :

- Hãy vào xem, nơi đây quả có một sơn động!

Sở Thiên Vân tuy ở sâu trong động, song vẫn thấy rõ hành động của bốn nàng. Chỉ thấy bốn nàng đều đã thay đổi trang phục và che mặt bằng khăn xanh. Bốn nàng không vào sâu trong động, chỉ ngồi quây quần nơi cửa động. Sở Thiên Vân càng thêm thận trọng, nín thở không dám động đậy.

Chỉ nghe Nhac Dung nói :

- Tam muội đã nghĩ kỹ chưa, định làm sao đây?

Tư Mã Ngọc Yến đáp :

- Tiểu muội cũng không biết phải làm sao, chẳng qua thấy ông là phụ thân, không thể làm ngơ thôi!

Cung Mỹ tiếp lời :

- Rất đơn giản, chúng ta hãy đến kéo lão tôn đi, bảo ông đừng dự cuộc đấu là xong!

La Ngọc Quyên lắc đầu :

- Tứ muội nghĩ thế dễ dàng quá, vấn đề không phải vậy đâu!

Cung Mỹ không phục :

- Vì sao vậy?

- Phụ thân của muội Thiên Ngoại Tâm Ma Tư Mã Long là một nhân vật lừng danh trong võ lâm, việc quyết đấu với Thiên Ngoại Huyết Ma tại Bạch Vân bình sớm đã đồn khắp giang hồ, nếu ông mà lâm trận rút lui thì thanh danh cả đời sẽ tiêu tan, ông không sao chịu nổi, chắc chắn thà chết chứ không chịu bỏ đi.

Tư Mã Ngọc Yến giậm chân :

- Đúng vậy, tính gia phụ là như thế đó, tiểu muội biết làm sao đây?

Nhạc Dung thở dài :

- Bây giờ cũng chẳng có biện pháp nào hoàn hảo, đành tùy cơ ứng biến thôi!

La Ngọc Quyên tiếp lời :

- Đúng vậy, ngày mai lúc giao đấu, nếu Thiên Ngoại Huyết Ma mà lén giở trò quái quỷ hoặc xảy ra sự cố gì khác, chúng ta sẽ cùng nhau xông ra giúp ông ấy cũng được.

Tư Mã Ngọc Yến thở dài :

- Vậy thì hoàn toàn nhờ cậy vào đại tỷ, nhị tỷ và tứ muội thôi!

Cung Mỹ cười khúc khích :

- Tam tỷ lại còn khách sáo nữa kìa!

Nhạc Dung nghiêm giọng :

- Từ khi kết bái trên núi Võ Đang, tỷ muội ta đã bốn người như một, không cần phải nói lời cảm tạ nữa.

Tư Mã Ngọc Yến bỗng nhào vào người Nhạc Dung, nghẹn ngào nói :

- Đại tỷ...

Nhưng không sao thốt nên lời, chỉ bật khóc sướt mướt.

Tiếng khóc như có tính truyền nhiễm, trước tiên là Cung Mỹ, cũng òa lên khóc, rồi đến La Ngọc Quyên và Nhạc Dung cũng sụt sùi rơi lệ, thoáng chốc trong sơn động ngập đầy tiếng khóc.

Sở Thiên Vân cũng nghe lòng ngập đầy xốn xang, cơ hồ không cầm lòng nổi, muốn xông ra gặp gỡ các nàng.

Hồi lâu Nhạc Dung trước tiên ngưng tiếng khóc nói :

- Thôi, đừng khóc nữa...

La Ngọc Quyên cũng nói :

- Người đã chết khóc cũng vô ích, chúng ta hãy bàn về việc sau này là hơn Sở Thiên Vân rúng động cõi lòng. La Ngọc Quyên bảo người đã chết, ai đã chết mà khiến họ đau lòng đến vậy?

Chỉ nghe Cung Mỹ nói :

- Đại tỷ không còn thấy chút hy vọng nào nữa ư?

La Ngọc Quyên thở dài :

- Vậy còn gì đáng nghi ngờ nữa.

Nấc lên một tiếng, mới nói tiếp :

- Bao quanh núi Linh Ưng ít ra cũng có hơn trăm đệ tử Cái bang, nếu Sở Thiên Vân còn sống mà rời khỏi núi, lẽ nào họ lại không phát hiện, tất nhiên là không còn hy vọng nữa rồi!

Sở Thiên Vân lòng rúng động dữ dội, giờ thì chàng đã biết sở dĩ các nàng đau lòng thế kia chính là vì ngỡ mình đã chết.

Chỉ nghe Cung Mỹ buồn bã nói :

- Đại tỷ, chúng ta sắp đặt kế hoạch thế nào?

Nhạc Dung thở dài :

- Nếu hai vị muội muội tâm chí không thay đổi, bước đầu của chúng ta là do giải quyết vấn đề giữa phụ thân tam muội với Thiên Ngoại Huyết Ma, bước thứ hai là diệt trừ Tam Thanh và Song độc, báo phục huyết thù thay cho Sở Thiên Vân, bước thứ ba dĩ nhiên là chúng ta xây am tự trên núi Linh Ưng, trọn đời xuất gia tại đó.

La Ngọc Quyên trước tiên nói :

- Đại tỷ yên tâm, chúng tiểu muội không ai đổi ý đâu!

Tư Mã Ngọc Yến nghiêm giọng :

- Nếu thay lòng đổi dạ, trời đất chẳng dung!

Cung Mỹ kéo mái tóc xuống, tiểu muội cắt tóc ngay bây giờ để trả lời đại tỷ đây!

Đoạn liền rút trủy thủ ra, đứng lên...

La Ngọc Quyên vội nắm giữ lại nói :

- Tứ muội định làm gì vậy hả?

Cung Mỹ bướng bỉnh :

- Sớm muộn gì cũng cắt, cắt ngay bây giờ cũng vậy thôi!

Nhạc Dung thở dài :

- Đành rằng vậy, nhưng ít ra cũng phải báo thù cho Sở Thiên Vân xong rồi hẳn cất am xuống tóc, đâu thể qua loa vậy được!

La Ngọc Quyên tiếp lời :

- Phải rồi, ngày xuống tóc phải là ngày xây xong am tự, trước hết thắp nhang lễ Phật, cũng lập thệ trước thần linh, rồi sau đó mới xuống tóc.

Cung Mỹ lại bới tóc lên nói :

- Cũng được!

Sở Thiên Vân nghe lòng đau như cắt, đâm giác đâm ra hoài nghi về sự quyết định của mình, không gặp các nàng là có thể thoát khỏi ưu phiền sao? Nhưng việc đã trót lỡ rồi, chàng không còn cắt nào hơn nữa, đành bấm bụng bịt tai quay đi nơi khác, không nhìn, không nghe nữa.

Bốn nàng lại tiếp tục bàn luận gì đó, Sở Thiên Vân không nghe rõ, song gần như cả ngày chàng không hề động đậy, thậm chí không dám thở mạnh.

Đến chiều tối mời nghe Nhạc Dung nói :

- Đêm nay chúng ta cứ nghỉ tạm đâu được rồi, sáng mai canh năm hãy đến Bạch Vân bình, có lẽ không có gì trở ngại đâu.

Ba nàng đồng thanh đáp :

- Vâng!

Sở Thiên Vân hoảng kinh thầm nhủ :

- Ối chà, xem ra mình phải ngồi yên bất động như thế nào suốt đêm rồi, và nếu Cổ Mộ Quái Khất về đến thì càng rắc rối hơn nữa...

Bỗng nghe Cung Mỹ reo lên :

- Đại tỷ, hết nước mất rồi!

La Ngọc Quyên liền nói :

- Nhân lúc trời chưa kịp tối, chúng ta hãy đi lấy nước về đây, để tối có mà uống.

Cung Mỹ gật đầu :

- Tiểu muội đi cho, cứ đến con suối đã đi qua khi nãy mà lấy, tối đa chỉ đến một tuần trà là về đến.

Nhạc Dung tiếp lời :

- Nên đi hai người là hơn, nhị muội hãy đi với tứ muội nhé!

La Ngọc Quyên liền vâng lời Cung Mỹ ra khỏi động sơn.

Sở Thiên Vân bất giác sờ túi nước của mình. Nước trong túi vẫn còn nguyên, song lúc này chàng không thể uống được, bởi trong động im phăng phắc, bất kỳ tiếng động khẽ gì cũng có thể kinh động đến các nàng.

Chàng cảm thấy cổ họng khô ran, tay sờ túi nước trên lưng, bất giác giở khóc giở cười.

Đang thẩn thờ, bỗng nghe ngoài động có tiếng quát tháo giao chiến, lúc này hết sức tĩnh lặng nên tiếng động nghe rất rõ, hiển nhiên là Cung Mỹ và La Ngọc Quyên đã gặp sự cố.

Chỉ nghe Nhạc Dung hối hả nói :

- Nguy rồi, chúng ta hãy mau ra xem thử!

Đoạn liền đi nhanh ra khỏi động, Tư Mã Ngọc Yến cũng vội theo ra ngay.

Sở Thiên Vân tuy đã nhẹ người vì bốn nàng đã đi khỏi, nhưng lòng lại càng thêm căng thẳng, bởi qua tiếng quát tháo liên hồi, rõ ràng các nàng đã gặp phải kình địch.

Chàng không dám chần chừ, lập tức đi nhanh ra khỏi động, thi triển khinh công đi nhanh về phía tiếng quấy tháo.

Tiếng giao đấu phát ra từ bên cạnh một hạp cốc, xung quanh cây cối rậm rì.

Sở Thiên Vân hệt như một làn khói nhẹ, đáp xuống trên một ngọn cây to cách đấu trường không xa.

Đưa mắt nhìn xuống, thấy Cung Mỹ và La Ngọc Quyên đang giao chiến với bốn đại hán tướng mạo quái dị và hết sức hung ác. Bốn đại hán này võ công hết sức cao cường, chiêu thức kỳ ảo, đã áp đảo hai nàng đến hồi nguy kịch.

Ngay khi ấy, Nhạc Dung và Tư Mã Ngọc Yến đến nơi, lập tức gia nhập vào vòng chiến trở thành một chọi một, tình thế lập tức trở nên quân bình.

Sở Thiên Vân tuy đã có chút kinh nghiệm giang hồ, nhưng nhất thời không nghĩ ra được bốn đại hán phục trang quái dị này là ai, song qua thân thủ của họ, rõ ràng đã đạt đến trình độ thượng thừa.

Kể từ khi được ăn Địa Cực Sâm Quả, công lực chàng đã gia tăng gấp ba bốn lần, nên đi sau mà lại đến trước Nhạc Dung và Tư Mã Ngọc Yến.

Nhưng chàng ẩn thân trên ngọn cây, nhất thời cũng không biết nên xử trí ra sao, lòng phân vân khôn tả.

Đang suy nghĩ, bỗng nghe Nhạc Dung lớn tiếng nói :

- Ba vị muội muội hãy cẩn thận, bọn họ là Trại Ngoại tứ hung, khét tiếng tàn ác trên giang hồ...

Tư Mã Ngọc Yến tiếp lời :

- Mặc họ Tứ hung hay Tứ hùng (gấu), cứ giết quách đi là xong!

Tuy miệng nói vậy nhưng lực bất tòng tâm, bởi Trại Ngoại tứ hung danh bất hư truyền, chẳng những võ công cao cường mà xuất thủ cực kỳ hung hiểm.

Sở Thiên Vân theo dõi cuộc chiến, đồng thời vận công tụ lực sẵn sàng ra tay tiếp cứu khi cần thiết.

Cuộc chiến tiếp diễn, đôi bên đều kỳ phùng địch thủ, bất phân thắng bại.

Một giờ rồi hai giờ...

Lúc này đã qua canh hai, cuộc chiến vẫn chưa kết thúc, song mạnh yếu đã trông thấy rõ ràng. Sở Thiên Vân lòng nóng như thiêu đốt, bởi bốn nàng dẫu sao cũng là nữ lưu, tuy chiêu thức không sợ thật, nhưng thế lực mỗi lúc càng suy giảm.

Bốn nàng đều mồ hôi nhễ nhại và hơi thở hào hển, trong khi Trại Ngoại tứ hung mỗi lúc càng dũng mạnh, như quyết hạ sát bốn nàng ngay tại chỗ.

Chốc lát sau, tình thế thay đổi hẳn, bốn nàng còn chống đỡ chứ không còn sức hoàn thủ nữa.

Bỗng, La Ngọc Quyên rú lên đau đớn, loạng choạng thoái lui, nơi vai nàng đã bị chém trúng một đao, thương thế tuy không nặng, nhưng không còn khả năng chống đỡ nữa Ba nàng kia thảy đều toàn lực đối địch, không thể nào tiếp cứu được nữa, thế là tính mạng của La Ngọc Quyên đã như ngàn cân treo sợi tóc.

Gã đại hán đả thương nàng hăng hắc cười to, Quỷ đầu đao trong tay vung lên quát :

- Nha đầu, lão tử đưa ngươi về miền cực lạc trước!

Đoạn Quỷ đầu đao liền bổ xuống ngay...

Thốt nhiên, bóng người nhấp nhoáng, rồi thì ánh thép chớp nhóa, keng một tiếng chát chúa, Quỷ đầu đao đã bị gạt phăng, tiếp theo chỉ nghe một tiếng hự khô khan, một trong Trại Ngoại tứ hung đã bị trường kiếm xuyên thủng ngực, chết ngay tức khắc mà không biết kẻ đã giết mình là ai.

Đột biến ấy chấn động toàn trường, bốn nàng đang lâm vào tình thế nguy ngập, đột nhiên có người đến trợ giúp, tinh thần liền tức phấn chấn hẳn lên.

Người mới xuất hiện chỉ chớp mắt đã hạ sát một trong Tứ hung, uy thế ấy đã khiến Tam hung khiếp đởm kinh tâm. Đồng thời họ đã trông rõ, đối phương sắc mặt vàng ệch, y phục xốc xếch, rõ ràng chỉ là hạng tầm thường trong võ lâm, sao lại có thể hạ sát một cao thủ bậc nhất võ lâm một cách dễ dàng nhanh chóng thế nhỉ?

Hơn nữa, trong tay y chỉ là một ngọn trủy thủ ngắn ngủi, sao lại có uy lực khủng khiếp thế này?

Người mới hiện thân chính là Sở Thiên Vân, thì ra vì sợ bốn nàng nhận ra, nên chàng chỉ dùng trủy thủ đối địch chứ không dám lấy Huyền Ngọc kiếm ra sử dụng.

Nhạc Dung quát to :

- Còn chờ gì nữa? Sát!

Ba nàng liền vung động binh khí, chuyên thủ thành công, tới tấp tấn công Tam hung còn lại. Chỉ thoáng chốc, Trại Ngoại tứ hung đã hai chết hai thọ thương.

Nhạc Dung xua tay nói :

- Dừng tay được rồi!

Tư Mã Ngọc Yến và Cung Mỹ liền vâng lời dừng tay. La Ngọc Quyên thương thế không nặng lắm đã tự băng bó xong và đứng bên Nhạc Dung.

Trại Ngoại tứ hung chỉ còn lại lão đại và lão tam đã thọ thương, lão đại người lảo đảo nói :

- Tiểu tử, sao ngươi lại không giết luôn hai ta đi, để lại hai cái mạng tàn phế này làm gì?

Sở Thiên Vân giơ trủy thủ lên, vừa định lên tiếng, Ngân Y La Sát Ngọc Dung đã lách người đứng cản trước mặt chàng, nói :

- Không đuổi cùng giết tận, đó là lời giáo huấn của sư môn bổn cô nương, nếu các người nhất định muốn chết thì cứ cự tuyệt.

Lão tam tiến tới một bước, khẽ nói :

- Giữ được rừng xanh thì chẳng lo thiếu củi! Đại ca sợ không có cơ hội báo thù hay sao?

Lão đại thoáng lưỡng lự, đoạn nói :

- Thôi được, chúng ta đi!

Hai người cố gắng bồng hai tử thi lên, loạng choạng bước đi, hồi lâu mới mất dạng trong rừng.

Sở Thiên Vân ngơ ngẩn nhìn theo Trại Ngoại tứ hung hai chết, hai thọ thương đi xa, mới chợt bừng tỉnh, vội ôm quyền nói :

- Bốn cô nương bảo trọng, tại hạ xin cáo!

Vừa dứt lời đã tung mình phóng đi. Song Cung Mỹ và Tư Mã Ngọc Yến đã lách người cản lại và La Ngọc Quyên cũng cất tiếng nói :

- Ân công hãy khoan!

Sở Thiên Vân cụp mắt cúi đầu, lúng búng nói :

- Tại hạ đang có việc khẩn cấp, không tiện ở lâu.

Đoạn liền định lách người qua khoảng trống giữa Cung Mỹ và Tư Mã Ngọc Yến, song La Ngọc Quyên đã đến trước mặt chàng, vòng tay xá dái nói :

- Tiểu nữ xin đa tạ ân công đã cứu mạng, xin lỗi...

Sở Thiên Vân vội nói :

- Không có gì đáng kể... Thương thế của cô nương không sao chứ?

La Ngọc Quyên khẽ đáp :

- Đa tạ ân công đã quan tâm, chỉ chút thương tích ngoài da thịt, không hề gì.

Nhạc Dung chau chặt mày liễu nói :

- Ân công đã thọ thương ư?

Sở Thiên Vân ngẩn người, ấp úng :

- Đâu... đâu có...

Thì ra chàng sợ bị bại lộ thân phận nên cứ rụt cổ khom lưng và đầu cúi thấp gần đến ngực.

Cung Mỹ chơm chớp mắt nói :

- Ân công hẳn là bị cảm mạo chứ gì?

Nhạc Dung vội nạt :

- Tứ muội không được nói bậy.

Cung Mỹ tru tréo :

- Tiểu muội vì thấy ân công giọng nói có vẻ kỳ quặc nên mới đoán vậy.

Sở Thiên Vân vội nói :

- Vị cô nương này nói không sai, cổ họng tại hạ quả là có chút... khó chịu.

Thì ra Sở Thiên Vân cố sức thay đổi tiếng nói nên giọng ồ ề rất khó nghe.

Nhạc Dung thắc mắc nhìn Sở Thiên Vân hỏi :

- Ân công không muốn nói chuyện nhiều với ngu tỉ muội phải không?

Sở Thiên Vân bối rối :

- Đâu... đâu có...

La Ngọc Quyên tiếp lời :

- Vậy sao ân công lại vội bỏ đi?

Sở Thiên Vân cười gượng :

- Tại hạ quả tình là đang có việc khẩn yếu cần lo liệu, mới bắt buộc phải bỏ đi gấp.

Tư Mã Ngọc Yến dẩu môi :

- Đêm khuya thế này có việc khẩn yếu gì cơ chứ?

Sở Thiên Vân giật mình :

- Tại hạ...tại hạ...có hẹn với một người bạn gặp nhậu vào lúc giữa trời khuya đêm nay, nên... tại hạ cần phải đến đó gấp.

Nhạc Dung nhẹ gật đầu :

- Thảo nào... ân công đã cần đi phó hẹn gấp, đi nhiên chúng tiểu nữ không dám giữ lại lâu, song ít ra cũng xin ân công cho biết quý tánh đại danh, hầu mai sau tìm cách báo đáp.

Sở Thiên Vân lắc đầu :

- Tại hạ không phải là kẻ thi ân cầu báo, lưu lại danh tánh làm gì, miễn đi là hơn.

Cung Mỹ lớn tiếng :

- Đó là ân công xem thường bọn này rồi, cho dù không cầu bọn này báo đáp, cho biết danh tánh hẳn không sao chứ?

- Tại hạ là... họ Lâm...

Nhạc Dung tiếp lời :

- Lâm đại hiệp tôn húy là gì?

- Thiên Vũ!

Nhạc Dung giọng thành kính :

- Chúng tiểu nữ nếu không nhờ Lâm đại hiệp cứu giúp, e đã táng mạng dưới tay Trại Ngoại tứ hung rồi, tuy Lâm đại hiệp thi ân bất cầu báo, nhưng ít ra chúng tiểu nữ cũng phải trọn đời ghi lòng tạc dạ danh húy của Lâm đại hiệp.

Sở Thiên Vân áy náy :

- Không đáng kể... không đáng kể... Tại hạ giờ đi được rồi chứ?

Nhạc Dung vội nói :

- Vâng! Chúng tiểu nữ sao dám làm lỡ đại sự của Lâm đại hiệp, Lâm đại hiệp xin tự tiện!

Sở Thiên Vân như được đại xá, vội tung mình phóng đi. Bốn nàng đều hành lễ tiễn đưa hết sức cung kính, Sở Thiên Vân như cá vừa thoát khỏi lưới, giở hết khinh công phóng đi, thoáng chống đã mất dạng.

Bốn nàng trở vào trong hang động, ngồi quây quần trò chuyện.

Tư Mã Ngọc Yến lên tiếng trước tiên :

- Người đó quái lạ quá, cứ cúi đầu rụt vai, lấm la lấm lét, bộ mặt vàng như nghệ, mà võ công lại cao cường thế kia.

Nhạc Dung nghiêm giọng :

- Cao nhân dị sĩ trong võ lâm đa số đều tướng mạo tầm thường, nói năng bình dị, đó gọi là chân nhân bất lộ tướng, võ công của Lâm đại hiệp kia có lẽ đã đạt đến trình độ xuất thần nhập hóa...

Cung Mỹ nhíu mày tiếp lời :

- Và binh khí y sử dụng cũng lạ, chỉ là một ngọn trủy thủ...

Quay sang La Ngọc Quyên nói tiếp :

- Nhị tỷ là Bang chủ Ngọc Phụng bang, hẳn là kinh nghiệm phong phú, thấy nhiều hiểu rộng, có từng nghe nói đến người có tên Lâm Thiên Vũ chuyên dùng trủy thủ khắc địch không vậy?

La Ngọc Quyên chau mày nói :

- Không...

Đoạn nghiêng đầu hồi lâu, nói tiếp :

- Tỷ tỷ dù không biết nhiều người lắm, nhưng cái tên Lâm Thiên Vũ thì mới nghe lần đầu.

Cung Mỹ lẩm bẩm :

- Lâm Thiên Vũ... Lâm Thiên Vũ... cái tên lạ quá...

Bỗng như phải tà, la to :

- Lâm Thiên Vũ, Lâm Thiên Vũ...

Đoạn bật khóc nức nở, Nhạc Dung sửng sốt hỏi :

- Tứ muội sao thế này?

Cung Mỹ khóc đến nỗi không sao thốt lên một tiếng nào, Tư Mã Ngọc Yến vội xoa ngực đấm lưng cho nàng và hết lời khuyên nhủ dỗ dành.

Hồi lâu, Cung Mỹ bỗng lại gào to :

- Lâm Thiên Vũ, thật tức chết đi được...

Nói xong lại khóc, nghiến răng trèo trẹo, hết sức bi thiết Nhạc Dung lay mạnh hai vai nàng hỏi :

- Tứ muội thật ra sao vậy hả?

Cung Mỹ nghiến răng :

- Đại tỷ, nhị tỷ, tam tỷ... còn chưa hiểu sao? Y... chính là Sở Thiên Vân...

- Hả?...

Ba nàng đều sững sờ, nhất thời cung động ngoại trừ Cung Mỹ còn thổn thức, thảy đều thinh lặng

Hồi lâu La Ngọc Quyên cắn răng nói :

- Không sai, Sở Thiên Vân, Lâm Thiên Vũ, hai người nhất định là một, thật là tàn nhẫn...

Tư Mã Ngọc Yến bỗng vỗ mạnh đùi nói :

- Đúng rồi, thủ pháp y sử dụng trủy thủ hoàn toàn là Huyền Ngọc kiếm pháp!

Cung Mỹ mặt ràn rụa nước mắt nói :

- Y cúi đầu rụt cổ, rụt rè lấm lét rõ ràng là sợ chúng ta nhận ra mặt thật!

La Ngọc Quyên cắn răng :

- Và tiếng nói cũng giả tạo ra!

Tư Mã Ngọc Yến tiếp lời :

- Đúng vậy... nhưng sắc mặt...

Nhạc Dung cười khẩy :

- Rất dễ dàng, chỉ cần thuật dịch dung thông thường có thể tạo ra được!

La Ngọc Quyên giọng não nề :

- Rõ ràng là y đã thoát hiểm tại núi Linh Ưng, nhưng lại không muốn gặp chúng ta...

Cung Mỹ to tiếng :

- Đáng hận nhất là y làm bộ làm tịch, đối mặt nhau mà không chịu nhìn, lại vội vàng bỏ đi.

Tư Mã Ngọc Yến chau mày :

- Hàng trăm đệ tử Cái bang quanh núi Linh Ưng sao không ai phát hiện ra Sở Thiên Vân thế nhỉ?

La Ngọc Quyên cười khẩy :

- Đó rõ ràng là Sở Thiên Vân muốn lẩn tránh chúng ta, thay hình đổi dạng rời khỏi núi Linh Ưng, dĩ nhiên là họ không phát hiện ra rồi.

Nhạc Dung hậm hực :

- Thật là vô tình bạc nghĩa, trong chúng ta ai có lỗi với y chứ?

Cung Mỹ cũng tức tối tiếp lời :

- Chúng ta không ai có lỗi với y cả, chính y mới có lỗi với chúng ta thôi! Đại tỷ, tiểu muội muốn giết chết tên tặc tử vô tình bạc nghĩa đó.

Tư Mã Ngọc Yến cũng nói :

- Ngọc Yến này thật ước gì có thể ăn tươi nuốt sống y quá!

La Ngọc Quyên xua tay :

- Đừng vội, chúng ta nên tìm hiểu cho rõ nguyên nhân trước, vì lẽ gì mà Sở Thiên Vân lại lẩn tránh chúng ta thế này?

Tư Mã Ngọc Yến hậm hực :

- Lẽ dĩ nhiên là vong ân bội nghĩa rồi!

La Ngọc Quyên lắc đầu :

- Không, hẳn là đã có người yêu nào khác nên mới xa lánh chúng ta...

Nghiến răng nói tiếp :

- Thật là một kẻ bạc tình phụ nghĩa!

Cung Mỹ quay sang Nhạc Dung nói :

- Đại tỷ hãy nói đi, chúng ta để yên cho y như vậy sao?

Tư Mã Ngọc Yến lớn tiếng :

- Không được, vậy thì dễ dãi cho y quá!

Nhạc Dung ngẫm nghĩ hồi lâu, giọng nặng nề nói :

- Thôi được, bất luận thế nào cũng phải tìm gặp y trước đã... Ba vị muội muội, chúng ta đuổi theo.

La Ngọc Quyên, Cung Mỹ và Tư Mã Ngọc Yến lập tức đứng lên, cùng Nhạc Dung phóng đi trong bóng đêm.

Lúc này đã là canh ba, một áng mây đến to lớn đã che khuất vầng trăng non, đêm càng thêm ảm đạm thê lương.

Nhạc Dung bỗng chững bước, khẽ nói :

- Hãy khoan, chúng ta nên bàn lại đã!

Ba nàng kia cùng liền dừng chân, Tư Mã Ngọc Yến nói :

- Đại tỷ, chúng ta đã bàn rồi, ngoại trừ bắt Sở Thiên Vân trị tội, còn gì phải bàn nữa chứ?

Cung Mỹ phụ họa :

- Phải rồi, đại tỷ, không bắt lấy y cắn mấy phát, tiểu muội không thể nào hả dạ được.

Nhạc Dung cười ảo não :

- Tỷ dễ thường không muốn tức khắc bắt được gã bạc lòng kia, nhưng có điều tỷ tỷ bỗng nghĩ đến mấy vấn đề.

Cung Mỹ vội nói :

- Đại tỷ nghĩ đến mấy vấn đề gì vậy?

Nhạc Dung hạ thấp giọng :

- Thứ nhất, trên núi Thanh Thành này, nhất là phụ cận Bạch Vân bình ắt hẳn đầy rẫy những người trong võ lâm, chẳng hạn như Trại Ngoại tứ hung, có lẽ hành tung của chúng ta đã sớm bị họ phát hiện rồi

- Rất có thể vậy!

Nhạc Dung nói tiếp :

- Thứ nhì, kẻ bạc tình kia đã đi xa rồi, đêm khuya thế này, muốn tìm gặp chẳng phải dễ dàng, chúng ta tìm kiếm thế này e rằng sẽ chỉ hoài công vô ích. Thứ ba, Sở Thiên Vân đã có mặt tại đây nhất định là vì việc giao đấu giữa Tư Mã tiền bối với Thiên Ngoại Huyết Ma, vậy thì trước cuộc đấu sáng mai, chắc chắn y sẽ ở lân cận Bạch Vân bình...

La Ngọc Quyên tiếp lời :

- Đại tỷ nói rất đúng, ngày mai lúc giao đấu, Bạch Vân bình chắc chắn sẽ đông nghịt người, và Sở Thiên Vân chắc chắn sẽ trà trộn trong ấy, chỉ cần chúng ta lưu ý thì cũng chẳng khó tìm được y.

Tư Mã Ngọc Yến :

- Vậy bây giờ chúng ta nên làm gì? Quay về sơn động kia ư?

Cung Mỹ vội nói :

- Sơn động đó hôi hám quá, thôi đi!

Nhạc Dung ngẫm nghĩ :

- Đổi nơi khác cũng được, nhưng phải hết sức thận trọng.

Quay nhìn La Ngọc Quyên nói tiếp :

- Nhị muội hãy tìm địa điểm đi!

La Ngọc Quyên mỉm cười :

- Đại tỷ chủ quyết mới phải chứ!

Nhạc Dung cười :

- Hãy gác qua quan hệ tỷ muội, nhị muội là Bang chủ Ngọc Phụng bang, từng tiếp xúc cục diện lớn, mặt này hẳn là hơn tỷ tỷ nhiều, nhị muội hà tất khiêm nhường từ chối?

La Ngọc Quyên thoáng ngẫm nghĩ :

- Thôi được, đại tỷ đã nói vậy, xin thứ cho tiểu muội đã lấn quyền.

Cung Mỹ nôn nóng giục :

- Nhị tỷ, nhanh lên đi!

La Ngọc Quyên quét mắt nhìn quanh, đưa tay chỉ nói :

- Chung quanh Bạch Vân bình đều là núi, địa thế thấp trũng, bất luận từ phía nào cũng có thể nhìn thấy rõ Bạch Vân bình. Cuộc đấu giữa Huyết Ma và thắc mắc ngày mai, tốt hơn chúng ta nên theo dõi từ xa, tùy cơ ứng biến. Còn về Sở Thiên Vân chỉ cần y xuất hiện tại Bạch Vân bình thì cũng không thoát khỏi được tầm mắt của chúng ta.

Tư Mã Ngọc Yến bỗng hỏi :

- Nhị tỷ, vậy là chúng ta cứ ẩn nấp trên núi ư?

La Ngọc Quyên gật đầu :

- Phải, quan sát toàn trường tùy cơ hành động!

Tư Mã Ngọc Yến có vẻ lo lắng :

- Trận đấu ngày mai không phải tầm thường, Thiên Ngoại Huyết Ma kế đa đoan, chắc chắn sẽ có âm mưu hãm hại gia phụ, chúng ta ẩn nấp trên núi xa quá, hẳn không kịp cứu viện.

La Ngọc Quyên gật đầu :

- Điều lo lắng của tam muội rất phải, tỷ tỷ cũng đang suy tính về việc ấy...

Đoạn lại đưa tay chỉ một ngọn núi thấp và gần nhất, nói tiếp :

- Có trông thấy ngọn núi kia không?

Tư Mã Ngọc Yến gật đầu :

- Thấy rồi!

- Ngọn núi ấy tuy thấp nhưng vẫn có thể nhìn thấy rõ Bạch Vân bình hơn nữa cây cối rậm rạp, tiện bề ẩn thân, khoảng cách gần nhất cách Bạch Vân bình chỉ chừng mười trượng, có thể kể được là nơi lý tưởng hơn hết.

Tư Mã Ngọc Yến vui mừng nói :

- Vậy thì tốt quá, nhị tỷ quả là nhiều mưu trí!

Nhạc Dung tiếp lời :

- Vậy chúng ta hãy nhân lúc trời tối đến đó mau!

La Ngọc Quyên gật đầu :

- Vâng, chúng ta đi ngay!

Thế là, La Ngọc Quyên đi trước, Nhạc Dung, Tư Mã Ngọc Yến và Cung Mỹ nối tiếp theo sau, tiến về phía ngọn núi La Ngọc Quyên đã chỉ định.

Ngọn núi ấy hệt như một nắm tay đưa ra từ những ngọn núi bao quanh Bạch Vân bình, trên núi cây cối rậm rạp, hết sức âm u.

La Ngọc Quyên vừa đi vừa nói :

- Ngọn núi này địa thế tốt nhất, e rằng không chỉ có chúng ta lựa chọn, có thể đã có kẻ chiếm chỗ từ trước, chúng ta phải hết sức thận trọng.

Ba nàng cùng gật đầu, thế là mọi người liền vận công giới bị, lướt đi hệt như bốn bóng quỷ mị.

10. Chương 10: Hồi 10

Bốn nàng đi dọc theo bên bờ Bạch Vân bình, lát sau đã đến dưới chân ngọn núi ấy.
Ngọn núi này cao không quá ba mươi trượng, chỉ cần khinh công cao thâm, từ trên núi phóng xuống Bạch Vân bình chẳng có gì là khó.

Nhạc Dung tiến lên một bước, khẽ nói :

- Nhị muội, chúng ta hãy dọ thám trước, xem trên núi phải chăng đã có người ẩn nấp, kẻo khi gặp địch sẽ không kịp trở tay.

La Ngọc Quyên thoáng chau mày :

- Theo tiểu muội, nhất định đã có người tiềm phục từ trước, và thậm chí đã phát hiện ra hành tung của chúng ta. Thế nhưng, mục tiêu của họ không phải là chúng ta, không đến đỗi xảy ra xung đột như là Trại Ngoại tứ hung, chỉ cần chúng ta đừng trêu đến họ, chẳng ai dại gì tự chuốc lấy phiền phức vào thân.

Nhạc Dung gật đầu :

- Đúng lắm...

Đoạn chỉ tay ra phía trước, nói tiếp :

- Chúng ta hãy chọn nơi kia.

La Ngọc Quyên mỉm cười :

- Đó hệt như một khán đài thiên nhiên, còn gì bằng, chúng ta lên nào.

Thế là bốn nàng liền nối tiếp nhau trèo lên. Bốn bề hoàn toàn tĩnh lặng, hệt như nơi đây không có một người nào cả.

Nhưng bốn nàng đều hiểu rõ, khi họ giao chiến với Trại Ngoại tứ hung, đã làm kinh động đến những người mai phục xung quanh Bạch Vân bình, song vì việc không dính dáng đến mình, nên họ không ra mặt đấy thôi.

Vậy thì bốn nàng dù hành tung bí mật đến mấy thì cũng có kẻ theo dõi trong bóng tối.

Nơi mặt trước đỉnh núi có mấy ngọn cổ tùng, cành cây xoắn tít, ít ra cũng rậm hơn mười trượng.

La Ngọc Quyên ngước lên nhìn, cười nói :

- Đây thật là một nơi ẩn thân quá lý tưởng.

Đoạn liền tung mình phi thân lên.

Trên ngọn cây tầng tầng lớp lớp, hệt như những giường treo, do bởi cành cây rất to và khinh công bốn nàng lại trác tuyệt, nên phi thân lên, cành cây không chút rung động.

Cung Mỹ và Tư Mã Ngọc Yến hết sức khoái trá, bởi trên ấy, chẳng những thoải mái, cảnh sắc xinh đẹp, Bạch Vân bình và các ngọn núi xung quanh đều hiện rõ trong tầm mắt.

La Ngọc Quyên khẽ nói :

- Để bảo đảm an toàn, chúng ta hãy ngồi đâu lưng vào nhau, mỗi người quan sát một phương hướng.

Thế là, theo ý kiến của La Ngọc Quyên, bốn nàng ngồi đâu lưng vào nhau, chăm chú theo dõi động tĩnh bốn phía, xung quanh vẫn hoàn toàn tĩnh lặng, ít ra trong vòng vài trượng không có người ẩn nấp.

Yên lặng một hồi, Tư Mã Ngọc Yến bỗng nói :

- Đại tỷ, nhị tỷ, bỗng dưng tiểu muội có một ý nghĩ quái lạ...

Nhạc Dung quay qua nhìn nàng hỏi :

- À, tam muội nghĩ gì vậy?

Tư Mã Ngọc Yến chau mày :

- Chúng ta ngoại trừ gặp Trại Ngoại tứ hung đánh nhau một trận, chẳng thấy một bóng người nào cả.

Cung Mỹ cũng thắc mắc nói :

- Phải rồi, theo lẽ thì xung quanh Bạch Vân bình sớm đã đầy rẫy người võ lâm mới phải, với công lực của chúng ta, chẳng thể nào không chút phát hiện, vì sao chớ hề trông thấy một bón người nào cả thế này?

Tư Mã Ngọc Yến nói tiếp :

- Cho nên tiểu muội mới thấy khả nghi, rất có thể gia phụ với Thiên Ngoại Huyết Ma đã đột ngột thay đổi địa điểm giao đấu, chúng ta ở đây chờ, rốt cuộc chẳng được gì cả.

Ba nàng đều lặng thinh, lời nói của Tư Mã Ngọc Yến quả rất có lý, điều ấy chẳng phải là không có khả năng.

Thốt nhiên, một tiếng nói rất khẽ vọng đến :

- Các vị cô nương chớ đoán bừa nữa, cứ yên tâm mà chờ, sáng mai chắc chắn sẽ có trò vui để xem.

Bốn người giật mình kinh hãi, song họ phát giác ra ngay tiếng nói ấy phát ra từ tầng trên. Bốn nàng bất giác vừa hổ thẹn vừa kinh ngạc, lúc các nàng phóng lên đã xem xét rất kỹ, chẳng thấy có người ẩn nấp từ trước, vậy thì đây nếu không phải là thần tiên thì là yêu quái rồi.

Nơi phát ra tiếng nói cách đầu bốn nàng chừng một trượng, cành lá rậm rạp thế này thật khó thể nhìn thấy.

Nhạc Dung trấn tĩnh khẽ hỏi :

- Dám hỏi lão tiền bối tôn tánh đại danh.

Bởi lẽ bất luận qua tiếng nói hay hình dáng mơ hồ đều có thể nhận ra đó là những người lớn tuổi.

Chỉ nghe người ấy khẽ cười nói :

- Hỏi danh tánh để nhận định lão phu là chính hay tà, là địch hay bạn phải không? Nhưng do các vị cô nương biết cũng không sao, danh tánh lão phu là Công Dã Chuyết.

La Ngọc Quyên biết nhiều hiểu rộng, liền sửng sốt reo lên :

- Ồ, thì ra là Thiên Ngoại Long Ma Công Dã tiền bối

Lão nhân ấy chính là Thiên Ngoại Long Ma và cũng là Độc Long Tẩu đã ẩn tích ba mươi năm tại Hóa Cốt đàm trên núi Võ Di, nghe vậy lại cười hề hề nói :

- Một khi lão phu báo ra danh tánh thì mối quan hệ giữa chúng ta lại càng phức tạp hơn, bởi lão phu với các vị cô nương có thể nói là chẳng phải địch mà cũng chẳng phải bạn, đúng không nào?

Bốn nàng cùng gật đầu, Ngân Y La Sát thản nhiên cười nói :

- Đã vậy thì tùy ở sự lựa chọn của Công Dã tiền bối thôi.

- Không cần phải lựa chọn, mối quan hệ giữa chúng ta đã được định từ lâu rồi, phải là bạn thôi.

Cung Mỹ tiếp lời :

- Đó là Công Dã tiền bối đã xem trọng chúng tiểu nữ, nhưng câu “đã được định từ lâu” thì tiểu nữ không hiểu.

Thiên Ngoại Long Ma cười bí ẩn :

- Xin thứ cho lão phu nói một câu mạo muội, bốn vị cô nương phải chăng đã tự cho mình là “Vị Vong Nhân” của Sở Thiên Vân?

Bốn nàng bất giác đều đỏ mặt, Nhạc Dung ấp úng nói :

- Công Dã tiền bối quả là tin tức tinh thông.

Độc Long Tẩu cười bí ẩn :

- Không hẳn vậy, chẳng qua là vì lão phu đặc biết lưu ý về hành tung của vị tiểu huynh đệ ấy, nên mới biết được một số điều về bốn vị, lão phu đã giao hảo với Sở Thiên Vân thì đương nhiên cũng là bạn của bốn vị cô nương rồi.

Tư Mã Ngọc Yến nghiến răng :

- Tiền bối đừng nhắc đến tên khốn kiếp Sở Thiên Vân nữa, ngu tỷ muội đều hận hắn đến tận xương tủy.

Độc Long Tẩu cười :

- Vậy thì lạ thật.

Cung Mỹ hậm hực :

- Tiểu nữ hận chẳng thể cắn cho hắn một nhát chết tươi.

Độc Long Tẩu vờ thắc mắc không hiểu :

- Đàn bà con gái thật nóng lạnh thất thường, lúc thì cam nguyện làm Vị Vong Nhân, trọn đời ở góa vì y, lúc thì lại hận đến đỗi cắn cho y chết tươi, rõ là quái lạ.

Ngân Y La Sát Nhạc Dung thở dài :

- Điều này chẳng may là y chưa chết...

Độc Long Tẩu tiếp lời :

- Y chưa chết thì các vị lẽ ra phải cảm tạ Hoàng Thiên Bồ Tát mới đúng, sao lại căm hận y kia chứ?

La Ngọc Quyên cũng thở dài nói :

- Hận là hận y bạc tình vô nghĩa, cải trang địch dung lừa dối chúng tiểu nữ, chẳng rõ ngu tỷ muội đã làm gì đắc tội mà y lại lẩn tránh thế này?

Độc Long Tẩu ngạc nhiên :

- Ồ, có vậy thật ư?

Tư Mã Ngọc Yến tiếp lời :

- Chúng tiểu nữ đâu có dối tiền bối.

Độc Long Tẩu thấp giọng :

- Thôi được rồi, để ngày mai xong việc ở đây, lão phu sẽ giúp các vị tìm kiếm y hỏi cho ra lẽ.

Cung Mỹ nhướng mày :

- Sở Thiên Vân rất thân thiết với tiền bối thật ư?

Độc Long Tẩu cười :

- Lão phu với Sở Thiên Vân thân thiết đến mức như thể tri kỷ duy nhất trên đời, nhưng bây giờ nghe bốn vị cô nương nói vậy, lão phu cũng thấy giận y rồi.

Cung Mỹ lại hỏi :

- Vậy tiền bối nhất định biết y ở đâu phải không?

Độc Long Tẩu cười cười :

- Có thể nói biết, cũng có thể nói không biết.

Tư Mã Ngọc Yến tiếp lời hỏi :

- Tiền bối nói vậy nghĩa là sao?

- Sở Thiên Vân phiêu dạt khắp nơi, không một nơi dừng chân cố định, chẳng hạn như hiện nay, lão phu biết chắc chắn y đang có mặt quanh đây, nhưng muốn tìm gặp cũng chẳng phải dễ dàng.

Tư Mã Ngọc Yến lại hỏi :

- Vậy là tiền bối cũng đang cần tìm y phải không?

Độc Long Tẩu cười :

- Phải! Nhưng chưa đến lúc trận đấu diễn ra, e là chẳng có cách nào tìm gặp được y.

Cuộc nói chuyện ngưng chỉ, rất lâu không một ai lên tiếng.

Bỗng, Cung Mỹ giọng ảo não :

- Tiểu muội vừa nghĩ đến một điều, có lẽ chúng ta đã trách lầm Sở Thiên Vân rồi

Nhạc Dung liền hỏi :

- Tứ muội nghĩ đến điều gì vậy?

Cung Mỹ thở dài :

- Thiên Vân bị trúng Bích Độc chưởng của Hiết Độc Việt Thanh, chỉ có thể sống được ba tháng, bây giờ... tính ra y không còn sống được đến hai tháng nữa, có lẽ chính vì nguyên nhân ấy nên mới...

Tư Mã Ngọc Yến cười khẩy ngắt lời :

- Tứ muội chớ biện hộ cho y, đâu phải y không biết Thánh Tâm thảo ở Bắc Hải Vô Cực đảo có thể chữa trị, có lẽ y đã chữa khỏi độc thương từ lâu, người lòng dạ như y, đời nào lại chịu bó tay chờ chết?

Độc Long Tẩu tiếp lời :

- Độc thương của y quả đúng là đã khỏi, nhưng lão phu phải biện hộ cho y một câu, chữa khỏi độc thương của y không phải là Thánh Tâm thảo, chính bản thân y cũng không có ý định chữa trị độc thương.

Cung Mỹ liền thắc mắc hỏi :

- Vậy chứ y đã chữa khỏi bằng cách nào?

Độc Long Tẩu mỉm cười :

- Y từng lâm đại nạn, nhưng trong lúc nguy nan đã gặp kỳ ngộ, được ăn Địa Cực Sâm Quả, một kỳ trân hiếm thế, có công hiệu khải tử hồi sinh, phản lão hoàn đồng, chỉ nghe đồn đại chứ chưa ai được chứng kiến.

- Ồ...

Bốn nàng đều sửng sốt kêu lên.

Cung Mỹ trước tiên hỏi :

- Có thật vậy không?

Độc Long Tẩu khẽ đằng hắng :

- Các vị cô nương la ầm lên thế này, sợ những kẻ nấp quanh đây không nghe thấy hả?

Bốn nàng im lặng một hồi, Tư Mã Ngọc Yến khẽ nói :

- Nếu vậy thì chúng tiểu nữ lại càng căm hận y hơn nữa.

Độc Long Tẩu cười nhạt :

- Bất luận các vị cô nương thương yêu hay căm hận thì cũng phải tìm gặp y rồi hãy tính... Bốn vị cô nương hãy tạm ở yên đây chờ một lát, lão phu phải đi một vòng dò xét xem thử ẩn nấp quanh đây là những nhân vật nào.

Vừa dứt lời, người đã như một làn khói nhẹ phóng xuống đất, men theo cỏ dại đá núi phi thân đi.

La Ngọc Quyên trông theo bóng sau lưng Độc Long Tẩu, khẽ thở dài nói :

- Thiên Ngoại Long Ma bỗng nhiên xuất hiện, cục diện ngày mai có lẽ càng thêm phức tạp hơn.

Nhạc Dung khẽ gật đầu :

- Phải rồi, ông ấy chẳng phải đã ba mươi năm không lộ diện rồi ư?

La Ngọc Quyên trầm ngâm :

- Hồi ba mươi năm trước, Tam ma lần lượt tuyệt tích giang hồ, mọi người xôn xao suy đoán, đều biết giữa họ đã xảy ra một sự cố không bình thường, nhưng không một ai hiểu rõ nguyên cớ, tam muội là thiên kim của Thiên Ngoại Tâm Ma, có lẽ cũng hiểu biết phần nào chứ?

La Ngọc Quyên trầm ngâm :

- Gia phụ tuy rất cưng yêu tiểu muội, nhưng chưa bao giờ đề cập đến vấn đề ấy, chỉ một lần ông say rượu...

Nhạc Dung nóng ruột hỏi :

- Lệnh tôn đã nói gì?

Tư Mã Ngọc Yến khúc khích cười :

- Cũng không nói gì, ông chỉ lẩm bẩm một mình, dường như hết sức đau buồn, không ngớt giậm chân thở dài nói: “Nếu đúng thật như vậy thì mình vô cùng có lỗi với Công Dã Chuyết...”., và cứ lập đi lập lại một câu ấy.

- Òa...

Nhạc Dung, La Ngọc Quyên và Cung Mỹ đều ngạc nhiên kêu lên.

Nhạc Dung trầm ngâm nói :

- Vậy có lẽ là lệnh tôn đã làm điều gì đó có lỗi với Thiên Ngoại Long Ma rồi...

Tư Mã Ngọc Yến vẻ ngại ngùng nói :

- Ai mà biết, thôi chúng ta đừng thắc mắc vấn đề ấy nữa.

Nhạc Dung cười :

- Phải rồi, việc của chúng ta còn chưa giải quyết xong, bận tâm làm gì chuyện của người khác?

Bỗng, Cung Mỹ đưa tay chỉ nói :

- Long Ma đã về kia rồi.

Mọi người liên nhìn theo hướng chỉ, quả thấy một bóng người phóng đến gần.

Song La Ngọc Quyên liền khẽ nói :

- Không phải là Long Ma.

Ba nàng kia cũng thấy rõ đúng không phải là Long Ma, chỉ nhìn thấy một cái bóng xanh, thân pháp kém xa Long Ma.

Nhạc Dung khẽ nói :

- Thân thủ người này chưa đủ để đối kháng với chúng ta, nếu mục tiêu của y không phải chúng ta thì hãy mặc y, còn như y gây sự với chúng ta thì cứ cho y biết mùi lợi hại.

Ba nàng đồng thanh nói :

- Vâng, đại tỷ.

Trong khi ấy, bóng người kia đã đến cách chừng hai trượng rồi dừng lại. Bốn nàng đều vận công giới bị, sẵn sàng ra tay ứng phó.

Chỉ thấy bóng người kia bỗng giơ tay lên vẫy nhẹ hai cái.

Nhạc Dung ngạc nhiên nói :

- Vậy nghĩa là gì thế nhỉ?

La Ngọc Quyên chau mày :

- Lạ thật, y chẳng phải ra hiệu cho chúng ta là gì? Sao y biết trên cây có người thế nhỉ?

Nhạc Dung tiếp lời :

- Việc đời khó thể liệu lường, đừng màng đến y.

Lát sau, bóng người ấy lại tiến đến gần.

Bốn nàng tuy đã vận công sẵn sàng, song vì đối phương đã dùng tay ra hiệu nên bốn nàng chưa ra tay. Đồng thời họ cũng đã trông thấy rõ hình dáng đối phương, chỉ thấy người ấy toàn thân áo xanh, lụa xanh che mặt, thân hình vạm vỡ, nhưng không nhận ra được lai lịch.

Người áo xanh dừng lại dưới gốc cây, ngước lên khẽ nói :

- Bốn vị cô nương ở trên ấy phải không?

Ngọn cổ tùng này bởi quá rậm rạp, nên tuy đứng dưới cũng không thấy được trên có người, bốn nàng hết sức lấy làm lạ, sao người này lại biết mình ở trên đây thế nhỉ?

Bốn nàng đều không lên tiếng trả lời.

Người áo xanh đứng thừ ra một hồi, bỗng lẩm bẩm nói :

- Mình đã tìm sai hay là chủ nhân đã nói sai địa điểm nhỉ?

La Ngọc Quyên nghe vậy, quay sang Nhạc Dung khẽ nói :

- Đại tỷ hãy hỏi y thử xem.

Nhạc Dung gật đầu, khẽ nói :

- Tôn giá là ai vậy?

Người áo xanh liền mừng rỡ ngước lên nói :

- Bốn vị cô nương đó phải không?

Nhạc Dung trầm giọng :

- Bổn cô nương hỏi tôn giá là ai?

- Tiểu nhân là thuộc hạ của Độc Long Tẩu, phụng mệnh chủ nhân đến đây dẫn đường cho bốn vị cô nương.

- Chủ nhân tôn giá hiện đang ở đâu?

- Ở sau ngọn núi bên phải kia.

La Ngọc Quyên kề tai Nhạc Dung nói :

- Người này có vẻ lấm la lấm lét, phải hỏi kỹ mới được.

Nhạc Dung gật đầu :

- Không sai, tỷ tỷ cũng thấy rất khả nghi nhị muội hỏi đi.

La Ngọc Quyên liền trầm giọng hỏi :

- Ngươi thật to gan, dám đến đây đánh lừa chúng cô nương. Nói mau, ngươi là thủ hạ của tên ma đầu nào?

Tư Mã Ngọc Yến tiếp lời :

- Sự sống chết của ngươi đã nằm trong tay bọn ta, chỉ cần bọn ta động thủ, ngươi đừng hòng thoát khỏi ba bước.

Người áo xanh chẳng chút sợ hãi, khẽ cười gằn nói :

- Tại hạ có lòng đến đây dẫn đường cho các vị, chẳng ngờ các vị lại ngang tàng thế này.

La Ngọc Quyên cười khẩy :

- Theo bổn cô nương biết, Độc Long Tẩu đã ẩn cư ba mươi năm trong Hóa Cốt đàm núi Võ Di chỉ có một thân một mình, sao bây giờ bỗng dưng lại có thuộc hạ thế này, vậy chẳng phải ngươi giả mạo là gì?

Người áo xanh lạnh lùng nói :

- Tại hạ cũng có nghe chủ nhân nói đã từng ẩn cư ba mươi năm trong Hóa Cốt đàm, nhưng tại hạ theo chủ nhân chưa đầy một tháng, bởi khâm phục thịnh danh của ông ấy và tham thù lao hậu hĩ nên mới cam nguyện chịu sự sai bảo của ông ấy.

La Ngọc Quyên lại cười khẩy :

- Vậy sao khi nãy không nghe ông ấy đề cập đến?

- Có thể gia chủ nhân đã không ngờ đến phải bảo tại hạ đến đây báo tin với bốn vị, nên không cần thiết đề cập đến, ngoài tại hạ còn bốn người khác nữa, đã phụng mệnh gia chủ nhân tiềm phục quanh Bạch Vân bình sẵn sàng chờ lệnh điều dụng, có lẽ bốn vị cô nương cũng không biết?

La Ngọc Quyên bán tín bán nghi :

- Vậy Độc Long Tẩu bảo tôn giá đến đây báo tin gì và dẫn bọn này đi đâu?

- Gia chủ nhân bảo tại hạ đến đây báo với bốn vị cô nương là gia chủ nhân đã phát hiện tung tích một người tên là Sở Thiên Vân trong một ngôi miếu sơn thần ở phải sau ngọn núi bên phải, hỏi bốn vị cô nương có muốn đến đó hay không?

Bốn nàng đều giật mình sửng sốt, Tư Mã Ngọc Yến vội nói :

- Có thật vậy không?

Người áo xanh nghiêm giọng :

- Tại hạ phụng mệnh gia chủ nhân hành sự, sao dám đặt điều nói dối?

Cung Mỹ mừng rỡ :

- Vậy sao Độc Long Tẩu không đến đây?

- Gia chủ nhân đang phải giám sát hành tung của Sở Thiên Vân, kẻo y tẩu thoát thì bốn vị lại hụt hẫng.

Bởi người áo xanh truyền báo là tin về Sở Thiên Vân, bốn nàng lòng đều khích động, chẳng màng đến gì khác nữa, vội lần lượt tung mình xuống đất.

Nhạc Dung hối hả nói :

- Phiền tôn giá dẫn đường cho.

Người áo xanh nhếch môi cười, đoạn liền lom khom phóng đi, nhờ vào sự che chở của cây cỏ, tiến về phía bên phải. Bốn nàng nối tiếp theo sau, cũng đều rón rén tiến bước.

Lúc này đã sau canh tư, trời đã mờ sáng song hơi sương dầy đặc, bốn bề vẫn hoàn toàn tĩnh lặng.

Người áo xanh phóng đi khá nhanh, chừng thời gian một tuần trà đã vượt qua ngọn núi bên phải. Bên kia núi cũng hoàn toàn yên ắng nơi không xa là một cánh rừng phong, cuối cùng quả nhiên có một ngôi miếu sơn thần nho nhỏ.

Nhạc Dung theo sát sau lưng người áo xanh khẽ nói :

- Chính là nơi này ư?

Người áo xanh liền gật đầu :

- Gia chủ nhân đang chờ ngoài miếu, còn Sở Thiên Vân có lẽ đang say ngủ trong miếu.

Trong khi nói, đã đến cách ngôi miếu sơn thần chừng mười trượng.

Đối diện ngôi miếu là một đường sơn cốc gồ ghề, hai bên là núi cao hơn ba trượng, ngôi miếu sơn thần ở trên một ngọn đồi cao nơi cuối đường sơn cốc, lúc này thấp thoáng có ánh đèn yếu ớt từ trong miếu hắt ra.

La Ngọc Quyên bỗng dừng bước, nắm tay Nhạc Dung giữ lại trầm giọng nói :

- Hãy khoan, dường như có điều không đúng.

Nhạc Dung vội hỏi :

- Điều gì không đúng vậy?

- Nếu đúng thật là Sở Thiên Vân ở trong miếu, không bao giờ lại thắp đền như thế này.

Nhạc Dung gật đầu :

- Đúng vậy, hãy bắt người kia hỏi thử.

Người áo xanh chỉ cách họ hơn trượng, lúc này cũng đã dừng lại, thản nhiên hỏi :

- Bốn vị cô nương sao không đi tiếp?

La Ngọc Quyên liền hỏi :

- Quý chủ nhân chẳng phải ở ngoài miếu hay sao?

Người áo xanh thấp giọng :

- Ở ngay trước kia, để tại hạ đi gọi ông ấy đến.

Dứt lời liền quay người định bỏ đi.

La Ngọc Quyên trầm giọng :

- Khoan đã.

Người áo xanh ngoảnh đầu lại :

- Cô nương sao vậy?

La Ngọc Quyên cười cười :

- Nếu quả đúng quý chủ nhân ở ngoài miếu thì sớm đã ra mặt đón tiếp rồi, đâu cần tôn giá phải đi gọi...

Bỗng gằn giọng nói tiếp :

- Bây giờ tôn giá nên thành thật cung khai là hơn.

Vừa dứt lời, vung tay chộp vào sau lưng người áo xanh, thủ pháp cực kỳ nhanh và chiêu thức kỳ ảo, trong khi ấy ba nàng kia cũng đã sẵn sàng ra tay, xem chừng người áo xanh không thể nào thoát thân được nữa.

Nào ngờ người áo xanh không hề có ý định đào tẩu, hai tay vụt vung lên, ném ra hai chùm phấn trắng.

La Ngọc Quyên đang lao nhanh đến, thu thế không kịp, liền bị phấn trắng trúng đầy đầu mặt, và một mùi quái lạ ập vào mũi, lập tức chấn độc tâm thần, ngất xỉu ngay tại chỗ.

Tư Mã Ngọc Yến và Cung Mỹ cả kinh thét to :

- Hãy cứu nhị tỷ mau.

Đồng thời phong bế hô hấp, tung mình lao tới. Song ngay khi ấy, xung quanh các nàng bỗng lại xuất hiện thêm năm sáu người áo xanh tương tự, hai tay cùng lúc tung ra, liền tức phấn trắng mù mịt, phủ trùm hết cả bốn nàng.

Và rồi hoàn toàn yên lặng, bốn nàng không còn chút động tĩnh nào nữa. Lát sau, chỉ nghe vài tiếng cười đắc ý vang lên.

Phấn trắng tan dần theo gió, chỉ thấy bốn nàng nằm sõng soài trên mặt đất, thảy đều hôn mê bất tỉnh, và bảy người áo xanh vây quanh không ngớt cười hăng hắc.

Sau cùng, một người trầm giọng nói :

- Bắt được bốn nha đầu này, công ao chúng ta chẳng nhỏ, hãy khiêng về Phân đà mau.

Thế là bảy người áo xanh liền xúm nhau định khiêng bốn nàng đi.

Đột nhiên, có tiếng chim phụng kêu vang và rồi một con chim phụng khổng lồ từ trên không bay vút xuống, bảy người áo xanh cả kinh thối lui.

Chim phụng bay lướt sát mặt đất, hai cánh vung rộng, gió dậy ào ào, cát đá bay mù mịt. Trên lưng phụng là một người áo trắng khí độ bất phàm, dưới cằm có một chòm rầu đen.

Chim phụng bay qua chỗ bốn thiếu nữ bỗng vươn vuốt ra chộp lấy Triều Dương công chúa, hai cánh vỗ mạnh, bay vút lên không thoáng chốc đã bay mất dạng trong mây mù.

Biến cố quá đột ngột, khiến bảy người áo xanh thảy đề sửng sốt, nhất thời đứng thừ như phỗng đá.

Hồi lâu, người lên tiếng khi nãy mới nói :

- Oâi chà, đã bị bắt đi mất một người rồi.

Một người khác tiếp lời :

- Người bị bắt đi là Triều Dương công chúa Cung Mỹ

Người lên tiếng trước chau mày :

- Chết thật, còn lại ba người không thể để xảy ra sự cố nữa, khiêng đi nhanh lên

Bảy người áo xanh thân thủ đều rất nhanh nhẹn, lập tức khiêng ba thiếu nữ lên, phóng nhanh về phía miếu sơn thần.

Ngôi miếu sơn thần này nhìn bề ngoài không có gì khác lạ, trong miếu có một ngọn đèn dầu leo lét, trước bàn thờ có một chiếc lư hương.

Một người áo xanh xoay nhẹ lư hương một vòng lập tức có tiếng rì rầm vang lên, khám (...) từ từ chuyển động, rồi thì hiện ra một địa đạo, con đường hầm chênh chếch dẫn xuống dưới lòng đất, dài chừng ba trượng, lại qua một cánh cửa, trước mặt bừng sáng, thì ra là một gian thạch sảnh khá cao rộng, trong sảnh đèn đuốc sáng choang.

Chỉ thấy chính giữa có một chiếc ghế dựa bọc da hổ, ngồi trên ấy là một người áo xanh râu bạc dài phủ ngực, cạnh đó là hai hàng người áo xanh đứng thành hình cánh nhạn, tay cầm đao kiếm hết sức uy nghiêm.

Người áo xanh ngồi trên ghế cũng che mặt bằng khăn xanh, chỉ có thể loáng thoáng trông thấy đôi mắt sáng quắc.

Bảy người áo xanh đặt ba thiếu nữ xuống giữa đại sảnh, sau đó cung kính khom mình nói :

- Chúng thuộc hạ phục mệnh

Người áo xanh râu bạc giọng lạnh toát nói :

- Các ngươi công lao chẳng nhỏ, chờ khi bổn Đà chủ bẩm báo với Tôn chủ, ắt sẽ được thăng thưởng to... ủa, không phải bốn người sao?

Bảy người áo xanh cùng cúi mình, người đã đánh lừa bốn thiếu nữ vội nói :

- Có một người... đã bị cứu... cứu đi mất... chúng thuộc hạ...

Người râu bạc đứng phắt dậy, giận dữ quát :

- Sao? Bị người cứu đi mất ư?

Bảy người áo xanh càng cúi thấp hơn, không dám ngẩng đầu nhìn lên, hết sức sợ sệt.

Người áo xanh cầm đầu ấp úng nói :

- Người cứu ngồi trên lưng phim phụng to lớn, chúng thuộc hạ không kịp... ra tay tranh đoạt...

Thì ra nơi đây chính là Phân đà Thanh Thành của Vạn Tà môn, người râu bạc ngồi trên ghế là Phân đà chủ.

Người râu bạc từ từ ngồi trở xuống, lạnh lùng nói :

- Người bị cứu mất là ai?

- Là... Triều Dương công chúa Cung Mỹ.

Người râu bạc vỗ mạnh xuống thành ghế quát :

- Triều Dương là môn phái mà Tôn chủ hết sức mong muốn thu phục, nếu bắt được nha đầu Cung Mỹ, chẳng lo Triều Dương Quân Cung Tử Kỳ không chịu thuần phục, nhưng bây giờ thì hoài công mất rồi.

Người áo xanh cầm đầu hoảng kinh nói :

- Thuộc hạ đáng chết :

Người râu bạc giọng sắc lạnh :

- Hôm qua Tôn chủ truyền đến lệnh dụ khẩn cấp, bảo bổn Đà chủ bằng mọi cách phải bắt kỳ được bốn ả nha đầu này, giờ đã để thoát một người, bổn Đà chủ biết phục mệnh ra sao với Tôn chủ đây?

- Cúi xin Đà chủ tìm cách gỡ tội cho thuộc hạ.

- Hừ, việc trọng đại thế này, ngay bổn Đà chủ còn bị trách tội, sao thể bênh vực cho các ngươi được chứ?

Người áo xanh cầm đầu run giọng :

- Thuộc hạ đáng chết...

Đà chủ Thanh Thành quát to :

- Đã biết đáng chết thì mau liễu đoạn đi.

Người áo xanh cầm đầu giật bắn người :

- Đà chủ, xin niệm tình thuộc hạ...

- Im ngay. Trong bổn môn, giới luật thứ nhất chính là vạn sự tòng mệnh, không được tranh cãi thượng cấp... nếu bổn Đà chủ phải hạ lệnh người khác động thủ, e rằng người càng chết đau khổ hơn.

- Thuộc hạ... tuân... mệnh Đoạn hai tay nắm lấy nhau, thụt mạnh vào ngực, bình một tiếng, đã tự vỡ tâm mạch mà chết, thi thể nhũn mềm ngã xuống đất. Sáu người áo xanh còn lại hồn phi phách tán, vội cùng quỳ sụp xuống.

Đà chủ Thanh Thành lạnh lùng nói :

- Các ngươi cũng đều có tội thất chức cả.

Sáu người áo xanh không dám hó hé, dập đầu lạy lia lịa.

Đà chủ Thanh Thành năm ngón tay gõ nhẹ lên thành ghế, ngẫm nghĩ hồi lâu, bỗng đứng lên nói :

- Các ngươi tội chưa đáng chết, phạt mỗi người tự xẻo một tai cảnh cáo.

Sáu người áo xanh đồng thanh nói :

- Đa tạ đại ân Đà chủ.

Soạt một tiếng, mỗi người rút từ bên lưng ra một ngọn trủy thủ, chẳng chút ngần ngừ đưa lên bên tai phải, chỉ nghe xoẹt, xoẹt liên hồi, sáu chiếc tai đã xẻo xuống, máu tuôn xối xả.

Đà chủ Thanh Thành lại lạnh lùng nói :

- Hãy lôi tử thi ra ngoài.

- Tuân mạng.

Sáu người áo xanh đồng thanh đáp, hai người khiêng lấy thi thể người áo xanh tự tuyệt, nhanh chóng từ một cửa khác đi ra.

Đà chủ Thanh Thành bỗng quay người, trầm giọng nói :

- Bốn vị Hương chủ hãy nghe lệnh.

Trong số những người đứng thứ hai liền tức có bốn lão nhân râu đen tiến lên, khom mình thi lễ nói :

- Chúng thuộc hạ xin chờ lệnh.

- Hãy đưa ba ả nha đầu này giam vào bí lao, và canh giữ nghiêm ngặt, nếu có sơ suất, ngay cả thủ cấp của bổn Đà chủ cũng không giữ nổi.

- Chúng thuộc hạ tuân mạng, xin Đà chủ an tâm.

- Nếu không thật cần thiết thì đừng sai phái thuộc hạ ra ngoài nữa, hiện Bạch Vân bình đang đầy rẫy người võ lâm, chỉ còn chút bất cẩn, rất có thể gây nên biến cố trọng đại.

- Chúng thuộc hạ tuân mệnh.

Đà chủ Thanh Thành gật đầu nói :

- Vậy là bổn Đà chủ yên tâm rồi.

Ngưng chốc lát, lại nghiêm giọng nói :

- Sự thể khẩn yếu, bổn Đà chủ phải tức khắc đi gặp Tôn chủ bẩm báo, các ngươi cần hết sức thận trọng.

- Tuân mạng.

Bốn vị Hương chủ cùng cúi mình cung kính đưa tiễn.

Đà chủ Thanh Thành nói là đi ngay, sải bước từ một đường hầm khác đi ra.

Chờ cho Đà chủ đi khỏi, bốn vị Hương chủ lập tức bảo thủ hạ lấy mang đến ba sợi dây gân, trói tay chân ba thiếu nữ lại, sau đó bốn Hương chủ đích thân kiểm tra kỹ rồi mới hạ lệnh cho khiêng ba nàng đi ra khỏi đại sảnh theo một cửa khác.

Mọi sự xong xuôi thì trời đã quá canh năm.

Hãy nói về ngọn cổ tùng trên đỉnh núi, lúc trời sắp sáng, một bóng người lướt nhanh đến, đó chính là Độc Long Tẩu đã quay lại.

Khi phi thân lên đến chỗ bốn nàng ẩn thân, ông bất giác bật lên một tiếng sửng sốt, đảo mắt nhìn quanh, lẩm bẩm :

- Họ đi đâu rồi nhỉ?

Bốn bề hoàn toàn tĩnh lặng, không một tiếng động.

Độc Long Tẩu chợt chau mày :

- Bốn ả nha đầu này lạ thật, lúc này tại đây, họ bỏ đi đâu thế này nhỉ? À... nhất định đã xảy ra biến cố rồi.

Đoạn lại đảo mắt nhìn quanh, cắn răng nói :

- Bất kể thế nào thì mình cũng chẳng thể làm ngơ bỏ qua việc này, không thì mình thật có lỗi với Sở lão đệ.

Đoạn từ trên cây tung mình lên cao năm sáu trượng rồi lao đi như tên bắn, thoáng chốc đã mất dạng trong làn sương sớm.

Trời đã sáng tỏ, dưới ánh nắng ban mai, cảnh sắc Bạch Vân bình đẹp như tranh. Trên các ngọn núi xung quanh, lần lượt xuất hiện gần trăm nhân vật võ lâm, cùng tiến về Bạch Vân bình.

Trong số có đủ đạo ni tăng tục, nam nữ trẻ già, song tất cả đều là người thường xuyên đi lại trên giang hồ.

Trong đám động có một thiếu niên mặt mày đen đúa, và mặc áo dài màu vàng đất, dáng vẻ như một nhân vật giang hồ hạng ba, đó chính là Sở Thiên Vân.

Vì sợ bốn nàng nhận ra, nên chàng lại phải một phen cải trang, và không dám quay trở về sơn động kia, do đó chàng đã không gặp lại Cổ Mộ Quái Khất Tang Dật. Chàng cố làm ra vẻ mình là một kẻ giang hồ tầm thường đến đây để xem náo nhiệt, trà trộn trong đám đông.

Trên Bạch Vân bình lúc này ngoại trừ những người vây quanh xem náo nhiệt, vẫn chưa thấy Huyết Tâm nhị ma xuất hiện. Mọi người từng nhóm xúm nhau bán tán, suy già đoán non.

Sở Thiên Vân chọn một lùm cỏ kín đáo, ẩn thân chờ xem động tĩnh.

Thời gian chậm chạp trôi qua, trời đã gần trưa, trong khi mọi người đang sốt ruột, bỗng nghe tiếng chim, kêu vang trên không, mọi người liền tức ngẩng lên nhìn.

Chỉ thấy một con chim điểu tím, to lớn xếp cánh, xuyên qua mây mù, đáp xuống trên Bạch Vân bình.

Mọi người thảy đều bật tiếng kêu sửng sốt, chỉ riêng Sở Thiên Vân là hiểu rõ, đó chính là con chim điêu Tư Mã Ngọc Yến đã cưỡi hôm trước, giờ đây người ngồi trên ấy chắc chắn là Thánh Tâm đảo chủ Thiên Ngoại Tâm Ma Tư Mã Long, người đứng đầu Thiên Ngoại Tâm Ma.

Quả nhiên, người từ trên lưng điêu bước xuống chính là Thiên Ngoại Tâm Ma Tư Mã Long với toàn thân y phục tím, dáng người vạm vỡ và râu dài phủ ngực.

Thiên Ngoại Tâm Ma không nhìn ngó đến những người xung quanh, nhẹ vỗ lên cổ chim điêu nói :

- Hãy lên trên không đảo một vòng chơi đi.

Chim điêu như nghe hiểu tiếng người gật đầu, đoạn vỗ cánh bay vút lên không, biến mất trong mây mù.

Song nó không bay đi xa, chỉ loanh quanh bay lượn trong mây, bởi khoảng cách quá cao nên mọi người chỉ trông thấy một đốm đen bé nhỏ.

Tư Mã Long chắp tay sau lưng đi qua đi lại ra chiều nóng ruột, hiển nhiên ông cũng không ngờ mình lại đến sớm hơn Huyết Ma.

Thời gian chầm chậm trôi đi, đã qua giờ ngọ, song vẫn chưa thấy Thiên Ngoại Huyết Ma xuất hiện.

Mọi người xôn xao bàn tán, kẽ nói Huyết Ma tuyệt đối không phải đối thủ của Tâm Ma, hẳn là không dám đến, đã lánh mặt rồi. Người thì bảo, cho dù Huyết Ma không đến thì Tâm Ma cũng sẽ đi tìm, bởi giữa hai người hận thù rất sâu, cần phải một lần giải quyết dứt khoát.

Sở Thiên Vân cũng hết sức nôn nóng, việc Thiên Ngoại Huyết Ma không đến đúng giờ hẹn tuy rất đáng thắc mắc song điều khiến chàng bồn chồn lo lắng là không thấy bóng dáng của bốn nàng nhóm Nhạc Dung.

Thiên Ngoại Tâm Ma là phụ thân của Tư Mã Ngọc Yến, dĩ nhiên nàng phải quan tâm hơn kẻ khác huống hồ bốn nàng đã có mặt tại đây, vì sao đến giờ cũng chưa thấy hiện thân.

Lúc này đã gần đến giờ mùi, Thiên Ngoại Huyết Ma vẫn chưa thấy xuất hiện.

Tư Mã Long bỗng nói :

- Huyết Ma không đến hẳn là có ý khiếp sợ, lão phu chờ thêm nửa giờ nữa, nếu y vẫn không đến thì lão phu đành rời khỏi đây thôi.

Tuy đó là ông nói một mình, nhưng tiếng nói ấy hết sức rõ rệt, hiển nhiên là muốn cho tất cả mọi người đều nghe, với dụng ý lợi dụng một người hiện diện truyền rao trên chốn giang hồ.

Thời gian trôi đi rất nhanh, nửa giờ lại qua đi.

Thiên Ngoại Tâm Ma quét mắt nhìn quanh, buông một tiếng cười vang nói :

- Lão phu đã chờ quá lâu mà Huyết Ma không đến, không còn hứng thú chờ tiếp nữa, đành phải rời khỏi đây...

Ngưng chốc lát, lại cười nói tiếp :

- Tuy chưa giao thủ, nhưng sự thắng bại đã rõ, Huyết Ma khoe khoang đã luyện thành kỳ công, đủ để khiến lão phu cúi đầu chịu thua, nhưng thật ra hoàn toàn là những lời nói khoác lác... chư vị từ xa đến đây mà không được xem trận quyết đấu, lão phu cũng có phần cảm thấy hổ thẹn đối với chư vị.

Tiếng vỗ tay vang lên cùng khắp, tiếng hoan hô liên hồi.

Thiên Ngoại Tâm Ma ôm quyền thi lễ một vòng, nói tiếp :

- Đa tạ chư vị đã mến mộ, nhưng Tư Mã Long còn có việc bận, xin cáo biệt chư vị.

Đoạn vừa định gọi chim điêu xuống...

Bỗng, một bóng người áo xanh phóng nhanh đến. Mọi người kinh ngạc, không hẹn cùng di chuyển ánh mắt về phía bóng người áo xanh.

Chỉ thấy người áo xanh tuổi khoảng trung niên, vai giắt trường kiếm, khí độ bất phàm, hướng về phía Thiên Ngoại Tâm Ma ôm quyền thi lễ nói :

- Tư Mã đại hiệp định bỏ đi ư?

Tư Mã Long ngạc nhiên hỏi :

- Tôn giá là ai?

Người áo xanh cười :

- Tiện danh không dám làm bẩn tai Tư Mã đại hiệp, tại hạ đây là phụng mệnh tệ thượng Cổ đại hiệp đến truyền tin.

- À, có phải Huyết Ma Cổ Hùng không?

- Chính là tệ thượng.

- Hừ, quý thượng thật là hống hách, báo hại lão phu chờ đợi gần một ngày trời.

Người áo xanh thản nhiên cười :

- Đó chẳng thể trách tệ thượng được, tệ thượng sở dĩ thất hẹn chưa đến hoàn toàn là vì Tư Mã đại hiệp.

Thiên Ngoại Tâm Ma ngẩn người :

- Vậy nghĩa là sao?

Người áo xanh cười bí ẩn :

- Bởi tệ thượng đã tình cờ hay tin lệnh ái gặp nguy hiểm, phải hết sức tiếp cứu nên mới lỡ hẹn với Tư Mã đại hiệp.

Thiên Ngoại Tâm Ma chau mày nói :

- Lão phu khó có thể tin được việc này.

- Tệ thượng cũng biết Tư Mã đại hiệp hẳn không tin, nên đã bảo tại hạ mang theo đây một tín vật.

Người áo xanh nói xong, liền thò tay vào lòng lấy ra một gói vải nhỏ và một mảnh giấy, hai tay trao ra.

Thiên Ngoại Tâm Ma vội đón lấy, trước tiên đưa mắt xem mảnh giấy, sắc mặt liền tức biến đổi. Lại vội mở gói vải ra xem. Sắc mặt càng biến đổi dữ dội, đầy vẻ kinh hoàng lẫn lo âu.

Sở Thiên Vân thấy vậy hết sức thắc mắc, chẳng rõ trên mảnh giấy đã viết gì và trong gói vải ấy là vật gì? Song qua thần sắc của Thiên Ngoại Tâm Ma, rõ ràng là đã xảy ra một việc gì đó hết sức trọng đại.

Đồng thời, chàng hết sức hoang mang bởi những lời nói của người áo xanh, rõ ràng là Tư Mã Ngọc Yến đi cùng với nhóm Nhạc Dung, sao nàng lại gặp nguy hiểm? Và nếu đúng thật như vậy thì nhóm Nhạc Dung cũng cùng chung số phận còn gì?

Trong khi suy nghĩ, chỉ nghe Thiên Ngoại Tâm Ma lớn tiếng hỏi :

- Tiểu nữ hiện đang ở đâu?

Người áo xanh cười :

- Tư Mã nóng lòng đến đó phải không?

- Đúng vậy, lão phu phải đến đó ngay.

- Vậy thì xin phiền Tư Mã đại hiệp hãy giải thích nguyên nhân với mọi người, rồi tại hạ sẽ dẫn đường cho Tư Mã đại hiệp.

- Được...

Đoạn lại ôm quyền thi lễ một vòng, cao giọng nói :

- Hôm nay Thiên Ngoại Huyết Ma Cổ đại hiệp không có mặt đúng hẹn là vì có nguyên nhân, bởi... tiểu nữ bất ngờ bị ác đồ hãm hại, may nhờ Cổ đại hiệp đã kịp thời cứu giúp nên mới trễ nải...

Trong đám đông bỗng có người hỏi :

- Vậy cuộc tỉ đấu giữa hai vị đến khi nào mới tiến hành?

Thiên Ngoại Tâm Ma vội nói :

- Không tỉ đấu nữa đâu... Lão phu với Cổ đại hiệp chẳng qua chỉ là hiểu lầm nhau nên mới hẹn nhau tỉ đấu, giờ đây Cổ đại hiệp vì cứu mạng tiểu nữ nên đã thọ thương, lão phu sao thể động võ với Cổ đại hiệp được nữa?

Dứt lời, liền tức theo người áo xanh vội vã phóng đi Quần hào hiện diện thảy đều hết sức thắc mắc, ái nữ của Tâm Ma ngộ hiểm, Huyết Ma cứu giúp nên thọ thương, vấn đề này thật khó có thể lý giải được.

Người kinh hoàng hơn hết là Sở Thiên Vân, chàng hệt như bị tiếng sét đánh ngang đầu, bèn chẳng chút chần chừ, phi thân ngầm bám theo ngay.

Thiên Ngoại Tâm Ma tuy hết sức nóng lòng nhưng người áo xanh khinh công kém hơn ông nhiều, nên thỉnh thoảng ông lại phải dừng chân chờ đợi.

Chừng hơn ba dặm đường, hai người đã vượt qua một ngọn núi, đến trước một cánh rừng phong.

Người áo xanh chỉ tay vào rừng nói :

- Đã đến rồi.

Đoạn liền định dẫn trước phóng vào rừng...

Đột nhiên, một bóng người lướt nhanh đến, đứng cản trước mặt hai người.

Sở Thiên Vân theo sau bất giác kinh mừng khôn xiết, bởi chàng nhận ngay ra bóng người ấy chính là Thiên Ngoại Long Ma Công Dã Chuyết. Song lúc này chàng chẳng tiện gặp gỡ, bèn ẩn thân chờ xem diễn biến.

Chỉ thấy Thiên Ngoại Tâm Ma kinh ngạc hỏi :

- Công Dã Chuyết, tôn giá chưa chết ư?

Độc Long Tẩu cười khẩy :

- Đúng vậy, xưa kia suýt chút nữa lao phu đã chết, song rốt cuộc vẫn sống tiếp đến giờ... Có lẽ tôn giá chẳng thể nào biết lão phu đã ẩn cư trong Hóa Cốt đàm núi Võ Di chứ?

Thiên Ngoại Tâm Ma cười :

- Không sai, nhưng lão phu không rảnh đến thâm tôn giá, hẳn tôn giá cũng biết lão phu cư trú ở Thánh Tâm đảo chứ?

- Không sai, lão phu biết rất rõ.

Thiên Ngoại Tâm Ma vòng tay nói :

- Lão phu đang có việc bận, hẹn tái ngộ.

Độc Long Tẩu cản trước mắt, cười nói :

- Vừa mới gặp nhau, sao vội bỏ đi thế này?

- Lão phu đang có việc gấp cần lo liệu, nếu tôn giá nhất quyết muốn thanh toán món nợ năm xưa thì hãy ở đây chờ lão phu.

Độc Long Tẩu lắc đầu :

- Ở đây chờ tôn giá ư? E là chẳng dễ dàng chờ được.

Thiên Ngoại Tâm Ma tức giận :

- Tôn giá nghĩ lão phu không dám quay lại hay là nghĩ lời hứa của lão phu không đáng tin cậy?

Độc Long Tẩu đột nhiên sấn tới vung chưởng :

- Đều không phải, mà là tôn giá không nên vào rừng.

Thế chưởng của Độc Long Tẩu hết sức hung mãnh và quái dị, Thiên Ngoại Tâm Ma tuy võ công cao thâm, song cũng nhận thấy khó tránh né, đành lùi nhanh ra sau mấy bước, tức giận quát :

- Tôn giá khiêu chiến hả?

Độc Long Tẩu lắc đầu :

- Lão phu thù hận sâu nặng với Huyết Ma, nhưng đối với tôn giá lại khác, không cần khiêu chiến mà cũng chẳng có ý khiêu chiến.

Người áo xanh thoạt tiên chỉ đứng bên bàng quan, bây giờ bỗng xen lời :

- Vị tiền bối này phải chăng chính là Thiên Ngoại Long Ma Công Dã Chuyết?

Độc Long Tẩu quay sang cười khẩy nói :

- Chính lão phu, vậy thì sao?

Người áo xanh mỉm cười :

- Vậy thì xin mời cùng vào luôn thể cũng được.

Độc Long Tẩu xẵng giọng :

- Lão phu chưa muốn chết và cũng không muốn trở thành thuộc hạ kẻ khác, đương nhiên lão phu không bao giờ vào trong ấy.

Người áo xanh thản nhiên cười :

- Công Dã tiền bối thật khéo nói đùa...

Đoạn quay sang Thiên Ngoại Tâm Ma giục :

- Tư Mã đại hiệp xin hãy mau quyết định, tại hạ còn phải về phục mệnh nữa.

Thiên Ngoại Tâm Ma liền gằn giọng quát :

- Công Dã Chuyết, nếu tôn giá còn dám ngăn cản thì chớ trách lão phu tuyệt tình, sẽ quyết một phen sinh tử với tôn giá ngay tại đây.

Độc Long Tẩu khẽ cười :

- Tư Mã Long, tôn giá thật uổng là một phương hùng chủ, sao lại không biết phải trái, lợi hại thế này?

Thiên Ngoại Tâm Ma ngạc nhiên :

- Tôn giá nói vớ vẩn gì vậy?

Độc Long Tẩu nghiêm giọng :

- Trong khu rừng này chính là Phân đà Thanh Thành của Vạn Tà môn, sớm đã bố trí đầy rẫy bẫy rập chẳng khác đầm rồng hang hổ, tôn giá vào đó chẳng phải nạp mạng là gì?

Thiên Ngoại Tâm Ma trầm giọng :

- Lão phu bất kể đây là chốn nào, chỉ biết tiểu nữ hiện đang ở đây và có cả Thiên Ngoại Huyết Ma Cổ Hùng...

- Cổ Hùng đã đầu nhập Vạn Tà môn từ lâu rồi.

Thiên Ngoại Tâm Ma thần trí mê loạn quát :

- Cũng chẳng sao, dù thế nào lão phu cũng phải giải cứu tiểu nữ.

Độc Long Tẩu cắn răng :

- Việc giải cứu lệnh ái, lão phu có thể giúp sức, nhưng hiện tại không được, tôn giá phải mau rời khỏi đây mau.

Thiên Ngoại Tâm Ma phân vân do dự, người áo xanh bỗng lớn tiếng nói :

- Tư Mã đại hiệp, lệnh ái đang ở ngay gần đây, còn chần chừ gì nữa?

Thiên Ngoại Tâm Ma liền quát to :

- Công Dã Chuyết, tránh ra mau, không thì lão phu động thủ đấy.

Đoạn liền vung tay toan xuất chưởng.

Độc Long Tẩu tức giận quát :

- Tư Mã Long, tôn giá rõ là không biết phải trái.

Đoạn liền hai tay cùng lúc vung lên, tranh trước xuất chưởng.

Thiên Ngoại Tâm Ma vung chưởng lên đón tiếp, cuộc chiến liền tức diễn ra.

Sở Thiên Vân chẳng chút do dự, liền định hiệp thân trợ giúp Độc Long Tẩu khống chế Thiên Ngoại Tâm Ma hầu có thể giải thuyết, bởi chàng tin lời nói của Độc Long Tẩu quyết chẳng phải giả dối, trong khu rừng này nhất định có một Phân đà Vạn Tà môn.

Nhưng ngay khi chàng vừa định tung mình lên, chợt cảm thấy có người ở sau lưng nắm kéo lại, đồng thời một tiếng nói rất khẽ vang lên :

- Không nên mạo muội.

Sở Thiên Vân giật mình sửng sốt, quay phắt lại nhìn, thì ra là Cổ Mộ Quái Khất Tang Dật.

Thì ra bởi qua chú tâm về Tâm Long nhị ma nên Sở Thiên Vân không hề hay biết Cổ Mộ Quái Khất đã lẻn đến sau lưng, bèn hết sức vui mừng khẽ nói :

- Nếu không ra tay trợ giúp, e rằng...

Cổ Mộ Quái Khất khẽ ngắt lời :

- Lúc này chúng ta không được làm cái gì cả, mà chỉ có thể ở yên đây theo dõi biến chuyển, bởi bất kỳ hành động gì cũng chắc chắn rước họa vào thân.

Chỉ thấy Độc Long Tẩu với Thiên Ngoại Tâm Ma giao chiến hết sức kịch liệt, chưởng phong ào ạt, cát đá tung bay, hai cây phong cách gần nhất đã bị chưởng kình quét gãy cành, rụng lá tơi tả.

Sở Thiên Vân chau mày nói :

- Cuộc chiến giữa bọn họ có lẽ năm ba trăm chiêu cũng chưa thể phân ra thắng bại.

Cổ Mộ Quái Khất cười nhăn nhúm :

- Bất luận có thể phân thắng bại hay không thì kết quả cũng như nhau mà thôi.

- Kết quả gì vậy?

- Long Ma với Tâm Ma hai người cùng bị độc thủ.

Sở Thiên Vân kinh ngạc :

- Sao Tang đại ca lại phán đoán như vậy, hai người đều là cao thủ tuyệt đỉnh, đâu đến nỗi bị người ám toán.

Thiên Ngoại Tâm Ma khẽ thở dài :

- Nói ra bây giờ e quá sớm, chúng ta hãy chờ xem, lát nữa sẽ rõ ngay.

Thế là, hai người tiếp tục ngưng thần theo dõi.

Sở Thiên Vân bỗng khẽ nói :

- Sao Tang đại ca lại đến đây? Sở dĩ tiểu đệ đã không chờ đại ca trong sơn động là vì...

- Hóa tử đại ca biết cả rồi.

- Sao Tang đại ca lại biết nhanh vậy?

- Lão đệ hẳn phải biết Cái bang lừng danh chốn giang hồ là nhờ tin tức linh thông và chính xác chứ?

- Vậy Nhạc Dung, La Ngọc Quyên, Tư Mã Ngọc Yến và Cung Mỹ...

- Các vị cô nương đều đã bị đánh lừa bắt giữ, chỉ mỗi mình Triều Dương công chúa thoát hiểm.

Sở Thiên Vân kinh hãi :

- Họ đã bị lừa bằng cách nào? Vì sao lại chỉ mỗi mình Cung Mỹ thoát hiểm?

Cổ Mộ Quái Khất thở dài :

- Bốn nàng từng gặp Thiên Ngoại Long Ma Công Dã Chuyết, sau đó Long Ma bỏ đi dò xét tình hình quanh Bạch Vân bình, nào ngờ đã bị người của Vạn Tà môn phát giác, bèn mạo nhận thuộc hạ của Long Ma, với hành tung của lão đệ làm mồi, dẫn dụ bốn nàng đến ngoài Phân đà Thanh Thành bắt giữ... Còn về Cung Mỹ thì được Triều Dương Quân tình cờ phát hiện, nhờ có chim phụng cứu nàng mang đi.

Sở Thiên Vân nghe vậy bất giác ngước lên nhìn, thấy con chim điêu tím vẫn lượn quanh trên cao, lòng chàng càng thêm trĩu nặng, ba nàng đã bị bắt giữ, vì nghĩa tình chàng phải cứu họ thoát hiểm.

Tâm Ma với Long Ma vẫn còn toàn lực giao chiến, hai người không bên nào giành được thượng phong, bất phân thắng bại.

Sở Thiên Vân thở ra một hơi dài, lại nói :

- Ba người hiện ở đâu? Hẳn là Tang đại ca biết chứ gì?

- Nguyên là ở trong Phân đà Thanh Thành này, nhưng bây giờ thì không còn biết chắc nữa.

- Vì sao?

- Phân đà Thanh Thành hết sức cơ mật đệ tử bổn bang tuy biết tại đây có một Phân đà, nhưng không sao tìm được địa điểm chính xác, mãi đến gần đây mới phát hiện là ở trong khu rừng phong này. Thế nhưng Phân đà được xây dựng dưới lòng đất, đích thực có bao nhiêu con đường bí mật, đến bây giờ vẫn chưa rõ nên ba vị cô nương kia hiện giờ có còn bị giam tại đây hay không, rất khó khẳng định.

Sở Thiên Vân lặng thinh trầm ngâm, nghĩ cách giải thoát cứu ba nàng và hòa giải cuộc chiến giữa Tâm Ma và Long Ma. Song mặc cho chàng cố gắng đến mấy, vẫn không sao nghĩ ra được một biện pháp thích đáng.

Tâm Ma và Long Ma vẫn giao chiến quyết liệt, song vẫn bất phân thắng bại, xem ra ít nhất cũng phải trên ba trăm chiêu nữa mới có thể phân ra cao thấp.

Người áo xanh lặng thinh đứng bàng quan, ra chiều hết sức khoái trá.

Bỗng nghe một tiếng quát vang :

- Dừng tay ngay.

Tiếng quát như sấm rền, đinh tai nhức óc.

Sở Thiên Vân liền đưa mắt nhìn, chỉ thấy một đám người từ trong rừng sải bước đi ra, chàng bất giác giật mình, thì ra đi từ trong rừng ra gồm hơn hai mươi người, dẫn đầu là một người rất gầy bé, toàn thân áo dài màu tím đỏ, khăn đỏ che mặt, dáng vẻ hết sức thần bí.

Theo sau người áo tím là mười mấy người nhất loạt áo đen và lụa mỏng che mặt, đa số đều có chòm râu dài, hiển nhiên họ đều là người cao tuổi.

Tâm Ma và Long Ma nghe tiếng quát liền dừng tay, bất giác đều kinh ngạc đứng thừ ra tại chỗ.

Người áo tím hiển nhiên chính là thủ lĩnh cười nhạt nói :

- Hai vị cùng liệt danh Thiên Ngoại tam ma, vì sao lại động thủ nhau tại đây thế này?

Thiên Ngoại Tâm Ma lạnh lùng :

- Tôn giá là ai?

- Lão phu là Vạn Phương Tà Tôn, Môn chủ Vạn Tà môn.

Thiên Ngoại Tâm Ma sửng sốt :

- Ồ... lão phu hỏi danh tánh tôn giá kìa!

Vạn Phương Tà Tôn cười :

- Bổn tọa không cần danh tánh, chỉ cần đề cập đến danh xưng như Tôn chủ, Tà chủ hay Tà tôn là đủ đại diện cho bổn tọa rồi.

Thiên Ngoại Tâm Ma khẽ buông tiếng cười khẩy, quay sang người áo xanh trầm giọng nói :

- Vậy là người đã đánh lừa lão phu phải không?

Người áo xanh mỉm cười lặng thinh.

Vạn Phương Tà Tôn cười :

- Đó là chủ ý của bổn tọa, không thì tôn giá đâu chịu theo y đến đây.

Sở Thiên Vân lòng rúng động mãnh liệt, chàng thật lòng không thể ngờ lại gặp Vạn Phương Tà Tôn tại đây, bèn càng nín thở ngưng thần, cùng Cổ Mộ Quái Khất nấp trong lùm cỏ theo dõi.

Chỉ nghe Thiên Ngoại Tâm Ma lạnh lùng nói :

- Vậy tôn giá dẫn dụ lão phu đến đây với mục đích gì, tiểu nữ hiện giờ ở đâu?

Vạn Phương Tà Tôn bình thản cười :

- Lệnh ái hiện rất bình an, còn về việc dẫn dụ hai vị đến đây là vì bổn tọa khao khát cầu mời nhân tài, muốn mời hai vị giữ chức hộ pháp, chung sức bình định giang hồ.

Thiên Ngoại Tâm Ma cười to :

- Khó lắm, bởi môn phái tôn giá sáng lập thuộc về tà đạo, lão phu không muốn đứng chân trong tà môn, xem ra đành phải trái ý tôn giá thôi.

Vạn Phương Tà Tôn cũng cười to :

- Tà ma cũng như nhau, chữ Ma của tôn giá cũng chẳng hơn gì chữ Tà, vậy sao lại không được?

Ngưng chốc lát, nói tiếp :

- Chúng ta hãy bằng vào võ công định kết quả, đồng ý không?

Thiên Ngoại Tâm Ma cười khẩy :

- Tôn giá hãy vạch ra cách thức đi.

Vạn Phương Tà Tôn nghiêm giọng :

- Nội trong ba chiêu mà tôn giá không bại dưới tay bổn tọa, bổn tọa sẽ tức khắc thỉnh lệnh ái ra, để cho hai vị tự do rời khỏi, còn như kết quả ngược lại thì sao?

Thiên Ngoại Tâm Ma chẳng chút do dự nói :

- Nếu trong ba chiêu tôn giá đánh bại được lão phu, lão phu cam lịnh đầu nhập Vạn Tà môn, trọn đời chịu sai bảo.

Vạn Phương Tà Môn cười to :

- Đây là một lời đã định, xin mời tôn giá.

Đoạn liền cất bước chậm rãi tiến tới.

Thiên Ngoại Tâm Ma cũng ngầm vận công lực tiến tới...

Không khí lập tức trở nên căng thẳng, mấy mươi người hiện diện mà im phăng phắc, tĩnh lặng đến mức nghe được tiếng kim rơi.

Hai người dần tiến đến gần, khoảng cách chỉ còn chừng hơn một trượng, hai người từ từ đưa tay lên, mắt thấy đã sắp sửa xuất thủ...

11. Chương 11: Hồi 11

Ngay khi Vạn Phương Tà Tôn với Thiên Ngoại Tâm Ma sắp động thủ, đột nhiên trên không có một bóng đen bay vút qua, nhìn kỹ thì ra là một bóng người, từ trên đầu mọi người lướt qua với độ cao khoảng năm trượng. Hạ xuống trong rừng phong, không người nào nhìn được rõ đó là ai.
Song Thiên Ngoại Tâm Ma và Vạn Phương Tà Tôn đều sửng sốt, cùng lùi sau bốn năm bước dài.

Hai người vừa đứng lại, chợt thấy từ trên không rơi xuống một vật, nhìn kỹ thì ra một chiếc mõ rất tinh xảo, nhưng bằng loại gỗ xấu, đã rất mòn và dơ bẩn gớm ghiếc.

Chiếc mõ ấy rơi đúng ngay giữa Vạn Phương Tà Tôn và Thiên Ngoại Tâm Ma, hai người bất giác ngây ngẩn đưa mắt nhìn.

Sở Thiên Vân cũng hết sức kinh ngạc, ngoảnh lại nhìn Cổ Mộ Quái Khất thấy ông cũng ra chiều ngơ ngẩn thắc mắc.

Ngay khi mọi người đang kinh ngạc, bỗng thấy một bóng xám nhấp nhoáng, một lão tăng thân hình cao to đã xuất hiện bên Thiên Ngoại Tâm Ma và Vạn Phương Tà Tôn.

Lão tăng ấy mặc một tăng bào màu xám, mặc dù vóc người rất cao to, song chiếc tăng bào trên mình lại càng cao to lạ thường, đến đỗi hai cánh tay áo và vạt tăng bào đều kéo lên trên mặt đất, không nhìn thấy tay chân đâu cả, cộng thêm sự dơ bẩn của lão, trông thật dị hợm và gớm ghiếc.

Lão tăng như xung quanh không người, cúi người tìm kiếm, dáng vẻ hết sức ngớ ngẩn.

Thế nhưng, hầu hết những người hiện diện đều nhận ra được lão hòa thượng này chẳng phải tầm thường, nội qua thân pháp bay lướt trên không vừa rồi cũng đủ biết lão là một cao nhân võ lâm.

Vạn Phương Tà Tôn trước tiên lên tiếng hỏi :

- Vị lão thiền sư này... đã rơi mất vật gì phải không?

Lão hòa thượng liền đứng thẳng lên, vỗ tay nói :

- Phải rồi, cái vật kiếm cơm đã rơi mất rồi.

Vạn Phương Tà Tôn đưa tay chỉ :

- Có phải chiếc mõ kia không?

Thật ra chiếc mõ ấy chỉ ở trước mặt lão không xa, nhưng lão hòa thượng như gặp báu vật mừng rỡ nhảy cẫng lên nói :

- Đúng rồi... A di đà Phật, may quá đã tìm được rồi, nếu mà đánh mất là không hóa duyên được nữa, mà không hóa duyên được thì đâu có cơm ăn...

Quay sang Vạn Phương Tà Tôn chắp tay nói :

- Đa tạ thí chủ từ bi, đã giúp lão nạp tìm lại được chiếc mõ hóa chay này.

Vạn Phương Tà Tôn cười hề hề :

- Không dám, không dám... lão thiền sư bửu sát ở đâu?

Lão hòa thượng không đến nhặt chiếc mõ, lại tuyên Phật hiệu rồi thở dài nói :

- Đâu có bửu sát gì, lão nạp là một hòa thượng xấu phước, đại miếu không thu, tiểu miếu không nhận, chỉ trôi dạt khắp nơi, nhờ gõ mõ tụng kinh hóa duyên độ nhật.

Thiên Ngoại Tâm Ma đứng bên lặng nhìn, tất cả mọi người cũng đều ngơ ngẩn lắng nghe hai người nói chuyện.

Vạn Phương Tà Tôn khẽ thở dài, vẻ thương hại nói :

- Lão thiền sư bôn ba hóa duyên như vậy thật quá vất vả... lão thiền sư năm nay cao thọ được bao nhiêu rồi vậy?

Lão hòa thượng lại thở dài :

- Lão nạp năm nay tuổi đã chín mươi hai. Ôi, tội nghiệp lão nạp xuất gia từ thuở bé, chưa từng được một ngày sung sướng, đến tuổi già lại càng cực khổ hơn.

Vạn Phương Tà Tôn mỉm cười :

- Lão phu có một ý kiến có thể khiến lão thiền sư được sống sung sướng suốt đời, chẳng hay lão thiền sư có bằng lòng đón nhận thành ý của lão phu chăng?

Lão hòa thượng vội nói :

- Vậy thì tốt quá, chẳng hay thí chủ bằng cách nào có thể khiến lão nạp được sống sung sướng vậy?

- Lão phu có thể bỏ tiền ra xây một ngôi miếu to, lão thiền sư làm chủ trì, tìm nhận vài vị đồ đệ phục hầu, lão thiền sư đồng ý chăng?

Lão hòa thượng hớn hở :

- Vậy thì còn gì bằng, có lẽ lão hòa thượng này đã gặp thời vận rồi...

Nhưng bỗng chau mày, nói tiếp :

- Không được, cách ấy không ổn.

Vạn Phương Tà Tôn vội nói :

- Không ổn sao?

Lão hòa thượng lắc đầu ngoầy ngoậy :

- Lão nạp muốn thành Phật làm tổ thì phải tiếp tục chịu khổ, đã trải qua gần một đời rồi, nếu bây giờ không chịu giữ mình, tham một chút hưởng thụ thì nỗi khổ cả đời kể như hoài phí...

Vạn Phương Tà Tôn cười gượng :

- Lão thiền sư chí thành cao khiết, thật đáng khâm kính.

- A di đà Phật, đừng tâng bốc lão nạp, lão nạp không gánh nhận nổi đâu.

Vạn Phương Tà Tôn trầm ngâm :

- Lão phu ước nguyện học Phật pháp, xin mời lão thiền sư ở lại vài hôm, giảng mấy quyển kinh Phật được chăng?

Lão hòa thượng cười phá lên :

- Thí chủ đã tìm lầm người rồi, lão nạp cả đời chưa từng bước chân vào miếu tự, không hề bái sư phụ, chỉ biết mỗi câu Nam Mô A di đà Phật, ngoài ra chẳng biết câu kinh nào khác, hề hề... lão nạp xin cáo từ.

Đoạn cúi xuống nhặt chiếc mõ, nhưng lão như già cả mắt mờ, cúi xuống mấy lần nhưng cũng không nhặt được.

Vạn Phương Tà Tôn thấy vậy vội đưa tay nhặt lấy, cung kính trao cho lão hòa thượng.

Lão hòa thượng đưa tay đón nhận, luôn miệng nói :

- Đa tạ thí chủ, đa tạ thí chủ...

Nhưng bỗng lại ném đi, giậm chân la to :

- Oâi thôi, vật kiếm cơm coi như đã hỏng mất rồi.

Vạn Phương Tà Tôn chưa kịp rút tay về, chiếc mõ lại rơi ngay vào tay y, thì ra chiếc mõ đã bị vỡ làm đôi.

Vạn Phương Tà Tôn sửng sốt nói :

- Lão thiền sư đã bóp vỡ rồi, thôi đổi lại cái mới vậy Lão hòa thượng nhảy cẫng lên, hét to :

- Tôn giá nói sao? Rõ là miệng mồm hôi thối, lão nạp nghĩ tôn giá là người hiền đức, chẳng ngờ lại là một tên khốn kiếp thế này.

Vạn Phương Tà Tôn vô cớ bị mắng chửi, song y là người có hàm dưỡng thâm hậu, không chút tức giận nói :

- Lão thiền sư tu hành cả đời, sao lại mắng người thế này?

- Hừ, vì tôn giá nói năng bừa bãi nên lão phu mới mắng chửi

- Lão phu nói năng gì bừa bãi vậy?

Lão hòa thượng giận hầm hầm :

- Tại sao tôn giá lại nói là lão nạp đã bóp vỡ chiếc mõ, lão hòa thượng này cả đời sống nương nhờ vào nó sao lại bóp vỡ kia chứ?

Vạn Phương Tà Tôn cố nén giận :

- Thôi được, chính là lão phu đã bất cẩn làm vỡ...

- Vậy là tôn giá đã thừa nhận rồi chứ gì?

- Lão phu chẳng thể không thừa nhận, sẽ bồi thường cho thiền sư một chiếc mới vậy.

Lão hòa thượng đanh mặt :

- Đâu được, chiếc mõ này đã ở bên lão nạp cả đời, đâu thể thay thế chiếc mới được, cho dù tôn giá bồi thường một chiếc bằng vàng cũng chẳng thể được.

Vạn Phương Tà Tôn vẻ bực mình :

- Nhưng chiếc mõ đã vỡ, lão thiền sư lại không chịu chiếc mới, vậy biết làm sao đây?

Lão hòa thượng vẫn bướng bỉnh :

- Nhất định phải bồi thường chiếc y như cũ mới được.

Vạn Phương Tà Tôn lớn tiếng :

- Lão phu dù là thần tiên cũng không cách nào bồi thường chiếc y cũ, rõ là lão thiền sư cố ý gây rắc rối đây mà.

- Hừ, lão nạp cố ý gây rắc rối thì sao?

Vạn Phương Tà Tôn cười khẩy :

- Lão thiền sư hẳn là một vị tiền bối, võ lâm, dị nhân giang hồ, nếu là người khác, đã tìm đến bổn tôn (...) gây rắc rối thì cũng kể như đã xem trọng...

Lão hòa thượng ngắt lời :

- Chớ tự trát vàng lên mặt, lão nạp thật ra là xem thường tôn giá, nếu là người khác, bồi thường một chiếc mới là xong, nhưng tôn giá thì không được...

Đoạn đảo quanh mắt, lão nói tiếp :

- Hãy xem thử bộ dạng của tốn giá, bịt đầu che mặt, ăn mặc đỏ tím thế này, lão nạp nhìn thấy là gai mắt rồi, đằng nào cũng đang rảnh rỗi, không tìm tôn giá gây rắc rối sao được?

Vạn Phương Tà Tôn giận run người, cắn răng nói :

- Tốt lắm, giờ thì lão hòa thượng đã lộ nguyên hình rồi...

Bỗng vung tay vứt bỏ chiếc mõ vỡ làm đôi, quát :

- Đã định tâm đến đây gây sự, hẳn phải biết rõ bổn Tôn chủ là người như thế nào, lão hòa thượng liệu giành được phần hơn chăng?

Lão hòa thượng gượng cười :

- Lão nạp không muốn giành phần hơn, chỉ muốn giành lấy chiếc đầu trên cổ tôn giá thôi.

Vạn Phương Tà Tôn tức giận gằn giọng :

- Tốt lắm, bổn Tôn chủ đứng đây, muốn lấy đầu trên cổ thì cứ đến mà lấy.

- Nếu tôn giá biết điều, hãy tự trao cho lão nạp là xong.

- Trên cõi đời này bổn Tôn chủ chưa biết có kẻ nào dám chống lại bổn Tôn chủ, hãy báo pháp danh ra đi.

Lão hòa thượng cười khẩy :

- Tôn giá danh tánh là gì?

- Bổn Tôn chủ là Chưởng môn nhân Vạn Tà môn, và cũng là bá chủ võ lâm trong tương lai.

Lão hòa thượng bĩu môi :

- Lão nạp chỉ hỏi danh tánh của tôn giá, chẳng cần biết Tôn chủ hay tôn nô gì cả.

Vạn Phương Tà Tôn điên tiết quát :

- Bằng vào một hòa thượng man rợ như lão, chưa xứng đáng để bổn Tôn chủ phải báo danh xưng tánh.

Lão hòa thượng trả đũa :

- Bằng vào một tên ma đầu nhỏ bé như người, cũng chưa xứng đáng để lão nạp phải báo ra pháp danh.

- Vậy thì hãy nạp mạng đây.

Đoạn liền vung tay toan xuất thủ.

Lão hòa thượng xua tay nói :

- Khoan đã, khoan đã, lão nạp chưa nói hết lời mà.

Vạn Phương Tà Tôn bỏ tay xuống, trầm giọng :

- Hẳn là lão hòa thượng đã biết lợi hại nên đã đổi ý chứ gì?

Lão hòa thượng lắc đầu cười :

- Lão nạp đã quyết định chuyện gì, không bao giờ hối hận, nhưng trước khi động thủ, chúng ta phải thỏa thuận điều kiện đã, kẻo hao công tốn sức mà chẳng được gì cả.

- Cũng được, có gì nói đi.

Lão hòa thượng ngẫm nghĩ :

- Thế này vậy, lão nạp xin thay cho vị thí chủ này, điều kiện cũng như tôn giá đã nêu khi nãy ra.

Vạn Phương Tà Tôn cười khẩy :

- Được, vậy thì cùng hạn định trong ba chiêu.

Lão hòa thượng gật đầu :

- Lẽ đương nhiên là hạn định trong ba chiêu, nhưng lão nạp phải được sự đồng ý của vị thí chủ này trước đã.

Đoạn quay sang Thiên Ngoại Tâm Ma nói :

- Hẳn là thí chủ đã nghe rõ cả rồi, chẳng hay thí chủ có tin cậy nơi lão nạp, để cho lão nạp thay thí chủ tiếp ba chiêu này hay không.

Thiên Ngoại Tâm Ma Tư Mã Long chỉ đứng cách hơn trượng, đương nhiên là nghe và nhìn thấy rõ cả, tuy cũng không nhận ra được lai lịch của vị hòa thượng này, nhưng biết chắc không phải là một nhân vật bình phàm, có thể võ công cao hơn mình nhiều. Đồng thời, ông cũng nhận ra là võ công của mình quyết không đương cự nổi với Vạn Phương Tà Tôn, bởi Thiên Ngoại Huyết Ma đã cam chịu khuất thân thân đầu nhập Vạn Tà môn, vậy thì võ công của Vạn Phương Tà Tôn hẳn phải hơn xa Huyết Ma.

Bèn vội ôm quyền thi lễ nói :

- Lão thiền sư đã trượng nghĩa tương trợ, lão ô xin tuân mệnh.

Lão hòa thượng cười hài lòng :

- Nhưng vạn nhất lão phu không phải là đối thủ của y, bị hại thì sao?

Thiên Ngoại Tâm Ma chẳng chút đắn đo :

- Vạn nhất lão thiền sư bị hại thì cũng đành chịu thực hiện đúng theo điều kiện đã cam kết.

Lão hòa thượng nghiêm giọng :

- Tức là thí chủ đành phải gia nhập Vạn Tà môn, nghe theo sự sai khiến của Vạn Phương Tà Tôn chứ gì?

Thiên Ngoại Tâm Ma gật đầu :

- Đúng vậy!

- A di đà Phật, thí chủ đã xem trọng lão nạp thế này, lão nạp sao thể không cố hết sức mình...

Quay sang Vạn Phương Tà Tôn, trầm giọng quát :

- Xong rồi, động thủ đi.

Vạn Phương Tà Tôn cười khẩy :

- Chủ mạnh không hiếp khách yếu, lão hòa thượng xuất chiêu trước mới đúng.

Thì ra Vạn Phương Tà Tôn bởi chưa biết lai lịch và trình độ võ công của lão hòa thượng này, muốn đối phương xuất chiêu trước để thăm dò thực lực.

Lão hòa thượng cười hề hề :

- Đối với hạng người như tôn giá cũng chẳng cần khách sáo, đã muốn lão nạp xuất thủ trước thì tôn giá phải hết sức cẩn thận, lão hòa thượng này chẳng dễ đối phó đâu.

Vừa dứt lời, đã vung tay, một chưởng tung ra.

Vạn Phương Tà Tôn buông tiếng cười khẩy ung dung vung chưởng lên nghinh tiếp.

Thiên Ngoại Tâm Ma và Sở Thiên Vân đều bất giác trĩu lòng, bởi nhận thấy lão hòa thượng này không phải là một cao nhân võ lâm như họ đã nghĩ, bất luận chiêu thức hay chưởng lực đều chẳng có gì cao minh, tuy có thể liệt vào hàng cao thủ bậc nhất võ lâm, còn như so với Vạn Phương Tà Tôn thì khác nào một trời một vực.

Đồng thời, họ cũng nhận ra lão hòa thượng ít nhất cũng đã vận dụng đến tám thành công lực, trong khi Vạn Phương Tà Tôn chỉ với sáu thành công lực nghênh tiếp.

Bùng một tiếng vang rền, chưởng lực đôi bên đã va chạm nhau.

Trong tiếng cười vang lớn của Vạn Phương Tà Tôn, lão hòa thượng loạng choạng lùi sau ba bốn bước dài mới gượng đứng vững lại được. Đồng thời, chỉ thấy lão dùng tay trái không không ngừng xoa bóp cánh tay phải, ra chiều hết sức đau đớn.

Vạn Phương Tà Tôn thấy yên tâm, theo y nhận định, công lực đối phương tối đa cũng chỉ bằng nửa mình, bèn đắc ý cười to :

- Bổn Tôn chủ tưởng đâu lão là một nhân vật ba đầu sáu tay, nào ngờ lại tầm thường thế này, ha ha... bổn Tôn chủ đã đánh giá lão quá cao...

Đoạn trầm giọng quát to :

- Đã một chiêu.

Lão hòa thượng hổn hển một hồi lâu, hậm hực nói :

- Hãy còn hai chiêu, vội gì kia chứ?

Đoạn lại lẩm bẩm nói :

- Mình thật đã già nua vô dụng rồi...

Loạng choạng lui đến trước mặt Thiên Ngoại Tâm Ma, buông tiếng thở dài thật thượt, quay sang nhìn Thiên Ngoại Tâm Ma cười thiểu não.

Thiên Ngoại Tâm Ma lòng đau xót khôn tả, song vẫn cố nén nói :

- Lão thiền sư không thọ thương chứ?

Lão hòa thượng lắc đầu :

- Lão nạp tuy chưa thọ thương, nhưng... y quả là quá lợi hại, lão nạp sợ không chống chịu nổi nữa, vậy... biết làm sao bây giờ?

Thiên Ngoại Tâm Ma cười ảo não :

- Lão thiền sư bất tất áy náy, sự thắng bại vốn đều có khả năng xảy ra, chỉ cần hai chiêu tới lão thiền sư không bị tổn thương là lão ô yên tâm rồi.

Lão hòa thượng cười hài lòng :

- Lời đồn đại Thiên Ngoại Tâm Ma lòng dạ tàn ác, vậy xem ra không đúng rồi...

Mắt đảo quanh một vòng, đoạn cười nói tiếp :

- Lão nạp kiến nghị kể từ nay tôn giá hãy từ bỏ cái tên Ma đi thôi.

Thiên Ngoại Tâm Ma cười chua chát :

- Đó là do một số bằng hữu giang hồ đã gán cho, thật ra lão ô đâu thích tự nhận là Ma.

Bỗng nghe Vạn Phương Tà Tôn quát to :

- Lão trọc đầu, chớ tìm cách kéo dài thời gian, còn hai chiêu hãy xuất thủ mau đi.

Lão hòa thượng cũng quát to :

- Đừng hòng lão nạp sợ ngươi... tiếp chiêu đây.

Đoạn liền vung tay, lại một chưởng tung ra.

Vạn Phương Tà Tôn buông tiếng cười dài, ung dung vung chưởng nghênh tiếp, Thiên Ngoại Tâm Ma bất giác lặng người.

Lão hòa thượng chưởng thứ nhì hiển nhiên đã giở hết toàn lực, song uy thế lại kém hơn chưởng thứ nhất, điều ấy rất dễ hiểu, rõ ràng đó là chưởng thứ nhất đã bị chấn động huyết khí, tuy vận hết toàn lực mà cũng chỉ bằng sáu bảy thành lúc bình thường mà thôi.

Vạn Phương Tà Tôn thấy vậy liền giảm bớt một thành công lực, chỉ sử dụng năm thành nghênh tiếp, lại bùng một tiếng vang dội, Thiên Ngoại Tâm Ma ngoảnh mặt đi nơi khác, như bất nhẫn xem tiếp nữa, thì ra lão hòa thượng phen này lại càng thảm bại hơn nữa, liên tiếp bật lùi bảy tám bước dài, ngã ngồi xuống đất. Trong khi ấy Vạn Phương Tà Tôn không chút lay động, buông tiếng cười dài ra chiều hết sức đắc ý.

Lão hòa thượng không ngừng thở hào hển, hồi lâu cũng chưa đứng lên nổi.

Vạn Phương Tà Tôn ngạo nghễ tiến đến gần, cười sắc lạnh nói :

- Lão trọc, bây giờ lão còn bản lĩnh gì nữa?

Lão hòa thượng ngẩng lên, ngúc ngắc nói :

- Hãy còn một chưởng nữa mà.

Vạn Phương Tà Tôn cười khinh miệt :

- Lão đứng lên còn không nổi, chiêu cuối cùng còn xuất thủ nổi chăng?

- A di đà Phật. Lão nạp xưa nay làm bất cứ điều gì cũng có thủy có chung, chiêu cuối cùng nhất định phải tỉ thí, tuyệt đối chẳng thể cẩu thả được.

Vạn Phương Tà Tôn cười khẩy :

- Vậy lão hãy đứng lên đi.

Lão hòa thượng quay sang Thiên Ngoại Tâm Ma thở dài nói :

- Tư Mã thí chủ hãy giúp cho một tay, kéo lão nạp đứng lên giùm.

Thiên Ngoại Tâm Ma lòng đau như cắt, đi đến gần thở dài nói :

- Nếu lão thiền sư không còn chịu nổi nữa, hãy từ bỏ chiêu cuối cùng đi thôi.

Lão hòa thượng trố mắt :

- Không tỉ đấu nữa ư?

Tư Mã Long lại thở dài :

- Tỉ đấu hay không kết quả cũng như nhau, lão thiền sư hà tất phải mạo hiểm đến tính mạng làm gì?

Lão hòa thượng uể oải :

- Ý thí chủ vậy là chấp nhận điều kiện của y sao?

Tư Mã Long gật đầu :

- Có lẽ định số đã an bài như vậy, lão ô đành chịu thôi.

Lão hòa thượng lắc đầu ngoầy ngoậy :

- Không được, thí chủ chấp nhận, nhưng lão nạp không thể chấp nhận, dù phải chết lão nạp cũng quyết tỉ đấu đủ ba chiêu... Hãy kéo lão nạp đứng lên mau.

Tư Mã Long khẽ buông tiếng thở dài, đành đưa tay kéo lão hòa thượng đứng lên, khẽ nói :

- Lão thiền sư hãy thận trọng.

Lão hòa thượng thở mạnh một hồi, đoạn mới đi đến trước mặt Vạn Phương Tà Tôn, cắn răng nói :

- Đây là chiêu cuối cùng, ngươi phải thận trọng đấy.

Vạn Phương Tà Tôn cười phá lên :

- Chính lão mới phải thận trọng đúng hơn.

Lão hòa thượng cười khẩy :

- Chiêu cuối cùng lão nạp phải nhường ngươi mới đúng, ngươi hãy xuất chiêu trước đi.

- Bổn Tôn chủ đã nhường lão hai chiêu rồi, hà tất phải giành lợi thế trong chiêu cuối cùng kia chứ?

Lão hòa thượng giọng nghiêm túc :

- Lão nạp đã nói nhường là nhường, nếu ngươi không xuất thủ thì lão cũng không xuất thủ.

Vạn Phương Tà Tôn thoáng ngẫm nghĩ :

- Lão đã nhất định muốn chết, vậy thì bổn Tôn chủ xin chiều ý.

Thì ra y muốn sớm giải quyết cho xong chuyện này, nên chẳng suy nghĩ nhiều, dứt lời liền vung chưởng công ra ngay.

Chưởng này y vẫn chỉ sử dụng năm thành công lực, bởi y là người xảo trá đa mưu, không muốn để lộ tính tàn bạo trước mặt mọi người, đằng nào năm thành công lực cũng đủ đánh bại lão hòa thượng này, không cần thiết phải lấy mạng lão ta, nên y xuất chưởng hết sức ung dung.

Lão hòa thượng xuất chưởng đón tiếp ngay chiêu thức và chưởng lực vẫn như trước, Sở Thiên Vân bất giác buông tiếng thở dài, ngoảnh mặt đi nơi khác, không nỡ xem tiếp nữa.

Thế nhưng, một tiếng vang kinh thiên động địa lại lôi kéo chàng ngoảnh lại nhìn.

Chàng cơ hồ không tin sự thật trước mắt, và tất cả thủ hạ Vạn Tà môn cũng đều bật tiếng kêu sửng sốt, thì ra kẻ chiến bại không phải là lão hòa thượng, mà là Vạn Phương Tà Tôn.

Chỉ thấy lão hòa thượng vẫn đứng nguyên chỗ cũ, người lắc lư nhưng miệng mỉm cười và vẻ mặt nghiêm nghị.

Vạn Phương Tà Tôn bị văng bay ra xa hơn trượng, rơi nằm sõng soài trên mặt đất.

Thiên Ngoại Tâm Ma vừa kinh hãi vừa mừng nói :

- Lão thiền sư...

Lão hòa thượng xua tay :

- Hãy khoan, để lão nạp nói chuyện rõ ràng với y trước đã.

Đoạn chậm bước đi về phía Vạn Phương Tà Tôn, cười nói :

- Ngươi còn đứng lên nổi không?

Trong khi ấy đã có mấy người áo đen chạy đến, định đỡ Vạn Phương Tà Tôn đứng lên.

Nhưng Vạn Phương Tà Tôn khoát tay quát :

- Các ngươi lui ra, bổn Tôn chủ còn đứng lên được.

Mấy người áo đen vội cung kính lui ra, chỉ thấy Vạn Phương Tà Tôn gắng sức một hồi, quả nhiên đứng lên được, nhưng người lảo đảo, rõ ràng hết sức miễn cưỡng.

Lão hòa thượng cười hề hề nói :

- Thế nào hả?

Vạn Phương Tà Tôn nghiến răng :

- Bất phân thắng bại.

Lão hòa thượng bĩu môi :

- Ngươi nói mà không ngượng miệng, phải thế nào mới kể là phân thắng bại? Muốn lão nạp bổ ngươi chết ngươi mới chịu hả?

- Chiêu thứ nhất và thứ nhì lão đã bị đẩy lùi đến đỗi ngồi dưới đất không đứng dậy nổi, vậy thì giải thích thế nào?

Lão hòa thượng cười phá lên :

- Đó là lão nạp có ý trêu chọc ngươi, lão nạp có chút vẻ gì thọ thương hay không?

Vạn Phương Tà Tôn tức tối :

- Bổn Tôn chủ cũng đâu có vẻ gì thọ thương.

Lão hòa thượng lắc đầu :

- Nếu cố đè nén máu ứ trong ngực sẽ khiến võ công tàn phế, hãy nghe theo lời khuyên thiện chí của lão nạp, phún ra là hơn.

Vừa dứt lời, Vạn Phương Tà Tôn quả nhiên ụa ra một tiếng, phún ra một ngụm máu tươi, người chao đảo liên hồi, suýt chút nữa lại ngã xuống đất.

Lão hòa thượng tuyên Phật hiệu :

- A di đà Phật. Bây giờ ngươi còn gì để nói nữa không?

Vạn Phương Tà Tôn cắn răng :

- Thôi được, bổn Tôn chủ chịu thua, nhưng bổn Tôn chủ còn một điều cần nói cho rõ.

Lão hòa thượng cười :

- Hỏi đi, chỉ cần hợp lý, lão nạp trả lời ngay.

Vạn Phương Tà Tôn thở hổn hển :

- Hãy để lại pháp hiệu.

- A di đà Phật. Thôi được, có lẽ ngươi có ý định trả thù, nếu lão nạp không cho ngươi biết lại hóa ra có lỗi với ngươi. Lão nạp pháp hiểu Cổ Ba, người gọi là Cuồng Tăng.

- Cuồng Tăng Cổ Ba?

Vạn Phương Tà Tôn lắc đầu thở dài :

- Bổn Tôn chủ đã đui mù, không ngờ đại sư chính là Cuồng Tăng Cổ Ba, nghe đồn đã chết từ lâu, bổn Tôn chủ vấp ngã phen này cũng rất xứng đáng...

Đoạn trầm giọng nói tiếp :

- Hãy nhớ lấy, trừ phi đai sư tiêu diệt Vạn Tà môn, bằng không chỉ cần Vạn Tà môn còn tồn tại một ngày, ngày đó đại sư chưa được yên ổn.

Cuồng Tăng Cổ Ba cười :

- Không sao, lão nạp này vốn không được yên ổn, nếu có hứng thú thì ngươi cứ tìm lão nạp mà gây sự, lão nạp chẳng sợ đâu.

Vạn Phương Tà Tôn nghiến răng cười vang :

- Tốt lắm, nội trong ba tháng bổn Tôn chủ nhất định sẽ tìm đại sư tính toán món nợ này.

- Có cần lão nạp để lại địa chỉ cho dễ tìm kiếm không?

Vạn Phương Tà Tôn lắc đầu :

- Không cần, bắt đầu từ ngày hôm nay, mọi hành động của đại sư, bổn Tôn chủ đều hiểu rõ như lòng bàn tay.

Cuồng Tăng cười to :

- Vậy là ngươi sẽ phái thủ hạ theo dõi lão nạp này chứ gì? Vậy càng tốt, lão nạp sẵn sàng chờ đợi.

- Bổn Tôn chủ đã quyết tâm báo thù, tất nhiên không thể để cho đại sư mất tung tích. Thật chẳng giấu diếm, thuộc hạ Vạn Tà môn đầy rẫy khắp thiên hạ, bất luận đại sư đi đến chân trời góc biển thì cũng có người truyền báo với bổn Tôn chủ về hành tung của đại sư.

- A di đà Phật. Đó là việc của ngươi, tùy ngươi sắp đặt, lão nạp không màng đến, nhưng về điều kiện đã cam kết giữ ngươi và Tư Mã thí chủ, bây giờ đã đến lúc thực hành rồi chứ?

Vạn Phương Tà Tôn cắn răng :

- Bổn Tôn chủ lời xuất như núi, tất nhiên phải thực hành, thế nhưng... ngươi không thể trao trả lại đây được.

Tư Mã Long nghe vậy liền hỏi :

- Vậy chứ trao trả tại đâu?

- Trên đỉnh Ngạo Thiên phong.

Tư Mã Long gắt giọng :

- Tôn giá định bội ước hả?

Vạn Phương Tà Tôn cười vang :

- Trong điều kiện cam kết đâu có điều ấy, bổn Tôn chủ muốn trao trả người trên đỉnh Ngạo Thiên phong thì có gì không phải chứ?

Tư Mã Long tức tối, vừa định tranh cãi, nhưng Cuồng Tăng đã ngăn lại, chỉ nghe ông tuyên Phật hiệu nói :

- Trên đỉnh Ngạo Thiên phong vào lúc nào?

Vạn Phương Tà Tôn ngẫm nghĩ :

- Canh ba đêm nay.

Cuồng Tăng gật đầu :

- Một lời đã định.

Vạn Phương Tà Tôn uể oải khoát tay, trầm giọng quát :

Lui.

Liền tức, hai người áo đen tiến đến dìu đỡ Vạn Phương Tà Tôn chầm chậm đi vào trong rừng phong, một thuộc hạ Vạn Tà môn nối tiếp theo sau, lát sau đều đã khuất dạng trong rừng.

Tư Mã Long vòng tay thi lễ, nói :

- Đa tạ lão thiền sư đã trượng nghĩa trợ giúp, lão ô vô vàn cảm kích, nhưng...

Cuồng Tăng ngắt lời :

- Đừng khách sáo như vậy với lão nạp, về việc lão nạp chấp nhận để cho y trao trả người trên đỉnh Ngạo Thiên phong, đó là điều bất tắc dĩ, bởi vì...

Bỗng ngưng bặt, trầm ngâm không nói tiếp nữa.

Tư Mã Long nóng ruột nói tiếp :

- Lão thiền sư sao không nói hết lời.

Cuồng Tăng thở dài :

- Dù y có muốn trả người tại đây cũng chẳng thể được, bởi vì người đã áp giải lên Ngạo Thiên phong rồi.

Tư Mã Long ngạc nhiên :

- Lão thiền sư biết chắc vậy ư?

Cuồng Tăng gật đầu :

- Hẳn không sai được, bởi vì lão nhân như thể chính mắt trông thấy.

Tư Mã Long nghiến răng :

- Đó là mưu kế của y, e rằng...

- Lão nạp cũng biết vậy. Lão nạp đã nói rồi, việc gì cũng phải có thủy có chung, canh ba đêm nay trên đỉnh Ngạo Thiên phong vẫn có phần của lão nạp, nếu mà không đòi được lệnh ái về, lão nạp xin thế mạng.

Tư Mã Long vội nói :

- Lão thiền sư quá nặng lời.

Bỗng, Độc Long Tẩu Công Dã Chuyết đi đến nói :

- Sư thúc, tiểu điệt xin khấu kiến lão nhân gia.

Đoạn nghiêm túc quý xuống đất, liền tức lạy bốn lạy.

Cuồng Tăng không ngăn cản, ngửa mặt lên cười to :

- Không dám, không dám, chúng ta đi bao lâu không gặp rồi nhỉ?

Độc Long Tẩu thoáng ngẫm nghĩ :

- Hơn bốn năm rồi.

Cuồng Tăng cười ha hả :

- Nhớ năm xưa lúc sư phụ ngươi còn tại thế rất là không hài lòng về thói cuồng bạo của lão nạp, cho nên... ôi! Hai người hễ gặp mặt là cãi nhau, về sau sư phụ ngươi viên tịch, lão nạp mới cảm thấy hối hận.

Độc Long Tẩu đứng lên nói :

- Tiên sư tuy không hài lòng về tính cuồng ngạo của sư thúc, nhưng lão nhân gia ấy lại rất quan tâm đến sư thúc.

Cuồng Tăng thở dài :

- Điều ấy lão nạp biết. Oâi! Đừng nhắc lại chuyện xưa nữa... ngươi có điều gì muốn nói?

Độc Long Tẩu cười thiểu não :

- Tiểu điệt cũng định đòi lại hai người ở Vạn Phương Tà Tôn.

- Ai vậy?

- Cũng là hai cô gái.

Cuồng Tăng cười to :

- Con gái ngươi hả?

Độc Long Tẩu cười nhăn nhúm :

- Tiểu điệt đâu mà có con gái, nhưng hai cô gái này cũng là người rất có lai lịch, một là đồ đệ của Hàn Băng lão lão ở Thái Sơn, một là Bang chủ Ngọc Phụng bang.

Cuồng Tăng cười :

- Điều ấy cũng dễ thôi, canh ba đêm nay chúng ta hãy cùng lên Ngạo Thiên phong

- Vậy là hai cô gái ấy cũng đã bị đưa lên Ngạo Thiên phong rồi ư?

Cuồng Tăng cười bí ẩn :

- Có lẽ vậy, dường như đó cũng là lão nạp đã chính mắt trông thấy.

Độc Long Tẩu kiên quyết :

- Canh ba đêm nay tiểu điệt nhất định sẽ lên Ngạo Thiên phong.

Cuồng Tăng mỉm cười :

- Hai người đi được rồi, hẹn gặp lại trên đỉnh Ngạo Thiên phong.

Tư Mã Long ôm quyền thi lễ, phi thân bỏ đi trước. Độc Long Tẩu vừa định tung mình theo sau, bỗng nghe Cuồng Tăng nói :

- Hiền điệt hãy khoan.

Độc Long Tẩu vội chững bước hỏi :

- Sư thúc còn gì dặn bảo nữa vậy?

Cuồng Tăng mỉm cười :

- Trong lòng ngươi là vật gì vậy?

Độc Long Tẩu vội đáp :

- Một ngọn tiêu.

Cuồng Tăng phá lên cười :

- Nghe nói ngươi ẩn cư ba mươi năm trong Hóa Cốt đàm thì ra là để luyện tập âm luật, lão nạp cũng hiểu biết chút ít, có thể lấy ra xem thử được không?

Độc Long Tẩu thoáng ngẩn người, bèn vội lấy tiêu ra, hai tay trao qua, nói :

- Tiểu điệt không hề biết về âm luật, mà cũng chưa từng luyện tập trong Hóa Cốt đàm, chiếc tiêu này là... của một người bạn bỏ quên lại, chứ không phải là vật của tiểu điệt...

Cuồng Tăng nghịch ngợm Ly Hồn tiêu trong tay, tấm tắc khen :

- Tuyệt, tuyệt. Quả là một vật giá trị liên thành, muôn vàn khó mua.

- Chiếc tiêu này là vật mà mọi người trong giới võ lâm đều muốn tranh đoạt, đã từng gây nên một cuộc xao động...

Cuồng Tăng lẩm bẩm :

- Đúng, đúng... ngay cả lão nạp cũng động lòng tham rồi đây.

Độc Long Tẩu giật mình :

- Chiếc tiêu này nếu là của tiểu điệt, nhất định sẽ tặng ngay cho sư thúc, nhưng...

- Vậy thì rất cảm tạ ngươi, cứ tặng cho lão nạp đi thôi Độc Long Tẩu cả kinh :

- Tiểu điệt đã nói rồi, tiêu này không phải là của tiểu điệt, tiểu điệt không có quyền tặng cho người khác, đành phải trái mệnh sư thúc thôi.

Cuồng Tăng đưa tay lên gãi đầu :

- Vậy là ngươi không chịu tặng chứ gì?

Độc Long Tẩu cười méo xệch :

- Chẳng giấu giếm sư thúc, tiểu điệt phen này tái xuất giang hồ chính là tìm trả tiêu này cho người đã bỏ quên, nhưng đến nay cũng chưa tìm gặp.

Cuồng Tăng chau mày :

- Vật quý thế này mà không có được, thật lòng hết sức khó chịu...

Bỗng vỗ trán mạnh, nói tiếp :

- Lão nạp có một biện pháp tạm gọi là lưỡng toàn, chẳng biết ngươi có đồng ý chăng?

Cuồng Tăng trầm ngâm :

- Canh ba đêm nay ngươi chẳng phải lên Ngạo Thiên phong sao? Lão nạp tạm giữ chơi một thời gian, canh ba đêm nay sẽ trả lại cho ngươi được không?

Độc Long Tẩu đành gật đầu nói :

- Sư thúc đã nói vậy, tiểu điệt đành phải chấp nhận thôi.

Cuồng Tăng hớn hở cười nói :

- Vậy thì lão nạp ở đây chơi tiêu một lúc, hẹn gặp lại trên đỉnh Ngạo Thiên phong đêm nay.

Độc Long Tẩu lưỡng lự định nói tiếp gì nữa Cuồng Tăng đã khóa tay nói :

- Đi đi, đêm nay chắc chắn sẽ trả lại cho ngươi.

Độc Long Tẩu không tiện nói thêm gì nữa, liền thi lễ từ biệt, chỉ mấy lượt tung mình đã mất dạng.

Sở Thiên Vân với Cổ Mộ Quái Khất vẫn nấp ở chỗ cũ, dĩ nhiên là trông thấy và nghe thấy rất rõ tất cả.

Chỉ thấy Cuồng Tăng nghịch ngợm Ly Hồn tiêu hồi lâu, bỗng lẩm bẩm :

- Tiêu này rõ ràng là của lão mũi trâu Huyền Ngọc đây mà.

Sở Thiên Vân thầm nhủ :

- Lão hòa thượng nhận xét khá lắm.

Cuồng Tăng lại lẩm bẩm :

- Tiêu tuy của lão mũi trâu Huyền Ngọc, nhưng có lẽ y cũng chẳng biết được bao nhiêu nhạc khúc... À, đúng rồi, tiêu này rất là huyền diệu, chỉ một khúc Hoàng Lương Dẫn là có thể khiến người hồn phách ngây ngất như trong cõi mộng... Khúc Hoàng Lương Dẫn thổi tấu ra sao nhỉ?

Đoạn đưa ngọc tiêu lên môi toan thổi tấu, nhưng lại dừng lại, lẩm bẩm nói tiếp :

- Không được, mình mà thổi thật sự, lỡ có người ở gần đây thì sẽ mất ngủ rồi còn gì? Thế nhưng, nhạc khúc này chỉ có thể thừa hư xâm nhập, nếu người công lực thâm hậu, có sự đề phòng vận công đề kháng thì khúc nhạc này có lẽ cũng chẳng làm gì được... Oái. Hay là lão nạp dùng miệng huýt sáo cũng được.

Đoạn quả nhiên chúm môi huýt lên, chính là nhạc khúc Hoàng Lương Dẫn.

Sở Thiên Vân rúng động cõi lòng, vội chú tâm ghi nhờ nhạc khúc ấy, một âm phù cũng không bỏ sót.

Lát sau, Cuồng Tăng ngưng huýt sáo, lại lẩm bẩm :

- Còn một bài nữa là gì nhỉ? À. Đúng rồi, đó là Sát Phạt khúc...

Đoạn lại huýt bằng miệng, Sở Thiên Vân say mê lắng nghe, lại ghi nhớ nằm lòng.

Cuồng Tăng tay cầm Ly Hồn tiêu mà lại dùng miệng huýt nhạc khúc, bộ dạng hết sức khôi hài nực cười, chừng hơn một giờ, ông đã huýt liên tiếp hai mươi mấy nhạc khúc.

Sở Thiên Vân không bỏ sót mảy may, hoàn toàn nhớ nằm lòng.

Sau cùng, Cuồng Tăng lại lẩm bẩm nói :

- Bây giờ đến bài Ly Hồn Khúc, đây là bài tiêu lợi hại hơn hết, nếu thổi tấu bằng ngọn Ly Hồn Tiên này, e rằng trong vòng mấy mươi trượng một con sâu cũng không sống sót không cần thổi hết bài, người nghe cũng đã đông máu ngưng thở rồi... Bài tiêu này không thể thổi một cách bừa bãi... vẫn dùng miệng mà huýt thì hơn. Thế là, chúm miệng huýt, Sở Thiên Vân cũng hoàn toàn nhớ thuộc lòng.

Cổ Mộ Quái Khất lẳng lặng ở bên không nói một lời, hiển nhiên ông cũng hiểu rõ đây là việc gì, nên đã cố gắng không làm cho Sở Thiên Vân phân thần.

Đến khi Cuồng Tăng huýt sáo xong bài Ly Hồn Khúc, ông mới khẽ thở hắt ra một hơi dài, song hai người vẫn yên lặng, chú ý theo dõi hành động của Cuồng Tăng.

Chỉ thấy Cuồng Tăng đứng lên, lại lẩm bẩm nói :

- Cái gã Công Dã Chuyết thật quá khinh thị lão nạp này, một cây tiêu cũ nát cũng không chịu tặng, sư điệt như vậy còn nhìn nhận làm gì chứ?

Sở Thiên Vân nghe vậy bất giác giật mình sửng sốt.

Lại nghe Cuồng Tăng cười to nói :

- Hoàn trả cho y lúc canh ba, hừ. Rõ là nằm mơ... Nhưng mà lão nạp cũng chẳng cần cây tiêu cũ nát này, vứt bỏ cho rồi...

Dứt lời liền tức vung tay ném, Ly Hồn tiêu bay vút lên không, mất dạng trong mây mù.

Sở Thiên Vân cả kinh thất sắc, chỉ thấy Cuồng Tăng vung tay ném Ly Hồn tiêu lên không, đồng thời tung mình lướt đi như một cánh chim to.

Cổ Mộ Quái Khất cũng bàng hoàng sửng sốt, Cuồng Tăng quả là danh phù kỳ thực, Ly Hồn tiêu quí báu đến dường nào, vậy mà lão lại vứt bỏ chẳng chút tiếc rẻ thế này.

Bỗng nghe tiếng tiêu rít vang trên không Sở Thiên Vân sửng sốt ngước lên nhìn, chỉ thấy chiếc Ly Hồn tiêu đang rơi nhanh xuống, vội đưa tay ra đón lấy.

Cổ Mộ Quái Khất hớn hở nói :

- Sở lão đệ, đây quả là dị số.

Sở Thiên Vân đưa mắt nhìn Ly Hồn tiêu trong tay, nhất thời cũng thừ người ra không thốt nên lời.

Cổ Mộ Quái Khất lại nói :

- Đây rõ ràng là lão ấy đã cố ý trao cho lão đệ.

Sở Thiên Vân gật đầu :

- Không sai, và những nhạc khúc ông ấy đã dùng miệng huýt cũng là cố ý dạy cho tiểu đệ, dĩ nhiên ông ấy đã sớm biết chúng ta ở đây...

Ngưng chốc lát, nói tiếp :

- Tang đại ca có biết lai lịch của vị lão thiền sư này không?

Cổ Mộ Quái Khất vẻ trịnh trọng :

- Hóa tử đại ca cũng không biết nhiều, chỉ có bốn chữ Lục Địa Thần Tiên mới có thể diễn tả lão nhân gia ấy.

Sở Thiên Vân cất Ly Hồn tiêu vào lòng, mỉm cười nói :

- Đa tạ đại ca đã quan tâm, tiểu đệ xin cáo từ.

Cổ Mộ Quái Khất ngẫm nghĩ :

- Canh ba đêm nay trên Ngạo Thiên phong hẳn là cũng có phần lão đệ phải không?

Sở Thiên Vân gật đầu :

- Vâng, đó là nghĩa vụ của tiểu đệ, còn đại ca thì sao?

Cổ Mộ Quái Khất gãi đầu :

- Lão hóa tử này hãy còn một việc rắc rối cần giải quyết...

- Việc gì vậy, tiểu đệ giúp được không?

Cổ Mộ Quái Khất xua tay :

- Không giúp được đâu, lão đệ có biết là việc gì không?

- Đại ca không nói gì làm sao tiểu đệ biết được?

Cổ Mộ Quái Khất thấp giọng :

- Hóa tử đại ca định tìm cách lẻn vào Vạn Tà môn để gặp Quỷ Diện Ngọc Lang Lý Quẫn, xem y có gì phát triển không?

- Đại ca phải hết sức cẩn thận mới được.

Cổ Mộ Quái Khất gật đầu :

- Lão đệ an tâm, hóa tử đại ca đủ khả năng ứng phó, vạn nhất có điều gì khẩn cấp, hóa tử đại ca sẽ tìm cách liên lạc với lão đệ.

Sở Thiên Vân nhẹ gật đầu :

- Vậy tiểu đệ xin cáo từ.

Đoạn ôm quyền thi lễ, quay người phóng đi.

Ngạo Thiên phong là một ngọn núi cao hiểm trở nhất trong khu núi Thanh Thành, ngoài một con đường nhỏ ngoằn ngoèo dẫn lên đỉnh núi, còn bốn bề đều là vực sâu phủ đây mây trắng.

Lúc này đã gần canh ba, trên đỉnh núi hoàn toàn tỉnh lặng, ngoài tiếng gió và tiếng côn trùng, không còn tiếng động nào khác.

Bỗng, một bóng đen hệt như u linh xuất hiện trên đỉnh núi thoáng quét mắt nhìn quanh, đoạn liền ẩn thân vào một lùm cây.

Bóng đen ấy chính là Sở Thiên Vân, sau khi chia tay với Cổ Mộ Quái Khất, chàng liền đến ngay Ngạo Thiên phong, đã xem xét rõ tình hình quanh núi.

Chàng vẫn bộ dạng mặt đen áo vàng, hệt như hạng nhãi nhép bình thường trên giang hồ.

Đúng canh ba, trên đỉnh Ngạo Thiên phong ngoài tiếng côn trùng, vẫn không có tiếng động nào khác.

Sở Thiên Vân hết sức lấy làm lạ, cho dù Vạn Phương Tà Tôn bội ước không đến thì Cuồng Tăng Cổ Ba chắc chắn cũng giữ đúng lời hứa, mà cho dù Cuồng Tăng không giữ lời hứa thì Thiên Ngoại Thiên Ma và Độc Long Tẩu cũng chẳng thể không đến.

Sở Thiên Vân đang hoang mang thắc mắc, bỗng nghe từ trong cánh rừng gần đó vang lên một chuỗi cười dài, và rồi một giọng sắc lạnh nói :

- Cổ Ba hòa thượng đâu?

Tiếng nói vừa dứt, liền thấy bóng xám nhấp nhoáng, Cuồng Tăng đã đứng trên một tảng đá to, ha hả cười nói :

- Lão nạp đã chờ đợi từ lâu.

Chỉ thấy từ trong rừng bước ra một lão nhân áo đen, dừng lại nơi cách Cuồng Tăng chừng ba trượng.

Cuồng Tăng cười hăng hắc nói :

- Thí chủ là ai?

Lão nhân áo đen cười sắc lạnh :

- Tả hộ pháp trong Vạn Tà môn.

Cuồng Tăng nhíu mày :

- Không có danh tánh ư?

- Chỉ cần biết bổn tọa là Tả hộ pháp Vạn Tà môn là đủ rồi, hà tất phải báo danh tánh?

Cuồng Tăng cười mỉa mai :

- Nói rất đúng, có lẽ thí chủ cũng biết gia nhập Vạn Tà môn không phải là điều đáng hãnh diện, nên không tiện báo danh tánh. Vậy Vạn Phương Tà Tôn đâu?

Lão nhân áo đen cười khẩy :

- Tệ chủ nhân bận việc không đích thân đến được, thật ra việc nhỏ nhặt này cũng chẳng cần tệ chủ đích thân đứng ra, do bổn tọa thay mặt xử lý cũng đủ rồi.

Cuồng Tăng lắc đầu :

- Có lẽ y ngọa bệnh điều thương, không thể đến được chứ gì?

Lão nhân áo đen tức giận quát :

- Hòa thượng chớ khua môi múa mép, bổn tọa không thích cái thói cuồng ngạo như vậy.

Cuồng Tăng cười khiêu khích :

- Không thích thì làm gì được lão nạp nào?

Lão nhân áo đen giận dữ gầm lên, như định phát tác, nhưng rồi lại dằn nén, thở dài nói :

- Tệ chủ nhân với tôn chỉ dĩ hòa vi quý, bổn tọa chẳng tiện nghịch lý nên mới nhường nhịn tôn giá, nhưng... mong tôn giá nên biết điều một chút.

Cuồng Tăng cười phá lên :

- Đúng lắm, có lẽ... đã giăng sẵn bẫy rập để chờ lão nạp, còn không là những ai có mặt tại đây đêm nay đều không có đường sống chăng?

Sở Thiên Vân sửng sốt, không hiểu Cuồng Tăng nói vậy là nghĩa thế nào?

Chỉ nghe lão nhân áo đen lạnh lùng nói :

- Đó là đại sư với dạ tiểu nhân độ lòng quân tử rồi.

- Quân tử, tiểu nhân... ha ha...ha ha...

Lão áo đen tức giận quát :

- Chớ cậy già mà cuồng ngạo, bổn tọa...

Cuồng Tăng ngắt lời :

- Lão nạp đã dò xét kỹ rồi, Vạn Tà môn tuy đông dân số, nhưng không người nào sánh bằng Vạn Phương Tà Tôn, Vạn Phương Tà Tôn đã không phải là đối thủ của lão nạp, kẻ khác khỏi phải nói nữa. Do đó, kế hoạch hôm nay có lẽ là trừ khử lão nạp trước tiên, sau đó... tất cả những ai công khai hay ngấm ngầm đến đây đều chẳng thể để họ sống rời khỏi...

Lão nhân áo đen quát to :

- Lão hòa thượng điên rồi ư?

Cuồng Tăng cười vang :

- Thôi được, lão nạp không nói nữa... vậy Vạn Phương Tà Tôn đã dặn bảo tôn giá như thế nào?

- Trao trả người.

Cuồng Tăng đảo mắt nhìn quanh :

- Người đâu?

- Theo lời tệ chủ nhân dặn bảo, lúc trao trả phải có nhân vật chính.

Cuồng Tăng gật đầu :

- Vậy cũng đúng...

Đoạn quay sang khu rừng khác lớn tiếng nói :

- Tư Mã thí chủ đã đến giờ rồi chứ?

Trong rừng liền vang lên tiếng Tư Mã Long nói :

- Lão ô đã đến từ lâu.

Rồi thì Tư Mã Long từ trong rừng bước ra, đi đến bên cạnh Cuồng Tăng, theo sau là Độc Long Tẩu Công Dã Chuyết.

Cuồng Tăng toét miệng cười nói :

- Hiền điệt cũng đã đến rồi ư?

Độc Long Tẩu vội bước nhanh đến, thi lễ, nói :

- Vâng, tiểu điệt đã đến.

Cuồng Tăng đưa tay gãi đầu :

- Lão nạp biết hiền điệt muốn đòi lại... cây ngọc tiêu cũ nát kia, đừng lo, lão nạp nhất định sẽ hoàn trả, khi nào nhận người xong, sẽ hoàn trả hiền điệt ngay.

Độc Long Tẩu cười bẽn lẽn :

- Còn việc tiểu điệt đã nói với sư thúc...

Cuồng Tăng ngắt lời :

- Lão nạp biết rồi, nhưng chúng ta hãy đòi lần lượt từng người một, đằng nào thì Vạn Phương Tà Tôn đã thọ thương, ở đây lão nạp chẳng sợ người nào cả.

Lão nhân áo đen bực tức quát :

- Hòa thượng đừng lải nhải nữa, nhận người đi thôi.

Cuồng Tăng hất hàm :

- Người đâu?

Lão nhân áo đen lớn tiếng quát :

- Aùp tải ả nha đầu ấy ra đây.

- Tuân mệnh Liền tức, bốn người áo đen từ trong rừng khiêng ra một chiếc lồng gỗ, người ngồi trong lồng chính là Tư Mã Ngọc Yến.

Thiên Ngoại Tâm Ma Tư Mã Long khẽ kêu lên :

- Ngọc Yến.

Đoạn liền định cất bước tiến đến.

Nhưng Cuồng Tăng đã đưa tay cản lại, cười nhạt nói :

- Đừng vội, Vạn Phương Tà Tôn là do lão nạp đánh bại, người cũng phải do lão nạp nhận lãnh mới đúng, miễn lão nạp trả lại cho thí chủ một cô con gái nguyên lành là được rồi.

Nhưng bốn người khiêng lồng gỗ đã dừng lại cách ngoài hai mươi trượng, nơi ấy ngay bên bờ vực, bốn người áo đen chia nhau đứng hai bên, yên lặng không nói một lời.

Trong lồng tối om, chỉ có thể trông thấy mặt bên của Tư Mã Ngọc Yến, nàng không lên tiếng cũng không động đậy, dường như đã bị điểm khóa huyệt đạo.

Lão nhân áo đen trầm giọng nói :

- Người chỉ có thể đưa đến đó, lão hòa thượng hãy tự đến mà nhận.

Sở Thiên Vân ẩn thân trong tối bất giác chau mày.

Cuồng Tăng cũng gãi đầu nói :

- Không đúng rồi.

Lão nhân áo đen quát :

- Chưa mau đến đón nhận, còn làu bàu gì nữa?

Cuồng Tăng lắc đầu :

- Đừng hối, lão nạp phải suy nghĩ thật kỹ trước đã. Trong lồng kia có đúng lá con gái của Tư Mã thí chủ hay không? Nếu vạn nhất là giả thì sao? Nếu là dùng... dùng... à, phải rồi, dùng sáp làm ra thì sao?

Lão nhân áo đen tức giận quát :

- Lão hòa thượng, sao lão cứ nói điên nói khùng hoài vậy?

Sở Thiên Vân càng thêm kinh ngạc, cảnh tượng trên núi Linh Ưng hiện rõ ra trước mắt, thế là chàng tin chắc người trong lồng ắt cũng là người sáp.

Cuồng Tăng buông tiếng cười vang :

- Họa hổ họa bì nan họa cốt, tri nhân tri diện bất tri tâm, cũng khó mà biết được... và nữa, bốn người kia là ai?

- Người thị dịch của bổn môn.

Cuồng Tăng lắc đầu :

- Nếu là giả mạo thì sao? Chẳng hạn... nếu họ là cao thủ võ lâm, giả dạng thị dịch thừa cơ hội xô lão nạp rơi xuống vực, vậy lão nạp sẽ chết tan thây còn gì?

Lão nhân áo đen tức giận quát to :

- Nếu lão quá đắn đo như vậy, tốt hơn đừng nên nhận lãnh người nữa.

Cuồng Tăng lắc đầu cười :

- Để lão nạp thử nghĩ xem, người nào mới có thể xô được lão nạp xuống vực... Đúng rồi, trong số các cao nhân đương thế, ngoại trừ Âm Sơn tứ tú sĩ, có lẽ không còn ai đủ bản lĩnh...

Đoạn đảo quanh mắt một vòng, nói tiếp :

- Nhưng Âm Sơn tứ tú sĩ là nhân vật thành danh, có lẽ không đến nỗi tiểu nhân như vậy.

Lão nhân áo đen giọng sắc lạnh :

- Tùy lão muốn nghĩ sao cũng được, có nhận người hay không?

- Bảo họ đến gần hơn chút nữa không được sao?

Lão nhân áo đen lắc đầu :

- Không được, việc trao trả được chỉ định trên núi chứ không chỉ định địa điểm.

Cuồng Tăng cắn răng :

- Thôi được, lão nạp đành mạo hiểm vậy.

Sở Thiên Vân cả kinh, suýt chút nữa đã bật lên thành tiếng, Cuồng Tăng đã biết đó có thể là một cạm bẫy, sao lại còn mạo hiểm thế này?

Song chàng nghĩ kỹ, lập tức lại dằn lòng, bởi chàng nhận thấy võ công của Cuồng Tăng đủ để ứng phó với bất kỳ nguy nan gì, rất có thể là ông cố ý như vậy cũng nên.

Sở Thiên Vân tuy nghĩ vậy, nhưng lòng vẫn hồi hộp tột cùng, chỉ thấy Cuồng Tăng từ từ tiến tới, đã đến bên chiếc lồng gỗ.

Bỗng, Cuồng Tăng kêu to :

- Oâi chà, đúng là người sáp... Tư Mã thí chủ, lão điệt nhi, hai người chạy mau... lão nạp sẽ có cách khác...

Tiếp theo sau là một chuỗi cười dài phát ra từ miệng lão áo đen Tả hộ pháp của Vạn Tà môn.

Song tiếng cười của lão đã bị lấn áp bởi tiếng Cuồng Tăng hét to :

- Lão nạp đã tính chính xác, quả đúng là Âm Sơn tứ tú sĩ... Thế là hết... lão hòa thượng này chết chắc rồi... Ối chà... không tan xương thì cũng chết đuối...

Trong khi ấy bốn người áo đen tám chưởng đã tung ra, bùng một tiếng vang rền, Cuồng Tăng bị đánh văng lên không, rơi thẳng xuống vực...

Sở Thiên Vân bất giác máu nóng sôi sục, nghiến răng bậm môi.

Chỉ nghe Thiên Ngoại Tâm Ma hối hả nói :

- Lệnh sư thúc đã báo, chúng ta đi mau...

Đoạn liền giơ tay ngoắc, chỉ nghe tiếng vỗ cánh hối hả, con chim điêu tím đã bay sà xuống, Thiên Ngoại Tâm Ma và Độc Long Tẩu không chờ chim điêu đến gần, đã cùng tung mình lên cao mười mấy trượng, hạ xuống trên lưng chim điêu.

Chim điêu liền hai cánh vỗ mạnh, bay vút lên không, thoáng chốc đã mất dạng trong đêm tối.

Chỉ thấy bốn người áo đen đứng thành hàng ngang bên bờ vực, cùng buông tiếng cười vang đầy vẻ đắc ý.

Lão nhân áo đen Tả hộ pháp hướng về phía bốn người áo đen, vòng tay nói :

- Kính mừng bốn vị hộ pháp đại công cáo thành.

Một người áo đen lớn tiếng nói :

- Vực sâu vạn trượng và núi đá lởm chởm, nước suối lông ngỗng còn chìm, lão giặc trọc đó dù có bản lĩnh thông thiên cũng khó có thể toàn mạng.

Lão Tả hộ pháp cũng cười to nói :

- Đó đều là do công lao của bốn vị cả... Trước mắt Tôn chủ, đây lại là một đại công nữa...

Bốn người áo đen không đáp, lại buông tiếng cười dài. Bỗng, ngay khi bốn người vừa định quay đi, chỉ nghe tiếng gió rít, Sở Thiên Vân như u linh hiện ra ở trước mặt bốn người và lão Tả hộ pháp.

Lão Tả hộ pháp không chút ngạc nhiên, cười sắc lạnh nói :

- Ngươi chính là Sở Thiên Vân chứ gì?

Sở Thiên Vân sửng sốt :

- Tôn giá thật ra là ai?

Lão Tả hộ pháp cười to :

- Ngươi hỏi thật thừa thãi, hãy xuống Âm ty mà hỏi.

Đoạn liền lách người tránh sang bên.

Bốn người áo đen quát to :

- Có nghe nói đến danh Âm Sơn tứ tú sĩ chưa hả?

Sở Thiên Vân đặt tay lên chuôi Huyền Ngọc kiếm, gằn giọng :

- Bất kể các ngươi là Tứ tú sĩ hay Tử Tú Sĩ, thiếu gia đưa các ngươi lên đường đây.

Đoạn tuốt kiếm vung lên, vừa định xuất chiêu...

Nhưng Âm Sơn tứ tú sĩ hệt như quỷ mị, loáng một cái đã vòng ra sau lưng Sở Thiên Vân, bốn người tám chưởng cùng lúc bổ ra.

Sở Thiên Vân nằm mơ cũng chẳng ngờ thân pháp đối phương nhanh đến vậy, định lách người ứng biến thì đã muộn, chỉ cảm thấy một luồng kình lực mạnh kinh hồn ập nhanh đến.

Cho dù công lực chàng thâm hậu đến mấy cũng khó chống nổi bốn người liên thủ, người chàng hệt như chiếc là bị gió thổi tung lên không, rồi rơi thẳng xuống vực.

Sở Thiên Vân lòng vô cùng bi phẫn, song chàng biết thế là hết, từ trên cao vạn trượng rơi xuống thế này, chắc chắn sẽ tan xương nát thịt.

Chàng rơi xuống mỗi lúc mỗi nhanh hơn, nhưng ngay khi chàng tuyệt vọng nhắm mắt chờ chết, bỗng nghe tiếng cười từ dưới đáy vực vang lên, Sở Thiên Vân liền tức phấn chấn tinh thần, bởi chàng nhận ra đó chính là tiếng cười của Cuồng Tăng.

Rồi thì, chỉ nghe Cuồng Tăng lớn tiếng nói :

- Lại thêm một người nữa...

Sở Thiên Vân chỉ cảm thấy một luồng kình lực từ dưới đẩy lên, thân người chàng liền chững lại, và trong khoảnh khắc ấy, chàng đã trông thấy rõ cảnh vật bên dưới.

Chỉ thấy bên dưới ánh nước long lanh, đá núi lởm chởm, nhưng ngay bên bờ suối có một mỏm đá nhô ra, hệt như chiếc bồ đoàn to lớn, Cuồng Tăng đang ngồi trên ấy, hai tay giơ cao, vận kình lực bợ lấy chàng và từ từ hạ xuống.

Thoáng chốc, Sở Thiên Vân đã hạ xuống trước mặt Cuồng Tăng, hồn vía ổn định, liền hiểu ngay mọi sự, vội vòng tay thi lễ nói :

- Xin tạ ơn lão thiền sư đã cứu mạng.

Cuồng Tăng cười ha hả :

- Không dám, không dám, tiểu tử ngươi danh tánh là gì?

- Vãn bối Sở Thiên Vân.

- Sao ngươi cũng bị đánh rơi xuống đây?

Sở Thiên Vân đỏ mặt :

- Vãn bối võ công kém người.

Cuồng Tăng cười :

- Không hẳn vậy, Âm Sơn tứ tú sĩ liên thủ ngay cả lão nạp còn không chịu nổi, huống hồ là ngươi... sơn cốc này không có lối ra, rốt cuộc chúng ta cũng chỉ có con đường chết.

- Lão thiền sư khéo đùa, trong sơn cốc này có nước, nước chảy ra ngoài, chúng ta đi theo đường nước là có thể thoát khỏi đây chứ gì?

Cuồng Tăng lắc đầu :

- Ngươi cũng tinh ranh lắm, nhưng nước này ngay cả lông ngỗng còn không nổi lên được, e rằng vẫn không sao ra khỏi đây.

Sở Thiên Vân ung dung cười :

- Lão thiền sư rơi xuống đây tuyệt nhiên không phải do Âm Sơn tứ tú sĩ...

Cuồng Tăng lắc đầu cười :

- Ngươi nói vậy là sao?

- Hết sức rõ ràng, lão thiền sư đã biết rõ mưu kế của họ, vậy mà vẫn lao vào, lẽ dĩ nhiên là phải có dụng ý rồi.

- Thôi được, kể như ngươi đã nói đúng, bây giờ chúng ta phải làm sao đây?

- Đã có mặt lão thiền sư, lẽ dĩ nhiên mọi sự phải do lão thiền sư quyết định, vãn bối sao dám có ý kiến?

Cuồng Tăng cười :

- Ngươi thật khéo xiểm nịnh... lão nạp hỏi ngươi điều này, đối với bốn ả nha đầu kia, ngươi định giải quyết thế nào?

Sở Thiên Vân sửng sốt :

- Lão thiền sư sao biết...

Cuồng Tăng đưa tay gãi đầu :

- Cứ kể như lão nạp đa sự đi, việc của ngươi, lão nạp đều đã biết rõ và cũng hết sức khổ tâm thay cho ngươi, chẳng hay người có giải pháp gì hoàn hảo không?

Sở Thiên Vân thở dài :

- Nói ra thật hổ thẹn, vãn bối quả tình chẳng biết nên giải quyết thế nào cho phải.

Cuồng Tăng cười to :

- Bốn ả nha đầu ấy đều muốn làm vợ ngươi đó có lẽ là sự thất chứ?

Sở Thiên Vân đỏ mặt :

- Tuy họ có lòng nhưng vãn bối đại thù chưa báo, thân như sương sớm, thật không dám đón nhận, đành phải phụ lòng họ thôi.

- Ngươi vậy là quá bạc bẽo.

Sở Thiên Vân cúi gằm mặt làm thinh.

Cuồng Tăng khẽ tuyên Phật hiệu nói :

- Cũng chẳng còn cách nào hơn, mỗi người có chí hướng riêng, không thể ép buộc, có thể là ngươi đúng.

Sở Thiên Vân thở dài :

- Lão thiền sư lượng thứ cho vãn bối, vãn bối vô vàn cảm kích.

Cuồng Tăng cười :

- Lão nạp lượng thứ cho ngươi cũng chẳng có ích gì...

Mắt đảo quanh một vòng, đoạn nói tiếp :

- Trong tiểu động này có ba ả nha đầu, còn ả tên là... Cung Mỹ đã được phụ thân nàng ta cứu đi rồi, ba nàng bị giam tại đây, sau khi lão nạp cứu họ ra, ngươi sẽ gặp họ bằng cách nào đây?

Sở Thiên Vân chau mày :

- Điều này thật khó xử, vãn bối... vãn bối...

Cuồng Tăng cười hề hề :

- Thôi được rồi, lão nạp cũng chẳng làm khó ngươi, mặc dù ngươi dơ bẩn thế này, nhưng lão nạp cũng thấy thinh thích ngươi... Thế này vậy, để lão nạp nghĩ cách che chở cho ngươi.

Bỗng, tiếng chim vỗ cánh vọng đến, Cuồng Tăng cười nói :

- Hai người kia cũng đến rồi... hãy nấp vào phía sau lão nạp mau.

Phía sau Cuồng Tăng là một chùm cây chằng chịt, có thể ẩn thân được, Sở Thiên Vân chẳng chút do dự, chui ngay vào trong ấy.

Vừa ẩn thân xong, một con chim điêu tím đã là là đáp xuống.

Cuồng Tăng cất cao giọng :

- Tư Mã thí chủ biết bói toán hả? Sao lại biết lão nạp chưa chết vậy?

Tư Mã Long liền đáp :

- Lão thiền sư thần công thông huyền trên cõi đời này ai có thể làm gì được, và vực sâu này nào có thể gây tổn thương cho nên...

Sở Thiên Vân trông thấy rõ trên lưng chim điêu chính là Tư Mã Long và Độc Long Tẩu, nhưng chim điêu không sao đáp xuống được, bởi vì phiến đá như bồ đoàn quá nhỏ so với chim điêu Cuồng Tăng cười to :

- Lão nạp đã dò xét rồi, ba ả nha đầu đều ở trong lòng núi này, nhưng chim điêu này chở nổi không?

Tư Mã Long chợt nhớ, vội nói :

- Lão ô rõ hồ đồ, chim điêu này mỗi lần chỉ có thể chở được một người thôi.

- Vậy hãy tìm chỗ nào đó bỏ Công Dã Chuyết xuống, rồi lần lượt cứu ba người chở đi...

Tư Mã Long vội nói :

- Lão ô tuân mệnh.

Độc Long Tẩu tiếp lời :

- Sư thúc, còn cây...

Cuồng Tăng cười to :

- Đừng lo, lão nạp không bao giờ chiếm đoạt tài vật kẻ khác, lát nữa sẽ trả cho ngươi, bây giờ lo cứu người trước đi đã.

Tư Mã Long nóng lòng cứu con, không để Độc Long Tẩu nói thêm gì nữa, khẽ quát một tiếng, chim điêu liền vỗ cánh bay lên cao, xuyên vào mây mù.

Cuồng Tăng cười vang :

- Cây tiêu ấy kể như lão nạp giữ lại rồi... ha ha... ha ha...

Đoạn liền cúi người chui vào một hang động vuông vức rộng chừng hai thước.

Sở Thiên Vân giờ mới nhìn kỹ, hang động ấy chẳng qua là một khe suối, nước từ trong ròng ròng chảy ra, vừa đủ để cho hai người chui lọt. Chàng liền hiểu ra, Cuồng Tăng đã sớm biết ba nàng bị giam trong sơn động Ngạo Thiên phong, và hang động nhỏ này chính là con đường bí mật chưa ai biết.

Quả nhiên, Cuồng Tăng đã kéo một người ra, nhìn kỹ chính lá Tư Mã Ngọc Yến, chỉ thấy nàng hai mắt nhắm nghiền, như đã bị điểm khóa huyệt đạo, không còn chút tri giác, người cứng đờ mặc cho Cuồng Tăng kéo lôi đi.

Ngay khi ấy, chim điêu đã quay trở lại, trên chỉ có mỗi mình Tư Mã Long, Sở Thiên Vân trông thấy rõ ràng, trên mặt ông ta đầy vẻ kích động.

Cuồng Tăng cười tiếng nói :

- Tư Mã thí chủ, lệnh ái đây này.

Đoạn vung tay, ném Tư Mã Ngọc Yến lên không.

Tư Mã Long vội đưa tay ra, nhẹ nhàng đón lấy ái nữ, đoạn vỗ một cái lên lưng chim điêu, vừa định bay đi...

Chỉ nghe Cuồng Tăng lớn tiếng nói :

- Đừng quên là còn hai người nữa, Tư Mã thí chủ không được bỏ đi luôn đấy nhé.

Tư Mã Long gật đầu :

- Lão thiền sư yên tâm, lão ô sẽ quay lại ngay.

Thế là chim điêu vỗ cánh bay lên, và Cuồng Tăng lại lập tức chui vào trong hang động.

Lát sau, Cuồng Tăng lại thận trọng kéo Ngân Y La Sát Nhạc Dung đến. Cũng giống như Tư Mã Ngọc Yến, Nhạc Dung bị điểm khóa huyệt đạo không chút hay biết, nhưng Sở Thiên Vân nấp trong lùm cây bất giác nghe lòng vô vàn đau xót, mặc dù chàng đã cố gắng lẩn tránh các nàng, nhưng chàng có thể lẩn tránh đến bao giờ? Sớm muộn gì cũng sẽ có ngày chàng phải đối mặt với hiện thực, để giải quyết vấn đề giữa chàng với bốn nàng.

Nhưng giải quyết bằng cách nào? Chàng có thể một lúc cưới cả bốn nàng làm vợ chăng? Tuyệt đối không thể, mặc dù bốn nàng đều đồng ý, song chàng chẳng thể làm như vậy được.

Chàng đưa mắt nhìn Cuồng Tăng, lòng chợt nảy sinh ý nghĩ lạ lùng, có lẽ giải pháp duy nhất là thế phát quy y cho xong.

Thế nhưng, chàng lại lập tức phủ định ý nghĩ ấy, tục ngữ có câu “Bất hiếu hữu tam, vô hậu vi đại” (bất hiếu có ba điều, không có con nối dõi là trọng đại hơn hết), nếu mình lánh thân vào không môn thì dòng họ Sở sẽ dứt tuyệt rồi còn gì?

Đang khi ngẫm nghĩ, chỉ thấy Cuồng Tăng lại ném Nhạc Dung lên không, Tư Mã Long vẫn hết sức thận trọng đón lấy rồi giục chim điêu bay đi.

Cuồng Tăng tiếp tục vào động kéo La Ngọc Quyên ra, vẫn ném cho Tư Mã Long cưỡi chim quay lại lần thứ ba.

Tư Mã Long lần này không bay đi ngay, khẽ cất tiếng nói :

- Lần tới đây là đến lượt lão thiền sư rồi.

Cuồng Tăng lắc đầu :

- Không cần nhọc tâm vì lão nạp, lão nạp tự lo liệu được rồi.

Tư Mã Long chau mày :

- Trong vòng mười dặm đều có cao thủ Vạn Tà môn mai phục, lão thiền sư tuy không sợ gì, nhưng hà tất dây vào cho thêm phiền. Và lại sơn cốc này rất hiểm trở, trèo lên vất và...

Cuồng Tăng cười tiếp lời :

- Lão nạp có một cái tật quái lạ là thích tìm phiền phức, gây thị phi, không thì cuộc đời dài dằng dặc làm sao có thể trải qua, đi mau... đi mau...

Tư Mã Long lưỡng lự :

- Hôm nay chia tay, nơi nào có thể gặp lại lão thiền sư?

Cuồng Tăng chau mày :

- Hữu duyên vạn lý giai khả tụ, vô duyên đối diện nan tương phùng... Nhưng mà thí chủ còn muốn gặp lão nạp để làm gì? Hay là gã sư điệt khốn kiếp của lão nạp nhờ thí chủ đòi lại cây tiêu cũ nát kia chứ gì?

Tư Mã Long vội xua tay :

- Không phải, không phải, mà à lão ô đã thọ ơn cao dày của lão thiền sư, không có gì báo đáp, mong mai kia có thể...

Cuồng Tăng cười khì :

- Muốn báo đáp cũng dễ thôi. Lão nạp có lấy của gã sư điệt khốn kiếp kia một cây tiêu, việc ấy phiền thí chủ hãy ứng phó giùm cho.

Tư Mã Long thắc mắc hỏi :

- Lão thiền sư ưa thích cây tiêu ấy chứ gì?

Cuồng Tăng dang ngửa hai tay :

- Ưa thích hay không là một chuyện, cây tiêu ấy vốn đã nứt nẻ, lão nạp bất cẩn làm gãy mất, đã vứt bỏ đi rồi.

Tư Mã Long buột miệng :

- Thật đáng tiếc!

Song liền tức nhận thấy mình không nên nói vậy, vội đổi giọng :

- Lão thiền sư hãy yên tâm, lão ô sẽ lựa lời nói lại với lệnh sư điệt.

Cuồng Tăng lắc đầu :

- Không được nói là lão nạp làm gãy, phải nói là chính thí chủ làm gãy.

Tư Mã Long ngạc nhiên :

- Ý lão thiền sư là...

Cuồng Tăng tủm tỉm cười tiếp lời :

- Đơn giản thôi, cứ nói là lão nạp đã trao tiêu cho thí chủ, và thí chủ đã bất cẩn đánh rơi xuống khe núi, không tìm thấy được nữa.

Tư Mã Long chau mày vẻ khó xử :

- Như vậy... lệnh sư điệt chắc chắn không bao giờ tin, hắn sẽ nghĩ là lão ô đã sinh lòng tham cất giấu đi rồi.

Cuồng Tăng cười hề hề :

- Đó thì không liên quan gì đến lão nạp nữa rồi.

Tư Mã Long trầm ngâm lặng thinh, không ngỏ ý bằng lòng mà cũng chẳng từ chối.

Cuồng Tăng bỗng nghiêm mặt hỏi :

- Thí chủ không bằng lòng ư?

Tư Mã Long khẳng khái nói :

- Để báo đáp đại ơn của lão thiền sư, đâu dấn thân vào dầu sôi lửa đỏ lão ô cũng không quản ngại, huống hồ là việc nhỏ nhặt này. Lão thiền sư hãy yên tâm, lão ô cam đoan sẽ lo liệu chu toàn.

Cuồng Tăng khoát tay :

- Vậy là thí chủ có thể đi được rồi.

- Lão thiền sư hãy bảo trọng, lão ô xin cáo biệt.

Tư Mã Long nói xong, vỗ nhẹ lên lưng chim điêu, bay vút lên không.

Cuồng Tăng đắc ý cười to, Sở Thiên Vân từ trong lùm cây bước ra, cất tiếng gọi :

- Lão thiền sư.

- Gì vậy?

- Tiêu ấy rõ ràng là lão thiền sư đã...

- Lão nạp đã nói rồi, không có việc gì làm cũng là điều khổ não, đây chẳng qua là lão nạp tìm việc cho họ làm, để họ vì chiếc tiêu cũ nát ấy cãi vã không thôi, như vậy lão nạp cũng có thể ở trong bóng tối xem cho đỡ buồn...

Sở Thiên Vân chau mày :

- Nhưng như vậy xem ra không ổn.

Cuồng Tăng cười to :

- Rất là ổn, ít ra cũng có thể khiến họ không có thời gian đi tìm... người kia tên gì thế nhỉ?

- Lão thiền sư muốn nói Vạn Phương Tà Tôn phải không?

Cuồng Tăng lắc đầu :

- Không, lão nạp muốn nói người cùng xưng là Thiên Ngoại tam ma với Tư Mã Long và Công Dã Chuyết.

- À, đó là Thiên Ngoại Huyết Ma Cổ Hùng.

Cuồng Tăng vỗ tay :

- Đúng rồi, chính là gã đó, y tuy không có gì, nhưng Vạn Phương Tà Tôn chẳng dễ đối phó, để bảo toàn tính mạng của Tư Mã Long và Công Dã Chuyết, làm cho hai người xung đột với nhau một phen cũng tốt.

Sở Thiên Vân thò tay vào lòng lấy Ly Hồn tiêu ra nói :

- Nhưng chiếc tiêu cũ nát mà lão thiền sư đã nói đang ở trong tay vãn bối, và đây là...

Cuồng Tăng cười tiếp lời :

- Ngươi đã nhặt được ư? Vậy cũng tốt, chiếc tiêu này vốn là của ngươi, kể như vật đã về nguyên chủ rồi.

Sở Thiên Vân giọng nghiêm túc :

- Rõ ràng là thiền sư đã cố ý ném cho vãn bối, và hai mươi mấy tiêu khúc cũng là do lão thiền sư cố ý truyền dạy.

Cuồng Tăng mỉm cười :

- Ngươi đã học thuộc cả rồi ư?

Sở Thiên Vân gật đầu :

- Vãn bối đã miễn cưỡng nhớ thuộc cả, nhưng chưa có cơ hội để thử chẳng rõ...

Cuồng Tăng chặc lưỡi :

- Những lời bài hát còn có thể giữ, riêng bài Ly Hồn khúc thì tuyệt đối không thể thử được.

- Vãn bối biết, nhưng vãn bối có thể hỏi một điều chăng?

- Ngươi hỏi đi.

- Ly Hồn tiêu là di vật của tiên sư, nhưng lão thiền sư...

- Sao? Lão mũi trâu Huyền Ngọc đã chết rồi hả?

- Tiên sư thật sự đã chết hay còn sống, vãn bối cũng không rõ, nhưng lão nhân gia ấy đã quyết biệt với vãn bối, có lẽ lão nhân gia ấy đã biết mình đã đến lúc vũ hóa rồi.

Cuồng Tăng gật đầu :

- Vậy là dẫu lệnh sư chưa chết thì cũng không bao giờ tái xuất giang hồ nữa rồi.

- Đúng là như vậy.

Cuồng Tăng thoáng ngẫm nghĩ :

- Ngươi định hỏi lão nạp điều gì?

- Sao lão thiền sư lại biết hai mươi mấy tiêu khúc kia vậy?

Cuồng Tăng cười to :

- Hỏi rất đúng, lão nạp nói ra ngươi đừng buồn. Ly Hồn tiêu nguyên là vật của lão nạp Sở Thiên Vân sửng sốt :

- Vậy... vậy...

Cuồng Tăng nghiêm giọng :

- Lão nạp chẳng cần nói nhiều, chỉ nói tuy lệnh sư có Ly Hồn tiêu nhưng lại không biết cách thổi, còn lão nạp tuy không có Ly Hồn tiêu, nhưng lại biết hai mươi mấy tiêu khúc, vậy cũng đủ chứng minh sự thật rồi...

- Vẫn bối biết lão thiền sư nói đó là sự thật, nhưng vãn bối lấy làm lạ là tại sao Ly Hồn tiêu lại rơi vào tay của tiên sư?

Cuồng Tăng cười to :

- Thôi hãy bỏ qua vấn đề đó đi, lo việc hiện tại là hơn... Bốn ả nha đầu thì đều đã được cứu, nhưng họ chắc chắn không quên ngươi được, lão nạp tuy là người xuất gia, song cũng biết giữa nam nữ rất là rắc rối, ngươi định liệu thế nào?

Sở Thiên Vân chau mày :

- Vãn bối đại thù chưa báo, đâu thể nghĩ đến vấn đề ấy.

- Nghĩ đến hay không nghĩ đến cũng chẳng được, vấn đề là ở chỗ các nàng.

- Vãn bối có thể lẩn tránh họ.

Cuồng Tăng lắc đầu :

- Không được, tránh được ngày nay không tránh được ngày mai, tránh được một năm không tránh được hai năm. Vả lại, ngươi đã phải báo thù thì chẳng thể không đi lại trên chốn giang hồ, và các nàng nhất định cũng khắp nơi kiếm người, vạn nhất gặp nhau, ngươi bằng cách nào bỏ rơi được họ chứ?

Sở Thiên Vân chau mày :

- Xin lão thiền sư chỉ điểm cho.

Cuồng Tăng cười bí ẩn :

- Có hai giải pháp, tùy ngươi lựa chọn.

Sở Thiên Vân mừng rỡ :

- Hai giải pháp ấy như thế nào?

- Một là cứ cưới cả bốn nàng, đàn ông bốn vợ chưa phải là nhiều, có người cưới một lúc đến chín mười vợ, miễn là ngươi nuôi nổi họ, đó cũng là diễm phúc...

Sở Thiên Vân hoảng kinh :

- Lão thiền sư khéo đùa, vãn bối đâu có thể làm vậy được?

Cuồng Tăng gật đầu :

- Lão nạp cũng biết ngươi không thể làm được, vậy thì đanh chọn giải pháp thứ nhì... Lão nạp sẽ kiếm cho ngươi một cô gái thập toàn thập mỹ khác, cùng ngươi kết duyên vợ chồng.

Sở Thiên Vân giậm chân :

- Lão thiền sư đừng đùa nữa, nội bốn nàng cũng đã khiến cho vãn bối quá đau đầu rồi, thêm một nàng nữa có lẽ vãn bối điên mất.

Cuồng Tăng lắc đầu :

- Không hẳn vậy, nếu ngươi thành hôn với người khác, bốn nàng sẽ tự rút lui, không đeo đẳng ngươi nữa.

Sở Thiên Vân lắc đầu :

- Lão thiền sư đừng nói nữa, vãn bối không thể nào làm vậy được đâu.

Cuồng Tăng thở dài :

- Vậy là lão nạp đã hết cách, ngươi hãy tự động não đi thôi.

Đảo mắt một vòng, đoạn nói tiếp :

- Bây giờ chúng ta hãy nghiên cứu cách rời khỏi đây là hơn.

Sở Thiên Vân quét mắt nhìn quanh, chau mày nói :

- Trừ phi theo dòng suối hoặc hang động kia...

Cuồng Tăng lắc đầu ngoầy ngoậy :

- Không được, dòng suối lông ngỗng còn chìm, hang động kia dẫn thẳng vào nhà lao trong lòng núi, trừ phi ngươi muốn nạp mạng, bằng không đừng nên thử.

- Vậy chẳng hay lão thiền sư...

Cuồng Tăng ngước nhìn lên đỉnh Ngạo Thiên phong cao ngút mây nói :

- Chỉ có một con đường đi này thôi...

Sở Thiên Vân bất giác thầm chau mày, võ công Cuồng Tăng đã đạt đến mức cao thâm khôn lường, cũng có thể lên được vách núi cheo leo thế này, nhưng còn mình thì...

Đột nhiên, trong vách núi vang lên tiếng quát to :

- Lão già trọc đầu, xem ngươi còn trốn đâu cho thoát?

Cuồng Tăng gãi đầu hối hả nói :

- Ối chà, Âm Sơn tứ tú sĩ đã đến, chạy mau.

Chỉ nghe ầm một tiếng vang dữ dội, hang động nhỏ kia bỗng từ trong nổ bung ra, đá vụn bay tung tóe, cả ngọn núi rung động.

Nhưng Cuồng Tăng đã lẹ làng từ trong tay áo lấy ra một sợi dây nhỏ, đầu dây có một chiếc móc câu, vung tay ném lên đỉnh núi.

Sở Thiên Vân ngạc nhiên đứng nhìn, thấy sợi dây chỉ cỡ chiếc đũa, nhưng rất chắc chắn, dường như chiếc móc câu đã dính được vào đầu đỉnh núi.

Cuồng Tăng hối hả :

- Lên mau.

Sở Thiên Vân liền tức thi triển khinh công, nắm lấy dây thoăn thoắt trèo lên, thoáng chốc đã đến đỉnh núi.

Khi định thần nhìn kỹ, chàng bất giác giật mình kinh hãi, thì ra chiếc móc câu ấy chỉ móc vào một nhánh cây cỡ bằng ngón tay cái, nếu chàng không nhờ khinh công tuyệt đỉnh thì nhánh cây đã gãy rồi.

Đang suy nghĩ, chỉ thấy Cuồng Tăng đã nắm dây trèo lên, vừa trèo lên vừa thu dây, khi lên đến được đỉnh núi thì sợi dây đã được cuộn gọn và nhét trở vào trong tay áo.

Liền sau đó, tiếng mắng chửi ầm ĩ dưới vọng lên.

Cuồng Tăng nhìn xuống cười nói :

- Âm Sơn tứ tú sĩ tuy là bậc cao thủ thượng thừa trong giới tà đạo, nhưng chưa có bản lĩnh leo núi như lão nạp, họ theo đường hầm bò lên tới đây ít ra cũng mất một thời gian một tuần trà, chúng ta cứ thư thả mà đi.

Sở Thiên Vân lưỡng lự một hồi, bỗng hỏi :

- Lão thiền sư có biết Tam Thanh và Song độc ở đâu không?

Cuồng Tăng cười bông đùa :

- Ngươi rõ là lòng tham không đáy, lão nạp vừa mới cứu mạng ngươi, ngươi lại nghĩ đến việc báo thù rồi.

Sở Thiên Vân nghiêm nghị :

- Lão thiền sư Phật pháp vô biên, nếu biết thì xin chỉ điểm cho vãn bối, để vãn bối sớm liễu đoạn huyết thù gia môn.

Cuồng Tăng lắc đầu :

- Lão nạp đâu phải mọi sự đều biết, điều ấy xin thứ lỗi cho lão nạp chẳng thể phụng cáo...

Đoạn trầm giọng nói tiếp :

- Chúng ta hãy đi mau, không thì bốn tên sát tinh kia lại đuổi theo đến nữa.

Sở Thiên Vân chẳng tiện nói gì nữa, cùng Cuồng Tăng phi thân đi, một trước một sau như hai bóng ma phóng xuống Ngạo Thiên phong.

Cuồng Tăng phóng đi một mạch mười mấy dặm đường thì mới dừng lại, Sở Thiên Vân quét mắt nhìn quanh cười nói :

- Lão thiền sư định đi đâu thế này?

Cuồng Tăng sầm mặt :

- Hừ, định đi đâu ư? Lão nạp vất vả vì ngươi suốt nửa ngày trời, chả lẽ ngươi lại bất thông nhân tình, định bỏ rơi lão nạp ư?

Sở Thiên Vân ngượng ngùng :

- Lão thiền sư hiểu lầm rồi, vãn bối...

Cuồng Tăng cười hề hề :

- Giờ trời cũng đã sáng, bụng lão nạp đã trống rỗng, phiền ngươi một bữa cơm rượu có lẽ không quá đáng chứ?

Sở Thiên Vân vội nói :

- Đó là lẽ phải thôi, nhưng nơi đây hẻo lánh, đâu có quán rượu tiệm cơm...

Cuồng Tăng quét mắt nhìn quanh :

- Không hề gì, lão nạp có thể đi tìm.

Sở Thiên Vân mừng rỡ :

- Vậy thì xin lão thiền sư dẫn đường cho.

- Được thôi, đi nào.

Thế là hai người một trước một sau, phóng đi về phía núi Thanh Thành.

12. Chương 12: Hồi 12

Trấn Thanh Dương nằm cách núi Thanh Thành chừng hai mươi dặm, là một thị trấn phồn hoa, có nhiều hiệu buôn sầm uất, lúc này tuy trời mới hửng sáng, nhưng các khách thương đã thu xếp hành trang chuẩn bị lên đường, nên cả thị trấn đã bắt đầu nhộn nhịp, đa số tiệm quán đã mở cửa buôn bán.
Cuồng Tăng với Sở Thiên Vân đi vào thị trấn, Cuồng Tăng quay nhìn dáo dác, cười nói :

- Nhiều ngày qua lão nạp đều ăn ngủ trong rừng núi, đã ba tháng trời không biết đến mùi thịt rồi.

Sở Thiên Vân ngạc nhiên :

- Lão Thiền sư không kiêng tanh mặn ư?

Cuồng Tăng toét miệng cười :

- Rượu thịt đi qua ruột, Phật ngồi trong cõi lòng, chuyện vặt.

Sở Thiên Vân đưa tay chỉ :

- Đằng kia có một tửu lầu, xem chừng là sang trọng nhất thị trấn, chúng ta vào đó được rồi.

Cuồng Tăng quay sang nhìn Sở Thiên Vân cười nói :

- Theo lão nạp thì tốt hơn ngươi hãy đi tìm một bộ y phục thay trước đã, nếu cứ như thế này đi vào tửu lâu, chúng ta khác nào một tăng một cái, hẳn điếm tiểu nhị sẽ khinh khi, không chịu mang thức ăn ngon ra đâu.

Sở Thiên Vân thoáng đỏ mặt, chàng ăn mặc thế này quả chẳng khác chi một gã khiếu hóa.

Thế là, trước tiên chàng vào một cửa tiệm mua một bộ y phục may sẵn, sau đó tắm rửa chải chuốt, liền tức trở thành một công tử nhà giàu, đoạn mới cùng Cuồng Tăng đi vào Vọng Sơn cư, một tửu lầu lớn nhất thị trấn Thanh Dương.

Trên tửu lầu rất rộng và thoáng mát, đặt chừng bốn mươi bộ bàn ghế, lúc này thực khách đã đông đến nửa phần, nhưng đại đa số là khách đi đường đến dùng điểm tâm, rất ít người uống rượu sáng.

Cuồng Tăng chọn một chiếc bàn đặt cạnh cửa sổ ngồi xuống, lớn tiếng gọi phổ kỵ, khiến mọi người đều hứơng mắt nhìn, làm cho Sở Thiên Vân hết sức ngại ngùng, bối rối.

Một gã tiểu nhị có đôi mắt ti hí đi đến, gượng cười nói :

- Hai vị ăn gì?

Cuồng Tăng to tiếng :

- Cho một bàn ăn thượng hạng.

Gã tiểu nhị sửng sốt :

- Phần ăn thượng hạng năm lạng một bàn...

Cuồng Tăng trừng mắt :

- Quân mắt chó...

Gã tiểu nhị vừa định phát tác, Cuồng Tăng đã quay sang Sở Thiên Vân nói :

- Hãy lấy ra mười lạng bạc trước, thừa năm lạng thưởng cho tên tiểu bối mắt chó này.

Sở Thiên Vân liền từ trong lòng lấy ra một nén bạc nặng hơn mười lạng, cộp.. một tiếng ném lên trên bàn.

Gã tiểu nhị cười rạng rỡ, hai tay chộp lấy lạng bạc, ríu rít nói :

- Tiểu nhân thật đáng chết, tiểu nhân quả đúng là mắt chó, nhưng ý tiểu nhân không phải vậy, mà là sợ một bàn hai vị dùng không hết.

Cuồng Tăng cười phá lên :

- Ăn không hết đổ cho chó, kẻ có tiền phải tiêu pha như vậy đấy.

Gã tiểu nhị vâng dạ luôn miêng, vội vã lui đi.

Thế là lại càng khiến cho mọi người càng chú ý hơn, nhưng Cuồng Tăng chẳng màng đến, chi lo ngắm cảnh sác ngoài cửa sổ và cười nói luyên thuyên với Sở Thiên Vân.

Lát sau, gã tiểu nhị ra vào lăng xăng, một bàn ăn thịnh soạn đã được bày lên, đầy đủ các món sơn hào hải vị.

Sở Thiên Vân ân cần rót rượu mời, Cuồng Tăng một mạch uống hết mười mấy ly, đoạn tươi cười nói :

- Tiểu tử, tốn mất mười lạng bạc, ngươi có đau lòng không?

Sở Thiên Vân cười khảng khái :

- Lão Thiền sư xem Sở Thiên Vân này là hạng người gì? Đừng nói mười lạng bác, cho dù là vạn đấu châu báu, chỉ cần vãn bối có, cũng vui lòng sẵn sàng bỏ ra.

Cuồng Tăng vỗ tay cười to :

- Tốt lắm, hết như tính nết lão nạp. Nào hãy cố ăn, đừng thật sự bỏ thừa lại cho chó, uổng phí lắm.

Thế là hai người thoải mái ăn uống. Lúc đầu Sở Thiên Vân còn có chút ái ngại, bởi vì mọi thực khách trong tửu lâu vẫn luôn hướng ánh mắt vào họ, nhưng sau ba ly vào bụng, chàng gần như không bận tâm đến nữa, cũng nói cười huyên thuyên với Cuồng Tăng, quên hết mọi ưu phiền.

Chẳng bao lâu sau, hai người đều đã ngà say.

Cuồng Tăng mắt nhắm, mắt mở, bỗng ngừng ly cười nói :

- Lão nạp ăn no nê rồi, muốn hát vài câu cho vui.

Sở Thiên Vân đã ngấm hơi men, liền tán thành :

- Lão Thiền sư muốn thì cứ hát, vãn bối lắng nghe đây.

Cuồng Tăng khoái trá cười to, lập tức dùng đũa gõ lên mặt bàn hát :

- Đường đông tây, đi nam bắc, bỗng nhiên gặp phải người cắn chó... con chó cái.

Sở Thiên Vân chau mày :

- Bài hát gì kỳ lạ vậy?

Cuồng Tăng đảo mắt một vòng, ha hả cười nói :

- Bài hát mắng người.

Sở Thiên Vân liền động tâm, nhìn theo ánh mắt Cuồng Tăng, bất giác ngẩn người, thì ra lúc này đã có thêm nhiều tửu khách, một nữ lang toàn thân hồng y đang ngồi cách không xa, nhướng mày trừng mắt giận dữ nhìn Cuồng Tăng.

Nữ lang áo đỏ, eo thon, mông đầy, cặp ngực nhô cao, lại thêm bộ y phúc bó sát người, càng lộ rõ một đường nét khiêu gợi. Đồng thời, trên mặt y thị đầy vẽ dâm đãng, khiến người nhìn không khỏi hồn mê phách lạc.

Tuổi tác y thị xem chừng chỉ trên dưới hai mươi, vai giắt một thanh trường kiếm sáng loáng, thoáng nhìn cũng biết y thị là người thường xuyên đi lại trên chốn giang hồ.

Sở Thiên Vân chau mày :

- Lão thiền sư hãy hát bài khác đi.

Cuồng Tăng ngửa cổ uống cạn một ly rồi nói :

- Cũng được, lão nạp hát bài khác.

Đoạn lại dùng đũa gõ lên bàn hát :

- Đêm nay bỗng dưng nằm mơ thấy, hòa thượng đầu trọc miệng đầy dầu, một bàn rượu mười lạng bạc, hồ ly lông vàng chó lông đỏ, cũng vẫn là chó cái.

Đoạn lại đưa mắt nguýt nhìn nữ lang áo đỏ.

Sở Thiên Vân cả kinh thầm nhủ :

- Phen này thế nào cũng có chuyện rồi.

Song khác với chàng nghĩ, nữ lang áo đỏ tuy nhướng mày trừng mắt, nhưng vẫn ngồi yên lặng thinh.

Sở Thiên Vân lại thầm nhủ :

- Cô gái này tốt tính thật, rõ ràng là Cuồng Tăng mắng chửi nàng ta, vậy mà nàng ta vẫn nhẫn nhịn thế này.

Chỉ nghe Cuồng Tăng lại cất tiếng hát :

- Ăn thịt chó, uống rượu mạnh, lột da con chó lông đỏ này trước...

Sở Thiên Vân vội ngăn cản :

- Lão thiền sư đừng hát nữa, hãy lo uống rượu là hơn.

Bỗng nghe tiếng ha hả cười to lên, Sở Thiên Vân đưa mắt nhìn, chỉ thấy một đại hán to mập, lưng giắt một ngọn đại đao sống vàng, ngồi đối ẩm với một lão nhân vai giắt một chiếc quạt xếp nan sắt, gã đại hán đang đưa mắt nhìn nữ lang áo đỏ cười to đầy vẻ chế nhạo.

Cuồng Tăng khẽ nói :

- Lão nạp mắng đã đủ rồi, bây giờ đã đến lúc xem trò vui.

Chỉ thấy gã đại hán cười một hồi, đoạn quay sang lão nhân vai giắt quạt xếp nói :

- Trên cõi đời này thật lắm chuyện lạ, kẻ thích mắng người, kẻ lại thích bị mắng.

Lão nhân nâng ly lên nói :

- Thôi, uống đi, chớ đa sự...

Nhưng gã đại hán cao hứng nói :

- Hiếm khi thấy được chuyện lạ, cứ xem cho thỏa thích.

Nữ lang áo đỏ bụng đầy tức giận đang không có chỗ phát tiết, nghe vậy liền lớn tiếng quát :

- Gã mập kia, ngươi nói gì hả?

Gã đại hán đang có hơi men, đâu chịu kém liền quát trả :

- Nói ngươi thì sao nào?

Nữ lang áo đỏ vô cùng tức tối, vỗ mạnh bàn quát :

- Phổ ky, tính tiền.

Gã đại hán đắc ý cười to :

- Biết chắc mà, ngoại trừ dùng chiêu bỏ đi, ngươi chẳng còn cách nào khác hơn, có giỏi thì hãy tỉ đấu với đại gia, ngươi chẳng phải cũng có kiếm đó sao?

Nữ lang áo đỏ quả là hàm dưỡng tốt thật, mặc cho gã đại hán nói gì thì nói, nàng ta không thèm đếm xỉa tới, chỉ lo thanh toán tiền ăn rồi bỏ đi xuống lầu.

Gã đại hán có vẻ thất vọng nói :

- Thật là mất hứng... Chúng ta uống tiếp nào.

Sở Thiên Vân cũng cười nói :

- Cô gái ấy khôn ngoan đấy, có lẽ đi lại trên giang hồ, nếu không nhẫn nhịn thì phải gặp nhiều phiền phức, nên trước tiên bị lão thiền sư mắng xiên mắng xỏ, sau đó lại bị gã đại hán kia buống lời khinh miệt, vậy mà nàng ta chẳng chút tức giận, quả là tốt nhịn.

Cuồng Tăng lắc đầu :

- Không phải vậy đâu.

Sở Thiên Vân phì cười :

- Nàng ta đã bỏ đi rồi, còn gì mà không phải nữa?

Cuồng Tăng cười khì :

- Ả nha đầu này rất giống một người lão nạp hoài nghi, nếu đúng là y thị thì nhất định gã kia sẽ nếm mùi đau khổ, thậm chí mất mạng không chừng.

Sở Thiên Vân ngẩn người :

- Lão thiền sư biết nàng ư?

Cuồng Tăng lắc đầu :

- Chỉ hoài nghi thôi, có thể đúng mà cũng có thể không...

- Ý lão thiền sư muốn nói là cô gái ấy hẳn không đi xa, chẳng qua vì tửu lầu đông người không tiện động thủ nên ra ngoài chờ, liệu gã kia có ra không? Nếu y thị đúng là người mà lão nạp hoài nghi rất là nhút nhát, bị người hù dọa là bỏ đi ngay ư?

Cuồng Tăng lắc đầu :

- Người mà lão nạp hoài nghi rất là tàn ác, đừng nói là chửi mắng, dù chỉ nhìn bằng mắt cũng có thể bị y thị lấy mạng.

- Vậy là nàng ta không phải là người mà lão thiền sư hoài nghi rồi.

- Cũng chưa chắc, chúng ta hãy chờ xem.

Sở Thiên Vân cười :

- Người đã bỏ đi rồi, còn gì để mà xem nữa?

Vừa dứt lời, bỗng nghe bình một tiếng, gã đại hán kia đột nhiên ngã bật ra, tất cả mọi người đều sửng sốt bàng hoàng.

Sở Thiên Vân kinh ngạc đứng phắt dậy, đi đến gần xem xét, chỉ thấy gã đại hán đã tắt thở chết, toàn thân không có thương tích, chỉ có một vết đỏ rất nhạt tại nơi giữa chân mày.

Chàng trở về chỗ ngồi, ngơ ngẩn nói :

- Quái lạ, thật là quái lạ...

Cuồng Tăng nghiêm giọng :

- Chẳng gì quái lạ cả, đây chỉ chứng thực một điều, cô gái áo đỏ khi nãy chính là người mà lão nạp đã hoài nghi.

Sở Thiên Vân chau mày :

- Vãn bối hết sức thắc mắc về nguyên nhân cái chết của người kia.

Rất rõ ràng đó là Tam Âm Đan Độc Tà Công.

Sở Thiên Vân sực nhớ đến sự kiện đã xảy ra tại Lý gia thôn, theo lời Quỷ Diện Ngọc Lang Lý Quẫn, những người bị sát hại đều có một vết đỏ nơi giữa chân mày, vậy thì nữ lang áo đỏ...

Lúc này tửu lầu hết sức hỗn loạn, bởi mạng người hệ trọng, mọi thực khách đều hớt hải lục tục rời khỏi, chưởng quầy và điếm tiểu nhị thảy đều cuống quít, nhất thời không biết xử trí như thế nào?

Sở Thiên Vân vội hỏi :

- Lão thiền sư biết cô gái áo đỏ kia là ai không?

Cuồng Tăng gật đầu :

- Biết chứ, y thị là Sách Hồ Thiên Hồ La Mộng Hương.

- Lão thiền sư mắng chửi nàng ta thế kia, không sợ nàng ta đối thủ sao?

- Hẳn là y thị biết lai lịch của lão nạp, thật ra y thị động thủ cũng vô ích, bởi vì lão nạp chẳng Tam Âm Đan Độc Tà Công của y thị

Sở Thiên Vân bỗng thở dài :

- Rất tiếc là y thị đã đi khỏi, thật chẳng giấu gì lão thiền sư, vãn bối đang cần tìm kẻ giết người để lại dấu đỏ nơi mi tâm.

- Vậy thì hay quá, lão nạp cũng đang cần tìm y thị, vậy là chúng ta chưa thể chia tay nhau rồi.

Sở Thiên Vân lắc đầu :

- Nếu quả đúng là y thị biết lai lịch của lão thiền sư, chắc chắn đã cao chạy xa bay rồi, biết đâu mà tìm?

Cuồng Tăng mỉm cười :

- Đừng lo, lão nạp có một con vật bé nhỏ có thể moi ra được gốc rễ y thị.

Sở Thiên Vân hết sức thắc mắc, chỉ thấy Cuồng Tăng từ trong lòng moi ra một chiếc hộp bé nhỏ có thể moi ra được gốc rễ y thị.

Sở Thiên Vân hết sức thắc mắc, chỉ thấy Cuồng Tăng từ trong lòng moi ra một chiếc hộp bé nhỏ, trên nắp hộp có một hàng lỗ nhỏ.

Vừa mở nắp, từ trong phóng ra một chú chuột con to cỡ quả đào, toàn thân trắng mượt, hai mắt đỏ rực, hết sức linh lợi, chạy lung tung.

Sở Thiên Vân càng thêm thắc mắc, chỉ thấy Cuồng Tăng đặt chú chuột lên chiếc ghế Sách Hồn Thiên Hồ La Mộng Hương đã ngồi khi nãy.

Chú chuột chạy loăng quăng trên ghế, chun mũi ngửi liên hồi.

Cuồng Tăng quay sang nhìn Sở Thiên Vân cười nói :

- Chúng ta đi nào.

Chỉ thấy chú chuột bạch ngửi một hồi, bỗng nhảy phóc xuống, chạy thẳng xuống lầu.

Cuồng Tăng và Sở Thiên Vân liền tức đuổi theo sau chú chuột bạch. Chú chuột bạch tuy bé nhỏ, song chạy nhanh khôn tả, chẳng mấy chốc đã ra đến ngoài thị trấn, tiếp tục chạy về phía rừng núi.

Hai người bám theo sau, Sở Thiên Vân cười nói :

- Lão thiền sư, con vật này hẳn khứu giác hết sức linh mẫn.

- Đúng vậy, đó chính là Địa Linh Thần Thử, y thị có trốn đến chân trời góc bể, chú chuột này cũng tìm ra được.

- Lão thiền sư khi nãy bảo là cũng đang cần tìm Sách Hồn Thiên Hồ La Mộng Hương chẳng hay để làm gì vậy?

Cuồng Tăng chau mày :

- Lão nạp có một người bạn thân, trong những năm qua đã được ông ấy bố thí cho rất nhiều tiền bạc, không có gì để báo đáp, lòng hết sức áy náy, chẳng ngờ mấy tháng trước đây thì đứa con trai độc nhất của ông ấy đã chết bởi Tam Âm Đan Độc Tà Công của ả yêu nữ này. Lão nạp đã hứa với người bạn ấy nhất định sẽ tìm ra hung thủ để báo thù cho con trai ông ấy, do đó lão nạp phải tìm ả yêu nữ này.

- Y thị chẳng những đã sát hại rất nhiều người mà còn bắt đi không ít, lão thiền sư có biết không?

- Tuy lão nạp không biết nhưng có thể suy ra được...

Trong khi nói chuyện, chỉ thấy chú chuột bạch vòng ra sau một ngọn núi, thì ra họ lại tiến vào vùng núi Thanh Thành.

Cuồng Tăng vui mừng nói :

- Thì ra yêu nữ này cũng là ở trong vùng núi Thanh Thành.

Khi lên đến đỉnh núi, hai người bất giác sửng sốt, thì ra bên kia núi là một sơn cốc, trong cốc có một ngôi chùa nguy nga đồ sộ.

Ngôi chùa này trước sau có đến bốn năm khu điện viện, khói hương nghi ngút, như đang tụng kinh sáng.

Sở Thiên Vân ngạc nhiên nói :

- Sao nơi đây lại có một ngôi chùa to thế này vậy nhỉ?

Cuồng Tăng vỗ vỗ trán nói :

- Lão nạp nhớ ra rồi, đây là Lạc Kiến Thiên Tàn tự.

- Tên chùa lạ quá.

- Khi xưa Hoàng đế Chính Đức du Giang Nam, đã một lần suýt bị kẻ ác giang hồ sát hại, may nhờ một vị tăng nhân có tên là Thiên Tàn cứu giúp. Về sau, để báo đáp ơn đức ấy, Chính Đức hoàng đế đã truyền lệnh xây dựng một ngôi chùa cho Thiên Tàn Tăng... Thiên Tàn Tăng không chọn nơi danh lam thắng cảnh, cũng không chọn chốn phồn hoa đô hội, lại chọn vùng núi Thanh Thành hẻo lánh này. Sau Thiên Tàn Tăng viên tịch, đến này đã hơn ba trăm năm giờ đây ra sao thì không rõ nữa.

Lúc này hai người đã đến trước cổng chùa, chỉ thấy chú chuột bạch chạy thẳng đến, chui tọt vào trong.

Cuồng Tăng chau mày nói :

- Sách Hồn Thiên Hồ La Mộng Hương đã từng đến đây.

Sở Thiên Vân vội nói :

- Rất có thể y thị hãy còn trong chùa...

Chưa dứt lời, bỗng thấy Địa Linh Thần Thử lại chạy trở ra, trèo lên lòng bàn tay Cuồng Tăng.

Cuồng Tăng khẽ tuyên Phật hiệu :

- A di đà Phật. Y thị còn đang ở trong chùa.

Sở Thiên Vân đảo mắt :

- Chúng ta nên hành động thế nào?

Cuồng Tăng ngẫm nghĩ :

- Hãy xem lão nạp.

Đoạn từ trong lòng lấy ra một chiếc mõ gỗ, gõ cốc cốc và lớn tiếng niệm kinh.

Lát sau cửa cổng rịch mở, một hòa thượng trung niên chau mày bước ra, vẻ bực mình quát :

- Vị đại sư huynh này làm gì vậy?

Cuồng Tăng ngưng niệm kinh nói :

- Hóa duyên.

Hòa thượng trung niên phì cười :

- A di đà Phật. Đại sư huynh không xem thử đây là đâu, ai lại lên miếu tự hóa duyên bao giờ.

Cuồng Tăng ngước lên nhìn tấm biển trên cửa cổng, cười nói :

- Chẳng lẽ hòa thượng này đã lầm, đây là miếu tự thật ư?

Hòa thượng trung niên bỗng lùi sau một bước, chau mày nói :

- Đại sư huynh đã là đệ tử Phật môn. Lẽ ra không nên uống rượu, vậy thì làm hoen ố Phật môn rồi còn gì.

Cuồng Tăng cười to :

- Rượu thịt đi qua ruột, Phật ngồi trong cõi lòng, không có gì đáng kể.

- Hừ, quân say rượu, đi khỏi đây mau.

Cuồng Tăng lắc đầu :

- Đâu được, hòa thượng này quyết hóa duyên rồi.

Đoạn lại gõ mõ lớn tiếng tụng kinh.

Hòa thượng trung niên tức giận quát :

- Lão hòa thượng điên rồi ư?

Cuồng Tăng lúc lắc đầu :

- Lão nạp chẳng tin đây là miếu tự.

Hòa thượng trung niên sừng sộ :

- Không phải miếu tự thì là gì hả? Lão mà còn ở đây giả say lộng hành, coi chừng bần tăng gọi người đánh cho một trận đấy.

- Hừ, có giỏi thì cứ đánh thử xem.

- Đánh lão thì sao nào?

Cuồng Tăng đảo mắt :

- Nếu đánh lão nạp thì ngôi chùa này sẽ phải do lão nạp làm chủ trì.

Hòa thượng trung niên cả giận, quay vào trong lớn tiếng quát :

- Các ngươi đâu.

Liền nghe tiếng chân chạy thình thịch, chỉ thấy mười mấy tăng nhân tráng niên tay cầm thiết trượng giới đao chạy ra, nhanh chóng bao vây Cuồng Tăng và Sở Thiên Vân vào giữa.

Cuồng Tăng bước chân chệnh choạng buông tiếng cười vang.

Hòa thượng trung niên trầm giọng quát :

- Hãy đuổi hai người này ra ngoài năm dặm và đập gẫy một chân, để từ này họ không thể đến đây quấy nhiễu nữa.

Sở Thiên Vân nghe vậy bất giác cả giận nói :

- Nếu đuổi bọn này đi thì còn có lý, chứ sao lại đòi đập gẫy chân. Vậy đâu phải là lòng dạ của người xuất gia...

Cuồng Tăng cười tiếp lời :

- Họ vốn dĩ đâu phải là người xuất gia. Nào, hãy ngồi xuống bên lão nạp để cho họ đuổi, xem họ có đuổi được không?

Đoạn liền xếp bằng ngồi xuống đất. Sở Thiên Vân biết rõ bản lĩnh Cuồng Tăng, bèn cũng ngồi xuống sau lưng ông.

Mười mấy tăng nhân khoẻ mạnh hung ác vung động đao trượng trong tay quát :

- Cút mau.

Song Cuồng Tăng điềm nhiên ngồi yên, khắp người bỗng tỏa ra một lớp sáng vàng, bao phủ cả Sở Thiên Vân.

Hòa thượng trung niên chau mày nói :

- Bọn họ đã ngoan cố thế này, cứ giết quách đi, động thủ.

Mười mấy tăng nhân liền tức vung động đao trượng bổ vào Cuồng Tăng và Sở Thiên Vân, chỉ thấy bóng đao ánh trượng loang loáng, tiếng binh khí va chạm nhau chát chúa, mười mấy tăng nhân thảy đều mặt mày nhăn nhó thoái lui.

Thì ra lớp sáng vàng chẳng những đã ngăn cản các binh khí của mười mấy tăng nhân, mà sức phản chấn còn khiến cánh tay họ đau đến cơ hồ như muốn gãy lìa, thiền trượng và giới đao không giơ lên được nữa, thảy đều đứng thừ ra như phỗng đá.

Hòa thượng trung niên tái mặt, bỗng cười giả lả nói :

- Tiểu tăng vô tri, thì ra sư huynh là một vị Thánh tăng đắc đạo.

Cuồng Tăng cười ha hả đứng lên nói :

- Hòa thượng ngươi cũng thật hung ác, nếu lão nạp mà không thi thố tài năng, có lẽ đã bị ngươi đuổi khỏi đây rồi.

- Xin Thánh tăng rộng lòng từ bi lượng thứ cho.

Cuồng Tăng cười bỡn cợt :

- Bây giờ không đuổi đi nữa ư?

Hòa thượng trung niên vội nói :

- Thánh tăng Phật gia đến đây đó là điều vinh dự cho tệ tự, tiểu tăng tức khắc vào bẩm báo cho Phương trượng đích thân ra nghênh tiếp Phật gia.

Cuồng Tăng gật đầu :

- Vậy tốt lắm, nói với y là lão nạp đã chiếm miếu tự này rồi, bảo y hãy giao chức Phương trượng cho lão nạp ngay.

Hòa thượng trung niên ngớ người :

- Thánh tăng khéo đùa.

Cuồng Tăng nghiêm giọng :

- Lão nạp nói rất là nghiêm túc.

Vừa dứt lời, bỗng nghe tiếng Phật hiệu vang lên, một vị hòa thượng đôi mày bạc phơ bước ra nói :

- Lão ô đã nghênh tiếp trễ, xin Thánh tăng thứ tội.

Cuồng Tăng chấp tay thi lễ nói :

- Phật gia là Phương trượng Thiên Tàn tự này ư?

Lão hòa thượng chấp tay đáp lễ :

- Bần tăng là Bi Thiên, chủ trì Thiên Tàn tự này đã mười mấy năm rồi.

Cuồng Tăng cười :

- Mười năm chẳng phải là ngắn ngủi, Phật gia hẳn đã thỏa mãn với chức Phương trượng rồi chứ?

Bi Thiên hòa thượng chau mày :

- Thánh tăng nói vậy là...

Cuồng Tăng toét miệng cười :

- Không có gì, chỉ xin Phật gia giao lại chức Phương trượng thôi.

Sở Thiên Vân không nén được, khẽ nói :

- Lão thiền sư hà tất đùa cợt với ông ta, hãy lo việc nghiêm chỉnh là hơn.

Cuồng Tăng nghiêm mặt :

- Việc này không nghiêm túc sao? Lão nạp từ bé đến giờ chùa lớn không thu, chùa nhỏ không nạp, không có nơi nào nương náu, ngôi miếu tự này rất hợp ý lão nạp, phải giành lấy mới được.

Sở Thiên Vân chau chặt mày, không nói gì nữa.

Bi Thiên hòa thượng mặt biến sắc liên hồi, chau mày nói :

- Xin mời Thánh tăng vào khách đường dùng trà.

Cuồng Tăng hất hàm :

- Miếu tự này có bao nhiêu tăng nhân?

Bi Thiên hòa thượng đanh mặt :

- Tất cả có bốn mươi hai người.

- Tốt quá, bốn mươi hai đệ tử đã có sẵn. Thôi tôn giá đi đi, miếu tự này đã là của lão nạp rồi.

Bi Thiên hòa thượng chau mày :

- Thánh tăng nói đùa hay nghiêm túc vậy?

- Lão nạp đã nói rồi, rất là nghiêm túc.

Bi Thiên hòa thượng tức giận :

- Lão ô đã hết sức nhẫn nhịn, Thánh tăng chớ bức bách quá đáng.

Cuồng Tăng cười khảy :

- Khi xưa Thiên Tàn Tăng đã khổ công gầy dựng, có lẽ không ngờ ngày nay Thiên Tàn tự lại trở nên chẳng còn có vẻ gì là một chốn tu hành thế này.

Bi Thiên hòa thượng cắn răng :

- Thánh tăng không được nói năng bừa bãi, Thiên Tàn tự như thế nào mà không còn có vẻ là chốn tu hành? Thánh tăng phải nói cho rõ ràng mới được.

- Hừ. Hiện trong miếu tự có hương khách không?

Bi Thiên hòa thượng lắc đầu :

- Nơi chốn thâm sơn hẻo lánh, trước nay hương hỏa không vượng, hơn nữa lúc này còn sớm, làm gì có hương khách đến viếng lễ Phật?

- Vậy trong miếu tự có gia quyến thí chủ tá túc không?

Bi Thiên hòa thượng lắc đầu :

- Không.

Cuồng Tăng vỗ tay đánh bốp một tiếng :

- Không có hương khách, không có thí chủ tá túc, vậy sao trong miếu lại có phụ nữ?

Bi Thiên hòa thượng biến sắc mặt :

- Thánh tăng không được ngậm máu phun người, nói vậy là sao?

Cuồng Tăng nhe răng cười :

- Tôn giá khoan vội nóng giận, chúng ta đánh cuộc nhé?

- Đánh cuộc thế nào?

- Nếu tìm không ra phụ nữ trong miếu tự thì lão nạp thua, còn như có thì lão nạp thắng, thế nào?

- Được, nhưng điều kiện đánh cuộc như thế nào?

- Nếu tôn giá thua, bốn mươi hai đệ tử ở lại đây với lão nạp, một mình tôn giá cút khỏi nơi đây ngay, còn nếu như lão nạp thua thì...

Đưa mắt nhìn Sở Thiên Vân hỏi :

- Nếu chúng ta thua hãy tặng Ly Hồn tiêu cho y nhé?

Bi Thiên hòa thượng liền rực sáng mắt lên :

- Sao? Ly Hồn tiêu ư?

Sở Thiên Vân gật đầu :

- Phải! Ly Hồn tiêu đây.

Đoạn lấy từ trong lòng ra Ly Hồn tiêu giơ lên.

Bi Thiên hòa thượng lộ vẻ thèm thuồng, vội nói :

- Được! Lão nạp hoàn toàn đồng ý với điều kiện này.

Cuồng Tăng cười nói :

- Vậy chúng ta lục soát ngay.

Đoạn không chờ ý kiến Bi Thiên hòa thượng, cùng Sở Thiên Vân phóng vào trong chùa, tỉ mỉ sục tìm.

Bi Thiên hòa thượng theo bên Cuồng Tăng như hình với bóng, không hề cản ngăn, mặc cho Cuồng Tăng tìm kiếm thật kỹ từng xó xỉnh.

Nhưng Sở Thiên Vân bắt đầu cảm thấy thắc thỏm lo âu, bởi đã tìm khắp cả Thiên Tàn tự, chẳng những không thấy bóng dánh Sách Hồn Thiên Hồ La Mộng Hương, mà thậm chí cũng không phát hiện ra chút dấu vết nào khả nghi cả.

Sau cung, họ trở về đại hùng bửu điện.

Bi Thiên hòa thượng đắc ý nói :

- Thánh tăng có cần tìm thêm lượt nữa không?

Cuồng Tăng lắc đầu :

- Không cần, một lượt là đủ rồi.

Bi Thiên hòa thượng cười :

- Có tìm ra phụ nữ không?

Cuồng Tăng lại lắc đầu :

- Không.

Bi Thiên hòa thượng trầm giọng :

- Với thân phận và địa vị của Thánh tăng có lẽ không bao giờ dối gian bội tín, bây giờ đã đến lúc thực hiện điều kiện rồi.

Ánh mắt nhìn vào Ly Hồn tiêu trong tay Sở Thiên Vân, đầy vẻ thèm thuồng, ước gì tức khắc có được tiêu trong tay ngay.

Sở Thiên Vân hết sức khó xử, Ly Hồn tiêu là một trong hai bửu vật do tiên sư truyền lại, thật không ngờ lại phải hai tay dâng hiến cho người khác thế này.

Nhưng đã thua cuộc, cũng chẳng có cách nào khác hơn, đành với cõi lòng trĩu nặng định trao Ly Hồn tiêu ra.

Bỗng nghe Cuồng Tăng truyền âm nói :

- Tiểu tử ngốc quá, ngươi định trao cho y thật sao?

Sở Thiên Vân kinh ngạc, chững tay truyền âm đáp :

- Chúng ta thua cuộc rồi mà.

- Mặc kệ thua cuộc hay không, hãy thổi một bài tiêu cho họ nghe trước đã... Hoàng Lương khúc, thổi mau.

Sở Thiên Vân chẳng chút do dự, đưa tiêu lên miệng thổi ngay.

Bi Thiên hòa thượng thấy vậy liền la to :

- Các ngươi định nuốt lời hay sao?

Đoạn liền tung mình lao tới. Song tiếng tiêu đã trỗi lên, Bi Thiên hòa thượng tung mình song chưa kịp lao đến đã rơi phịch xuống đất.

Sở Thiên Vân tiếp tục thổi, một bài tiêu dứt, tất cả tăng nhân thảy đều đã ngã lăn ra đất và ngáy khò khò, hiển nhiên họ đã ngủ say.

Cuồng Tăng vỗ tay reo :

- Tuyệt... tuyệt... đều ngủ cả rồi.

Sở Thiên Vân cất Ly Hồn tiêu vào lòng, sầm mặt nói :

- Hành động này của lão thiền sư, vãn bối thật không tán đồng.

Cuồng Tăng cười hề hề :

- Vì sao chứ?

- Người xuất gia không nên dối trá, làm người phải trọng chữ tín hơn hết, chúng ta đã thua cuộc, lẽ ra không nên dùng âm công chế ngự họ như thế này.

Cuồng Tăng cười :

- Người bảo là lão nạp đã thua cuộc ư?

Sở Thiên Vân thở dài :

- Rõ ràng không có Sách Hồn Thiên Hồ La Mộng Hương ở trong đây, chúng ta không thua cuộc là gì?

Cuồng Tăng phá lên cười :

- Chẳng giấu gì ngươi, lão nạp đã sớm tìm được y thị rồi.

Sở Thiên Vân kinh ngạc và mừng rỡ :

- Lão thiền sư nói sao?

- Lão nạp nói là chúng ta không hề thua cuộc, đã tìm được Sách Hồn Thiên Hồ La Mộng Hương, lão nạp chắc chắn sẽ làm Phương trượng Thiên Tàn tự này rồi.

- Nhưng y thị ở đâu?

Cuồng Tăng lắc đầu :

- Đừng vội, hãy lo thu xếp bọn hòa thượng này trước đã... Ngươi trẻ tuổi khỏe mạnh, hãy kéo họ vào trong đại hùng bửu điện, và nhớ đếm xem có đúng tất cả là bốn mươi hai người hay không?

Sở Thiên Vân lập tức y lời kéo hết tất cả tăng nhân vào trong đại hùng bửu điện, lát sau hoàn tất, quả đúng là bốn mươi hai người, thảy đều ngủ say như trước.

Cuồng Tăng vung chỉ điểm liên hồi, phong bế huyệt đạo bốn mươi hai tăng nhân và cả Bi Thiên hòa thượng.

Sở Thiên Vân hớn hở nói :

- Giờ đi bắt Sách Hồn Thiên Hồ, y thị ở đâu vậy?

Cuồng Tăng nhíu lấy đôi mày :

- Miễn là ở trong ngôi miếu tự này là được rồi.

Sở Thiên Vân ngẩn người :

- Vậy là thiền sư chưa tìm được...

Cuồng Tăng nhe răng cười :

- Tuy chưa tìm được, nhưng chắc chắn sẽ tìm được.

Sở Thiên Vân thở dài :

- Vậy thì khó thật, có lẽ chúng ta không nên làm vậy...

Cuồng Tăng cười :

- Ngốc tử, lòng dạ ngươi cũng thật từ bi, chỉ tiếc là thiếu kinh nghiệm và lịch duyệt, đi lại trên giang hồ rất dễ bị vấp ngã.

Đoạn vung tay chộp vào hư không, liền thấy một hòa thượng trung niên từ trong bay ra, nhẹ nhàng rơi xuống trước mặt Cuồng Tăng.

Cuồng Tăng vung động chưởng chỉ, điểm vỗ vào khắp người hòa thượng trung niên, lát sau y từ từ hồi tỉnh lại, lồm cồm bò dậy, sửng sốt hỏi :

- Sao... sao thế này?

Cuồng Tăng mỉm cười :

- Chẳng sao cả, bọn họ đều đã ngủ say cả rồi, chúng ta có thể thư thả nói chuyện với nhau.

Lúc này bốn mươi mấy tăng nhân nằm ngổn ngang trong đại điện, tiếng ngáy vang lừng, rất là khôi hài nực cười.

Hòa thượng trung niên ngơ ngác nhìn quanh, lòng đã hiểu ra phần nào, miệng lúng búng nói :

Thánh tăng hãy nói chuyện với Phương trượng là hơn, tiểu tăng... không có gì để nói cả.

Cuồng Tăng cười :

- Bi Thiên hòa thượng tuổi tác đã cao, nói năng lẩn thẩn đảo điên, nói chuyện với ngươi tốt hơn...

Đảo mắt một vòng, nói tiếp :

- Ngươi giữ chức gì trong Thiên Tàn tự này?

Hòa thượng trung niên cười thiểu não :

Tiểu tăng là tri khách, pháp danh Mẫn Thiên.

Cuồng Tăng gật gù :

- Ngươi là tri khách tăng, vậy thì nói chuyện với ngươi là đúng quá rồi... Người đàn bà ở trong ngôi chùa này tên là La Mộng Hương, ngoại hiệu Sách Hồn Thiên Hồ, một nữ ma đầu khét tiếng trong giới tà đạo, ngươi có biết không?

Mẫn Thiên lắc đầu quầy quậy :

- Tiểu tăng không biết, trong chùa thật sự đâu có đàn bà.

Cuồng Tăng tủm tỉm cười :

- Ngươi nên nói ra là hơn, chỉ cần tìm ra được Sách Hồn Thiên Hồ La Mộng Hương thì Bi Thiên hòa thượng sẽ phải cút khỏi đây, từ nay lão nạp sẽ là Phương trượng... Lão nạp sẽ đối xử với mọi người tử tế không ai bằng, các ngươi theo lão nạp sung sướng hơn theo Bi Thiên hòa thượng nhiều.

Mẫn Thiên vẫn lắc đầu :

- Thánh tăng khăng khăng nói vậy, tiểu tăng cũng chẳng biết sao hơn, Thánh tăng cũng đã tự lục soát rồi, vậy chẳng phải nói càn sao?

Cuồng Tăng cười khảy :

- Hừ, như vậy là ngươi không chịu nói chứ gì?

Tiểu tăng đâu thể bỗng không lôi ra một người đàn bà được.

Cuồng Tăng thở dài :

- Rõ là rượu mời không uống lại uống rượu phạt, lão nạp cũng đành vô phương...

Quay sang Sở Thiên Vân, hất hàm :

- Tiểu tử, xem ngươi đấy.

Sở Thiên Vân chau mày :

- Vãn bối đâu có cách gì.

Cuồng Tăng cười :

- Chỉ có cách là dùng cực hình bức cung, cam đoan y sẽ khai ra.

- Lão thiền sư chắc vậy ư?

Cuồng Tăng nghiêm giọng :

- Nếu không cưỡng bức ra được Sách Hồn Thiên Hồ, lão nạp bằng lòng cắt thủ cấp xuống.

Sở Thiên Vân bán tín bán nghi, quay sang Mẫn Thiên nói :

- La Mộng Hương là một nữ yêu tội ác tày trời, có lẽ vì quí Phương trượng không rõ nên mới chứa chấp y thị, chỉ cần đại sư nói ra sự thật, bắt được La Mộng Hương, sẽ hoàn toàn vô can với quí tự.

Mẫn Thiên cười khảy :

- Thí chủ đừng nói nữa, bần đạo không sao trả lời được.

Sở Thiên Vân chau mày :

- Có lẽ đại sư sợ y thị báo thù phục hận, điều ấy xin đại sư an tâm...

Cuồng Tăng lắc đầu xen lời :

- Hỏi như vậy không có kết quả đâu...Y vốn dĩ là hòa thượng giả, cả lão Bi Thiên hòa thượng cũng vậy, nếu lão đoán không lầm, hòa thượng thật sự trong chùa này đã bị giết sạch rồi.

Sở Thiên Vân giật mình :

- Thật... thật vậy ư?

- Hừ, thật hay giả chỉ hỏi y mới biết được, nhưng theo lão nạp thì bọn họ rất có thể đều là lâu la của La Mộng Hương.

Sở Thiên Vân nghe vậy liền trầm giọng quát :

- Mẫn Thiên, bất luận tôn giá là hòa thượng thật hay giả, hôm nay nếu không khai ra sự thật thì đừng trách Sở Thiên Vân này thủ đoạn tàn ác.

Đoạn liền vung tay, năm ngón tay như móc câu chộp vào vai Mẫn Thiên.

Mẫn Thiên toan lách tránh, song thân thủ y đâu thể so với Sở Thiên Vân, lập tức bị chộp trúng, hự lên một tiếng rồi ngã lăn ra đất.

Cuồng Tăng khẽ nói :

- Hãy tranh thủ thời gian đừng để cho tiểu yêu nữ kia hay tin.

Sở Thiên Vân cũng nhận thấy khả nghi lại đưa tay liên tiếp bóp mấy cái vào vai Mẫn Thiên.

Chỉ thấy Mẫn Thiên toàn thân run lẩy bẩy, xương vai kêu răng rắc, trán toát mồ hôi hột, mặt trắng bệch không chút sắc máu.

Sở Thiên Vân gắt giọng :

- Bây giờ chịu khai chưa?

Mẫn Thiên không còn thốt lên lời nữa, chỉ gật đầu lia lịa.

Sở Thiên Vân bèn vỗ hai cái lên vai y, cười nói :

- Xem ra tôn giá chỉ là hạng nhãi nhép bị người ta lợi dụng, chỉ chút thủ pháp phân cân thố cốt tầm thường mà còn chịu không nổi, huống hồ là hơn thế nữa.

Mẫn Thiên tạm ngưng run rẩy, rên rỉ nói :

- Thí chủ đừng dùng cực hình, tiểu tiểu tăng xin khai thật.

Sở Thiên Vân nhẹ người, trầm giọng nói :

- Nói mau, các ngươi phải chẳng là hòa thượng giả mạo?

Mẫn Thiên thở hào hển :

- Khi tiểu tăng nói xong, hai... hai vị... sẽ đối xử với tiểu tăng thế nào?

Cuồng Tăng cười tiếp lời :

- Lão nạp chẳng đã nói rồi còn gì? Trục xuất Bi Thiên hòa thượng, sẽ thu nhận ngươi làm đồ đệ.

Sở Thiên Vân chau mày :

- Lão thiền sư nói đùa đấy chứ?

Cuồng Tăng nghiêm mặt :

- Hoàn toàn không phải nói đùa, lão nạp nói rất nghiêm túc.

Sở Thiên Vân nghiêm giọng :

- Nếu lão thiền sư nói đúng sự thực thì một hòa thượng này đều là phường đại đạo độc ác, sao thể thu nhận làm đồ đệ?

- A di đà Phật. Ngoại trừ khiến họ thành hòa thượng thật sự, tu tâm sám hối, không còn cách nào lão để độ hóa họ nổi nữa.

Sở Thiên Vân mỉm cười, lại quay sang Mẫn Thiên nói :

- Bây giờ tôn giá nói đi. Nhưng hãy nhớ, nếu có một lời giả dối thì tôn giá sẽ phải nếm mùi đau khổ nữa đấy.

Mẫn Thiên thở hổn hển :

- Tiểu nhân không bao giờ nói dối nữa đâu... bọn tiểu nhân vốn là thủ hạ của La Mộng Hương...

Cuồng Tăng cười to :

- A di đà Phật, lão nạp đoán quả không sai.

Mẫn Thiên chậm rãi nói tiếp :

- La Mộng Hương định luyện Nguyên Dương Thiên Cương thần công, phải cần nơi yên tĩnh và bí mật an toàn, bọn tiểu nhân ra công tìm kiếm, sau cùng đã tìm gặp Thiên Tàn tự này...

Sở Thiên Vân chau mày tiếp lời :

- Nguyên Dương Thiên Cương thần công là gì?

Mẫn Thiên lắc đầu :

- Tiểu nhân cũng không rõ, bởi La Mộng Hương không cho bọn tiểu nhân đến gần địa thật luyện công, chỉ biết phải cần rất nhiều nam nữ...

Sở Thiên Vân cắn răng :

- Địa thất ở đâu?

- Ngay tại đây, La Mộng Hương đã giết sạch bốn mươi mấy tăng nhân trong chùa, tốn ba tháng trời xây dựng một gian bí thất thật to lớn ở dưới lòng đất để luyện công...

Sở Thiên Vân chau mày :

- Bọn ta đến đây lâu thế này, y thị có hay biết không?

Mẫn Thiên lắc đầu :

- Cửa địa thất này rất dầy, tiếng động không vọng vào được. Bọn tiểu nhân chưa truyền báo, dĩ nhiên là không hay biết... Điều chính yếu là La Mộng Hương không bao giờ ngờ lại có người đến đây, mà dù có người đến thì cũng chẳng thể nào phát giác bọn tiểu nhân là hòa thượng giả.

- Nói mau, bí thất ấy hẳn là có lối đi khác, của chính nằm ở đâu?

- Bí thất không có lối đi nào khác, bởi La Mộng Hương tin chắc không có ai tìm đến, chẳng cần thiết phải làm nhiều cửa ngõ, cửa chính ở...

Đưa tay chỉ, nói tiếp :

- Ở phía sau pho tượng kia, gồm có hai tầng cửa ngầm.

Sở Thiên Vân quay sang nhìn Cuồng Tăng nói :

- Lão thiền sư, chúng ta...

Đang khi nói đã định tung mình ra sau pho tượng thần.

Cuồng Tăng vội giữ lại nói :

- Hãy khoan, e rằng có điều không ổn.

Sở Thiên Vân chau mày :

- Điều gì không ổn vậy?

- La Mộng Hương tuy võ công không bằng lão nạp, nhưng y thị có một số trò chơi tà môn, chúng ta phải hết sức thận trọng, nghĩ tìm một cách chắc chắn mới được.

- Chẳng hay lão thiền sư có cao kiến gì?

Cuồng Tăng ngẫm nghĩ một hồi, quay sang Mẫn Thiên hỏi :

- Việc ăn uống hàng này của La Mộng Hương được giải quyết như thế nào?

Mẫn Thiên vội đáp :

- Có khi ra ngoài, có khi bảo bọn tiểu nhân mang vào.

Mắt đảo quanh, bỗng nói tiếp :

- Nhưng mỗi ngày đều phải mang vào một lu nước lạnh, bây giờ đã sắp đến lúc mang nước vào rồi.

Cuồng Tăng xen lời :

- Y thị cần nước để làm gì?

Mẫn Thiên nhíu mày trầm ngâm :

- Tiểu nhân cũng không rõ, có lẽ là để uống.

Cuồng Tăng gật đầu cười :

- Tốt lắm.

Đoạn quay sang Sở Thiên Vân mỉm cười nói :

- Tiểu tử, ngươi lại phải vất vả một phen rồi.

Sở Thiên Vân vội hỏi :

- Lão thiền sư có điều gì dặn bảo?

Cuồng Tăng trầm giọng :

- Cửa bí mật ở sau tượng thần, tốt hơn hết là nên dời bọn hòa thượng mê ngủ này đi nơi khác.

Sở Thiên Vân cười :

- Việc ấy rất dễ dàng.

Đoạn liền bắt tay hành động, chẳng mấy chốc đã khiêng hết hơn bốn mươi tăng nhân vào hai gian phòng, đại hùng bửu điện hoàn toàn trở lại trạng thái như trước.

Cuồng Tăng thấp giọng nói :

- Hòa thượng giả, ngươi đi lấy nước đi.

Mẫn Thiên không dám trái lời, lập tức đi khiêng một lu nước lạnh mang vào.

Cuồng Tăng cười nhạt hỏi :

- Lu nước này không có gì sai chứ?

Mẫn Thiên vội đáp :

- Không sai mỗi ngày đều là dùng lu này mang nước vào.

Cuồng Tăng gật đầu mỉm cười, từ trong lòng móc ra một gói thuốc bột đổ vào lu nước, lập tức tan ngay, không còn chút dấu tích gì nữa.

Ngay sau đó, bỗng nghe tiếng chuông reo lên từ phía sau tượng thần, Sở Thiên Vân giật mình, lập tức vận công giới bị.

Mẫn Thiên khẽ nói :

- La Mộng Hương cần nước rồi.

Cuồng Tăng ung dung cười :

- Cứ mang nước vào cho y thị như bình thường, nhưng nhớ là không được để bại lộ, nếu không, ngươi sẽ táng mạng trước tiên.

Mẫn Thiên gật đầu lia lịa, bưng lu nước lên, đi ra phía sau tượng thần.

Cuồng Tăng và Sở Thiên Vân từ từ thoái lui, tránh ra ngoài đại hùng bửu điện, lát sau nghe tiếng mở cửa rất chói tai, chứng tỏ cánh cửa rất nặng và bằng kim loại.

Sở Thiên Vân lập tức ngầm vận công sẵn sàng ứng biến, song quay sang nhìn Cuồng Tăng, thấy ông vẫn hết sức ung dung mỉm miệng cười.

Chỉ nghe Mẫn Thiên khẽ nói :

- Bẩm tiên tử, nước đã mang đến rồi đây.

Cuồng Tăng truyền âm nói :

- Tiểu tử, ngươi nghe chưa? Ả yêu nữ này bảo thủ hạ gọi mình là tiên tử, rõ là láo xược khôi hài... nhưng vậy xem ra y thị chưa qui phục Vạn Tà môn...

Sở Thiên Vân nhè nhẹ gật đầu, lặng thing không nói gì.

Chỉ nghe La Mộng Hương nói :

- Bi Thiên đâu? Bảo lão vào đây.

Mẫn Thiên ngớ người :

- Ông ấy... không có trong chùa.

- Hừ, lão đã đi đâu? Tại sao không bẩm báo ta trước, lại tự ý rời khỏi chùa?

Mẫn Thiên ấp úng :

- Bởi... sợ quấy rầy tiên tử luyện công... Đó là một vị bằng hữu giới hắc đạo khi xưa đến tìm, nên đã rủ nhau vào thị trấn uống rượu rồi.

Lý lẽ tuy không vững, song y đã khỏa lấp được.

Chỉ nghe La Mộng Hương nói :

- Khi nào lão về, bảo lão gõ cửa gặp ta.

- Vâng... vâng...

Bỗng La Mộng Hương ngạc nhiên kêu lên :

- Ủa, ngươi sao vậy? Bệnh hay là...

Sở Thiên Vân giật mình, chỉ nghe Mẫn Thiên ấp úng nói :

- Đâu... đâu có...

- Hừ, trong chùa đã xảy ra chuyện gì hả?

- Đâu có xảy ra chuyện gì.

La Mộng Hương lắng tai nghe một hồi, lại nói :

- Tại sao không nghe chút tiếng động nào cả, bốn mươi mấy người đã đi đâu hết cả rồi hả?

- Đã... đã...

Mẫn Thiên ấp úng hoài, không sao trả lời được.

La Mộng Hương cười khảy :

- Thôi được rồi, ta cũng không có thời gian lôi thôi với ngươi, Bi Thiên đã đi khỏi thì ngươi phải hết sức lưu ý mọi sự trong chùa, có vấn đề gì hãy bẩm báo với ta ngay.

- Vâng... vâng...

Sau đó tiếng cửa lại vang lên, dường như Sách Hồn Thiên Hồ đã trở vào bí thất.

Sở Thiên Vân thở phào một hơi dài nói :

Yêu phụ ấy hẳn đã nhận ra chỗ sơ hở, biết trong chùa đã xảy ra sự cố rồi.

Cuồng Tăng mỉm cười :

- Yêu phụ này quỷ kế đa đoan, lẽ nào không nhận ra, chỉ trách Mẫn Thiên quá luống cuống, đã để bị bại lộ...

Đoạn trầm giọng nói tiếp :

- Hòa thượng giả, ngươi còn chưa ra đây ư?

Trong khi nói đã cùng Sở Thiên Vân đi vào điện.

Chỉ thấy Mẫn Thiên vẫn còn đứng sau tượng thần, nhẹ ngoắc tay với Cuồng Tăng và Sở Thiên Vân.

Cuồng Tăng cười khảy hỏi :

- Hòa thượng giả, ngươi làm trò quỷ gì vậy hả?

Mẫn Thiên thấp giọng :

- Hai vị hãy đến đây xem...

Cuồng Tăng đảo quanh mắt, đoạn liền tiến tới gần.

Sở Thiên Vân trong lòng hoài nghi, nhưng chẳng tiện tỏ vẻ nhút nhát, cũng liền bước theo sau.

Nhưng khi hai người vừa đi đến trước tượng thần, bỗng nghe một tiếng quát vang, đồng thời một chùm phấn đỏ tung ra, tỏa rộng đến mấy trượng, lập tức phủ trùm cả hai người.

Cuồng Tăng tuy bị trúng phấn đỏ, song vẫn buông tiếng quát vang, hai tay áo vung động, chỉ thấy một bóng đỏ từ sau tượng thần bay vút ra, bình... một tiếng rơi xuống đất.

Sở Thiên Vân tung mình, như bóng theo hình lao đến, vung chỉ điểm huyệt bóng đỏ, thì ra chính là Sách Hồn Thiên Hồ La Mộng Hương.

La Mộng Hương tuy tung phấn đỏ trúng Cuồng Tăng và Sở Thiên Vân, song Cuồng Tăng thân thủ nhanh khôn tả, đã cách không kéo y thị từ sau tượng thần ra.

Phấn đỏ tan dần, Cuồng Tăng đi đến trước mặt Sở Thiên Vân, lắc đầu nói :

- Yêu phụ thật độc ác, lại dùng thủ đoạn này đối phó với lão nạp...

Sở Thiên Vân nghiến răng nói :

- Yêu phụ còn gì nói nữa không?

Sách Hồn Thiên Hồ bị điểm khóa huyệt đạo tứ chi, người không thể động đậy nhưng vẫn nói được, y thị nhướng mày hằn học nói :

- La Mộng Hương này không hề trêu chọc hai người, trên tửu lầu mắng xéo chửi xiên, La Mộng Hương này đã nhẫn nhịn, chẳng ngờ hai người lại còn truy tìm đến đây.

Sở Thiên Vân hai tay nắm chặt quát :

- Nói mau, thị luyện tà công kia...

Cuồng Tăng khẽ thở dài ngắt lời :

- Đừng vội hỏi, yêu phụ này định chờ khi nào chúng ta ngã xuống, sẽ thư thả thu thập chúng ta...

Sở Thiên Vân kinh hãi :

- Lão thiền sư muốn nói...

- Hừ, ngươi có biết phấn đỏ khi nãy là gì không?

- Vãn bối không biết, chả lẽ...

Cuồng Tăng nghiêm giọng :

- Đó là Đan Độc Thực Cơ Tán, chỉ cần dính một chút vào lỗ chân lông là khốn, lão nạp may nhờ có cương khí hộ thân nên không hề gì, nhưng còn ngươi thì sao?

Sở Thiên Vân bàng hoàng :

- Bị dính phấn độc ấy rồi sẽ ra sao?

Cuồng Tăng chau mày :

- Nửa giờ sau bắt đầu thối rữa, từ ngoài da vào trong thịt rồi đến xương tuỷ, sau bốn giờ xương cốt bắt đầu mục nát...

Sở Thiên Vân mặt mày tái mét :

- Vậy là vãn bối không còn sống được nữa rồi ư?

Cuồng Tăng trố mắt :

- Ngươi không có cương khí hộ thân hả?

Sở Thiên Vân thở dài :

- Vãn bối công lực thấp kém, chưa đạt tới trình độ ấy.

Sách Hồn Thiên Hồ bỗng khanh khách cười to nói :

- Cũng tốt, mặc dù bổn tiên tử lọt vào tay các ngươi, nhưng ít ra cũng kéo theo được một người...

Sở Thiên Vân nghiến răng :

- Ngươi hãy khoan đắc ý, Sở mỗ không để cho ngươi được chết một cách thoải mái đâu.

Cuồng Tăng lắc đầu thở dài :

- Hãy khoan cãi nhau với y thị... Này hòa thượng giả kia, có lẽ y thị đã cho ngươi uống thuốc giải trước đề phòng vạn nhất, nếu bọn ta bắt được y thị, ngươi chờ bọn ta ngã xuống rồi giải huyệt cho y thị phải không?

Mẫn Thiên đang đứng thừ ra nơi sau tượng thần, nghe vậy giật nẩy mình, ấp úng nói :

- Không... không... tại hạ... tại hạ...

Cuồng Tăng cười hăng hắc :

- Nói với ngươi cũng vô ích, cho ngươi nằm một hồi là hơn.

Đoạn liền vung tay, phóng ra một luồng chỉ phong, Mẫn Thiên không sao tránh khỏi, liền bị điểm trúng huyệt đạo ngã lăn ra đất.

Cuồng Tăng quay sang nhìn Sở Thiên Vân cười nói :

- Bây giờ ngươi tính sao đây?

Sở Thiên Vân ngẫm nghĩ :

- Trong người yêu phụ này nhất định có thuốc giải...

Sách Hồn Thiên Hồ cười to :

- Ngươi chớ có hy vọng, Mẫn Thiên sở dĩ không trúng độc là do y đứng xa chứ chẳng phải đã uống thuốc giải, Đan Độc Thực Cơ Tán này thật ra không hề có thuốc giải.

Sở Thiên Vân nửa tin, nửa ngờ, mà thật ra chàng không tin cũng vô ích, bởi vì dù trong người Sách Hồn Thiên Hồ có thuốc giải, chàng có thể lục tìm chăng?

Nam nữ thọ thọ bất thân, chàng thà chịu chết chứ không thể nào sờ sẫm vào thân thể một phụ nữ được.

Cuồng Tăng cười bí ẩn :

- Tiểu tử, ngươi ra đây lão nạp có điều cần bàn với ngươi.

Sở Thiên Vân thở dài :

- Vãn bối đã sắp chết, điều quan trọng nhất hiện giờ là phải phá hủy bí thất của y thị, xem thử có người bị bắt giữ trong ấy hay không?

Cuồng Tăng vẻ nghiêm túc :

- Không hề gì, vạn nhất ngươi chết thì lão nạp cũng có thể lo liệu, nào hãy bước ra đây bàn bạc việc quan trọng trước đã.

Đoạn liền cất bước đi ra ngoài cửa điện, Sở Thiên Vân đành chau chặt mày theo sau.

Cuồng Tăng bình thản ngồi xuống đất, nói :

- Tiểu tử, ngươi còn trẻ thế này, chết đi thật là đáng tiếc.

Sở Thiên Vân cười ảo não :

- Sự sống chết là do định số, chẳng còn cách nào hơn.

Cuồng Tăng ngẫm nghĩ :

- Đan Độc Thực Cơ Tán tuy lợi hại, nhưng cũng chẳng phải không còn cách cứu chữa.

Sở Thiên Vân mừng rỡ :

- Vậy là lão thiền sư có thể cứu được vãn bối ư?

Cuồng Tăng nghiêm nghị :

- Không sai, lão nạp có một viên thuốc Thiên Bửu Linh Đơn, nhưng chỉ một viên duy nhất, rất là quí báu, uống vào có thể giải trừ chất độc...

Trầm giọng nói tiếp :

- Lão nạp có thể cho ngươi uống, nhưng phải có điều kiện.

Sở Thiên Vân ngẩn người :

- Điều kiện gì?

Cuồng Tăng cười :

- Kể ra cũng là lợi ích cho ngươi thôi, đó là nghe theo sự sắp đặt của lão nạp, cưới một người vợ khác.

Sở Thiên Vân lặng thinh, lát sau bỗng buông tiếng cười vang.

Cuồng Tăng ngạc nhiên hỏi :

- Người cười cái gì, quá vui sướng hả?

Sở Thiên Vân ngưng cười :

- Vãn bối đã sắp chết, còn gì mà vui sướng nữa, chẳng qua là vì thấy việc này quá khôi hài nực cười đó thôi.

Cuồng Tăng sầm mặt :

- Khôi hài nực cười sao?

Sở Thiên Vân lắc đầu :

- Việc mai mối là của phụ nữ, lão thiền sư là cao nhân Phật môn, sao lại có hứng thú xen vào chuyện này?

Cuồng Tăng đỏ mặt la lên :

- Tiểu tử ngươi chế nhạo lão nạp hả? Vậy thì ngươi chết mặc ngươi, lão nạp không màng đến nữa...

Đoạn quả nhiên đứng lên đi, Sở Thiên Vân cũng đứng lên theo, nhưng chàng đi được hai bước, bỗng mắt tối sầm, hai chân nhũn ra, không tự chủ được ngã lăn ra đất.

Chàng bất giác nghe lòng vô cùng xót xa, mặc dù chàng không sợ chết, nhưng chết như thế nào thật chẳng cam lòng.

Nhưng Cuồng Tăng không thật sự bỏ đi, quay lại cúi xuống nói :

- Tiểu tử, bây giờ ngươi đã đổi ý chưa?

Sở Thiên Vân gắng gượng lắc đầu nói :

- Sự sống chết là việc nhỏ, vãn bối đành chịu thôi.

Cuồng Tăng nhe răng cười :

- Ngươi thà chết cũng không chịu ư?

Sở Thiên Vân kiên quyết :

- Vãn bối dù chết cũng không thể chấp nhận sự uy hiếp này.

Cuồng Tăng thở dài :

- Ngươi thật là cố chấp... Lần đầu tiên trong đời lão nạp mới gặp một người như ngươi. Thôi được, kể như lão nạp xui xẻo vậy...

Đoạn từ trong lòng móc ra một hoàn thuốc, trao ra nói tiếp :

- Cho không đó, chẳng điều kiện gì hết.

Sở Thiên Vân không đón lấy, lắc đầu nói :

- Không, hảo ý lão thiền sư, vãn bối xin tâm lĩnh, vãn bối không thể nào nhận được.

Cuồng Tăng cười :

- Thật là ương ngạch... Nhưng lão nạp chẳng thể kiến tử bất cứu, ngươi không uống cũng chẳng thể được...

Đoạn liền vung chỉ điểm vào huyệt yến hầu Sở Thiên Vân, buộc chàng phải há miệng ra, nhét thuốc vào miệng chàng.

Sở Thiên Vân chẳng thể cự tuyệt, hoàn thuốc đã trôi xuống cổ họng.

Chỉ nghe Cuồng Tăng cười nói :

- Ngươi hãy vận công điều tức, lão nạp đi mở cửa bí thất trước.

Thuốc đã vào bụng, Sở Thiên Vân đành vận công điều tức, chỉ nghe trong bụng kêu lên ùng ục, nơi Đan Điền nóng ran, chỉ chốc lát sự khó chịu trong người đã hoàn toàn tiêu tan.

Chàng đứng bật dậy, phi thân vào trong điện, thấy Mẫn Thiên với Sách Hồn Thiên Hồ vẫn nằm dưới đất. Sách Hồn Thiên Hồ hai mắt nhắm nghiền, ra vẻ phó mặc muốn làm gì thì làm.

Sở Thiên Vân chẳng màng tới họ, phóng thẳng ra sau lưng tượng thần, chỉ nghe tiếng cửa kèn kẹt vang to, Cuồng Tăng đã tiến vào địa thất.

Sở Thiên Vân theo sau đi vào, chỉ thấy ba lớn cửa sắt dầy đã mở toang, Cuồng Tăng đang theo bậc đá đi xuống.

Bên dưới là một gian thạch thất to rộng. Vừa bước vào thạch thất, Sở Thiên Vân bất giác kinh hoàng và lửa giận sôi sục, cơ hồ nổ tung lồng ngực.

Thì ra giữa gian thạch thất có một chiếc đỉnh lư to lớn và xung quanh là tám chiếc đỉnh lư nhỏ hơn, trong mỗi chiếc đỉnh lư đều bốc khói xanh nghi ngút và nồng nặc mùi khét tởm lợm.

Điều khiến Sở Thiên Vân kinh hoàng không phải là những đỉnh lư ấy, mà là bốn vách thạch thất treo đầy xích sắt, cơ hồ trên mỗi sợi xích sắt đều có một cái giá xương, tất cả chừng ba mươi cái.

Đồng thời chàng cũng suy ra được trong đỉnh lư thiêu đốt hẳn là xương người, chàng nghiến răng ken két, quay sang Cuồng Tăng đang dáo dác nhìn quanh nói :

- Lão thiền sư, hãy xem yêu phụ này vì luyện tà công mà đã sát hại biết bao mạng người...

Một ý nghĩ không lành liền nảy sinh, hai người con gái của Quỷ Diện Ngọc Lang Lý Quẫn và Bạch Mai không chừng đã trở thành những cái giá xương trắng phếu kia, thậm chí đã thành tro xương trong đỉnh lư rồi.

Cuồng Tăng không ngừng niệm Phật hiệu và lẩm bẩm nói :

- Kiếp số, kiếp số...

Bỗng đảo quanh mắt, trầm giọng nói :

- Đây có hai gian ám thất, chẳng hay trong ấy có những gì nữa.

Sở Thiên Vân chợt động tâm, vừa định lên tiếng đã thấy Cuồng Tăng hai tay vươn ra rồi rụt về, liền tức tạo ra một luồng kình lực như cơn lốc xoáy.

Chỉ nghe tiếng kèn kẹt vang động, một cánh cửa sắt ngầm đã mở ra.

Sở Thiên Vân định thần nhìn kỹ, bất giác sững sờ, thì ra đó là một gian bí thất nhỏ, bốn vách nhẵn bóng, không một món đồ vật, chỉ thấy mười ba mười bốn thiếu niên đang sợ sệt túm tụm vào nhau, sắc mặt đều trắng bệch, song ánh mắt đầy vẻ hoang mang thắc mắc.

Cuồng Tăng lớn tiếng tuyên Phật hiệu :

- A di đà Phật. Các ngươi đừng sợ, lão nạp không phải là đồng bọn của yêu phụ kia đâu.

Mười mấy thiếu niên vẫn mặt đầy hoang mang, không một ai dám động đậy, không một ai dám lên tiếng.

Cuồng Tăng buông tiếng thở dài, nói tiếp :

- Các ngươi sao thế này? Câm điếc hay điên khùng cả rồi?

Bọn thiếu niên ngơ ngác nhìn nhau, sau cùng, một người đánh bạo hỏi :

- Lão thiền sư với vị thiếu hiệp này quả thật là..

Nói đến đó lại lưỡng lự không dám nói tiếp nữa.

Cuồng Tăng cười tiếp lời :

- Lão nạp đã nói rất rõ rồi, bọn ta đến đấy cứu các ngươi chứ không phải hại các ngươi, nếu các ngươi muốn về nhà thì hãy đi mau.

Bọn thiếu niên mừng như điên, lập tức quỳ sụp xuống đất.

Cuồng Tăng xua tay lia lịa nói :

- Thôi, thôi lão nạp không thích cái trò này, đi mau, đi mau.

Mười mấy thiếu niên dập đầu lậy một hồi, đoạn đứng lên đổ xô nhau chạy lên bậc cấp, thoáng chốc không còn lại một bóng người.

Sở Thiên Vân khẽ buống tiếng thở dài, thăm dò :

- Khi nãy lão thiền sư bảo là có hai gian bí thất, chẳng hay...

Cuồng Tăng gật đầu tiếp lời :

- Không sai, nhưng lão nạp còn đang phân vân...

Sở Thiên Vân chau mày thắc mắc :

- Vì sao vậy? Chẳng lẽ lão thiền sư không muốn cứu họ sao?

Cuồng Tăng lắc đầu :

- Không phải vậy... Gian này đã là nam, có lẽ gian kia chắc chắn là nữ, người mà lão nạp định mai mối cho ngươi nếu chưa hóa thành tro trong đỉnh lư thì nhất định là ở trong ấy, khi cứu nàng ta ra thì...

Bỗng ngưng lời, không nói tiếp nữa.

Sở Thiên Vân lại đỏ bừng mặt, nhất thời không thốt nên lời.

13. Chương 13: Hồi 13

Cuồng Tăng ngẫm nghĩ một hồi, nhếch môi cười bí ẩn, đoạn lại vươn hai tay ra rồi rụt về, tạo ra một luồng kình lực như lốc xoáy.
Trong tiếng kèn kẹt vang động, lại một cánh cửa sắt mở ra, bên trong quả nhiên là mười mấy thiếu nữa, đa số chưa đầy hai mươi tuổi, cũng mặt đầy vẻ kinh ngạc bối rối.

Cuồng Tăng lại lớn tiếng giải thuyết, các thiếu nữ ấy cũng lần lượt khấu đầu tạ ơn rồi xúm nhau chạy lên bậc cấp ra ngoài.

Nhưng trong số có một thiếu nữ ở lại, mắt đầy vẻ kinh ngạc lẫn vui mừng đứng thừ ra nhìn Sở Thiên Vân.

Sở Thiên Vân cũng đứng ngây người ra, mặt đầy vẻ kích động.

Sau cùng, thiếu nữ ấy cất tiếng nói :

- Vân ca...

Rồi thì nhào tới, sà ngay vào lòng Sở Thiên Vân.

Trong cơn khích động, Sở Thiên Vân như quên mất câu “Nam nữ thọ thọ bất thân”, ôm chầm lấy thiếu nữ vào lòng, lẩm bẩm nói :

- May nhờ hoàng thiên phù hộ, hiền muội đã bình yên vô sự.

Thì ra thiếu nữ ấy chẳng phải ai khác, mà chính là Bạch Mai đã thất tung tại Lý gia thôn.

Cuồng Tăng thè lưỡi, niệm Phật hiệu liên hồi và ngoảnh đi nơi khác.

Bạch Mai ngơ ngẩn nói :

- Vân ca, đây là sự thật hay trong mơ?

Sở Thiên Vân cười ảo não :

- Dĩ nhiên đây là sự thật rồi.

Song chàng liền nhận thấy sự thất thái của mình, bất giác đỏ bừng mặt, nhẹ xô Bạch Mai ra.

Bỗng, Cuồng Tăng hô hố cười to, tiếng cười đầy vẻ bỡn cợt.

Sở Thiên Vân đỏ mặt tía tai nói :

- Mai muội hãy bái kiến vị lão thiền sư này, người đích thật cứu hiền muội là ông ấy...

Đoạn quay sang Cuồng Tăng nói tiếp :

- Vị Bạch cô nương này...

Cuồng Tăng xua tay ngắt lời :

- Không cần ngươi phải nói, lão nạp biết nàng ta rồi.

Sở Thiên Vân sửng sốt, bất giác đứng thừ ra, nhất thời không biết nói gì nữa.

Bạch Mai liền vội quỳ xuống, cung kính nói :

- Nạn nữ Bạch Mai xin bái tạ lão thiền sự đã cứu mạng.

Cuồng Tăng đứng yên, nhận chịu bốn lạy của Bạch Mai.

Bạch Mai lạy xong đứng lên, nhoẻn cười nói :

- Lão thiền sư xưng hô thế nào, nạn nữ...

Cuồng Tăng cười tiếp lời :

- Cổ Ba.

Bạch Mai sửng sốt kêu lên :

- Ồ...

Cuồng Tăng cười híp mắt :

- Cô nương biết lão hòa thượng này à?

Bạch Mai bẽn lẽn cười lắc đầu :

- Không... nhưng thuở bé tiểu nữ có nghe gia phụ nói, lão nhân gia ấy từng gặp một vị cao tăng pháp danh giống như lão thiền sư, và...

- Và sao...

Bạch Mai hứng khởi nói :

- Nghe đâu vị lão thiền sư ấy rất phóng túng, có biệt hiệu là Cuồng Tăng.

Cuồng Tăng lại cười hỏi :

- Lệnh tôn còn nói gì nữa không?

Bạch Mai ngẫm nghĩ :

- Vị lão thiền sư ấy từng cứu mạng gia phụ một lần, gia gia đã tặng cho vị lão thiền sư ấy một báu vật gia truyền là Ngọc Sư Trụy... Tiểu nữ chỉ biết bấy nhiêu thôi.

Sở Thiên Vân ngây ngẩn đứng nghe, không nói gì cả.

Cuồng Tăng bỗng buông tiếng thở dài nói :

- Cuồng Tăng Cổ Ba quả là đã từng cứu mạng lệnh tôn một lần, nhưng lệnh tôn cũng cứu mạng Cuồng Tăng một lần...

Bạch Mai lắc đầu :

- Nghe nói vị lão thiền sư ấy võ công cao cường, so với gia phụ thì ít ra cũng gấp mười lần, vậy thì gia phụ sao cứu ông ấy được?

Cuồng Tăng nghiêm nghị :

- Cứu người đâu nhất thiết phải bằng võ công, chính vật gia bảo Ngọc Sư Trụy của lệnh tôn đã cứu mạng Cuồng Tăng.

Bạch Mai trố to mắt :

- Tiểu nữ cũng chưa hiểu.

Cuồng Tăng thở dài :

- Lúc bấy giờ Cuồng Tăng phải trải qua một kiếp nạn, phải có ôn ngọc vạn năm để pha chế thuốc, nhưng ôn ngọc vạn năm là kỳ trân hiếm thế rất khó tìm. Ngọc Sư Trụy của lệnh tôn chính là ôn ngọc vạn năm, nhờ vậy Cuồng Tăng đã tránh được kiếp nạn ấy, nên cũng như lệnh tôn đã cứu nạn Cuồng Tăng.

Bạch Mai xúc động :

- Lão thiền sư sao biết rõ vậy? Hay là...

Sở Thiên Vân buột miệng tiếp lời :

- Mai muội, vị lão thiền sư này chính là Cuồng Tăng Cổ Ba.

- Ồ...

Bạch Mai kinh mừng lẫn lộn buột miệng kêu lên, lại định quỳ xuống vái lạy.

Song phen này Cuồng Tăng đã giữ lại, thở dài não nuột nói :

- Lão nạp chỉ một lần du Lĩnh Nam, chẳng ngờ gia đình cô nương đã gặp thảm biến...

Bạch Mai nước mắt ràn rụa nói :

- Lão thiền sư, xin hãy cứu giúp gia phụ và gia mẫu, hai vị lão nhân gia ấy...

Cuồng Tăng lắc đầu thở dài :

- Cô nương khoan hãy thương tâm, lão nạp chẳng thể nào không cho cô nương biết, lệnh tôn và lệnh đường...

Bạch Mai cả kinh :

- Chả lẽ song thân tiểu nữ đã bị độc thủ rồi?

Cuồng Tăng lắc đầu :

- Họ không phải bị độc thủ, mà là khi núi Linh Ưng lở sụp... đã bị chôn sống dưới lòng đất rồi.

Bạch Mai bàng hoàng hét to, rồi liền ngất xỉu ngay.

Cuồng Tăng quay sang Sở Thiên Vân, dang ngử hai tay nói :

- Lão nạp là người xuất gia, không tiện động vào mình nữ thí chủ kia, hai người khi nãy đã ôm nhau rồi, thôi thì ngươi hãy làm cho nàng ta hồi tỉnh đi.

Sở Thiên Vân không từ khước được, đành dùng phương pháo Thôi Cung Quá Huyệt xoa bóp khắp người Bạch Mai. Chừng thời gian nửa tuần trà sau, Bạch Mai mới kêu ồ lên một tiếng, từ từ hồi tỉnh lại.

Cuồng Tăng vội an ủi :

- Cô nương, đó là do định mệnh, tất cả đều đã được an bài, khóc cũng chẳng ích gì... Lão nạp bây giờ đã già rồi, lúc còn trẻ cũng trải qua nhiều đau khổ...

Bạch Mai ngưng khóc nói :

- Đa tạ lão thiền sư đã quan tâm.

Cuồng Tăng ngẫm nghĩ :

- Cô nương không có yêu cầu gì khác với lão nạp ư?

Bạch Mai giọng đau xót :

- Tiểu nữ sẽ nhất quyết tìm cách báo thù cho song thân, đành rằng gia phụ gia mẫu đã chết bởi núi lỡ, nhưng hung thủ chính vẫn là Vạn Phương Tà Tôn.

Cuồng Tăng gật đầu :

- Không sai, đó là điều phải làm, thế nhưng... cô nương cậy vào gì để mà báo thù? Vạn Phương Tà Tôn võ công xuất chúng, hôm trước nếu không nhờ vào chút mưu kế thì lão nạp đã bại dưới tay y rồi, cô nương liệu báo thù được chăng?

Bạch Mai chợt động tâm, liền co chân quỳ xuống nói :

- Lão thiền sư...có thể thu nhận tiểu nữ làm đồ đệ chăng?

Cuồng Tăng vỗ trán cười :

- Đó chính là điều mong muốn của lão nạp, nhưng ngại nói ra mà thôi... Lão nạp đại hạn sắp đến mà chưa có đồ đệ, đó thật là một điều bất hạnh, nhưng bây giờ không lo nữa, không chừng nữ đồ đệ còn tốt hơn nam đồ đệ cũng nên.

Bạch Mai lại nghiêm túc quỳ lạy bốn lạy, gọi một tiếng sư phụ rồi mới đứng lên.

Cuồng Tăng hớn hở nói :

- Lão hòa thượng này sẽ truyền hết sở học bình sanh cho đồ nhi trong thời gian nhanh nhất, cộng thêm sự thông minh cơ trí của đồ nhi, rồi đây sẽ trở thành một kình địch đáng ngại nhất của Vạn Phương Tà Tôn.

Sở Thiên Vân vội đến gần nói :

- Xin chúc mừng lão thiền sư...

Đoạn quay sang Bạch Mai khẽ nói :

- Xin chúc mừng Mai muội. Mai muội có biết trong số các thiếu nữ bị giam giữ có hai người họ Lý không?

Bạch Mai thoáng ngẫm nghĩ :

- Có phải Lý Tiểu Lan và Lý Tiểu Phụng ở Lý gia thôn không?

Sở Thiên Vân kích động :

- Phải, họ đều là con gái của chủ nhà mà chúng ta tá túc tại Lý gia thôn, họ như thế nào rồi?

Bạch Mai nhoẻn cười :

- Bây giờ Vân ca mới hỏi thì đã muộn rồi, khi nãy họ chẳng đã rời khỏi đây rồi còn gì?

Sở Thiên Vân thở phào một hơi dài :

- Vậy thì tốt quá...

Bỗng, Cuồng Tăng vỗ trán la to :

- Ối chà, sự tu hành cả đời lão nạp e rằng uổng phí cả rồi...

Sở Thiên Vân sửng sốt hỏi :

- Sao vậy lão thiền sư?

Cuồng Tăng dáng vẻ hốt hoảng, không định nói nhiều, vội vàng phi thân ra khỏi bí thất. Sở Thiên Vân và Bạch Mai hết sức kinh ngạc thắc mắc, cũng vội tiếp bước theo sau.

Vừa ra đến đại điện, một cảnh tượng cực kỳ thê thảm đã hiện ra trước mắt.

Chỉ thấy Sách Hồn Thiên Hồ La Mộng Hương và Mẫn Thiên hòa thượng đã trở nên máu thịt nhầy nhụa, chết một cách thảm thiết.

Cuồng Tăng tiếp tục phóng đến vân phòng ngoài điện, chỉ thấy hơn bốn mươi hòa thượng giả thảy đều nát đầu vỡ sọ, đã chết từ bao giờ.

Thật hết sức rõ ràng, đây là do các thiếu niên nam nữ được phóng thích đã gây ra trong lúc quá căm phẫn.

Cuồng Tăng giậm chân thở dài :

- Thật tội lỗi, lão nạp kể như đã uổng phí cả một đời tu hành rồi.

Sở Thiên Vân vội an ủi :

- Đây là kiếp số, chẳng còn cách nào hơn, sao thể trách lão thiền sư được?

Cuồng Tăng lắc đầu thở dài :

- Không phải, đây là sự sơ suất của lão nạp, lão nạp đã phòng trước mọi sự, vậy mà lại sơ suất điều này, ôi.

Sở Thiên Vân thoáng chau mày :

- Thiện hữu thiện báo, ác hữu ác quả, đây có lẽ trời đã trừng phạt họ.

- A di đà Phật. Bây giờ nói gì thì nói cũng quá muộn rồi... Những tử thi này nên giải quyết như thế nào đây?

Sở Thiên Vân ngẫm nghĩ chốc lát, đoạn nói :

- Ngôi miếu tự này tuy đã từng có lịch sử huy hoàng trong quá khứ, nhưng hiện tại đã trở thành một nơi đầy tội ác, dùng hỏa thiêu là tốt hơn cả.

Cuồng Tăng lại vỗ trán nói :

- Chao ôi, lão nạp tu hành cả một đời, rốt cuộc lại giết người phóng hỏa, thật lão nạp không bao giờ nghĩ đến...

Sở Thiên Vân vội nói :

- Vãn bối chẳng qua là đề nghị vậy thôi, nếu lão thiền sư thấy không ổn thì...

- Thôi được, lão nạp nhất thời cũng chẳng có ý kiến nào tốt hơn, đành làm theo cách của ngươi vậy.

Đoạn liền sãi bước đi ra ngoài cổng chùa. Sở Thiên Vân lấy tập hỏa ra, lát sau lửa đã rực cháy, nuốt chửng cả ngôi chùa.

Cuồng Tăng đợi ở ngoài xa hơn mười trượng, thấy Sở Thiên Vân và Bạch Mai tới, liền tuyên Phật hiệu nói :

- Đồ nhi, chúng ta hãy đi thôi.

Bạch Mai vội đáp :

- Vâng, sư phụ.

Song nàng liền giật mình, ngoảnh nhìn ra sau, xem Sở Thiên Vân có đi cùng hay không.

Cuồng Tăng dứt lời là phóng đi ngay, một mạch vượt qua hơn nửa dặm đường, tình cờ ngoảnh đầu lại, thấy Sở Thiên Vân vẫn đi theo sau, liền trợn mắt nói :

- Tiểu tử, ngươi còn đi theo lão nạp chi vậy?

Sở Thiên Vân ấp úng :

- Lão thiền sự đâu có bảo vãn bối bỏ đi.

Cuồng Tăng khoát tay :

- Bây giờ ngươi có thể đi rồi.

Sở Thiên Vân lắc đầu :

- Nhưng vãn bối mang ơn cứu mạng của lão thiền sư chưa báo đáp.

Cuồng Tăng lắc đầu :

- Thôi khỏi.

Sở Thiên Vân thở dài :

- Nhưng lòng vãn bối thấy hết sức áy náy, và...

Cuồng Tăng dừng bước, cười nói :

- Lão nạp hỏi ngươi lần nữa, ngươi đối với đồ nhi của lão nạp thật ra như thế nào?

Sở Thiên Vân đỏ mặt :

- Vãn bối với Bạch cô nương đã từng cùng hoạn nạn sống chết, khi núi Linh Ưng sụp lở, cùng rơi xuống một nơi, nếu không nhờ may mắn được ăn Địa Cực Sâm Quả thì hai người đã chết trong lòng núi rồi.

Cuồng Tăng cười ha hả :

- Vậy là hai người duyên phận thật sâu đậm, người mà lão nạp đã nói với ngươi khi nãy chính là ả nha đầu này, có lẽ hai người đã tiếp xúc da thịt không chỉ một lần...

Mắt hóm hỉnh đảo một vòng, nói tiếp :

- Như khi nãy chẳng hạn, ngay trước mặt lão nạp, hai người đã ôm chặt lấy nhau, đàn bà con gái sự trong trắng là quan trọng hơn hết, vậy thì chẳng ra thể thống gì cả.

Bạch Mai thẹn đỏ mặt, ấp úng nói :

- Sư phụ... lão nhân gia...

Song nàng chẳng biết nói gì cho phải, đành hai tay ôm mặt, quay người đi phía khác.

Sở Thiên Vân cũng hết sức hổ thẹn, ước gì mặt đất có lỗ để chui xuống trốn.

Cuồng Tăng đắc ý cười nói :

- Tiểu tử, bây giờ ngươi tính sao đây?

Sở Thiên Vân ấp úng :

- Lão thiền sư có bảo... có bảo vãn bối chấp nhận... một cuộc hôn nhân, chẳng hay... chẳng hay...

Cuồng Tăng cười tiếp lời :

- Chính là đồ nhi của lão nạp đây.

Sở Thiên Vân nghiêm túc :

- Vãn bối xin nghe theo sự sắp xếp của lão thiền sư.

- Vậy là ngươi bằng lòng cưới đồ nhi của lão nạp làm vợ chứ gì?

Sở Thiên Vân gật đầu :

- Nhưng chẳng rõ Bạch cô nương có bằng lòng...

Cuồng Tăng cười phá lên ngắt lời :

- Ngươi rõ là ngốc, nếu Bạch Mai không muốn làm vợ ngươi thì đâu có chui vào lòng ngươi ngay trước mặt lão nạp kia chứ?

Quay sang Bạch Mai nói tiếp :

- Việc hôn nhân trọng đại, sư phụ cũng không nên tiện quyết định thay đồ nhi, đồ nhi hãy tự quyết định đi.

Bạch Mai quá e thẹn, đâu còn nói gì dược nữa.

Cuồng Tăng thấy vậy, gãi tai cười nói :

- Thôi thì thế này nhé, nếu ngươi không muốn làm vợ tên tiểu tử họ Sở này thì hãy tiến lên ba bước, còn như bằng lòng làm vợ y thì hãy đứng yên tại chỗ.

Bạch Mai càng thêm e thẹn, song đứng yên bất động.

Cuồng Tăng cười to :

- Vậy là đồ nhi lão nạp đã bằng lòng, ngươi hãy chuẩn bị lo việc hôn lễ đi...

Ngưng chốc lát, nói tiếp :

- Đồ nhi của lão nạp số phận bi đát, cha mẹ đã chết, lão nạp lại là người xuất gia không có một chữ, không có của hồi môn đâu nhé.

Sở Thiên Vân ngượng ngùng :

- Lão thiền sư thật khéo đùa, nhưng hiện thời vãn bối chưa thể cử hành hôn lễ được, phải chờ vãn bối báo xong đại thù, chẳng hay lão thiền sư...

Cuồng Tăng vỗ tay :

- Dù ngươi muốn cưới ngay bây giờ cũng chẳng thể được. Ít ra cũng phải chờ lão nạp truyền hết võ công cho Bạch Mai và báo xong đại thù rồi mới cử hành hôn lễ được.

Sở Thiên Vân nhẹ người :

- Đa tạ lão thiền sư.

Cuồng Tăng đảo mắt một vòng, đoạn nói :

- Bây giờ chúng ta chia tay nhau được rồi. Đồ nhi, chúng ta hãy tìm nơi luyện võ, tạm dẹp bỏ hết, chờ khi báo xong được thù hẳn yên tâm mà làm tân nương.

Bạch Mai thẹn đỏ mặt :

- Sư phụ...

Cuồng Tăng toét miệng cười to.

Sở Thiên Vân ngẫm nghĩ một hồi, vòng tay xá dài nói :

- Vậy thì vãn bối xin cáo biệt.

Cuồng Tăng bỗng hứ một tiếng nói :

- Hãy khoan.

Sở Thiên Vân ngạc nhiên :

- Lão thiền sư còn điều gì dặn bảo nữa vậy?

Cuồng Tăng nghiêm giọng :

- Việc hôn nhân tuy đã thỏa thuận, nhưng miệng nói vô bằng, ngươi phải trao sính lễ mới được.

Sở Thiên Vân đỏ mặt :

- Tiền bối nói rất phải, nhưng vãn bối không có vật gì quí giá ngoài một kiếm và một tiêu do ân sư truyền lại, thật không còn gì khác.

Cuồng Tăng cười cười :

- Nếu ngươi chịu hi sinh, hãy chia một phần trong Huyền Ngọc Song Bửu cũng được.

Sở Thiên Vân chẳng chút đắn đo, lấy ngay Ly Hồn tiêu hai tay trao ra nói :

- Vãn bối xin dùng ngọn tiêu này để làm sính lễ.

Cuồng Tăng đưa tay đón lấy :

- Tốt lắm, dùng ngọn tiêu này làm sính lễ thì còn gì bằng.

Đoạn đi đến bên Bạch Mai, đưa ra nói :

- Đây là tín vật đính hôn, và cũng là một vật chí bảo võ lâm, đồ nhi hãy cẩn thận cất giữ, đừng để đánh mất.

Bạch Mai không ngẩng đầu lên, nhưng vâng lời đón lấy Ly Hồn tiêu.

Cuồng Tăng nghiêng đầu cười nói :

- Giờ đã nhận sính lễ rồi, đồ nhi cũng phải trao cho y gì đó mới được.

Bạch Mai lưỡng lự một hồi, cũng từ trong lòng lấy ra một vật, nhét vào tay Cuồng Tăng.

Cuồng Tăng đặt trên lòng bàn tay xem một hồi, vẻ hài lòng nói :

- Tốt lắm, chỉ vật này mới xứng đáng với Ly Hồn tiêu thôi.

Đoạn đi đến bên Sở Thiên Vân nói :

- Mảnh ngọc bội này cũng là vật gia bảo của nhà họ Bạch, lão nạp nhìn qua cũng biết đây là ôn ngọc vạn năm, ngươi hãy cất giữ cẩn thận.

Sở Thiên Vân vội đưa hai tay đón lấy, nhìn kỹ thì ra là một mảnh ngọc như ý, chỉ to hơn ngón tay cái một chút, nhưng trong suốt khả ái, cầm trong tay cảm thấy ấm áp lạ, bèn vội thận trọng cất giữ.

Cuồng Tăng đảo mắt nói :

- Phen này phải chia tay thật rồi, ngươi hãy thư thả tìm cách báo thù trước đi.

Sở Thiên Vân ngẫm nghĩ :

- Nhưng vãn bối mai đây sẽ liên lạc với tiền bối bằng cách nào?

Cuồng Tăng nhe răng cười :

- Sợ lão nạp bắt mất vợ ngươi chứ gì? Cho ngươi hay, ngươi muốn tìm lão nạp thì rất khó, nhưng lão nạp muốn tìm ngươi thì dễ như trở bàn tay, không cần ngươi liên lạc với lão nạp, hãy chờ lão nạp liên lạc với ngươi.

Dứt lời, nắm tay Bạch Mai tung mình lướt đi.

Bạch Mai quay người, ánh mắt đầy thâm tình nhìn Sở Thiên Vân, nhưng bị Cuồng Tăng kéo đi chân không chạm đất, thoáng chốc đã mất dạng.

Sở Thiên Vân còn lại một mình, bất giác nghe lòng chua xót khôn tả.

Lúc này Thiên Tàn Tự lửa đã tắt, song vẫn còn mù mịt khói, trông càng điêu tàn thê lương.

Sở Thiên Vân thờ thẫn bước đi, nhất thời cũng chẳng biết đi đâu.

Sau cùng, chàng quyết định trước tiên ra khỏi vùng này, tìm một thị trấn ăn uống và dò la tin tức rồi hẳn liệu tính.

Chẳng rõ đã đi bao xa, vẫn không thấy một thị trấn nào, trong khi mặt trời đã lặn xuống núi, đêm tối đã sắp kéo đến.

Sở Thiên Vân không khỏi bồn chồn, bèn thi triển khinh công phóng đi.

Đột nhiên, từ trong cánh rừng bên đường có tiếng hối hả gọi :

- Sở thiếu hiệp.

Sở Thiên Vân kinh ngạc dừng lại hỏi :

- Ai vậy?

Liền thì, một bóng người từ trong rừng phóng ra, thì ra là một lão khiếu hóa tuổi trạc ngũ tuần, áo quần rách rưới lam lũ.

Sở Thiên Vân mừng rỡ hỏi :

- Tôn giá phải chăng là đệ tử Cái bang?

Lão khiếu hóa vội cung kính thi lễ nói :

- Tại hạ Lý Thạch Đầu, đầu mục Cái bang Phân đà Phục Hổ lãnh tham kiến thiếu hiệp.

Thì ra là Lý đương gia, chẳng hay có tin gì kiến cáo vậy?

Lý Thạch Đầu đảo quanh mắt, khẽ nói :

- Xin thiếu hiệp hãy chịu khó vào trong rừng, để tại hạ bẩm báo tường tận.

Sở Thiên Vân không chút do dự, theo ngay Lý Thạch Đầu vào rừng. Đây là một khu rừng rạp rất rậm rạp, trong rừng còn có bốn khiếu hóa khác đang chờ, cùng cung kính thi lễ tham kiến Sở Thiên Vân.

Sở Thiên Vân nôn nóng hỏi :

- Lý đương gia thật ra là có tin gì mà lại thận trọng thế này?

Lý Thạch Đầu nghiêm nghị nói :

- Hẳn là Sở thiếu hiệp đã biết việc Bang chủ bổn Bang tiềm nhập Vạn Tà môn rồi chứ?

Sở Thiên Vân gật đầu :

- Không sai, quí Bang chủ có tin truyền đến phải không?

Lý Thạch Đầu thở dài :

- Phải, nhưng là tin chẳng lành.

Sở Thiên Vân sốt ruột :

- Đã xảy ra chuyện gì rồi?

Lý Thạch Đầu mặt đầy vẻ lo âu :

- Tin tức do Bang chủ truyền ra là ông ấy đã bị cao thủ Vạn Tà môn chú ý, vì lúc liên lạc với Quỷ Diện Ngọc Lang Lý Quẫn đã bị sơ suất...

Sở Thiên Vân cả kinh :

- Vậy hiện giờ ra sao rồi?

- Bang chủ không nói tường tận, bởi tin này không tiện truyền ra, nhưng ông ấy có chỉ thị khác.

- Chỉ thị gì vậy?

- Bang chủ bảo đệ tử bổn bang phải tức tốc bẩm báo với Sở thiếu hiệp, bảo Sở thiếu hiệp đến ngay Phân đà Thiên Nam.

Sở Thiên Vân gật đầu :

- Được, tại hạ đi ngay, nhưng đến đó để làm gì vậy?

- Bang chủ không nói rõ, chỉ bảo là Phân đà Thiên Nam có thể tìm cách cứu vãn nguy cục, báo Sở thiếu hiệp hãy đến giúp sức họ.

Sở Thiên Vân gật đầu :

- Được rồi, tại hạ đi ngay đến Phân đà Thiên Nam.

Năm đệ tử Cái bang cùng thi lễ nói :

- Kính tiễn Sở thiếu hiệp.

Nhưng khi họ đứng thẳng người lên thì Sở Thiên Vân đã mất dạng từ bao giờ.

- Chúng ta đi.

Nhưng năm người chưa cất bước, bỗng nghe một giọng sắc lạnh nói :

- Các ngươi không đi khỏi được đâu.

Năm đệ tử Cái bang giật mình kinh hãi, định thần nhìn kỹ, chỉ thấy bảy người áo đen đã im lìm đến trước mặt, hệt như u linh quỷ mị.

Lý Thạch Đầu kinh hoàng nói :

- Các ngươi... là ai?

Một người áo đen cầm đầu tiến tới, cười khẩy nói :

- Hãy xuống mà hỏi Diêm Vương.

Dứt lời đã vung tay xuất chưởng, thủ pháp nhanh và chiêu thức kỳ ảo. Lý Thạch Đầu không sao tránh đỡ được, chỉ nghe bộp một tiếng, Lý Thạch Đầu ngã nhào xuống đất, phần đầu đã trở thành một đống máu thịt nhầy nhụa.

Bốn khiếu hóa khác hồn phi phách tán, đồng thanh hỏi :

- Vì sao các người lại hạ sát Lý đương gia bọn này?

Người áo đen cầm đầu cười lạnh lùng nói :

- Đó chỉ là để cảnh cáo các ngươi, nếu các ngươi không chịu hợp tác, đó chính là gương của các ngươi, không một người thoát khỏi.

Một trong số bốn khiếu hóa hỏi :

- Hợp tác như thế nào?

- Hỏi là phải trả lời, trả lời là phải đúng sự thật.

Bốn khiếu hóa thảy đều cắn răng lặng thinh.

Người áo đen cầm đầu cười khẩy :

- Vậy là các ngươi không chịu hợp tác chứ gì?

Bốn khiếu hóa đồng thanh nói :

- Bọn ta không có gì để nói cả.

Một người áo đen khác bỗng tiến tới bên người cầm đầu nói :

- Có lẽ hỏi thêm nữa cũng chẳng được gì, nội những gì chúng ta nghe được cũng đủ rồi.

Người cầm đầu cười :

- Theo ý ngươi thì làm sao?

- Bẩm rõ tà tôn, tương kế tựu kế...

Người cầm đầu vỗ tay cười to :

- Diệu kế, diệu kế...

Đoạn trầm giọng nói tiếp :

- Các ngươi hãy giải quyết bọn khiếu hóa này đi.

Sáu người đồng thanh đáp :

- Tuân mệnh.

Rồi thì tiếng bình bình vang lên liên hồi kèm theo là bốn tiếng rú thảm khốc. Lát sau khu rừng trở về với sự yên lặng, thi thể năm đệ tử Cái bang đã nằm sõng soài trên mặt đất.

Lại một hồi nữa, bỗng nghe tiếng chim vỗ cách, hai con bồ câu đưa thư bay vút lên không, sau đó là một hồi tiếng cười đầy vẻ đắc ý.

Hãy nói về Sở Thiên Vân, lòng chàng nóng như thiêu đốt, giở hết tốc độ khinh công thẳng tiếng về phía Thiên Nam.

Song lộ trình đến mấy mươi dặm đường, khoảng canh hai chàng mới có mặt trước Phân đà Cái bang Thiên Nam. Đó là một ngôi cổ miếu, tuy trong miếu không có hương hỏa nhưng từ khi Cái bang chọn nơi đây là Phân đà, ngôi miếu đã được tu sửa lại rất tươm tất.

Sở Thiên Vân đã hỏi thăm rõ ràng, bèn đến gõ cửa. Lát sau tiếng bước chân vang lên, một lão khiếu hóa ra đón tiếp.

Lão khiếu hóa này râu bạc phủ ngực, hai mắt sáng quắc, thoáng nhìn cũng biết là người có thành tựu võ công rất khá.

Lão khiếu hóa qua sát Sở Thiên Vân một hồi, đoạn khom mình thi lễ nói :

- Lão ô Huê Thiên Lý, đầu mục Phân đà Thiên Nam tham kiến Sở thiếu hiệp.

Sở Thiên Vân vội đáp lễ :

- Huê đương gia phải chăng...

Huê Thiên Lý ngắt lời :

- Xin mời Sở thiếu hiệp hãy vào trong hẳn nói.

Sở Thiên Vân tuy nóng lòng, song cũng đành dằn nén đi theo Huê Thiên Lý vào trong một gian nội thất.

Chỉ thấy trong miếu rất yên tĩnh, chỉ có ba bốn lão khiếu hóa đứng từ xa thi lễ tham kiến.

Sở Thiên Vân chưa kịp ngồi đã nói :

- Lúc ở Phục Hổ lãnh, Sở mỗ có gặp Lý Thạch Đầu, đương gia nơi ấy.

Huê Thiên Lý gật đầu :

- Lão ô đang định bẩm rõ với Sở thiếu hiệp đây. Theo nội dung mật thư của Bang chủ mà lão ô nhận được, sau khi tiềm nhập vào Vạn Tà môn, tệ Bang chủ chẳng may đã để lộ sơ hở...

- Điều ấy Sở mỗ đã biết rồi.

- Chẳng một tệ Bang chủ có vấn đề, mà cả Quỷ Diện Ngọc Lang Lý đại hiệp cũng gặp rắc rối, vấn đề hết sức nghiêm trọng...

Sở Thiên Vân nóng ruột tiếp lời :

- Nghe nói quí Bang chủ bảo Sở mỗ đến đây có việc cần bàn, phải chăng Huê đương gia đã có phương sách trợ giúp quí Bang chủ và Lý đại hiệp?

- Kế sách này cũng là do Bang chủ đã chỉ thị trong mật thư, nghe đâu sáng sớm mai có thể tệ Bang chủ với Lý đại hiệp sẽ đi ngang qua đây...

Sở Thiên Vân ngạc nhiên hỏi :

- Họ đến đây chi vậy?

- Đó là phụng mệnh Vạn Phương Tà Tôn đến Lĩnh Nam hành sự, song thật ra là định giam cầm hai người tại Lĩnh Nam, bởi người còn có giá trị lợi dụng nên mới không sát hại.

Sở Thiên Vân ngẫm nghĩ :

- Chẳng rõ đi cùng hai người có những ai?

- Chỉ có bốn cao thủ Vạn Tà môn, võ công có lẽ cao hơn tệ Bang chủ và Lý đại hiệp.

- Về tuyến đường chính xác và thời gian đi ngang, hẳn là Huê đương gia dọ thám ra được chứ?

- Vâng, lão ô đang tung ra rất nhiều người đi thám thính, chỉ cần họ tiến vào trong phạm vi năm mươi dặm là lão ô sẽ được tin ngay.

Sở Thiên Vân gật đầu :

- Chờ khi họ tiến vào trong phạm vi năm mươi dặm, chúng ta hẳn bàn kế hoạch đóng chận, nhất định sẽ cứu được quí Bang chủ với Lý đại hiệp.

Huê Thiên Lý vội nói :

- Đó phải hoàn toàn cậy vào thần công tuyệt học của Sở thiếu hiệp rồi.

Sở Thiên Vân đảo quanh mắt một hồi, bỗng cười nói :

- Sở mỗ có thể làm phiền Huê đương gia một việc chăng?

- Xin Sở thiếu hiệp cứ dậy bảo.

Sở Thiên Vân cười ngượng ngùng :

- Sở mỗ bởi lo đi đường nên chưa ăn uống gì cả, nếu tiện xin Huê đương gia một bữa ăn được chăng?

Huê Thiên Lý vỗ trán cười :

- Lão ô rõ là lo đến mụ cả người...

Đoạn quay ra ngoài trầm giọng quát :

- Hãy mau chuẩn bị tiệc rượu tẩy trần cho Sở thiếu hiệp.

Sở Thiên Vân nghe vậy vội nói :

- Chỉ cần cơm nhạt canh rau ăn tạm là được rồi, không cần bày biện tiệc rượu.

Huê Thiên Lý nghiêm túc :

- Sở thiếu hiệp là tri giao của tệ Bang chủ, xưng hô với nhau hiền đệ, lão ô là phận thuộc hạ, đương nhiên phải hiếu kính mới đúng.

Sở Thiên Vân không từ chối được, đành để mặc cho họ sắp đặt. Lát sau, họ đã bày ra một bàn tiệc thịnh soạn, đầy đủ sơn hào hải vị.

Sở Thiên Vân không ngờ đệ tử Cái bang lại có được một bàn tiệc sang trọng như vậy, lòng hết sức thắc mắc, không nén được hỏi :

- Nơi đây sao lại có được nhiều thức ăn thế này?

Huê Thiên Lý cười :

- Thật chẳng dám giấu giếm, những thức ăn này đã được đặc biệt chuẩn bị để chiêu đãi Sở thiếu hiệp, bởi biết là Sở thiếu hiệp chắc chắn sẽ đến.

Sở Thiên Vân ngẫm nghĩ :

- Quý Bang chủ và Lý đại hiệp sáng mai sẽ đến, nếu trước lúc ấy mà Sở mỗ chưa đến đây, chẳng hay Huê đương gia định thế nào?

Huê Thiên Lý chẳng ngờ chàng lại hỏi như vậy, bất giác ngẩn người, ấp úng :

- Vậy thì... vậy thì... lão ô đành suất lĩnh toàn bộ thuộc hạ liều mạng để cứu Bang chủ.

Đoạn rót đầy một ly rượu, trao qua nói :

- Sở thiếu hiệp, mời cạn ly.

Sở Thiên Vân chợt động tâm, đóng lấy ly rượu, đặt xuống trước mặt nói :

- Hãy khoan.

Huê Thiên Lý vội cười nói :

- Đây là rượu ngon đã được cất lâu năm, Sở thiếu hiệp không hợp khẩu vị ư?

Sở Thiên Vân lắc đầu :

- Không phải vậy.

Trong khi nói lại quét mắt nhìn Huê Thiên Lý.

Huê Thiên Lý lúng túng nói :

- Chẳng hay Sở thiếu hiệp thật ra có điều chi dạy bảo?

Sở Thiên Vân mỉm cười :

- Chẳng hay quí Bang chủ đã truyền tin đến đây bằng cách nào?

- Lão ô đã nói rồi, tệ Bang chủ đã truyền tin bằng mật thư.

Sở Thiên Vân gật đầu :

- Vậy mật thư đâu, mau đi lấy cho Sở mỗ xem thử.

Huê Thiên Lý biến sắc mặt, song gật đầu lia lịa nói :

- Vâng, lão ô đi lấy ngay.

Sở Thiên Vân lại động tâm, đột nhiên tay phải vung ra, nhanh như chớp chộp vào mạch môn nơi cổ tay Huê Thiên Lý.

Huê Thiên Lý chẳng ngờ có vậy, cổ tay phải liền tức bị Sở Thiên Vân nắm giữ.

Sở Thiên Vân cười khẩy :

- Thú thật là Sở mỗ đã sinh lòng ngờ vực.

Huê Thiên Lý thở dài :

- Thật không ngờ người hào sảng khẳng khái như Sở thiếu hiệp mà lại đa nghi thế này... Vậy chứ phải thế nào mới giải trừ được lòng nghi ngờ của Sở thiếu hiệp?

- Rất đơn giản, chỉ cần mang mật thư của quý Bang chủ ra đây.

Huê Thiên Lý lắc đầu :

- Sở thiếu hiệp kềm chế lão ô như thế này thì làm sao đi lấy được chứ?

Sở Thiên Vân cười lạnh lùng :

- Nếu như Sở mỗ nghi ngờ đúng là sự thật, buông Huê đương gia ra khác nào thả hổ về rừng còn gì?

Huê Thiên Lý chau mày :

- Vậy thì khó quá, theo ý Sở thiếu hiệp thì sao?

Sở Thiên Vân thoáng ngẫm nghĩ :

- Mật thư ấy hiện để ở đâu?

Huê Thiên Lý trầm ngâm :

- Trong một gian nội thất nơi cuối dãy nhà phía tây.

Sở Thiên Vân cười nói :

- Vậy thì dễ thôi, chúng ta cùng đến đó lấy.

Đoạn liền đứng lên, nắm chặt cổ tay Huê Thiên Lý kéo đi, quát :

- Đi nào.

Huê Thiên Lý đành loạng choạng đi theo Sở Thiên Vân đi sang dãy nhà phía tây.

Ngoài sân có ba bốn lão khiếu hóa, thấy vậy liền vội nhanh chân bỏ đi, như sợ hãi bỏ trốn, và cũng như mưu kế bại lộ, tránh đi để lập kế khác.

Sở Thiên Vân thản nhiên cười, nắm tay Huê Thiên Lý kéo đi thẳng.

Nhưng khi đến gian nội thất ấy, chỉ thấy bên trong trống không, ngoại trừ nhện giăng bụi bán, không hề có một vật.

Sở Thiên Vân thấy vậy bất giác ngớ người, tức giận quát :

- Hãy vào lấy mật thư đi.

Đoạn đẩy Huê Thiên Lý vào trong nhà và buông tay ra.

Chàng vốn nghĩ là Huê Thiên Lý không nơi đào tẩu, nào ngờ Huê Thiên Lý lại cười khanh khách :

- Sở Thiên Vân, ngươi hết đời rồi.

Sở Thiên Vân cả giận, vừa định ra tay bức cung, nhưng chỗ đứng của Huê Thiên Lý đột nhiên sụp xuống, và rồi đóng lại ngay, hiển nhiên bên dưới có thiết bị máy móc.

Sở Thiên Vân vô cùng tức tối, chàng thật nằm mơ cũng không ngờ có vậy, liền vội lùi nhanh, nhưng ngay khi chàng sấn ra khỏi khu nhà phía tây, bỗng nghe tiếng gió rít ào ào, một loạt tên nỏ đã bắn đến.

Sở Thiên Vân buông tiếng cười khẩy, vung tay quét ra một luồng kình phong, đánh bạt hết tên nỏ, rơi đầy trên mặt đất.

Ngay sau đó, bỗng nghe tiếng rú thảm thiết vang lên quanh khắp, rồi thì mười mấy tên khiếu hóa từ trên mái nhà rơi xuống, thảy đều chết ngay tại chỗ.

Sở Thiên Vân hết sức kinh ngạc, nhìn kỹ chỉ thấy mỗi tên khiếu hóa đều bị trúng một mũi tên vào huyệt Thái Dương, mũi tên ấy rất bé nhỏ và chỉ dài hơn ba tấc.

Chàng giật mình kinh hãi, bởi chàng nhận ra được những mũi tên này chính là của Triều Dương công chúa Cung Mỹ.

Quả nhiên, chỉ nghe một tiếng gọi trong trẻo, thân người mảnh mai của Cung Mỹ đã hạ xuống trước mặt chàng.

Sở Thiên Vân hết sức bẽ bàng, nhưng cũng đành gọi :

- Mỹ muội.

Cung Mỹ quay người, giận dỗi nói :

- Sở Thiên Vân, ngươi thật là tàn nhẫn.

Sở Thiên Vân ngượng ngùng :

- Mỹ muội, đó thật là vì bất đắc dĩ...

- Thôi đừng nói nữa...

Cung Mỹ đưa tay chỉ bọn khiếu hóa, nói tiếp :

- Bọn họ thảy đều là giả mạo, Vân ca có biết không?

- Ngu huynh suýt nữa bị mắc bẫy họ, may là kịp thời phát giác.

- Hừ, vừa rồi bọn họ toan dùng ám khí sát hại Vân ca, nếu tiểu muội mà không kịp thời hạ sát họ thì Vân ca có lẽ bây giờ đã mất mạng rồi.

Sở Thiên Vân thầm nghĩ :

- “Bọn người này dù có lợi hại đến mấy cũng chẳng làm gì được ta”.

Song vẫn vội nói :

- Đa tạ Mỹ muội đã cứu giúp

- Vân ca đã hay tin về ba tỷ tỷ chưa?

- Có...

Cung Mỹ nghiến răng :

- Họ đã vì Vân ca mà bị hãm thân trong ma huyệt, e rằng...

Sở Thiên Vân sửng sốt, song liền lắc đầu nói :

- Có lẽ Mỹ muội chưa biết, họ đã thoát hiểm hết cả rồi.

- Thật vậy ư?

- Chả lẽ ngu huynh lại lừa dối Mỹ muội hay sao?

Cung Mỹ trố to mắt :

- Chính Vân ca đã cứu bọn họ ư?

Sở Thiên Vân ngượng ngùng :

- Tuy không phải ngu huynh đã cứu bọn họ, nhưng lúc ấy ngu huynh có mặt, đó là một vị cao tăng thế ngoại đã cứu họ.

Cung Mỹ chau mày :

- Vậy hiện giờ họ ở đâu?

- Ngu huynh cũng không biết rõ, chỉ biết ba người đều ở cùng với Tư Mã Long tiền bối, hẳn là bình yên vô sự thôi.

Cung Mỹ ngẫm nghĩ một hồi, bỗng hậm hực nói :

- Mọi người đã thừa sống thiếu chết vì Vân ca, cớ sao Vân ca lại hờ hững với tỷ muội bọn này như vậy chứ?

Sở Thiên Vân chau mày :

- Ngu huynh không còn cách nào hơn, bởi vì...

- Vì sao?

Sở Thiên Vân bỗng đảo quanh mắt nói :

- Chúng ta hãy lo liệu xong việc chính rồi hẳn...

Cung Mỹ dẩu môi lắc đầu nói :

- Gì là việc chính, gì không phải là việc chính?

Sở Thiên Vân cười thiểu não :

- Ngu huynh được tin tại phân đã Phục Hổ lãnh nên mới đến đây, vì sao đệ tử Cái bang Phân đà Thiên Nam này thảy đều là giả mạo, chả lẽ đệ tử Cái bang Phân đà Phục Hổ lãnh cũng là giả mạo ư?

Cung Mỹ thoáng ngẫm nghĩ :

- Nếu không phải là giả mạo thì là tin tức bị tiết lộ.

Sở Thiên Vân gật đầu :

- Đúng, nhưng kẻ cầm đầu đã tẩu thoát trong gian bí thất kia.

- À, như vậy thì đành chịu thôi. Nơi đây nguyên là Phân đà Cái bang, gian bí thất kia cũng chẳng có thiết bị máy móc gì, đó chỉ là một đường hầm bí mật thông ra ngoài, có lẽ y đã chạy xa rồi.

- Vậy thì chúng ta sớm rời khỏi chỗ này là hơn.

Cung Mỹ nhẹ gật đầu, cùng Sở Thiên Vân tung mình lướt đi, thoáng chốc đã ra xa hơn một dặm đường.

Cung Mỹ bỗng dừng lại nói :

- Tiểu muội chẳng thể nhắm mắt đi theo Vân ca như vậy được. Chúng ta phải nói rõ trước đã.

Sở Thiên Vân cũng đành dừng lại nói :

- Mỹ muội còn gì định nói nữa?

Cung Mỹ trợn mắt :

- Vấn đề lúc này, bốn tỷ muội bọn này có gì không phải với Vân ca, vì sao Vân ca lại lẩn tránh?

Sở Thiên Vân chau mày :

- Không phải vậy, mà là...

- Hừ, là sao?

- Là vì bốn người quá tốt với ngu huynh khiến ngu huynh không dám đón nhận.

Cung Mỹ tròn xoe mắt, vẻ không hiểu :

- Tiểu muội không hiểu, chả lẽ Vân ca muốn bọn này đối xử xấu với Vân ca sao?

Sở Thiên Vân thở dài :

- Đành rằng ngu huynh không muốn vậy nhưng ngu huynh chẳng thể... chẳng thể...

Chàng ngập ngừng một hồi, sau cùng cắn răng nói :

- Ngu huynh chẳng thể nào cưới một lúc cả bốn người.

Cung Mỹ đỏ bừng mặt cúi đầu, một hồi sau thật lâu mới ngẩng lên, giọng não nùng nói :

- Vì sao chứ?

Sở Thiên Vân cười thiểu não :

- Ngu huynh cũng chẳng trả lời được vì sao. Nói chung, ngu huynh nhận thấy mỗi người chỉ có thể cưới một vợ, nhiều hơn là điều không tốt lắm.

Cung Mỹ trừng mắt :

- Đó là lời giải thích của ngươi ư? Đó chính là nguyên nhân đã khiến ngươi lánh mặt tỷ muội bọn này ư? Sở Thiên Vân, tại sao ngươi không nói sự thật, lại còn lừa dối bổn cô nương thế này?

Sở Thiên Vân trịnh trọng nói :

- Ngu huynh nói đây là hoàn toàn sự thật.

Cung Mỹ bĩu môi :

- Ngươi tưởng bọn này không biết hả? Ngươi đã cưới một ả nha đầu họ Bạch, nên mới bỏ rơi bọn này, ngươi thật là tàn nhẫn.

Càng nói càng tức tưởi, rồi bỗng tung mình phóng chạy.

Sở Thiên Vân vội đuổi theo lớn tiếng nói :

- Mỹ muội hãy nghe ngu huynh giải thích, đó quả thật là điều bất đắc dĩ.

Cung Mỹ ngừng bước, quắc mắt hỏi :

- Vậy là ngươi đã thừa nhận rồi chứ gì?

Sở Thiên Vân ngẩn người :

- Thừa nhận cái gì kia?

Cung Mỹ nghiến răng :

- Thừa nhận đã cưới ả nha đầu họ Bạch làm vợ.

Sở Thiên Vân thở dài :

- Đúng, ngu huynh thừa nhận, nhưng...

Cung Mỹ to tiếng ngắt lời :

- Không nhưng gì hết, chỉ cần biết sự thật thôi. Bốn tỷ muội bọn này ngươi đều từ bỏ, lại đi lấy ả nha đầu họ Bạch, Sở Thiên Vân, bổn cô nương căm thù ngươi.

Đoạn lại phóng đi như điên dại.

Sở Thiên Vân lại phóng người đuổi theo, lớn tiếng nói :

- Mỹ muội, hãy đứng lại nghe ngu huynh nói...

Song Cung Mỹ không đếm xỉa đến, tiếp tục phóng đi.

Sở Thiên Vân chẳng tiện cản nàng lại, đành đuổi theo sau, định chờ nàng nguôi giận bình tâm hẳn từ từ giải thích.

Cứ thế hai người một trước một sau phóng được chừng ba dặm thì gặp một khu rừng đứng cản trước mặt.

Cung Mỹ đến bên bìa rừng, bỗng quay lại lớn tiếng nói :

- Nếu ngươi còn đuổi theo nữa, bổn cô nương sẽ tự tuyệt ngay.

Đoạn tung mình phóng vào rừng tùng.

Sở Thiên Vân quét mắt nhìn quanh, thấy khu rừng tùng này không rộng lắm và lại nằm trong một sơn cốc. Cung Mỹ ngoại trừ trèo lên vách núi, chỉ còn cách quay về theo lối cũ, nên chàng không vội đuổi theo nữa, đúng lại ngoài rừng chờ nàng quay trở ra.

Thế nhưng, chàng chờ đợi mãi, gần một giờ trôi qua mà cũng chẳng thấy bóng dáng Cung Mỹ đâu cả.

Sau cùng, chàng không còn dằn được nữa, cất tiếng gọi to :

- Mỹ muội. Mỹ muội...

Rừng tùng hoàn toàn yên lặng, ngu huynh Cung Mỹ hãy còn giận dỗi, không chịu lên tiếng trả lời.

Sở Thiên Vân lại gọi to hơn :

- Mỹ muội. Mỹ muội...

Vừa dứt tiếng, bỗng thấy một người trong rừng đi ra. Sở Thiên Vân bất giác ngẩn người, thì ra người đó không phải là Cung Mỹ mà là một lão nhân tuổi trạc lục tuần.

Lão nhân ấy lạnh lùng đưa mắt nhìn Sở Thiên Vân nói :

- Đêm hôm khuya khoắt, ngươi ở đây la ó gì vậy hả?

Sở Thiên Vân vội nói :

- Lão trượng có trông thấy một vị cô nương trong rừng không vậy?

Lão nhân lạnh lùng :

- Nàng ta là gì của ngươi vậy?

- Là... là nghĩa nuội của tại hạ.

Lão nhân cười :

- Nàng ta đã bị bắt đi mất rồi.

- Ồ...

Sở Thiên Vân bàng hoàng, tung mình toan phóng vào rừng.

Nhưng lão nhân lạnh lùng quát :

- Khoan đã.

Sở Thiên Vân tức giận :

- Tôn giá muốn sao?

Lão nhân giọng rề rà :

- Săn người còn khó hơn săn hổ, nếu ngươi muốn chuộc lại nàng ta thì phải đưa tiền trước.

Sở Thiên Vân sửng sốt :

- Tôn giá đòi tiền chuộc ư?

Lão nhân giọng nghiêm túc :

- Đúng vậy, một ngàn lượng bạc, thiếu một chút cũng không được.

Sở Thiên Vân sầm mặt, song vẫn cố nén giận nói :

- Vậy là tôn giá đã bắt giữ nghĩa muội của tại hạ chứ gì?

Lão nhân phá lên cười :

- Nếu không vậy thì sao lão phu dám ra giá một ngàn lượng bạc... Lão phu đã nói rồi, săn người khó hơn săn hổ rất nhiều, cái giá ấy rất là công bằng.

Sở Thiên Vân cười khẩy :

- Một ngàn lạng bạc chẳng phải ít, đừng nói tại hạ chẳng phải phú hào, không có nhiều tiền bạc đến vậy, mà dù có thì cũng không mang theo, đây rõ ràng là tôn giá cố ý gây khó khăn cho tại hạ.

Lão nhân bình thản cười :

- Không hề gì, ngươi có thể từ từ lo liệu, thời gian và địa điểm trao đổi tùy ngươi chọn lựa, đằng nào thì những tháng ngày còn lại trong đời lão phu cũng phải sống nhờ vào số bạc này rồi.

- Tôn giá cao danh đại tánh và cư trú tại đâu?

- Đó không liên quan đến cuộc giao dịch giữa chúng ta, chỉ cần ngươi chỉ định địa điểm, chuẩn bị đủ tiền bạc để chuộc người là đủ rồi, hà tất phải biết danh tánh.

Sở Thiên Vân chậm bước tới, giọng sắc lạnh :

- Bắt người đòi tiền chuộc, tội ác tày trời, tôn giá không sợ bị báo ứng sao?

Lão nhân cười khẩy :

- Lão phu chẳng biết báo ứng là gì cả, lão phu cả đời sống bằng nghề săn, săn người hay săn thú đều là vì kiếm tiền... tốt hơn ngươi hãy đứng lại, đừng mơ tưởng chế ngự được lão phu là có thể cứu được nghĩa muội ngươi, trái lại rất có thể còn làm chết nàng ta.

Sở Thiên Vân lặng người :

- Vậy là tôn giá còn có đồng bọn ư?

Lão nhân cười đắc ý :

- Đó là lẽ đương nhiên...

Đoạn đưa mắt nhìn ra phía sau, nói tiếp :

- Lão phu cũng là người già dặn trong chốn giang hồ, đương nhiên là làm gì cũng phải nắm chắc thành công rồi.

Sở Thiên Vân nhìn theo ánh mắt lão ta, bất giác phừng lửa giận, thì ra qua cành lá chằng chịu, vẫn có thể trông thấy Cung Mỹ đang nằm dưới đất, một bà lão áo vàng, mái tóc bạc phơ, đang cầm một ngọn trủy thủ dí vào vùng tim nàng, hiểu nhiên Cung Mỹ đã bị điểm huyệt.

Lão nhận lại cười khẩy đắc ý nói :

- Chỉ cần ngươi có chút động tác gây bất lợi cho lão phu, đồng bọn lão phu sẽ tức khắc lấy mạng nàng ta ngay... Thế nào? Ngươi có dám đặt cuộc bằng tính mạng của nàng ta hay không?

Sở Thiên Vân nghiến răng, trầm giọng hỏi :

- Mục đính của tôn giá chỉ là một ngàn lạng bạc thật chăng?

Lão nhân ha hả cười to :

- Ngươi hỏi thật là thú vị, xem ra chúng ta có thể thương lượng được đấy... theo ý ngươi thì sao?

Sở Thiên Vân cười khinh mỉa :

- Đó phải xem tôn giá thi thố quỷ kế như thế nào mới biết được.

- Lão phu xin nhắc nhở ngươi, nếu trong mình có vật gì đáng giá ngàn lạng bạc cũng được, vậy cũng nhẹ nhàng cho lão phu hơn.

Sở Thiên Vân phá lên cười :

- Thật ra tôn giá đã để ý vật gì của tại hạ, sao không thẳng thắn nói ra, mà lại quanh co làm gì?

Lão nhân ném cho Sở Thiên Vân cái nhìn bí ẩn, đoạn mỉm cười nói :

- Ngươi đã khảng khái như vậy thì hãy trao Ly Hồn tiêu ra đây.

Sở Thiên Vân rúng động cõi lòng, song liền cười vang nói :

- Vậy là tôn giá đã bám theo Sở mỗ này từ lâu rồi.

Lão nhân đắc ý :

- Đúng như vậy.

Sở Thiên Vân thản nhiên cười :

- Rất tiếc là tôn giá đã muộn một bước rồi, Ly Hồn tiêu đã không còn trong tay Sở mỗ nữa rồi.

- Hừ, nói dối.

- Tin hay không tùy tôn giá, nhưng đó quả là sự thật.

Lão nhân cười sắc lạnh :

- Vậy có nghĩa là ngươi chấp nhận hi sinh tính mạng nghĩa muội ngươi chứ gì?

Sở Thiên Vân ngẫm nghĩ cách giải cứu Cung Mỹ, song nhất thời cũng không sao nghĩ ra được cách gì hoàn hảo.

Đột nhiên, trong rừng bỗng vang lên một chuỗi cười lớn, khiến hai người bất giác đưa mắt nhìn, chỉ thấy cảnh tượng trong rừng đã đổi khác, Cung Mỹ vẫn nằm yên nơi chốn cũ, nhưng bà lão áo vàng dùng trủy thủ uy hiếp nàng thì đã ngã ra bên cạnh.

Sở Thiên Vân mừng khôn xiết, thì ra người đã cười to và chế ngự lão bà áo vàng chẳng phải ai khác, mà chính là Không Không Tôn Giả, lão ca ca của chàng.

Song chàng liền tức đè nén niềm xúc động trong lòng, nhanh như chớp lướt tới vung tay, ngay khi lão nhân đang sửng sốt, chộp giữ cổ tay đối phương.

Chỉ nghe Không Không Tôn Giả lớn tiếng nói :

- Tiểu huynh đệ. Lão ca ca thật nhớ ngươi đến chết được.

Sở Thiên Vân cũng lớn tiếng nói :

- Tiểu đệ cũng rất nhớ lão ca ca...

Đồng thời, nắm cổ tay lão nhân đi vào rừng.

Lão nhân bị nắm giữ huyết mạch, nửa người tê dại, đành phải để Sở Thiên Vân lôi đi.

Sở Thiên Vân kéo lão nhân đến trước mặt Không Không Tôn Giả, buông tay ra, nhưng nhanh như chớp đã phóng ra hai luồng chỉ phong, không để cho đối phương kịp phản ứng, đã điểm khóa huyệt đạo lại.

Bà lão áo vàng cũng đã bị Không Không Tôn Giả điểm huyệt, Sở Thiên Vân xô nhẹ, lão nhân ngã xuống nằm bên bà lão áo vàng.

Không Không Tôn Giả như quá vui mừng bởi gặp lại Sở Thiên Vân, hề hề cười nói :

- Tiểu huynh đệ có biết đôi vợ chồng già này không?

Sở Thiên Vân lắc đầu :

- Lão quỷ này không chịu báo ra danh tánh, tiểu đệ hiểu biết không rộng, chẳng rõ lai lịch họ thế nào?

Không Không Tôn Giả cười to :

- Đừng thấy lão ca ca ở trên Không Không đảo năm mươi năm, nhưng cũng còn nhận ra được đôi lão yêu quái này, lão quỷ này chính là Nam Giang Độc Kiều Thượng Quan Dương.

Sở Thiên Vân nghiến răng :

- Vậy hắn không phải hạng người tốt lành rồi.

Không Không Tôn Giả gật đầu :

- Đâu chỉ không phải là hạng tốt lành, hồi năm mươi năm trước họ đã là một đôi ma vương giết người không gớm tay trên chốn giang hồ rồi.

- Vậy thì siêu độ họ cho rồi.

- Dễ thôi. Cho dù tiểu huynh đệ không muốn giết thì lão ca ca đây cũng chẳng tha mạng cho họ được, hơn năm mươi năm trước, lão ca ca còn có một món nợ chưa đòi lại ở họ.

Không Không Tôn Giả dứt lời liền vung tay, lần lượt điểm vào tử huyệt hai vợ chồng Nam Giang Độc Kiều, thế là rồi đời hai kẻ gian ác.

Sở Thiên Vân khẽ thở dài, cảm khái nói :

- Quả đúng là báo ứng tuần hoàn.

Không Không Tôn Giả cười vang bông đùa :

- Tiểu huynh đệ sao bây giờ lại trở nên mềm yếu thế này?

Đoạn đưa mắt nhìn Cung Mỹ đang hôn mê hỏi :

- Vị cô nương này là ai vậy?

Sở Thiên Vân thoáng đỏ mặt :

- Nàng ta là Cung Mỹ, con gái của Triều Dương Quân Cung Tử Kỳ.

Không Không Tôn Giả sửng sốt :

- Nàng ta chính là Triều Dương công chúa lừng danh giang hồ đó ư?

- Vâng.

Không Không Tôn Giả cười bỡn cợt :

- Tiểu huynh đệ thật là diễm phúc, đi đến đâu cũng không thiếu mỹ nữ kề cận.

Sở Thiên Vân đỏ bừng mặt :

- Lão ca ca hãy nghe tiểu đệ giải thích, từ khi chia tay với lão ca ca, thật một lời khó nói hết.

Không Không Tôn Giả cười bí ẩn :

- Không cần tiểu huynh đệ phải giải thích, hầu hết sự việc đã xảy qua, lão ca ca đều đã biết rồi.

Sở Thiên Vân ngạc nhiên :

- Lão ca ca...

Không Không Tôn Giả cười cảm khái tiếp lời :

- Từ khi tiểu huynh đệ xuống giếng Xích Ba không trở lên, thật lão ca ca lo đến chết đi được, mãi đến khi Tư Mã cô nương đến báo tin mới yên tâm. Sau đó, lão ca ca rời khỏi Không Không đảo, nhưng tìm kiếm khắp nơi cũng không gặp được tiểu huynh đệ, mãi đến bây giờ...

- Tiểu đệ cũng có nghe tin lão ca ca đã rời khỏi Không Không đảo, vốn định đi tìm nhưng liên tiếp những ngày qua không sao rút ra được thời gian.

Không Không Tôn Giả cười ha hả :

- Lão ca ca biết rồi, tiểu huynh đệ luôn luôn bận rộn trong đám phụ nữ, Ngân Y La Sát, Nhạc Dung, Tư Mã cô nương thì lão ca ca đã biết rồi, ngoài ra còn Trường Thiên Bích Phụng La Ngọc Quyên và vị Công chúa này, tiểu huynh đệ thật là có số đào hoa, lại có nhiều cô gái xuất sắc thế này đem lòng thương yêu... định bao giờ mời lão ca ca này uống rượu mừng đây?

Sở Thiên Vân chau mày :

- Sao lão ca ca cũng trêu cợt tiểu đệ như vậy?

Không Không Tôn Giả nghiêm mặt :

- Lão ca ca nói rất nghiêm túc, họ đều thương yêu và bằng lòng làm vợ tiểu huynh đệ, vậy không phải là phúc khí của tiểu huynh đệ sao? Tiểu huynh đệ còn thối thác gì nữa chứ?

Sở Thiên Vân lắc đầu :

- Không được, tiểu đệ không thể làm vậy, vả lại...

Thấy chàng ngập ngừng mãi, Không Không Tôn Giả bèn giục :

- Vả lại sao? Tiểu huynh đệ cứ nói đi.

Sau cùng, Sở Thiên Vân cắn răng nói :

- Tiểu đệ đã đính hôn rồi.

Không Không Tôn Giả mừng rỡ :

- Vậy nhất định là một trong bốn nàng chứ gì?

Sở Thiên Vân lắc đầu :

- Không phải.

Không Không Tôn Giả sửng sốt :

- Vậy chứ là ai?

- Nàng ta tên là Bạch Mai.

Sở Thiên Vân bèn lược thuật lại việc mình quen biết và đính hôn với Bạch Mai, sau đó nói :

- Việc ấy có lẽ lão ca ca chưa biết phải không?

Không Không Tôn Giả lúc lắc đầu :

- Lão ca ca quả là chưa biết, việc này... việc này... thật là rắc rối, tiểu huynh đệ định giải quyết như thế nào?

- Tiểu đệ cũng không có cách giải quyết, trước mắt chỉ có thể lẩn tránh họ, chờ khi nào báo xong đại thù hẳn liệu.

Không Không Tôn Giả chay mày :

- Vậy thì càng lúc sẽ càng thêm rắc rối... Lão ca ca có một cách này.

- Lão ca ca có cách gì vậy?

Không Không Tôn Giả mỉm cười :

- Tính nết của vị Bạch cô nương kia như thế nào?

Sở Thiên Vân ngẩn người :

- Lão ca ca hỏi điều ấy chi vậy?

Không Không Tôn Giả nghiêm túc :

- Nếu nàng ta không có tính hay ghen thì tiểu huynh đệ cứ cưới cả năm nàng, vậy chẳng giải quyết ổn thỏa cả ư?

Sở Thiên Vân hai tay xua lia lịa :

- Lão ca ca đừng đùa nữa, dứa khoát không thể vậy được.

Không Không Tôn Giả chay mày :

- Vậy thì khó quá.

Sở Thiên Vân vội lái sang chuyện khác :

- Cung Mỹ... dường như không phải bị điểm huyệt.

Thì ra Cung Mỹ tuy hôn mê nằm dưới đất nhưng người mềm nhũn chứ không cứng đờ.

Không Không Tôn Giả gật đầu cười :

- Không sai, nàng ta rõ ràng bị trúng độc, Nam Giang Độc Kiêu thành danh nhờ dùng độc, lẽ nào lại bỏ qua sở trường không dùng?

Sở Thiên Vân cả kinh :

- Lão ca ca có nhận ra là chất độc gì không?

Không Không Tôn Giả cười bí ẩn :

- Tiểu huynh đệ đã không muốn cưới nàng ta, sao lại quan tâm như vậy làm gì?

Sở Thiên Vân thở dài :

- Đành chịu thôi, tiểu đệ đâu thể thấy chết mà không cứu.

Không Không Tôn Giả cười hề hề :

- Không sao, lão ca ca có mang theo một loại Thánh Tâm hoàn, có thể giải trừ loại Xích Phúc Độc này.

Đoạn từ trong lòng lấy ra một chiếc lọ sành, trút ra một viên dược hoàn màu đỏ, trao cho Sở Thiên Vân.

Sở Thiên Vân cầm hoàn thuốc trong tay, ấp úng nói :

- Tiểu đệ có thể nhờ cậy lão ca ca một chuyện chăng?

Không Không Tôn Giả cười :

- Giữa hai ta đâu còn gì không thể nói ra nữa, tiểu huynh đệ cứ nói đi.

- Khi nào nàng ta tỉnh lại, tiểu đệ phải tạm lánh mặt, lão ca ca cứ nói là tiểu đệ đã bỏ đi rồi.

Không Không Tôn Giả cười bông đùa :

- Nếu nàng ta đòi ngươi thì lão ca ca biết phải làm sao đây?

Trong khi ấy Sở Thiên Vân đã nhét thuốc vào miệng Cung Mỹ.

Không Không Tôn Giả vừa dứt lời, bỗng thấy một bóng người thấp thoáng ngoài bìa rừng, rồi thì một trung niên y phục sang trọng, phong độ tao nhã bước nhanh vào rừng.

Sở Thiên Vân sửng sốt nói :

- Triều Dương Quân, lão ca ca, tiểu đệ phải lánh mặt đây.

Vừa dứt lời, người đã như một làn khói nhẹ bay lên trên một ngọn cây cao.

14. Chương 14: Hồi 14

Triều Dương Quân sải bước đi vào rừng, khi thấy Không Không Tôn Giả với Cung Mỹ bất giác ngẩn người, vội bồng Cung Mỹ vẫn còn hôn mê lên, giận dữ nhìn Không Không Tôn Giả hỏi :
- Tôn giá là ai? Chính Tôn giá đã hãm hại con gái lão phu có phải không?

Không Không Tôn Giả giở khóc dở cười :

- Rõ là làm ơn mắc oán!

Đoạn đưa tay chỉ thi thể hai vợ chồng Nam Giang Độc Kiên nói tiếp :

- Kia mới là kẻ đã hãm hại con gái tôn giá, chẳng liên quan gì đến Không Không Tôn Giả này cả!

- Không Không Tôn Giả? Tôn giá chính là Không Không Tôn Giả đã năm mươi năm ở trên Không Không đảo đó ư?

Không Không Tôn Giả mỉm cười :

- Chính lão phu!

Triều Dương Quân vòng tay thi lễ :

- Vậy chính tôn giá đã cứu tiểu nữ rồi, xin đa tạ!

Không Không Tôn Giả lắc đầu :

- Lão không muốn giành công lao của người khác, Lệnh ái là do người khác cứu!

Triều Dương Quân ngạc nhiên :

- Nơi đây ngoài tôn giá không còn người nào khác, không phải tôn giá cứu thì là ai?

Không Không Tôn Giả cười :

- Người đã cứu lệnh ái bởi không muốn gặp tôn giá đã bỏ đi rồi!

Triều Dương Quân chau mày :

- Người đó là ai vậy?

- Sở Thiên Vân!

Triều Dương Quân giận dữ ngắt lời :

- Sở Thiên Vân ư? Lão phụ thật hận không thể lột da hắn!

- Vì lẽ gì tôn giá lại hận y đến vậy?

Triều Dương Quân thở dài :

- Tiểu nữ Cung Mỹ vốn an phận thủ thường, nhưng từ khi gặp hắn, tiểu nữ đã hoàn toàn thay đổi, chẳng phải bị hắn làm hại hay sao?

Ngừng chốc lát lại nói tiếp :

- Hôm trước lão phu có cứu đưa tiểu nữ về, nhưng tiểu nữ lại lén lút bỏ trốn, báo hại lão phu tìm kiếm khắp nơi, may thay lại gặp tại đây.

Không Không Tôn Giả thản nhiên cười :

- Vậy hoàn toàn trách Sở Thiên Vân ư?

- Lẽ dĩ nhiên, không trách hắn thì trách ai?

Không Không Tôn Giả cười lạnh lùng :

- Chẳng hạn như bây giờ, không nhờ một viên Thánh Tâm hoàn của Sở Thiên Vân, e rằng lệnh ái đã chết bởi Xích Phúc Độc của Nam Giang Độc Kiêu rồi!

Sở Thiên Vân hết sức thắc mắc, thầm nhủ :

- Thánh Tâm hoàn rõ ràng là của ông ấy, vì sao ông ấy nói là của mình thế nhỉ?

Đang suy nghĩ bỗng nghe Cung Mỹ kêu lên một tiếng, từ từ hồi tỉnh.

Triều Dương Quân khích động lớn tiếng gọi :

- Cung Mỹ, Cung Mỹ...

Cung Mỹ chớp mắt rồi mở bừng ra, ngơ ngẩn nhìn quanh một hồi, ánh mắt mới hướng vào mặt Triều Dương Quân, chau chặt mày liễu nói :

- Phụ thân đó ư?

Triều Dương Quân sầm mặt :

- Ta đây, lại bắt được ngươi nữa rồi!

Cung Mỹ giãy giụa :

- Hãy buông nữ nhi ra!

Triều Dương Quân tức giận :

- Con gái lớn thế này mà chẳng ra thể thống gì cả, vậy còn ra thể thống gì nữa, từ nay ta sẽ không cho ngươi ra khỏi Triều Dương cung một bước!

Cung Mỹ hét to :

- Phụ thân đừng bức bách nữ nhi!

- Hừ đó là tốt cho ngươi thôi!

Cung Mỹ bướng bỉnh :

- Nữ nhi thà chết chứ quyết không để bị giam trong Triều Dương cung!

Triều Dương Quân giận dữ quát :

- Dù ngươi có chết thật, ta cũng quyết không để ngươi rời khỏi Triều Dương cung!

Cung Mỹ gào to :

- Phụ thân định đối xử với nữ nhi như vậy thật ư?

Triều Dương Quân nghiêm giọng :

- Hẳn ngươi cũng biết xưa nay ta nói một không hai!

Cung Mỹ bỗng ngửa mặt cười thảm thiết, lớn tiếng nói :

- Được rồi, xin phụ thân thứ cho nữ nhi bất hiếu...

Chưa dứt lời đã vung chưởng bổ thẳng xuống thiên linh mình.

Triều Dương Quân giật mình kinh hãi, vội nắm tay nàng giữ lại nói :

- Mỹ nhi, sao ngươi lại dại dột thế này?

Cung Mỹ khóc to :

- Làm người khổ quá, chết đi còn hơn!

Nàng khóc sướt mướt hết sức thương tâm, lại nghẹn ngào nói :

- Phụ thân nếu còn thương nữ nhi, xin hãy để nữ nhi chết đi cho rồi!

Sở Thiên Vân nghe lòng đau như cắt. Chàng cũng cảm nghĩ như Cung Mỹ, làm người quá khổ, sống không bằng chết.

Triều Dương Quân nghiến răng nói :

- Sở Thiên Vân, tên khốn kiếp!

Cung Mỹ từ từ ngưng khóc, giọng não nề nói :

- Phụ thân đừng trách người ta, đó là số mệnh!

Triều Dương Quân hậm hực :

- Đến bây giờ ngươi vẫn còn bênh vực cho hắn hả?

Cung Mỹ lắc đầu :

- Nữ nhi bênh vực cho y làm gì? Nữ nhi chỉ nói đây là do số mình khổ, hà tất oán trách người khác!

Triều Dương Quân bỗng hỏi :

- Ngươi có biết những gì vừa xảy ra vừa qua không?

Cung Mỹ cười héo hắt :

- Sở Thiên Vân đã đuổi theo nữ nhi, nữ nhi trốn vào trong khu rừng này thì bị hai người kia làm cho hôn mê bất tỉnh, sau đó không còn biết gì nữa.

Triều Dương Quân tức giận quắc mắt :

- Thì ra tên tiểu tử Sở Thiên Vân đã đuổi theo ngươi đến đây, vì sao vậy?

- Y muốn giải thích nguyên nhân đã cưới ả nha đầu họ Bạch!

Triều Dương Quân thở phào :

- Vậy thì phải để hắn giải thích chứ!

Cung Mỹ cười não nề :

- Giải thích thì có ích gì? Đằng nào thì y cũng cưới ả nha đầu họ Bạch rồi, thà là không gặp y, nữ nhi sẽ chẳng nghĩ đến nữa.

Triều Dương Quân lắc đầu :

- Ngươi đã cố chấp thế này, có lẽ ta cũng không sao khuyên được.

- Khuyên cũng vô ích!

- Nhưng ngươi có biết ai đã cứu ngươi hay không? Chính là tên tiểu tử ấy, hắn đã cho ngươi uống viên Thánh Tâm hoàn, nhưng lại bỏ đi mất.

Cung Mỹ chau chặt mày :

- Bây giờ nữ nhi không muốn nhắc đến y nữa!

Triều Dương Quân gượng cười :

- Không nhắc cũng được. Thôi, hãy theo phụ thân về cung đi, một thời gian rồi ngươi cũng sẽ quên hắn thôi. Trên đời thiếu gì nam sinh anh tuấn siêu quần, đâu phải mỗi mình tên tiểu tử ấy.

Cung Mỹ lắc đầu :

- Phụ thân đừng can thiệp, hãy để cho nữ nhi tự quyết định!

Triều Dương Quân vội nói :

- Trước nay chẳng phải phụ thân trăm bề chiều chuộng ngươi sao?

- Phụ thân đã thám thính được tin tức của ba vị tỷ tỷ chưa?

Triều Dương Quân gật đầu :

- Tình trạng tường tận tuy không rõ, nhưng nghe nói họ đã thoát hiểm cả rồi!

Cung Mỹ mừng rỡ :

- Vậy họ hiện giờ ở đâu?

Triều Dương Quân chau mày :

- Nghe đâu ở bên Thiên Ngoại Tâm Ma Tư Mã Long, nhưng đích thực ở đâu thì phụ thân không rõ, chả lẽ... ngươi còn định đi tìm họ hay sao?

Cung Mỹ nghiêm giọng :

- Vâng nữ nhi phải gặp họ một lần sau cuối, rồi sau đó sẽ theo phụ thân trở về Triều Dương cung, không bao giờ rời xa phụ thân nữa.

Triều Dương Quân xúc động :

- Mỹ nhi nói thật đó chứ?

Cung Mỹ rắn giọng :

- Phụ thân trước giờ rất hiểu nữ nhi, chả lẽ không tin ư?

Triều Dương Quân vội nói :

- Tin, tin. Chúng ta đi thôi, phụ thân nhất định sẽ cùng Mỹ nhi tìm gặp họ, để cho bốn người xum họp một phen.

- Nhưng nữ nhi còn cầu xin phụ thân một điều nữa!

- Mỹ nhi cứ nói, chỉ cần phụ thân đủ khả năng, nhất định sẽ chấp thuận!

Cung Mỹ nghiêm giọng nói :

- Khi nào nữ nhi trở về Triều Dương cung, phụ thân nhất định phải xây cất một ngôi ni am...

Triều Dương Quân sửng sốt :

- Ni am ư? Xây cất ni am chi vậy?

Sở Thiên Vân nấp trên cay rúng động cõi lòng :

Cung Mỹ não nùng nói :

- Nữ nhi sẽ thề phát quy y, ăn chay niệm Phật, tu hành trọn đời trong am!

- Mỹ nhi tuổi còn trẻ, sao lại nghĩ quẩn như vậy?

- Nữ nhi nói rất nghiêm túc, phụ thân có chấp thuận hay không?

Triều Dương Quân đành nói :

- Thôi thì khi nào về đến Triều Dương cung hẳn tính.

Cung Mỹ cố chấp :

- Không được, phụ thân phải chấp thuận trước, nếu không nữ nhi quyết không trở về.

Triều Dương Quân thở dài :

- Thôi được, phụ thân chấp thuận.

Cung Mỹ chầm chậm đứng lên, bình thản nói :

- Chúng ta đi!

Triều Dương Quân vừa định cất bước Không Không Tôn Giả bỗng nói :

- Hãy khoan!

Triều Dương Quân ôm quyền thi lễ nói :

- Mặc dù tiểu nữ không phải do tôn giá cứu, nhưng lão phu vẫn cảm kích tôn giá. Hôm nào có rảnh, mời hãy đến Triều Dương cung một chuyến, lão phu sẽ tiếp đón với lễ thượng khách.

Không Không Tôn Giả lắc đầu :

- Lão phu có một chút kiến nghị, mong rằng Cung cô nương không nên làm cho sự thể trở nên quá tồi tệ, dù xuất gia thì cũng nên để tóc lại đã.

Cung Mỹ tiếp lời :

- Đó là việc của tiểu nữ, tiểu nữ sẽ tự lo liệu.

- Lão phu với Sở Thiên Vân là vong niên chi giao, kết nghĩa đệ huynh, sở dĩ lão phu rời Không Không đảo chính là để tìm kiếm Sở Thiên Vân, rồi đây nhất định lão phu sẽ tìm gặp, khi ấy lão phu sẽ cho y biết về mối si tình của cô nương, rất có thể y sẽ đổi ý.

Cung Mỹ lắc đầu :

- Không cần đâu.

- Cô nương đã nhất quyết như vậy ư?

Cung Mỹ nghiến răng nói :

- Khi nào gặp y, tiền bối hãy nói với y là tiểu nữ hết sức căm hận y!

Không Không Tôn Giả chau mày :

- Rất có thể là y có nỗi khổ bất đắc dĩ, cô nương nên lượng thứ cho y!

Cung Mỹ hét to :

- Không, tiểu nữ không bao giờ lượng thứ cho y!

Đoạn quay sang Triều Dương Quân nói :

- Phụ thân, chúng ta đi thôi.

Triều Dương Quân lại ôm quyền thi lễ :

- Thật thất lễ! Mong tôn giá đừng trách.

Đoạn cùng Cung Mỹ đi ra khỏi rừng, lát sau chỉ nghe tiếng chim vỗ cánh bay lên, hiển nhiên hai người đã cưỡi phụng bay khỏi.

Không Không Tôn Giả buông tiếng thở dài, cất tiếng gọi :

- Tiểu huynh đệ, Xuống đi thôi!

Liền tức, Sở Thiên Vân nhẹ nhàng phi thân xuống.

Không Không Tôn Giả lắc đầu nói :

- Có lẽ tiểu huynh đệ đã nghe rõ hết rồi, nên tính sao đây?

Sở Thiên Vân chau mày :

- Chẳng còn cách nào hơn, đành để sau hẳn tính thôi.

- Theo lão ca nhận thấy, vị Cung cô nương này tính rất kiên nghị, rất có thể sẽ phí phát làm ni cô thật đấy!

- Cũng đành chịu thôi, chứ tiểu đệ đâu có thể cưới hết họ được!

- Thôi hãy tạm dẹp qua vấn đề này đi! Bây giờ tiểu đệ định tính gì?

- Báo thù! Tiểu đệ phải tìm bằng được Tam Thanh và Song độc.

- Nghe đâu bọn họ đã đầu nhập vào Vạn Tà môn rồi kia mà!

- Nhưng Vạn Tà môn đã dưa họ đi đâu? Tiểu đệ vẫn chưa tìm được chút manh mối.

Không Không Tôn Giả thở dài :

- Đại thù chưa báo mà tiểu huynh đệ lại dính vào nhiều đàn bà như thế này, xem ra tiểu huynh đệ phải hết sức vất vả rồi.

Sở Thiên Vân quét mắt nhìn quanh, bỗng hỏi :

- Lão ca ca định đi đâu vậy?

Không Không Tôn Giả cười thiểu não :

- Lão ca rời khỏi Không Không Tôn Giả mục đích chính là tìm tiểu huynh đệ, chứ còn biết đi đâu nữa?

Sở Thiên Vân chau mày :

- Nhưng tiểu đệ đại thù chưa báo, hiện phải bôn ba đây đó, hiện cũng không có chỗ nào cố định.

Không Không Tôn Giả cười :

- Tiểu huynh đệ đừng lo, lão ca ca không làm phiền tiểu huynh đệ đâu... Chẳng giấu gì tiểu huynh đệ, lão ca phải đến Thái Sơn trước.

- Đến thăm Hàn Băng lão lão phải không?

Không Không Tôn Giả gật đầu :

- Và nhân tiện còn thăm vợ chồng Nhạc Thiên Cử.

- À hóa ra song thân Dung tỷ cũng đến Thái Sơn rồi!

- họ không đến Thái Sơn thì đi đâu? Thú thật, họ tưởng Nhạc Dung đi cùng với tiểu huynh đệ và cũng đã xem tiểu huynh đệ là Đông Sàng Khoái Tế, nếu họ biết sự thật như thế này thì...

Sở Thiên Vân đỏ mặt :

- Thật là tệ hại đến cực độ, tiểu đệ phải làm sao đây?

Không Không Tôn Giả cười bí ẩn :

- Làm sao thì tiểu huynh đệ tự quyết định lấy, lão ca ca không thay thế được. Thế nhưng khi gặp Hàn Băng lão lão và vợ chồng Nhạc Thiên Cử lão ca biết nói với họ sao đây?

Sở Thiên Vân chau mày :

- Nói sao thì tùy lão ca ca thôi, cứ nói rằng Sở Thiên Vân này rất có lỗi với họ, khi nào báo xong đại thù, nhất định sẽ tìm cách báo đáp họ.

- Cũng đành vậy thôi! Ôi lão ca ca phải chia tay với tiểu huynh đệ rồi đây!

Sở Thiên Vân buồn bã gật đầu :

- Lão ca ca hãy bảo trọng!

Không Không Tôn Giả mỉm cười :

- Tiểu huynh đệ cũng phải bảo trọng, hi vọng có thể gặp lại nhau tại Thái Sơn.

Thế là hai người quyến luyến chia tay nhau. Sở Thiên Vân bước chân trĩu nặng ra khỏi rừng, thậm chí không đủ can đảm ngoảnh lại nhìn, đi được hơn nửa dặm, chàng mới dám quay đầu lại, dĩ nhiên sau lưng không còn bóng dáng Không Không Tôn Giả nữa.

Chàng với cõi lòng trĩu nặng, tiếp tục phóng đi nhưng không biết mình đi đâu và cũng không bạn tâm đến diều đấy, tưởng chừng như cứ phóng đi như thế này mới có thể khiến cho cõi lòng nhẹ nhõm.

Chẳng rõ đã trải qua bao lâu và đi được bao xa, khi chàng bình tĩnh lại thì thấy mình đang ở trong một vùng núi hoang tàn, và thời gian cũng đã sau hoàng hôn.

Chàng giật mình kinh hãi, sao mình lại thất thần đến thế này, nhưng hiện thực dẫu sao cũng là hiện thực, trước tiên chàng phải làm rõ mình đang ở đâu và tìm cách ra khỏi vùng núi bừa bộn này. Chàng dừng bước đứng thừ ra tại chỗ.

Thì ra lúc này trời đã sẩm tối, chỉ thấy bốn bề núi non chập chùng, không tìm ra được lối ra nào cả.

Chàng ủ dột buông tiếng thở dài, ngồi bệt xuống đất, thơ thẩn như kẻ mất hồn.

Bỗng chàng thấy trong lùm cỏ không xa có một bóng đen thấp thoáng, rồi thì một bóng người rón rén tiến về phía chàng.

Sở Thiên Vân võ cao gan cả, vờ như không hay biết, tiếp tục ngồi yên.

Bóng người ấy dừng lại cách chàng chừng hai trượng, khẽ cất tiếng hỏi :

- Có phải Sở Thiên Vân đó không?

Sở Thiên Vân kinh ngạc, khẽ quát hỏi :

- Tôn giá là ai?

Bóng người ấy ấp úng :

- Lão Ô là Huệ Thiên Lý, đầu mục Cái bang Phân đà Thiên Nam.

- Huệ Thiên Lý ư?

Sở Thiên Vân tức giận, tung mình lao tới, chộp vào cổ tay người ấy quát :

- Có lẽ ngươi cũng là yêu nghiệt của Vạn Tà môn chứ gì?

Người ấy bị kiềm chế kinh hãi nói :

- Chẳng lẽ lão ô đã nhận lầm người?

Sở Thiên Vân cười khẩy :

- Ngươi không hề nhận lầm người, chính Sở mỗ mới nhận lầm người thôi!

- Vì sao Sở thiếu hiệp đối xử với lão ô thế này?

Sở Thiên Vân ngạc nhiên nhìn kỹ người ấy, thấy đối phương quả thật là một lão khiếu hóa, trên gương mặt thật thà đẩy vẻ kinh hoàng.

Sở Thiên Vân nhìn chốt vào mặt đối phương hỏi :

- Tôn giá là Huệ đương gia thật ư?

Huệ Thiên Lý vội nói :

- Lão Ô sao dám dối gạt Sở thiếu hiệp?

Sở Thiên Vân chau mày :

- Phân đà Thiên Nam bị Vạn Tà môn ám toán, toàn bộ đã bị sát hại, vì sao tôn giá lại bình an vô sự?

Huệ Thiên Lý thở dài :

- Phân đà Thiên Nam quả thật đã bị Vạn Tà môn hủy diệt, nhưng lão ô nhờ có việc đi khỏi nên thoát nạn, mới khiến Sở Thiếu hiệp hoài nghi thế này.

Sở Thiên Vân buông tay ra, cười gượng nói :

- Vậy là tại hạ đa nghi rồi, có tin tức gì không?

Huê Thiên Lý nghiêm giọng :

- Tệ Bang chủ đã bị Vạn Phương Tà Tôn bắt giữ, cùng Quỷ Diện Ngọc Lang cũng sắp đến đây rồi.

- Vậy là tin này đúng sự thật ư?

Huê Thiên Lý gật đầu :

- Thật hoàn toàn, theo lão phu được biết, lát nữa đây sẽ đi qua Ngọc Bách phong.

- Ngọc Bách phong ở đâu?

Huê Thiên Lý chỉ tay nói :

- Ở kia!

Sở Thiên Vân đưa mắt nhìn theo, quả thấy bên trái không xa có một ngọn núi hiểm trở.

Huê Thiên Lý lại chỉ tay về phía trước nói :

- Nhìn từ đó có thể trông thấy rõ con đường dưới chân núi, nếu hộ đi ngang qua, hoàn toàn nằm trong tầm mắt.

Sở Thiên Vân chú mắt nhìn, quả thấy qua kẽ cành là có thể nhìn xuống dưới chân Ngọc Bách phong, trong màn đêm nhập nhòa, vẫn trông thấy rất rõ ràng.

Chàng thở ra một hơi dài, đoạn hỏi :

- Có biết những người nào áp giải không?

Huê Thiên Lý thở dài :

- Họ đều là võ lâm cao thủ, chí ít cũng phải trên mười người.

Sở Thiên Vân chau mày :

- Huê đương gia ở đây là để cứu quý Bang chủ và Quỷ Diện Ngọc Lang ư?

- Vâng!

- Hẳn là Huê đương gia đã có mời cao thủ đến giúp phải không?

Huê Thiên Lý lắc đầu :

- Đệ tử Phân đà Thiên Nam hầu hết đã tử thương, lão ô chức vị thấp hèn sao có thể mời được cao thủ, chỉ có mười mấy đệ tử tệ bang mà thôi.

Sở Thiên Vân chau mày :

- Với mười mấy đệ tử Cái bang để đối phó với mười mấy cao thủ Vạn Tà môn chả khác thiêu thân lao vào lửa đỏ, tự tìm cái chết còn gì?

Huê Thiên Lý thở dài :

- Lão ô cũng biết như vậy, nhưng chẳng thể không cố hết sức mình rồi tùy ở số trời định đoạt.

Sở Thiên Vân cảm khái :

- Huê đương gia quả thật nghĩa dũng can trường, tại hạ vô cùng kính phục!

- Sở thiếu hiệp quá khen!

Huê Thiên Lý ngừng chốc lát phấn khởi nói tiếp :

- Bây giờ đã có Sở thiếu hiệp, thật là may mắn, đây là phúc đức của tệ bang, hẳn là tệ Bang chủ được cứu nên mới xui khiến Sở thiếu hiệp...

Sở Thiên Vân khích động nói :

- Tại ha xin cố hết sức mình giải cứu cho Tang bang chủ!

Huê Thiên Lý mừng rỡ :

- Lão ô xin tạ ơn Sở Thiếu Hiệp trước.

Đoạn vòng tay xá dài, nói tiếp :

- Lão ô phải đi bố trí lại nhân thủ, xin Sở thiếu hiệp hãy chờ trong chốc lát!

Sở Thiên Vân gật đầu :

- Huê đương giá cứ đi, tại hạ có thể giám sát đường đi dưới chân núi.

Huê Thiên Lý liền quay người phóng đi.

Sở Thiên Vân cũng liền ổn định tâm thần chăm chú nhìn xuống con đường dưới chân núi.

Cũng thời gian một tuần trà sau, bỗng nghe sau lưng vang lên tiếng bước chân rất khẽ.

Không cần ngoảnh lại nhìn, Sở Thiên Vân cũng biết đó là Huê Thiên Lý, bèn khẽ hỏi :

- Đã về rồi ư?

Chỉ nghe một giọng lạnh tanh nói :

- Ai đã vè?

Sở Thiên Vân giật mình quay phắt lại nhìn, bất giác bàng hoàng sửng sốt.

Thì ra người ấy không phải là Huê Thiên Lý mà là Vạn Phương Tà Tôn với khăn đỏ che mặt, dáng người thấp bé và mặc áo dài tím.

Sở Thiên Vân đứng phắt dậy, cười khẩy nói :

- Cuộc gặp gỡ hôm nay quả là bất ngờ!

Nhưng lòng chàng căng thẳng đến cực độ, đời chàng nằm mơ cũng chẳng ngờ tại đây, trong lúc này lại gặp lão ma đầu Vạn Phương Tà Tôn Lữ Vô Danh.

Vạn Phương Tà Tôn cười sắc lạnh nói :

- Vì một tên nhãi ranh ngươi mà bản Tôn chủ phải đích thân đến đây, ngươi dù chết cũng rất vinh dự.

Sở Thiên Vân nghiến răng :

- Ai sống chết cũng chưa biết chừng!

Vạn Phương Tà Tôn phá lên cười :

- Ngươi có bao nhiêu tài nghệ mà dám đối đầu với bản Tôn chủ chứ?

Sở Thiên Vân cười mai mỉa :

- Trên núi Thanh Thành Sở mỗ đã từng chứng kiến tôn giá thụ trọng thương.

Vạn Phương Tà Tôn tức giận quát :

- Đó là bổn Tôn chủ bị trúng kế lão hòa thượng kìa, nếu bằng vào chân tài thực học có lẽ y đã chết dưới tay bản Tôn chủ rồi!

- Thương thế của tôn giá đã khỏi hẳn chưa?

- Sắp chết đến nơi còn buông lời xúc phạm bổn Tôn chủ, ngươi thật to gan.

Sở Thiên Vân thản nhiên cười :

- Hôm nay giữa hai ta hẳn phải có một mất một còn chứ gì?

Vạn Phương Tà Tôn đanh giọng :

- Ngươi nói rất đúng!

- Nhưng trước khi động thủ Sở mỗ muốn thỉnh giáo một điều.

- Ngươi còn điều gì chết không nhắm mắt cứ nói ra đi!

- Đầu mục Cái bang Huê Thiên Lý cũng là thủ hạ của tôn giá phải không?

Vạn Phương Tà Tôn lắc đầu :

- Bổn Tôn chủ không muốn vu oan cho kẻ khác, kẻ khi nãy đúng là đầu mục Cái bang thật.

Sở Thiên Vân nghiến răng :

- Bây giờ hai ta có thể động thủ rồi!

“Choang” một tiếng, Huyền Ngọc kiếm đã tuốt ra cầm tay.

Vạn Phương Tà Tôn lắc đầu cười :

- Đừng vội, bản Tôn chủ còn điều cân hỏi nữa.

Sở Thiên Vân cười khẩy :

- Nhưng Sở mỗ đâu bắt buộc phải trả lời câu hỏi của tôn giá!

Vạn Phương Tà Tôn cười :

- Bản Tôn chủ có cách khiến ngươi phải trả lời...

Đoạn trầm giọng hỏi tiếp :

- Cuồng Tăng Cổ Ba ở đâu? Bổn Tôn chủ đã thề phải băm vằm y ra làm muôn mảnh, chỉ ngươi nói ra tung tích của y, bổn Tôn chủ sẽ cho ngươi chết một cách nhanh chóng.

Sở Thiên Vân cười khẩy :

- Sở mỗ không biết!

Đó là sự thật, chàng quả không biết Cuồng Tăng với Bạch Mai đang ở đâu.

Vạn Phương Tà Tôn tức giận gằn giọng nói :

- Đúng là rượu mời không uống, muốn uống rượu phạt, nhất định phải bổn Tôn chủ bắt ngươi rồi dùng cực hình bức cung ngươi mới chịu khai ra ư?

Sở Thiên Vân thản nhiên cười :

- Nếu như tôn giá đủ bản lĩnh!

Vạn Phương Tà Tôn tức tối :

- Hừ, thôi được rồi, hãy tạm gác qua mấy vấn đề ấy. Thế còn Ly Hồn tiêu thì sao?

- Đã tặng cho người khác rồi!

- Tặng cho người khác rồi ư? Ai vậy?

- Thiên Ngoại Huyết Ma Cổ Hùng!

Vạn Phương Tà Tôn thoáng ngẩn người :

- Nói láo!

Sở Thiên Vân nghiêm giọng :

- Đó là sự thật, tin hay không tùy tôn giá.

Vạn Phương Tà Tôn bán tín bán nghi :

- Thiên Ngoại Huyết Ma đâu phải bạn thân của ngươi, vì sao ngươi lại tặng Ly Hồn tiêu cho hắn chứ?

Sở Thiên Vân nghiến răng :

- Nói đúng hơn là bị lão ta cướp đoạt!

- Cướp là cướp, tặng là tặng, đâu thể lẫn lộn được.

Sở Thiên Vân lắc đầu :

- Bởi vì lão ta bắt giữ một người bạn của sở mỗ, dùng tính mạng người đó uy hiếp sở mỗ buộc phải dùng Ly Hồn tiêu trao đổi, vậy khác gì cướp đoạt...

Vạn Phương Tà Tôn lẩm bẩm :

- Khốn kiếp! Thật là tri nhân tri diện bất tri tâm!

- Hừ! Tôn giá mắng ai khốn kiếp hả?

Vạn Phương Tà Tôn không đáp mà lại hỏi :

- Ngươi nói đúng sự thật chứ?

- Tin hay không tùy tôn giá!

Vạn Phương Tà Tôn chầm chậm tiến tới, gằn giọng nói :

- Bất luận thật hay giả, bổn Tôn chủ cũng có cách điều tra ra được. Bây giờ ngươi có chịu đi theo bổn Tôn chủ hay không?

Sở Thiên Vân ngạc nhiên :

- Đi đâu?

Vạn Phương Tà Tôn nghiến răng :

- Đi gặp Thiên Ngoại Huyết Ma đối chất!

Sở Thiên Vân cười khẩy :

- Chỉ cần tôn giá thắng được đoản kiếm trong tay sở mỗ, sở mỗ sẽ đi theo tôn giá.

Vạn Phương Tà Tôn cười :

- Nghe nói ngươi là người thông minh, sao lại hồ đồ thế này?

Đoạn dịu giọng nói tiếp :

- Bổn Tôn chủ với ngươi không thù không oán, hơn nữa bổn Tôn chủ rất quý trọng hiền tài, chúng ta không thể nói chuyên với nhau một cách bình hòa hay sao?

Sở Thiên Vân khinh miệt cười to :

- Chính tà bất lưỡng lập, trung gian khó thuận hòa, có gì để nói kia chứ?

Vạn Phương Tà Tôn thản nhiên cười :

- Kẻ thắng là vương hầu, kẻ bại là giặc cướp. Chỉ cần bản Tôn chủ chinh phục giang hồ, nhất thống võ lâm, trở thành chí tôn thiên hạ ai còn dám phê phán bổn Tôn chủ chứ?

Sở Thiên Vân cười khẩy :

- Đó chỉ là mơ tưởng, không bao giờ trở thành sự thật.

- Bất luận mơ tưởng hay sự thật, song ít ra hiện nay bổn Tôn chủ đang khống chế cục diện trên giang hồ.

- Hừ thật ra Tôn chủ muốn gì?

- Chúng ta bắt tay hòa thuận, bổn Tôn chủ sẽ giao ngươi chức vụ cao nhất trong Vạn Tà môn!

Sở Thiên Vân cười khỉnh :

- Tôn giá đã lầm người rồi, Sở Thiên Vân thà chết chứ không bao giờ hợp tác với bọn tà ma.

- Hừ! Sức nhẫn nhịn của bổn Tôn chủ có hạn, tốt hơn ngươi đừng làm bổn Tôn chủ nổi giận!

Sở Thiên Vân vung vẩy Huyền Ngọc kiếm trong tay thách thức :

- Tốt hơn tôn giá hãy mau nổi giận, chúng ta quyết một phen sinh tử thư hùng!

Vạn Phương Tà Tôn nghiến răng :

- Bổn Tôn chủ đã hết sức khoan dung, nếu ngươi còn chấp mê bất ngộ thì chỉ có một con đường chết mà thôi!

- Trước khi phân thắng bại tôn giá không nên nói khoác là hơn!

- Tuổi ngươi còn trẻ, chẳng lẽ không biết quý tiếc sinh mạng mình thật ư?

Sở Thiên Vân gằn giọng :

- Tôn giá có thể tuốt binh khí ra được rồi!

Vạn Phương Tà Tôn cười tự phụ :

- Đối phó với một nhãi ranh như ngươi mà bổn Tôn chủ cần dùng binh khí thì thật làm trò cười cho thiên hạ!

- Vậy thì sở mỗ động thủ dây!

Đoạn liền vung Huyền Ngọc kiếm thi triển chiêu “Huyền Ngọc Tán Sát” chỉ thấy ánh kiếm rợp trời, hệt như một làn mưa phủ chụp xuống người Vạn Phương Tà Tôn.

Vạn Phương Tà Tôn cười khẩy :

- Tài nghệ xoàng xĩnh thế này mà cũng dám múa may trước mặt bổn Tôn chủ!

Đồng thời song chưởng vung động, một luồng kình lực như vũ bão xô ra.

Sở Thiên Vân giật mình kinh hãi bởi chưởng lực của Vạn Phương Tà Tôn chẳng những khiến kiếm chiêu của chàng không sao thi triển nổi mà còn đẩy chàng bật lui liên tiếp.

Song chàng biết đây là một cuộc chiến sinh tử, vận hết toàn lực và thi triển tuyệt chiêu tấn công tới tấp.

Nhưng Vạn Phương Tà Tôn công lực cao sâu khôn lường, mặc cho Sở Thiên Vân tấn công y đến mấy cũng chẳng làm gì được y, trái lại còn bị y bức lui lia lịa.

Vạn Phương Tà Tôn cười to nói :

- Tiểu tử, ngươi bại chắc rồi! Hãy ném kiếm hàng phục là hơn!

Sở Thiên Vân nghiến răng nói :

- Nam nhi đại trượng phu, thà làm ngọc nát chứ quyết không chịu làm ngói lành!

Kiếm chiêu càng thêm nhanh và hung mãnh nhưng thoái lui lại càng nhanh hơn, thì ra Vạn Phương Tà Tôn đã gia tăng thêm công lực Bỗng Vạn Phương Tà Tôn hét to :

- Tiểu tử ngươi không còn lui được nữa rồi!

Đồng thời cũng đã thu chưởng về lui lại sau một bước.

Sở Thiên Vân nghiến răng :

- Lão ma! sao không động thủ tiếp hả?

Vạn Phương Tà Tôn cười :

- Đành rằng ngươi là cao thủ bậc nhất võ lâm nhưng so với bản y Tôn chủ thì thật còn kém quá xa. Bản Tôn chủ không muốn sát hại ngươi nên...

Sở Thiên Vân tức giận quát :

- Sở mỗ không thèm nhận hảo ý ấy!

Đoạn liền vung động Huyền Ngọc tấn công.

Vạn Phương Tà Tôn thở dài :

- Ngươi thật cố chấp.

Đồng thời song chưởng vong ra, lại đẩy lui Sở Thiên Vân lại ba bước.

Nhưng y không đuổi tới, đứng yên nói :

- Sở Thiên Vân ngươi biết sau lưng ngươi là nơi nào không?

Sở Thiên Vân cười khẩy :

- Đầm rồng hang hổ là cùng chứ gì?

- Cũng chẳng khác là bao. Đó là Quỷ Sầu giản sâu hơn vạn trượng, rơi xuống chắc chắn thịt nát xương tan, tuyệt đối không thể sống còn.

Sở Thiên Vân giờ mới phát hiện mình đã lui đến bên bờ vực bên dưới sương mây giăng phủ chẳng rõ bao sâu, có lẽ lời nói của Vạn Phương Tà Tôn không sai.

Song chàng tính toán rất nhanh. Võ công của Vạn Phương Tà Tôn cao hơn chàng nhiều, nếu tiếp tục chống cự tất sẽ bị kiềm chế, thay vì bắt giữ chịu nhục, chi bằng phóng xuống vực thẳm, tuy rằng khả năng chết nhiều hơn nhưng còn có chút hi vọng sống.

Nghĩ vậy chàng liền buông tiếng cười vang như điên dại.

Vạn Phương Tà Tôn thắc mắc hỏi :

- Ngươi cười cái gì vậy hả?

Sở Thiên Vân ngưng cười nói :

- Cười lão mơ mộng hão huyền, ý muốn của lão không bao giờ thực hiện được đâu, tạm biệt!

Đoạn liền quay người tung mình phóng xuống vực thẳm.

Vạn Phương Tà Tôn không ngờ có vậy vội hét to :

- Không nên!

Đồng thời tay phải vung lên tung ra một luồng chưởng lực xoay tròn định cuốn lấy Sở Thiên Vân trở vào.

Song Sở Thiên Vân đã quyết ý phóng xuống vực, thế lao quá nhanh, Vạn Phương Tà Tôn dù võ công cao đến mấy cũng chẳng kịp cứu vạn đành trơ mắt nhìn Sở Thiên Vân rơi xuống vực, chớp mắt đã khuất dạng trong sương mù.

Vạn Phương Tà Tôn thở dài nghĩ :

- Thật đáng tiếc cho một bậc kỳ tài võ lâm!

Y đứng bên bờ vực hồi lâu mới chầm chậm quay người khoát tay nói :

- Ra đây!

Liền tức hai bóng người áo đen từ trong cánh rừng bên cạnh phóng ra, đến trước mặt Vạn Phương Tà Tôn thi lễ nói :

- Thuộc hạ tham kiến Tôn chủ!

Vạn Phương Tà Tôn thở dài nói :

- Tên tiểu tử họ Sở đã phóng xuống đây rồi!

Một người áo đen tiếp lời :

- Đó là hắn bạc phúc yểu mạng...

- Tôn chủ có cần thuộc hạ xuống vác thi thể hắn lên không?

- Không cần! Quỷ Sầu giản này không phải người thường có thể xuống được. Thôi hãy mặc hắn!

Hai người áo đen vâng dạ lia lịa. Vạn Phương Tà Tôn nói tiếp :

- Hãy tức tốc truyền lệnh khắp nơi, tất cả thuộc hạ bổn môn từ Đà chủ trở lên, nội trong một ngày tề tựu Thiên Nam, bổn Tôn chủ có đại sự tuyên bố.

- Tuân mệnh!

Hai người áo đen cung kính thi lễ, quay người phóng đi, phút chốc mất dạng.

Vạn Phương Tà Tôn bước chân trĩu nặng bước đi xuống núi.

Hãy nói về Sở Thiên Vân chàng tự nghĩ sẽ chết chắc nên không hề vận công đề kháng, bởi vực sâu vạn trượng, dù có vận công đề kháng cũng vô ích.

Chàng chỉ cảm thấy người rơi xuống mỗi lúc một nhanh hơn. Sau cùng “bình” một tiếng chàng không còn biết gì nữa.

Thế nhưng chàng không chết. Chẳng biết trải qua bao lâu, chàng từ từ hồi tỉnh. Mở mắt ra cảm thấy tinh thần sảng khoái, tạng phủ điều hòa, không một chút dấu hiệu thọ thương.

Chàng đứng bật dậy, đảo mắt nhìn quanh, thấy mình đang ở trong một khu rừng rậm rất âm u, bốn bề tĩnh lặng không một bóng người.

Chàng với tâm trạng đầy thắc mắc, ra khỏi rừng phóng mắt nhìn thấy bốn bề toàn là núi cao chót vót.

Chàng chầm chậm đi đến bên dòng suối giữa sơn cốc, khi trông thấy bóng dáng mình dưới suối, chàng bất giác ngẩn người, thì ra chàng không phải không thọ thương mà là những vết thương đã lành. Qua vết máu còn đọng lại tại mặt và cổ, chàng biết mình đã từng thọ thương rất nặng.

Chàng lại sờ mó khắp người thương tích đều đã lành lặn.

Vì sao thế nhỉ? Chàng thừ người ra nghĩ ngợi Bỗng có tiếng bước chân chầm chậm đi đến, chàng kinh ngạc quay qua nhìn, chỉ thấy một thiếu nữ áo trắng dáng tha thướt bước đến gần.

Sở Thiên Vân ngây ngẩn nhìn thiếu nữ nói :

- Cô nương!

Thiếu nữ áo trắng chúm chím cười :

- Công tử đã khỏe rồi ư?

- đây không phải âm gian sao?

- Công tử nghĩ vớ vẩn gì thế? Công tử chỉ bị thương xoàng thôi, giờ đã khỏi rồi! Mà vì sao công tử lại bị rơi xuống đây vậy?

Sở Thiên Vân cười gượng :

- Tại hạ bị kẻ khác đánh rơi xuống... Đa tạ cô nương đã cứu giúp, tại hạ không biết nên cảm tạ thế nào mới phải.

Vừa nói vừa vòng tay xá dài.

Thiếu nữ áo trắng vội tránh sang bên nói :

- Không Không Tôn Giả, công tử đừng cảm tạ tiểu nữ...

Sở Thiên Vân ngạc nhiên :

- Chẳng lẽ không phải cô nương đã cứu tại hạ ư?

- Tiểu nữ đâu giỏi đến vậy, chính chủ nhân tiểu nữ đã cứu công tử đấy.

- Quý chủ nhân ở đâu?

- Ở trong cánh rừng kia!

- đây không phải là Quỷ Sầu giản sao?

- Phải chứ!

- Theo tại hạ biết thì đây là một nơi chết chóc khủng khiếp. chẳng lẽ lại có người ở sao?

- Không có người ở chẳng lẽ công tử nói chuyện với ma à?

- Đó chính là điều tại hạ lấy làm lạ.

- Sở dĩ mọi người nghĩ đây là một nơi khủng khiếp bởi tưởng lầm Quỷ Sầu giản này rất sâu và không có lối ra nhưng sự thực lại khác hẳn.

- Nhưng đích thực những người rơi xuống hoặc vào thăm dò đều không có một ai trỏ ra, vậy là sao?

Thiếu nữ áo trắng phì cười :

- Đó là vì võ công họ quá kém cỏi, không bị rơi chết cũng bị tệ chủ nhân giết chết, bởi tệ chủ nhân có một lệnh cấm là không cho bất cứ người nào biết được bí mật Quỷ Sầu giản sống ra khỏi đây.

Sở Thiên Vân rợn người :

- Quý chủ nhân cao tánh đại danh là gì vậy?

Thiếu nữ áo trắng lắc đầu :

- Đó là do tệ chủ nhân tự quyết định, tiểu nữ không dám nói.

- Hẳn là tại hạ cũng cùng chung số phận không thể sống rời khỏi đây chứ gì?

- Đó cũng là tùy ý chủ nhân thôi! Nào chúng ta đi, đừng để cho chủ nhân phải chờ lâu.

- Đi gặp quý chủ nhân phải không?

- Phải! Công tử sợ ư?

- Tại hạ sợ gì cơ chứ?

- Tệ chủ nhân là người rất nghiêm khắc, nếu công tử trả lời không đúng rất có thể sẽ hạ sát công tử ngay.

Sở Thiên Vân cười :

- Tính mạng tại hạ kể như đã nhặt lại được, dù bị quý chủ nhân hạ sát cũng chẳng có gì đáng tiếc, vả lại chưa chắc quý chủ nhân đã hạ sát được tại hạ.

Thiếu nữ áo trắng trầm ngâm :

- Phải rồi, dường như tệ chủ nhân đối với công tử khác hẳn mọi người, công tử có biết mình bị thọ thương nặng đến mức nào không?

Sở Thiên Vân lắc đầu :

- Từ khi rơi xuống đến giờ, tại hạ vừa hồi tỉnh không biết gì cả.

- Công tử mặt đầy máu, đầu thủng một lỗ to, tệ chủ nhân đã dùng loại thuốc tốt nhất băng bó cho công tử, và cho công tử uống tục mệnh hoàn để điều trị nội thương, nhờ vậy mới cứu được công tử.

- Cô nương vẫn không chịu cho biết quý chủ nhân là ai ư?

Thiếu nữ áo trắng nhoẻn cười :

- Đằng nào lát nữa công tử sẽ gặp, hà tất phải hỏi làm gì?

Đoạn quay người thiết tha đi về phía cánh rừng kia.

Trong rừng hết sức yên tĩnh, tuy cảnh sắc thiên nhiên song chẳng khác thế ngoại đào viên, trong sâu có một mỏm núi nhô ra, trên mỏm núi có một hang động nửa thiên nhiên nửa nhân tạo.

Sở Thiên Vân định thần nhìn, chỉ thấy trong động dường như rất sáng to và rộng nhưng yên ắng không trông thấy gì cả.

Thiếu nữ áo trắng thả chậm bước nói :

- Đến rồi, chúng tôi ở trong sơn động này đây.

Đoạn dẫn trước đi vào động, Sở Thiên Vân tiếp bước theo sau, thấy trong động quả rất sáng và sạch, trước mặt là một gian thạch thất rộng hơn trượng, nhưng sự trần thiết rất đơn sơ, chỉ có bàn và ghế đá ngoài ra không còn gì khác.

Thiếu nữ áo trắng khẽ nói :

- Công tử hãy ở đây chờ, để tiểu nữ vào xem chủ nhân đã thức giấc chưa?

Đoạn quay người đi sang một gian thạch thất khác, thì ra trong động lói đi khúc khủy có rất nhiều thạch thất, hệt như một tòa trang viện.

Sở Thiên Vân đành ngồi xuống ghế đá với nỗi lòng hết sức thắc mắc ngồi chờ.

Chừng một tuần trà sau bỗng nghe tiếng bước chân vang lên. Thiếu nữ áo trắng dìu một người đàn bà áo trắng chầm chậm đi ra.

Sở Thiên Vân vội đứng lên vòng tay xá dài nói :

- Tại hạ Sở Thiên Vân bái tạ ơn cứu mạng!

Người đàn bà áo trắng khom mình đáp lễ :

- Xin mời công tử ngồi!

Đoạn tự ngồi xuống ghế. Sở Thiên Vân liếc mắt nhìn thấy đối phương lụa trắng che mặt không rõ dung mạo và tuổi tác.

Chàng đành ngồi xuống hỏi :

- Thỉnh giáo phu nhân đại danh là...

- Vị Vong Nhân!

Sở Thiên Vân ngẩn người :

- Vậy đâu thích hợp để xưng hô phu nhân.

Vị Vong Nhân chua xót :

- Lão thân bởi chồng đã chết mà nhảy xuống vực tuẫn tiết mà không chết mới xưng là Vị Vong Nhân không muốn nhắc đến những chuyện trước kia nữa!

Sở Thiên Vân thở dài :

- Vậy tiền bối cũng là người thương tâm rồi.

- Lão thân tuy là người thương tâm nhưng lúc xưa có nhảy xuống vực tuẫn thân cũng được rất nhiều xót thương ca ngợi, rất tiếc lão thân lại chưa chết, đã làm nhục danh tiết ấy!

- Tại hạ không hiểu...

- Hồi hơn bốn mươi năm trước lão thân kết hôn thì chồng chết, lão thân đã chọn Quỷ Sầu giản này tuẫn thân...

Vị Vong Nhân buông tiếng thở dài cảm khái, xót xa nói tiếp :

- Nhưng rất tiếc lão thân đã không chết, sau đó cư trú trong sơn cốc này.

Sở Thiên Vân đưa mắt nhìn thiếu nữ áo trắng :

- Vị cô nương này...

- Cũng là nhảy vực tìm chết như lão thân nhưng đã được lão thân cứu rồi ở lại đây giúp lão thân làm chút việc vặt, cũng bớt buồn rất nhiều.

Sở Thiên Vân không ngớt cảm khái thở dài :

- Tại hạ chẳng may bị người đánh rơi xuống vực, đã được tiền bối cứu giúp chẳng khác phụ mẫu tái sinh. Nhưng khi nãy nghe vị cô nương này bảo tiền bối không cho người sống rời khỏi đây, chẳng hay...

Vị Vong Nhân lắc đầu :

- Công tử có thể kể là người duy nhất ngoại lệ!

- Vậy hẳn tiền bối có chỗ cần dùng đến tại hạ chứ gì?

Vị Vong Nhân cười nói :

- Công tử thông minh lắm. Lại đây, lão thân có mấy vật muốn cho công tử xem.

Đoạn đứng lên cất bước đi ra ngoài, Sở Thiên Vân cũng đành với nỗi lòng đầy thắc mắc đi theo sau.

Ra khỏi thạch thất Vị Vong Nhân đi vào con đường hẩm rất nhiều khúc khủyu nhưng rất bằng phẳng hiển nhiên do bàn tay con người làm nên. Rẽ qua mấy khúc quanh Sở Thiên Vân không còn phân biệt được phương hướng nữa.

Vị Vong Nhân tiếp tục bước đi cười nói :

- Sơn động này có rất nhiều ngõ ngách, lúc lão thân mới đến phải hơn bảy mươi ngày mới tìm được lối ra may nhờ trong động có rất nhiều nấm đá không thì lão thân chết đói rồi.

Sở Thiên Vân ngạc nhiên :

- Vậy là trước tiền bối cũng có người cư trú ở đây ư?

- Những thạch thất và đường hẩm ở đây chẳng phải với sức một người và thời gian ngắn tạo nên được hơn nữa với dấu vết đục đẽo cách đây cả mấy trăm năm trở nên chứng tỏ đã có người cư trú trước rồi.

- Vậy tiền bối hẳn biết được người nào khai phá phải không?

- Đằng nào lát nữa công tử cũng sẽ biết rõ hết, bây giờ hãy khoan hỏi đã, lão thân có vài điều cần hỏi công tử.

- Xin tiền bói chỉ giáo!

- Công tử sao lại rơi xuống Quỷ Sầu giản này?

- Vãn bối đã chẳng nói rồi còn gì?

- Lão thân muốn chính miệng công tử nói lại một lần nữa.

- Vâng, vãn bối đã bị người đánh rơi xuống.

- Không đúng! Lúc lão thân trị thương cho công tử ngoài vết thương bị va chạm không có vết thương vì quyền cước chưởng chỉ.

Sở Thiên Vân chau mày :

- Thú thật là vãn bối không địch nổi đối phương, không muốn chịu nhục, thà chết đi còn hơn nên mới nhảy xuống vực.

Vị Vong Nhân vui mừng :

- Vậy thì đúng rồi!

Sở Thiên Vân thắc mắc :

- Vậy thì có gì khác nhau chứ?

- Khác nhau nhiều lắm, công tử không muốn để bị kẻ địch bắt làm nhục nhảy xuống để y tìm cái chết đó là điều rất đang quý tin chắc là trong vạn người khó có một, cái lão thân muốn biết chính là điều ấy.

Sở Thiên Vân thoáng đỏ mặt :

- Tiền bối quá khen, thật ra vãn bối rất lấy làm hổ thẹn vì vãn bối đại thù chưa trả xong, ân oán chưa giải quyết xong, chết khó thể nhắm mắt

- Nhưng bây giờ công tử chưa chết, bao ân oán sẽ có ngày được thanh toán.

Sở Thiên Vân vòng tay xá dài :

- Đó hoàn toàn nhờ tiền bối ban cho.

Vị Vong Nhân khoát tay cười :

- Bất tất khách sáo, Lão thân ở đây mấy mươi năm đã ngăn cách với giới giang hồ quá lâu, khi trị thương cho công tử thấy công tử nội công tinh thâm với tuổi công tử đúng ra chẳng thể có, hẳn công tử đã có kỳ ngộ, là một thiếu niên lừng danh trong võ lâm phải không?

- Vãn bối quả đã may mắn được kỳ ngộ, chẳng những từng được danh sư chỉ điểm mà còn được ăn một trái Địa Cực Quả Sâm.

Vị Vong Nhân gật gù :

- Thảo nào, lệnh sư có phải là Huyền Ngọc Chân Nhân không?

Sở Thiên Vân giật mình sửng sốt :

- Tiền bối sao biết vậy?

- Lão thân sở dĩ biết là vì Huyền Ngọc kiếm trong người công tử?

- Tiền bối có quen biết với gia sư ư?

- Việc đã xảy ra rất nhiều năm rồi, lão thân chẳng những quen biết với lệnh sư mà còn làm nhọc lệnh sư phải dùng Huyền Ngọc kiếm động thủ với lão thân nhờ lệnh sư nhường cho nên bất phân thắng bại.

Sở Thiên Vân giật mình kinh ngạc :

- Thì ra tiền bối cũng là một vị kỳ nhân võ lâm, thật thất kính.

Sở Thiên Vân càng thêm thắc mắc về vị Vị Vong Nhân này, mặc dù bà ta che mặt bằng lụa dày không nhìn rõ mặt song ước đoán tuổi tối đa không quá năm mươi, vậy mà mấy mươi năm trước có thể đấu ngang với ân sư, đủ biết bà ta hẳn là một nhân vật xuất sắc.

Đang suy nghĩ lại nghe Vị Vong Nhân nói :

- Nghiêm túc mà nói lệnh sư chưa phải là chính nhân quân tử chỉ là người hiệp nghĩa mà thôi.

Sở Thiên Vân gật đầu :

- Tiền bối nói rất đúng, gia sư cũng tự thừa nhận như vậy.

- Công tử đã là y bát của Huyền Ngọc Chân Nhân lại ăn được trái Địa Cực Sâm Quả,. kể ra là cao thủ bậc nhất trong võ lâm, lão thân từ lâu đã không được nghe về tin tức giang hồ chẳng hay người nào võ công cao đến mức khiên công tử phải phóng mình xuống vực vậy?

Sở Thiên Vân nghiến răng :

- Đó là một đại ma đầu muốn thống trị võ lâm!

- Người này dã tâm thật chẳng nhỏ, ai vậy?

- Vạn Tà môn chủ!

- Vạn Tà môn chủ?... Khi xưa trên giang hồ chưa từng nghe nói đến.

- Vạn Tà môn do lão ma ấy thành lập chỉ mới trong vòng một hai năm, tiền bối dĩ nhiên không biết rồi!

- Công tử biết danh tánh lão ma ấy là gì không?

- Lão ma ấy cố hết sức giấu diếm danh tánh và quá khứ nhưng qua một vị tiền bối họ Lý vãn bối được biết lão ta chính là Độc Thủ Vị Đà Lữ Vô Danh, từng hoành hoành vùng Tây nam khi xưa.

Vị Vong Nhân giật nẩy mình lên như chạm phải điện, chút nữa đã té ngã.

Sở Thiên Vân sửng sốt hỏi :

- Tiền bối sao vậy?

Vị Vong Nhân trấn tĩnh lại, xếp bằng ngồi xuống đất nói :

- Công tử vừa mới nói gì? Xin hãy lập lại lần nữa!

Sở Thiên Vân hết sức thắc mắc nói :

- Vãn bối nói Vạn Tà môn chủ chính là Độc Thủ Vị Đà Lữ Vô Danh khi xưa.

Vị Vong Nhân nghiến răng ken két nói :

- Lão quái ấy còn sống trên đời ư?

- Tiền bối cũng biết lão ta ư?

Vị Vong Nhân căm hờn :

- Chẳng những biết mà còn thù sâu như biển!

Sở Thiên Vân mừng rỡ :

- Vậy sao tiền bối không rời khỏi đây thâm gia vào công cuộc tảo trừ Vạn Tà môn và bào phục đại thù?

Vị Vong Nhân buông tiếng thở dài chán nản nói :

- Lão thân không thể rời khỏi đây được!

- Vì sao vậy?

- Lão thân chẳng thể giải thích nhiều, nói chung trong một thời gian ngắn lão thân không thể rời khỏi đây!

- Tiền bối không muốn báo thù sao?

- Trong mấy mươi năm qua lão thân chưa lúc nào quên việc báo thù, tất nhiên là phải báo phục. Thành thật mà nói lão thân thấy công tử là bậc kỳ tài thiên phú và căn cơ thâm hậu mới hết sức cứu chữa cho công tử với mục đích chính là giúp lão thân tìm Lữ Vô Danh báo thù giúp lão thân, chẳng ngờ y là người đã bức công tử rơi xuống vực thẳm, thật là một sự trùng hợp ngẫu nhiên.

Sở Thiên Vân vội nói :

- Để báo đáp ơn cứu mạng của tiền bối vãn bối quyết giúp tiền bối hoàn thành tâm nguyện nhưng... tiền bối có thể cho biết rõ quá trình kết thù với lão ma Lữ Vô Danh chăng?

Vị Vong Nhân nghiến răng :

- Kể ra thì lão thân dù băm vằm lão ma ấy ra làm trăm mảnh vẫn chưa hả niềm căm hận trong lòng... Hồi bốn mươi năm trước lão thân với tiên phụ Bắc Bá Quân du ngoạn Bắc Cương trở về đến Thục Trung thì gặp hắn.

Sở Thiên Vân bỗng hỏi :

- Vậy tiền bối có thể cho vãn bối hỏi năm nay niên vị bao nhiêu không?

Vị Vong Nhân khẽ cười :

- Công tử thử đoán xem!

- Vãn bối chưa được chứng kiến tôn nhan khó thể chuẩn đoán, qua tiếng nói thì không quá năm mươi nhưng tiền bối đề cập việc bốn mươi năm trước thì...

Vị Vong Nhâncười héo hắt :

- Lúc ấy lão thân mới hai lăm tuổi, kết hôn chưa lâu cộng với bốn mươi năm trong Quỷ Sầu giản này như vậy năm nay đã sáu mươi lăm tuổi rồi!

Sở Thiên Vân ngạc nhiên thầm nhủ :

- Bà ta ở trong tuyệt cốc hẳn rất là sầu khổ vậy mà tuổi ngoài sáu mươi mà chỉ như chừng năm mươi thế này, thật là điều chẳng phải dễ dàng.

Vị Vong Nhân nói tiếp :

- Lão thân chưa nói rõ điều này, tiên phụ với Lữ Vô Danh đều là đệ tử của Thương Lão lão nhân. Lữ Vô Danh là sư huynh nhưng nhiều lần phạm môn quy nên bị sư phụ trục xuất do đó tiên phụ không hề lai vãng với y. Nhưng từ khi gặp y tại Thục Trung y đã nằng nặc đòi tiên phụ ở chơi với y vài ngày...

Sở Thiên Vân tiếp lời :

- Lão ta đã bị trục xuất khỏi sư môn lẽ ra nên từ chối mới phải...

Vị Vong Nhân thở dài :

- Đó chỉ trách tiên phụ quá nhân hậu, hơn nữa Lữ Vô Danh lại cam đoan đã cải tà quy cánh nên tiên phụ mới theo lời mời của y, nào ngờ đó là thủ đoạn của lão ma ấy.

- Chả lẽ Lão Lão tiền bối đã bị lão ma ấy sát hại ư?

- Đâu chỉ có vậy. Sở dĩ lão ma ấy nhất định mời mọc là bởi y đã hay tiên phụ ở trại ngoại đã được một bộ bí kíp là Càn Khôn bửu lục, nên trong bữa tiệc y đã bỏ thuốc mê vào, tiên phụ lòng dạ lương thiện đâu ngờ có vậy, lão thân lúc đó tuổi nhỏ hiểu biết nông cạn nên hai người đều bị trúng kế...

Nói đến đó bỗng ngừng lời nghiến răng trèo trẹo.

Sở Thiên Vân chau mày hỏi :

- Thế kết quả thế nào?

Vị Vong Nhân giọng căm hờn :

- Kết quả y đã giết tiên phụ, đoạt lấy Càn Khôn bửu lục và...

Lại bỏ dở câu nới nghiến răng đầy vẻ căm thù.

Sở Thiên Vân không nén được, lại hỏi :

- Và sao nữa?

Vị Vong Nhân nhấn mạnh từng tiếng :

- Và còn cưỡng hiếp lão thân, khiến lão thân không còn mặt mũi sống trên dời này nữa!

Sở Thiên Vân giậm chân tức giận :

- Thật là loài cầm thú ác độc, dù chết vạn lần cũng chưa đánh tội.

Vị Vong Nhân nghiến răng một hồi nói tiếp :

- Lúc ấy lão thân tột cùng đau khổ chán chường, song tai biến đã xảy ra đành ngậm hờn nhẫn nhục, trước tiên đưa di thể tiên phụ về cố cư giả vờ nói là chết vì bạo bệnh. An táng xong lão thân liền đến đây phóng xuống tuẫn tình nhưng đã không được như nguyện.

Sở Thiên Vân ngẫm nghĩ nói :

- Vậy lão ma ấy hiện nay chắc luyện xong bộ bí kíp đó rồi!

- Đương nhiên, bốn mươi năm đã qua...

- Gây ác ắt có ác báo, dù võ công cao đến đâu cũng có ngày thảm tử.

Vị Vong Nhân cười căm hận :

- Không sai ngày mạt vận của y sắp đến rồi!

- Dường như tiền bối bảo là cho vãn bối xem gì đó nhưng trong đây không có vật gì cả chẳng hay...

Vị Vong Nhân gật đầu :

- Lão thân vốn định sau khi công tử đồng ý diệt Lữ Vô Danh mới đưa công tử xem, giờ thì có lẽ không cần bàn đến vấn đề ấy nữa rồi!

Sở Thiên Vân khích động :

- Vãn bối với lão ma ấy thề bất lưỡng lập, chỉ cần còn một hơi thở vãn bối quyết không để lão ma ấy sông thảnh thơi trên cõi đời này.

Vị Vong Nhân cười hài lòng :

- Cuối cùng lão thân đã chờ được một người đáng tin cậy rồi, bây giờ lão thân hỏi công tử về một vấn đề khác, công tử đã nghe về bửu tàng của Kim Giáp Thượng Nhân chưa?

- Ồ!

Sở Thiên Vân sững sờ kêu lên :

- Sao tiền bối lại nhắc đến vấn đề ấy? Vãn bối xin thưa thật song thân vãn bối bị sát hại chính là vì bảo tàng của Kim Giáp Thượng Nhân.

- Ồ lão thân thật không ngờ, sự thể như thế nào?

Sở Thiên Vân trầm giọng nói :

- Bửu tàng này nghe nói được ghi trên một bức Hàn Sơn Đồ và bức đồ này trở thành đối tượng tranh đoạt trên chốn giang hồ.

- Đúng vậy, chẳng nhẽ bức đồ đó đã lọt vào tay song thân của công tử ư?

- Không phải!

- Vậy sao song thân công tử bị sát hại?

Sở Thiên Vân thở dài :

- Việc này nói ra thì dài lắm, hơn mười năm trước Hàn Sơn Đồ nghe đâu lọt vào tay Tam Dương Chân Quân mà tiên phụ với Tam Dương Chân Quân là mạc dịch chi giao. Tam Dương Chân Quân bị quần hùng truy đuổi sau đó đã trốn đến nhà vãn bối. Dưới sự sắp xếp của tiên phụ Tam Dương Chân Quân đã thoát thân an toàn, nhưng quần hùng đã hướng mục tiêu vào tiên phụ...

Đoạn trầm giọng nghiến răng nói tiếp :

- Vũ Nội lục tôn bấy giờ vì muốn uy hiếp tiên phụ nên đã giết gia mẫu sau đó tiên phụ dẫn vãn bối đào tẩu đến Thiên Sơn, nhưng rồi tiên phụ cũng không thoát khỏi độc thủ của họ, vãn bối lúc đó nếu không được gia sư cứu giúp có lẽ đã chết dưới tay họ rồi.

Vị Vong Nhân thở dài :

- Thì ra thân thế của công tử thê thảm thế này, vậy Vũ Nội lục tôn mới là kẻ thù thực sự của công tử, chẳng hay công tử đã báo cừu rửa hận được chưa?

Sở Thiên Vân nghiến răng :

- Ngoại trừ Tiếu Diện Phật đã bị vãn bối hạ sát còn Tam Thanh và Song độc hiện đang trốn trong Vạn Tà môn vãn bối chưa tìm ra được.

- Xem ra công tử cần có võ công giáng phục được Lữ Vô Danh rồi mới có thể báo cừu tiết hận, bởi Càn Khôn bửu lục là một pho võ học tuyệt thế, Lữ Vô Danh đã luyện suốt bốn mươi năm dài dĩ nhiên võ công đã đạt đến mức độ xuất thần nhập hóa rồi.

Sở Thiên Vân rắn giọng :

- Vãn bối tuy võ công không bằng lão ma ấy nhưng chỉ cần rời khỏi đây nhất định cùng hắn ta quyết một phen sinh tử.

Vị Vong Nhân cười :

- Mặc dù Càn Khôn bửu lục là một võ học tuyệt thế nhưng Kim Giáp thần công chính là khắc tinh của nó, chỉ cần luyện được Kim Giáp thần công thì lo gì không giết được Lữ Vô Danh phá hủy Vạn Tà môn?

Sở Thiên Vân thở dài :

- Rất tiếc tiên phụ thật sự không có Hàn Sơn Đồ bằng không trước khi bị hại hẳn đã dặn dò vãn bối còn về Tam Dương Chân Nhân có lẽ cũng bị hàm oan bởi vì ông ấy đã ẩn cư tại Thiên Sơn không hề đi đâu, nếu quả thật có Hàn Sơn Đồ...

Vị Vong Nhân xua tay ngắt lời :

- Bất luận trên đời có Hàn Sơn Đồ hay không cũng vô dụng bởi trước khi vũ hóa Kim Giáp Thượng Nhân không để lại bức đồ nào cả, mà dù có cũng nhằm để đánh lạc người đời bởi ông ấy không muốn võ học của mình lưu truyền trong giang hồ, trừ phi là người thật sự hữu duyên.

- Vì sao tiền bối hiểu rõ thế này?

- Vì lão thân có biết bửu tàng của Kim Giáp Thượng Nhân.

- Ồ, ở đâu vậy?

Vị Vong Nhân cười bí ẩn, đoạn đứng lên đi vào nơi cuối thạch thất, đưa tay ấn vào vách liền tức tiếng kẹt kẹt vang lên, một cánh cửa ngầm mở ra.

Sở Thiên Vân sững sờ thầm nhủ :

- Thì ra nơi đây có thiết bị máy móc trước kia người nào đã từng ở đây thế nhỉ?

Trong khi nghĩ đã theo sau Vị Vong Nhân đi vào cửa ngầm, chỉ thấy bên trong cũng là cửa hầm nhưng thẳng thớm không một chút cong quẹo, hơn một trượng lại có cửa hầm khác.

Liên tiếp đi qua ba cửa ngầm, trước mắt bông bừng sáng.

Thì ra trước mặt là một cửa đá nhỏ trên có ghi chữ Kim Giáp Bí Thất.

Sở Thiên Vân suýt nữa đã nhảy cẫng lên, vui mừng nói :

- Thì ra bí kíp của Kim Giáp Thượng Nhân ở đây!

Vị Vong Nhân thở dài :

- Đúng vậy, lão thân đã tìm ra nó sau hai năm sống ở đây thế mà giang hồ vẫn chém giết nhau để tranh giành một bức họa đồ không chút giá trị.

Sở Thiên Vân thở dài :

- Tiền bối bị mất Càn Khôn bửu lục bù lại được Kim Giáp bí kíp, kể ra cũng nhờ họa được phúc.

Vị Vong Nhân thở dài thật mạnh :

- Bất kỳ vật gì quý giá đến mấy cũng không bù lại được tính mạnh của tiên phụ.

Sở Thiên Vân đỏ mặt, biết mình đã lỡ lời, nhất thời im lặng.

Vị Vong Nhân đưa tay đẩy cánh cửa đá liền mở ra, bên trọng không một chút bụi bám, chứng tỏ bà rất thường vào đây.

Sở Thiên Vân định thần nhìn, bất giác rúng động cõi lòng, mặc dù chàng không động tâm trước tài vật song kim ngọc châu báu sáng lóa trước mắt khiến chàng bàng hoàng không khỏi ngây ngẩn.

Sở Thiên Vân thắc mắc nói :

- Số tài vật to tát thế này chẳng rõ năm xưa Kim Giáp Thượng Nhân bằng cách nào thu thập được nhỉ?

Vị Vong Nhân khẽ cười :

- Phải biết Kim Giáp Thượng Nhân sinh ra trong thời Nguyên xâm chiếm Trung Nguyên, sở dĩ ông thu thập nhiều tài vật là để chống cự nào ngờ tráng chí chưa đạt thì người Nguyên đã chiếm cứ Trung Nguyên, nên ông đã ở lại tại đây cho đến khi tạ thế.

Sở Thiên Vân cảm khái :

- Thảo nào! Mà sao lão tiền bối không có ý định rời khỏi đây vậy?

Vị Vong Nhân trầm giọng :

- Lão thân nó nỗi khổ tâm bất đắc dĩ không nên đề cập đến vấn đề ấy là hơn.

Đoạn cất bước đi về phía trước thạch thất.

Sở Thiên Vân quay nhìn quang chỉ thấy gian thạch thất này rộng chừng một trượng ngoài một chiếc bàn và một chiếc ghế thì không còn vật gì khác nhưng trên chiếc bàn đá có đặt một hộp gỗ hình chữ nhật đặt ngay ngắn.

Vị Vong Nhân chỉ tay nói :

- Trong bửu tàng của Kim Giáp Thượng Nhân, pho kỳ thư này là giá trị hơn cả.

Sở Thiên Vân đưa mắt nhìn chỉ thấy trên nắp hộp có chữ Kim Giáp Thần Công Bí Kíp liền hỏi :

- Hẳn là tiền bối đã luyện thành thần công bí kíp này rồi chứ?

Vị Vong Nhân lắc đầu :

- Lão thân chỉ luyện được một phần mười.

- Vì sao vậy?

- Vì Kim Giáp thần công chỉ có một phần là nam nữ cùng luyện tập được còn chín phần chỉ có nam luyện tập được.

- Ra vậy.

Vị Vong Nhân nghiêm giọng hỏi :

- Lão thân trị thương cho công tử rồi đưa công tử đến đây. Công tử hiểu vì sao chứ?

- Vâng vãn bối hiểu... nhưng hậu ân thế này cả đời vãn bối báo đáp không hết.

- Chỉ cần hạ sát lão tặc Lữ Vô Danh, công tử cho y biết về lão thân, vậy là kể như báo đáp được cho lão thân rồi.

Vị Vong Nhân thở dài nói tiếp :

- Thật ra lão thân ở đây dù có bí kíp thần công cái thế cũng vô dụng, bôn mươi năm mới chờ được một người như công tử, chẳng nhẽ còn muốn lão thân chờ thêm bốn mươi năm nữa hay sao?

Sở Thiên Vân đành nói :

- Tiền bối có ý định ấy, vãn bối cũng không tiện từ chối vậy chứ Kim Giáp thần công phải mắt bao nhiêu năm mới hoàn thành?

- Đúng ra phải mất mười năm!

- Trong mười năm chả biết võ lâm đã thay đổi như thế nào, ít nhất Vạn Tà môn đã khiến cho giang hồ điêu đứng, vãn bối đâu có thời gian ung dung như vậy để mà tập luyện.

Vị Vong Nhân cười bí ẩn :

- Đành rằng thần công phải cần mười năm mới có thể luyện thành nhưng lão thân có phương pháp tốc hành.

Sở Thiên Vân mừng rỡ :

- Phương pháp tốc hành phải cần bao nhiêu lâu?

- Một tháng không thể nào ít hơn được nữa.

Sở Thiên Vân hết sức ngạc nhiên :

- Từ mười năm giảm xuống một tháng, tiền bối có phương pháp gì vậy?

- Thật ra đó là do Kim Giáp Thượng Nhân đã để lại. Trong bửu tàng này có một viên Kim Giáp đơn hoàn sau khi uống vào có thể khiến thần công tốc hành, từ mười năm xuống còn một tháng.

Đoạn đi đến bên bàn đá dời chiếc hộp gỗ sang bên, bên dưới hiện ra một hộp gỗ nhỏ, trong hộp là một viên dược hoàn đỏ như lửa.

Vị Vong Nhân cười nói :

- Trong đây rất yên tĩnh, một tháng qua đi rất nhanh, công tử hãy tập luyện ngay nhé.

Sở Thiên Vân vội vòng tay xá dài :

- Đa tạ tiền bối!

- Bất tất đa lễ, lão thân chỉ mong công tử sớm luyện thành thần công, diệt trừ lão tặc Lữ Vô Danh là được rồi.

Vị Vọng Nhân nói xong liền quay người lui ra.

15. Chương 15: Hồi 15

Sở Thiên Vân trông theo đến khi Vị Vong Nhân khuất dạng mới quay lại nhìn chiếc hộp gỗ trên bàn đá, nhất thời cơ hồ nghĩ mình đang nằm trong mơ, song chàng liền ngồi xuống ghế, nhè nhẹ mở hộp ra. Trong hộp là một quyển sách bằng da dê, bởi quá lâu năm đã trở nên bạc phếch, lật bìa ra, chỉ thấy trang đầu viết :
- “Trong hộp có một viên Kim Giáp Thần Hoàn, uống vào có thể tốc thành, nhưng sau khi luyện thành thần công, phải dùng để trừ gian diệt bạo, bằng trái lại sẽ không được thiện chung”.

Sở Thiên Vân bất giác bùi ngùi thương vong Kim Giáp Thượng Nhân khi xưa đã chết trong sự uất hận, ông nào biết Nguyên triều đã bị diệt vong từ lâu, hiện nay đã là thiên hạ của Đại Minh. Sau một thoáng do dự, chàng lấy viên dược hoàn trong hộp gấm ra, há miệng bỏ vào, lập tức cảm thấy thơm mát khôn tả. Lúc mới nuốt vào, không có cảm giác gì mới lạ, nhưng lát sau, chỉ cảm thấy nơi đan điền một luồng sức nóng rực, hệt như thác dữ tràn bờ, theo kinh mạch tuôn chảy khắp ngực bụng và tứ chi. Sở Thiên Vân cả kinh thất sắc, vội vận công chế ngự, song luồng sức nóng ấy mỗi lúc càng thêm hung mãnh, khiến ngực chàng hệt như thiêu đốt, sáu cung huyết mạch căng phồng, tai ù mắt hoa, rồi ngã lăn ra đất bất tỉnh nhân sự. Cửa ngầm lại mở ra, Vị Vong Nhân đi vào, theo sau là thiếu nữ áo trắng, hai người đứng sóng vai đứng sau lưng Sở Thiên Vân. Sở Thiên Vân mắt đỏ như lửa, trán vã mồ hôi li ti, hơi thở hổn hển. Vị Vong Nhân nhìn chàng một hồi, lẩm bẩm :

- Vậy là ngươi đã đạt đến cảnh giới Tam Hoa Tụ Đỉnh, Ngũ Khí Triều Nguyên, trong võ lâm khó có người thứ hai nữa.

Thiếu nữ áo trắng vui mừng tiếp lời :

- Y quả có thể luyện thành Kim Giáp thần công nội trong một tháng thật ư?

Vị Vong Nhân nghiêm giọng :

- Với căn cơ thiên phú của y, có lẽ không có vấn đề gì nữa!

- Vậy thì tốt quá, tâm huyết cả chủ mẫu trong bốn mươi năm qua cuối cùng cũng không uổng phí, rồi đây chúng ta...

Vị Vong Nhân thở dài :

- E rằng vẫn phải tiếp tục ở lại đây, nhưng... ngươi có thể rời khỏi đây, bởi vì ngươi còn trẻ, không thể nào ở lại đây vui chôn tuổi thanh xuân.

Thiếu nữ áo trắng giọng đau xót :

- Không, Linh nhi quyết không bao giờ rời khỏi chủ mẫu!

- Nhưng lão thân bị rằng buộc bởi lời thề năm xưa, không thể...

- Nếu y chịu nhận chủ mẫu làm nghĩa mẫu, sau này... tạo cho chủ mẫu một đứa cháu, vậy chẳng phải nhà họ Bao đã có người nỗi dõi hay sao?

Vị Vong Nhân thở dài :

- Y không chịu như vậy, chả lẽ lão thân lại cưỡng bức y hay sao?

- Y không chịu ư?

- Cũng chẳng phải vậy, mà là y không nêu ra thỉnh cầu ấy!

Thiếu nữ áo trắng cười bí ẩn :

- Đó là y ngu ngốc, không nghĩ đến điều ấy, lẽ ra chủ mẫu nên ám thị cho y mới phải!

- Không được, việc này phải để cho y tự động, nếu có sự ám thị thì kể như lão thân thi ân cầu báo, hoặc là cưỡng bức y.

Thiếu nữ áo trắng cau mày :

- Chủ mẫu không nên cố chấp như vậy, chủ mẫu không chịu nói, để Linh nhi nói cho!

- Bậy nào, trừ phi ngươi chịu hiến dâng thân xác, kết hợp với y, sinh được một trai nửa gái, nối dõi dòng họ Bao là lão thân có thể đưa các ngươi trở lại chốn giang hồ, trùng chỉnh lự mộ họ Bao!

Thiếu nữ áo trắng đỏ mặt cúi đầu :

- Chủ mẫu trêu cợt Linh nhi rồi, Linh nhi...

Vị Vong Nhân nghiêm giọng :

- Lão thân không hề trêu cợt ngươi, nghiêm chỉnh mà nói, ngươi với lão thân nào khác mẹ con!

Thiếu nữ áo trắng trầm ngâm một hồi, bỗng quỳ sụp xuống, khẽ gọi :

- Mẹ!

Vị Vong Nhân giật mình kích động :

- Linh nhi, ngươi...

- Mẹ!

Vị Vong Nhân đưa tay đỡ thiếu nữ áo trắng đứng nên, lẩm bẩm :

- Linh nhi, ngươi gọi ta là nghĩa mẫu hay bà mẫu?

Thiếu nữ áo trắng lúng búng :

- Bà mẫu!

Vị Vong Nhân ôm chầm nàng vào lòng, rớm nước mắt nói :

- Linh nhi, ngươi không nên gấp rời khỏi đây mà để mất đi hạnh phúc trọn một đời, phải biết Sở Thiên Vân có số đào hoa, khó thể sống với ngươi trọn đời, rất có thể sau khi y rời khỏi đây, sẽ không còn gặp lại nhau nữa!

Thiếu nữ áo tráng giọng não nề :

- Linh nhi chỉ cần một đứa con nối dõi nhà họ bao thôi!

Vị Vong Nhân thở dài trĩu lặng :

- Thôi được, ngươi hãy suy nghĩ cho thật kỹ, không nên bốc đồng!

Thiếu nữ áo trắng rắn giọng :

- Linh nhi đã nghĩ kỹ rồi, không bao giờ đổi ý!

Vị Vong Nhân đứng thừ ra một hồi, rồi bỗng nói :

- Y đã sắp hồi tỉnh, chúng ta đi thôi! Nhớ hãy đúng giờ mang cơm cho y, hạn chế tối đa trò chuyện, không được quấy rầy y luyện công...

- Linh nhi biết rồi!

Thế là hai người lại lu ra khỏi thạch thất. không bao lâu sau, Sở Thiên Vân từ từ hồi tỉnh. Chàng lồm cồm bò dậy, suy nghĩ hồi lâu mới hiểu ra, liền vận công điều tức, cảm thấy tinh thần hết sức sung mãn, biết đó chính la do công hiệu của Kim Giáp Thần Hoàn. Thế là, chàng chuyên tâm nhất trí ngồi xuống trước bàn đá, giở bí kíp Kim Giáp thần công ra xem. Nhưng lập tức chàng cảm thấy thất vọng, thì ra trong ấy chỉ có ba chiêu thức, ngoài ra đều là phương pháp luyện lực dưỡng khí. Nhưng khi xem kỹ, chàng lại thấy sức uyên thâm, bèn định tâm bắt đầu nghiền ngẫm. Chẳng rõ đã trải qua bao lâu, chàng hoàn toàn đắm chìm trong kỳ thư, quên hết mọi sự quanh mình. Bỗng, bên tai có tiếng gọi :

- Sở tướng công!

Sở Thiên Vân giật mình quay về với thực tại, mới hay thiếu nữ áo trắng đã đến trước mặt từ bao giờ, bèn vội khom mình nói :

- Cô nương có việc gì ư?

Thiếu nữ áo trắng mỉm cười :

- Tiểu nữ đã đến đây suốt cả buổi trời, nếu không nên tiếng, chẳng biết phải chờ bao giờ nữa!

Sở Thiên Vân cười gượng :

- Tại hạ nhất thời đắm chìm trong sách vở, không ngờ lại lạnh nhạt với cô nương thế này.

Đoạn định nhổm người định đứng lên. Thiếu nữ áo trắng vội đưa tay đè lên vai chàng nói :

- Không cần đứng lên, tiểu nữ mang cơm đến cho tướng công, nếu không lên tiếng thì cơm canh sẽ nguội lạnh hết.

Sở Thiên Vân đỏ mặt :

- Thật đa tạ cô nương!

Lúc này chàng mới trông thấy thiếu nữ áo trắng quả nhiên mang đến một hộp thức ăn bên trong là các món thịt rừng và rau quả. Thiếu nữ áo trắng lần lượt đặt lên bàn và nói :

- Nơi đây không có món gì ăn ngon, mong tướng công thông cảm cho.

Sở Thiên Vân vội nói :

- Thế này là quá tốt rồi!

Đoạn liền vội vã ăn xong, sau đó lại không ngớt cảm tạ. Thiếu nữ áo trắng thu dọn chén đũa rồi nói :

- Nghe... chủ mẫu nói là công tử có thể luyện thành thần công trong vòng một tháng, chẳng hay có thật không vậy?

Sở Thiên Vân cười :

- Có lẽ tại hạ sẽ không đến nỗi cho phu nhân và cô nương phải thất vọng, có thể miễn cưỡng luyện thành.

Thiếu nữ áo trắng mỉm cười quay đi, tha thướt ra khỏi thạch thất, không nói gì thêm nữa. Thế là từ đó Sở Thiên Vân tập trung hết tinh thần vào việc luyện công, ngoại trừ mỗi ngày hai lượt thiếu nữ áo trắng mang thức ăn đến, Vị Vong Nhân không hề lộ diện. Và thiếu nữ áo trắng cũng ít khi trò chuyện với chàng, chỉ chờ chàng ăn uống xong la dọn dẹp bỏ đi ngay. Thời gian thấm thoát, một tháng đã trôi qua. Chiều hôm ấy, thiếu nữ áo trắng phá lệ mang vào đến hai hộp thức ăn. Sở Thiên Vân hết sức ngạc nhiên, bởi thiếu nữ áo trắng cũng phá lệ tô son điểm phấn, xinh đẹp như thiên tiên. Sở Thiên Vân đã luyện thành toàn bộ thành công, lòng cũng nhẹ nhõm không ít, bèn vui vẻ cười nói :

- Cô nương sao hôm nay lại có vẻ hứng khởi thế này?

Thiếu nữ áo trắng đỏ mặt :

- Tướng công quên hôm nay là bao lâu rồi ư?

Sở Thiên Vân cười :

- Vừa tròn một tháng, tại hạ sao thể quên được?

- Tướng công đã luyện thành thần còng rồi ư?

- Vâng, tại hạ đang định làm phiền cô nương dẫn đường đi gặp phu nhân đây!

Thiếu nữ áo trắng lắc đầu :

- Phu nhân vốn định đích thân đến đây chúc mừng, song vì trong ngươi không được khỏe nên vẫn phái tiểu nữ đến đây, và hôm nay đặc biệt có cả rượu nữa.

Đoạn liền bầy hết thức ăn lên bàn, quả nhiên có cả rượu và hết sức thịnh soạn. Sở Thiên Vân có vẻ ái ngại nói :

- Trong những ngày qua thật làm phiền cô nương quá!

Thiếu nữ áo trắng đỏ mặt cười :

- Tướng công bất khách sáo, tiểu nữ còn có điều cần bàn với Sở tướng công nữa đấy!

- Cô nương có điều chi xin cứ dạy bảo!

- Tiểu nữ không dám nhận hai tiếng dạy bảo đâu...

Thiếu nữ áo trắng vừa nói vừa ngồi đối diện với Sở Thiên Vân, cầm ấm rượu lên rót đầy hai ly. Sở Thiên Vân giờ mới phát giác, các thực cụ do thiếu nữ áo trắng mang đến đều có hai phần, thì ra nàng muốn cùng mình đổi ấm. Sở Thiên Vân tuy cảm thấy bồn chồn không yên, song lại chẳng tiện từ chối, đành gượng cười nâng ly nói :

- Tại hạ xin kinh cô nương một ly để cảm tạ nỗi vất vả cô nương đã phải gánh chịu vì tại hạ trong những ngày qua.

Thiếu nữ áo trắng thản nhiên uống cạn, lại rót đầy một ly, nâng lên nói :

- Tiểu nữ xin kính tướng công một ly, chú mừng tướng công đã luyện thành thần công.

Sở Thiên Vân vội nâng ly nói :

- Đa tạ cô nương!

Thế là chàng kính nàng một ly, nàng kính lại chàng một ly, chẳng mấy chốc hai người đã ngà say. Sở Thiên Vân bỗng khẽ thở dài cảm khái nói :

- Tại hạ rơi xuống vực thẳm ngỡ đã chết chắc, nào chẳng những được phu nhân cứu mạng mà còn giúp cho luyện thành thần công, ân đức ấy thật khó thể đáp đền... Phu nhân ngọc thể bất an, chẳng hay...

Thiếu nữ áo trắng mỉm cười tiếp lời :

- Chỉ không được khỏe một chút thôi, không hề gì đâu!

Sở Thiên Vân chau mày :

- Lẽ ra tại hạ phải đến thăm nom, và hơn nữa tại hạ thần công đã luyện thành, cũng phải bẩm rõ với lão nhân gia ấy mới đúng.

- Chẳng vội gì, tiểu nữ còn có điều chưa cạn tỏ!

- Cô nương có điều gì xin cứ thẳng thắn nói ra!

Thiếu nữ áo trắng bỗng đứng lên, đi qua đi lại trong thạch thất, hiển nhiên cõi lòng nàng rất nặng nề, nhất thời cũng không biết mở lời như thế nào. Sở Thiên Vân hết sức thắc mắc, cũng đúng lên nói :

- Thật ra cô nương có điều gì muốn nói với tại hạ vậy?

Thiếu nữ áo trắng đành bấm bụng nói :

- Tướng công có biết vì lẽ gì phu nhân không chịu rời khỏi Quỷ Sầu giản này hay không?

Sở Thiên Vân lắc đầu :

- Không, tại hạ cũng từng đề cập vần đề ấy, nhưng phu nhân đã lảng tránh không trả lời, nên tại hạ chẳng tiện hỏi nhiều, hẳn là cô nương biết rõ phải không?

- Phu nhân là ngươi ơn cứu mạng tại hạ, dù tan xương nát thịt tại hạ cũng phải báo đền, bất luận việc gì có thể làm được, tại hạ quyết không từ chối.

- Chỉ cần tướng công bằng lòng giúp là được

- Vậy xin cô nương mau chỉ điểm cho!

- Lúc phu nhân phóng xuống Quỷ Sầu giản để tuẫn tình, mặc dù may mắn không chết, nhưng lão nhân gia ấy đâu thể trở lại chốn giang hồ, bởi như vậy trái với ý nguyện của bà còn gì?

Sở Thiên Vân chau mày :

- Quả đúng như vậy!

- Do đó trừ phi có một lý do trọng đại khiến phu nhân bắt buộc phải rời khỏi, bằng không bà sẽ vĩnh viễn ở lại đây.

- Vậy phải có lý do trọng đại như thế nào?

- Tướng công hãy dụng tâm suy nghĩ thử xem!

Sở Thiên Vân cười gượng :

- Tại hạ quả tình không sao nghĩ được cách gì cả.

Thiếu nữ áo trắng khẽ thở dài :

- Khối óc tướng công sao mà...

Nàng chau chặt mày nói tiếp :

- Phu nhân với Bao Thiên Quân đại hiệp kết hôn không được bao lâu thì đã gặp tai biến, nên chưa có con cái gì, tục ngữ có câu “Bất hiếu hữu tam, vô hậu vi đại” nếu có người nối dõi tông đường thí lại khác.

Sở Thiên Vân mừng rỡ :

- Phải rồi, biện pháp ấy hay lắm!

Nhưng liền chau mày nói :

- Việc này nói thì dễ, nhưng biết tìm đâu ra một...

Thiếu nữ áo trắng vội tiếp lời :

- Phu nhân tuy không có con cái, nhưng nếu có người nhận bà làm nghĩa mẫu, để bà có được đứa cháu, nhất định bà sẽ vui mừng rời khỏi đây, trùng chấn môn phong nhà Bao, cuối đời cũng hưởng được vài năm an vui.

Sở Thiên Vân ngớ ngẩn nhìn thiếu nữ áo trắng, ấp úng :

- Chả lẽ cô nương muốn tại hạ...

- Hừ, muốn tướng công nhận phu nhân làm nghĩa mẫu, chả lẽ đó là điều nhục nhã cho tướng công hay sao?

Sở Thiên Vân vội nói :

- Cô nương nói gì lạ vậy, nhưng mà...

Vẻ khó xử, ngẫm nghĩ một hồi mới nói tiếp :

- Việc nhận lão nhân gia làm nghĩa mẫu rất là lẽ phải, còn như chờ có đứa cháu thì chẳng rõ đến bao giờ, không chừng hoài công cũng nên.

- Vì sao chứ?

- Tại hạ đại thù chưa báo, cự ma chưa trừ, tuy đã đính hôn nhưng không biết ngày nào mới có thể cử hành hôn lễ. Hơn nữa tại hạ muốn dấn thân trong hiểm nguy, sinh mạng hệt như sương sớm, có thể võ lâm chưa bình yên đã sớm mất mạng, vậy chẳng phải tất cả đều hoài công và phụ ơn cứu mạng của phu nhân hay sao?

Thiếu nữ áo trắng cười ảo não :

- Không thể nghĩ cách khác được sao?

Sở Thiên Vân ngớ ngẩn :

- Còn cách nào khác, xin cô nương chỉ giáo cho!

Thiếu nữ áo trắng thở dài :

- Đã vậy tiểu nữ đành nói thẳng ra thôi!

Sở Thiên Vân mừng rỡ :

- Vậy thì hay quá!

Thiếu nữ áo trắng dở khóc dở cười :

- Chẳng giấu gì tướng công, tiểu nữ đã bái nhận phu nhân làm bà mẫu, nếu trời không tuyệt người, hy vọng sẽ có thể... sinh được một đứa con nối dõi tông đường nhà họ Bao.

- Ồ! Cô nương muốn nói tại hạ... tại hạ...

Thiếu nữ áo trắng giọng não nùng :

- Tiểu nữ không xứng đáng chứ gì?

Sở Thiên Vân vội xua tay :

- Không, không phải, mà là tại hạ đã đính hôn, đâu thể dối lừa tấm thân trong trắng của cô nương nữa!

Thiếu nữ áo trắng cúi thấp đầu :

- Tiểu nữ cũng đã biết tướng công có đính hôn rồi, nhưng tiểu nữ không mong muốn nhiều hơn, chỉ mong có được một đứa con trai, sau này dù vĩnh viễn không gặp lại tướng công cũng được, hoặc gặp nhau xem như kẻ lạ người xa cũng được, vì để báo đáp ơn đức của chủ mẫu, chỉ có con đường duy nhất này là có thể đi thôi.

- Không, chúng ta phải suy tính thật kỹ mới được!

Thiếu nữ áo trắng phất tay áo giận dỗi :

- Vì chủ mẫu, tiểu nữ đã cam nguyện hy sinh cả đời, chả lẽ tướng công lại không chịu ư?

- Chẳng phải tại hạ không chịu, mà là cô nương...

- Tùy ý tướng công thôi!

Sở Thiên Vân hết sức khó xử, những người con gái chàng quen biết thảy đầu xinh đẹp và tài đức kiêm toàn, nhưng chàng đâu thể cưới hết các nàng... Đang khi do dự, chỉ nghe thiếu nữ áo trắng thất vọng nói :

- Việc này chẳng thể ép buộc được, tướng công đã kiên quyết không chịu thì hãy đến gặp phu nhân có lẽ đã đến lúc đưa tiễn tướng công rời khỏi đây rồi.

Đoạn liền quay người định bỏ đi. Sở Thiên Vân bỗng thất thanh nói :

- Cô nương hãy khoan!

Thiếu nữ áo trắng chững bước, nhưng không quay đầu lại nói :

- Tướng công còn gì muốn nói?

Sở Thiên Vân giọng trĩu nặng :

- Cô nương cam nguyện hy sinh bản thân, thật khiến tại hạ hết sức kính phục.

- Không còn gì khác để nói nữa sao?

- Vấn đề cô nương nêu ra, tại hạ có thể chấp nhận, nhưng cô nương...

- Tiểu nữ đã nói rồi, tiểu nữ chỉ cần một đứa con trai để nối dõi nhà họ Bao, ngoài ra không yêu cầu gì khác.

Sở Thiên Vân nghiêm giọng :

- Đành cô nương nói như vậy, nhưng tại hạ không thể quá bạc bẽo với cô nương, ít ra tại hạ cũng phải ghi nhớ minh đã từng có một vị hiền thê.

Thiếu nữ áo trắng toàn thân run rẩy, quay người chạy đến bên bàn đá, liên tiếp uống vào mấy ly rượu, Sở Thiên Vân cũng vậy. Trong lúc thần trí mê loạn, hai người run rẩy ôm lấy nhau, ngã lăn trên giường đá, hơi thở đều gấp rút. Chẳng rõ trải qua bao lâu, hai người mặc lại y phục, nhưng thiếu nữ áo trắng tóc tai rối bời và mặt ràn rụa nước mắt, vẫn nép sát vào lòng Sở Thiên Vân. Sở Thiên Vân dịu dàng khẽ nói :

- Hiền thê đã phải khuất tất quá!

Thiếu nữ áo trắng mỉm cười :

- Không, nếu trời cao phò hộ cho thiếp sinh được một đứa con trai, vậy là thiếp sẽ có ngày tươi sáng rồi.

- À, đến bây giờ ta còn chưa biết hiền thê danh tánh là gì nữa.

- Nếu tướng công muốn ghi nhớ thiếp, thiếp la Bạch Tố Linh.

- Ta sẽ mãi mãi ghi nhớ, không bao giờ quên...

Sở Thiên Vân ôm chặt Bạch Tố Linh hơn, nói tiếp :

- Nếu hiền thê quả sinh ra một đứa con trai thì sẽ cùng nghĩa mẫu rời khỏi đây phải không?

Bạch Tố Linh nhoẻn cười :

- Tất nhiên, nhà họ Bao đã có người nối dõi, bà mẫu nhất định phải nóng lòng trở về trùng chỉnh gia viên rồi!

Sở Thiên Vân trầm ngâm :

- Cho dù kiếp này không thể kề cận bên hiền thê, nhưng khì nào võ lâm thái bình ta sẽ nhất định tới thăm nàng.

Bạch Tố Linh cười :

- Chỉ cần tướng công có tình nghĩa như vậy là thiếp đủ mãn nguyện rồi... Nếu quả thật là sinh con trai, tuy nối dõi nhà họ Bao, nhưng dẫu sao cũng là con của tướng công, đúng ra phải do tướng công đặt tên. Sở Thiên Vân ngẫm nghĩ một hồi :

- Bao Kế Sở được chăng?

Bạch Tố Linh gật đầu cười :

- Được, thiếp nhớ rồi!

Sở Thiên Vân chậm rãi đứng lên nói :

- Chúng ta đi gặp nghĩa mẫu!

Bạch Tố Linh lại nước mắt chảy dài, nhưng không trù trừ gật đầu nói :

- Vâng, chúng ta đi!

Thế là hai người nắm tay nhau đi ra khỏi thạch thất. Nhưng vừa ra khỏi cửa, đã thấy Vị Vong Nhân đi đến. Sở Thiên Vân vội quỳ mọp xuống gọi :

- Nghĩa mẫu!

Vị Vong Nhân run người :

- Công tử gọi lão thân là gì?

- Nghĩa mẫu!

Vị Vong Nhân quay sang Bạch Tố Linh xúc động nói :

- Linh nhi, ngươi quả thật đã...

Chưa rất lời đã ôm chầm nàng vào lòng. Bạch Tố Linh mắt ngập lệ nói :

- Mẹ, Linh nhi hy vọng sẽ sinh được một đứa con trai nối dõi tông đường nhà họ Bao!

Sở Thiên Vân bùi ngùi tiếp lời :

- Nghĩa mẫu, hài nhi mong lại mai kia sẽ đến Vu Sơn Bao Gia Bình để thăm lão nhân gia chứ không phải là Quỷ Sầu giản này.

Vị Vong Nhân nước mắt chảy dài :

- Đó cũng đành trông vào ý trời thôi!

Đoạn đưa mắt nhìn Sở Thiên Vân hỏi :

- Kim Giáp thần công đã luyện thành hết rồi chứ?

Sở Thiên Vân gật đầu :

- Vâng, hài nhi không phụ lòng nghĩa mẫu!

Vị Vong Nhân thở dài :

- Tình hình giang hồ biến đổi trong thoáng chốc, lão thân cũng chẳng tiện giữ ngươi ở lại, thôi đành chia tay bây giờ vậy!

Sở Thiên Vân giọng bùi ngùi :

- Nghĩa mẫu hãy bảo trọng!

Đoạn quay sang Bâc Tố Linh nói :

- Hiền thê cũng phải hết sức bảo trọng!

Bạch Tố Linh nước mắt như mưa, nghẹn ngào nói :

- Tướng công mới phải hết sức bảo trọng, lão ma Lữ Vô Danh này rất xảo quyệt hiểm trá và có nhiều vây cánh, tướng công phải hết sức thận trọng giữ mình.

- Ta biết rồi hiền thê hãy an tâm!

Vị Vong Nhân thở dài :

- Linh nhi, ngươi với Thiên Vân dẫu sao cũng đã là phu thê, mai sau thế nào không ai dám nghĩ đến, hãy tiễn chân y đi, lão thân trở về đông thất trước.

Bạc Tố Linh vội nói :

- Linh nhi tuân mệnh!

Vị Vong Nhân chầm chậm quay người bỏ đi vào, Bạch Tố Linh và Sở Thiên Vân nép sát nhau theo con đường hầm khúc khủyu đi ra ngoài. Đêm đã rất khuya, Sở Thiên Vân đứng bên bờ vực, sau lưng chính là lối chàng đã phóng xuống hồi một tháng trước, bởi đã luyện thành Kim Giáp thần công, nên vực sâu vạn trượng đối với chàng lúc này chẳng có gì đáng kể, chàng đã phi thân lên một cách dễ dàng. Chàng với Bạch Tố Linh quyến luyến nhau rất lâu, song cuối cùng cũng phải chia xa, ngoảnh lại nhìn xuống chỉ thấy sương mây mờ mịt, không sao trông rõ được cảnh vật bên dưới. Chàng không biết Bạch Tố Linh có còn đứng bên dưới nhìn lên hay không, nhưng chàng nghe lòng đau như cắt và trĩu nặng tột cùng. Chàng buông tiếng thở dài thậm thượt, thu ánh mắt về, lại nhìn ra tứ phía. Bốn bể hoan toàn tĩnh lặng, ngoài tiếng gió và côn trùng, không một tiếng động nào khác. Sở Thiên Vân ngẫm nghĩ một hồi, bỗng từ trong lòng lấy ra một mảnh lụa xanh đeo lên mặt. Thì ra chàng bỗng nghĩ dến việc mình bị Vạn Phương Tà Tôn buộc phải phóng xuống vực thẳm, chẳng những Vạn Phương Tà Tôn biết mình chết chắc, mà nguồn tin ấy hẳn cũng đã lan truyền khắp giang hồ, vậy sao mình không tương kế tựu kế, tạm khoan hiển lộ hành tung để dễ bề hành sự. Thế là, chàng thi triển khinh công phóng đi xuống núi, điều trước tiên là chàng phải nghe ngóng về tình hình trên chốn giang hồ. Đang phóng đi, bỗng chàng trông thấy có ánh đèn lờ mờ cách chừng một dặm, bèn phóng đi về hướng ấy. Khi đến gần mới nhận ra đó là một ngôi chùa hoang, qua cánh cửa cổng ngã nghiêng và bờ tường sụp lở nhiều nơi, rõ ràng đã tuyệt hương hỏa từ lâu. Nhưng ngôi chùa hoang thế này lại có ánh đèn thế nhỉ? Sở Thiên Vân bất giác sinh nghi, bèn thi triển khinh công phóng vào chùa, không gây ra một tiếng động khẽ. Chàng phi thân lên mái đại điện, đó chính là nơi có ánh đèn hắt ra. Chàng nhìn qua lỗ thủng trên mái, thấy hai người đang ngồi đối diện nhau, khi nhìn rõ, chàng bất giác sửng sờ, thì ra hai người ấy chính là Thiên Ngoại Tâm Ma Tư Mã Long và Thiên Ngoại Long Ma Công Dã Chuyết. Sở Thiên Vân cố nén niềm khích động trong lòng, chỉ thấy Độc Long Tẩu râu tóc dựng đúng, nghiến răng nói :

- Tư Mã Long, tôn giá có chịu nói thật hay không?

Thiên Ngoại Tâm Ma cười nhăn nhúm :

- Lão phu nói hoàn toàn sự thật, tôn giá không tin thì biết làm sao hơn?

Độc Long Tẩu to tiếng :

- Lão phu khó thể tin được!

Thiên Ngoại Tâm ma thở dài :

- Lão phu lập đi lập lại lần nữa, ngay khi lão phu đón lấy từ tay Cuồng Tăng Cổ Ba trao cho, đã bất cần để rơi xuống tảng đá vỡ lát rồi!

Sở Thiên Vân Biết rõ là ông ta nói về Ly Hồn tiêu, bất giác sinh lòng kính mến Thiên Ngoại Tâm Ma, rõ ràng Cuồng Tăng cố ý bỡn cợt ông, vậy mà ông nói đúng theo lời dặn của Cuồng Tăng, quả là một người chính trực hiếm có. Chỉ nghe Độc Long Tẩu nói :

- Ly Hồn tiêu cứng rắn dường nào, sao lại vỡ nát được?

- Chả lẽ lão phu lại tham lam cây tiêu cũ nát của tôn giá hay sao?

- Có lẽ tôn giá không tham lam, nhưng cây tiêu ấy không phải của lão phu, lão phu biết trả lời thế nào với Sở Thiên Vân đây! Ôi, tôn giá thật làm khổ lão phu quá!

- Sở Thiên Vân sẩy chân rơi xuống Quỷ Sầu giản thì lão phu cũng phải ném tiêu xuống trả cho y, bằng không lão phu chẳng phải có lỗi với y hay sao?

Thiên Ngoại Tâm Ma trầm giọng :

- Tôn giá đừng nói nhiều nữa, đằng nào cũng không tìm dược tiêu nữa đâu!

Độc Long Tẩu la to :

- Vậy thì tôn giá phải bồi thường thôi!

- Ly Hôn Tiêu là thần vật thượng cổ, trên cõi đời e rằng chằng còn cây thứ hai, lão phu dù muốn bồi thường cũng vô phương.

Độc Long Tẩu đứng phắt dậy, gằn giọng nói :

- Không bồi thường được thì phải lấy mạng tôn giá!

Thiên Ngoại Tâm Ma cũng đứng lên nói :

- Tôn giá ngang ngược như vậy thật ư?

- Không biết ai mới là kẻ ngang ngược à?

Thiên Ngoại Tâm Ma bỗng khoát tay nói :

- Hãy khoan động thủ đã!

- Hẳn tôn giá biết mình đuối lý, định lấy ra trả chứ gì?

Thiên Ngoại Tâm Ma lắc đầu :

- Viẹc đã đến nước này, lão phu đành nói thật vậy!

Độc Long Tẩu cười khẩy :

- Biết mà. Ly Hồn tiêu đâu thể nào gãy vỡ...

- Ly Hồn tiêu tuy chưa gãy vỡ, nhưng không ở trong tay lão phu.

- Vậy chứ ở trong tay ai?

- Hãy khoan nói đến việc ấy, lão phu muốn hỏi một điều.

- Điều gì?

- Cuồng Tăng tuy bỡn cợt nhân thế, những dẫu sao cũng là một vị cao tăng, chắc chắn không bao giờ tham lam vật này, nhưng vì lẽ gì ông ấy phải làm như vậy?

- Hừ, tôn giá nói gì vậy hả?

- Thú thật, lão phu chớ hề trong thấy Ly Hồn tiêu, Cuồng Tăng không hề trao cho lão phu!

Độc Long Tẩu gãi đầu :

- Tôn giá không nói dối chứ?

Thiên Ngoại Tâm Ma giọng trịnh trọng :

- Nếu có một lời nói ngoa, lão phu sẽ chẳng được thiện chung!

Độc Long Tẩu chau mày :

- Gia sư thúc tuy hay bỡn cợt thế nhân, nhưng chắc chắn không bao giờ tham lam tài vật!

- Lão phu bằng lòng với ông ấy dối gạt tôn giá thế này, đó là việc bất đắc dĩ, nhưng lão phu cũng hết sức hoài nghi, vì lẽ gì mà ông ấy phải như vậy chứ?

- Đó quả thật kỳ lạ.

- Trừ phi tìm gặp ông ấy thì mới có thể hiểu rõ sự thật, thế nhưng... lão phu hoài nghi một điều, rất có thể...

- Rất có thể sao?

Thiên Ngoại Tâm Ma khẽ thở dài :

- Rất có thể ông ấy thấy hai ta đều không phải địch thủ của Vạn Phương Tà Tôn, nên mới dùng cách này khiến hai ta tranh nhau, không còn thời gian đi tìm Vạn Phương Tà Tôn nữa.

Độc Long vỗ tay đánh bốp :

- Đúng rồi, rất có lý... Nhưng ông ấy đi đâu biệt tăm, Sở Thiên Vân lại chết rồi, Vạn Tà môn thế lực hùng mạnh, e rằng không bao lâu nữa, họ sẽ thắng thiên hạ, chúng ta phải lam sao đây?

Thiên Ngoại Tâm Ma nghiến răng :

- Lão phu chỉ muốn giết chết Huyết Ma Cổ Hùng...

Đồ LongTẩu to tiếng :

- Chính lão phu mới có thâm thù đại hận với y, người giết y là lão phu mới phải.

Thiên Ngoại Tâm Ma cười cười :

- Tôn giá có biết tin về Huyết Ma chưa?

Đồ Long Tẩu lắc đầu :

- Nghe đâu khi giao chiến với Vạn Phương Tà Tôn, Sở Thiên Vân có vu khống cho Huyết Ma đã đoạt mất Ly Hồn tiêu, và rồi Vạn Phương Tà Tôn đã bắt giam Huyết Ma, nghe đâu sẽ xử quyết y cùng với Quỷ Diện Ngọc Lang Lý Quẫn và Cổ Mộ Quái Khất tại Thiên Nam.

- Vạn Phương Tà Tôn đã có mặt tại Thiên Nam, nghe đâu Vạn Tà môn từ Đà chủ trở lên đều lần lượt đến nơi, chắc chắn sẽ hết sức náo nhiệt.

Thiên Ngoại Tâm Ma nghiến răng :

- Đó là Vạn Phương Tà Tôn định nhất cử thôn tính võ lâm thiên hạ!

Độc Long Tẩu thở dài :

- Chúng ta tính thế nào, phó mặc không màng đến ư?

Thiên Ngoại Tâm Ma hậm hực :

- Nếu Vạn Tà môn mà thống trị võ lâm thiên hạ thì chúng ta cũng chẳng còn đất dứng chân, lão phu thà bỏ mạng cũng quyết kháng cự đến cùng.

Độc Long tẩu phấn khởi tiếp lời :

- Lão phu cũng chẳng thể đứng ngoài cuộc, chúng ta đi cùng được không?

Thiên Ngoại Tâm Ma cười phá lên :

- Tôn giá xưa nay độc đoán độc hành, vì sao hôm nay lại có ý định liều minh với lão phu thế này?

Độc Long Tẩu cười :

- Thời kỳ tung hoành võ lâm của Thiên Ngoại Tâm Ma đã qua rồi, hiện nay thiên hạ của Vạn Tà môn, nếu chúng ta mà không liên thủ, e rằng không ai làm gì nổi Vạn Tà môn.

- Đó thật là điều vinh hạnh cho lão phu, chúng ta lên đường được rồi!

Độc Long Tẩu ngẫm nghĩ một hồi, bỗng hỏi :

- Nhưng lệnh ái với hai vị cô nương kia thì sao?

- Ồ! Đều đã bỏ đi mất rồi!

- Bỏ đi mất ư? Sao tôn giá không nói với lão phu?

Thiên Ngoại Tâm Ma thở dài :

- Nói thì có ích gì, ba người yêu Sở Thiên Vân đến mức mê mẩn, lúc thì đòi xuất gia, lúc thì đòi tự sát, lão phu chẳng còn cách nào quản lý được nữa, đành bỏ mặc họ bỏ đi.

Độc Long Tẩu giậm chân :

- Nếu là xuất gia thì cũng chẳng sao, nếu họ nhất thời nghĩ quẩn tự sát thì sao?

Thiên Ngoại Tâm Ma bực tức :

- Hừ, trong số có con gái của lão phu, lão phu không lo, tôn giá lo làm gì chứ?

- Nhạc Dung và La Ngọc Quyển đều là người của Sở Thiên Vân, lão phu bỏ mặc được ư?

Thiên Ngoại Tâm Ma cười đau khổ :

- Nếu tôn giá có hứng thú thì cứ tìm họ nói chuyện, riêng lão phu thì hoàn toàn vô phương.

Sở Thiên Vân dĩ nhiên thì nghe rất rõ, lòng bất giác lại trĩu nặng tột cùng, nỗi lo của chàng cũng giống như Độc Long Tẩu, nếu các nàng thật sự tự sát thì mình suốt đời ân hận. Bỗng có mấy bóng người xuất hiện trước chùa hệt như quỷ mị, rồi thì nhanh chóng tản ra bao vây, một người trong số sải bước đi vào. Sở Thiên Vân hết sức khích động, thì ra người đi vào chùa chính là Huyết Ma Cổ Hùng. Lão ta ngạo nghễ đi vào đại điện, cười to nói :

- Hôm nay thật là một ngày hiếm có, ba chúng ta lại hội ngộ nữa rồi!

Thiên Ngoại Tâm Ma và Độc Long Tẩu liền đứng phắt dậy, Độc Long Tẩu lớn tiếng nói :

- Lạ thật...

Huyết Ma Cổ Hùng cười to :

- Gì mà lạ?

Độc Long Tẩu cười khẩy :

- Nghe nói ngươi đã bị Vạn Phương Tà Tôn bắt giam, sắp xử quyết ngươi hội Thiên Nam, vì sao hôm nay ngươi lại đến được đây?

Huyết Ma Cổ Hùng cười đắc ý :

- Vạn Phương Tà Tôn khoan dung độ lượng, lẽ nào lại bì một lời vô chứng cứ mà lại sát hại lão phu, lời đồn đại trên giang hồ đâu thể tin được.

Độc Long Tẩu nghiến răng :

- Vậy ngươi đến đây có ý định gì?

- Khi xưa Thiên Ngoại tam ma cùng lừng danh trong võ lâm, lẽ ra phải kết làm Mạc Nghịch Chi Giao mới dúng, vậy mà lại mỗi người một lời, thật là một điều đáng tiếc.

Tâm Ma Tư Mã Long cười khẩy :

- Rõ là bẻm mép!

Huyế Ma Cổ Hùng thản nhiên cười :

- Hiện nay trong võ lâm mới xuất minh chủ, Vạn Phương Tà Tôn công cao vô địch, khoan dung đại lượng, ba chúng ta cùng thờ một chủ, kết làm huynh đệ, vậy chẳng phải là một đại hỷ sử ư?

Độc Long Tẩu lớn tiếng mắng :

- Chỉ có hạng tiểu nhân như ngươi mới tôn sùng bọn tà ma thôi!

Huyết Ma Cổ Hùng cười gằn :

- Công Dã Chuyết, ngươi vẫn nóng tính như xưa, sao lại tùy tiện mắng người thế này?

Độc Long Tẩu sấn tới quát :

- Lão phu đã được ngươi ban quá nhiều rồi! Thành thật mà nói, lão phu ba mươi năm ẩn mình trong Hóa Cốt đàm với mục đích chính là một ngày nào đó tái xuất giang hồ, tìm ngươi thanh toán nợ xưa.

Huyết Ma Cổ Hùng cười khẩy :

- Vậy là hôm nay đã đến lúc chúng ta thanh toán nợ xưa rồi!

Độc Long Tẩu quát to :

- Ngươi biết vậy rất tốt, hôm nay giữa hai ta phải một còn một mất.

Tâm Ma Tư Mạ Long cũng xoay người, vòng ra sau lưng Huyết Ma Cổ Hùng, cùng Độc Long Tẩu phối hợp thành thế tiền hậu giáp công.

Huyết Ma Cổ Hùng cười dài, lớn tiếng nói :

- Hai lão già này thật không biết phải trái, mọi người hãy ra đây đi!

Vừa cất tiếng, liền thấy bóng người nhấp nhoáng, năm người áo đen đã xuất hiện bốn phía. Sở Thiên Vân nấp trên mái nhà trông thấy rất rõ, năm người áo đen này thảy đều bịt mặt, khinh công cao siêu, chia ra lập tức trở nên căng thẳng.

Huyết Ma Cổ Hùng hăng hắc cười nói :

- Hai người bạn già bây giờ còn muốn trổ tài nữa không?

Độc Long Tẩu cười khẩy :

- Đừng nói là ngươi chỉ có năm chợ chủ, dù năm mươi hay năm trăm thì cũng không dọa nổi Độc Long Tẩu này đâu.

Tâm Ma Tư Mã Long cũng cười nói :

- Lão phu là người từng trải nhiều cục diện lớn, nếu chỉ mấy người các ngươi mà muốn lão phu khuất phục thì thật là một ý nghĩ sai lầm.

Huyết Ma Cổ Hùng giọng sắc lạnh :

- Không sai, khi xưa ba chúng ta uy chấn võ lâm, cục diện thế này thì chẳng có gì đáng kể, tuy nhiên... quắc mắt nhìn năm người áo đen, nói tiếp :

- Vấn đề chính là ở võ công cao hay thấp, có thể chế ngự hai người hay không!

Độc Long Tẩu cười khẩy :

- Vậy năm vị đây đều võ công cao cường, đủ để chế ngự lão phu với Tư Mã huynh chứ gì?

Huyết Ma Cổ Hùng đắc ý :

- Ít ra người nào võ công cũng chẳng thấp hơn Thiên Ngoại tam ma, nhưng năm người cộng lại lão phu nữa là sáu, vậy là sáu người đối phó với hai, tức là ba đối phó với một, sự thắng bại hết sức rõ ràng.

Tâm Ma Tư Mã Long cười to :

- Vậy là các ngươi cậy nhiều thắng ít chứ gì?

Độc Long Tẩu quát to :

- Bất quá chỉ bọn giấu đầu lòi đuôi, không dám gặp người, động thủ rồi sẽ biết ngay!

Huyết Ma Cổ Hùng chậm rãi nói :

- Hai ngươi nên suy nghĩ kỹ là hơn, để lỡ bước sa chân thành thiên cổ hận, sống đến từng tuổi này chẳng phải dễ, chết đi thật đáng tiếc.

Độc Long Tẩu tức giận quát :

- Lão phu chết chẳng đáng tiếc, nhưng phải kéo theo ngươi mới được!

Rồi thì song chưởng đột nhiên toàn lực bổ ra, uy lực hung mãnh tuyệt luân. Song Huyết Ma sớm đã đề phòng, ngay khi Độc Long Tẩu vừa vung chưởng, đã nhanh như chớp tung mình lui ra khỏi vòng vây của năm người áo đen. Tâm Ma Tư Mã Long vừa thấy Độc Long Tẩu ra tay, cũng liền xuất thủ giáp công, song Huyết Ma ứng biến quá nhanh, khiến thế công của hai người đều rơi vào khoảng không.

Huyết Ma cổ Hùng lạnh lùng nói :

- Thật không ngờ hai vị cũng thừa lúc người bất phòng, xuất thủ đột kích, hai vị đã có hành vi trái với đạo nghĩa giang hồ thế này thì lão phu với ba địch một cũng chẳng có gì quá đáng.

Độc Long Tẩu nghiến răng ken két, quay sang Tư Mã Long nói :

- Lão phu cô thân một mình, sống hay chết cũng không dính dáng đến ai. Vả lại, lão phu phen này tai xuất giang hồ với tâm nguyện chính là thanh toán Cổ lão tặc, hoàn cảnh của Tư Mã huynh khác với lão phu, cần phải cân nhắc cho kỹ, lão phu...

Huyết Ma Cổ Hùng cười to tiếp lời :

- Đúng đấy, Tư Mã huynh nên cân nhắc cho kỹ, quy thuận Vạn Tà môn thì sẽ được hưởng phú quý vinh hoa, mà còn phồn thê ấm tử, chỉ có ích chứ không có hại.

Tâm Ma Tư Mã Long gằn giọng quát :

- Láo, Tư Mã Long này thân phận thế nào mà lại đứng chung hàng ngũ với bọn tiểu nhân gian tà, hôm nay chỉ có bằng vào võ công quyết một phen sinh tử thôi!

Quay sang Độc Long Tẩu nói tiếp :

- Còn chờ gì nữa, chúng ta tiến lên!

Độc Long Tẩu đã quyết liều mạng, thấy Tư Mã Long tiến tới, liền đưa mắt nhìn chốt vào Huyết Ma, vẫn định giao thủ với y trước. Huyết Ma với năm người áo đen nắm chắc phần thăng, ung dung vây quanh, hai tay đưa thẳng ra sẵn sàng động thủ. Ngay khi cuộc ác chiến sắp bùng nổ, bỗng nghe một tiếng rắn lạnh quát :

- Hãy khoan động thủ!

Tiếng quát vừa dứt, một bóng người đã hiện ra trong đại điện. Người này cũng áo đen, bịt mặt như năm người của Vạn Tà môn, chỉ khác kiểu dáng y phục và kích cỡ khăn che mặt.

Độc Long Tẩu cười khẩy nói :

- Thảo nào Cổ lão tặc đã buông lời khoác lác, thì ra còn có viện thủ mai phục.

Nhưng Huyết Ma lại biến sắc mặt hỏi :

- Tôn giá là ai?

Người bịt mặt giọng kể cả :

- Đại gia đi ngang qua đây, thấy các ngươi cãi vã nhau và định liều mạng, định giảng hòa vậy mà!

Tiếng nói của người này thật quái lạ, như trong miệng có ngậm vật gì đó, làm thay đổi giọng nói vốn có.

Huyêt Ma Cổ Hùng tức giận quát :

- Ngươi là cái giống gì...

Độc Long Tẩu thấy người này không phải cùng phe với Huyết Ma, đồng thời cũng thấy người này khinh công trác tuyệt, hẳn là một nhân vật thành danh, hai người nháy mắt ra hiệu với nhau, lặng yên chờ diễn biến.

Người bịt mặt cười khẩy nói :

- Đừng nói, ngươi chỉ là tên tay sai của Vạn Tà môn, dù là kẻ có thân phận cao hơn, bổn nhân cũng tự xưng là đại gia.

Huyết Ma cố nén giận, trầm giọng nói :

- Tôn giá định giảng hòa hay là muốn gây hấn?

Người bịt mặt cười phá lên :

- Ngươi muốn nói sao cũng được, đằng nào các ngươi với sáu hiếp hai là điều sai trái rồi!

- Vậy là ngươi bất bình chứ gì?

- Không đại gia chỉ muốn giải hòa thôi!

- Ngươi hòa giải bằng cách nào?

Người bịt mặt cười :

- Phải xem ý kiến đối phương mới biết được!

Đoạn quay sang Độc Long Tẩu và Tâm Ma vòng tay thi lễ nói :

- Xin chào nhị vị tiền bối!

Huyết Ma hết sức thắc mắc, người này xưng đại gia với mình, vì sao lại tôn xưng tiền bối với hai người kia thế nhỉ?

Độc Long Tẩu và Tâm ma cũng hết sức ngạc nhiên, song vội đáp lễ nói :

- Xin chào tráng sĩ!

Người bịt bặt mỉm cười :

- Nếu nhị vị giao thủ với họ thì thật là thiếu công bằng, tại hạ định đứng ra hòa giải, chẳng hay...

- Tráng sĩ tuy là một phen hảo ý, nhưng lão phu với họ tích hận rất sâu, rồi chẳng dễ hòa giải. Vả lại, họ tự đại ngông cuồng, chưa chắc đã chịu chấp nhận.

- Nhị vị tiền bối hãy an tâm, về phía họ, tại hạ cam đoan sẽ hòa giải được, họ sẽ vui lòng chấp nhận, vấn đề là phía nhị vị tiền bối phải đưa ra điều kiện.

Độc Long Tẩu và Tư Mã Long ngẩn người, Độc Long Tẩu ấp úng :

- Đó thì... đó thì...

Đây thật là một điều khó khăn, đã hòa giải thì điều kiện chẳng thể quá khe khắt, nhưng với mối thù sâu nặng của mình với Huyết Ma là phải quyết một phen sinh tử mới được, song nếu không bằng lòng hòa giải thì phe mình hai người khó mà giành được phần thắng, nhất thời đâm ra hết sức khó xử. Đưa mắt nhìn Tư Mã Long, thấy ông cũng ra chiều khó xử, hiển nhiên tâm trạng cũng giống hệt như Độc Long Tẩu.

Người bịt mặt khẽ cười nói :

- Nhị vị tiền bối bất tất khó xử, bất luận có điều kiện gì xin cứ đưa ra.

Nhưng thấy hai người vẫn khó xử, lại nói tiếp :

- Nếu nhị vị tiền bối quả thật khó xử, vậy thì tại hạ có thể thay nhị vị nêu ý kiến, chẳng hay...

Độc Long Tẩu vội tiếp lời :

- Tráng sĩ có cao kiến gì vậy?

Người bịt mặt cười hợm hĩnh :

- Họ với nhiều thắng ít, cậy mạnh hiếp yếu, vậy là đã trái lý rồi, hơn nữa họ là bọn tà ma, càng trái lý hơn nữa, về điều kiện đương nhiên nhị vị tiền bối phải ưu tiên một chút.

Huyết Ma nãy giờ chú ý quan sát người bịt mặt, như muốn suy ra lai lịch đối phương, lúc này như không còn nhẫn nhịn được nữa, trầm giọng quát :

- Lão phu cũng muốn xem thử cái lẽ phải của ngươi như thế nào?

Người bịt mặt thản nhiên cười :

- Theo tại hại đề nghị thì... Huyết Ma Cổ Hùng phải bị phạt quỳ hối tội với nhị vị, sau đó tự động hiến dâng thủ cấp, còn về năm thủ hạ Vạn Tà môn kia thì tự động chặt đi cánh tay phải, ý định nhị vị thế nào?

Độc Long Tẩu và Tâm Ma Tư Mã Long đều ngớ người, người bịt mặt này nếu không phải thân hoài tuyệt học thì ắt thần kinh có vấn đề, nên hai người cũng không biết trả lời sao cho phải. Huyết Ma Cổ Hùng với năm người áo đen thì buông tiếng cười vang. Hồi lâu, Huyết Ma Cổ Hùng ngưng cười nói :

- Ngươi cứ nói điên nói khùng thế này chẳng có ích lợi gì cả, thôi thì hôm nay kể luôn ngươi một phần, lão phu sẽ đưa ngươi cùng hai lão quỷ kia xuống gặp Diêm vương một thể.

Người bịt mặt ung dung cười :

- Đại gia hòa giải như vậy rất là hợp lý, chả lẽ ngươi không bằng lòng ư?

Huyết Ma Cổ Hùng cười lạnh lùng :

- Lão phu cả đời ngang dọc giang hồ, hôm nay mới là lần đầu tiên gặp một kẻ điên cuồng như ngươi.

Đoạn trầm giọng nói tiếp :

- Ngươi danh tánh là gì, xuất thân lai lịch ra sao, có bao nhiêu cái đầu mà dám đứng trước lão phu khoác lác như vậy?

Người bịt mặt thản nhiên cười :

- Đại gia là Vân Thiên Lâm, chỉ có một cái đầu, còn về những gì đại gia nói không phải là khoác lác mà la nói được làm được, không được mặc cả.

Huyết Ma cười khẩy :

- Ngươi tưởng mình võ công cao tuyệt phải không?

- Không cần phải cao tuyệt, đủ để khiến các ngươi vâng lời là được rồi!

Huyết Ma nghiến răng :

- Lão phu cũng là nói một không hai, hôm nay nếu không lột da ngươi được, kể như từ đây lão phu sẽ lui ra khỏi giang hồ.

Người bịt mặt nghiêm giọng :

- Ngươi không lui ra khỏi chốn giang hồ cũng chẳng thể được, bởi chắc chắn ngày hôm nay ngươi phải xuống Âm phủ rồi!

Huyết Ma tức giận cười vang :

- Ngươi quả thật có bản lãnh thông thiên hay là chán sống rồi?

- Thẳng thắn mà nói, hòa giải hay không cũng vậy thôi!

- Vân Thiên Lâm, chốn giang hồ lão phu cũng kể được là biết nhiều hiểu rộng, nhưng chưa từng nghe có một người như ngươi, thật ra ngươi là ai?

- Đại gia cũng là Chưởng môn nhân một phái!

Huyết Ma phá lên cười :

- Phái gì vậy?

Vân Thiên Môn Nhấn mạnh từ tiếng :

- Tru... Tà... môn!

Trầm giọng nói tiếp :

- Bởi bổn nhân gặp tà là tru diệt, nên gọi là Tru Tà môn!

Huyết Ma cười to :

- Vậy ngươi đích thực là một tên điên rồi, lão phu đã mất quá nhiều thời gian vì ngươi, thật là không đáng, nhưng Tru Tà môn của ngươi gồm bao nhiêu người?

- Bổn nhân chọn người rất nghiêm khắc nên đến hôm nay vẫn chỉ có một mình.

- Hừ. hôm nay lão phu nhất định lột da ngươi, viết lên mấy chữ Tru Tà môn chủ Vân Thiên Lâm rồi đem treo ngoài cổng chùa cho người qua lại chiêm ngưỡng.

Vân Thiên Lâm thản nhiên cười :

- Bổn nhân muốn ngươi phải khấu đầu tạ tội với hai vị tiền bối này rồi sau đó hiến dâng thủ cấp, ngươi không chịu ư?

Huyết Ma nghiến răng :

- Lão phu lột da ngươi, ngươi hãy cởi y phục ra trước đi!

Vân Thiên Lâm lắc đầu cười :

- Ngươi thật là cố chấp, nhất định muốn bổn nhân cưỡng bức ư?

Huyết Ma gầm to :

- Ngươi không chịu cởi y phục, lão phu cũng đành phải đích thân ra tay thôi!

Đoạn liền ra tay, năm ngón như móc câu chộp tới.

Độc Long Tẩu vội lớn tiếng nói :

- Vân tráng sĩ hãy cẩn thận, lão ma này...

Vân Thiên Lâm khoát tay ngắt lời :

- Tiền bối đừng lo, xem lão ta còn cuồng ngạo được bao lâu nữa!

Song vẫn đứng ung dung, không hề có sự chuẩn bị. Độc Long Tảu và Tư Mã Long bất giác đều thầm lo lắng cho chàng. Huyết Ma nãy giờ luôn bị Vân Thiên Lâm khinh tường mai mỉa, giận đến cơ hồ vỡ tung lồng ngực, vừa xuất chiêu đã thi triển tuyệt học bình sinh và vận dụng đến mười hai thành công lực, bàn tay của lão lập tức đỏ như máu, chộp thẳng xuống vai Vân Thiên Lâm. Nhưng ngay khi năm ngón tay lão sắp chạm vào vai Vân Thiên lâm, bỗng khắp người chàng tỏa ra một lớp sáng vang chói lòa, khiến Huyết Ma bất giác sững người. Ngay trong khoảnh khắc ấy, lão liền tức cảm thấy nửa người tê dại, cổ tay phải đã bị Vân Thiên La giữ chặt. Bởi diễn biến xảy ra quá nhanh, ngay cả Độc Long Tẩu và Tư Mã Long cũng không trông thấy rõ Vân Thiên Lâm đã xuất thủ như thế nào, bất giác kinh ngạc đến ngẩn người. Vân Thiên Lâm cười nói :

- Đây đúng là rựơu mời không uống lại uống rượu phạt, quỳ xuống mau!

Huyết Ma quả biết vâng lời, liền tức quỳ sụp xuống, thì ra huyết mạch môn của lão bị kiềm chế, chỉ cần Vân Thiên Lam bóp mạnh tay, liền đau thấu tim gan, không còn sức kháng cự nữa. Vân Thiên Lâm vung tay, điểm vào bốn nơi huyệt đạo hai tay và hai chân Huyết Ma, khiến lão trở lên nghe và nói được nhưng không thể động đậy. Độc Long Tẩu và Tư Mã Long giờ mới biết đã gặp cao nhân tuyệt thế, hai người liền phấn chấn tinh thần, cung lớn tiếng nói :

- Tráng sĩ thì ra là một phong trần dị nhân, lão ô thật thất kính!

Vân Thiên Lâm vòng tay nói :

- Nhị vị tiền bối đừng vội, mấy người kia có lẽ định đào tẩu.

Thì ra năm người áo đen vừa thấy Vân Thiên Lâm chỉ một chiêu đã chế ngự Huyết Ma Cổ Hùng, lòng biết không ổn, nên định thoát lui đào tẩu, năm người cùng di động về phía cửa điện. Vân Thiên Lam lạnh lùng quát :

- Người nào đào tẩu trước, bổn nhân lấy mạng người đó trước!

Đồng thời vung tay, tung ra một chưởng về phía người áo đen lui ra trước tiên. Chỉ thấy ánh vàng lấp lóa, tiếp theo là một tiếng hự đau đớn, người áo đen ấy liền tức ngã nhào, chết ngay tức khắc. Vân Thiên lâm buông tiếng cười khẩy, bóng người nhấp nhoáng, đã đúng cản nơi cửa điện, trầm giọng quát :

- Các ngươi còn muốn đào tẩu ư?

Bốn người áo đen còn lại đều lặng thinh, đưa mắt nhìn nhau, không thốt nên lời, bởi Vạn Phương Tà Tôn rất nghiêm khắc, dù Vân Thiên Lâm có buông tha cho họ thì họ cũng không thoát khỏi chế tài của môn quy. Vân Thiên Lâm trong tiếng cười lạnh lùng, vung chỉ điểm liên hồi, bốn người áo đen liền bị phong bế huyệt đạo. Sau đó, Vân Thiên Lâm quay sang Độc Long Tẩu và Tư Mã Long ôm quyền nói :

- Nhị vị tiền bối có thể xử lý họ được rồi!

Độc Long Tẩu và Tư Mã Long cùng xúc động nói :

- Vân tráng sĩ quả là thần công cái thế, nếu Vân tráng sĩ đúng thật là Môn chủ Tru Tà môn thì lo gì Vạn Tà môn không bị tiêu diệt Ngưng chốc lát, nói tiếp :

- Lão phu có một thỉnh cầu, rất mong Vân tráng sĩ chấp thuận.

- Tiền bối khách sáo quá, có gì xin cứ nói rõ!

Độc Long Tẩu nghiến răng :

- Huyết Ma cổ Hùng có thâm thù đại hận với lão phu, lão phu ba mươi năm không bước chân ra giang hồ là do y hãm hại, lão phu xin Vân tráng sĩ giao lão tặc ấy cho lão phu xử lý.

- Không thành vấn đề, tiền bối cứ xử lý, tại hạ đứng ngoài bàng quan.

Tâm Ma Tư Mã Long tiếp lời :

- Lão phu cũng có một thỉnh cầu, Vân tráng sĩ chẳng những là một cao nhân dị sĩ, mà còn là ân nhân cứu mạng của chúng lão phu, Vân tráng sĩ xưng hô tiền bối thế này, lão phu thật không gánh nhận nổi.

Độc Long Tẩu cũng nói :

- Không sai, Vân tráng sĩ khách sáo quá, không thể xưng hô như vậy được!

Vân Thiên Lâm mỉm cười :

- Trưởng giả vị tôn, tại hạ xưng hô như vậy rất phải! Vạn Tà môn thủ hạ rất đông, nên xử lý những người này trước là hơn, kẻo viện thủ của họ kéo đến lại thêm rắc rối.

Độc Long Tẩu ôm quyền nói :

- Vậy thì lão phu tuân mệnh!

Đoạn quay sang Huyết Ma vẫn đang quỳ trước mặt, trầm giọng nói :

- Lão tặc, ngươi cũng có ngày hôm nay ư?

Vừa dứt lời đã tung chân đá vào ngực Huyết Ma, chỉ nghe “bình” một tiếng, thân người Huyết Ma văng bay lên cao hơn ba trượng, rơi xuống ngoài xa bảy tám thước, miệng phún máu xối xả, hiển nhiên đã thọ trọng thương. Độc Long Tẩu chẳng chút nương tình, chân phải giẫm lên ngực Huyết Ma quát :

- Lão tặc. Ngươi câm rồi hả?

Huyết Ma thở hổn hển một hồi mới nói :

- Công Dã Chuyết, lẽ ra hôm nay kẻ phải chết là ngươi, chẳng ngờ...

Độc Long Tẩu nghiến răng :

- Hãy còn nhiều điều không ngờ lắm! Ba mươi năm trước lão phu cũng đâu ngờ ngươi lại gian trá hiểm độc đến thế, hại lão phu phải chui rúc trong Hóa Cốt đàm suốt ba mươi năm dài, nếu không nhờ Sở lão đệ, khích dậy hùng tâm tráng chí của lão phu, có lẽ hôm nay chưa thể giẫm đạp ngươi dưới chân.

Huyết Ma thở hổn hển :

- Ở trong Hóa Cốt đàm ba mươi năm là do ngươi tự nguyện, đâu có ai cưỡng bức, còn về việc hồi ba mươi năm trước, nay còn nhắc lại làm gì?

Độc Long Tẩu nghiến răng :

- Việc ấy đã hủy mất cả đời lão phu, ba mươi năm qua lão phu đã phải chịu đựng biết bao đau khổ, ngươi có hiểu không?

Huyết Ma run giọng :

- Đó cũng chẳng thể trách lão phu được, chỉ trách ngươi quá cố chấp, không chịu điều tra rõ sự thật... Thật ra Lộ Ký Ngọc lúc nào cũng tưởng nhớ đến ngươi, lão phu... chỉ được có một cái xác mà thôi.

Độc Long Tẩu khích động :

- Ngươi nói sao?

Huyết Ma thở dài :

- Lộ Ký Ngọc luôn tưởng nhớ về ngươi, nàng cũng như ngươi, cả đời căm hận lão phu.

Độc Long Tẩu nghiến răng :

- Ngươi nói thật chăng?

Huyết Ma cười vang :

- Tình thế hiện giờ như thế nào, chả lẽ ngươi còn tha mạng cho lão phu ư? Hơn nữa hà tất không nói ra sự thật, bởi như vậy sẽ có thể khiến ngươi đau khổ.

Độc Long Tẩu run giọng :

- Nhưng ba mươi năm trước, vì sao Lộ Ký Ngọc lại chính miệng nói với lão phu là tự ý bằng lòng làm vợ ngươi?

- Đó là lão phu bức bách, vì muốn bảo toàn mạng cho con trai, Lộ Ký Ngọc đã hy sinh ngươi.

Độc Long Tẩu mặt tái ngắt, hiển nhiên lòng cực kỳ khích động lẫn đau đớn, nghiến răng quát :

- Vậy đứa bé kia đâu?

- Chết rồi!

- Lộ Ký Ngọc tuy bị ngươi uy hiếp, bắt buộc phải làm vợ ngươi, rốt cuộc cũng không bảo toàn được tính mạng con trai, đứa bé ấy vì sao lại chết?

- Chính lão phu đã giết chết!

Độc Long Tẩu giẫm mạnh chân, Huyết Ma lại phún ra một ngụm máu tươi.

Tư Mã Long bỗng xen lời :

- Công Dã huynh, thật ra là như thế nào?

- Nghe đâu Lộ Ký Ngọc chẳng qua là một nàng mãi võ giang hồ, nàng chỉ gặp Công Dã huynh một lần, vậy...

Độc Long Tẩu thở dài :

- Không sai, Lộ Ký Ngọc chỉ là một nàng mãi võ giang hồ, nhưng lão phu với nàng từng hẹn thề trăm năm, rồi sau đã bị lão tặc này gạt đi mất.

Huyết Ma khản giọng nói :

- Nhưng Lộ Ký Ngọc đã quen với lão phu trước!

Độc Long Tẩu quắc mắt :

- Nhưng nàng không hề yêu ngươi, sau khi có hôn ước với lão phu, ngươi lại gạt nàng bỏ đi rồi dùng tính mạng con trai nàng uy hiếp, buộc nàng phải dối gạt lão phu và còn buông ra nhiều lời khinh miệt, hại lão phu đau lòng đến mức không còn thiết sống nữa.

Huyết Ma thở dài :

- Thật ra ba người đều đau khổ cả, Lộ Ký Ngọc tuy yêu ngươi nhưng lại bị lão phu chia rẽ, khiến ngươi đau khổ cả đời, lão phu tuy chiếm được Lộ Ký Ngọc, nhưng đó chỉ là một cái xác không hồn, lão phu cũng cả đời đâu có hạnh phúc, còn Lộ Ký Ngọc thì... càng đau khổ hơn trước là mất người yêu rồi sau lại mất con trai và còn phải chung sống với người mình hận thấu xương, sau cùng cũng chết vì uất hận.

Độc Long Tảu bàng hoàng :

- Lộ Ký Ngọc đã chết rồi ư?

- Chết đã hơn hai mươi năm rồi!

- Chết trong trường hợp nào?

Huyết Ma cười nham hiểm :

- Lão phu với Lộ Ký Ngọc kết hôn mươi năm, chưa một lần nhìn thấy nàng cười, thậm chí không một lần nhìn thẳng lão phu, khiến lão phu hết sức bực tức... Một hôm... lão phu thật không còn dằn nén được nữa, mới lôi con trai nàng đến trước mặt, nói với nàng nếu không trọn đạo phu thê với lão phu, lão phu vẫn phải hạ sát con trai nàng.

Độc Long Tẩu trợn trừng mắt :

- Rồi ngươi đã thật sự hạ sát con trai nàng ư?

Huyết Ma lắc đầu :

- Chỉ là lỡ tay thôi, bởi đứa bé ấy rất là ương ngạnh, quyết chống đối với lão phu, năm ấy hắn mới mười một tuổi, lão phu ra tay giáo huấn hắn, nhưng đã quá mạnh tay.

- Ngươi thật là tàn độc, sao lại có thể hạ thủ với một đứa bé vậy được?

Huyết Ma thở dài :

- Thật sự lão phu cũng rất là hối hận, nhưng không sao vãn hồi được nữa. Sau khi con chết, Lộ Ký Ngọc ngày khóc lóc, bỏ ăn bỏ uống, chưa đến một tháng thì chết.

Độc Long tẩu nghiến răng :

- Lão tặc, món nợ này lão phu phải tính toán với ngươi thế nào đây?

Huyết Ma cười khẩy :

- Chết là cùng chứ gì? Công Dã Chuyết, khi xưa nếu lão phu là ngươi, không bao giờ tin những lời nói dối của Lộ Ký Ngọc, lúc ấy lão phu đấu tranh giành lại người, ngươi vẫn có thể cưới được nàng.

- Đó là vì ngươi đê hèn, nhận thấy nhược điểm của lão phu, biết lão phu không sao chịu nổi những lời lẽ ấy nên mới bức bách nàng nói.

Huyết Ma cười vang :

- Còn điều này nữa, ngươi biết đứa bé kia là con ai không?

Độc Long Tẩu ngẩn người :

- Dĩ nhiên là của kẻ đã phụ rẫy nàng rồi!

Huyết Ma cười phá lên :

- Nói ra cho ngươi đau khổ cả đời, đó là con của ngươi đấy!

Độc Long Tẩu bàng hoàng hét to :

- Không thể nào, tuyệt đối không thể vậy được!

- Đó hoàn toàn là sự thật, ngươi thử tính xem, đứa bé ấy đã được sinh ra sau khi ngươi quen biết với Lộ Ký Ngọc chín tháng rưỡi, còn người đàn ông hại đời nàng thì đã chia tay với nàng hồi ba tháng trước, vậy thì đứa bé ấy là con của ai, hẳn là ngươi có thể nghĩ ra được.

Độc Long Tẩu nghiến răng :

- Lão tặc, ngươi thật là tàn ác!

Người run lẩy bẩy, suýt nữa đã ngà nhào. Tâm Ma Tư Mã Long vội bước nhanh đến đỡ lại và nói :

- Công Dã huynh! Hãy bảo trọng...

Độc Long Tẩu Nghiến răng :

- Vậy mà lão phu cứ ngỡ là con của người đàn ông kia, vì sao Lộ Ký Ngọc không chịu giải thích nhỉ?

Huyết Ma gào to :

- Mẹ con Lộ Ký Ngọc đã chết hai mươi năm rồi, giờ có nói gì cũng chỉ là vô ích, hãy giết lão phu mau đi!

Độc Long tẩu như điên cuồng cung động song chưởng đánh vào tứ chi Huyết Ma, chỉ nghe tiếng rú thảm liên hồi, tay chân Huyết Ma Liến tức trở thành máu thịt nhầy nhụa. Sau liên tiếp hai mươi mấy chưởng, Độc Long Tẩu mới một chưởng bổ vào đầu Huyết Ma, khiến y vỡ sọ chết thê thảm. Sau đó, Độc Long Tẩu thở hổn hển, uể oải ngồi bệt xuống đất. Vân Thiên Lâm đi đến gần, thở dài nói :

- Dù sao thì việc đã qua hai mươi năm rồi, giờ đây lão tặc Cổ Hùng đã đền tội, tiền bối cũng đừng thương tâm nữa.

Độc Long Tẩu cố chỏi tay ngồi thẳng nói :

- Vân tráng sĩ nói không sai, nhưng lão phu... Ôi, lão phu chỉ cần nghỉ một hồi thôi!

Vân Thiên Lâm cười cười :

- Cũng được, vậy để tại hạ với Tư Mã tiền bối xử trí bọn giấu đầu lòi đuôi kia được rồi!

Đoạn liền vung tay phất nhẹ, khăn che mặt của bốn người áo đen lần lượt rơi xuống, chàng bất giác sững sờ, thì ra trong số chàng có biết hai người, đó chính là Trại Ngoại song độc, Xà Độc La Thâm và Huyết Độc Việt Thanh. Vân Thiên Lâm bỗng toàn thân run rẩy, nghiến răng quát :

- La Thâm, Việt Thanh, hai người biết ta là ai không?

Trại Ngoại song độc kinh ngạc, cùng ấp úng nói :

- Không, không, chúng tôi chưa từng nghe nói đến đại danh của tráng sĩ!

Xà Độc La Thâm van vỉ :

- Chúng lão phu chỉ vì bị Vạn Tà môn chủ uy hiếp mới bất đắc dĩ quy thuận, xin Vân tráng sĩ nương tay cho.

Vân Thiên Lâm gằn giọng :

- Ngươi có biết ta vào sinh ra tử, lặn lội khắp đó đây chính là để tìm kiếm các ngươi không?

Hiết Độc Việt Thanh ấp úng :

- Nếu Vân tráng sĩ quả thật có ý định thành lập Tru Tà môn, chúng lão phu sẵn sàng quy phục dưới cờ. Lão phu hai người đầu sở trường về dùng độc, đời nay chưa ai hơn được.

Xà Độc La Thâm tiếp lời :

- Đúng vậy, chúng lão phu sẵn sàng theo Vân tráng sĩ ra sức khuyển mã.

Vân Thiên Lâm nghiến răng :

- Rất tiếc hai ngươi lại có mối thù bất cộng đái thiên với ta!

Hiết Độc Việt Thanh chau mày :

- Vân tráng sĩ khéo nói đùa, chúng ta chưa từng quen biết nhau, hận thù đâu mà có chứ?

- Ta đeo khăn che mặt, dĩ nhiên các ngươi không khỏi nhận ra được, nhưng...

Trong khi nói đã kéo khăn che mặt xuống. Trại Ngoại song độc sửng sốt kêu lên :

- Sở... Thiên... Vân!

Độc Long Tẩu và Tâm Ma Tư Mã Long cùng bước nhanh đến, Tư Mã Long thở hắt ra một hơi dài nói :

- Lẽ ra lão phu phải nghĩ đến sớm hơn, Vân Thiên Lâm dĩ nhiên chính là Sở Thiên Vân...

Độc Long Tẩu hớn hở tiếp lời :

- Sở lão đệ, lão phu tìm kiếm lão đệ thật là vất vả!

Sở Thiên Vân mặt đầy vẻ đau xót nói :

- Trại Ngoại song độc khi xưa được liệt danh trong Vũ Nội lục tôn, chính là hung thủ đã sát hại song thân tại hạ.

- Vậy thì xin chúc mừng lão đệ, đại thù đã được báo rồi!

Độc Long Tẩu ngưng chốc lát, thắc mắc nói tiếp :

- Sở lão đệ, chỉ trong thời gian ngắn không gặp, sao lão đệ có được võ công cao siêu thế này?

- Khi xưa sáu lão tặc sỡ dĩ sát hại song thân tại hạ chính là để tìm kiếm một bức Hàn Sơn Đồ.

- Lão phu có nghe nói!

- Nghe đâu Hàn Sơn Đồ có thể tìm được bửu tàng của Kim Giáp Thượng Nhân, sáu lão tặc kia tưởng lầm Hàn Sơn Đồ ở trong tay tiên phụ, nên đã hạ thủ sát hại song thân tại hạ.

Độc Long Tẩu trầm ngâm :

- Lão phu muốn biết võ công của lão đệ...

- Võ công của tại hạ chính có liên quan đến bửu tàng của Kim Giáp Thượng Nhân, đó là Kim Giáp thần công uy chấn võ lâm đã thất truyền từ lâu.

- Ồ thì ra Hàn Sơn Đồ ở trong tay lão đệ!

Sở Thiên Vân lắc đầu :

- Tại hạ không hề có Hàn Sơn Đồ, theo tại hạ được biết, tiên phụ cũng chưa từng trông thấy được bức họa đồ ấy, tại hạ luyện thành Kim Giáp thần công là do ngẫu nhiên đã gặp được bửu tàng của Kim Giáp Thượng Nhân.

- Hẳn là bị Vạn Phương Tà Tôn bức xuống vực thẳm, lão đệ cũng đã gặp kỳ ngộ phải không?

Sờ Thiên Vân gật đầu :

- Đúng vậy!

Độc Long Tẩu hớn hở :

- Đó là quả đúng là người tốt tự có thần linh phù hộ, Vạn Phương Tà Tôn hẳn không bao giờ ngờ đến như vậy!

Tâm Ma Tư Mã Long bỗng xen lời :

- Hai người này đã là kẻ thù bất cộng đái thiên của Sở thiếu hiệp, hãy báo thù tiết hận trước hơn!

Độc Long Tẩu sực nhớ, vội nói :

- Lão phu thật mừng đến đỗi quên cả việc chính yếu, lão đệ hãy tru diệt kẻ thù ngay đi!

Sở Thiên Vân rút ra một ngọn trủy thủ, nhìn trốt vào mặt Trại Ngoại song độc, gằn giọng nói :

- Hai người muốn chết bằng cách nào?

Trại Ngoại song độc mặt mày tái ngắt, Hiết Độc Việt Thanh ấp úng nói :

- Lão phu chỉ xin được chết nhanh chóng!

Còn Xà Độc La Thâm thì ngậm miệng làm thinh.

Sở Thiên Vân nghiến răng :

- Đâu dễ dàng vậy được!

Đoạn liền vung trủy thủ đâm vào đùi La Thâm và quát :

- Hôm nay Sở mỗ phải xẻo các ngươi ra làm muôn mảnh!

Một tiếng rú thảm khốc liền tức vang dậy.

16. Chương 16: Hồi 16

Sở Thiên Vân tựa như điên cuồng, rút trủy thủ ra, lại đâm vào Hiết Độc Vị Thanh lại một tiếng rú thảm vang dậy.
Thế là, tiếng rú thảm thiết từng hồi vang dậy, đồng thời từng mảng thịt máu tới tấp rơi xuống trong ánh trủy thủ chớp chóa, trong thoáng chốc, khắp đại điện đã đầy rẫy những mảng thịt máu nhầy nhụa.

Tiếng rú thảm thiết của Trại Ngoại song độc nhỏ dần, rồi sau cùng ngưng bặt, đã thở thành hai bộ xương trắng hếu.

Sở Thiên Vân khắp người bê bết máu, hai mắt chàng đỏ quạch, sau cùng tung ra hai chưởng, hai bộ xương trắng cũng bị đánh nát vụn.

Sau đó, chàng nghiến răng đứng lên, lẩm bẩm nói :

- Phụ thân, mẫu thân! Hai vị lão nhân gia nếu linh thiêng, hẳn biết hài nhi đã tru diệt được hai kẻ thù, giờ chỉ Võ Đang Tam Thanh nữa thôi!

Độc Long Tẩu nghiêm giọng :

- Có con thế này, lệnh tôn và lệnh đường trên trời có linh thiêng, cũng có thể ngậm cười nơi chín suối!

Sở Thiên Vân đưa mắt nhìn hai người áo đen khác, hỏi :

- Tiền bối có biết hai người đó là ai không?

Độc Long Tẩu cười khỉnh :

- Cùng lắm là hai tên đại đạo vùng Lũng Trung, có lẽ cũng đã giết người vô số.

Sở Thiên Vân buông tiếng cười khẩy, tay phải vung lên, chỉ thấy ánh vàng lấp lóa, hai người áo đen còn lại liền tức hồn lìa khỏi xác.

Khắp đại điện đày máu thịt nhầy nhụa và thi thể ngổn ngang, Độc Long Tẩu chau mày nói :

- Lão không tài nào chịu nỗi mùi máu tanh này, thật muốn nôn tháo ra, chúng ta mau rời khỏi nơi đây thôi!

Tâm Ma Tư Mã Long lắc đầu :

- Chúng ta bỏ đi như thế này tựa hồ không ổn!

Độc Long Tẩu ngạc nhiên :

- Tại sao?

Tâm Ma trầm ngâm :

- Vì sớm muộn gì Vạn Tà môn cũng sẽ phát hiện ra những tử thi này, họ sẽ nghiên cứu nguyên nhân, nếu biết có người võ công cao như vậy, ít nhất cũng sẽ gia tăng sự đề phòng, gây trở ngại cho việc phá Vạn Tà môn, do đó chúng ta phải thủ tiêu hiện trường.

Độc Long Tẩu nôn nóng hỏi :

- Thủ tiêu bằng cách nào?

- Ngôi chùa hoang toàn bằng gỗ, chỉ cần một mồi lửa là tiêu hủy toàn bộ, chẳng những không phát hiện được thi cốt, thậm chí họ có đến đây hay không cũng khó có thể điều tra ra.

Độc Long Tẩu cười to :

- Hay lắm! Hay lắm, lão phu phóng lửa ngay đây!

Đoạn liền lấy hỏa tập ra, lần lượt đốt cháy các cánh cửa sổ. Lát sau, đã chìm trong biển lửa, chừng thời gian một bữa cơm sau lửa mới tắt.

Tâm Ma Tư Mã Long kỹ lưỡng xem xét một hồi, đoạn nói :

- Xong rồi, đi nào!

Độc Long Tẩu dang ngửa hai tay :

- Đi đâu kia chứ?

- Vậy thì thỉnh thị Sở thiếu hiệp rồi!

Sở Thiên Vân vội nói :

- Tiền bối chớ nói vậy, vãn bối thật không gánh nhận nổi!

Thì ra chàng không muốn lộ ra mặt thật, song vì Trại Ngoại song độc, chàng mới phải bộc lộ thân phận, hiện điều khó xử là nếu Tư Mã Long đề cặp đến vấn đề của Tư Mã Ngọc Yến, chàng biết trả lời sao đây?

May mà Tư Mã Long không đề cặp đến việc ấy, Độc Long Tẩu cũng chau mày suy nghĩ, thì ra vì việc Ly Hồn tiêu đã khiến ông không biết phải mở lời bằng cách nào.

Tư Mã Long mỉm cười nói :

- Sở thiếu hiệp bất tất khách sáo, nếu thiếu hiệp đã luyện thành Kim Giáp thần công, gánh nặng trừ tà diệt ma điều ở trên vai thiếu hiệp, chúng lão phu nghe theo chỉ thị của thiếu hiệp đâu có gì là quá đáng.

Sở Thiên Vân thoáng đỏ mặt :

- Tiền bối đã quá lời, nhưng tiểu bối đã có tính toán rồi!

Độc Long Tẩu vội hỏi :

- Tính toán sao? Hãy nói ra nghe thử!

Sở Thiên Vân chậm rãi nói :

- Việc diệt trừ Vạn Tà môn then chốt là ở Vạn Phương Tà Tồn Lữ Vô Danh, chỉ cần trừ khử lão ma ấy là Vạn Tà môn chắc chắn tan rã.

Độc Long Tẩu gật đầu :

- Đúng vậy!

Tư Mã Long kinh ngạc :

- Thiếu hiệp nói sao? Vạn Phương Tà Tôn chính là Độc Thủ Vi Đà Lữ Vô Danh ư?

Sở Thiên Vân gật đầu :

- Đúng vậy!

Đoạn bèn lược thuật về việc lão ta đã mưu hại Hương Giang Nho Hiệp Bao Thiên Quân để đoạt lấy Càn Khôn bửu lục hồi bốn mươi năm trước, nhưng tránh không nói đến với nối dõi tông đường nhà họ Bao.

Độc Long Tẩu nghiến răng căm thù nói :

- Lão tặc thật là độc ác! Lữ Vô Danh triệu tập thuộc hạ tại Thiên Nam, cử hành đại hội, sắp phát động một cuộc tàn sát đẫm máu hầu thôn tính võ lâm Trung Nguyên, lão đệ có biết không?

- Tại hạ chỉ biết đại khái chứ chưa rõ tường tận!

- Hiện nay trong vòng trăm dặm quanh núi Nam Mang đã là thiên hạ của Vạn Tà môn, nghe đâu lần đại hội này gồm tất cả các Đà chủ trở lên, địa điểm là Vọng Hương đài trên núi Nam Mang.

- Tại hạ sẽ tiềm nhập vào đó tùy cơ hành sự, chỉ cần diệt được lão ma ấy thì Vạn Tà môn ắt hẳn sẽ tự tan rã.

Độc Long Tẩu chau mày :

- Kế hoạch tuy khả thi, nhưng phải bàn kỹ mới được.

Sở Thiên Vân chú mắt :

- Tiền bối còn có cao kiến phải không?

Độc Long Tẩu lắc đầu :

- Kim Giáp thần công tuy là tuyệt học cái thế, nhưng lão đệ chỉ mới luyện thành, uy lực khó thể phát huy triệt để, hơn nữa người cao còn có kẻ cao hơn...

Sở Thiên Vân tiếp lời :

- Tại hạ không dám tự cho mình là đệ nhất thiên hạ, nhưng đắn đo quá nhiều cũng khó thể hành sự.

Tâm Ma Tư Mã Long xen lời :

- Nghe đâu Nam Mang Ngư Phủ và Tây Thùy Tản Nhân đều đã bị lão ma ấy thu nạp, ngoài ra còn có một hòa thượng Thiên Trúc...

Độc Long Tẩu gật đầu :

- Nghe đâu hòa thượng Thiên Trúc ấy có tài hô phong hoán vũ, rải đậu thành binh.

Sở Thiên Vân cười :

- Đó chỉ là chuyện huyền hoặc, thật ra ai đã từng chứng kiến việc rải đậu thành binh kia chứ?

Độc Long Tẩu nghiêm giọng :

- Thà tin là có chứ đừng tin là không, huống hồ lão đệ hiện nay một vai gánh nặng thiên hạ, phải hết sức thận trọng mới được.

- Tại hạ biết, nhưng không vào hang cọp thì sao bắt được cọp con, nếu không kip thời ra tay, đến lúc họ phát động cuộc tàn sát giang hồ thì biết bao người táng mạng.

Sở Thiên Vân khẽ buông tiếng thở dài, lại nói tiếp :

- Về việc của Quỷ Diện Ngọc Lang Lý Quẩn và Bang chủ Cái bang Cổ Mộ Quái Khất Tang Dật, hẳn hai vị tiền bối cũng đã hay biết, tính mạng hai người đang lâm nguy, tại hạ cần phải cấp tốc giải cứu.

Tâm Ma Tư Mã Long đưa mắt nhìn Độc Long Tẩu nói :

- Sở thiếu hiệp vì nghĩa quên mình, lão phu rất lấy làm hổ thẹn!

Độc Long Tẩu cũng khẳng khái nói :

- Lão đệ lòng đã quyết, lão phu cũng chẳng khuyên được, nhưng phải có phần lão phu nữa!

Tâm Ma Tư Mã Long cũng khẳng khái tiếp lời :

- Đúng vậy, chúng ta cùng tìm cách tiềm nhập!

Sở Thiên Vân vội xua tay :

- Không được, tuyệt đối không thể được!

Độc Long Tẩu nghiêm mặt :

- Vì sao?

Sở Thiên Vân cười ái ngại :

- Tại hạ xin phép nói một câu không biết tự lượng, hiện nay võ công của tại hạ có lẽ cao hơn hai vị tiền bối một chút, một mình tiềm nhập có lẽ dễ ứng phó hơn, nhưng...

Độc Long Tẩu tiếp lời :

- Lão đệ sợ hai lão già làm vướng bận chứ gì?

Sở Thiên Vân vội xua tay :

- Không, ý tại hạ là...

Tâm Ma Tư Mã Long xen lời :

- Luận về võ công, hiện nay Sở thiếu hiệp ít ra cũng cao hơn hai lão già này gấp mười lần, nhưng Sở thiếu hiệp một mình tiềm nhập ma huyệt, chưa chắc bằng vào võ công có thể diệt được lão ma ấy, kinh nghiệm của hai lão già này ít nhiều cũng giúp được Sở thiếu hiệp phần nào.

Độc Long Tẩu gật đầu :

- Đúng rồi, vậy thì hữu sự ít ra cũng có người để bàn bạc, Sở lão đệ còn cự tuyệt nữa không?

Sở Thiên Vân nghiêm giọng :

- Hai vị tiền bối đã nói vậy thì tại hạ cung kính không bằng tòng mệnh!

Độc Long Tẩu hớn hở :

- Vậy mới phải chứ... Gấp không bằng nhanh, đi nào!

Tâm Ma Tư Mã Long cười hỏi :

- Công Dã huynh đi đâu?

- Dĩ nhiên là đi Nam Mang sơn Vọng Hương đài rồi!

Tư Mã Long lắc đầu :

- Đâu được, đi thế này là hỏng bét!

Độc Long Tẩu ngạc nhiên trố mắt :

- Sao vậy?

Tư Mã Long nghiêm giọng :

- Trong vòng trăm dặm quanh Nam Mang sơn hiện nằm trong phạm vi thế lực của Vạn Tà môn, nếu phát giác chúng ta, nhất định sẽ xảy ra ác chiến, Vạn Phương Tà Tôn hẳn tung hết toàn lực ra đối phó với chúng ta...

Đoạn đưa mắt nhìn Sở Thiên Vân, nói tiếp :

- Sở thiếu hiệp võ công tuy cao, nhưng mãnh hổ nan địch quần hồ, không khéo sẽ bị độc thủ của họ.

Độc Long Tẩu chau mày :

- Vậy thì khó quá!

Sở Thiên Vân ngẫm nghĩ một hồi, rồi cười nói :

- Tại hạ có một cách, nhưng không biết có khả thi không?

Độc Long Tẩu vội tiếp lời :

- Sở lão đệ chẳng những võ công cái thế, cơ trí cũng hơn người một bậc, hãy mau nói ra đi!

Sở Thiên Vân bèn kề tai hai người, khẽ nói một hồi.

Độc Long Tẩu và Tư Mã Long gật đầu lia lịa, cùng hớn hở nói :

- Diệu kế! Diệu kế!

Sau đó, ba người giở khinh công phóng đi.

* * * * *

Lựu Giang thành!

Trong một khách điếm, Sở Thiên Vân cùng Độc Long Tẩu và Tư Mã Long đóng kín cửa, ngồi đối diện trong phòng.

Tư Mã Long từ trong lòng lấy ra một chiết hộp gấm, mở nấp lấy ra ba viên dược hoàn, vò nát một viên rồi hòa với nước, sau đó thoa nhẹ lên mặt, chỉ chốc lát sau, gương mặt đỏ của ông đã trở thành màu đen xám, thì ra đó là thuốc dung dịch.

Độc Long Tẩu cười nói :

- Dung dịch hoàn của Thánh Tâm đảo thật là tuyệt diệu!

Tư Mã Long đưa một ngón tay lên miệng :

- Suỵt, coi chừng có kẻ nghe lén!

Độc Long Tẩu cười :

- Tư Mã huynh thật thận trọng quá mức!

Tuy nói vậy, nhưng ông cũng hạ thấp giọng rất nhiều.

Thế là, Độc Long Tẩu với Sở Thiên Vân cũng chia nhau mỗi người một viên thoa lên mặt, gương mặt Độc Long Tẩu trở thành màu vàng ệch, còn Sở Thiên Vân thì thành màu đỏ tía.

Ba người nhìn nhau cười, Tâm Ma Tư Mã Long nói :

- Vậy là cam đoan không ai nhận ra chúng ta nữa!

Thì ra con người một khi sắc mặt đổi khác, ngũ quan cũng biến đổi theo, khác hẳn trước đó.

Ba người vừa dịch dung xong, bỗng nhiên có tiếng gõ cửa khe khẽ.

Tâm Ma Tư Mã Long vội nói :

- Điếm tiểu nhị đấy, đừng để ý nhìn thấy mặt.

Độc Long Tẩu mở hé cửa, đón lấy một gói giấy, thì ra họ nhờ điếm tiểu nhị mua hộ ba bộ quần áo màu đen.

Thế là, ba người mặc vào, lập tức trở thành ba người khác.

Lúc này trời đã sáng, ba người ngồi trong phòng nhấm mắt điều tức dưỡng thần.

Một ngày nhanh chóng trôi qua, chẳng mấy chốc trời đã hoàng hôn.

Ba người không đi ra theo lối cửa phòng, mà lại mở cửa hậu song, hệt như ba luồng khói nhẹ ra khỏi khách điếm.

Lúc này ngoài phố rất náo nhiệt, người xe qua lại tấp nập. Ba người vừa lưu ý người qua đường vừa bước lên tửu lầu.

Trên tửu lầu, nhân vật giang hồ chiếm hơn nửa phần, hết sức ồn ào, ba người gọi rượu và thức ăn, chậm rãi ăn uống.

Sở Thiên Vân đảo mắt nhìn quanh, không thấy có vẻ khả nghi, lòng hết sức băn khoăn, quay sang Độc Long Tẩu hỏi :

- Đại hội Thiên Nam của Vạn Tà môn được định vào ngày nào vậy?

Độc Long Tẩu chau mày khẽ nói :

- Không nghe nói đến, có lẽ họ phải chờ đông đủ mới khởi hành, nhưng những người ở xa có lẽ chưa đến nơi.

Tâm Ma Tư Mã Long tiếp lời :

- Sở thiếu hiệp chớ nóng lòng, theo lão phu tối nay thế nào cũng có sự phát hiện.

Thế là ba người vừa ăn uống vừa lưu ý tửu khách tới lui.

Chừng sau một bữa cơm, Sở Thiên Vân bỗng mắt rực lên, khẽ nói :

- Hai vị hãy nhìn kìa!

Độc Long Tẩu và Tư Mã Long liền quay đầu nhìn, quả thấy ba người áo đen vừa lên đến cửa thang lầu, ăn vận giống như nhóm Sở Thiên Vân.

Độc Long Tẩu mỉm cười nói :

- Vậy là không sai rồi!

Sở Thiên Vân giả vờ điềm nhiên vô sự, song ánh mắt không hề bỏ sót nhất cử nhất động của ba người áo đen ấy.

Thật trời xui đất khiến, ba người ấy lại ngồi ngay kế cận nhóm Sở Thiên Vân.

Chỉ thấy ba người đều tuổi trạc ngũ tuần, qua bước đi chứng tỏ đều là võ công cao thâm.

Độc Long Tẩu hướng về Tư Mã Long truyền âm nói :

- Lão phu ba mươi năm không đặt chân chốn giang hồ, hầu như tất cả đều xa lạ, không rõ ba người này lai lịch thế nào, Tư Mã huynh biết không?

Tư Mã Long cũng truyền âm nói :

- Lão phu cũng không biết, nhưng hình như họ đến từ Quan ngoại, có lẽ là bá chủ vùng Trường Bạch.

Độc Long Tẩu trầm ngâm :

- Mặc họ lai lịch thế nào, miễn thích hợp cho chúng ta sử dụng là được rồi!

Hai người nhìn nhau cười, không nói gì nữa.

Sở Thiên Vân vẫn chú ý đến ba người kia và ngưng thần lắng nghe.

Chỉ nghe một người trong số họ khẽ nói :

- Đi gấp thế này thật là vất vả, đêm nay còn đi tiếp nữa không?

Một người khát tiếp lời :

- Đương nhiên đi tiếp sẽ tốt hơn, vì chúng ta ở xa, dù đi suốt chưa chắc đã đến kịp.

Người thứ ba nói :

- Thật ra lần đại hội này quá thừa, chỉ cần Tôn chủ một bức vũ thư, chúng ta từ Quan ngoại xuất phát, tiến thẳng vào Trung Nguyên chẳng hơn ư?

Sở Thiên Vân nghe vậy, lòng không khỏi thầm cười khẩy, bèn hướng sang Độc Long Tẩu và Tư Mã Long truyền âm nói :

- Ba người này rất thích hợp, một là họ ở xa xôi, chưa chắc đã quen thuộc với bọn Vạn Phương Tà Tôn, hai là họ vừa đúng ba người, không dễ khiến người sinh nghi.

Độc Long Tẩu và Tư Mã Long cùng gật đầu cười, lặng thinh không nói gì.

Ba người bàn luận một hồi, lại bắt đầu lớn tiếng nói cười, ăn uống xong, họ trả tiền đi xuống lầu.

Nhóm Sở Thiên Vân cũng liền gọi phổ ky thanh toán tiền ăn, rón rén đi theo ngay.

Ba người quả nhiên không nghỉ lại trong thành, vừa ra khỏi Lựu Giang thành, họ lập tức thi triển khinh công phóng đi như sao xẹt, theo đường núi mà lên.

Nhóm Sở Thiên Vân cũng như ba luồng khói đen bám theo từ xa.

Lát sau, đã đến bên một khu rừng rậm rạp.

Ba người bỗng chững bước, một người chợt cười khẩy nói :

- Các vị bằng hữu bám theo bọn mỗ với dụng ý gì?

Sở Thiên Vân ba người giật mình thầm nhủ :

- Ba người này chẳng phải hạng tầm thường, lại biết phía sau có người theo dõi, hẳn là nhân vật lừng danh miền Quan ngoại.

Song ba người chẳng chút sợ hãi, cùng bước tiến tới.

Tâm Ma Tư Mã Long đi đầu mỉm cười nói :

- Ba vị võ công khá lắm, lại biết bọn lão phu theo sau.

Người lên tiếng vừa rồi nói :

- Không cần tâng bốc, ba vị theo dõi với mục đích gì?

Tâm Ma Tư Mã Long cười :

- Ai bảo bọn lão phu theo dõi chư vị chứ?

- Hừ, ba vị từ Lựu Giang thành bám theo tới đây, chả lẽ lão hông biết sao?

- Đó chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên thôi, ba vị đi đường này, bọn lão phu cũng đi đường này.

- Đừng chối cãi, tôn giá nên thành thật là hơn!

Tư Mã Long thản nhiên cười :

- Ba vị định đến đâu vậy?

Người ấy cười khẩy :

- Chẳng việc gì đến tôn giá!

- Nhưng nếu tôn giá mà biết bọn lão phu đi đâu, có lẽ chúng ta sẽ tâm đầu ý hợp cũng nên.

Người ấy ngạc nhiên :

- Vậy các vị đi đâu?

- Chẳng giấu gì tôn giá, bọn lão phu đi đến Nam Mang sơn Vọng Hương đài!

Người ấy thoáng giật mình :

- Vậy thì chúng ta quả là người cùng cánh, vậy đúng là một sự hiểu nhầm, vậy ba vị hẳn cũng là...

Tư Mã Long cười ha hả :

- Lão phu là Đà chủ Phân đà Thái Hành Long Mã Tư.

Đưa tay chỉ Độc Long Tẩu nói tiếp :

- Còn đây là Công Dã Xảo, Đà chủ Phân đà Vân Trung.

Sở Thiên Vân tiếp lời :

- Tại hạ là Sở Thiên Lâm, Đà chủ Phân đà Lữ Lương!

Người ấy mừng rỡ nói :

- Hân hạnh, hân hạnh... Bọn tại hạ bởi đường xa nên bây giờ mới tới, ba vị sao cũng mới đến đây?

Tư Mã Long cười :

- Tôn chủ trên dụ không ghi rõ ngày tháng, bọn lão phu vì bận giải quyết sự vụ trong đà nên mới đến muộn, nhưng hẳn là vẫn còn kịp dự đại hội.

Sở Thiên Vân tiếp lời :

- Ba vị quí tánh đại danh, tại hạ...

Người ấy vội đáp :

- Tại hạ là Đoan Mộc Vũ!

Đoạn lần lượt chỉ hai người kia rồi nói :

- Đó là Chu Công Tuấn, còn kia là Nghê Tử Thành, Đà chủ ba Đà miền Quan ngoại!

Độc Long Tẩu tiếp lời :

- Quan ngoại rộng thế mà chỉ có ba Phân đà thôi ư?

Đoan Mộc Vũ nghiêm giọng :

- Tôn chủ tuy có vũ thư chỉ thật thành lập chín Phân đà, nhưng nhất thời chưa tìm được người thích hợp nên đến nay chỉ được ba Phân đà.

Sở Thiên Vân cười :

- Ba vị đến dự hội tham nghị đại sự, vậy có mang theo dụ thiếp của Tôn chủ không?

- Dĩ nhiên là có, ngoài ra bọn tại hạ còn mang theo cả lệnh bài, kẻo khi bị kiểm tra gặp rắc rối.

Sở Thiên Vân cười :

- Tôn chủ đã giao cho ba vị thành lập chín Phân đà, vậy thì hẳn từng gặp ba vị rồi, dù không mang theo dụ thiếp và lệnh bài thì cũng đâu hề gì.

Đoan Mộc Vũ cười gượng :

- Nói ra thật hổ thẹn, bọn tại hạ chưa từng được gặp kim diện Tôn chủ, và không hề quen biết ai trong Tổng đà cả.

Sở Thiên Vân mừng rỡ :

- Vậy thì hay quá!

Đoan Mộc Vũ ngơ ngác :

- Tôn giá nói vậy là sao?

Sở Thiên Vân cười to :

- Ba vị khỏi phải đi nữa!

Đoan Mộc Vũ biến sắc mặt :

- Sao vậy?

Sở Thiên Vân cười bí ẩn :

- Đại hội tại Vọng Hương đài để bọn này thay các vị đi dự, còn ba vị thì tại hạ sẽ giới thiệu đến một nơi khác.

Đoan Mộc Vũ kinh ngạc thắc mắc :

- Nơi nào vậy?

Sở Thiên Vân giọng sắc lạnh :

- Âm tào Địa phủ!

Đoạn Mộc Vũ cả kinh thất sắc quát :

- Thì ra lão phu đã đuôi mù, thật ra các ngươi là ai?

Chu Công Tuấn và Nghê Tử Thành cũng liền tức thủ thế, sẵn sàng ứng biến.

Sở Thiên Vân cười khẩy :

- Tại hạ là Môn chủ Tru Tà môn, tôn giá biết chưa?

Đoan Mộc Vũ gằn giọng :

- Bất luận các ngươi là ai thì cũng phải chết, không thì các ngươi làm sao biết sự lợi hại của Trường Bạch tam hung.

Sở Thiên Vân cười :

- Đa tạ các hạ đã nói ra danh hiệu Trường Bạch tam hung, không thì bọn này đã thiếu sót rồi!

Đoan Mộc Vũ buông tiếng quát vang, chưởng chỉ cùng lúc tung ra.

Sở Thiên Vân ung dung vung tay phất nhẹ, chỉ thấy ánh vàng lấp lóe, Đoan Mộc Vũ một chiêu chưa kịp thi triển đã bật ngã ra đất, chết không kịp rên một tiếng.

Chu Công Tuấn và Nghê Tử Thành chưa kịp động thủ, chưởng lực chớp chóa ánh vàng của Sở Thiên Vân đã đến nơi, thế là cũng ngã ra chết ngay tức khắc.

Độc Long Tẩu giọng cảm thán nói :

- Lão phu sống đến từng tuổi này, đây là lần đầu tiên mới được chứng kiến thần công thế này.

Sở Thiên Vân cười :

- Hãy mau lục soát đồ vật của họ là hơn!

Thế là ba người liền co chân ngồi xuống lục soát, quả nhiên đã tìm thấy một tấm thiếp và một đồng bài trong mình mỗi người.

Độc Long Tẩu cười nói :

- Xong rồi, chúng ta hãy thiêu rụi thi thể họ như lần trước.

Tư Mã Long xua tay :

- Đây không như ở trong chùa, chỉ cần chôn kỷ ở trong rừng là không sợ bị phát hiện, hà tất tốn công nhọc sức.

Độc Long Tẩu cười hề hề :

- Lão phu thật càng lúc càng lẩn thẩn. Đúng rồi, chúng ta bắt tay đi.

Thế là ba người liền kéo ba tử thi vào trong rừng chôn đi.

Sau một hồi bàn bạc, quyết định do Tư Mã Long giả mạo Đoan Mộc Vũ, Độc Long Tẩu giả mạo Chu Công Tuấn và Sở Thiên Vân giả mạo Nghê Tử Thành.

Ba người chia nhau cất lấy lệnh bài và dụ thiếp, phấn khởi lên đường, biến mất trong màn đêm mịt mùng.

Sáng ngày thứ ba, nhóm Sở Thiên Vân đã có mặt tại ngoại vi vùng núi Nam Mang. Nhưng ba người không tiến vào mà ẩn nấp trong một cánh rừng hoang, đến khi trời sẩm tối mới hiện thân tiến vào.

Độc Long Tẩu khẽ nói :

- Lẽ ra đã đến phạm vi canh phòng của Vạn Tà môn rồi, vì sao đến bây giờ vẫn chưa thấy họ xuất hiện nhỉ?

Sở Thiên Vân nháy mắt ra hiệu :

- Trong khu rừng phía trước có ít ra trên mười người.

Độc Long Tẩu cơ hồ không tin đưa mắt nhìn chàng, nhưng không nói gì, bởi võ công của Sở Thiên Vân hiện nay ít ra cũng cao hơn ông gấp mười lần, ông không tin cũng chẳng được.

Song ba người vẫn điềm nhiên tiến vào. Quả nhiên chưa đến gần bìa rừng, bỗng nghe “vút” một tiếng, một mũi tên dài đã bắn đến trước mặt họ.

Độc Long Tẩu la oai oái :

- Chúng ta vạn dặm xa xôi đến đây, đón tiếp kiểu gì lạ thế này?

Chỉ nghe một giọng sắc lạnh quát :

- Các vị hãy dừng bước, trước khi kiểm tra rõ thân phận, tiến thêm bước nửa sẽ chết ngay.

Ba người chững bước, chỉ thấy bóng người nhấp nhoáng, sáu người từ trong rừng phóng ra.

Sở Thiên Vân nhẹ thúc Độc Long Tẩu nói :

- Trên cây hãy còn sáu người mai phục, đây chỉ là nửa số thôi!

Độc Long Tẩu khẽ buông tiếng cười khẩy, nhưng không nói gì.

Sáu người mới xuất hiện song vai tiến tới, trong số một lão nhân râu đen cất tiếng nói :

- Ba vị đến đây có việc gì?

Tư Mã Long nghiêm giọng hỏi ngược lại :

- Các vị thân phận gì mà dám hạch hỏi bọn này?

Lão nhân râu đen cười :

- Bọn lão phu là tuần tra sứ giả của Vạn Tà môn, các vị từ đâu đến?

Tư Mã Long cười :

- Ra vậy, bọn lão phu đến từ Trường Bạch!

Lão nhân râu đen cũng cười :

- Hẳn là Trường Bạch tam hung phải không?

Tư Mã Long vờ kinh ngạc :

- Chúng ta chưa từng gặp nhau bao giờ, sao tôn giá lại biết bọn này là Trường Bạch tam hung?

Lão nhân râu đen đắc ý cười :

- Các vị chỉ có ba người, dĩ nhiên là lão phu biết rồi! Xin hãy trình ra dụ thiếp và lệnh bài. Kiểm tra xong, các vị sẽ có thể tấn kiến Tôn chủ và tham gia đại hội.

Tư Mã Long thò tay vào long lấy ra dụ thiếp và lệnh bài trao ra nói :

- Xin hãy kiểm tra!

Lão nhân râu đen đón lấy, nhanh chống xem qua rồi trao trả nói :

- Đoan Mộc đà chủ, thật thất kính!

Độc Long Tẩu cũng trao dụ thiếp ra và nói :

- Lão phu Chu Công Tuấn!

Lão nhân râu đen không đón lấy, chỉ lướt nhìn qua nói :

- Chu đà chủ!

Sớ Thiên Vân cũng trao dụ thiếp ra nói :

- Tại hạ Nghê Tử Thành!

Lão nhân râu đen ngạc nhiên :

- Sao tôn giá trẻ thế này?

Sở Thiên Vương rúng động cõi lòng, song thản nhiên cười nói :

- Tuổi tác cũng có sự hạn chế sao?

Lão nhân râu đen lắc đầu :

- Tuổi tác tuy không có sự hạn chế, nhưng Trường Bạch tam hung tuổi tác ngang nhau, sao tôn giá lại trẻ hơn Đoan Mộc đà chủ và Chu đà chủ nhiều thế này?

Sở Thiên Vân đanh mặt :

- Tôn giá nghe ai nói, sao biết Trường Bạch tam hung tuổi tác ngang nhau?

Lão nhân râu đen chau mày :

- Nếu tuổi tác không ngang nhau thì sao lại xưng là Trường Bạch tam hung?

Sở Thiên Vân nhẹ người, mỉm cười nói :

- Vậy theo tôn giá nghĩ thì tại hạ giả mạo chứ gì? Dụ thiếp này do chính Tôn chủ ký tên, lệnh bài này do chính Tôn chủ ban phát, chả lẽ cũng là giả ư?

Tư Mã Long ha hả tiếp lời :

- Chỉ là hiểu lầm thôi mà!

Sở Thiên Vân cười khẩy :

- Bọn này vất vả vượt ngàn dặm xa xôi đến đây lại một tuần tra nghi ngờ gạn hỏi, thật là quá đáng... Khi nào gặp Tôn chủ, tại hạ nhất định sẽ kể rõ chuyện này, nhờ Tôn chủ chủ trì công đạo.

Tư Mã Long vội ngăn cản :

- Hà tất phải vậy, chỉ là hiểu lầm thôi!

Độc Long Tẩu cũng xen vào :

- Hiện nay Tôn chủ cũng sắp tiến quân võ lâm, tranh giành nghiệp bá, đâu thể chỉ vì việc nhỏ nhặt này khiến ông ta phải bận tâm, hãy bỏ qua thôi!

Sở Thiên Vân hậm hực :

- Hai vị tham dự đại hội, tại hạ không đi nữa!

Tư Mã Long chau mày :

- Sao vậy?

- Tại hạ vì tuổi trẻ lại bị nghi ngờ, còn mặt mũi nào gặp Tôn chủ nữa. Thôi xin cáo lỗi nhờ hai vị bẩm lại với Tôn chủ và cho tại hạ gởi lời xin lỗi.

Sở Thiên Vân dứt lời đoạn quay người bỏ đi.

Lão nhân râu đen ngoảnh lại nói :

- Hãy khoan, hãy khoan!

Đoạn hớt hải chạy theo cản lại nói :

- Lão phu buột miệng nói vậy thôi, Nghê đại hiệp hà tất chấp nhất, nếu tôn giá từ bỏ không tham gia đại hội, lão phu làm sao gánh nỗi trách nhiệm.

Sở Thiên Vân hừ một tiếng, cất lệnh bài và dụ thiếp vào.

Ba người thở dài, Độc Long Tẩu dung truyền âm nói :

- Thật không ngờ Sở lão đệ lại đóng kịch khá vậy, làm cho lão phu thiếu điều tè ra quần.

Ba người băng qua rừng, trước mặt là ngọn đồi thấp, trên đồi mộc toàn cây thấp và cỏ dại hết sức hoang vu.

Nhưng khi tới chân đồi, chợt thấy một đốm trắng hệt như tên bắn bay thẳng vào Sở Thiên Vân.

Sở Thiên Vân giật mình sửng sốt, vội vung tay kẹp lấy, thì ra không phải là ám khí mà là một mành giấy gấp lại.

Sở Thiên Vân kinh ngạc bội phần, Độc Long Tẩu và Tư Mã Long cũng hết sức lấy làm lạ, cùng đến gần khẽ nói :

- Việc gì vậy?

Sở Thiên Vân giơ mảnh giấy kẹp trên tay lên, thấp giọng nói :

- Tại hạ cũng chưa rõ, có lẽ đây là bằng hữu đã tiềm phục trong Vạn Tà môn, truyền thư cảnh báo cũng nên.

Độc Long Tẩu vội tiếp lời :

- Không nên khinh suất, không chừng đây là mưu kế, trên giấy có kịch độc cũng nên.

Sở Thiên Vân mỉm cười :

- Tền bối hãy an tâm, tại hạ đã vận Kim Giáp thần công, dù trên giấy có kịch độc cũng không sao.

Độc Long Tẩu và Tư Mã Long chú mắt nhìn, quả thấy mười ngón tay của Sở Thiên Vân thoáng hiện ánh vàng, biết chàng nói không ngoa, liền cảm thấy yên tâm.

Sở Thiên Vân mở giấy ra, chỉ thấy trên có mấy chữ to như rồng bay phượng múa :

- Tiểu tử, ngươi thật to gan!

Bên dưới không có ghi danh, Sở Thiên Vân tay bóp mảnh giấy đứng thừ ngay tại chỗ.

Độc Long Tẩu và Tư Mã Long hết sức thắc mắc hoang mang, qua những chữ không sao định được là bạn hay thù, và cũng không sao phán đoán được dụng ý tốt hay xấu.

Tư Mã Long thấp giọng :

- Sở thiếu hiệp có đoán ra là ai không?

Sở Thiên Vân trầm ngâm :

- Tại hạ không đoán ra được là ai, nhưng hy vọng là ông ấy :

Độc Long Tẩu :

- Ai vậy?

- Cuồng Tăng Cổ Ba!

Độc Long Tẩu quên mất thực tại, vỗ tay reo lên :

- Đúng rồi, hẳn chính là ông ấy!

Tư Mã Long vội đưa một ngón tay lên miệng :

- Suỵt, đừng quên chúng ta đang trong hiểm địa.

Độc Long Tẩu giật mình, vội quay người nhìn quanh nói :

- Chúng ta có cần tìm ra người cảnh cáo này không?

Tư Mã Long lắc đầu :

- Không cần, người này võ công cao cường, nếu không phải là Cuồng Tăng thì chính là Vạn Phương Tà Tôn, bây giờ đuổi theo đã muộn rồi.

Độc Long Tẩu chau mày :

- Vậy chúng ta tiến hay thoái đây?

Tư Mã Long nghiêm giọng :

- Nếu người này là Vạn Phương Tà Tôn hay là cao thủ trong Vạn Tà môn thì chúng ta thoái lui cũng chẳng thể được, chỉ còn cách duy nhất là mạo hiểm tiến lên thôi.

Sở Thiên Vân ngạo nghễ tiếp lời :

- Đúng vậy, không vào hang hổ sao bắt được hổ con, chúng ta tiến!

Đoạn liền sải bước đi trước, Độc Long Tẩu và Tư Mã Long theo sau, dọc theo chân đồi tiến tới.

Trên đường không có gì khác lạ, nhưng đi được chừng nữa dặm thì thoáng thấy một dãy nhà tre nằm trong một khu rừng thưa, nhìn từ xa rất giống miếu tự, trông thấy rõ ánh đèn và vẳng nghe tiếng gõ mõ theo gió vọng đến.

Sở Thiên Vân dừng bước, ngạc nhiên nói :

- Vậy là sao thế này?

Tư Mã Long thoáng chau mày :

- Lão ma Lữ Vô Danh quen giở trò thần bí, ai mà biết lão giở trò gì?

Sở Thiên Vân ngẫm nghĩ :

- Chẳng rõ Vọng Hương đài còn bao xa nữa?

Độc Long Tẩu tiếp lời :

- Tối đa ba dặm nữa, nơi đây là Hữu Loan bình hướng trái ba dặm là Tả Chuyển lãnh, cùng Vọng Hương đài hình thành thế chân vạc.

Sở Thiên Vân trầm ngâm :

- Vậy thì đây là nơi hết sức trọng yếu rồi!

Độc Long Tẩu gật đầu :

- Tất nhiên! Hữu Loan bình và Tả Chuyển lãnh như hai cánh tay siết chặt yết hầu Vọng Hương đài, nếu là dụng binh, chỉ cần chiếm lĩnh Hữu Loan bình và Tả Chuyển lãnh là Vọng Hương đài sẽ trở thành đất chết.

Sở Thiên Vân mỉm cười :

- Rất tiết chúng ta không phải tướng quân, nhưng đến Vọng Hương đài hẳn là phải đi qua đây, chỉ cần qua được cửa ải này là có thể triệt phá đại hội Thiên Nam của bọn Vạn Tà môn.

Tư Mã Long tiếp lời :

- Quả vậy, nhưng... qua việc mảnh giấy bay đến khi nãy, e tình hình không được lạc quan.

Độc Long Tẩu đằng hắng một tiếng :

- Đã đến rồi là chấp nhận, dù là đầm rồng hay hang hổ thì cũng phải xông vào.

Sở Thiên Vân cắn răng :

- Đã đến nước này thì còn trù trừ gì nữa, tại hạ đi trước dẫn đường cho!

Đoạn sải bước đi về phía khu rừng thưa, Độc Long Tẩu và Tư Mã Long đưa mắt nhìn nhau, rồi liền nối tiếp nhau đi theo sau.

Trong rừng hoàn toàn tỉnh lặng, tiếng gõ mõ tụng kinh từ trong dãy nhà tre vọng ra càng có vẻ huyền bí.

Sở Thiên Vân đi chậm bước, mắt nhìn bốn phía, tai nghe tám hướng, từng bước thận trọng tiến tới.

Đột nhiên, trong rừng vang lên tiếng véo véo quái dị, chỉ thấy ánh đỏ chớp chóa hệt như pháo. Ba người sửng sốt dừng bước, thủ thế sẵn sàng ứng biến.

Định thần nhìn kỹ, ánh đỏ dần biến mất, năm tăng nhân áo đỏ đã hiện ra trước rừng.

Chỉ thấy tăng nhân đứng giữa thân hình cao to, mình khoát áo cà sa màu đỏ viền vàng, mặt cũng lấp lánh ánh vàng, tuy tuổi rất già nhưng thần thái khiếp người.

Bốn tăng nhân trung niên chia ra đứng hai bên tả hữu, cũng khoát áo cà sa đỏ, nhưng không có viền vàng, thoạt nhìn cũng biết họ là đồ đệ của lão tăng áo đỏ.

Tâm Ma Tư Mã Long thoáng biến sắc mặt, vội truyền âm nói :

- Sở thiếu hiệp hãy cẩn thận, lão tăng này chẳng phải bình thường, có lẽ là hòa thượng Thiên Trúc, phải hết sức thận trọng mới được.

Sở Thiên Vân cũng truyền âm nói :

- Tiền bối hãy yên tâm!

Đoạn bình thản tiến tới, ôm quyền thi lễ nói :

- Xin chào lão thiền sư!

Lão tăng chấp tay trước ngực, niệm Phật hiệu rồi nói :

- Xin chào, ba vị thí chủ đến đây làm gì vậy?

Sở Thiên Vân ngẩn người :

- Làm gì? Lão thiền sư không biết ư?

Lão tăng nghiêm mặt :

- Thí chủ không nói làm sao lão nạp biết được?

Sở Thiên Vân ngoảnh lại nhìn Độc Long Tẩu và Tư Mã Long. Đoạn chau mày nói :

- Vậy... tại hạ xin hỏi lão thiền sư một điều, đây là nơi nào vậy?

Lão tăng cười phá lên :

- Lão nạp tuy mới đến đây, song cũng biết đây là Hữu Loan bình, nằm bên phải Vọng Hương đài núi Nam Mang, đúng không nào?

Sở Thiên Vân cười :

- Rất đúng, nhưng lão thiền sư đến đây để làm gì?

- Lão nạp được Vạn Phương Tà Tôn mời đến đây để giúp y bá phục võ lâm Trung Nguyên.

- Chẳng hay lão thiền sư nguyên tu luyện ở nơi danh sơn nào, pháp danh xưng hô ra sao?

Lão tăng cười ngạo nghễ :

- Lão nạp tới từ Thiên Trúc, pháp danh Hồng Đô Già!

Độc Long Tẩu và Tâm Ma Tư Mã Long đều giật mình, hai người vội truyền âm nói :

- Lão quỷ này chính là hòa thượng Thiên Trúc, Sở thiếu hiệp phải hết sức thận trọng.

Sở Thiên Vân thản nhiên cười :

- Vậy lão thiền sư là khách mời của tệ Môn chủ rồi!

Hồng Dồ Già cười khẩy :

- Các vị là người của Vạn Tà môn sao?

Sở Thiên Vân gật đầu :

- Đúng vậy!

- A Di Đà Phật! Nhưng sao các vị lại không tuân theo ám hiệu quy định báo cho lão nạp biết?

Sở Thiên Vân ngạc nhiên :

- Ám hiệu gì? Bọn tại hạ đến từ Quan ngoại, chỉ có dụ thiếp và lệnh bài do Môn chủ ban cho, không nghe nói đến ám hiệu nào cả!

Hồng Đô Già chậm rãi nói :

- Vậy là vị đã sơ suất rồi, trong dụ thiếp còn kèm theo một mảnh giấy, trên ấy có ghi rõ mọi quy định khi dự hội, ám hiệu liên lạc là phát ra ba tiếng ếch kêu trước...

Sở Thiên Vân rung động cõi lòng, cười gượng nói :

- Đa tạ lão thiền sư đã chỉ giáo!

Hồng Đô Già cười bí ẩn :

- Ba vị từ đâu đến? Đại danh xưng hô thế nào?

- Chúng tại hạ đến từ Trường Bạch miền Quan ngoại...

Hồng Đô Già khoát tay :

- Hãy khoan, để lão nạp thử đoán xem...

Đoạn ánh mắt rừng rực nhìn ba người một hồi, bỗng đưa tay vỗ trán nói :

- À! Đúng rồi, ba vị là Trường Bạch tam hung!

Ba người đều giật mình, Sở Thiên Vân gượng cười nói :

- Vậy thì lão thiền sư hẳn đã biết ba Phân đà tại Trường Bạch là do ba tại hạ chủ trì rồi chứ gì?

Hồng Đô Già lắc đầu :

- Lão nạp chỉ thể theo lời yêu cầu của Vạn Phương Tà Tôn đến đây giúp y bá phục võ lâm Trung Nguyên, không hề biết y đã thiết lập bao nhiêu Phân đà.

- Vậy thì lão thiền sư là cao tăng Thiên Trúc, sao lại biết Trường Bạch tam hung này?

Hồng Đô Già cười hề hề :

- Lão nạp chẳng những biết ba vị là Trường Bạch tam hung, mà còn biết danh tánh của ba vị... Thí chủ Nghê Tử Thành phải không?

Sở Thiên Vân rung động cõi lòng, vì sao lão tăng lại biết danh tánh của người mình chọn giả mạo thế này? Khả năng duy nhất là lão hòa thượng này chính là do Cuồng Tăng Cổ Ba giả dạng, song nhìn kỹ thì chẳng có chỗ nào giống cả.

Chàng bèn gật đầu nói :

- Lão thiền sư đoán đúng rồi!

Hồng Đô Già cười :

- Lão nạp không phải là đoán, tuy mười năm không gặp, tướng mạo của ba vị đã đổi khác nhiều, nhưng lão nạp vẫn láng máng nhận ra được...

Đoạn đưa tay chỉ Tư Mã Long và Độc Long Tẩu nói tiếp :

- Vị này là Đoan Mộc Vũ, vị này là Chu Công Tuấn, không sai chứ?

Sở Thiên Vân như sa vào sương mù, đành ỡm ờ nói :

- Không sai, trí nhớ của lão thiền sư thật kinh người, chẳng hay...

Hồng Đô Già cười hề hề :

- Lão nạp tuy ở tại Thiên Trúc, nhưng hồi mười năm trước từng du lịch đại giang Nam Bắc Trung Nguyên, cũng từng đến Trại Bắc Quan ngoại, ở tại Trường Bạch sơn ba tháng, chẳng phải thường xuyên gặp ba vị đó sao?

Sở Thiên Vân vừa định nói tiếp, Tư Mã Long tiến tới một bước tiếp lời :

- Lão thiền sư nói không sai, việc hồi mười năm trước lão cũng còn hiển hiện trước mắt, chẳng ngờ lại gặp nhau ở đây, thật là hữu duyên.

Hồng Đô Già cười ha hả :

- Đúng rồi, thật là hữu duyên!

Tư Mã Long lấy lệnh bài và dụ thiếp ra :

- Lão thiền sư có cần kiểm tra nữa không?

Hồng Đồ Già xua tay :

- Không cần đâu, đều là người quen cả, kiểm tra làm gì nữa!

- Bọn lão ở xa đến muộn, giờ phải đi diện kiến Môn chủ ngay, vậy xin cáo biệt lão thiền sư, khi nào rảnh rỗi sẽ hàn huyên nhiều hơn với lão thiền sư.

Tư Mã Long nói xong vừa toan bước đi.

Hồng Đô Già xua tay nói :

- Hãy khoan!

Tư Mã Long chau mày :

- Lão thiền sư còn chi dậy bảo nữa vậy?

- Theo lão nạp được biết, Vạn Phương Tà Tôn không bao giờ gập ai trước canh tư, ba vị sao không ở lại đây một lúc?

Tư Mã Long vội nói :

- Không dám quay rầy lão thiền sư nữa. Bọn lão phu đến Vọng Hương đài trước là hơn.

Hồng Đô Già sầm mặt :

- Lão nạp đây là có hảo ý với ba vị, ba vị nên đi theo lão nạp đi nghỉ ngơi một lát là hơn.

Sở Thiên Vân cười khẩy :

- Nếu bọn tại hạ không đi thì sao?

Hồng Đô Già cũng cười khẩy :

- Các vị nên đi là hơn, bằng không lão nạp đành phải mời cưỡng bức.

Sở Thiên Vân vừa tức giận vừa nóng ruột, Độc Long Tẩu và Tâm Ma đều bảo hòa thượng Thiên Trúc lợi hại, mặc dù mình đã luyện Kim Giáp thần công, nhưng dẫu sao hỏa hầu cũng còn kém, nếu xảy ra xung đột mình chưa chắc giành được phần thắng, đồng thời sẽ gây kinh động, vậy thì thật là bất lợi.

Chàng đang phân vân thì Tư Mã Long đã tiếp lời :

- Vậy cũng tốt, đến chỗ lão thiền sư nghỉ một lát cũng đâu hề gì!

Đoạn ngầm truyền âm nói :

- Sở thiếu hiệp tuyệt đối không nên gây hấn với lão, hãy tùy cơ ứng biến là hơn!

Sở Thiên Vân liền ôm quyền thi lễ nói :

- Vậy thì đành chấp nhận lời mời của lão thiền sư thôi!

Hồnh Đô Già cười ha hả :

- Lão nạp cũng nghĩ chỉ có vậy là hơn.

Đoạn khoát tay trầm giọng nói :

- Lão nạp xin dẫn đường!

Dứt lời liền quay người, dẫn trước bước đi.

Bốn hòa thượng áo đỏ chắp tay trước ngực lách sang hai bên, chờ ba người đi qua mới cất bước theo sau.

Lát sau, mọi người đã vào đến khu nhà như miếu tự kia, chỉ thấy chính giữa là gian Phật đường, ngoài ra là mấy gian tịnh thất.

Vào đến Phật đường, Hồng Đô Già dừng lại, cười cởi mở :

- Quý Môn chủ rất hậu đãi lão nạp, thường có tiệc chay, mời ba vị hãy dùng tạm!

Thì ra trong gian tịnh thất bên trái, quả nhiên có một bàn ăn chay, như vừa được bày chưa lâu.

Tư Mã Long và Độc Long Tẩu vội xua tay :

- Đa tạ mỹ ý của lão thiền sư, bọn lão phu vừa mới ăn tối xong, không dám làm phiền nữa.

Hồng Đô Già cười cười :

- Lão nạp rất là thành tâm, rượu và thức ăn này không có độc đâu.

Tư Mã Long gượng cười :

- Lão thiền sư khéo đùa, bọn lão phu vừa mới ăn tối xong, chỉ xin ngồi nghỉ một lát, chờ qua canh tư sẽ đến tham kiến tệ Môn chủ.

Đảo quanh mắt một vòng nói tiếp :

- Lão thiền sư không nghỉ ngơi sao?

Hồng Đô Già mỉm cười :

- Lão nạp đã sắp tới cảnh giới không dung thức ăn dân gian, chỉ cần tĩnh tọa một giờ là có thể một đêm không ngủ, cố cụ trùng phùng, lão nạp càng không thấy buồn ngủ nữa.

Thế là mọi người lại chìm trong không khí bẽ bàng, nhất thời không biết nói sao cho phải.

Hồng Đô Già ngẫm nghĩ một hồi, nói tiếp :

- Ba vị không ăn uống thì lão nạp cũng chẳng ép buộc, trong tĩnh thất bên phải có mấy chiết bồ đoàn, xin ba vị hãy nghỉ ngơi một lúc.

Tư Mã Long vội nói :

- Đa tạ lão hiền sư!

Đoạn liền dẫn trước đi sang tĩnh thất bên phải.

Độc Long Tẩu và Sở Thiên Vân nối tiếp theo sau, nhưng Hồng Đô Già bỗng cản Sở Thiên Vân ở lại nói :

- Thí chủ hãy khoan!

Chẳng những Sở Thiên Vân giật mình sửng sốt, Độc Long Tẩu và Tư Mã Long cũng đều kinh hãi, chững bước quay lại nhìn.

Sở Thiên Vân chau mày :

- Lão thiền sư còn gì kiến giáo nữa?

Hồng Đô Già đưa mắt nhìn Độc Long Tẩu và Tư Mã Long cười nói :

- Không có việc của hai vị, lão nạp chỉ muốn nói chuyện với Nghê thí chủ một chút!

Chưa dứt lời đã đưa tay nắm vào cổ tay Sở Thiên Vân.

Nhìn bề ngoài như thể Hồng Đô Già muốn nắm tay Sở Thiên Vân đi cùng, nhưng thực tế đó là một chiêu cầm nã thủ rất cao minh, chẳng những Độc Long Tẩu và Tư Mã Long không nhận ra mà ngay cả Sở Thiên Vân cũng đến khi năm ngón tay đối phương chạm vào cổ tay mới phát giác không ổn.

Chàng vội vận Kim Giáp thần công xuyên qua huyệt đạo, lúc này chàng đã đạt tới cảnh giới tam hoa tụ đỉnh, ngũ khí triều dương, công lực thu phát tùy theo ý muốn, ý nghĩ vừa lóe lên là Kim Giáp thần công đã phát ra trên tám thành.

Hồng Đô Già như không ngờ có vậy, năm ngón tay vừa chạm vào huyệt mạch môn của Sở Thiên Vân, lập tức thụt tay về, cười ha hả :

- Nghê thí chủ không chịu nể mặt ư?

Sở Thiên Vân ngoảnh mặt lại nhìn Độc Long Tẩu và Tư Mã Long, nghĩ thật nhanh rồi nói :

- Lão thiền sư đã có lòng, tại hạ đâu dám khước từ!

Đoạn không màng đến Độc Long Tẩu và Tư Mã Long tỏ vẽ thế nào, liền đi theo Hồng Đô Già, bốn hòa thượng áo đỏ cũng đi theo.

Độc Long Tẩu và Tư Mã Long thắc mắc đưa mắt nhìn nhau, đoạn cùng đi vào tĩnh thất, chỉ thấy rong ấy tổng cộng có năm chiết bồ đoàn đặt thành hình hoa mai.

Độc Long Tẩu ngồi xuống trước, cười ảo não nói :

- Việc hôm nay Tư Mã huynh thấy thế nào?

Tư Mã Long lắc đầu thiểu não :

- Lão phu một đời gập nhiều biết rộng, vậy mà hôm nay chẳng hiểu gì cả!

Độc Long Tẩu chau mày :

- Mảnh giấy kia hẳn là do Hồng Đô Già ném ra.

Tư Mã Long gật đầu :

- Có lẽ vậy!

- Nhưng lão phu dám đánh cược không phải là gia sư thúc!

Tư Mạ Long lắc đầu :

- Không cần đánh cược, lão phu cũng nhận thấy không phải là Cuồng Tăng Cổ Ba.

Độc Long Tẩu thở dài :

- Nhưng thật ra lão đó là ai? Dụng ý thế nào? Đưa Sở Thiên Vân đi làm gì? Tư Mã huynh không nhận ra chút manh mối nào sao?

Tư Mã Long nhăn nhó :

- Lão hòa thượng này thần bí khôn lường, thật chẳng hiểu lão ta có dụng ý gì!

Độc Long Tẩu ngẫm nghĩ thật lâu, bỗng hỏi :

- Tư Mã huynh hiểu bao nhiêu về Hồng Đô Già này?

Tư Mã Long trầm giọng :

- Nghe đâu lão là một hung tăng, tinh thâm Du Già thần công, đao bổ kiếm đâm hay nước dìm lửa đốt cũng không hề hấn, nhưng chưa nghe nói lão có lắm rò thế này.

Độc Long Tẩu đứng lên, nhìn khắp xung quanh một hồi, khẽ nói :

- Chúng ta phải làm sao đây? Xung quanh đây không có ai cả, phiên tăng này dường như hết sức an tâm về chúng ta, chả lẽ chúng ta lại đợi ở đây thật sao?

- Không được, Sở Thiên Vân kinh nghiệm non kém, e rằng chỉ vài câu là bị moi ra sự thật, chúng ta đợi ở đây không phải là thượng sách.

Độc Long Tẩu chau mày :

- Nhưng chúng ta đào tẩu như vậy đâu có được!

Tư Mã Long gật đầu :

- Đúng chúng tar a sau tìm!

Thì ra Phật đường có hai cửa trước và sau, khi nãy những người kia đi ra từ lối cửa sau.

Độc Long Tẩu và Tư Mã Long hệt như hai làn khói lướt ra cửa sau, lập tức đứng thừ ra tại chỗ.

Thì ra ngoài ba trượng có một ngôi nhà gỗ, nơi cửa sổ ánh đèn lấp lóe, bốn hòa thượng áo đỏ đang đứng cách ngôi nhà gỗ chừng một trượng.

Đồng thời tiếng cười thấp trầm nhưng giòn giã từng hồi từ trong nhà gỗ vọng ra, thoáng nghe cũng biết là Hồng Đô Già đang ở trong ấy.

Cảnh tượng ấy thật bẽ bàng, bởi bốn hòa thượng áo đỏ chia nhau đứng quanh ngôi nhà gỗ và hướng mặt ra ngoài, phía đối diện với Phật đường cơ hồ ở ngay ngoài cửa sau, Độc Long Tẩu và Tư Mã Long nếu không kịp chững lại thì đã đâm sầm vào hòa thượng áo đỏ đứng ngay đó rồi.

Nhưng lạ thay, hòa thượng áo đỏ ấy không hề đếm xỉa đến hai người, tựa hồ không trông thấy họ vậy.

Độc Long Tẩu thừ ra một hồi, quay sang Tư Mã Long truyền âm nói :

- Tên hòa thượng này sao thế nhì? Đui mù hay đã bị điểm huyệt, sao lại thờ ơ với chúng ta như vậy?

Tư Mã Long cũng truyền âm nói :

- Y chẳng phải không trông thấy, mà cũng chẳng phải bị điểm huyệt, rõ ràng là cố ý không điếm xỉa đến chúng ta.

- Vậy thì lạ thật, vì lẽ gì chứ?

- Có lẽ quanh đây còn có sự canh phòng nghiêm mật khác, không sợ chúng ta đào tẩu nên mới như thế này.

- Vậy nếu chúng ta nhìn trộm vào ngôi nhà kia thì sao?

Tư Mã Long ngẫm nghĩ :

- Có lẽ không thể được!

- Chúng ta hãy thử xem, khi nào họ can thiệp hẳn tính.

Tư Mã Long gật đầu :

- Đúng vậy, lão phu đi đầu cho!

Đoạn cất bước chầm chậm tiến tới, hòa thượng áo đỏ ấy vẫn không màng đến, hoàn toàn không can thiệp vào hành động của họ.

Độc Long Tẩu quét mắt nhìn hai bên, đoạn tiến về phía cửa sổ trước mặt. Tư Mã Long thoáng lưỡng lự, đoạn cất bước theo sau.

Bốn hòa thượng áo đỏ đứng bốn phía chắc chắn đều đã trong thấy hai người, vậy mà họ vẫn đứng yên lặng, tùy hai người muốn làm gì thì làm.

Độc Long Tẩu thầm nhủ :

- Mặc họ có dụng ý gì, họ đã không can thiệp thì mình cứ xem thử việc gì xảy ra trong nhà rồi mình hẳn liệu.

Bèn vừa vận công giới bị, vừa đưa mắt nhìn qua khe cửa sổ.

Trong nhà đèn nến sáng choang, nhìn thấy rất rõ ràng, Sở Thiên Vân đang ngồi đối diện với Hồng Đô Già bên một chiếc bàn trà.

Hồng Đồ Già mặt tỏa một lớp sáng vàng, dưới ánh đèn càng thêm chói mắt, chỉ thấy lão cười hề hề nói :

- Nghê thí chủ có biết lão nạp mời có một mình thí chủ đến đây có dụng ý gì không?

Sở Thiên Vân chau mày :

- Tại hạ không biết, xin lão thiền sư nói rõ!

Hồng Đô Già cười thích thú :

- Lão nạp đã tu luyện đến mức không còn dùng thức ăn nhân gian, ban đêm không sao ngủ được, muốn tìm người tán gẫu nên mới mời thí chủ đến đây.

- Nếu vậy thì càng đông người tán gẫu chẳng thích hơn sao?

- Hừ, chẳng giấu gì thí chủ, trong Trường Bạch tam hung, lão nạp chỉ thích một mình thí chủ, còn hai lão già kia, lão nạp thấy mặt là ghét rồi.

Sở Thiên Vân cười gượng :

- Lão thiền sư khéo đùa!

Hồng Đô Già nghiêm túc :

- Lão nạp không đùa chút nào, hai lão quỷ ấy thật không gây được hứng thú cho lão nạp.

- Chẳng hay lão thiền sư muốn nói về vấn đề gì?

Hồng Đô Già cười :

- Trường Bạch tam hung hung bá miền Quan ngoại, hẳn là hiểu rất rõ về miền Quan ngoại, chẳng hay có sự kiện gì thú vị không?

Sở Thiên Vân ngẫm nghĩ :

- Việc vặt vãnh tuy có rất nhiều, nhưng chưa chắc lão thiền sư đã cảm thấy hứng thú.

Độc Long Tẩu nắp ở ngoài không khỏi lo lắng, quay sang Tư Mã Long truyền âm nói :

- Nguy quá, sớm muộn gì Sở Thiên Vân cũng sẽ bị bại lộ.

Tư Mã Long tiếp lời :

- Theo lão phu nhận thấy, lão hòa thượng này cố ý giở trò thôi, hẳn lão ta đã nhận ra từ lâu rồi.

- Vậy sao lão ta lại vờ vĩnh như vậy làm gì?

- Có lẽ lão ta biết Sở Thiên Vân chẳng hề dễ đối phó, giả vờ như vậy để giữ chân chúng ta, nhầm phái người đến Vọng Hương đài cầu viện cũng nên.

Độc Long Tẩu hoảng kinh :

- Vậy phải làm sao?... Hay chúng ta cứ xong ngay vào, cùng với Sở Thiên Vân liên thủ diệt trừ lão hung tăng này đi, rồi sau đó đến Vọng Hương đài, xuất kỳ bất ý tấn công, khiến họ không kịp trở tay.

Tư Mã Long lắc đầu ngoầy ngoậy :

- Không được, như vậy chắc chắn không thể thành công.

- Nhưng dù sao vẫn hơn là xuôi tay chịu chết.

- Hãy xem tình hình tiến triển ra sao rồi hẳn liệu, ít nhất cũng chờ cho đến khi hai người xảy ra xung đột, chúng ta ra tay mới thích hợp.

Độc Long Tẩu không nói gì nữa, hai người lại tiếp tục nhìn vào trong nhà.

Lúc này Hồng Đô Già đã mang đến một bình trà nóng, rót cho Sở Thiên Vân và mình mỗi người một chung, ung dung cười nói :

- Nếu Quan ngoại không có gì để nói, vậy thì hãy nghe lão nạp nói về chuyện Quan Nội.

Sở Thiên Vân tuy hết sức nóng lòng, nhưng cũng đành gượng cười nói :

- Tại hạ xin kính cẩn lắng nghe!

Hồng Đô Già nghiêng đầu ngẫm nghĩ một lát, rồi nói :

- Thật ra lão nạp cũng mới nghe được chưa lâu, nghe đâu gần đây trong giới võ lâm vừa xuất hiện một thiếu niên hào kiệt tên là Sở Thiên Vân, than hoài Huyền Ngọc Song Bảo do Huyền Ngọc Chân Nhân truyền lại, ngang dọc giang hồ và lại dám chống đối với Vạn Phương Tà Tôn...

Sở Thiên Vân giọng ơ hờ :

- Việc ấy tại hạ cũng có nghe rồi!

Chàng vốn không muốn Hồng Đô Già nói tiếp nữa, nào ngờ Hồng Đô Già không màng đến, vẫn chậm rãi nói tiếp :

- Kẻ khát bảo Sở Thiên Vân là hào kiệt, nhưng riêng lão nạp thì cho hắn là một tên khốn kiếp.

Sở Thiên Vân giật mình :

- Tại hạ không thích nói về đề tài này, xin lão thiền sư đổi sang đề tài khác.

Hồng Đô Già đảo tròn mắt :

- Nhưng lão nạp rất thích đề tài này. Tên tiểu tử họ Sở ấy nghe đâu từ khi xuất đạo đến nay, luôn loanh quanh trong đám phụ nữ, từng có bốn nàng kiên quyết đòi làm vợ hắn, thí chủ biết tên tiểu tử ấy hắn thế nào không? Hắn không thèm.

- Những điều tại hạ nghe qua rồi, lão thiền sư không cần nói đến nữa!

- Hừ! Nhưng lão nạp phải nói mới được.

Hồng Đô Già ánh mắt sắc lạnh nhìn chốt vào Sở Thiên Vân nói tiếp :

- Về sau nghe đâu hắn đã đính hôn với một ả nha đầu họ Bạch, lẽ ra hắn nên an phận mới phải, nào ngờ tên tiểu tử ấy rất đàng hoàng tử tế, nhưng hành động thì rất là thậm tệ. Hắn bị Vạn Phương Tà Tôn đánh xuống Quỷ Sầu giản, nhưng không chết và kết quả lại có quan hệ với một cô gái họ Bạch khác, do đó lão nạp phải mắng hắn là một tên khốn kiếp.

Sở Thiên Vân không hề tức giận vì bị Hồng Đô Già mắng nhiếc, mà lại đăm mắt nhìn lão nói :

- Lão thiền sư từ Thiên Trúc đến đây đã được bao lâu?

- Tám ngày!

Sở Thiên Vân chau mày :

- Vậy thì lạ thật, vì sao lão thiền sư lại biết rõ thế này?

Hồng Đô Già cười :

- Lão nạp tính rất thích nghe ngóng chuyện thiên hạ, cho dù đến đây chỉ mới một hôm thì cũng có thể biết rất rõ.

Sở Thiên Vân gượng cười :

- Vậy hiện giờ Sở Thiên Vân ra sao?

Hồng Đô Già cười cười :

- Ai mà biết! Không có tin tức!

Sở Thiên Vân trầm ngâm :

- Lão thiền sư đã biết được cảnh ngộ của Sở Thiên Vân trong Quỷ Sầu giản, thật không phải sự ngẫu nhiên, trừ phi lão thiền sư đã từng đến Quỷ Sầu giản, bằng không...

Hồng Đô Già cười hề hề :

- Vậy thí chủ từng đến Quỷ Sầu giản rồi ư?

Sở Thiên Vân giật mình, vội xua tay nói :

- Đâu có, tại hạ mới từ Trường Bạch đến, sao lại từng đến Quỷ Sầu giản được!

Hồng Đô Già cười đắc ý :

- Đêm nay gặp thí chủ thật là tốt, lão phu cảm thấy vui hết sức, ngoài tính thích nghe ngóng chuyện thiên hạ, lão nạp còn thích chửi mắng kẻ khác, bây giờ phải mắng chửi hai lão già ngốc nghếch đi cùng với Sở Thiên Vân.

Sở Thiên Vân và kể cả Tâm Ma và Long Ma nấp bên ngoài nghe vậy thảy đều giật nảy mình.

Ngay khi Hồng Đô Già vừa định cất tiếng mắng, bỗng nghe tiếng cú kêu cách đó không xa.

Đó vốn là một điều bình thường, vậy mà Hồng Đô Già lại giật mình đứng phắt dậy, buông tiếng đằng hắng thật mạnh.

Lập tức, một hòa thượng áo đỏ bước nhanh vào, hối hả nói :

- Phật gia, xin hãy dặn bảo!

Hồng Đô Già nói nhanh :

- Hãy làm theo những gì lão nạp đã dặn!

- Thưa vâng!

Hòa thượng áo đỏ lại nhanh chóng phi thân ra ngoài.

Chẳng những Sở Thiên Vân hết sức thắc mắc, Độc Long Tẩu và Tâm Ma nấp bên ngoài cũng chẳng hiểu ất giáp gì cả.

Sở Thiên Vân thừa cơ đứng lên nói :

- Lão thiền sư đã bận việc, tại hạ xin cáo từ!

Hồng Đô Già trố mắt :

- Môn chủ Vạn Phương Tà Tôn của các vị đã đến, thí chủ còn định đi đâu vậy?

Sở Thiên Vân nghe vậy bất giác ngẩn người.

Hồng Đô Già nói tiếp :

- Y đến đây chẳng những làm mất hứng thú mắng chửi người của lão nạp, mà còn làm cho lão nạp phải nghĩ cách ứng phó với y, thật là đau đầu.

Ném cho Sở Thiên Vân cái nhìn bí ẩn, đoạn nói tiếp :

- Hẳn là các vị muốn lão nạp che giấu giùm cho phải không?

Sở Thiên Vân ngẩn người :

- Tệ Môn chủ đến đây thật đúng lúc để cho bọn tại hạ yết kiến, phải cần lão thiền sư che giấu gì kia?

Miệng tuy nói vậy, nhưng trong lòng hết sức hồi hộp.

Hông Đô Già cười :

- Quý Môn chủ tính rất đa nghi, rất có thể sẽ gạn hỏi các vị lôi thôi, mặc dù các vị là chân thật, nhưng rất có thể cũng cho các vị là giả mạo không chừng.

Sở Thiên Vân rung động cõi lòng :

- Lão thiền sư...

- Không phải nói nhiều, miễn chúng ta tự hiểu là được, hãy lo ứng phó chuyện trước mắt đã. Này, hai lão quỷ ở ngoài kia, chúng ta hãy ra đằng trước uống rượu.

Tư Mã Long và Độc Long Tẩu giật mình kinh hãi, rõ ràng Hồng Đô Già đã sớm biết hai người rình rập bên ngoài, và qua lời lẽ của lão, như đã biết rõ ba người là Trường Bạch tam hung giả mạo, đây quả là điều không thể tưởng tượng được.

Đang bối rối đã thấy Hồng Đô Già đi ra, hai người đành tiến tới, ấp úng nói :

- Thì ra là lão thiền sư...

Hồng Đô Già khoát tay ngắt lời :

- Mau đi theo lão nạp, nếu mà để cho Vạn Phương Tà Tôn tra hỏi rõ ràng, mấy người chết chắc.

Đoạn không chờ hai người trả lời, dẫn trước đi về phía cửa sau Phật đường.

17. Chương 17: Hồi 17

Độc Long Tẩu, Tư Mã Long và Sở Thiên Vân cùng thắc mắc đưa mắt nhìn nhau, thảy đều với nỗi lòng thấp thỏm đi theo Hồng Đô Già vào trong Phật đường.
Hồng Đô Già đi thẳng đến gian tĩnh thất có bày bàn ăn chay, vội vàng nói :

- Hãy hết sức giữ bình tĩnh, chúng ta thư thả ăn uống!

Ba người chẳng tiện hỏi nhiều, bèn cùng Hồng Đô Già ngồi xuống ăn uống!

Lát sau, bỗng nghe một tiếng thấp trầm kéo dài hô :

- Tôn chủ giá lâm!

Sở Thiên Vân và Tâm Long nhị ma là giật mình.

Hồng Đô Già khoác tay :

- Mặc y, chúng ta cứ lo ăn uống!

Chỉ nghe tiếng bước chân từ xa dần gần, rồi thì dừng lại cách không xa, một tiếng nói cất lên hỏi :

- Thánh tăng chưa an nghỉ ư?

Sở Thiên Vân bất giác thầm nghiến răng, bởi chàng nghe rõ đó là tiếng nói của Vạn Phương Tà Tôn.

Chỉ nghe một tiếng nói khác đáp :

- Gia sư đang uống rượu với khách!

Vạn Phương Tà Tôn ngạc nhiên :

- Khách từ đâu đến vậy?

- Tiểu tăng không rõ!

- Khỏi phải truyền báo, bổn Tôn chủ đích thân vào thăm viếng lệnh sư được rồi!

Thế là tiếng bước chân về phía Phật đường, Sở Thiên Vân nghe rõ không chỉ một mình Vạn Phương Tà Tôn, ít ra cũng có hai người đi cùng, hẳn là thuộc hạ thân tín của y.

Nhưng ba người đều hết sức hồi hộp, cùng ngầm vận công giới bị.

Tiếng bước chân tiến thẳng vào Phật đường, chỉ nghe tiếng Vạn Phương Tà Tôn nói :

- Thánh tăng thật có nhã hứng, đêm khuya thế này mà còn uống rượu, chẳng hay tiếp đãi cao nhân ở đâu vậy?

Hống Đô Già và nhóm Sở Thiên Vân ba người cùng đứng lên, ra ngoài tĩnh thất đón tiếp :

Hồng Đô Già cười ha hả nói :

- Không biết Tôn chủ giá lâm, đã thất nghênh rồi!

Vạn Phương Tà Tôn cười nói :

- Không dám, lão thiền sư là thiên hạ đệ nhất cao tăng, bổn Tôn chủ đương nhiên là phải đối đãi đặc biệt rồi!

Hồng Đô Già cười :

- Tôn chủ đã quá đề cao lão nạp, lão nạp đâu gánh nhân nổi!

Sở Thiên Vân thấy cùng đi với Vạn Phương Tà Tôn là hai quái nhân, một người râu tóc bạc phơ, tuy trời quang đãng mà vẫn mặc chiếc áo bằng cỏ mãnh đầu đội nón chóp.

Người kia là một lão nhân mặt xanh mét râu tóc đỏ quạch, áo đen châu trần, quái dị hơn cả quái nhân mặc áo tơi.

Hai người đứng sau lưng Vạn Phương Tà Tôn, mắt không ngừng nhìn đám người Hồng Đô Già bốn người.

Vạn Phương Tà Tôn ánh mắt cũng hướng về Sở Thiên Vân và Tâm Long nhị ma, các lớp khăn che mặt mỏng cười nói :

- Ba vị bằng hữu này của Thánh tăng, sao không giới thiệu với bổn Tôn chủ?

Hồng Đô Già cười ha hả :

- Ba vị này đều là thuộc hạ của Tôn chủ, sao bảo lão nạp giới thiệu!

Vạn Phương Tà Tôn ngẩn người. Sở Thiên Vân và Tâm Long nhị ma vội tiến tới, cung kính thi lễ nói :

- Thuộc hạ tham kiến Tôn chủ!

Vạn Phương Tà Tôn ngạc nhiên :

- Các vị là ai?

Tư Mã Long đáp :

- Thuộc hạ là Đoan Mộc Vũ, hai người này la Chu Công Tuấn và Nghê Tử Thành, được Tôn chủ đoái hoài, cho thành lập ba Phân đà ở Quan ngoại.

- À thì ra là các vị Trường Bạch tam hung!

Tư Mã Long vội tiếp lời :

- Chính là bọn thuộc hạ, bởi đường sá xa xôi nên đã đến muộn, xin Môn chủ thứ tội!

- Bổn Tôn chủ chưa từng đặt chân đến quan ngoại, cũng chưa từng gặp ba vị, nhưng trong bổn môn hẳn ba vị có người quen, ba vị quen biết ai vậy?

Hông Đô Già tiếp lời :

- Họ quen với lão nạp!

Vạn Phương Tà Tôn ngạc nhiên :

- À, lão thiền sư xa tận Thiên Trúc, sao...

Hồng Đô Già cười ha hả :

- Hồi mười năm trước lão nạp du ngoạn Trung Nguyên, đã từng ở chơi Quan ngoại Trường Bạch mấy tháng và cùng họ kết nạp chi giao mạc nghịch, nên họ đi ngang qua đây, đã bị lão nạp giữ lại.

- Vậy là Thánh tăng đã nâng cao họ rồi!

Hồng Đô Già cười hào sảng :

- Thành thật mà nói, trong số bằng hữu mà lão nạp bình sanh kết giao, chỉ ba vị này là tri kỷ, không hề dối trá... Lão nạp rất hiểu về họ, tin họ là người trung kiên với Tôn chủ hơn hết, hơn nữa về mặt võ công cũng cao hơn hết kẻ khác nhiều, Tôn chủ hãy nên trọng dụng họ.

Vạn Phương Tà Tôn cười hân hoan :

- Bổn nhân rất khao khát nhân tài, chẳng ngờ ba người lại bị Tôn chủ làm mai một... Thánh tăng đã tiến cử, dĩ nhiên bổn Tôn chủ sẽ phải trọng dụng, trong cuộc chiên bá phục võ lâm, sẽ giao họ đã nhiệm trọng trách.

Sở Thiên Vân ba người lại đành thi lễ cung kính nói :

- Đa tạ Tôn chủ đã cất nhắc!

Nhưng trong lòng ba người lại càng thêm nghi ngờ về Hồng Đô Già.

Hồng Đô Già lại mỉm cười :

- Tôn chủ sao không giới thiệu hai vị kỳ nhân này cho lão nạp quen biết?

Vạn Phương Tà Tôn cười ha hả :

- Dĩ nhiên là phải giới thiệu rồi...

Đoạn đưa tay chỉ lão nhân mặc áo tơi nói :

- Vị này là Nam Hoang Ngư Phủ Thượng Quan Cẩn...

Lại chỉ lão nhân tóc đỏ phủ vai nói tiếp :

- Vị này là Tây Thụy Tản Nhân Đơn Vu Kỳ!

Hồng Đô Già tuyên Phật hiệu :

- A di đà Phật! Thật ngưỡng mộ đã lâu!

Nam Hoang Ngư Phủ và Tây Thụy Tả Nhân đồng thanh nói :

- Đại danh của Thiên Trúc cao tăng Hồng Đô Già từ lâu đã vang lừng thiên hạ, hôm nay hữu duyên được gặp, thật tam sanh hữu hạnh!

Vạn Phương Tà Tôn phấn khởi nói :

- Bổn Tôn chủ sáng lập Vạn Tà môn với chí bá phục giang hồ, nhất thống võ lâm, tuy trong bổn bộ cao thủ như mây, đủ áp đảo các môn phái trong thiên hạ, nhưng sở dĩ bổn Tôn chủ ngần ngừ chưa phát động cuộc chiến tranh bá là bởi còn lo có cao nhân chống đối, nay đã có ba vị gia minh tương trợ, chẳng còn gì đáng lo ngại nữa.

Nam Hoang Ngư Phủ ngạo nghễ tiếp lời :

- Tôn chủ quá khiêm tốn, với tài năng của Tôn chủ và thuộc hạ nhiều tinh anh thế này, việc bá phục võ lâm chẳng qua chỉ như thò tay vào túi lấy đồ.

Hồng Đô Già tuyên Phật hiệu tiếp lời :

- Đúng vậy, việc bá phục võ lâm dễ như trở bàn tay!

Vạn Phương Tà Tôn buông tiếng cười vang vô cùng đắc ý :

- Chỉ chờ đại hội kết thúc, sẽ tế cờ xuất sư, có ba vị tương trợ lo gì võ lâm giang hồ không quy phục được cờ Vạn Tà môn!

Hồng Đô Già bỗng hỏi :

- Đêm khuya thế này, chẳng hay Tôn chủ với hai vị cao nhân đến đây có chuyện gì?

Vạn Phương Tà Tôn cười :

- Ngày mai bắt đầu cử hành đại hội Thiên Nam, bổn Tôn chủ định trong đại hội thọ phong ba vị làm Vạn Tà tam trưởng lão, địa vị chỉ dưới bổn Tôn chủ, có quyền sinh sát thuộc hạ bổn môn, chẳng hay Thánh tăng bằng lòng hay không?

Hồng Đô Già hớn hở :

- Đó là Tôn chủ đã cất nhắc, sao lão nạp lại không bằng lòng...

Đoạn chắp tay thi lễ, cao giọng nói :

- Xin đa tạ Tôn chủ!

Vạn Phương Tà Tôn lại buông tiếng cười vang đầy đắc ý, một hồi thật lâu mới ngưng tiếng cười nói :

- Vậy thì bổn Tôn chủ xin cáo từ!

Hồng Đô Già cười cười :

- Ba vị này tuy là thuộc hạ của Tôn chủ, nhưng cũng là bạn thân của lão nạp, có thể xin Tôn chủ cho phép họ ở lại đây hàn huyên với lão nạp một đêm chăng?

Vạn Phương Lão Tôn cười to nói :

- Thánh tăng có quyền điều phái họ, hà tất phải hỏi bổn Tông chủ!

Đoạn quay sang Sở Thiên Vân ba người nói :

- Hãy thận trọng thi hầu Thánh tăng!

Sở Thiên Vân ba người vội nói :

- Thuộc hạ tuân mệnh!

Vạn Phương Tà Tôn lại cười nói :

- Thánh tăng hãy an nghỉ, bổn Tôn chủ xin cáo từ!

Đoạn cùng Nam Hoang Ngư Phủ và Tây Thụy Tản Nhân chậm rãi ra cửa bỏ đi, Hồng Đô Già tiễn ra cửa, xong Vạn Phương Tà Tôn ngăn lại.

Chừng nữa tuần trà sau, từ xa vọng đến ba tiếng cho sủa.

Hồng Đô Già thở phào một hơi dài nói :

- Đã đi xa rồi!

Đoạn trở vào tĩnh thất, liên tiếp uống vào ba chung rượu đầy.

Sở Thiên Vân thật không còn dằn được nữa, đi đến trước mặt Hồng Đô Già nói :

- Lão thiền sư khỏi cần phải làm ra vẻ thần bí nữa!

Tư Mã Long tiếp lời :

- Đa tạ lão thiền sư đã che chở cho, nhưng chẳng hay...

Hồng Đô Già cười :

- Ba người không nhận ra lão nạp thật ư?

Sở Thiên Vân cười gượng :

- Xin thứ cho vãn bối mắt kém, quả thật không nhận ra, nhưng có điều chắc chắn lão không phải là Hồng Đô Già tăng nhân thiên trúc.

Hồng Đô Già cười cười :

- Ba người không nhận ra chẳng lẽ cũng không đoán ra được ư?

Sở Thiên Vân trầm ngâm :

- Tuy vãn bối suy đoán một người, nhưng lại không giống!

Hồng Đô Già cười phá lên :

- Đó là lão hòa thượng này đã cải trang dịch dung thành công.

Sở Thiên Vân sửng sốt :

- Lão thiền sư là Cuồng Tăng thật ư?

Hồng Đô Già cười hóm hỉnh :

- Hãy nói ba người là ai trước đã!

Sở Thiên Vân quét mắt nhìn Độc Long Tẩu và Tư Mã Long, đoạn nói :

- Thật không giấu giếm, vãn bối chính là Sở Thiên Vân, hai vị kia là...

Hồng Đô Già tiếp lời :

- Tâm Ma và Long Ma chứ gì?

Độc Long và Mã Long vội vòng tay nói :

- Không sai, lão thiền sư...

Hồng Đô Già đưa tay lên mặt vuốt nhẹ, chỉ thấy một lớp mặt nạ da người vén lên nữa phần, quả đúng là Cuồng Tăng Cổ Ba.

Sở Thiên Vân ngạc nhiên :

- Thì ra Cổ Ba thiền sư, sao vãn bối chẳng nhận ra được chút nào thê nhỉ?

Cuồng Tăng cười to :

- Nếu các người mà nhận ra được thì cũng chẳng qua mặt được Vạn Phương Tà Tôn, lão nạp ma không thận trọng, để bại lộ thì hết còn gì?

Sở Thiên Vân thắc mắc hỏi :

- Lão thiền sư bằng cách nào làm thay đổi tiếng nói vậy?

Cuồng Tăng cười hóm hỉnh :

- Đó là bản lĩnh của lão nạp, chỉ cần ăn ba trai vô hoa quả, uống vào ba chỉ thổ phục linh, tiếng nói sẽ khác hẳn ngay, nhưng một tháng sau là sẽ phục nguyên...

Đảo mắt một vòng, nói tiếp :

- Còn ba người cải trang thì thật không dám lĩnh giáo, nếu Vạn Phương Tà Tôn mà gặng hỏi tiếp, chắc chắn sẽ bại lộ.

Sở Thiên Vân cười gượng :

- May nhờ lão thiền sư đã che chở cho... chẳng hay lão thiền sư đến đây một mình hay là...

Cuồng Tăng cười hề hề :

- Xem ra lòng dạ người cũng tốt, có lẽ muốn hỏi về Bạch Mai chứ gì? Nếu muốn thì cứ thẳng thắn mà hỏi, hà tất phải quanh co như vậy.

Sở Thiên Vân nóng mặt :

- Lão tiền bối...

- Đây đâu phải nơi ả ta đến, lão nạp đã thu xếp cho ả ta ở một nơi an toàn rồi, khi nào xong việc hẳn đến gặp... À, ngươi định giải thích thế nào với Bạch Mai về việc trong Quỷ Sầu giản đây?

Sở Thiên Vân chau mày :

- Đó là việc bất đắc dĩ, lão thiền sư đã biết rõ như vậy, hẳn cũng hiểu hoàn cảnh của vãn bối lúc bấy giờ.

- Hừ, đó là việc của các ngươi, lão nạp không có ý kiến, rồi đây ngươi tự giải thích với Bạch Mai.

Sở Thiên Vân vội lái sang chuyện khác :

- Lão thiền sư giả mạo Hồng Đô Già đến đây, còn Hồng Đô Già thật đâu?

Cuồng Tăng nghiêm giọng :

- Hồng Đô Già thật có lẽ võ công cao hơn lão nạp một chút, nếu thẳng thắn giao thủ, có lẽ lão nạp không phải đối thủ...

Sở Thiên Vân chau mày lo lắng :

- Nếu lão ta cũng đến đây thì...

Cuồng Tăng cười :

- Có lẽ y không đến đâu, lão hòa thượng ấy võ công tuy cao nhưng rất ngu ngốc, đã bị lão nạp thu xếp rồi!

Sở Thiên Vân cười :

- Đã giết rồi ư?

Cuồng Tăng lắc đầu :

- Người xuất gia là phải hạn chế khai giới tối đa, lẽ nào lão nạp lại giết người bừa bãi như vậy?

Sở Thiên Vân chau mày :

- Vậy chứ lão thiền sư đã thu xếp lão phiên tăng ấy như thế nào?

Cuồng Tăng cười :

- Lão nạp điểm huyệt y với thủ pháp đặc thù và giấu y trong một sơn động, sau một tháng huyệt đạo sẽ tự giải khai và được tự do, điều đau khổ nhất là phải chịu đói một tháng, cũng may là lão hòa thượng ấy đạo hạnh cao thâm, có lẽ chẳng đến nỗi bị chết đói.

Sở Thiên Vân thắc mắc hỏi :

- Nhưng lão thiền sư còn có bốn hòa thượng áo đỏ...

Cuồng Tăng cười :

- Đâu chỉ có bốn, tất cả là mười sáu người!

- Họ có phải là đệ tử của Hồng Đô Già không?

Cuồng Tăng cười to :

- Đệ tử của Hồng Đô Già đều đã theo Hồng Đô Già nằm trong sơn động cả rồi, mười sáu thời gian này của lão nạp đều là đạo phỉ bị thu phục. Lão nạp hứa truyền cho mỗi người hai chiêu tuyệt kỹ, bảo họ tạm làm hòa thượng một tháng.

Sở Thiên Vân cười :

- Lão thiền sư quả tính toán chu đáo, vãn bối thật không bì kịp.

Cuồng Tăng cười đắc ý :

- Chẳng những ngươi không bì kịp, mà kể cả hai lão già này cũng còn kém rất xa.

- Sư thúc, khi nãy sư thúc đã mắng tiểu điệt quá nhiều rồi, chả lẽ còn muốn mắng nữa hay sao?

Cuồng Tăng cười cười :

- Giờ đã vạch trần rồi, lão nạp không mắng nữa, mắng nữa cũng chẳng có thú vị gì.

Độc Long Tẩu cười :

- Sư thúc không mắng thì tiểu điệt có việc muốn nói.

Cuồng Tăng lắc đầu :

- Việc của người lão nạp không muốn nghe.

- Sư thúc không muốn cũng phải nghe, ngọn Ly Hồn tiêu hẳn sư thúc đã chơi chán rồi phải không? Giờ có thể trả lại cho tiểu điệt được rồi chứ?

Cuồng tẩu chau mày :

- Trong lúc này ngươi còn nhắc đến ngọn tiêu vỡ ấy chi vậy?

- Tiểu điệt chẳng thể không nhắc, bởi đó là...

Cuồng Tăng đưa tay chỉ Mã Long :

- Lão nạp chẳng đã bảo y mang trả cho ngươi từ lâu rồi hay sao?

Tư Mã Long ngượng ngùng :

- Việc ấy... việc ấy...

Sở Thiên Vân vội tiếp lời :

- Cống Dã đừng truy cứu nữa, Ly Hồn tiêu đã... đã...

Cuồng Tăng cười to :

- Nói đi, đã cho ai rồi?

Độc Long Tẩu ngẩn ngơ :

- Lão phu luôn ấy nấy về ngọn tiêu ấy, chả lẽ...

Cuồng Tăng cười to :

- Người ta đã dùng Ly Hồn tiêu là tín vật đính hôn rồi, thật nực cười hai ngươi lại cứ tranh cãi nhau về ngọn tiêu vỡ ấy.

Độc Long Tẩu dở khóc dở cười :

- Thì ra là sư thúc đã bỡn cợt bọn này.

Cuồng Tăng cười hề hề :

- Đừng quên chúng ta đang ở trong hiểm địa, trách nhiệm gian nan, hãy tạm gác chuyện ấy qua đi!

Sở Thiên Vân tiếp lời :

- Lão thiền sư chắc đã nắm chắc phần thắng rồi phải không?

Cuồng Tăng nghiêm giọng :

- Cũng rất khó nói, Vạn Phương Tà Tôn quỷ kế đa đoan, không chừng còn có trò gì khác nữa.

Sở Thiên Vân trầm ngâm :

- Ngày mai đã khai mạc đại hội Thiên Nam rồi, khi đại hội kết thúc Vạn Tà môn sẽ lập tức triển khai một cuộc tàn sát đẫm máu...

Cuồng Tăng gật đầu :

- Then chốt sự thành bại là ở đại hội ngày mai, chỉ cần diệt trừ được Vạn Phương Tà Tôn là cục diễn võ lâm kể như ổn định phân nửa không?

Cuồng Tăng ngẫm nghĩ :

- Ít ra hiện giờ còn có một việc phải làm.

- Việc gì vậy?

- Quỷ Diện Ngọc Lang Lý Quẫn và Cổ Mộ Quái Khất Tang Dật hiện đang bị giam trong địa lao dưới Tả Chuyển lãnh, đại hội ngày mai trước tiên là xử quyết hai người, nếu trong đêm nay mà không giải cứu họ thì ngày mai sẽ không còn kịp nữa.

Sở Thiên Vân khích động :

- Thú thật, vãn bối đến Thiên Nam chính là để cứu hai vị ấy!

Cuồng Tăng cười bí ẩn :

- Nghe nói ngươi phóng xuống Quỷ Sầu giản đã nhờ họa được phước, chẳng những có một vị cô nương ngả vào vòng tay mà còn luyện thành Kim Giáp thần công, có đúng vậy không?

Sở Thiên Vân gật đầu :

- Quả vậy, nhưng vãn bối chỉ mới luyện thành, e chưa thể vận dụng thuần thục.

Cuồng Tăng phấn khởi :

- Huyền Ngọc thần công cộng thêm Kim Giáp thần công, có lẽ chẳng bao lâu nữa ngươi sẽ trở thành thiện hạ đệ nhất cao thủ rồi...

Đoạn quay sang Tâm Ma và Độc Long Tẩu nói :

- Việc giải cứu Ly Quân và Tang Dật, hai người có hứng thú tham dự không?

Hai người vội nói :

- Vãn bối hết sức sẵn sàng!

Cuồng Tăng cười to :

- Tốt lắm, vậy chúng ta đi được rồi!

Đoạn liền tung mình lướt đi. Sở Thiên Vân cùng Tâm Ma và Độc Long Tẩu nối tiếp theo sau, nhưng trong lòng ba người đều hết sức hồi hộp.

Trên đường họ gặp hai hòa thượng áo đỏ nấp chỗ kín đáo, hiển nhiên chốt canh ngầm do Cuồng Tăng bố trí.

Đi được chừng hơn dặm đường, Cuồng Tăng bỗng thả chậm bước, như đi ngắm cảnh, bốn người vừa đi vừa trò chuyện huyên thuyên.

Đột nhiên, một bóng người từ trong rừng phóng ra, quát to :

- Đứng lại!

Chỉ thấy đối phương là một người áo đen bịt mặt, theo sau còn có bốn người áo đen bịt mặt khác xuất hiện, đứng thành hàng ngang cản đường.

Cuồng Tăng dừng bước quát :

- Các người muốn gì, đánh cướp hả?

Người áo đen cầm đầu ngẩn người :

- Đây là trạm gác nội tam quan, các vị định đi đâu?

Cuồng Tăng cười gằn :

- Ngươi có biết lão nạp không?

Người áo đen chững hửng :

- Lão thiền sư hẳn là Thánh tăng Thiên Trúc!

- Hừ, đã biết lão nạp thì tốt, Môn chủ các ngươi đối với lão nạp còn phải hết sức khách sáo, sao các ngươi lại hung hãn với lão nạp thế này hả?

- Bởi vì Môn chủ có nghiêm lệnh, bất kỳ ai cũng không được tùy ý đi qua đây!

Cuồng Tăng cười khẩy :

- Kể cả lão nạp ư?

Người áo đen nghiêm giọng :

- Môn chủ đã hạ lệnh bất kỳ ai, tức là ngoài Môn chủ ra, không ai được tùy ý đi qua, trừ phi...

Cuồng Tăng gằn giọng :

- Trừ phi sao?

- Trừ phi có lệnh tiễn kim phê của Môn chủ!

Cuông tăng thò tay vào lòng :

- Lão nạp quả tình không có vật ấy... để lão nạp đi xin Môn chủ!

Vừa nói vừa cất bước đi tới.

Người áo đen vội lách người cản lại nói :

- Hãy khoan!

Cuồng Tăng hất hàm :

- Gì nữa đây?

- Tại hạ đã nói rồi, lão thiền sư không thể đi qua được!

Cuồng Tăng quắc mắt :

- Ngươi bảo phải có lệnh tiễn kim phê, bây giờ lão nạp đi hỏi Môn chủ để lấy, ngươi lại cản không cho đi là sao?

Người áo đen dở khóc dở cười :

- Lão thiền sư đi lầy lệnh tiễn là phải đi ngang qua đây, vậy khác nào đi ngang qua đây mà không có lệnh tiễn, tại hạ không dám định đoạt, đành xin lão thiền sư lui về, ngày mai hẳn tính.

Cuồng Tăng đanh mặt :

- Vậy là nhất định không cho lão nạp đi qua đây chứ gì?

- Tại hạ thận thọ nghiêm lệnh, bắt buộc phải vậy, xin lão thiền sư lượng thứ cho!

Cuồng Tăng cười khẩy :

- Môn chủ các người mới vừa đích thân đến gặp lão nạp, bảo ngày mai trong đại hội sẽ thụ phong lão nạp làm một trong Vạn Tà tam trưởng lão quyền lực to nhất, có quyền tự ý sinh sát đối với môn đồ Vạn Tà các ngươi, ngươi biết sau khi lão nạp nhận chức, việc trước tiên phải làm gì không?

- Tại hạ không biết!

Cuồng Tăng gằn giọng :

- Giết ngươi cho hả giận!

Người áo đen giật mình :

- Vậy cũng đành chịu thôi! Cho lão thiền sư qua, trái lệnh Môn chủ, tại hạ cũng tội chết, không cho lão thiền sư qua, sau khi nắm quyền, lão thiền sư cũng hạ sát tại hạ, vậy là tại hạ chết chắc rồi.

Cuồng Tăng mỉm cười :

- Ngươi có thể không chết, chẳng qua ngươi chỉ với ba vị Đà chủ này của ngươi đi dạo một lát, tối đa là một tuần trà sẽ quay ra, Môn chủ các ngươi sao mà biết được? Mà dù biết đi nữa, có lão nạp đứng ra xin giúp, có lẽ Môn chủ cũng sẽ vị nể, bởi việc bá phục võ lâm, đều phần là phải nhờ vào Vạn Tà tam trưởng lão thì mới có hy vọng thành công...

Người áo đen vẫn ra chiều phân vân do dự.

Cuồng Tăng sầm mặt nói tiếp :

- Ngươi nhất định không cho lão nạp đi qua ư?

Người áo đen thở dài :

- Lão thiền sư đi dạo ở đâu chẳng được, vì sao lại nhất quyết phải vào đây chứ?

- Lão nạp có cái tật là hễ thích đâu là đến đó cho bằng được, nếu ngươi mà còn cố chấp, lão nạp hãy còn cách khác để đối phó với ngươi.

- Lão thiền sưu còn cách gì nữa vậy?

- Giết chết hết cả năm người!

Người áo đen chau mày :

- Với võ công của lão thiền sư, hạ sát bọn này không thành vấn đề. Tuy nhiên, Môn chủ hẳn sẽ hay biết, có lẽ cũng chẳng lợi gì cho lão thiền sư.

Cuồng Tăng cười khẩy :

- Sau khi hạ sát các ngươi, lão nạp sẽ mang thi thể đến gần nơi cư trú của lão nạp, sáng mai báo với Môn chủ là các ngươi toan hành thích lão nạp, cho nên lão mới hạ sát.

- Môn chủ rất thánh minh, ắt sẽ điều tra ra sự thật, chủ trì công đạo.

Cuồng Tăng cười khẩy :

- E rằng chưa chắc, bởi vì lão nạp quan trọng hơn các ngươi nhiều, cân nhắc nặng nhẹ, quý Môn chủ chắc chắn sẽ không vì mạng nhỏ các ngươi mà đắc tội với lão nạp.

- Đó là sự thật, nhưng...

Cuồng Tăng đanh giọng :

- Lão nạp chẳng những giết chết các ngươi mà còn bảo Môn chủ mang thi thể các ngươi cho chó ăn, khiến các ngươi vĩnh viễn không được siêu sinh.

Người áo đen thở dài :

- Thánh tăng là người xuất gia, mà người xuất gia phải lấy từ bi làm gốc, Thánh tăng làm vậy không thấy quá đáng ư?

Cuồng Tăng phá lên cười :

- Ngươi hiểu biết hạn hẹp quá, giá ngươi hiểu biết về Hồng Đô Già này nhiều một chút, hẳn không bao giờ nghĩ như vậy... Thú thật, lão nạp giết chết người như rạ, không bao giờ gớm tay.

Người áo đen ngẫm nghĩ một hồi, lúng búng nói :

- Thánh tăng nhất quyết đi qua đây ư?

- Ngươi thật lôi thôi, còn muốn lão nạp lặp lại bao nhiêu lần nữa?

Người áo đen thở dài :

- Thánh tăng nhất quyết thì tại hạ cũng đành tuân lệnh, nhưng xin Thánh tăng hãy giữ lời, tối đa một tuần trà trở ra...

Cuồng Tăng cười :

- Tất nhiên, lão nạp không bao giờ dối gạt ai cả!

Người áo đen nói tiếp :

- Hai nữa, xin Thánh tăng tuyệt đối không được để cho Môn chủ biết việc này.

- Đó càng không thành vấn đề, lão nạp xin hứa, và ngày mai sau khi đương quyền, lão nạp sẽ thăng chức cho ngươi trước tiên.

Người áo đen thở dài :

- Thăng chức hay không, tại hạ chẳng dám kỳ vọng, chỉ mong giữ được cái đầu trên cổ là đã mãn nguyện rồi...

Đoạn giơ tay khoác trầm giọng nói :

- Lui ra, để cho Thánh tăng đi qua!

Bốn người áo đen đứng phía sau lập tức lẳng lặng lui ra.

Cuồng Tăng cười nói :

- Chúng ta hãy đi mau rồi sớm quay ra, kẻo vị đầu lĩnh này lo lắng.

Sở Thiên Vân ba người lẳng lặng theo sau Cuồng Tăng ung dung tiến bước.

Đi được chừng nữa dặm, lại gặp một trạm gác khác cản đường.

Cuồng Tăng quay sang Sở Thiên Vân cười nói :

- Tên tiểu tử khi nãy không ngờ chúng ta sẽ đi qua đây, nếu vượt qua trạm gác này, thì y sẽ rắc rối to...

Sở Thiên Vân thoáng chau mày :

- Chúng ta phải làm sao đây?

- Không còn cách nào khác, đành hạ sát họ thôi... Nhưng lão nạp không muốn khai sát giới nữa, ba người động thủ đi!

- Nhất thiết phải giết ư?

Cuồng Tăng mỉm cười :

- Khi nãy lão nạp đã hao hơi tốn tiếng là vì để cho Vạn Phương Tà Tôn không nghi ngờ đến chúng ta, bởi chúng ta ở phía bên kia, phía này có thể tha hồ hành động, hạ sát những người ở trạm gác này thì mới giữ được trạm gác kia, vậy chúng ta mới có thể an toàn.

Sở Thiên Vân vỡ lẽ :

- Lão thiền sư nói rất phải!

Đoạn liền cất bước dẫn trước tiến tới.

Chỉ nghe Cuồng Tăng truyền âm nói :

- Lão thiền sư yên tâm, vãn bối biết rồi!

Vừa dứt lời, bỗng nghe y phục phần phật, một bóng người phóng nhanh ra, trầm giọng quát :

- Ai đó?

Liền sau đó, bốn bóng người nữa xuất hiện, người nào cũng tay cầm trường kiếm, sóng vai đứng hai bên người vừa lên tiếng, khí thế rất nghiêm trang.

Sở Thiên Vân ung dung tiến tới, ôm quyền nói :

- Tôn giá phải chăng là người phụ trách canh phòng nội tam quan?

Người ấy ngạc nhiên :

- Không sai, tôn giá là ai?

Sở Thiên Vân mỉm cười :

- Tại hạ là Nghê Tử Thành, Đà chủ là một trong Trường Bạch tam đà!

Người ấy sầm mặt :

- Đừng nói tôn giá chỉ là một Đà chủ, cho dù Đường chủ cũng không tùy tiên đi lại, tại hạ đã phụng nghiêm lệnh, ngoài trừ Tôn chủ, bất luận địa vị cao thấp, nhất luật không được đi qua đây.

Đoạn khoác tay lạnh lùng nói tiếp :

- Mau lui ra, từ đâu đến thì hãy trở về chỗ đó!

Sở Thiên Vân cười :

- Tại hạ tuy chỉ là một Đà chủ, nhưng sau khi tấn kiến Tôn chủ đã được đoái hoài, thăng làm tổng điều tra đại hội Thiên Nam.

Người ấy bán tín bán nghi :

- Nhưng sao tại hạ chưa nhận được dụ thị của Tôn chủ?

- Tại hạ chỉ mới được Tôn chủ đề bạt nửa giờ trước đây, lẽ dĩ nhiên là dụ thị chưa kịp đến, nhưng...

Giọng đanh lại nói tiếp :

- Tại hạ đã được Tôn chủ ban cho ngọc phù kim lệnh, bất kỳ ai phụ trách việc canh phòng mà không tuân lệnh điều phái, nhất luật xử tử!

Người ấy giật mình, lập tức dịu giọng nói :

- Xin Thượng tọa xuất trình kim lệnh, tại hạ tuân mệnh ngay.

Sở Thiên Vân đảo mắt :

- Trạm gác này gồm bao nhiêu người?

- Chỉ năm người đây thôi!

- Không còn chốt ngầm nữa ư?

- Không còn, xin thượng tọa hãy...

Sở Thiên Vân cười ngắt lời :

- Được, mọi người hãy cùng đến xem!

Vừa nói vừa thò tay vào lòng, người ấy và bốn người đứng sau tưởng là thật, bè tiến tới xúm nhau lại.

Chời đến khi năm người cánh chừng năm thước, Sở Thiên Vân bất thần vung tay, nhanh như chớp điểm khóa hết huyệt đạo năm người.

Cuồng Tăng cùng Độc Long Tẩu và Tư Mã Long lướt đến ngay, Cuồng Tăng trầm giọng nói :

- Tiểu tử, sao không giết quách họ đi?

Sở Thiên Vân mỉm cười :

- Rất có thể quanh đây có chốt ngầm, kẻo bị họ phát giác.

- Kết như ngươi có lý, giờ giải quyết họ sao đây?

Sở Thiên Vân cười :

- Để cho bọn họ nghi, vãn bối định làm cho họ chết vì tự sát!

Cuồng Tăng chun chun mũi :

- Phương cách này quả mới lạ, xem ngươi...

Đoạn liền ngoảnh mặt nhìn đi nơi khác.

Năm người bị điểm huyệt tay vẫn cầm chặt trường kiếm, Sở Thiên Vân đi đến trước mặt người cầm đầu cười lạnh lùng nói :

- Tại hạ lấy mạng các vị, đó là điều bất đắc dĩ chỉ tách các vị đã lầm đường lạc lối, mong là kiếp sau đừng làm như vậy nữa.

Đoạn vung nhẹ phất trần. Một luồng chưởng phong quét qua, huyết đạo người ấy đã được giải khai.

Người ấy chưa kịp thở ra, Sở Thiên Vân đã nhanh như chớp nhanh tay đẩy luôn trường kiếm trong tay y xuyên thủng qua tim.

Bởi bị đau đột ngột, người ấy tay càng nắm chặt chuôi kiếm hơn, hệt như tự sát vậy.

Cuồng Tăng ngoảnh lại nhìn, trầm giọng nói :

- Tiểu tử ngươi cũng thật là tàn nhẫn.

Đoạn khẽ niệm một câu Phật hiệu, lại ngoảnh mặt đi.

Sở Thiên Vân tiếp tục với cách đấy, khiến cho bốn người còn lại lần lượt chết bởi trường kiếm của mình, người nào cũng nắm chặt chuôi kiếm như tự sát.

Sở Thiên Vân quét mắt nhìn quanh khẽ nói :

- Chúng ta mau đi.

Cuồng Tăng khoát tay ra hiệu rồi cùng Tư Mã Long cùng Độc Long Tẩu lướt đi, lát sau đã tới một khu rừng rậm dưới chân núi.

Cuồng Tăng thả chậm bước nói :

- Đây là nơi giam giữ Lý Quẫn và Tăng Dật, tiểu tử ngươi hãy ứng phó nữa đi nhưng phải hạn chế tối đa việc giết chóc.

Sở Thiên Vân gật đầu :

- Vãn bối biết rồi.

Đoạn dẫn trước sải bước tiến tới. Đến một nơi xung yếu, Sở Thiên Vân đảo mắt nhìn quanh, bất giác tự nhủ :

- “Có lẽ những kẻ mai phục ở đây võ công và tâm cơ rất cao bằng không sao còn chưa ra xét hỏi?”

Nghĩ vậy bèn buông tiếng đằng hắng.

Lúc này đêm khuya vắng lặng, tiếng đằng hắng tuy khẽ, nhưng trong vòng mấy mươi trượng đều nghe rõ, vậy mà hồi lâu chẳng có động tĩnh gì cả.

Sở Thiên Vân rất lấy làm lạ, Cuồng Tăng cùng Độc Long Tẩu và Tư Mã Long cũng đã từ đằng sau lướt đến.

Tư Mã Long chau mày nói :

- Xem ra không có ai cả!

Cuồng Tăng chun chun mũi nói :

- Xem ra nơi này đã xảy ra sự cố rồi.

Đoạn lần theo mùi máu bước tới. Lát sau một tử thi hiện ra trước mặt, mọi người đều giật mình sửng sốt.

Thì ra tử thi ấy cũng là tay phải cầm chuối kiếm tự đâm vào tim mà chết, giống hệt năm người khi nãy đã hạ sát.

Cuồng Tăng lẩm bẩm nói :

- Tiểu tử, ai đã bắt chước cách giết người của ngươi thế nhỉ?

Sở Thiên Vân chau mày :

- Có lẽ y đã tự sát mà chết thật!

- Không thể nào như vậy được!

- Vậy thì lạ thật, có lẽ không chỉ một người thôi đâu.!

Độc Long Tẩu và Tư Mã Long tìm kiếm xung quanh, quả nhiên phát hiện bốn tử thi khác, thảy đều chết một cách như nhau.

Cuồng Tăng lắc đầu nói :

- Những người này xem ra chết chưa lâu, khả năng do ai gây ra, tiểu tử ngươi thử nói xem.

Sở Thiên Vân không suy nghĩ đáp :

- Vãn bối không sao nghĩ ra được.

Bỗng ánh mắt chàng chạm vào một vật, bèn cúi xuống nhặt lên, ngạc nhiên nói :

- Đây là cái gì thế này?

Ba người kia cũng đưa mắt nhìn vào tay Sở Thiên Vân, thảy đều hết sức kinh ngạc, thì ra đó là một chiếc khăn tay.

Khi vừa nhặt lên, chiếc khăn ấy tỏa ra một mùi hương như lan như xạ, đồng thời chiếc khăn ấy màu xanh biếc, trên thêu hình uyên ương hý thủy, hiển nhiên là vật dụng của nữ giới.

Cuồng Tăng chớp mắt nói :

- Vậy là có manh mối rồi, chiếc khăn này chứng tỏ hung thủ là nữ nhân.

Đoạn đưa mắt nhìn Sở Thiên Vân cười nói :

- Tiểu tử ngươi tiếp xúc với nhiều phụ nữ vậy là ngươi hẳn đoán ra được đây là kiệt tác của ai chứ?

Sở Thiên Vân đỏ mặt :

- Lão tiền bối đừng trêu vãn bối,vãn bối vẫn không sao nghĩ ra được.

Cuồng Tăng chau mày :

- Ngươi không nhận ra chiếc khăn này là của ai sao?

Sở Thiên Vân nghiêm giọng :

- Vãn bối không nhận ra!

Nhưng trong long chàng không khỏi nơm nớp lo âu. Đây là sự kiện quái lạ.

Độc Long Tẩu và Tư Mã Long cũng hết sức lấy làm lạ,song hai người cũng không nghĩ ra được đây là kiệt tác của ai.

Cuồng Tăng khẽ tuyên Phật hiệu nói :

- Đã không nghĩ ra được thì đừng nghĩ nữa, chúng ta tiến vào đi.

Nói đoạn sải bước tiến vào.

Lát sau một sơn động hiện ra trước mắt, Cuồng Tăng nói :

- Sơn động này lf nơi tạm giam người của Vạn Tà môn!

Nhưng lại có chuyện quái lạ nữa. Hai tử thi nằm chết ngay cửa động, vẫn là chết bởi tự sát.

Cuồng Tăng nói :

- Chúng ta đến chậm một bước rồi!

Sở Thiên Vân vội bước vào, chỉ thấy trong động máu tươi lênh láng. Lại có bảy, tám tử thi nằm ngổn ngang, cũng chết một cách như nhau, mùi máu tanh tởm lợm.

Xem xét kỹ người chết, máu vẫn còn tươi, không quá một nén hương mà giết chết nhiều người và khiến họ như tự sát thế này, ai có khả năng thực hiện được nhỉ?

Cuồng Tăng lắc đầu nói :

- Vậy là người đã đi mất lâu rồi!

Đoạn vượt qua Sở Thiên Vân đang đứng thừ ra, đi vào trong động.

Sơn động này tuy rộng nhưng không sâu. Tận cùng là một gian thạch thất, cửa khép giữa chừng, bên trong chỉ có mấy khúc xích sắt đứt đoạn nằm vứt bừa trên mặt đất.

Sở Thiên Vân cũng đã nhìn thấy rõ cảnh tượng thạch thất, chỉ nghe Cuồng Tăng nói :

- Rõ là Lý Tuẫn và Tang Dật được cứu khỏi đây rồi.

Đọc Long Tẩu tiếp lời :

- Vậy thì chúng ta đỡ phải phiền phức.

Cuồng Tăng chau mày :

- Người giải cứu họ là nữ nhân, võ công cao cường thế này, quả là khiến lão nạp đau đầu.

Đoạn quay sang Sở Thiên Vân nói :

- Tiểu tử, ngươi thử nghĩ nữa xem, quả thật không biết ai đã gây ra chuyện này ư?

Sở Thiên Vân nghiêm giọng :

- Vãn bối quả thật không nghĩ ra được, lão thiền sư đừng hỏi nữa.

Cuồng Tăng đảo mắt nhìn quanh nói :

- Thôi được, bất kể là ai thì chúng ta cũng nên rời khỏi đây cho mau, nếu bị phát giác thì mang tội oan lắm.

Dứt lời liền bước ra ngoài cửa động.

Bên ngoài gió đêm hiu hắt, tiếng côn trùng kêu vang. Sở Thiên Vân cùng Thần Tăng vận dụng thần công sục tìm,song chẳng thấy bóng dáng một ai cả.

Cuồng Tăng hối hả nói :

- Đi mau!

Đoạn dẫn trước tung mình lướt mau như chớp. Sở Thiên Vân cùng Độc Long Tẩu và Tư Mã Long cũng không chậm trễ, mỗi người thi triển khinh công lướt theo như làn khói đen.

Lát sau Cuồng Tăng dừng lại nói :

- Hô, bọn này về rồi đây!

Thì ra họ đã về đến trạm thứ nhất. Người trưởng nhóm áo đen thở phào nói :

- Thánh tăng khiến tại hạ lo chết đi được!

Cuồng Tăng thản nhiên cười :

- Ngươi lo gì vậy?

- Thánh tăng bảo tối đa một tuần trà mà lại lâu quá thế này!

Cuồng Tăng cười :

- Dường như đâu có lâu? Nếu như không sợ ngươi lo thì bọn này đi đến sang mai mới quay lại. Phong cảnh nơi đây thật là đẹp.

Người trưởng nhóm cười giả lả :

- Thôi đêm đã khuya, xin Thánh tăng hãy mau về nghỉ, ngày mai còn phải dự đại hội nữa.

Ngừng chốc lát nói tiếp :

- Nếu để cho tôn giá biết bọn tại hạ trái lệnh, bọn tại hạ chắc chắn chết.

Cuồng Tăng cười :

- Thật ra ngươi cứ nói là lão nạp cùng bằng hữu đi dạo, quý môn chú chắc không trách cứ!

Người trưởng nhóm vội xua tay :

- Môn chủ lệnh ban ra là phải thực hành. Ông ấy chỉ trách bọn này thất chức, nhất định không vì Thánh tăng mà tha cho bọn này.

Cuồng Tăng cười :

- Vậy thì ngươi phải giữ hết sức kín mới được.

- Đó là đương nhiên, trừ phi bọn này không muốn sống nữa, bằng không tuyệt đối không dám nhắc đến, và cũng xin Thánh tăng và ba vị Đà chủ cũng đừng để tiết lộ.

Cuồng Tăng cười to :

- Ngươi cứ việc yên tâm, lão nạp không hại ngươi đâu.

Đoạn sải bước dẫn trước đi, lát sau đã về căn nhà tre trông như miếu tự.

Cuồng Tăng đưa ba người vào tĩnh thất, đoạn nói :

- Lão nạp đã tốn biết bao tâm cơ, những tưởng nơi đây không gì qua mắt được lão nạp, chẳng ngờ chuyện xảy ra khi nãy khiến cho lão nạp chẳng hiểu ất giáp gì cả.

Sở Thiên Vân tiếp lời :

- Bất luận thế nào, người cứu Lý Quẫn và Tang Dật cũng không có ý đối địch với chúng ta.

Tư Mã Long chau mày :

- Cũng khó mà biết được.

Cuồng Tăng vội nói :

- Vậy là Tư Mã thí chủ có nhận định khác phải không?

Tư Mã Long lắc đầu :

- Lão Ô chỉ nhận thấy sự việc khả nghi, chúng ta nên...

Chưa dứt lời bỗng nghe một hồi tiếng cú từ xa vọng đến.

Cuồng Tăng chau mày nói :

- Đó là tín hiệu báo động.

Sở Thiên Vân cùng Tâm Long nhị ma cùng đâm ra hồi hộp.

Lát sau, chỉ nghe tiếng bước chân tiến đến trước cửa Phật đường. Một giọng trầm đục cất lên :

- Đệ tử khải bẩm sư phụ!

Cuồng Tăng vội hỏi vọng ra :

- Việc gì?

- Vạn Phương Tà Tôn phái chuyên sứ đến đây thỉnh mời sư phụ cùng với ba vị Đà chủ!

- Người truyền tin đâu?

- Đi rồi, vì y phải đi đến nơi khác truyền đạt tin khẩn cấp nữa.

Cuồng Tăng chau mày :

- Y đã nói những gì?

- Chỉ nói có việc cần bàn. Mời sư phụ cùng ba vị Đà chủ đến ngay!

- Hừ biết rồi, các ngươi hãy ở yên cương vị, không được khinh động.

- Đệ tử tân mệnh!

Cuồng Tăng thoáng ngẫm nghĩ :

- Ngươi vào đây!

- Vâng!

Lập tức tên hòa thượng áo đỏ đẩy cửa bước vào.

Cuồng Tăng mỉm cười nói :

- Ngươi sợ chăng?

Hòa thượng áo đỏ khẽ cười :

- Tại hạ nửa đời lăn lộn trước đao kiếm, chưa từng biết sợ là gì!

Cuồng Tăng cười hài lòng :

- Vậy tốt lắm, hãy nhớ kỹ, bất luận ai dung phương pháp gì hỏi các ngươi cũng không được tiết lộ nửa lời, kẻo bị bại lộ.

Hòa thượng áo đỏ cười, nghiêm giọng nói :

- Tại hạ biết, tại hạ đi thông báo với mọi người ngay!

Cuồng Tăng gật đầu :

- Tốt lắm, ngươi đi đi!

Hòa thượng áo đỏ liền chắp tay xá dài, quay người lui ra.

Độc Long Tẩu chau mày nói :

- Chúng ta đi thật ư?

Cuồng Tăng lừ mắt :

- Nếu ngươi thấy nguy hiểm, cảm thấy sợ thì có thể không đi.

Độc Long Tẩu cười hào sảng :

- Sư thúc xem khinh tiểu điệt quá. Bọn đạo phỉ sư thúc thu phục còn không sợ. Độc Long Tẩu này dẫu sao cũng là một trong Hải Ngoại Tam Ma danh lừng võ lâm khi xưa, sao lại sợ được?

Cuồng Tăng cười :

- Vậy tốt lắm, chúng ta đi. Bất luận xảy ra chuyện gì, Vạn Phương Tà Tôn cũng không bao giờ nghi ngờ chúng ta,khi nãy để lại trạm gác kia rất là đúng. Vạn Phương Tà Tôn dù tinh anh đến mấy cũng chẳng ngờ đến.

Độc Long Tẩu cười :

- Vậy là chúng ta có thể yên tâm mạnh dạn đến gặp y chứ gì?

Cuồng Tăng lắc đầu :

- Không hẳn vậy, tuy chúng ta không sợ nhưng cũng không được khinh suất, phải hết sức thận trọng, tùy cơ ứng biến.

Thế là bốn người, lại do Cuồng Tăng dẫn đầu, lại rời khu nhà tre ra đi.

Cuồng Tăng rất quen đường thuộc lối, rẽ trái ngoặc phải một hồi đã vượt trên hai dặm. Một thạch đài cao như núi hiện ra cách chừng một dặm.

Bỗng bong người nhấp nhoáng, bốn người áo đen tay cầm trường kiếm đã hiện ra đứng cán trước mặt.

Cuồng Tăng vừa định lên tiếng, lại thấy một bóng người lướt nhanh đến, trầm giọng nói :

- Các người lui ra, Thánh tăng đến!

Bốn người áo đen liền thu kiếm thi lễ, đoạn nghiêm trang lui ra.

Cuồng Tăng tuyên Phật hiệu :

- A di đà Phật! Tôn chủ hiện ở đâu?

Người ấy vội đáp :

- Đang ở trong bí đà Vọng Hương đài, chờ đợi Thánh tăng!

- Vậy xin phiền thí chủ dẫn đường cho!

- Tuân mệnh!

Người ấy liền quay người dẫn trước phóng đi, bốn người cũng thi triễn khinh công theo sau, cùng tiến về Vọng Hương đài.

Sở Thiên Vân ngầm lưu ý, chỉ thấy hai bên bóng người thấp thoáng, cơ hồ cách ba trượng lại có hai người áo đen mai phục, hiển nhiên trong vòng một dặm quanh Vọng Hương đài đã được canh phòng cẩn mật.

Chẳng bao lâu đã lên đến Vọng Hương đài, trên đó càng có nhiều người áo đen giắt đao đeo kiếm, từng nhóm đứng yên như phỗng đá.

Người dẫn đường không hề dừng bước, tiến thẳng đến một cửa động, nằm sau Vọng Hương đài.

Cửa động này to như một cổng thành, bên trong chỉ thấy hai hàng đuốc sáng rực và dài vô tận. Tám người áo đen đeo kiếm ra chia đứng hai bên, hệt như Diêm La Điện gây cảm giác ghê rợn.

Người dẫn đường hướng về phía tám người canh gác ngoài cửa động, nhẹ phất tay nói :

- Tôn chủ triệu thỉnh Thánh tăng nghị sự, xin đừng làm khó!

Tám người canh gác lặng thinh không nói một lời, người dẫn đường vừa dứt lời đã dãn trước tiến vào động, Cuồng Tăng bốn người thận trọng từng bước theo sau đi vào.

Lối đi trong sơn động rất rộng và bằng phẳng, hẳn là một trọng địa của Vạn Tà môn, đi thẳng chừng hơn ba mươi trượng thì gặp một khúc quanh rẽ trái.

Nhóm Sở Thiên Vân chợt thấy trước mắt bừng sang, thì ra trước mặt là một gian thạch thất to rộng như đại sảnh, nến lửa cháy sang như thể ban ngày.

Mọi người phóng mắt nhìn, chỉ thấy trong thạch thất đen nghịt, đã ngồi đầy người, những người đa số thuộc Vạn Tà môn, im phăng phắc không một tiếng động.

Nơi chính giữa sát vách có năm chiếc ghế dựa to đặt thành hình hoa mai. Vạn Phương Tà Tôn cùng Nam Hoang Ngư Phủ và Tây Thục Tản Nhân đang ngồi chễm chệ trên ấy.

Người dẫn đường dừng lại nơi cửa thạch thất, cất giọng nói :

- Bẩm Tôn chủ, Thánh tăng Phật giá đã đến!

Lập tức mấy mươi đôi mắt cùng hướng về phía cửa thạch thất.

Vạn Phương Tà Tôn đứng lên, sải bước ra đón nói :

- Đêm khuya mà làm phiền Thắng Tăng vất vả thế này, bổn Tôn chủ thật hết sức áy náy!

Cuồng Tăng cười :

- Không sao, không sao!

Sở Thiên Vân ba người cùng ôm quyền thi lễ nói :

- Thuộc hạ tham kiến Bang chủ!

Vạn Phương Tà Tôn vẫn che mặt bằng lụa mỏng, nghiêm giọng nói :

- Đại hội tuy ngày mai mới khai mạc, nhưng đêm nay cơ hồ có mặt đông đủ cao thủ nội ngoại bổn môn, các vị hãy đến kia ngòi, bổn Tôn chủ cần thương thảo đại sự với Thánh tăng.

Sở Thiên Vân ba người đành tuân lệnh lui sang góc trái, ngồi xuống chung với những thuộc hạ Vạn Tà môn.

Chỉ thấy Cuồng Tăng được mời đến năm chiếc ghế chính giữa, chào hỏi Nam Hoang Ngư Phủ và Tây Thụy Tản Nhân rồi ngồi xuống.

Nhưng năm chiếc ghế chỉ có bốn người, hãy còn trống một chiếc.

Cuồng Tăng rất lấy làm lạ, bởi Vạn Phương Tà Tôn đã nói sẽ thụ phong mình cùng Nam Hoang Ngư Phủ và Tây Thụy Tản Nhân làm Vạn Tà tam trưởng lão, lẽ ra chỉ cần bốn ghế là đủ, sao lại cần đến năm ghế? Vậy chiếc ghế trống để dành cho ai?

Sở Thiên Vân, Tư Mã Long, Độc Cô Tẩu cùng đặt nghi vấn như vậy nhưng nhất thời không sao tìm ra câu trả lời nên đành im lặng coi diễn biến.

Chỉ nghe Cuồng Tăng tuyên Phật hiệu ung dung cười nói :

- Tôn chủ triệu mời lúc đêm khuya thế này, chẳng hay là có sự cố quan trọng phải không?

Vạn Phương Tà Tôn nghiêm giọng :

- Đúng vậy, biến cố xảy ra quá đột ngột và nghiêm trọng, thật không thể ngờ!

Đoạn từ từ quay mặt nhìn tất cả mọi người trong thạch thất.

Nhóm Sở Thiên Vân ba người chỉ cảm thấy hai luồng ánh sáng lạnh lướt qua, bất giác rung động trong lòng.

Cuồng Tăng vờ ngạc nhiên :

- Ồ, biến cố gì vậy?

- Nói chung là đã có kẻ võ công cao cường, chống đối với bản môn, trước tiên là hộ pháp bổn môn Cổ Hùng với vài cao thủ bị thất tung, sau là mới vừa rồi đây mới xảy ra huyết án tại nội tam quan.

- Huyết án? Xảy ra huyết án gì vậy?

Vạn Phương Tà Tôn vẫn hết sức điềm tĩnh :

- Bổn Môn chủ chưa đích thân đến xem xét, nhưng theo báo cáo thì cũng trên hai mươi cao thủ bổn môn tự sát chết.

Cuồng Tăng chau mày :

- Vậy thì lạ thật, Tôn chủ đã hạ lệnh tranh bá giang hồ, nay mai là đã thống nhất võ lâm, mỗi người đều có công lao, tại sao họ lại tự sát vào đêm nay?

Vạn Phương Tà Tôn lắc đầu :

- Phải nói họ bị hạ sát đúng hơn.

Cuồng Tăng vờ không hiểu :

- Vậy nghĩa là sao?

- Thánh tăng có thể suy ra được, họ chẳng phải thật sự hạ sát. Nếu không bị cưỡng bức thì cũng là thủ pháp của hung thủ.

CuồngTăng vờ đưa ra ý kiến :

- Hay Tôn chủ thử cho thuộc hạ đi tìm hung thủ xem sao? May ra chúng còn chưa cao chạy xa bay!

Vạn Phương Tà Tôn gật đầu :

- Cũng phải!

Dứt lời Vạn Phương Tà Tôn cho gọi hai người áo đen vào truyền lệnh đi dò la hung thủ.

Đoạn quay sang Cuồng Tăng nói :

- Lão thiền sư nghĩ còn cách nào giúp bổn Tôn chủ bá phục võ lâm nữa?

Cuồng Tăng vờ chau mày suy nghĩ một lát đoạn nói :

- Nếu lão nạp không lầm, thì trên giang hồ còn có Tam Tùy thần ni, cũng là cao thủ võ lâm, nhưng đã từ lâu bà ấy đã quy ẩn tiềm tu, hay chúng ta tìm đến bà ấy nhờ cậy thử xem sao?

- Thánh tăng nói rất phải, Tam Tùy thần ni tiềm tu sáu mươi năm, giờ đây càng tinh tiến hơn rất nhiều, có thể kể là đệ nhất kỳ nhân trong võ lâm thiên hạ.

Tây Thụy Tản Nhân xen lời :

- Tam Tùy của Tam Tùy thần ni chẳng hay là...

Vạn Phương Tà Tôn mỉm cười :

- Tam tùy có nghĩ là tùy duyên, tùy số, tùy tâm, nghiêm chỉnh mà nói sáu mươi năm trước Tam Tùy thần ni đã đạt đến cảnh giới ấy rồi!

Tư Mã Long quay sang Sở Thiên Vân truyền âm nói :

- Nếu quả thật Tam Tùy thần ni trợ giúp Vạn Tà môn, rồi đây võ lâm thiên hạ khó tránh khỏi một trận đại kiếp.

Sở Thiên Vân thoáng chau mày trầm ngâm :

- Tư Mã tiền bối có rõ về Tam Tùy thần ni khôn?

Tư Mã Long nghiêm giọng :

- Vạn Phương Tà Tôn nói không ngoa, Tam Tùy thần ni thật đã đạt đến trình độ ấy.

- Nhưng Tam Tùy thần ni thuộc giới hiệp nghĩa hay giới hắc đạo?

- Bà ấy chẳng những đã sớm có hiệp danh trong giang hồ, mà trong Phật môn cũng là một cao nhân đắc đạo.

- Vậy thì lạ thật, chẳng lẽ bà ấy lại cam tâm nối giáo cho giặc, làm tay sai cho Vạn Phương Tà Tôn ư?

- Đúng vậy. Đó là điều mà lão ô đã thắc mắc. Rất có thể là Tam Tùy thần ni không hiểu rõ về lão ma ấy, và cũng có thể là trong 60 năm qua, bà tà đã thay đổi.

Hai người nói đến đó, bỗng nghe tiếng bước chân từ ngoài vọng vào, rồi thì một giọng thấp trầm vang lên :

- Thần ni giá lâm.

Vạn Phương Tà Tôn đứng lên, sải bước đi ra cửa.

Chỉ thấy một lão ni tay chống trượng thiếc, sải bước đi vào, theo sau là bốn nữ ni từng người tiếp nối nhau.

Vạn Phương Tà Tôn còng tay thi lễ nói :

- Cung nghinh Thần ni giá lâm!

Lão ni ấy trông rất già, nhưng trông mặt không sao đoán ra tuổi tác, chỉ thấy mặt bà đỏ au, áo đen phất phới, một tay dựng đứng trước ngực, tuyên Phật hiệu :

- A di đà Phật. Bần ni không dám!

Nhưng chân không dừng đi vào chính giữa.

Vạn Phương Tà Tôn nghiêng người dẫn trước, đưa bà đến ngồi vào chiếc ghế trống, bốn ni cô theo sau, song vai nhau đứng sau ghế.

Bốn ni cô thoạt nhìn thì như tuổi trung niên, nhưng nhìn kỹ thì có đeo mặt nạ da người nên vẻ mặt trơ khấc.

Vạn Phương Tà Tôn lần lượt giới thiệu CuồngTăng, Nam Hoang Ngư Phủ và Tây Thục Tản Nhân đoạn nói :

- Vị này chính là Tam Tùy thần ni đệ nhất cao nhân đương thế!

Tam Tùy thần ni ơ hờ đáp lễ, điệu bộ hết sức cao ngạo. Nhưng Vạn Phương Tà Tôn lại hết sức cung kính và vồn vã với bà. Nam Hoang Ngư Phủ và Tây Thục Tản Nhân đều lộ vẻ bất mãn.

Nam Hoang Ngư Phủ cười sắc lạnh nói :

- Lão thái sư cao thọ bao nhiêu rồi?

Tam Tùy thần ni ơ hờ đáp :

- Bần ni năm nay đã một trăm hai lăm tuổi!

Nam Hoang Ngư Phủ cười ha hả :

- Sáu mươi năm trước lão sư thái tuổi đã sáu mươi, thảo nào lại chẳng vang danh võ lâm. Đáng tiếc lão ô ở xa tận Nam Hoang, chưa từng được nghe đại danh của lão sư thái.

Tây Thụy Tản Nhân đáp lời :

- Lão Ô cũng chưa từng được nghe nói đến!

Hai người một xướng một hòa, hiển nhiên đều có ý khinh miệt.

Tam Tùy thần ni tuy lạnh lùng nói năng lại hết sức hòa nhã, bà thản nhiên nói :

- Bần Ni hồi sáu mươi năm trước với sáu mươi năm sau đều chẳng có gì đáng để ca ngợi, chẳng qua là Vạn Tà môn Môn chủ quá khách sáo đó thôi.

Nam Hoang Ngư Phủ đảo mắt một vòng đoạn nói :

- Bốn vị tiểu sư thái này chắc là cao túc của lão sư thái chứ gì?

Tam Tùy thần ni gật đầu :

- Chính là tiểu đồ!

Tây Thụy Tản Nhân cười khẩy tiếp lời :

- Xin thứ cho lão ô mạo muội, bốn vị lệnh cao túc sao lại đeo mặt nạ da người, chẳng lẽ có điều gì không dám gặp người hay sao?

Tam Tùy thần ni nghiêm giọng :

- Cũng có thể nói như vậy, kẻ xuất gia tu hành đi lại trên giang hồ vốn đã không nên, nếu còn xuất đầu lộ diện thì càng trái quấy hơn nữa!

Nam Hoang Ngư Phủ cũng nói :

- Lão ô cũng xin hỏi lão một điều!

- Xin cứ nói!

- Vì sao lão sư thái không sợ xuất đầu lộ diện? Cũng không đeo mặt nạ da người?

- Có cần thiết phải vậy không?

Đoạn ánh mắt lạnh lùng nhìn chốt vào mặt Nam Hoang Ngư Phủ.

Nam Hoang Ngư Phủ bối rối :

- Lão ô chỉ là...

- A di đà Phật, bần ni tuổi đã hơn trăm không cần để ý đến vấn đề ấy!

Vạn Phương Tà Tôn cười ha hả xen vào :

- Chúng ta nên bàn việc chính là hơn, đêm nay chúng ta...

Cuồng Tăng tiếp lời :

- Đêm nay phong vân tụ hội, thật là hiếm có!

Vạn Phương Tà Tôn vội nói :

- Thánh tăng nói rất phải, đã có Thần ni xuất sơn tương trợ...

Quét mắt nhìn Tây Thụy Tản Nhân, Nam Hoang Ngư Phủ và Cuồng Tăng tiếp :

- Và có Vạn Tà tam trưởng lão phụ tá, việc bá phục giang hồ, nhất thống võ lâm lo gì chẳng thành công!

Nam Hoang Ngư Phủ cười khẩy nói :

- Chẳng hay Tôn chủ định thụ phong Tam Tùy thần ni giữ chức vụ gì vậy?

Vạn Phương Tà Tôn ngập ngừng :

- Điều ấy... bổn Tôn chủ còn chưa nghĩ ra!

Thật ra y biết Tam Tùy thần ni tuy võ công cao hơn Vạn Tà tam trưởng lão nhưng Tam trưởng lão nhất định không phục, nếu giao cho Thần ni địa vị cao hơn, rất có thể sẽ xảy ra tranh chấp, còn như đặt để Thần ni ngang với Tam trưởng lão lại sợ Tam Tùy thần ni không bằng lòng, nên nhất thời hết sức khó xử.

May thay Tam Tùy thần ni nhếch môi cười nói :

- Bần Ni không bận tâm đến danh lợi và địa vị, thôi thì bần ni sẽ với cương vị là khách giúp đỡ Tôn chủ, bao giờ công thành lại sẽ lui ẩn!

Vạn Phương Tà Tôn vội nói :

- Vậy đâu được, Thần ni...

Thật ra y rất hài lòng nên sau hai tiếng Thần ni, y không nói tiếp nữa.

Tam Tùy thần ni thản nhiên cười nói :

- Kẻ hắc đạo hẳn sẽ được trời giúp, nếu Tôn chủ mà thống nhất được giang hồ, giới võ lâm sẽ không còn giết chóc lẫn nhau, đó cũng là phúc đức của thiên hạ sinh linh.

Vạn Phương Tà Tôn khoái trá :

- Thần ni quá khen rồi! Thần ni đã khoáng đạt như vậy, bổn Tôn chủ cũng chẳng tiện với danh phận thế tục mà làm nhục đến thanh danh của Thần ni.

Nam Hoang Ngư Phủ và Tây Thụy Tản Nhân như vậy mới nguôi lòng bất mãn, đồng thanh cười nói :

- Lão sư thái chẳng hổ phương ngoại kỳ nhân, bọn lão ô thật thất kính!

Tam Tùy thần ni mỉm cười nói :

- Không dám, không dám nhưng...

Quay sang Vạn Phương Tà Tôn nói :

- Bần ni cũng có hai điều thỉnh cầu!

Vạn Phương Tà Tôn vội nói :

- Bất luận điều gì Thần ni cứ dặn bảo, bổn tọa nhật định sẽ tuân hành!

- Bần ni tuy không màng danh vị, nhưng cũng không muốn chịu người sai khiến.

Vạn Phương Tà Tôn cười phá lên :

- Thần ni nói gì lạ vậy, trong Vạn Tà môn không ai có quyền sai khiến Thần ni, ngay cả bổn tọa cũng phải lấy lễ sư trưởng mà đối đãi với Thần ni.

- Bần ni không dám! Hai nữa bần ni tuy với cương vị là khách, nhưng cũng phải có chút quyền lực hầu tiện cho việc hành sự.

- Dĩ nhiên rồi, ít ra Thần ni phải có quyền lực tương đương với Tam trưởng lão có quyền tự ý sinh sát với thuộc hạ Vạn Tà môn.

Tam Tùy thần ni cười hài lòng :

- Vậy là đủ rồi!

Tây Thụy Tản Nhân cùng Nam Hoang Ngư Phủ cùng đưa mắt nhìn Thần ni, nhưng không nói gì.

Bỗng ngoài cửa thạch thất có người trầm giọng nói :

- Bẩm Tôn chủ...

Vạn Phương Tà Tôn quát :

- Việc gì?

- Các toán truy tìm về báo, trong vòng mười dặm quanh Nam Mang sơn không một kẻ khả nghi nào cả.

Vạn Phương Tà Tôn trầm giọng quát :

- Quân vô dụng, chẳng lẽ hai mươi mấy người chết kia quả thật là tự sát hay sao? Vậy chớ Lý Quẫn và Tang Dật biến đi đâu mất?

Tam Tùy thần ni cười hỏi :

- Tôn chủ, việc gì vậy?

Vạn Phương Tà Tôn thở dài :

- Đêm nay tại đây đã liên tiếp xảy ra quái sự, hẳn là Thần ni chưa nghe nói!

Thế là y lần lượt kẻ lại mọi sự.

18. Chương 18: Hồi 18

Nghe xong, Tam Tùy thần ni tuyên Phật hiệu nói :
- Yêu đồ quả là to gan, theo Thần ni thì không cần phải điều tra nữa!

Vạn Phương Tà Tôn ngạc nhiên :

- Chẳng lẽ lại để cho hung đồ ung dung hay sao?

Tam Tùy thần ni bình thản cười :

- Ngày mai Tôn chủ đã tế cờ xuất sư, chẳng bao lâu ắt sẽ thống trị thiên hạ, lúc bấy giờ hẳn niêm yết cáo thị cho quần hùng thiên hạ cùng truy tìm hung thủ, vậy chẳng hơn là phái thuộc hạ truy tìm trong lúc này hay sao? Còn về hai đào phạm kia, nhất định sớm muộn gì cũng sẽ bắt được về quy án.

Vạn Phương Tà Tôn gật đầu :

- Thần ni nói rất phải! Đêm đã khuya, xin chư vị hãy về nghỉ ngơi, sáng mai đúng giờ thìn sẽ cử hành đại hội, chuẩn bị công cuộc tranh bá thiên hạ.

Tam Tùy thần ni trước tiên đứng lên nói :

- Bần ni muốn chọn một người trong quý thuộc hạ để ứng dụng, chẳng hay Tôn chủ chấp thuận chăng?

Vạn Phương Tà Tôn vồn vã :

- Không thành vấn đề, ngoại trừ Vạn Tà tam trưởng lão, tùy ý Thần ni chọn lựa.

Tam Tùy thần ni cười :

- Vậy thì đa tạ Tôn chủ!

Đoạn bước xuống bậc cấp, bốn nữ ni cũng liền theo sau, đi tới đi lui trong đám đông chừng bảy tám mươi cao thủ trong Vạn Tà môn.

Vạn Phương Tà Tôn cũng đi theo bên cạnh, thấy Tam Tùy thần ni không lựa chọn được, bèn nói :

- Thần ni có cần bổn tọa giới thiệu cho không?

Tam Tùy thần ni lắc đầu :

- Không cần, bần ni muốn tự chọn lấy cho vừa ý!

Đoạn bà xem xét tiếp tục từng cao thủ Vạn Tà môn.

Bỗng, Tam Tùy thần ni tủm tỉm cười, dừng lại trước mặt Sở Thiên Vân.

Vạn Phương Tà Tôn ngạc nhiên hỏi :

- Thần ni đã chọn được rồi ư?

- Vị này tôn tính đại danh?

Vạn Phương Tà Tôn vội đáp thay :

- Vị này là Nghê Tử Thành, Đà chủ khu vực Trường Bạch!

Tam Tùy thần ni gật đầu :

- Tốt lắm, bần ni chọn vị này!

Sở Thiên Vân hoảng kinh, vội nói :

- Xin Tôn chủ thứ tội, thuộc hạ còn việc cần, không thể đi theo Thần ni được.

Vạn Phương Tà Tôn trầm giọng :

- Ngươi định kháng mệnh ư?

Sở Thiên Vân đành cúi đầu :

- Thuộc hạ không dám, nhưng...

Vạn Phương Tà Tôn tức giận :

- Nhưng gì hả? Đây là Thần ni xem trọng mới tuyển dụng ngươi, sao ngươi lại cố chấp thế này?

Tam Tùy thần ni tuyên Phật hiệu :

- A di đà Phật! Không sai, bần ni không bao giờ làm hại Nghê đà chủ, mà chỉ đem lại lợi ích cho Nghê đà chủ thôi!

Sở Thiên Vân thăm dò :

- Nhưng thuộc hạ đã được Thánh tăng điều dụng, chẳng hay...

Vạn Phương Tà Tôn ngẩn người, nhất thời hết sức khó xử, bởi y vừa nhớ Trường Bạch tam hung là bạn thân của Hồng Đô Già, nếu y cưỡng bức điều cho Tam Tùy thần ni thì sẽ xúc phạm đến Hồng Đô Già còn gì?

Tam Tùy thần ni mỉm cười nói :

- Thì ra là vậy!

Đoạn quay sang Vạn Phương Tà Tôn nói tiếp :

- Thánh tăng phải chăng chính là Thiên Trúc cao tăng Hồng Đồ Già?

Vạn Phương Tà Tôn dở khóc dở cười :

- Đúng vậy!

Tam Tùy thần ni mỉm cười :

- Vậy thì rất dễ, bần ni có thể thương lượng với ông ấy!

Đoạn đi về phía Cuồng Tăng Cổ Ba, một tay dựng đứng trước ngực nói :

- Xin chào Đại hòa thượng!

Cuồng Tăng cũng dựng đứng một tay trước ngực đáp lễ :

- Xin chào Thần ni!

- Hẳn là đại hòa thượng đã nghe rõ cả, không cần bần ni phải lặp lại nữa chứ gì?

Cuồng Tăng cười ha hả :

- Thần ni nhất quyết dành lấy y hay sao?

- Bần ni đã xem rất kỹ mọi người, chỉ Nghê đà chủ là hữu dụng, đương nhiên là phải cật lực giành lấy rồi!

Cuồng Tăng cười hào sảng :

- Nếu vậy thì lão nạp đành phải nhượng hiền thôi!

Tam Tùy thần ni chẳng chút khách sao :

- Đó là Đại hòa thượng thông minh hiểu chuyện, bần ni xin đa tạ!

Vạn Phương Tà Tôn nghe vậy giật mình, bốn tiếng “thông minh hiểu chuyện” đâu thể nói với Hồng Đô Già được.

Thế nhưng Cuồng Tăng chẳng chút tức giận, trái lại còn đưa tay vỗ đầu, cười ha hả nói :

- Thần ni quá khen rồi, lão nạp sống đến chín mươi hai tuổi, mới biết mình cũng rất là thông minh.

Tam Tùy thần ni cười :

- Đại hòa thượng quả là rất thông minh, nói là hiểu ngay!

Đoạn quay sang Sở Thiên Vân nói tiếp :

- Quý Môn chủ đã phân Nghê đà chủ cho bần ni điều dụng, và Hồng Đô Già pháp sư cũng đã đồng ý, chẳng hay Nghê đà chủ còn gì để nói nữa?

Sở Thiên Vân cười thiểu não :

- Tại hạ không có gì để nói nữa!

Tam Tùy thần ni gật đầu :

- Vậy thì có thể theo bần ni đi dược rồi!

Đoạn liền quay người đi ra cửa, Sở Thiên Vân vẫn đang lưỡng lự, bỗng bốn nữ ni kéo mạnh chàng và đẩy theo sau Tam Tùy thần ni, cùng ra khỏi thạch thất, theo đường hầm lên trên Vọng Hương đài, sau đó rẽ sang trái.

Lát sau, chỉ thấy rừng trúc đung đưa, đã đến một khu nhà giống như am viện.

Khu nhà này cũng được làm bằng trúc và cất một cách vội vàng, hiển nhiên là để cư trú tạm thời.

Tam Tùy thần ni đi vào am đường, ngồi xuống chiếc bồ đoàn đặt trước hương án, đưa tay chỉ chiếc bồ đoàn nhỏ bên phải nói :

- Nghê đà chủ hãy ngồi xuống đó!

Sở Thiên Vân lúc này chỉ biết nghe theo sự sắp đặt của đối phương, đành y lời ngồi xuống.

Bốn nữ ni đứng thành hàng ngang bên cạnh, thảy đều nhìn Sở Thiên Vân với ánh mắt giận dữ, song vì họ đeo mặt nạ nên chẳng rõ thần thái thế nào.

Nhưng Sở Thiên Vân có trực giác, bốn nữ ni này đều có ác cảm với chàng.

Chỉ thấy nữ ni bên trái nhất cất tiếng nói :

- Sư phụ!

Tam Tùy thần ni lắc đầu :

- Hãy khoan!

Chỉ tay ra ngoài nói tiếp :

- Các ngươi hãy ra bắt hai tên tặc tử đang nghe trộm ngoài kia trước đã!

Bốn nữ ni thoáng kinh ngạc, song chẳng chút chần chừ, cũng tung mình phóng qua cửa sổ ra ngoài.

Sở Thiên Vân bất giác giật mình, bởi khinh công của bốn nữ ni đều trác tuyệt, quả chẳng hổ đệ tử của Tam Tùy thần ni.

Lát sau, bốn nữ ni nối tiếp nhau quay trở vào, ném hai người áo đen đã bị điểm huyệt xuống trước mặt Tam Tùy thần ni.

Sở Thiên Vân ngạc nhiên nói :

- Đây là thuộc hạ của Vạn Tà môn!

Tam Tùy thần ni nhếch môi cười :

- Lẽ đương nhiên, ngoài thuộc hạ Vạn Tà môn, ai mà xâm nhập vào đây được?

- Vậy thì lạ thật, Vạn Phương Tà Tôn kính trọng Thần ni thế kia, vì sao lại phái người nghe trộm?

- Đó có lẽ là sự khác biệt giữa chính và tà!

Một trong bốn nữ ni bỗng hỏi :

- Sư phụ, hai tặc tử này nên xử lý thế nào?

Sở Thiên Vân kinh ngạc, thì ra nữ ni này dù đã cố đổi giọng, song chàng vẫn thấy rất là quen tai.

Tam Tùy thần ni cười nói :

- Sư phụ tự có cách xử lý!

Đoạn quay sang Sở Thiên Vân gọi :

- Nghê đà chủ!

Sở Thiên Vân thoáng ngớ người mới đáp :

- Có hạ tọa!

Đồng thời đúng phắt dậy.

Tam Tùy thần ni cười :

- Nghê đà chủ là cao thủ trong Vạn Tà môn, hai người này cũng là thuộc hạ của Vạn Tà môn, bần ni tuy được quý Tôn chủ tôn trọng, nhưng dẫu sao cũng là khách, không tiện xử phạt họ.

- Ý Thần ni muốn tại hạ...

Tam Tùy thần ni gật đầu :

- Chính là muốn Nghê đà chủ liệu mà xử lý!

Sở Thiên Vân chẳng chút suy nghĩ :

- Hạ tọa đem họ ra chém đầu là xong!

Tam Tùy thần ni lắc đầu :

- Không được, một là bần ni không muốn khai sát giới, hai là...

Mỉm miệng cười, đoạn nói tiếp :

- Hai người này là do quý Môn chủ phái đến, giết họ đi đành rằng không đáng kể gì, nhưng như vậy chẳng khác nào tát tay quý Môn chủ, Nghê đà chủ không thấy quá đáng ư?

Sở Thiên Vân phân vân :

- Vậy thì xin Thần ni cho ý kiến, phải...

- Thế này vậy, Nghê đà chủ hãy xử mỗi người vài tát tai rồi bảo họ báo với quý Môn chủ là: “Dùng người đừng nghi, nghi người đừng dùng!” Nếu còn một lần nữa, bần ni sẽ bỏ khỏi đây ngay.

Sở Thiên Vân vội nói :

- Hạ tọa tuân mệnh!

Đoạn đưa tay xách lấy hai người áo đen, kéo ra ngoài am đường.

Chỉ nghe tiếng lốp bốp liên hồi, Sở Thiên Vân quả nhiên tát tai họ một trận, sau đó nói lại những gì Tam Tùy thần ni vừa nói, rồi quát đuổi họ đi.

Sở Thiên Vân trở vào am đường, vòng tay nói :

- Hạ tọa đã thi hành xong đúng theo lời dặn bảo của Thần ni!

Tam Tùy thần ni mỉm cười :

- Tốt lắm, Nghê đà chủ rất biết vâng lời, hãy ngồi xuống đi!

Sở Thiên Vân lại ngồi trở lại xuống bồ đoàn.

Bầu không khí trong am đường hết sức ngột ngạt, Sở Thiên Vân chỉ thấy bốn nữ ni đều đang hậm hực nhìn mình, bất giác như ngồi trên đống lửa đỏ, lòng bồn chồn không yên.

Bỗng, Tam Tùy thần ni tuyên Phật hiệu nói :

- Chúng đồ nhi hãy lui ra!

Một nữ nhi ngạc nhiên hỏi :

- Sư phụ bảo chúng đồ nhi ra ngoài ư?

Tam Tùy thần ni cười :

- Ít ra các ngươi cũng phải canh phòng, xem còn ai đến đây rình rập nữa hay không chứ?

Bốn nữ ni đành miễn cưỡng lui ra ngoài, thế là trong am đường chỉ còn lại Sở Thiên Vân và Tam Tùy thần ni.

Sở Thiên Vân vẻ bất an nói :

- Thần ni điều dụng vãn bối, chẳng hay...

Tam Tùy thần ni cười ngắt lời :

- Đã là một vị Đà chủ lẽ ra phải xưng là bổn tọa, còn như khách sáo với bần ni thì cũng phải tự xưng là hạ tọa, hai tiếng vãn bối dường như không thích hợp.

Sở Thiên Vân ngẩn người :

- Thần ni dạy rất phải!

Tam Tùy thần ni cười :

- Bần ni bảo Nghê đà chủ đến đây quả là có điều quan trọng cần bàn, Nghê đà chủ đoán ra được điều đó là điều gì không?

- Vãn... hạ tọa ngu xuẩn, quả thật không đoán ra được!

Tam Tùy thần ni cười :

- Chỉ cần bần ni nói ra, bất luận điều gì Nghê đà chủ cũng phải chấp nhận cả phải không?

Sở Thiên Vân chau mày :

- Điều ấy... điều ấy...

- Vậy là Nghê đà chủ không chấp nhận chứ gì?

- Ít ra hạ tọa cũng phải hiểu dụng ý thật sự của Thần ni trước đã.

- Vậy là Nghê đà chủ có ý hoài nghi bần ni phải không?

Sở Thiên Vân cười gượng :

- Quả đúng là vậy!

Tam Tùy thần ni bình thản cười :

- Vì lẽ gì nào?

- Thần ni là người thành danh lâu năm trong giới hiệp nghĩa, vì sao lại đột nhiên đến đây trợ giúp Vạn Tà môn chinh phục thiên hạ?

- Vậy là Nghê đà chủ cũng có điều bất mãn về Vạn Tà môn phải không?

Sở Thiên Vân giật mình :

- Không... Thần ni hiểu lầm rồi, hạ tọa chỉ là... chỉ là...

Tam Tùy thần ni cười :

- Thành thật mà nói, bần ni cũng có mấy phần hoài nghi Nghê đà chủ, có điều là thời cơ chưa đến, nên chưa vạch trần Nghê đà chủ ở trước mặt Vạn Phương Tà Tôn đó thôi!

Sở Thiên Vân cả kinh :

- Thần ni hoài nghi hạ tọa ư?

Đoạn liền ngầm vận thần công, sẵn sàng ứng biến.

Chỉ thấy khắp người chàng lập tức tỏa ra một lớp sáng vàng lờ mờ, tuy như thực như hư, như ẩn như hiện, nhưng thoạt nhìn là thấy ngạy Tam Tùy thần ni chú mắt nhìn chàng nói :

- Đó là Kim Giáp thần công phải không? Thật không ngờ thuộc hạ của Vạn Phương Tà Tôn lại có được tuyệt học thất truyền lâu năm, quả là ngoài sức tưởng tượng.

Sở Thiên Vân rúng động cõi lòng, vội lại thu Kim Giáp thần công.

Tam Tùy thần ni cười nói tiếp :

- Giờ thì đã muộn, Kim Giáp thần công của Nghê đà chủ tuy tỏa hầu còn non kém, nhưng tuyệt học dẫu sao cũng khác thường, có lẽ chẳng còn mấy ai là địch thủ của Nghê đà chủ nữa.

Sở Thiên Vân ấp úng :

- Thần ni quá khen rồi!

Tam Tùy thần ni cười :

- Nghê đà chủ thân hoài Kim Giáp thần công tuyệt học cái thế, vì sao lại chỉ là một vị Đà chủ trong Vạn Tà môn thế này? Lẽ ra Nghê đà chủ ít nhất cũng phải là hộ pháp mới đúng!

Lắc đầu cười to một hồi, đoạn nói tiếp :

- Vạn Phương Tà Tôn khao khát nhân tài, vậy mà không biết trong thuộc hạ có cao nhân thế này, thật đáng nực cười.

Sở Thiên Vân vội lái sang chuyện khác :

- Thần ni không tĩnh tọa điều tức một hồi ư? Nếu như hạ tọa ở đây bất tiện, xin cho phép hạ tọa được cáo lui!

Tam Tùy thần ni lắc đầu :

- Nghê đà chủ ở đây rất tiện, bần ni còn nhiều lời chưa nói hết... Nghê đà chủ có biết Sở Thiên Vân không?

Sở Thiên Vân rúng động cõi lòng, song đành nói :

- Hạ tọa dường như từng nghe nói đến!

- Vậy rất tốt, người này hiện đã lẻn vào Nam Mang sơn rồi!

Sở Thiên Vân kinh hãi :

- Có lẽ chỉ là lời đồn đại thôi, Nam Mang sơn được canh phòng nghiêm ngặt, làm sao mà lẻn vào được?

Tam Tùy thần ni cười :

- Y lẻn vào được hay không, hãy tạm gác sang bên, điều bần ni muốn nói là con người của y chứ không phải hành động của y hiện nay.

Sở Thiên Vân bối rối :

- Hạ tọa không biết nhiều về y, xin Thần ni hãy nói về việc khác thì hơn!

Tam Tùy thần ni cười khẩy :

- Chính vì Nghê đà chủ không biết nhiều về y nên bần ni mới phải nói rõ, Sở Thiên Vân này tuổi chưa lớn nhưng đởm thức hơn người, là một trang nam tử rất khá.

Sở Thiên Vân cúi đầu thật thấp, ngậm miệng làm thinh.

Tam Tùy thần ni ha hả cười nói tiếp :

- Y mặc nào cũng tốt, chỉ có một tật xấu là đi đến đâu cũng gieo rắc tình cảm, đã làm khổ một số thiếu nữ.

Sở Thiên Vân cắn răng :

- Y thật đáng chết!

Tam Tùy thần ni cười :

- Nhưng bần ni nhận xét lại khác, rất thông cảm cho y!

Sở Thiên Vân xúc động :

- Vì sao vậy?

- Y dính líu tình cảm với các thiếu nữ trên thực tế đều là do bị động, không một người nào là do y trực tiếp chủ động tiếp cận, cho nên cũng chẳng thể trách y được!

Sở Thiên Vân hớn hở :

- Thần ni lý luận thật công bằng!

Tam Tùy thần ni đảo mắt nhìn vào mặt Sở Thiên Vân hỏi :

- Nghê đà chủ cũng thông cảm y như vậy ư?

Sở Thiên Vân lắc đầu :

- Hạ tọa chỉ đồng ý với nhận xét của Thần ni mà thôi!

- Tuy vậy, nhưng bần ni cũng còn một số điều không thể lượng thứ cho y, bởi lẽ ra y không nên tránh mặt các thiếu nữ kia mới phải. Đàn bà con gái lòng dạ hẹp hòi, nếu như nhất thời nghĩ quẩn quyên sinh thì Sở Thiên Vân lương tâm yên ổn được chăng?

Sở Thiên Vân thở dài :

- Vì vậy hạ tọa mới nói y đáng chết!

Tam Tùy thần ni cười :

- Thật ra thì sự thể chưa đến nỗi nghiêm trọng đến vậy, hãy còn rất nhiều cách có thể giải quyết.

Sở Thiên Vân vội hỏi :

- Chẳng hay cách gì vậy?

Tam Tùy thần ni nhướng mày :

- Ủa, sao Nghê đà chủ lại quan tâm thế này? Bần ni chỉ là tán gẫu thôi mà!

Sở Thiên Vân nghiêm giọng :

- Thần ni đã hiệp trợ Vạn Phương Tà Tôn, lẽ không nên bàn về Sở Thiên Vân, bởi vì Sở Thiên Vân là tử địch của Vạn Phương Tà Tôn, không thể cùng tồn tại, khi nào gặp y, Thần ni cũng phải diệt trừ y đi!

Tam Tùy thần ni cười :

- Nghê đà chủ đã quên tam tùy của bần ni là tùy tâm, tùy ý và tùy duyên, kẻ mà Vạn Phương Tà Tôn muốn giết cũng có thể là người bần ni muốn giúp, thật khó mà biết được.

Sở Thiên Vân thở dài :

- Vậy là hạ tọa đã nghĩ sai về Thần ni rồi!

Tam Tùy thần ni cười hài lòng :

- Có lẽ vậy, bây giờ Nghê đà chủ còn hứng thú bàn về Sở Thiên Vân nữa không?

Sở Thiên Vân bỗng co chân quỳ sụp xuống :

- Thần ni minh giám, có lẽ vãn bối đã không qua được pháp nhãn của Thần ni!

Tam Tùy thần ni xua tay lia lịa :

- Sao lại thế? Đứng lên mau, bần ni không gánh nhận nổi đâu!

Sở Thiên Vân nghiêm túc :

- Vãn bối chính là Sở Thiên Vân, có lẽ lão nhân gia đã sớm biết rồi! Vãn bối thật không có gì để nói cả!

Tam Tùy thần ni cười :

- Nhất định phải bần ni góp ý ư?

Sở Thiên Vân cuối đầu làm thinh.

Tam Tùy thần ni ngẫm nghĩ mồi hồi, lại nói :

- Không thì thế này, bần ni giúp ngươi báo thù, cứu người và tiêu diệt Vạn Tà môn, sau đó ngươi phải nghe theo lời bần ni, điều kiện như vậy công bằng chứ?

Sở Thiên Vân cảm khái :

- Chỉ cần báo được huyết thù cho song thân, diệt được Vạn Tà môn, vãn bối sẽ vâng lời Thần ni tất thảy, miễn là có thể được.

Tam Tùy thần ni vui mừng :

- Ngươi nói phải giữ lời, việc của bốn ả nha đầu kia cũng phải theo sự sắp xếp của bần ni đấy!

- Thần ni là một cao nhân thế ngoại, xử sự hẳn là công bằng.

Tam Tùy thần ni ngạo nghễ cười :

- Bần ni không bao giờ thiên vị ai cả!

Sở Thiên Vân gật đầu :

- Vậy thì vãn bối xin nghe theo Thần ni tất thảy!

Tam Tùy thần ni mỉm cười :

- Tốt lắm, chẳng giấu gì ngươi. Lý Quẫn và Tang Dật đã được bần ni cứu thoát rồi!

- Ồ! Thì ra quả đúng là Thần ni đã cứu. Thú thật vãn bối cũng đã hoài nghi trước rồi!

Tam Tùy thần ni nghiêm giọng :

- Hai người hiện đã ra khỏi Nam Mang sơn, đi làm việc cho bần ni rồi. Ngoài ra, đại hội Thiên Nam ngày mai hẳn sẽ là một cuộc chiến tồn vong giữa chính và tà, có lẽ trời cao sẽ phù hộ, bọn tà ma sẽ bị tiêu diệt.

Sở Thiên Vân giọng tin tưởng :

- Đã có Thần ni giúp sức, hẳn sẽ không thành vấn đề!

Tam Tùy thần ni lắc đầu :

- Cũng chưa biết chừng, sự đời khó mà tiên liệu được. Nếu ngày mai mà chúng ta giành được thắng lợi, ngươi hẳn báo được đại thù, hoàn thành tráng chí, còn lại chỉ là tình nghiệt nữa thôi!

Sở Thiên Vân buông tiếng thở dài não nuột, lại cúi thấp đầu.

Tam Tùy thần ni nói tiếp :

- Bần ni sớm đã nghĩ được cách giải quyết rồi!

Sở Thiên Vân vội hỏi :

- Cách gì vậy?

- Chỉ có một cách tránh được bi kịch là... ngươi hãy cưới hết các nàng làm vợ.

Sở Thiên Vân hoảng kinh :

- Không được đâu, vãn bối...

Tam Tùy thần ni sầm mặt :

- Vừa mới thỏa thuận, sao bây giờ lại trở quẻ rồi?

Sở Thiên Vân :

- Không phải vãn bối trở quẻ, mà là vãn bối không cách nào làm vậy được!

- Vì sao?

- Vãn bối đã có đính hôn, đâu thể bội ước cưới người khác, hơn nữa một chồng mấy vợ, thật vãn bối không dám vọng tưởng.

- Hừ, vậy theo ngươi thì giải quyết cách nào?

Sở Thiên Vân giọng thiểu não :

- Vãn bối cũng có ý định xuất gia!

Tam Tùy thần ni cười to :

- Ngươi chẳng phải đã đính hôn rồi còn gì?

- Vãn bối cũng đành bày tỏ sự thật với nàng ấy, xin nàng ấy lượng thứ cho!

Tam Tùy thần ni phất tay áo đứng lên :

- Tiểu tử thật là ngoan cố, bần ni còn có một giải pháp khác, chẳng biết ngươi có chịu chấp nhận hay không?

Sở Thiên Vân vội hỏi :

- Giải pháp gì vậy?

Tam Tùy thần ni gằn giọng :

- Bần ni tức khắc đưa ngươi đến gặp Vạn Phương Tà Tôn, vạch trần thân phận của ngươi, để cho Vạn Phương Tà Tôn tùy ý xử trị, bần ni không can thiệp.

Sở Thiên Vân chau mày :

- Có lẽ Thần ni không thể nào làm được, còn nếu Thần ni làm vậy được thì vãn bối không còn gì để nói nữa.

- Vậy là ngươi chấp nhận cùng bần ni đi gặp Vạn Phương Tà Tôn ư?

- Đó cũng tùy ý Thần ni thôi, nhưng vãn bối...

- Ngươi sao nào?

Sở Thiên Vân rắn giọng :

- Vãn bối chẳng thể xuôi tay mà đi!

Tam Tùy thần ni cười khẩy :

- Vậy là ngươi chống lại chứ gì? Vậy cũng tốt, bần ni đã sáu mươi năm chưa từng giao thủ, thật không ngờ hôm nay lại động thủ với ngươi trước, thử xem Kim Giáp thần công của ngươi đã luyện được đến mức nào.

Vừa dứt lời đã vung tay xuất chỉ, một luồng chỉ phong bắn ra nhanh như chớp.

Sở Thiên Vân không ngờ Tam Tùy thần ni ra tay đột ngột như vậy, bất giác giật mình kinh hãi, nhưng chàng không nao núng, lập vung tay xuất chưởng.

Chỉ thấy ánh vàng lấp loáng, chưởng chỉ chạm nhau, thảy đều tan biến thành vô hình, tưởng chừng hai người không hề xuất thủ.

Tam Tùy thần ni khẽ gật đầu cười nói :

- Ngươi quả đã luyện thành thần công... Chiêu này ai chiếm ưu thể?

Sở Thiên Vân lòng tin vụt tăng, ngạo nghễ cười nói :

- Thẳng thắn mà nói, hai người ngang ngang nhau!

Tam Tùy thần ni cười khẩy :

- Ngươi đã tự dám đánh giá mình đưa cao rồi đấy, hãy tiếp một chiêu nữa thử xem!

Đoạn lại vung tay, lần này đã phóng ra đến năm luồng chỉ phong, kèm theo tiếng rít ghê rợn.

Sở Thiên Vân vẫn tung ra một chưởng đón tiếp, song chàng đã có phần đánh giá thấp Tam Tùy thần ni, năm luồng chỉ phong này khác xa luồng chỉ phong trước, hệt như năm ngọn núi đè lên ngực.

Sở Thiên Vân luyện thành Kim Giáp thần công, đã đạt đến trình độ tam hoa tụ đỉnh, ngũ khí triều nguyên, ý động công sanh, vừa cảm thấy không ổn, cơ hồ theo phản ứng tự nhiên, toàn bộ công lực tuôn ra ngay.

Phen này không còn im lìm nữa, chưởng chỉ chạm khẽ nhau liền vang lên một tiếng bùng khẽ.

Sở Thiên Vân bật lùi hai bước, trong khi Tam Tùy thần ni chỉ hai vai lắc nhẹ.

Tam Tùy thần ni cười khẽ nói :

- Thế nào?

Sở Thiên Vân thở mạnh một hơi :

- Thần ni công lực cái thế, quả đúng là cao hơn vãn bối một bậc.

Tam Tùy thần ni cười :

- Vừa rồi bần ni chỉ sử dụng một chiêu Ngũ Huyền Tề Bạt (Một lúc khẩy năm dây), nếu mà sử dụng Thập Huyền Tề Bạt, có lẽ ngươi đã táng mạng rồi.

Sở Thiên Vân nghiêm giọng :

- Cao thủ quá chiêu, sự thắng bại chỉ trong đường tơ kẽ tóc, Thần ni công lực cao hơn, nếu muốn lấy mạng vãn bối thật không có gì khó.

Tam Tùy thần ni trầm giọng :

- Ngươi biết vậy là tốt! Tuy nhiên, thành thật mà nói, Kim Giáp thần công của ngươi trong tương lai không lâu, bần ni sẽ không khắc chế được nữa... Do đó bần ni thấy hạ sát ngươi bây giờ là tốt hơn hết!

Sở Thiên Vân thản nhiên cười :

- Vậy thì lão sư thái cứ động thủ!

Tam Tùy thần ni ngạc nhiên :

- Ngươi không sợ chết ư?

Sở Thiên Vân cười ảo não :

- Nếu chắc chắn phải chết, sợ thì có ích gì?

Tam Tùy thần ni cười :

- Nếu ngươi sợ chết thì có thể không chết... chỉ cần ngươi đừng cố chấp, nghe lời bần ni cưới hết mấy ả nha đầu kia...

Sở Thiên Vân nghiêm giọng :

- Tiền bối đừng nói nữa, trong tình huống này, nếu vãn bối mà ưng thuận thì là kẻ tham sinh úy tử còn gì?

- Thôi được, bần ni không lấy sinh mạng uy hiếp, kể như bần ni bàn bạc với ngươi đàng hoàng, vậy hẳn là ngươi ưng thuận chứ?

- Vãn bối không phải là kẻ hiếu sắc, hơn nữa lại đã đính hôn, không dám...

Tam Tùy thần ni cười gằn :

- Vậy là xẵng, ngọt ngươi đều không chịu chứ gì?

Đoạn hai tay cùng vung lên...

Sở Thiên Vân lặng thinh nhắm mắt, khắp người tỏa ra một lớp sáng vàng lờ mờ, hiển nhiên đang chờ ngạnh tiếp chiêu Thập Huyền Tề Bạt của Tam Tùy thần ni.

Ngay khi ấy, bỗng thấy một bóng người nhấp nhoáng, bốn nữ ni đã cùng lướt vào, đồng thanh kêu lên :

- Sư phụ...

Tam Tùy thần ni ngạc nhiên hỏi :

- Gì vậy?

Bốn nữ ni cùng đưa tay gỡ chiếc mặt nạ tinh xảo, quả nhiên chính là bốn nàng Ngân Y La Sát Nhạc Dung, Trường Thiên Bích Phụng La Ngọc Quyên, Tử Yến Ngọc Nữ Tư Mã Ngọc Yến và Triều Dương công chúa Cung Mỹ.

Sở Thiên Vân tuy đã biết trước, song giờ đây đối mặt với bốn nàng, cũng không khỏi cảm thấy bẽ bàng, thật ước gì mặt đất có lỗ để cho chàng lẩn trốn.

Tam Tùy thần ni thở dài :

- Các ngươi làm gì thế này?

Ngân Y La Sát trước tiên cất tiếng nói :

- Sư phụ hãy để cho y rời khỏi đây ngay thôi!

Triều Dương công chúa Cung Mỹ tiếp lời :

- Chúng đồ nhi vốn là thỉnh cầu sư phụ xuống tóc chứ không nhờ sư phụ làm mai!

Tư Mã Ngọc Yến cũng lớn tiếng nói :

- Chúng đồ nhi thà chết chứ không làm vợ một kẻ bạc lòng thế này!

Tam Tùy thần ni nghiêm giọng :

- Vậy là các ngươi rất căm hận hắn chứ gì?

Cung Mỹ nghiến răng :

- Không sai, chúng đồ nhi rất là căm hận y!

Tam Tùy thần ni quay nhìn bà nàng kia :

- Còn ba ngươi thì sao?

Nhạc Dung, La Ngọc Quyền và Tu Mã Ngọc Yến đồng thanh nói :

- Chúng đồ nhi cũng vậy!

Tam Tùy thần ni gật đầu :

- Vậy thì sư phụ có cách giải trừ lòng căm hận cho các ngươi, sẽ xuống tóc cho các ngươi, trọn đời bầu bạn với đức Phật...

Đoạn phất tay áo nói tiếp :

- Cách ngươi lui ra đi!

Bốn nàng ngạc nhiên hỏi :

- Sư phụ có cách gì, sao lại phải đuổi chúng đồ nhi ra ngoài?

Tam Tùy thần ni trầm giọng :

- Tuy các ngươi căm hận y, nhưng dẫu sao ít nhiều cũng từng tình ý, ta không muốn lấy mạng y trước mặt các ngươi.

Bốn nàng kinh hãi :

- Sư phụ định giết y thật sao?

Tam Tùy thần ni gật đầu :

- Chỉ giết y mới có thể xóa được lòng căm hận trong lòng cách ngươi, và mới có thể khiến các ngươi trở thành đệ tử Phật môn thật sự không còn vướng bận. Các ngươi đã căm hận y, vậy thì hạ sát y chẳng phải hợp với ý nguyện của các ngươi sao?

Bốn nàng đồng thanh đáp :

- Sư phụ đừng giết y!

Tam Tùy thần ni chau mày :

- Vậy theo các ngươi thì phải làm sao?

- Bảo y cút đi!

Tam Tùy thần ni trầm ngâm hồi lâu, khẽ tuyên Phật hiệu, đoạn quay sang Sở Thiên Vân quát :

- Ngươi hãy cút đi! Sở Thiên Vân tỉu nghỉu hướng về bốn nàng thi lễ, ấp úng nói :

- Dung tỷ, ba vị nghĩa muội...

Bốn nàng đồng thanh quát :

- Chớ nói lôi thôi, cút mau!

Sở Thiên Vân cũng may, lúc này sắc mặt đỏ tía nên đã khỏa lấp phần nào vẻ ngượng ngùng của chàng, chàng gượng cười đáp :

- Sở Thiên Vân này không hề muốn phụ lòng bốn vị tỷ muội, nhưng quả tình là có nổi khổ bất đắc dĩ. Sở Thiên Vân còn một ngày nhất định không quên đức ý của bốn vị, và nhất định sẽ tìm cách báo đáp.

- Cút mau, bọn này không muốn nghe!

Sở Thiên Vân đành vòng tay thi lễ, quay người ra khỏi am đường bỏ đi.

Một hồi thật lâu, Tam Tùy thần ni mới khẽ tuyên một câu Phật hiệu, đua mắt nhìn bốn nàng đứng thừ ra như phỗng đá nói :

- Các ngươi hãy ngồi xuống!

Bốn nàng giật mình quay về hiện thực, thảy đều mắt ngấn lệ, vâng lời ngồi xuống.

Ngân Y La Sát Nhạc Dung trước tiên nói :

- Sư phụ, bây giờ có thể xuống tóc cho chúng đồ nhi rồi chứ?

Tam Tùy thần ni lắc đầu :

- Không được, các ngươi lục căn chưa thanh tịnh, sao có thể xuống tóc?

Triều Dương cung Mỹ ré lên :

- Chúng đồ nhi đều đã đoạn tuyệt với gia đình, nhị tỷ từ bỏ cả Ngọc Phụng bang, thái độ của Sở Thiên Vân vừa rồi ra sao, sư phụ cũng đã nhận thấy rõ rồi, còn gì lục căn chưa thanh tịnh nữa chứ?

Tam Tùy thần ni lắc đầu :

- Ít ra các ngươi ngăn cản ta giết y!

Tư Mã Ngọc Yến nhướng mày :

- Vậy đâu hề gì, chúng ta không thèm màng đến y nữa là xong, hà tất phải nhất định giết y kia chứ?

Tam Tùy thần ni gật đầu :

- Đành rằng vậy, những tâm hồn các ngươi vẫn bị giày vò, không có yêu thì đâu có hận, các ngươi càng hận y thì là càng yêu y, trừ phi các ngươi giết chết y, vậy mới chứng minh cái ngươi đoạn tuyệt tình yêu...

La Ngọc Quyên tiếp lời :

- Sư phụ trước nay rất từ bi, chẳng lẽ lại giết y thật ư?

Tam Tùy thần ni cười :

- Đúng vậy, sư phụ không bao giờ giết y, đó chẳng qua là thử tình cảm các ngươi mà thôi!

Cung Mỹ nước mắt chảy dài :

- Chúng đồ nhi đã bị dằn vặt quá nhiều rồi, chỉ xin sư phụ xuống tóc cho, sẽ yên tâm phụng hầu sư phụ, không bao giờ phiền não nữa!

Tam Tùy thần ni cười ảo não :

- Các ngươi hãy bình tâm mà nghe sư phụ kể một câu chuyện...

Nhạc Dung thở dài :

- Sư phụ thật có hứng thú, lại còn kể chuyện nữa!

Song bốn nàng vẫn vâng lời yên lặng.

Tam Tùy thần ni khép hờ mắt, thấp giọng nói :

- Chuyện này đã xảy ra hồi trăm năm trước... Lúc bấy giờ trên giang hồ có một đôi hiệp lữ...

Tư Mã Ngọc Yến tiếp lời :

- Đồ nhi biết sư phụ muốn nói gì rồi!

Tam Tùy thần ni mở choàng mắt :

- Ta muốn nói gì nào?

- Nhất định là quá khứ của sư phụ!

Tam Tùy thần ni không thừa nhận mà cũng không phủ nhận, nói tiếp :

- Đôi hiệp lữ ấy rất được mọi người mến mộ, lẽ ra họ có thể thuận lợi nên nghĩa phu thê, trọn đời hạnh phúc bên nhau, nào ngờ định mệnh trớ trêu, giữa chừng đã xảy ra biến cố...

Khẽ buông tiếng thở dài, ngưng không nói tiếp nữa.

Có lẽ Tư Mã Ngọc Yến đã nói đúng, nếu không phải nói về quá khứ của mình, Tam Tùy thần ni chẳng bao giờ xúc động đến vậy.

La Ngọc Quyên giọng cảm khái nói :

- Hẳn là có kẻ bịa đặt thị phi, gây chia rẽ tình cảm của họ.

Tam Tùy thần ni lắc đầu :

- Không phải, mà là họ đã có lần chia tay sai lầm, người nam có việc phải đến Trại Ngoại, còn người nữ thì có việc phải ở lại Trung Nguyên, hai người hẹn ba tháng sau gặp lại, nhưng trong thời gian ấy đã xảy ra biến cố...

Bốn nàng đều lặng yên, đăm mắt nhìn vào mặt Tam Tùy thần ni.

Tam Tùy thần ni ngưng lặng một hồi lâu mới nói tiếp :

- Người nam lâm trọng bệnh ở Trại Ngoại, may được một nữa nhân khác cứu chữa, bởi việc cứu người cần thiết, nàng đã dâng hiến trinh tiết của mình...

Nhạc Dung tiếp lời :

- Nếu người đàn ông đó mà thật sự yêu người bạn gái trước thì dù quan hệ đến tính mạng cũng không nên nhận sự cứu giúp ấy mới phải.

Tam Tùy thần ni gật đầu :

- Không sai, người bạn gái trước của ông ta cũng nghĩ như vậy, nhưng ông ta cũng có nguyên tắc bất đắc dĩ, lúc bấy giờ ông ta đang trong hôn mê, đến khi hồi tỉnh thì mọi sự đã trở thành sự thật.

Bốn nàng đều lặng thinh không nói gì.

Tam Tùy thần ni chậm rãi nói tiếp :

- Trong tình huống không sao thối thác trách nhiệm được, người đàn ông ấy đành kết thành phu thê với nữ nhân đã cứu mình, cùng nhau từ Trại Ngoại trở về... Hẳn các ngươi có thể tưởng tượng được tình cảnh lúc ba người gặp nhau thế nào, sau cùng người bạn gái trước đã xuống tóc thành ni cô...

Buông tiếng thở dài, lại chậm rãi nói tiếp :

- Mặc dù đã bước vào không môn, hiến mình cho Phật, nhưng lòng nàng đã thật sự được bình lặng chăng? Không hề, mà trái lại lòng nàng càng thêm khích động không yên, đối với người đàn ông phụ bạc kia, chẳng rõ là yêu hay hận? Thật ra, yêu với hận rất khó mà phân biệt, có thể hận chính là yêu, mà yêu cũng chính là hận...

Nhạc Dung bỗng hỏi :

- Đó là quá khứ của sư phụ thật ư? Khi xưa sư phụ cũng từng bất hạnh như vậy ư?

Tam Tùy thần ni thở dài :

- Không sai, đó chính là quá khứ của ta, mặc dù ta đã lánh vào không môn, nhưng đã đau khổ ngót năm mươi năm dài, năm mươi năm sau người đàn ông ấy đã chết.

Cung Mỹ ngơ ngẩn hỏi :

- Vì người đàn ông ấy chết nên sư phụ mới hết đau khổ phải không?

Tam Tùy thần ni lắc đầu :

- Cũng không hẳn vậy, có thể nói là do năm mươi năm dài sớm tối kinh kệ đã khiến lòng ta bình yên.

Bốn nàng cùng buông tiếng thở dài, nhưng lặng thinh không nói gì.

Tam Tùy thần ni cười héo hắt nói :

- Ta rất hiểu tâm trạng của các ngươi trong lúc này, vì vậy ta không muốn các ngươi chọn con đường hạ sách, ta đã hướng dẫn các ngươi tại Triều Dương cung chính là mong các ngươi đừng bước theo vết chân của ta.

Tư Mã Ngọc Yến đau khổ nói :

- Nhưng chúng đồ nhi không còn con đường nào khác hơn!

Tam Tùy thần ni lắc đầu :

- Đường là do con người mở ra, chỉ cần các ngươi quyết chí, nhất định sẽ thực hiện được. Các ngươi thảy đều bằng lòng làm vợ y, mặc dù không hợp đạo lý, nhưng nếu như vậy mà các ngươi được hạnh phúc thì cũng tốt thôi.

Bốn nàng cúi đầu lặng thinh.

Tam Tùy thần ni cười nói :

- Trong lòng Sở Thiên Vân nghĩ gì, ta hiểu rất rõ, thật ra cũng chẳng phải y không muốn, mà là do một sự ràng buộc vô hình, đã khiến y e ngại đó thôi!

Nhạc Dung trầm tĩnh nói :

- Sư phụ, đồ nhi vẫn thấy xuống tóc là tốt hơn hết!

Tam Tùy thần ni cười :

- Các ngươi biết ta đã phái Lý Quẫn và Tang Dật làm gì không?

Bốn nàng đồng thanh đáp :

- Đồ nhi không biết!

Tam Tùy thần ni nghiêm giọng :

- Ta đã phái họ đi sửa sang nhà cửa!

Cung Mỹ ngây thơ buột miệng hỏi :

- Sư phụ cần sửa sang nhà cửa chi vậy?

Tam Tùy thần ni cười ha hả :

- Ngươi ngốc quá, dĩ nhiên là để làm tân phòng tương lai cho các ngươi rồi!

Bốn nàng cùng phụng phịu :

- Sư phụ đừng trêu đùa đồ nhi mà!

Tam Tùy thần ni nghiêm giọng :

- Sư phụ đâu có trêu các ngươi... Ta không làm thì thôi, đã làm là nhất quyết làm bằng được, việc của các ngươi để ta lo liệu cho.

- Nhưng chúng đồ nhi muốn y cam tâm tình nguyện chứ không phải gượng ép, bởi như vậy dù thành công cũng chẳng có ý nghĩa.

Tam Tùy thần ni mỉm cười :

- Ta biết điều ấy, các ngươi cứ yên tâm, sớm muộn gì ta cũng sẽ khiến y cam tâm tình nguyện.

Nhạc Dung thở dài :

- Vậy thì tùy sự thu xếp của sư phụ, Phật môn trọng nhất là chữ duyên...

Tam Tùy thần ni cười tiếp lời :

- Không sai, ngươi chưa xuống tóc mà đã có vẻ là đệ tử Phật môn rồi, ta tuy thu xếp như vậy, nhưng điều quan trọng là tùy ở duyên số các ngươi... Hãy đeo mặt nạ vào, đừng quên chúng ta hiện đang ở trong vùng nguy hiểm.

Bốn nàng quả nhiên vâng lời đeo mặt nạ vào ngay.

Tư Mã Ngọc Yến bỗng hỏi :

- Sư phụ chẳng bảo là mục đích đến đây là diệt trừ Vạn Phương Tà Tôn hay sao?

Tam Tùy thần ni gật đầu :

- Đúng vậy!

Tư Mã Ngọc Yến thắc mắc :

- Vậy sư phụ còn chờ gì nữa? Khi nãy ở trong thạch thất, nếu sư phụ động thủ thì chẳng phải trừ y rất dễ dàng ư?

Tam Tùy thần ni lắc đầu cười :

- Các ngươi đã đánh giá thấp Vạn Phương Tà Tôn rồi, các người còn nhớ hai tên tặc tử nghe trộm khi nãy chứ?

- Vâng!

- Qua đó chứng tỏ cho dù lão ma ấy rất kính trọng ta, nhưng trong lòng vẫn còn đa nghi. Thẳng thắn mà nói, ngoài bản thân y ra, có lẽ y chẳng tin ai cả!

Cung Mỹ thắc mắc tiếp lời :

- Vậy thì có liên quan gì đến việc sư phụ hạ sát y kia chứ? Miễn là lấy được tính mạng y được rồi!

Tam Tùy thần ni nghiêm giọng :

- Chẳng dễ đâu, làm sao biết được bên cạnh y không có sự mai phục lợi hại?

Nhạc Dung chau mày :

- Vậy là hết sức khó khăn rồi!

Tam Tùy thần ni gật đầu :

- Đúng vậy, xưa nay sư phụ làm bất cứ việc gì cũng không với tính lạc quan... Nào, sư phụ đưa các ngươi đi thăm dò một phen.

Đoạn liền đứng lên đi thẳng ra ngoài, bốn nàng nối tiếp theo sau, qua mấy con đường rợp bóng cây, đã đến một nơi đá núi bừa bộn, đó chính là Vọng Nguyệt Đài.

Tam Tùy thần ni khẽ nói :

- Phía trước mai phục trùng trùng, các ngươi theo cùng chắc chắn bị phát giác...

Nhạc Dung kinh ngạc tiếp lời :

- Chả lẽ sư phụ bảo chúng đồ nhi ở lại đây sao?

Tam Tùy thần ni lắc đầu :

- Không phải vậy, mà là sư phụ đi trước mở đường, bẻ cành chỉ dấu, các ngươi cứ theo đó mà đi!

Bốn nàng cùng gật đầu :

- Thưa vâng!

Tam Tùy thần ni mỉm cười, tay chỏi trượng thiết lướt đi trước, thoáng chốc đã mất dạng.

Nhạc Dung đưa mắt nhìn ba nàng kia nói :

- Chúng ta phải hết sức thận trọng, tuyệt đối không được rời xa nhau!

Ba nàng đồng thanh đáp :

- Đại tỷ nói rất phải!

Thế là bốn nàng người này tiếp nối người kia tiến tới, trên đường quả thấy có cành cây bẻ làm dấu, có thể nhận rõ hướng đi của Tam Tùy thần ni, bốn nàng bèn lần theo đó phóng đi.

Lát sau, chỉ thấy hai thuộc hạ Vạn Tà môn bị điểm huyệt nằm sóng soài bên lề đường, hiển nhiên đó là kiệt tác của Tam Tùy thần ni.

Lát nữa lại gặp hai tên khác, trên đường có tất cả mười thuộc hạ của Vạn Tà môn bị điểm huyệt.

Sau cùng là bốn lão nhân cũng vậy, và Tam Tùy thần ni đúng ngoài ba trượng ngoắc tay. Bốn nàng vội đến gần, chỉ thấy Tam Tùy thần ni đang đứng trước một khu rừng rậm rạp.

Nhạc Dung vừa định lên tiếng, Tam Tùy thần ni vội xua tay ngăn cản và truyền âm nhập mật nói :

- Ngoài mười trượng đang có cao nhân tuyết thế, các ngươi phải thi triển Vân Nhu thân pháp do sư phụ đã truyền dạy, thận trọng tiến tới.

Bốn nàng kinh hãi, liền thi triển Vân Nhu thân pháp không gây ra một tiếng động tiến tới. Tam Tùy thần ni quay người, dẫn tiến trước.

Trong sâu khu rừng được chỉnh trang như một hoa viên, mặt đất phẳng phiu, hoa lá tươi tốt, trong một gian thảo đường hắt ra một ánh nến yếu ớt.

Thì ra thảo đường có một bàn tiệc, nơi khách vị là ba quái nhân, người ngồi giữa mặc áo đỏ, ngoại trừ y cười lộ ra hàm răng trắng, toàn thân cơ hồ chỉ toàn màu đỏ.

Người ngồi bên trái thì lại toàn thân màu trắng, mặt trắng, râu trắng tóc trắng áo cũng trắng, ngoại trừ đôi ngươi màu đen thôi.

Còn người ngồi bên phải thì hoàn toàn thân đen như mực, ba người ba màu sắc rõ rệt, hết sức nổi bật.

Ngồi đối diện với ba quái nhân ấy chính là Vạn Phương Tà Tôn còn ngoài ra là bốn người áo đen.

Tam Tùy thần ni truyền âm nói :

- Giờ các ngươi đã chứng kiến rồi chứ?

Nhạc Dung cũng truyền âm nói :

- Lão ma này quả là nham hiểm, tưởng đâu y thật sự mời bấy nhiêu cao thủ trợ giúp, thì ra nơi đây là còn cao thủ khác nữa.

Tam Tùy thần ni cười khẩy :

- Rất có thể không chỉ nơi đây thôi đâu, lão ma này thật xảo quyệt, có thấy bồn người áo đen kia không? Họ chính là Âm Sơn tứ tú sĩ, sát tinh khét tiếng trong giới hắc đạo, bốn ma đầu này đã nhập Vạn Tà môn từ lâu, khi nãy không thấy họ lộ diện là sư phụ đã biết lão ma này ắt có sự sắp đặt khác rồi.

Nhạc Dung truyền âm hỏi :

- Còn ba quái vật kia là ai vậy?

Tam Tùy thần ni nghiêm giọng nói :

- Họ là Trường Kình tam vương!

- Ba người này dường như không có tăm tiếng, đồ nhi chưa từng nghe nói đến bao giờ.

Tam Tùy thần ni thở dài :

- Nếu là nhân vật mà các ngươi từng nghe nói đến thì chẳng có gì đáng kể, nhưng ba người này mà các ngươi chưa từng nghe nói đến này lại là những ma đầu rất khó đối phó.

Nhạc Dung kinh hãi :

- Trường Kình tam vương này lợi hại đến vậy thật ư?

Tam Tùy thần ni nghiêm giọng :

- Họ có lẽ chưa bao giờ rời khỏi Trường Kình đảo nên rất ít ai biết, nhưng võ công của ba lão này thì sớm đã đạt đến trình độ xuất thần nhập hóa...

Đoạn đưa tay chỉ nói tiếp :

- Người áo đỏ là Phiên Thiên Vương, áo trắng là Thôn Hải Vương, áo đen là Hám Sơn Vương... Ba lão ma này đã đến Thiên Nam e rằng cục diện võ lâm khó mà ổn định được.

Nhạc Dung bàng hoàng :

- Chả lẽ võ công của họ lại cao hơn cả sư phụ ư?

Tam Tùy thần ni thở dài :

- Cũng chưa thể khẳng định được...

Bỗng thấy người áo đỏ Phiên Thiên Vương đảo quanh mắt nhíu mày.

Tam Tùy thần ni vội nói :

- Nguy tai, chúng ta đã bị phát giác rồi!

Đoạn liền tức đằng hắng một tiếng thật mạnh.

Nhóm Vạn Phương Tà Tôn lập tức đứng phắt lên. Tam Tùy thần ni đi đầu, dẫn theo bốn nàng đi vào thảo đường, trong thảo đường lập tức xuất hiện một cảnh tượng ngỡ ngàng.

Vạn Phương Tà Tôn tiến ra đón, vòng tay nói :

- Thì ra là Thần ni giá lâm, thật không ngờ!

Tam Tùy thần ni khẽ tuyệt Phật hiệu nói :

- Tôn chủ trách bần ni không nên đến đây chứ gì?

Vạn Phương Tà Tôn vội nói :

- Không, không bổn tọa đâu phải nói vậy, có điều là...

Cười ha hả nói tiếp :

- Đêm khuya thế này, sao Thần ni còn chưa ngơi nghỉ?

Tam Tùy thần ni :

- Bần ni đã là khách Vạn Tà môn thì sự đi lại phải được tự do, trong phạm vi thế lực của Vạn Tà môn, bần ni đi lại không gặp trở ngại mới phải.

- Đó là lẽ đương nhiên!

Tam Tùy thần ni trầm giọng :

- Bần ni trong mấy mươi năm qua, mỗi ngày chỉ tọa tức một giờ, nên lúc buồn tẻ dẫn tiểu đồ đi dạo, chẳng ngỡ đi đến đây cũng bị quý thuộc hạ gây khó khăn...

Vạn Phương Tà Tôn vội nói :

- Đó là do bổn tọa quên dặn bọn họ, Thần ni chớ trách!

Tam Tùy thần ni mỉm cười :

- Bần ni không trách Tôn chủ, mà còn phải xin Tôn chủ lượng thứ cho những kẻ ngăn trở bần ni đều đã bị điểm huyệt chế ngự tại chỗ.

Vạn Phương Tà Tôn dở khóc dở cười :

- Việc nhỏ, việc nhỏ, để cho họ bị chút trừng phạt là phải!

Ngừng chốc lát, nói tiếp :

- Để bổn tọa giới thiệu mấy vị bằng hữu với Thần ni...

Tam Tùy thần ni cười ha hả :

- Không cần giới thiệu đâu, đều là cố hữu cả mà!

Trường Kình tam vương cười to :

- Tam Tùy thần ni nói không sai, lần gặp sau cùng giữa chúng ta...

Tam Tùy thần ni cũng cười to tiếp lời :

- Ba vị sao chóng quên thế? Lần gặp sau cùng chẳng phải là tụ hội Linh Tuyền của Hà Quang lão đạo tại Bồng Lai ư?

Phiên Thiên Vương cười dài :

- Không sai, không sai, đến ra đã hơn bốn mươi năm rồi!

Tam Tùy thần ni đi về phía Âm Sơn tứ tú sĩ nói :

- Bốn vị cũng là cố bằng hữu bốn mươi năm, sao bây giờ...

Âm Sơn tứ tú sĩ thảy đều buông tiếng cười khẩy không trả lời.

Tam Tùy thần ni thản nhiên cười nói :

- Tính nết bốn vị vẫn như xưa, không hay nói cười, thật là đáng quý!

Vạn Phương Tà Tôn đảo mắt nhìn, bỗng hỏi :

- Thần ni chẳng phải đã chọn một Đà chủ làm tùy tùng hay sao?

Tam Tùy thần ni hậm hực :

- Tên tiểu tử ấy lúc nào cũng chỉ nhớ đến ơn đức của Thánh tăng Hồng Đô Già, rất bất kính với Thần ni, nên Thần ni đã tức giận đuổi y về với lão hòa thượng kia rồi.

Vạn Phương Tà Tôn tức giận :

- Khốn kiếp, để ngày mai xong đại hội Thiên Nam, bổn tọa nhất định sẽ nghiêm khắc trừng phạt y trước mặt Thần ni.

Tam Tùy thần ni cười :

- Tốt lắm, chờ khi xong đại hội hẳn tính!

Vạn Phương Tà Tôn cười niềm nở :

- Xin mời Thần ni ngồi, cùng uống vài ly cho vui...

Đoạn trầm giọng quát :

- Bây đâu, hãy chuẩn bị một bàn tiệc chay cho sư đồ Thần ni!

Tam Tùy thần ni xua tay :

- Không cần, không cần, sư đồ bần ni xưa nay không dùng đồ chay, ngồi đây với chư vị được rồi.

Đoạn liền ngồi xuống một chiếc ghế bên cạnh, còn bốn nàng tiếp vai nhau đứng sau lưng.

Phiên Thiên Vương nâng ly cười nói :

- Thần ni đã không uống rượu, xin thứ cho lão ô mạo muội!

Đoạn đưa ly lên uống cạn một hơi.

Tam Tùy thần ni mỉm cười nói :

- Thí chủ hào tính chẳng kém khi xưa, nhớ lúc trong đại hội Linh Tuyền, thí chủ với Hà Quang cuộc rượu, cạn trăm cân mà không sao, mọi người hiện diện thảy đều phục sát đất.

Phiên Thiên Vương cười đắc ý :

- Đó đâu có gì đáng kể, dù là bây giờ lão ô vẫn dám đánh cược.

Đảo mắt nhìn quanh nói tiếp :

- Nhưng rất tiếc là khó mà gặp được một người bạn rượu như Hà Quang lão đạo.

Thôn Hải Vương lắc đầu cười :

- Đại ca chớ quên mục đích chúng ta được mời đến đây, chẳng phải là để cuộc rượu đâu!

Phiên Thiên Vương cười ha hả :

- Ngu huynh sao mà quên được, muốn cuộc rượu thì cũng phải chờ xong đại hội Thiên Nam ngày mai, đêm nay ngu huynh đâu có cần cuộc rượu.

Hám Sơn Vương đảo quanh mắt, bỗng nói :

- Được biết xưa nay Tam Tùy thần ni đi đâu cũng có một mình, sao bây giờ bỗng dưng lại thu bốn vị đồ đệ thế này?

Tam Tùy thần ni cười giòn :

- Trước kia bần ni sở dĩ không thu môn nhân vì chưa gặp được người có căn cơ cao siêu, cách đây không lâu đã gặp họ bốn người, người nào cũng thiên phú tuệ căn và thành ý bái bần ni làm sư phụ, nên bần ni đã thu nhận một lúc hết cả bốn.

Hám Sơn Vương vòng tay nói :

- Vậy thì xin chúc mừng Thần ni, nhưng có điều... dường như họ đều không phải là mặt thật!

Tam Tùy thần ni gật đầu :

- Đúng vậy, bốn người đều có đeo mặt nạ cả!

Hám Sơn Vương cười ẩn ý :

- Vì sao vậy?

Tam Tùy thần ni thản nhiên :

- Vì họ còn trẻ chứ không già nua như bần ni, một nữ nhi mà xuất đầu lộ diện trên giang hồ, dĩ nhiên là điều không nên.

Hám Sơn Vương nghiêm giọng :

- Thần ni nói phải, nữ ni trẻ quả là không nên xuất đầu lộ diện trên giang hồ...

Đoạn đứng lên rời khỏi chỗ ngồi, đi mấy bước cười nói :

- Đêm nay gặp gỡ tại đây đều có thể kể được là đồng đạo, ngoài ngu huynh đệ Vạn Phương Tà Tôn, chỉ có Âm Sơn tứ tú sĩ, đều có thể kể được là bậc tiền bối của lệnh đồ, vậy thì tại đây không có gì phải kiêng kỵ, có thể bảo họ bỏ mặt nạ ra cho mọi người nhìn rõ diện mạo chăng?

Tam Tùy thần ni sầm mặt :

- Thí chủ vậy là nghĩa gì?

Hám Sơn Vương cười nhạt :

- Đã thường đi lại trên giang hồ thì khó khỏi có ngày gặp gỡ, hôm nay quen biết nhau, mai kia có sự chiếu cố, chả lẽ Thần ni không muốn ngu huynh đệ mai này gặp lại lệnh đồ sẽ đối xử đặc biệt hay sao?

Tam Tùy thần ni cười :

- Đó là thí chủ đã xem trọng họ, nhưng sau đại hội Thiên Nam ngày mai, Tôn chủ sẽ lập tức phát động một cuộc chiến bá phục giang hồ, nay mai đã thống nhất võ lâm, thiên hạ thái bình, giang hồ vô tranh, đi lại trên giang hồ cũng không còn gặp điều bất trắc nữa, ba vị chiếu cố hay không cũng chẳng cần thiết, đồng thời bần ni cũng sẽ đưa họ về Thiên Sơn, có lẽ rất ít khi bước chân vào giang hồ nữa.

Hám Sơn Vương cười khẩy :

- Thần ni nói tuy có lý, nhưng như vậy thật quá ngăn cách!

Tam Tùy thần ni điềm nhiên cười :

- Trước công chúng thế này mà thí chủ cưỡng bức bần ni bảo đệ tử gỡ bỏ dụng cụ che mặt, vậy có quá đáng chăng?

Hám Sơn Vương tức giận, vừa định phát tác, Vạn Phương Tà Tôn nói :

- Việc nhỏ nhặt hai vị hà tất bận tâm, xin hãy nể mặt bổn tọa đừng tranh cãi nữa!

Hám Thiên Vương buông tiếng cười gằn thật mạnh, sải bước trở lại chỗ ngồi, cầm ly rượu lên nốc cạn.

Tam Tùy thần ni khẽ tuyên Phật hiệu, lặng thinh không nói nữa.

Phiên Thiên Vương liên tiếp uống mấy ly, bỗng nói :

- Đại hội ngày mai, Tôn chủ đã lo liệu xong rồi chứ?

Vạn Phương Tà Tôn cười đắc ý :

- Xong hết rồi, chỉ chờ khai mạc thôi... Thật ra đại hội Thiên Nam chẳng qua chỉ là hình thức, trên thực tế kế hoạch tranh bá giang hồ đã được quyết định sẵn, chỉ cần bổn tọa một tiếng hạ lệnh, các đệ tử bổn môn sẽ cùng lúc phát động, với tình hình võ lâm hiện nay, bổn tọa có thể cùng chư vị tiếng thẳng vào Trung Nguyên, nhận sự triều bái của bốn phương.

Tam Tùy thần ni tiếp lời :

- Vậy là đại thế thiên hạ đã thuộc về Tôn chủ rồi, sao lại còn gọi bần ni với các vị đây trợ giúp nữa?

Vạn Phương Tà Tôn cười to :

- Thần ni hỏi rất đúng, một là vì trong giới võ lâm có nhiều cao nhân, ai biết trước được có thể xảy ra tai biến gì, mời chư vị đến đây mới bảo đảm an toàn tuyệt đối, hai là chư vị đức cao trọng vọng, đã nhận lời mời đến đây là nâng cao thân phận của bổn tọa, đó hoàn toàn là những lời trong tận đáy lòng, mong chư vị hiểu cho!

Phiên Thiên Vương nhướng mày :

- Tôn chủ nói rất có lý, nhưng lão ô còn có chút ý kiến!

- Xin cứ thẳng thắn chỉ giáo!

Phiên Thiên Vương mỉm cười :

- Tôn chủ lễ hiền hạ sĩ, triệu thỉnh cao nhân võ lâm, nhưng nếu không chọn lựa kỹ, rất có thể bị kẻ bất đồng chí hướng trà trộn.

Vạn Phương Tà Tôn gật đầu :

- Đúng vậy, nhưng bổn tọa rất tự tin vào bộ óc nhận xét của mình, chứ không bạ ai mời nấy, chẳng hạn như Thiên Nam Tà Thần Hạ Hầu Thượng và Lũng Trung Phong Quái Bách Lý Thường, bổn tọa đều không mời gia minh...

Phiên Thiên Vương thẳng thừng :

- Hãy nói những người đã được mời, Tôn chủ cũng nên kiểm tra lại mới phải!

Vạn Phương Tà Tôn không ngờ Phiên Thiên Vương lại thẳng thừng như vậy, bất giác ấp úng :

- Điều ấy... điều ấy...

Nhưng ngập ngừng hồi lâu vẫn không biết nói sao cho phải.

Phiên Thiên Vương quay sang Tam Tùy thần ni hỏi :

- Thần ni ẩn cư Thiên Sơn sáu mươi năm, sao bỗng dưng lại hạ sơn vậy?

Tam Tùy thần ni cười khẩy :

- Bần ni thích sao làm vậy...

Đoạn trầm giọng nói tiếp :

- Thí chủ hoài nghi bần ni ư?

Phiên Thiên Vương giọng điềm đạm :

- Bất kỳ ai hiện diện đều phải hoài nghi, bởi sự thể trọng đại, nếu có gian tế trà trộn vào, Vạn Tà môn chẳng những không giành được thắng lợi mà còn có thể bị hủy diệt nữa là khác.

Vạn Phương Tà Tôn vội nói :

- Đó là Phiên Thiên Vương một phen hảo ý...

Đảo quanh mắt, đoạn nói tiếp :

- Những người hiện diện tại không ai đáng hoài nghi cả, Phiên Thiên Vương đã quá lo xa rồi!

Phiên Thiên Vương nâng ly lên, nghiêm giọng nói :

- Tính lão ô là vậy, hôm nay uống rượu của Tôn chủ là phải tận trung ra sức vì Tôn chủ, một chút hoài nghi lão ô cũng phải làm cho sáng tỏ.

Thôn Hải Vương và Hám Sơn Vương đồng thanh nói :

- Đại ca nói rất đúng!

Vạn Phương Tà Tôn gượng cười :

- Bổn tọa hết sức cảm kích thịnh ý của ba vị, nhưng tuyệt đối không nên vì vậy mà gây nên hiểu lầm mà tổn thương hòa khí.

Phiên Thiên Vương cười :

- Tôn chủ đã quá lo xa rồi, nếu như mọi người hiện diện đều trung thành với Tôn chủ thì sẽ không bao giờ có chuyện hiểu lầm, nhất định sẽ tự động dẹp bỏ lòng hoài nghi mà hợp tác với nhau.

Vạn Phương Tà Tôn gật đầu :

- Vậy cũng đúng, nhưng...

Phiên Thiên Vương cười tiếp lời :

- Tôn chủ khỏi nhọc tâm, lão ô tự có cách...

Đoạn đứng lên nói tiếp :

- Thần ni hẳn đã nghe rõ, chẳng hay có đồng ý với lão ô không?

Tam Tùy thần ni thản nhiên cười :

- Bần ni hoàn toàn đồng ý!

Phiên Thiên Vương cười phá lên :

- Vậy thì tốt quá, trước hết phải xin Thần ni cho biết rõ vài điều.

Tam Tùy thần ni cười khẩy :

- Điều gì?

- Điều thứ nhất, sáu mươi năm sống ẩn dật, vì sao Thần ni bỗng dưng lại động lòng trần? Thứ nhì, hằng trăm năm qua không thu nhận đệ tử, vì sao trong một lúc lại thu nhận đến bốn người? Thứ ba, Thần ni xưa nay tự mệnh danh là người giới hiệp nghĩa, vì sao cái tên Vạn Tà môn lại gây hứng thú cho Thần ni? Thứ tư, mục đích của Thần ni là gì?

Tam Tùy thần ni cười ha hả :

- Những điều thí chủ hỏi đều là việc riêng tư, khi nãy bần ni đã nói rồi, rời khỏi Thiên Sơn xuống phàm trần là do ý thích của bần ni, thu nhận đệ tử là do gặp người hữu duyên, câu hỏi vì sao bần ni có hứng thú với Vạn Tà môn thật quá ấu trĩ, bởi vì tà cực tất chính, sự phân biệt giữa chính và tà chỉ suýt soát nhau trong gang tấc, nếu có thể khiến võ lâm thái bình, giang hồ yên ổn thì tà cũng hề gì. Còn về mục đích của bần ni thì thật khó trả lời, thú thật là bần ni không hề có mục đích...

Phiên Thiên Vương cười khẩy :

- Không thể vậy được, bất kỳ ai làm điều gì đều phải có mục đích, nếu bảo không có mục đích thì thật là phi lý, khó thể tin được.

Tam Tùy thần ni giọng rắn lạnh :

- Đó là nói về người phàm tục, làm gì cũng phải có mục đích... Thí chủ có bết vì sao bần ni có pháp danh là Tam Tùy không? Bần ni làm việc gì cũng do tùy tâm, tùy ý, và tùy duyên, đâu cần nhất định phải có mục đích.

Phiên Thiên Vương cười mai mỉa :

- Thì ra Thần ni lại còn giỏi tài biện hộ, thật đáng khâm phục!

Tam Tùy thần ni trầm giọng :

- Hừ, việc hữu lý không cãi cũng rõ, việc vô lý dù cãi cũng vô ích, đâu phải giỏi tài biện hộ là có thể đảo ngược phải trái.

Phiên Thiên Vương tức giận đứng phắt dậy :

- Nếu không xem được mặt thật của lệnh cao túc, lão ô khó xóa bỏ được lòng hoài nghi.

Vừa nói vừa sải bước tiến tới.

Tam Tùy thần ni ngồi yên, lạnh lùng nói :

- Thí chủ muốn sao?

Phiên Thiên Vương trầm giọng :

- Lão ô nhất định phải xem mặt thật của bốn vị lệnh đồ, Thần ni bảo họ tự gỡ mặt ra hay là lão ô phải làm thay?

Tam Tùy thần ni tức giận :

- Bần ni cũng có tính quái dị là hễ việc gì không bằng lòng là quyết chống đối đến cùng.

Phiên Thiên Vương cười gằn :

- Vậy là lão ô muốn làm thay chứ gì?

Tam Tùy thần ni vẫn ngồi yên, đanh giọng :

- Nếu như thí chủ có đủ bản lĩnh!

Phiên Thiên Vương nghiến răng :

- Lão ô đã hết lời thỉnh cầu mà Thần ni vẫn quyết không thuận, vậy thì chớ trách lão ô đắc tội.

Đoạn vung tay, toan chộp gỡ mặt nạ bốn nàng.

Vạn Phương Tà Tôn vội tiến đến nói :

- Phiên Thiên Vương không nên làm vậy!

Lách người đứng cản trước mặt Phiên Thiên Vương.

Phiên Thiên Vương gằn giọng :

- Có gì mà không nên chứ?

- Khi nãy bổn tọa đã nói rồi, tôn giá tuy có dụng ý tốt, nhưng vì vậy mà gây sự hiểu lầm, tổn thương hòa khí thì thật là điều thiếu sáng suốt.

Phiên Thiên Vương giọng lạnh tanh :

- Thú thật, lão ô hoài nghi Tam Tùy thần ni với bốn đệ tử chính là trà trộn vào đây để làm nội gian.

Vạn Phương Tà Tôn hốt hoảng :

- Điều ấy... điều ấy...

Tam Tùy thần ni tức giận :

- Kẻ hô bắt trộm thường chính là kẻ trộm, có lẽ hiền công xung có mưu đồ gì đó, cố tình vu khống cho bần ni hầu đánh lạc hướng, cũng nên.

Phiên Thiên Vương cả giận :

- Láo, rõ là ngậm máu phun người!

Thôn Hải Vương và Hám Sơn Vương cùng đứng phắt dậy, sải bước tiến đến nói :

- Tam Tùy thần ni, bà phải xin lỗi những lời nói vừa rồi mới được!

Tam Tùy thần ni cười khẩy :

- Bần ni phải nghe lời xin lỗi trước thì mới có thể đáp lại.

Phiên Thiên Vương nghiến răng :

- Đừng có mơ tưởng!

Tam Tùy thần ni đảo mắt nhìn, trầm giọng nói :

- Vậy là ba vị định động thủ chứ gì? Chẳng hay ba vị muốn một đấu một, hay là ba người liên thủ?

Phiên Thiên Vương cười khẩy :

- Trường Kình tam vương chưa từng liên thủ giao đấu với ai bao giờ, dĩ nhiên là một đối một rồi!

Tam Tùy thần ni cười khẩy :

- Vậy thì tốt lắm, chẳng hay vị nào xuất thủ?

Phiên Thiên Vương ưỡn ngực :

- Lão ô đây!

Nhưng Vạn Phương Tà Tôn đã kịp đứng án giữa hai người nói :

- Nếu như hai vị nhất định động thủ, vậy chẳng phải sẽ khiến cho người thân đau lòng mà kẻ thù lại vui sướng hay sao?

Phiên Thiên Vương bực tức :

- Lão ô trừ gian cho Tôn chủ, sao lại khiến cho người thân đau lòng mà kẻ thù vui sướng chứ?

Tam Tùy thần ni tiếp lời :

- Bần ni cũng là trừ gian cho Tôn chủ, e rằng Trường Kình tam vương này khó mà tin tưởng được!

Vạn Phương Tà Tôn hết sức khó xử :

- Chư vị tuyết đối không nên như vậy, phải biết...

19. Chương 19: Hồi 19

Vạn Phương Tà Tôn chưa dứt lời, bỗng nghe tiếng bước chân rậm rịch, dường như có rất nhiều người đến. Bầu không khí căng thẳng trong thảo đường liền lắng dịu, mọi người ngưng thần lắng nghe.
Chỉ nghe một giọng sang sảng nói :

- Thảo nào mà tìm khắp nơi không gặp Tôn chủ, thì ra tôn đủ đã đến đây hưởng nhàn Rồi thì bóng đỏ hấp thoáng, Thiên Trúc cao tăng Hồng Đô Già dẫn trước đi vào, theo sau là Nam Hoàng Ngư Phủ, Tây Thụy Tản Nhân và Trường Bạch tam hùng.

Hồng Đô Già dĩ nhiên chính là Cuồng Tăng Cổ Ba vừa bước vào thảo đường, như thoáng ngạc nhiên đoạn liền cười nó :

- Không ngờ nơi đây lại có nhiều cao hiền thế này.

Vạn Phương Tà Tôn thở phào một hơi dài :

- Thánh tăng đến thật là đúng lúc, mấy vị này là...

Cuồng Tăng lắc đầu :

- Tôn chủ hãy khoan giới thiệu bằng hữu, thật ra các vị cao nhân này thảy đều là những người mà lão nạp ngưỡng mộ từ lâu và hầu hết cũng đều có duyên gặp gỡ vài lần...

Đoạn hạ giọng thật thấp nói tiếp :

- Lão nạp đến đây là để bẩm báo quân tình.

Vạn Phương Tà Tôn sửng sốt :

- Có quân tình gì mà phải phiền đến Thánh tăng đích thân đến đây?

Quyét mắt nhìn mọi người thắc mắc hỏi :

- Hơn nữa Thánh tăng sao biết bổn tọa ở đây?

Cuồng Tăng đưa tay vỗ chiếc đầu nhẵn bóng :

- Điều ấy không quan trọng, quan trọng hơn hết lá quân tình.

Vạn Phương Tà Tôn nóng ruột hỏi :

- Thật ra việc hệ trọng gì vậy?

Cuồng Tăng nghiêm giọng :

- Trước và sau Nam Mang sơn đã phát hiện tung tích địch.

Vạn Phương Tà Tôn la to :

- Trước và sau đều có tung tích địch ư? Họ là ai mà cả gan đến vậy, lại dám khiêu khích Vạn Tà môn trước ngày đại hội Thiên Nam ư?

Phiên Thiên Vương tự phụ nói :

- Vậy đâu hề gì, bất luận họ là ai thì cũng họ có đường đến mà không có đường lui, rõ là thiêu thân tự lao vào lửa đỏ Vạn Phương Tà Tôn nóng ruột hỏi :

- Thánh tăng còn chưa nói rõ được tình hình hư thực của bọn địch.

Cuồng Tăng chau mày lắc đầu :

- Thật quái lạ hết sức, trước sau tuy có tung tích địch, nhưng lại chưa dò la được địch tình hư thật và đối phương là phe nhóm nào bởi tất cả thuộc hạ canh phòng đều không ai sống sót, những người đi dọ thám cũng không ngoại lệ, thảy đều chết vì trúng đòn nặng.

- Ồ!

Vạn Phương Tà Tôn hét to :

- Thật tức chết đi được, còn những người khác đâu? Vì sao không ai chỉ huy việc chế ngự địch, mà phải phiền đến Thánh tăng đích thân đứng ra thế này?

Cuồng Tăng lại đưa tay vỗ đầu :

- Đó chỉ trách lão nạp đa sự, chính lão nạp đã buộc họ rút vào trong sơn động sau Vọng Hương đài, chờ chỉ thị của Tôn chủ.

Vạn Phương Tà Tôn bàng hoàng chới với :

- Hỏng bét, vậy là đã để cho cường địch xâm nhập rồi còn gì?

Cuồng Tăng lại đưa tay vỗ đầu :

- Đó là để bảo toàn thực lực, chả lẽ là lão nạp đã sai lầm ư?

Tây Thụy Tản Nhân và Nam Hoàng Ngư Phu cười khẩy nói :

- Khi nãy chúng lão phu đã thấy không ổn rồi, có điều Hồng Đô Gà là người sủng tín của Tôn chủ, cứ luôn miệng Thánh tăng này Thánh tăng nọ, nên chúng lão phu không tiện lên tiếng xen vào.

Phiên Thiên Vương cười khẩy :

- E rằng hòa thượng này cũng có vấn đề

Cuồng Tăng ré to :

- Có vấn đề chính là Trường Kình tam vương nghe đâu bọn địch có người của Trường Kình đảo.

Vạn Phương Tà Tôn sửng sốt :

- Thánh tăng chẳng đã bảo là chưa điều tra rõ tung tích địch hay sao?

- Không sai, nhưng nghe nói là có người của Trường Kình đảo.

Phiên Thiên Vương tức giận quát :

- Láo, nếu mà có người của Trường Kình đảo, lão phu sẵn sàng hoành kiếm tự tuyệt.

Vạn Phương Tà Tôn thở dài :

- Bây giờ không phải là lúc tranh cãi, thật ra bất luận đối phương là phe nhóm nào thì cũng chẳng làm gì được bổn tọa và chư vị...

Cuồng Tăng chấp tay trước ngực :

- A di đà Phật. Đành rằng vậy, nhưng chỉ sợ nội gián thôi...

Phiên Thiên Vương trầm giọng :

- Đúng vậy, điều đáng sợ chính là nội gián...

Đoạn sấn đến gần Cuồng Tăng một bước quát :

- Lã hòa thượng chẳng qua chỉ là một trong những người Tôn chủ mời đến, có tư cách gì mà can thiệp vào việc của Vạn Tà môn, sao dám điều động bừa bãi, đuổi hết mọi người vào trong sơn động vậy hả?

Cuồng Tăng cười phá lên :

- Đó là các vị đã đến muộn một bước không biết bọn lão nạp đã được thụ phong là Vạn Tà tam trưởng lão, chẳng những có quyền điều động mà còn có quyền sinh sát, thuộc hạ Vạn Tà môn ai dám không tuân mệnh lệnh?

Phiên Thiên Vương ngẩn người :

- Thật vậy ư?

Vạn Phương Tà Tôn gật đầu :

- Bổn tọa có hứa là như vậy, nhưng chưa thọ chức.

Phiên Thiên Vương gầm lên :

- Vậy là hòa thượng này quá hấp tấp, rất có thể chính lão ta đã giở trò quái quỷ.

Vạn Phương Tà Tôn thở dài :

- Chư vị đừng tranh cãi nhau nữa, chúng ta hãy đến động thất xem thử.

Thế là mọi người vội vã đi về phía sơn động phía sau Vọng Hương đài.

Chỉ thấy trong động thất có hơn hai trăm thuộc hạ Vạn Tà môn võ phục gọn ghẽ và lưng đeo trường kiếm, địa vị cao thấp khác nhau, vừa thấy nhóm Vạn Phương Tà Tôn đi đến lập tức thi lễ tham kiến.

Vạn Phương Tà Tôn trầm giọng nói :

- Mọi người chưa chịu về cương vị còn chờ gì nữa?

Hơn hai trăm người áo đen liền tức đổ xô ra khỏi sơn động, vội vàng trở về cương vị.

Cuồng Tăng đưa tay vỗ trán nói :

- Vậy xem ra lão nạp đã điều động không đúng rồi.

Vạn Phương Tà Tôn cười thiểu não :

- Khi có cường địch tấn công, lui thủ không phải là thượng sách, Thánh tăng cả đời tiềm tu trong Phật môn, việc điều binh khiển tướng có lẽ Thánh tăng không được thành thạo.

Cuồng Tăng cười giả lả :

- Đúng rồi, công việc ấy lão nạp không thành thạo lắm, khi nãy chẳng qua ứng phó cấp thời thôi.

Vạn Phương Tà Tôn tự tin nói :

- Không hề gì, bởi theo bổn tọa nhận định, trong thiên hạ hiện nay chẳng lực lượng nào có thể kháng cự nổi với bổn môn, cho dù có những kẻ liều chết thì cũng là chuyện nhỏ nhặt thôi...

Cuồng Tăng gãi đầu trố mắt :

- Vậy bây giờ phải làm sao?

- Bổn tọa định ra phía trước, nhưng lại không lo được phía sau, định ra phía sau thì lại không lo được phía trước, nên nhất thời còn chưa quyết định.

- Vậy cũng chẳng khó, chúng ta chia nhau hành động, thế nào?

Vạn Phương Tà Tôn mừng rỡ :

- Tốt lắm, chẳng hay Thánh tăng muốn đi phía trước hay phía sau núi?

- Trước hay sau gì cũng được, tốt nhất là được đi cùng Tôn chủ.

Vạn Phương Tà Tôn cười :

- Thánh tăng thích đi cùng bổn tọa ư?

Cuồng Tăng gật đầu :

- Thật chứ, chẳng lẽ Tôn chủ không thích lão nạp đi cùng hay sau?

Vạn Phương Tà Tôn vội nói :

- Thánh tăng nói gì lạ vậy? Sao bổn tọa lại không thích chứ?

- Thế là mọi người nhanh chóng bàn định, Vạn Phương Tà Tôn cùng Âm Sơn tứ tú sĩ, Cuồng Tăng và Trường Bạch tam hùng đi ra phía trước núi.

Trường Kình tam vương, Tây Thụy Tản Nhân, Nam Hoàng Ngư Phủ và Tam Tùy thần ni dẫn theo bốn đệ tử cùng ra phía sau núi, nếu có gì phát hiện sẽ liền tức phát tín hiệu liên lạc Sở Thiên Vân đi theo sau Cuồng Tăng, dĩ nhiên lại gặp bốn nàng hóa trang nữ ni, lòng bất giác hồi hộp xao động, và lẽ dĩ nhiên bốn nàng cũng trông thấy chàng, song cũng may là thời gian chạm mặt giữa họ không lâu thì đã được chia làm hai đường.

Hãy nói về nhóm Vạn Phương Tà Tôn đi thẳng ra phía trước núi, chỉ thấy thuộc hạ Vạn Tà môn lúc này đã phân tán, ai nấy đều đã trở về cương vị phòng thủ.

Nhưng những người bị tử vong thì hầu hết còn bỏ thây trong rừng.

Vạn Phương Tà Tôn chau mày nói :

- Xem ra vừa rồi nơi đây đã xảy ra cuộc chiến rất ác liệt, sao bổn tọa chẳng nghe chút tiếng động nào cả thế nhì?

Cuồng Tăng tiếp lời :

- Đâu chỉ Tôn chủ không nghe, lão nạp cũng chẳng nghe thấy gì cả, khi nghe báo đến nơi thì tất cả những người mai phục đều đã táng mạng.

- Tồng cộng đã chết hết bao nhiêu người?

- Theo báo cáo thì chừng một trăm, kể cả trước và sau núi.

Vạn Phương Tà Tôn giậm chân :

- Bọn khốn kiếp thật đáng hận, bổn tọa nhất định phải bắt họ đền mạng gấp mười lần... không một người sống sót ư?

Cuồng Tăng lắc đầu :

- Đừng nói sống, ngay cả thọ thương cũng chẳng có.

Vạn Phương Tà Tôn nghiến răng :

- Bọn này thủ đoạn thật tàn nhẫn... Bổn tọa thật không đoán ra được bọn họ là phe nhóm nào.

- Có lẽ từ từ rồi cũng sẽ điều tra ra.

Vạn Phương Tà Tôn đưa mắt nhìn Cuồng Tăng, giọng quyết liệt :

- Bổn tọa phải lập tức điều tra rõ ràng và diệt sạch bọn họ.

Cuồng Tăng cười :

- Vậy cũng chẳng khó, chúng ta đi nào.

Đoàn người lại tiếp tục tiến tới trước, lát sau đã đến trạm gác đầu tiên.

Vạn Phương Tà Tôn dừng bước nói :

- Qua khỏi đây không còn trạm gác nữa, không cần phải đi tiếp.

Cuồng Tăng chau mày :

- Hẳn là kẻ địch đã rút lui, e rằng khó mà đuổi kịp nữa.

Vạn Phương Tà Tôn bỗng quay sang Cuồng Tăng hỏi :

- Theo ý Thánh tăng thì thế nào?

Cuồng Tăng đưa tay vỗ đầu :

- Lão nạp không tiện tỏ bày ý kiến nữa đâu :

Bỗng ông chun mũi ngửi lia lịa và nói :

- Mùi gì quái lạ thế này...

Vạn Phương Tà Tôn cũng ngửi liên hồi và nói :

- Mùi gì hôi tanh thế nhỉ?

Cuồng Tăng đảo mắt nhìn quanh, bỗng hét to :

- Rắn!

Mọi người giật mình, quả thấy mười mấy con răn to đang từ phía trước bò đến, qua đầu và hoa văn trên thân rắn thoáng nhìn cũng biết chúng là loài vật tuyệt độc, điều quái lạ là lũ rắn độc này lại từ ngoài bò vào.

Mười mấy con rắn to ngẩng đầu lè lưỡi, như chực lao vào mọi người.

Vạn Phương Tà Tôn tức giận vung tay phóng ra một chưởng, nhìn nghe tiếng gió rít vang, chưởng phong sắc như đao kiếm, mười mấy con rắn to liền tức biến thành một đống thịt nhầy nhụa, mùi tanh hôi ập vào mũi cơ hồ nôn tháo ra.

Vạn Phương Tà Tôn nghiến răng :

- Bổn tọa suy đoán quả không sai, đây rõ ràng là hành vi của bọn Như Độc giáo.

Cuồng Tăng vỗ tay reo lên :

- Đúng rồi, chính là bọn Như Độc giáo, chỉ Như Độc giáo mới biết sai trùng khiển rắn thế này...

Bỗng trợn to mắt, nói tiếp :

- Nhưng Như Độc giáo ngoài việc sai khiến trùng rắn không còn sở trường gì khác, chẳng thể nào một lúc hạ sát trăm thuộc hạ Vạn Tà môn ở cả hai nơi trước sau núi được.

Vạn Phương Tà Tôn tức tối :

- Không sai, hẳn là còn có một nhóm người khác.

Ngay khi ấy, bỗng nghe tiếng tiêu từ xa vọng tới, tiếng tiêu ai oán thê lương như góa phụ thổn thức trong đêm, khiến người không khỏi mủi lòng.

Vạn Phương Tà Tôn bất giác động tâm, im lặng đứng thừ ra.

Sở Thiên Vân đứng bên cũng rúng động cõi lòng, vội ngoảnh mặt sang nhìn Cuồng Tăng, nhưng Cuồng Tăng vẫn điềm nhiên bình thản, chẳng tỏ vẻ gì cả.

Vạn Phương Tà Tôn lẩm bẩm :

- Lạ thật... lạ thật...

Cuồng Tăng trố mắt hỏi :

- Tôn chủ nói gì lạ vậy?

- Tiếng tiêu rất là kỳ lạ, dường như có công lực hòa hợp, và... và...

Cuồng Tăng nghiêm giọng :

- Tiếng tiêu chẳng những có phối hợp công lực, mà còn được phát ra với Chân Khí Truyền Thanh đại pháp không sao nghe ra được khoảng cách người thổi tiêu và ở hướng nào.

Vạn Phương Tà Tôn chau mày :

- Và dường như tiêu này không phải là tiêu bình thường.

Cuồng Tăng giọng thản nhiên :

- Đương nhiên, đó là Ly Hồn tiêu, dĩ nhiên là tiêu khác thường rồi.

Vạn Phương Tà Tôn giật mình :

- Ly Hồn tiêu ư? Thánh tăng sao biết Ly Hồn tiêu?

- Tai lão nạp rất linh mẫn, âm luật Thiên Trúc nghe là biết ngay, bởi Ly Hồn tiêu nguyên là vật của Thiên Trúc.

- À, ra là vậy... Nhưng bổn tọa quyết phải tìm ra người thổi tiêu kia.

Cuồng Tăng sốt sắng nói :

- Nếu Tôn chủ muốn, lão nạp có thể ra sức.

Vạn Phương Tà Tôn mừng rỡ :

- Thánh tăng nghe ra được ư?

- Có thể thành công, nhưng không chắc chắn, Tôn chủ có đồng ý thử chăng?

- Đương nhiên là đồng ý rồi.

Cuồng Tăng quả nhiên ngưng thần lắng nghe một hồi, đoạn cất bước đi về phía phải.

Lúc này tiếng tiêu vẫn tiếp tục vọng đến, nghe đến não nùng bi thiết, Vạn Phương Tà Tôn chẳng chút do dự, cùng Âm Sơn tứ tú sĩ đi theo Cuồng Tăng ngay.

Cuồng Tăng chau mày :

- Tốt hơn hết là không nên đi nhiều người, bốn vị kia ở lại được không?

Vạn Phương Tà Tôn thoáng ngẩn người, đoạn kiên quyết nói :

- Không được, họ là thị vệ thân cận của bổn tọa, không thể rời xa trong lúc lâm địch giao chiến...

Cuồng Tăng gật đầu :

- Thôi cũng được, vậy thì cùng đi.

Lại lắng tai nghe một hồi, đoạn tiếp tục tiến tới.

Sở Thiên Vân, Độc Long Tẩu và Tư Mã Long đi sau cùng, Cuồng Tăng sải bước đi đầu, tiến thẳng lên một ngọn núi cheo leo.

Vạn Phương Tà Tôn khẽ nói :

- Thánh tăng đã nghe rõ rồi ư?

Cuồng Tăng nghiêm giọng :

- Không sai, lão nạp đã nghe rất rõ, chính là trên đỉnh núi này.

Đoạn liền thi triển khinh công phóng đi như quỷ mị, tiến thẳng lên đỉnh núi.

Ngọn núi này dường như cao nhất trong Nam Mang sơn, vừa lên đến đỉnh núi đã cảm thấy gió lạnh buốt da.

Trên đỉnh núi có một khoảnh đất rộng đến mấy trượng, vài ngọn cổ thụ sừng sững trước gió, nhưng chẳng thấy một bóng người.

Song tiếng tiêu ai oán vẫn vang vọng bên tai như trước.

Vạn Phương Tà Tôn thoáng vẻ thất vọng nói :

- Người đâu?

Cuồng Tăng thản nhiên :

- Lạ thật, lão nạp nghe rõ ràng là ở trên đỉnh núi này, sao lên đến đây lại không thấy thế nhỉ?

Vạn Phương Tà Tôn dở khóc dở cười, đã không tiện quở trách vị Thánh tăng này, nhưng lòng lại cảm thấy bực tức như bị bỡn cợt, bèn cười khẩy nói :

- Có lẽ Thánh tăng đã cao tuổi, tai không còn dùng được nữa rồi.

Cuồng Tăng chẳng những không giận mà còn cười hề hề nói :

- Không sai, không sai, tai lão nạp này không còn dùng được nữa rồi, đã nghe lầm rồi... nhưng không sao, mất cái này được cái khác, Tôn chủ cũng không đến nỗi hoài công.

Vạn Phương Tà Tôn ngạc nhiên :

- Thánh tăng nói vậy nghĩa là sao?

Cuồng Tăng cười hề hề :

- Lão nạp sực nhớ lại một câu chuyện do Nghê đà chủ kể, có lẽ rất nên kể lại cho Tôn chủ nghe...

Vạn Phương Tà Tôn chau mày :

- Chuyện gì mà lại kể trong lúc này?

Cuồng Tăng cười hóm hỉnh :

- Nghe xong Tôn chủ sẽ hiểu ngay.

Đoạn quay sang Sở Thiên Vân nói :

- Hãy kể lại chuyện kia đi.

Sở Thiên Vân cười hỏi :

- Chẳng hay lão thiền sư bảo tại hạ kể chuyện gì vậy?

- Hãy kể chuyện Vị Vong Nhân trước đi.

Vạn Phương Tà Tôn ngạc nhiên :

- Vị Vong Nhân ư? Hôm nay đúng là gặp phải ma quỷ, các ngươi điên cả rồi hay sao?

Sở Thiên Vân vòng tay xá dài :

- Khi nghe xong câu chuyện này, Tôn chủ nhất định sẽ cảm thấy thú vị. Vị Vong Nhân là do một người đàn bà góa tự xưng, bởi bà ấy đã có một cảnh ngộ bất hạnh, bị một kẻ tiểu nhân hiểm độc hãm hại, khiến cho nhà ban người chết, bắt buộc phải phóng xuống vực tự tận.. Nhưng bà ấy đã không chết, mà còn gặp được kỳ ngộ...

Vạn Phương Tà Tôn sốt ruột giục :

- Hãy nói mau đi.

Sở Thiên Vân cười :

- Thật ra thì Tôn chủ biết rất rành chuyện này, chỉ cần hạ tọa nói ra danh tánh người ấy, chắc chắn Tôn chủ sẽ hiểu hết mọi sự.

Vạn Phương Tà Tôn bực tức quát :

- Nói mau đi, đừng ỡm ờ nữa.

Sở Thiên Vân gật đầu :

- Đó chính là vợ chồng Hương Giang Nho Hiệp Bao Thiên Quân, người tự xưng là Vị Vong Nhân chính là Bao phu nhân.

Vạn Phương Tà Tôn tuy có khăn che mặt song cũng trong thấy sắc mặt y tái ngắt, nghiến răng quát :

- Nghê Tử Thành, thật ra ngươi muốn giở trò quái quỷ gì? Và ngươi còn biết được những gì nữa?

Sở Thiên Vân trầm giọng :

- Tại hạ còn biết Tôn chủ danh tánh thật là Lữ Vô Danh, chính Tôn chủ đã đoạt Càn Khôn bửu lục của Bao Thiên Quân, sát hại ông ấy và còn cưỡng hiếp Bao phu nhân...

Vạn Phương Tà Tôn quát to :

- Im ngay!

Sở Thiên Vân lạnh lùng :

- Tôn giá sợ nhắc đến chuyện xưa ư?

Vạn Phương Tà Tôn trầm giọng :

- Ngươi thật ra là ai? Hẳn không phải là Nghê Tử Thành thật chứ?

Sở Thiên Vân cười khẩy :

- Tôn giá thông minh lắm, Nghê Tử Thành thật đã chết từ lâu rồi, tại hạ là Sở Thiên Vân.

Vạn Phương Tà Tôn giật mình :

- Sở Thiên Vân ư? Chẳng thể vậy được Sở Thiên Vân đã chết tại...

Sở Thiên Vân gằn giọng quát :

- Nếu Sở mỗ không rơi xuống Quỷ Sầu giản thì đâu gặp được Bao phu nhân và luyện thành Kim Giáp thần công.

Vạn Phương Tà Tôn giật mình :

- Kim Giáp thần công... ngươi đã luyện thành Kim Giáp thần công ư?

Sở Thiên Vân cười nhạt :

- Không sai, Sở mỗ đã luyện thành công thần công ấy.

Vạn Phương Tà Tôn tức tối thở ra một hơi dài, quay sang Cuồng Tăng nói :

- Thánh tăng cũng bị mắc lừa y phải không? Thánh tăng hẳn không phải là giả mạo chứ?

Cuồng Tăng cười ha hả nói :

- Ai nói là không phải chứ?

Đưa tay lên vuốt mặt nói tiếp :

- Lão nạp chính là lão nạp.

Vạn Phương Tà Tôn tức giận :

- Quân khốn kiếp, lại dám...

Nhưng không nói tiếp tục được nữa, người lảo đảo suýt nữa tức đến ngất xỉu, may nhờ Âm Sơn tứ tú sĩ đỡ lại mới không bị ngã ra đất.

Vạn Phương Tà Tôn đưa mắt nhìn Độc Long Tẩu và Tư Mã Long nói :

- Còn hai ngươi hãy nói rõ thân phận đi.

Tư Mã Long cười :

- Lão phu là Tư Mã Long, còn vị này là Long Ma Công Dã Chiết.

Độc Long Tẩu vòng tay nói :

- Lão phu xưa nay không thích bỡn cợt kẻ khác, khỉ ngươi duy nhất ngoại lệ.

Vạn Phương Tà Tôn cả giận :

- Được rồi, bổn Tôn chủ hôm nay mà để lọt cho một người thoát khỏi đay, từ nay sẽ lui ra khỏi chốn giang hồ quy ẩn.

Cuồng Tăng cười lắc đầu :

- Đến nước này mà còn muốn quy ẩn thì đã quá muộn rồi.

Vạn Phương Tà Tôn lao vào Cuồng Tăng quát :

- Bổn Tôn chủ lấy mạng ngươi trước tiên.

Đồng thời tay phải vung lên, một chưởng tống thẳng vào ngực Cuồng Tăng.

Vạn Phương Tà Tôn hận thấu xương Cuồng Tăng, một chưởng vận đến mười thành công lực, uy thế như bài sơn đảo hải.

Cuồng Tăng đã sớm đề phòng, Vạn Phương Tà Tôn vừa xuất chưởng, ông đã nhanh nhẹn lách sang bên tránh khỏi.

Sở Thiên Vân cũng đã sớm vận công sẵn sàng, từ bên hông tung chéo ra một chưởng, tuy đôi bên không trực diện, nhưng chưởng lực va chạm nhau cũng gây ra một tiếng nổ vang rền, kình phong như lốc xoáy, cuốn tung cát mịt mù.

Vạn Phương Tà Tôn rúng động toàn thân, liên tiếp bật lùi ba bước mới đứng vững lại được. Sở Thiên Vân hai vai lắc lư, cũng lùi sau hai bước.

Âm Sôn Tứ tú sĩ đứng sau lưng Vạn Phương Tà Tôn tung mình lướt tới, như định động thủ với Sở Thiên Vân, nhưng Vạn Phương Tà Tôn đã xua tay ngăn lại.

Lúc này tiếng tiêu đã ngưng, bầu không khí trên đỉnh núi tĩnh lặng đến ngột ngạt, đôi bên đã hình thành thế gườm nhau.

Sau cùng Cuồng Tăng phá vỡ sự yên lặng, cười hề hề nói :

- Lữ Vô Danh, ngươi là người sáng suốt, hẳn đã nhận thấy tình thế trước mắt rồi chứ?

Vạn Phương Tà Tôn nghiến răng :

- Bổn Tôn chủ bình sanh tự phụ thông minh, chẳng ngơ hôm nay lại bị lão giặc trọc ngươi đánh lừa.

Cuồng Tăng tủm tỉm cười :

- Có lẽ chính vì ngươi quá thông minh lại đâm ra dễ phạm sai lầm.

Vạn Phương Tà Tôn cười khẩy :

- Đây tuy là một sai lầm lớn của bổn Tôn chủ, nhưng cũng chưa đến đỗi thua bại toàn diện, sự thắng bại hãy còn chưa phân định.

- Có lẽ ngươi định cậy vào nhóm Trường Kình tam vương và Tam Tùy thần ni chứ gì? Chẳng giấu gì ngươi, Tam Tùy thần ni cũng là một sát tinh của ngươi...

Vạn Phương Tà Tôn nghiến răng Bổn Tôn chủ đã sớm hoài nghi rồi.

Trường Kình tam vương hữu dũng vô mưu, còn Tây Thụy Tản Nhân và Nam Hoàng Ngư Phủ đều là hạng tiểu nhân gặp gió xoay chiều, hễ nhận thấy Vạn Phương Tà Tôn đại thế bất ổn là bỏ ngươi ngay, còn không thì là buông kiếm quy hàng, còn thuộc hạ của ngươi thì thương vong hơn một trăm..

Vạn Phương Tà Tôn xua tay ngắt lời :

- Ngươi khỏi nói tiếp nữa, những điều ấy bổn Tôn chủ hiểu rõ hơn ngươi nhiều, thuộc hạ bổn môn tuy có nhiều cao thủ, nhưng chưa đủ để đối phó với các ngươi, bổn Tôn chủ không thể trông cậy vào họ.

- Còn một điều quan trọng nữa là cây đổ bầy khỉ tan, một khi ngươi chết là Vạn Tà môn cũng sẽ tan rã ngay.

- Quả đúng như vậy.

Cuồng Tăng cười to :

- Vậy là ngươi đã thừa nhận mình đã đến ngày tận số rồi chứ gì?

Vạn Phương Tà Tôn cũng cười to :

- Bổn Tôn chủ đã nói rồi, sự thắng bại vẫn còn chưa phân định.

Cuồng Tăng sầm mặt :

- Đó là ngươi tự dối long thôi, tình thế trước mắt hết sức rõ ràng, ngươi còn có thể xuống được ngọn núi này sao?

Đảo mắt nhìn quanh, nói tiếp :

- Việc đến nước này, lão nạp theo tôn chỉ của Đức Phật từ bi, cũng có vài lời muốn khuyên ngươi..

Vạn Phương Tà Tôn cười sắc lạnh :

- Ngươi nói ra nghe thử.

- Ngươi tội ác tày trời, cho dù băm vằm ngươi ra làm muôn mảnh cũng không rửa sạch được, nhưng Đức Phật từ bi không ngăn cản con đường sám hối, buông đồ đao xuống là thành Phật ngay...

- Ngươi muốn giảng hòa chứ gì?

Sở Thiên Vân lớn tiếng quát :

- Lão chớ mơ tưởng, chẳng kể những việc khác, nội hành vi lão đối với vợ chồng Hương Giang Nho Hiệp Bao Thiên Quân cũng chẳng thể nào dung thứ được.

Vạn Phương Tà Tôn cười phá lên :

- Bổn Tôn chủ đã van xin ngươi dung thứ ư?

Sở Thiên Vân gằn giọng :

- Dù lão van xin hay không thì cũng chỉ có một con đường duy nhất là chết mà thôi.

Cuồng Tăng tuyên Phật hiệu tiếp lời :

- Chỉ cần ngươi tỉnh ngộ, biết ăn năn hối cải, ít ra cũng được vạch trần chân tướng của ngươi, mà chì cho hậu thế biết Vạn Phương Tà Tôn đã bị một lực lượng chính nghĩa tiêu diệt.

Vạn Phương Tà Tôn cười nghê rợn :

- Điều kiện thật là ưu hậu... Nhưng Lữ Vô Danh này nửa đời chìm nổi chính là muốn thôn tính giang hồ, bá phục võ lâm, nay mắt thấy sắp đại công cáo thành, đâu thể chết một cách âm thầm lặng lẽ vậy được.

Cuồng Tăng lắc đầu :

- Nếu ngươi còn tiếp tục chấp mê bất ngộ thì sẽ hối hận chẳng kịp, không những chết thảm mà còn xương tan thịt nát, vĩnh viễn chẳng siêu sinh...

Sở Thiên Vân tiếp lời :

- Còn như lão chịu lấy cái chết để đền tội, Sở mỗ hứa sẽ giúp lão hoàn thành một tâm nguyện...

Vạn Phương Tà Tôn xua tay :

- Bổn Tôn chủ không cần những sự từ bi giả tạo của ngươi, hãy nói về vấn đề khác đi là hơn.

Sở Thiên Vân trầm giọng :

- Có gì thì nói mau

Vạn Phương Tà Tôn sấn tới một bước hỏi :

- Một chưởng vừa rồi của ngươi là võ công gì vậy?

Sở Thiên Vân cười khẩy :

- Đó là Kim Giáp Khai Sơn, chiêu thứ nhất trong Kim Giáp thần công.

- Quả không hổ là thượng cổ kỳ học.

Cuồng Tăng tiếp lời :

- Lữ Vô Danh, nếu ngươi biết tình thế của ngươi hiện nay không còn vãn hồi được nữa thì ngươi hãy mau chóng lựa chọn và quyết định, không nên cố chấp đánh liều mà chuốc lấy họa xương tan thịt nát.

Vạn Phương Tà Tôn ngửa mặt cười vang :

- Đừng nói là người có địa vị và thực lực như bổn Tôn chủ, dù là một người bình thường, chỉ gặp một thất bại nhỏ thế này mà bảo phải tự tuyệt rõ là chuyện hoang đường.

Cuồng Tăng tuyên Phật hiệu nói :

- Thì ra ngươi cho đây chỉ là thất bại nhỏ ư?

Vạn Phương Tà Tôn vẫn cười vang :

- Bổn Tôn chủ cũng hết sức rõ về tình thế hiện tại..

Chầm chậm quay người một vòng, nói tiếp :

- Ví dụ như tên giặc trọc ngươi, mặc dù đã thắng bổn Tôn chủ tại núi Thanh Thành, nhưng đó là nhờ xảo kế, trên thực tế ngươi còn kém xa bổn Tôn chủ. Còn như Tâm Ma, Long Ma đối với bổn Tôn chủ chẳng có gì đáng kể, Âm Sơn tứ tú sĩ thừa sức đối phó với ba người đó rồi, còn về đối thủ thật sự của bổn Tôn chủ thì chỉ có mỗi mình Sở Thiên Vân.

Cuồng Tăng cười to :

- Ngươi phân tích cũng chẳng sai, nhưng Sở Thiên Vân nay đã khác trước, e rằng ngươi sẽ hữu tử vô sanh...

Vạn Phương Tà Tôn cười khẩy :

- Bổn Tôn chủ cũng rất muốn thử xem. Bình sanh bổn Tôn chủ có ưu điểm là khao khát nhân tài, lễ hiền tạ sĩ, song khuyết điểm của bổn Tôn chủ cũng chính là khao khát nhân tài, chính vì vậy mới dung nạp cà trung lẫn gian tạo thành cục diện đầy nguy cơ như hiện nay. Tuy nhiên, đây cũng là một kinh nghiệm quí báu.

Cuồng Tăng cười khẩy :

- Rất tiếc là kinh nghiệm này ngươi chẳng thể dùng để tham khảo trong tương lai, bởi hôm nay là ngày tận số của ngươi rồi.

Vạn Phương Tà Tôn cười vang :

- Đó là ngươi đánh giá quá thấp tài năng của bổn Tôn chủ, phải biết bổn Tôn chủ ngoài ưu và khuyết điểm vừa nêu ra, hãy còn một điểm mà không ai bì kịp.

Cuồng Tăng cười khỉnh :

- Có lẽ là sự nham hiểm gian trá của ngươi chứ gì?

Vạn Phương Tà Tôn thản nhiên cười :

- Cũng có thể nói như vậy, nhưng điều mà bổn Tôn chủ rất đáng tự hào là dùng người đa nghi, dù là người tâm phúc nhất, bổn Tôn chủ cũng có chuẩn bị trước.

Cuồng Tăng thoáng giật mình, song vẫn cười khẩy nói :

- Ngươi tính không bằng trời tính, e rằng mọi sắp đặt của ngươi hôm nay đều vô dụng cả.

Vạn Phương Tà Tôn lắc đầu cười :

- Không hẳn, bất kỳ lúc nào và bất kỳ tại đâu và nguy cơ nghiêm trọng đến mấy, bổn Tôn chủ đều có phương cách ứng biến.

Sở Thiên Vân lạnh lùng tiếp lời :

- Hôm nay Sở mỗ cũng rất muốn xem thử lão còn có tài cán gì nữa.

Vạn Phương Tà Tôn nghiến răng :

- Bổn Tôn chủ cũng muốn thử Kim Giáp thần công của ngươi đã đạt đến trình độ như thế nào.

Sở Thiên Vân tiến tới một bước quát :

- Vậy tốt lắm, đó cũng là việc Sở mỗ đang nóng lòng muốn giải quyết, bây giờ có thể động thủ được rồi.

Vạn Phương Tà Tôn cười khẩy :

- Bổn Tôn chủ xưa nay chẳng ngán sợ ai, tiểu tử, ngươi xuất thủ đi.

Sở Thiên Vân tức giận, tay phải vung lên vừa định xuất thủ.

Cuồng Tăng bỗng đưa tay ra ngăn cản lại nói :

- Hãy khoan.

Vạn Phương Tà Tôn cười lạnh toát :

- Lão giặc trọc, ngươi còn gì để nói nữa?

Cuồng Tăng ung dung cười :

- Xem chừng như ngươi rất nắm chắc phần thắng, lão nạp đề nghị hãy đánh cuộc như ở núi Thanh Thành, thỏa thuận một điều kiện tỉ đấu.

Vạn Phương Tà Tôn nghiến răng :

- Ngươi lại định giở trò gì nữa đây?

Cuồng Tăng cười to :

- Hoàn toàn là thẳng thắn giao đấu, giở trò gì được kia chứ? Chẳng qua lão nạp thấy hai người quyết đấu nhau, nếu một hai ngàn chiêu mà cũng chưa thể phân thắng bại thì mọi người sẽ phải chờ đợi lâu, chi bằng hạn định trong ba chiêu phân thắng bại... Đằng nào cục diện tại đây chẳng khác nào hai người giao đấu, chỉ cần hai người phân thắng bại là đại cục cũng kể như đã rõ.

Vạn Phương Tà Tôn vui mừng :

- Rất có lý, bổn Tôn chủ hoàn toàn đồng ý.

Cuồng Tăng quay sang Sở Thiên Vân nói :

- Phải song phương đồng ý mới được, tiểu tử, ý ngươi thế nào? Nếu ngươi có ý kiến gì thì cứ đưa ra.

Sở Thiên Vân cười giòn :

- Vãn bối triệt để tuân mệnh lão thiền sư, giao đấu thế nào cũng được.

- A di đà Phật, tốt lắm, tất cả những người hiện diện tại đây là nhân hứng, nếu hai người phân thắng bại thì những người khác không cần động thủ nữa, còn như bất phân thắng bại, lão nạp ba người sẽ lĩnh giáo Âm Sơn thần công của Âm Sơn tứ tú sĩ.

Sở Thiên Vân nghiêm giọng :

- Có một điều cần phải nói rõ trước, kết quả thắng bại thế nào? Giao đấu ba chiêu bằng binh khí, quyền cước hay nội lực?

Cuồng Tăng cười :

- Ngươi nói rất phải, nhưng đó thì phải xin mời Vạn Tà tôn chủ tự nêu ra là hơn.

Vạn Phương Tà Tôn trầm giọng :

- Rất đơn giản, nếu bổn Tôn chủ ba chiêu táng mạng thì Vạn Tà môn ắt sẽ bị tận diệt, còn như bổn Tôn chủ thọ thương thì tùy các ngươi xử lý tàn cục, Vạn Tà môn hẳn cũng sẽ tan rã, vạn nhất bất phân thắng bại, lẽ dĩ nhiên còn phải định ra cách tỉ đấu khác.

Ngưng chốc lát, nói tiếp :

- Còn về cách tỉ đấu, bổn Tôn chủ quyết ý lĩnh giáo Kim Giáp thần công, vậy là phải bằng chưởng pháp rồi.

Sở Thiên Vân cười giòn :

- Kim Giáp thần công của Sở mỗ tổng cộng có ba chiêu chưởng pháp, vừa đúng tỉ đấu ba chiêu.

Vạn Phương Tà Tôn nghiến răng :

- Vậy thì bổn Tôn chủ tỉ đấu với ngươi ba chưởng.

Sở Thiên Vân dõng dạc :

Nếu Sở mỗ ba chiêu bị hại sẽ tự tuyệt ngay tại chỗ, nhưng hoàn toàn không có liên quan gì đến việc quần hùng tiễu trừ Vạn Tà môn.

Vạn Phương Tà Tôn cười dài :

- Lẽ tất nhiên, thành thật mà nói chỉ cần lấy mạng tiểu tử ngươi, bá nghiệp của bổn Tôn chủ vẫn nắm chắc trong tay.

Sở Thiên Vân trầm giọng quát :

- Lão ma, Sở mỗ cho lão biết trước, Kim Giáp thần công ba chưởng, chưởng sau lợi hại hơn chưởng trước, lão hãy chuẩn bị đi.

Vạn Phương Tà Tôn cười nhạt :

- Bổn Tôn chủ đã ba chiêu quyết định thắng bại với ngươi, dĩ nhiên cũng chẳng màng đến chưởng lực của ngươi mạnh đến mức độ nào...

Đoạn trầm giọng quát to :

- Ngươi xuất thủ đi!

Sở Thiên Vân cười khẩy :

- Chiêu thứ nhất vẫn là Kim Giáp Khai Sơn, nhưng Sở mỗ với tám thành chưởng lực xuất chưởng, có lẽ uy lực mạnh hơn khi nãy một chút.

Vạn Phương Tà Tôn lạnh lùng :

- Bổn Tôn chủ cũng với tám thành chưởng lực tiếp chiêu.

Sở Thiên Vân tay phải vung lên, chỉ thấy ánh vàng loang loáng, chưởng phong xô ra như vũ bão.

Vạn Phương Tà Tôn hữu chưởng đẩy thẳng ra “bùng” một tiếng vang dội, cát bụi tung bay mù mịt. Lạ thay hai người không động đậy, nhưng thế bất phân cao thấp. Ngay cả Cuồng Tăng đứng gần nhất cũng không nhận ra được ai chiếm ưu thế.

Vạn Phương Tà Tôn bởi có khăn che mặt nên không trông thấy thần sắc, còn Sở Thiên Vân thì vẻ mặt nghiêm nghị, hai mắt nhìn thẳng, ánh mắt sáng ngời hệt như một vị lão tăng nhập định.

Hai người đứng lặng yên, như đang thừa cơ điều hòa chân khí, lại như đang suy tính chiêu tiếp theo xuất thủ thế nào.

Sau cùng Vạn Phương Tà Tôn cất tiếng nói :

- Xuất thủ chiêu thứ nhì được rồi

Sở Thiên Vân nhẹ gật đầu :

- Chiêu thứ nhì có tên là Kim Giáp Đảo Hải, Sở mỗ sẽ tăng công lực đến mười thành.

Dứt lời tay nhẹ đưa lên, từ từ đẩy ra. Nhìn bề ngoài chưởng lực này dường như còn kém hơn chưởng trước và thậm chí có vẻ như không thực.

Nhưng Vạn Phương Tà Tôn không dám kinh thường, song chưởng từ từ đẩy ra. Chưởng thế đôi bên xem chừng đều hư ảo vô lực, chẳng có gì kinh người và khi va chạm vào nhau cũng không có tiếng vang động như trước mà chỉ như một tiếng trống ngân dài.

Hai người vẫn đứng yên chỗ, nhưng Vạn Phương Tà Tôn hai vai khẽ run rẩy, lát sau một dòng máu tươi từ khăn che mặt nhỏ xuống, hiển nhiên y đã thọ thương.

Cuồng Tăng và Tâm Long nhị ma lo lắng chú mắt nhìn Sở Thiên Vân, ba người đều hồi hộp đến tột độ.

Sở Thiên Vân hai mắt vẫn nhìn thẳng, người đứng sừng sững, Cuồng Tăng liền thấy yên tâm, sự thắng bại đã rõ, Sở Thiên Vân bình an vô sự, Vạn Phương Tà Tôn miệng phun máu tươi, hiển nhiên nội phủ đã thọ trọng thương.

Hồi lâu, Sở Thiên Vân giọng bình thản nói :

- Lữ Vô Danh, lão còn chưa chịu thua ư?

Vạn Phương Tà Tôn cười to :

- Bổn Tôn chủ đã bị bại rồi ư?

- Chả lẽ lão đã thắng hay sao?

Vạn Phương Tà Tôn lắc đầu :

- Ba chiêu chưa xong, chẳng thể nói trước ai thắng ai bại.

Cuồng Tăng bỗng xen lời :

- Lữ Vô Danh, miệng ngươi thổ huyết, chứng tỏ ngươi đã thọ trọng thương, cần gì phái tiếp đấu nữa?

Vạn Phương Tà Tôn cười gằn :

- Nhưng bổn Tôn chủ chưa ngã xuống thì vẫn còn khả năng tiếp đấu.

Sở Thiên Vân trầm giọng :

- Chiêu thứ ba tên là Kim Giáp Phiên Thiên cũng là chiêu lợi hại nhất trong Kim Giáp thần công, sở mỗ sẽ với mười hai thành chưởng lực phát chưởng... chưởng này sẽ là chiêu cuối cùng quyết định thắng bại.

- Ngươi xuất chưởng đi!

Sở Thiên Vân mắt rực sáng thần quang toàn thân tỏa ra một lớp sáng vàng lờ mờ, mắt nhìn chốt vào Vạn Phương Tà Tôn quát to :

- Xem chưởng.

Song chưởng cùng lúc tung ra nhanh như chớp, uy thế như vài sơn đảo hải, khác hẳn hai chiêu trước.

Trong ánh vàng chớp chóa, mọi người đều không nhìn thấy Vạn Phương Tà Tôn xuất chưởng nghênh tiếp hay không, chỉ thấy thân người y theo chưởng lực của Sở Thiên Vân bay bổng lên không, hệt như chiếc lá rơi thẳng xuống núi.

Thì ra trên đỉnh núi không rộng lắm, chỗ y đứng cách bờ núi không đầy một trượng, dưới chưởng lực hung mãnh của Sở Thiên Vân, bị đánh bay xuống núi cũng chẳng có gì là lạ, trong tất cả mọi người, kể cả Sở Thiên Vân vẫn hết sức kinh ngạc.

Ngay khi ấy chỉ nghe Âm Sơn tứ tú sĩ đồng thanh gọi :

- Tôn chủ...

Đồng thời bốn người cùng tung mình, lao xuống núi theo Vạn Phương Tà Tôn.

Diễn biến ấy thật bất ngờ đối với nhóm Cuồng Tăng, bởi Âm Sơn tứ tú sĩ đứng cách chỗ Vạn Phương Tà Tôn rơi xuống rất gần, hơn nữa bốn người đều là cao thủ bậc nhất võ lâm, nhóm Cuồng Tăng muốn cản cũng chẳng kịp.

Cuồng Tăng tuyên Phật hiệu rồi nói :

- Chẳng ngờ bốn ma đầu này lại còn giữ được chữ trung, tuẫn tiết theo Vạn Phương Tà Tôn thế này.

Sở Thiên Vân đi đến bên bờ núi nói :

- Lão thiền sư khẳng định họ chết chắc ư?

Cuồng Tăng nghiêm giọng :

- Chỗ này sau không dưới vạn trượng, Lữ Vô Danh nội phủ đã thọ trọng thương, có thể đã chết trong chưởng thứ ba của ngươi, rơi xuống chỉ là một tử thi mà thôi. Mà dù y chưa chết thì rơi xuống cũng tan xương nát thịt không thể nào sống được nữa.

- Nhưng Âm Sơn tứ tú sĩ thì sao?

- Âm Sơn tứ tú sĩ tuy võ công cao cường nhưng không rõ địa thế, phóng xuống thế này dù không chết cũng thọ trọng thương... Ngươi có thọ thương không vậy?

Sở Thiên Vân lắc đầu :

- Không hề... Xin lão thiền sư hãy yên tâm ở đây chờ chốc lát, để vãn bối xuống dưới xem thủ.

Đoạn liền dợm phóng xuống núi.

Cuồng Tăng vội ngăn cản lại :

- Hãy khoan!

Sở Thiên Vân chau mày :

- Vãn bối cần phải tìm thấy thi thể của Lữ Vô Danh, lão thiền sư sao lại ngăn cản?

Cuồng Tăng cười cười :

- Lúc này sương mù dầy đặc, đã không tiện trèo lên núi lại không nhìn thấy rõ cảnh vật, sao không chờ khi sương mù tan hết rồi hẳn xuống?

- Hiện nơi đây trong ngoài đều hỗn loạn, Trường Kình tam vương võ công thông huyền, chẳng rõ Tam Tùy thần ni có đối phó nổi hay không, hơn nữa tình hình quần hùng giao chiến với bọn Vạn Tà môn, chúng ta cũng chẳng hay biết, đâu có thời gian mà chờ đợi nữa...

Độc Long Tẩu tiếp lời :

- Lão phu có ý kiến, hay là để Sở lão để với sư thúc hãy đi tiếp ứng cho Tam Tùy thần ni, thu xếp cục diện hỗn loạn, giải quyết bọ tàn dư của Vạn Tà môn, để lão phu xuống tìm thi thể Lữ Vô Danh, khi tìm được sẽ cắt lấy thủ cấp của y.

Tư Mã Long tiếp lời :

- Lã phu cùng đi với Công Dã huynh được chăng?

Độc Long Tẩu cười nói :

- Vậy càng tốt, chúng ta đi nào.

Cuồnt Tăng trầm ngâm nói :

- Vậy... vậy...

Nhất thời cũng không biết giải quyết ra sao.

Sở Thiên Vân vội vàng ngăn cản :

- Không, vậy không ổn, để tại hạ xuống là hơn... Lữ Vô Danh rất là xảo quyệt, sau chiêu thứ nhì y đã biết là sẽ bại dưới tay vãn bối, vậy mà y vẫn tiếp chiêu thứ ba, nhưng đã không hoàn thủ, để mặc cho vãn bối đánh rơi xuống núi, vậy nhất định là phải có vấn đề.

Độc Long Tẩtu cười :

- Đó là Sở lão đệ quá lo xa rồi, cho dù thân y là kim cương bất hoại, rơi xuống từ độ cao vạn trượng thế này thì cũng tan xương nát thịt thôi.

Sở Thiên Vân chau mày :

- Hãy còn một điểm khả nghi nữa là Âm Sơn tứ tú sĩ đều là hạng tà ác, lẽ nào lại trung thành đến mức tuẫn thân vì Lữ Vô Danh?

Cuồng Tăng đưa tay vỗ đầu :

- Không sai, điều này quả là có vấn đề.

Sở Thiên Vân nghiêm giọng :

- Do đó vãn bối xuống dưới là tốt hơn cả.

Đoạn liền tung mình lao xuống núi. Độc Long Tẩu vẫn còn định ngăn cản, nhưng Cuồng Tăng nháy mắt ra hiệu nên lại thôi.

Sở Thiên Vân thân pháp nhanh nhẹn, tuy phóng đi trên vách núi cheo leo mà vẫn không chút khó khăn, thoáng chốc đã mất dạng.

Độc Long Tẩu trông theo ngập ngừng nói :

- Sư thúc, chả lẽ...

Cuồng Tăng ngắt lời :

- Lão nạp đã hoài nghi thì đâu yên tâm được, dĩ nhiên là không thể để mặc y đi một mình rồi.

Tư Mã Long tiếp lời :

- Vậy lão thiền sư định thế nào?

- Chúng ta đành ba người cùng xuống thôi.

Cuồng Tăng dứt lời liền sải bước đi trước, Độc Long Tẩu và Tư Mã Long cũng vội theo sau, ba người men theo vách núi trượt xuống.

Lúc này tuy trời đã sáng, nhưng sương sớm dày đặc, không trông rõ được cảnh vật ngoài một trượng, bốn phía đều là sương mây mù mịt.

Chừng sau một bữa cơm, ba người mới xuống đến chân núi, định thần nhìn, thì ra nơi này là một sơn cốc.

Dưới đáy cốc sương mù càng dày đặc, đá núi ngổn ngang và đa số đều là hình măng tre.

Cuồng Tăng lẩm bẩm nói :

- Rơi từ trên xuống chắc chắn không khỏi tan xương nát thịt...

Quét mắt nhìn quanh đoạn nói tiếp :

- Thi thể của Lữ Vô Danh không ra ngoài phạm vi ba trượng... Ủa, sao không thấy tên tiểu tử Sở Thiên Vân vậy nhỉ?

Độc Long Tẩu cũng đã lên tiếng gọi :

- Sở lão đệ, Sở lão đệ...

Nhưng hoàn toàn yên lặng, không kề có tiếng trả lời của Sở Thiên Vân.

Ba người lập tức tìm khắp trong vòng ba trượng, sau đó năm trượng rồi mười trượng. Cuối cùng họ đã tìm khắp sơn cốc, chẳng những không có thi thể của Vạn Phương Tà Tôn mà ngay cả Sở Thiên Vân và Âm Sơn tứ tú sĩ cũng chẳng thấy bóng dáng đâu cả.

Cuồng Tăng lẩm bẩm :

- Lạ thật, họ đã lên trên trời hay là chui xuống đất, sao chẳng thấy người nào cả thế này?

Độc Long Tẩu và Tâm Ma Tư Mã Long cũng hết sức hoang mang thắc mắc.

Cuồng Tăng lại lẩm bẩm nói :

- Nếu thật sự để mất họ thì lão nạp phen này đã hố to rồi.

Độc Long Tẩu chau mày :

- Theo sư thúc thì vậy là sao thế này?

Cuồng Tăng cười nhăn nhúm :

- Lão nạp tuy từng chứng kiến rất nhiều quái sự, nhưng chưa bao giờ gặp một sự kiện như ngày hôm nay...

Độc Long Tẩu nóng ruột nói :

- Vậy bây giờ phải làm sao đây?

Cuồng Tăng lắc đầu :

- Biết làm sao bây giờ, cả sơn đốc đã tìm hết rồi, còn biết làm gì nữa?

- Chả lẽ chúng ta đành chịu bó tay hay sao?

Cuồng Tăng thở ra một hơi dài :

- Đâu chịu bó tay được, nhưng bây giờ nóng lòng cũng đành chịu, hãy chờ sương tan rồi hãy tính.

Dứt lời liền ngồi bệt xuống đất, Tâm Long nhị ma tuy nóng lòng lo lắng, nhưng ngoại trừ nghe theo lời Cuồng Tăng chờ sương tan hãy tính, không còn cách nào khác hơn, đành cũng ngồi xuống đất.

Thời gian chậm chạp trôi qua trong sự chờ đợi.

Cả Nam Mang sơn tựa hồ hết sức yên tĩnh, một cơn giông tố võ lâm như thế đã lắng dịu, không nghe thấy chút động tĩnh gì của nhóm người Tam Tùy thần ni, mà cũng chẳng nghe thấy bất kỳ động tình khác.

Sau chừng một tuần trà nóng, sương mù ta đi phần nào, bỗng thấy một bóng người phóng nhanh đến.

Độc Long Tẩu mừng rỡ, đinh ninh chính là Sở Thiên Vân, liền tức cất tiếng gọi :

- Sở lão đệ...

Nhưng bóng người đó dừng lại ngay sau đó chầm chậm tiến tới.

Cuồng Tăng và Tâm Ma cũng đã trông thấy người đó không phải là Sở Thiên Vân mà là một lão khiếu hóa tuổi trạc lục tuần Cuồng Tăng trước tiên đứng lên hỏi :

- Có phải là người của Cái bang đó không?

Lão khiếu hóa liền yên tâm đi đến gần thi lễ nói :

- Lão ô tưởng đâu là người của Vạn Tà môn, thì ra là lão thiền sư, cuối cùng rồi thì lão ô cũng đã tìm được.

Cuồng Tăng vội hỏi :

- Thí chủ từ đâu đến vậy?

- Lão ô từ hậu sơn đến theo lời dặn của Tam Tùy thần ni, tìm kiếm lão thiền sư và Sở thiếu hiệp.

Đảo mắt một vòng, ngạc nhiên hỏi :

- Sở thiếu hiệp không đi cùng lão thiền sư sao?

Cuồng Tăng buột miệng nói bừa :

- À... Lão nạp đã bảo y đi làm một việc nhỏ, lát nữa sẽ quay lại.

- À, ra vậy! Lão ô là Độc Hành Cái, một trong Tứ trưởng lão của Cái bang, khi trúng mai phục tại đây định giải cứu tệ Bang chủ, rồi sau tệ Bang chủ được Tam Tùy thần ni cứu thoát, lão ô ở lại đây lo việc liên lạc truyền tin, song Vạn Tà môn canh phòng nghiêm ngặt, lão ô chưa thể hành động.

Đoạn hạ giọng hỏi :

- Vạn Tà môn chủ đâu?

Cuồng Tăng cười gượng :

- Lão tặc ấy đã thọ thương, nhưng đã đào thoát rồi.

Độc Hành Cái trố mắt :

- Đã thọ trọng thương sao còn đào thoát được? Lão ô phụng mệnh Tam Tùy thần ni đến đây chính là để nghe ngóng về tin ấy.

Cuồng Tăng bực tức :

- Thọ trọng thương vẫn đào thoát được, đó là y thần thông quảng đại, chả lẽ lão nạp lại để mặc y bỏ đi hay sao?

Độc Hành Cái hoảng kinh, vội nói :

- Lão ô đã lỡ lời, xin lão thiền sư lượng thứ cho.

Cuồng Tăng cười cười :

- Không sao, lão tặc ấy hẳn không đào tẩu xa, bọn lão nạp chính đang tìm kiếm y. Tình hình hậu sơn thế nào?

Độc Hành Cái thoáng chau mày :

- Kể cũng quái lạ, Trường Kình tam vương đã thất tung rồi.

Cuồng Tăng và Tâm Long nhị ma đều sửng sốt, nóng ruột nói :

- Thật ra như thế nào, tôn giá không nói rõ hơn được sao?

Độc Hành Cái vội nói :

- Lão ô cũng không rõ tường tận, dường như Trường Kình tam vương nhận được tin gì đó, lập tức viện cớ đi, chẳng còn thấy đâu nữa.

Cuồng Tăng lại hỏi :

- Họ có biết dụng ý thật sự của Tam Tùy thần ni không?

Độc Hành Cái lắc đầu :

- Lão ô không rõ, nhưng Tây Thụy Tản Nhân và Nam Hoàng Ngư Phu thì đã biết rồi.

- Vậy hai người ấy thế nào?

- Họ biết đại thế đã mất, bèn bày tỏ với Tam Tùy thần ni là sẽ không trợ giúp Vạn Tà môn nữa, yêu cầu rời khỏi đây. Tam Tùy thần ni giàu lòng từ bi, đã để cho họ rời khỏi.

Cuồng Tăng thắc mắc :

- Lạ thật, tại sao họ lại biết Vạn Tà môn đại thế đã mất nhỉ?

Độc Hành Cái ngẫm nghĩ :

- Có lẽ do bởi việc Trường Kình tam vương đào tẩu cũng nên.

- Thôi được, ngoài ra tình hình các nơi khác thì sao?

- Bảy đại môn phái đều có người đến, các bang phái khác cũng đến rất nhiều người, nhưng họ không có hành động gì, bởi Vạn Tà môn ngoài số đã chết ra, cơ hồ hoàn toàn biến mất, không thấy hiện thân, và theo lão ô được biết, những cao thủ bậc nhất hầu hết đều thất tung hệt như Trường Kình tam vương.

Cuồng Tăng thở dài :

- Đây có lẽ là họ đã sắp đặt kế hoạch từ trước rồi.

Độc Long Tẩu tiếp lời :

- Sư thúc nói vậy tiểu điệt thật không hiểu, kế hoạch của Lữ Vô Danh là hôm nay khai mạc đại hội Thiên Nam, hưng sư chinh bạt thiên hạ sao y lại dự tính được hôm nay phải chia nhau đào tẩu thế này?

- Lữ Vô Danh tinh ranh xảo quyệt, y đã tính đến sự thành công thì hẳn cũng dự trù có thể thất bại, lẽ dĩ nhiên cũng phải tính đến việc đào tẩu rồi.

Độc Long Tẩu lắc đầu :

- Sư thúc giả mạo Hồng Đô Già, được y tôn xưng là Thánh tăng và định thụ phong làm một trong Tam trưởng lão, Tam Tùy thần ni càng được tôn sùng hơn, vì sao y lại không hề đề cập đến việc đào tẩu với sư thúc và Tam Tùy thần ni?

Lữ Vô Danh rất đa nghi, mặc dù tôn sùng Tam Tùy thần ni và Hồng Đô Già do lão nạp giả mạo, nhưng y vẫn hết sức hoài nghi, lẽ dĩ nhiên y đâu chịu tiết lộ bí mật.

- Nhưng sao y lại tin Trường Kình tam vương?

Cuồng Tăng nhẹ gõ ngón tay lên trán :

- Điều ấy cũng thật là khó hiểu. Tuy nhiên có lẽ bởi những kẻ như Trường Kình tam vương và Âm Sơn tứ tú sĩ đầu óc rất đơn giản, dễ khiến Lữ Vô Danh tin cậy, đồng thời, Lữ Vô Danh hẳn cũng biết rất rõ về quá khứ của họ.

Đoạn đưa mắt nhìn Độc Hành Cái nói tiếp :

- Phiền thí chủ hãy báo lại với Tam Tùy thần ni là Vạn Tà môn chủ vá Âm Sơn tứ tú sĩ đều thọ trọng thương nhưng đã mất tích, lão nạp với Sở Thiên Vân đang chia nhau tìm kiếm, nếu có tin sẽ tức khắc liên lạc với bà ấy ngay.

Độc Hành Cái vội nói :

- Lão ô tuân lệnh, nhưng có cần Thần ni hoặc người khác đến trợ giúp không?

Cuồng Tăng xua tay :

- Không cần, không cần. Nếu quả thật Trường Kình tam vương và tất cả cao thủ Vạn Tà môn đều mất tích thì tình hình tại đây kể như ổn định, còn lại chỉ là việc truy tìm đối phương, vậy xin Tam Tùy thần ni với các đại môn phái hãy thu xếp tàn cuộc giùm cho, lão nạp phải truy tìm Lữ Vô Danh không thể giúp bà ấy được.

Độc Hành Cái vội nói :

- Vâng, vâng, nhưng...

Cuồng Tăng giục :

- Không nhưng gì cả, đi mau, đi mau!

Độc Hành Cái đành qua người bỏ đi, sau mấy lượt tung mình đã mất dạng.

Độc Long Tẩu cười nói :

- Sư thúc thật khéo thối thác.

Cuồng Tăng trợn mắt :

- Lão nạp thối thác gì hả?

- Thu xếp tàn cuộc tại đây thật là một việc hết sức rắc rối, sư thúc thối thác hết cho người khác.

Cuồng Tăng bật cười ha hả :

- Bắt buộc thôi, điều quan trọng hơn hết trong lúc này là tìm kiếm tung tích của Sở Thiên Vân và Lữ Vô Danh.

Lúc này sương đã tan nhiều, đã có thể loáng thoáng trông thấy cảnh vật trong cốc, chỉ thấy bốn phía đều là núi cao chót vót, chẳng có bóng người nào cả.

Cuồng Tăng đảo mắt nhìn quanh, bỗng đưa tay chỉ vách núi ba người đã xuống khi nãy nói :

- Họ chẳng thể nào thăng thiên nhập địa được, khả nghi nhất chính là vách núi này, chúng ta hãy lên xem thử.

Đoạn liền dẫn trước, phi thân lên vách núi.

Hãy nói về Sở Thiên Vân chàng quyết lòng hạ sát Vạn Phương Tà Tôn Lữ Vô Danh để báo thù cho vợ chồng Bao Thiên Quân, nên đã đuổi theo xuống núi, nhưng chàng không xuống đến sơn cốc, mà đã dừng lại ở lưng chừng núi.

Thì ra khi chàng đang xuống núi, bỗng trông thấy một mảnh vải treo trên cành cây, thoáng nhìn cũng biết đó chính là vải áo của Vạn Phương Tà Tôn, có lẽ khi rơi xuống đã bị cành cây móc rách, thế nhưng, chàng lập tức nhận thấy không đúng, bởi Vạn Phương Tà Tôn bị chưởng lực của chàng đánh bay xuống núi, ít ra cũng cao hơn cành cây hai trượng, không thể nào chạm vào được.

Sở Thiên Vân lòng sinh nghi, liền tức tìm kiếm thật kỹ quanh đó.

Bỗng chàng phát hiện vết máu trên vách núi, bên dưới là một mỏm đá nhô ra, to chừng năm thước, vết máu ấy rõ ràng là của Lữ Vô Danh, vậy thì đúng là y đã rơi xuống đây rồi.

Nhưng ngoài vết máu và mảnh vải ra, không còn dấu tích gì khác.

Sở Thiên Vân hết sức lấy làm lạ, chàng tiếp tục tìm kiếm. Lát sau, chàng lại phát hiện vết máu cách đó chừng năm thước.

Sở Thiên Vân bàng hoàng sửng sốt, Vạn Phương Tà Tôn thọ trọng thương chẳng nhẹ, vậy mà y vẫn có thể hãm được đà rơi hạ xuống đây, thật là điều không thể tưởng tượng được.

Nhưng còn Âm Sơn tứ tú sĩ thì sao? Hẳn là họ đã rơi xuống dưới núi, bởi họ không bao giờ ngờ đến Vạn Phương Tà Tôn lại dừng ở giữa chưng thế này.

Chàng lại tiếp tục tìm tới trước, bỗng chàng phát hiện một lùm cây thấp khả nghi. Thật không ngờ, sau lùm cây lại có một sơn động rộng chừng sáu thước, bởi nằm khuất sau lùm cây nên phải đi đến thật gần mới phát hiện ra được.

Sở Thiên Vân chẳng chút chần chừ, liền vén cây đi vào.

Chỉ thấy hang động ấy hoàn toàn do thiên nhiên tạo thành, bên trong đầy đá núi lởm chởm, lúc rộng lúc hẹp, trong động cứ chừng năm thước lại có một bệt máu tươi.

Sở Thiên Vân càng khẳng định Vạn Phương Tà Tôn đã vào trong sơn động này, đồng thời chàng còn phát hiện nhiều dấu chân bừa bộn, chứng tỏ không phải chỉ một mình Vạn Phương Tà Tôn.

Chẳng lẽ Âm Sơn tứ tú sĩ cũng đã vào trong sơn động này ư?

Vạn Phương Tà Tôn may mắn rơi xuống giữa chừng núi, phát hiện sơn động này, vì sao Âm Sơn tứ tú sĩ cũng xuống được đây nhỉ?

Chàng không sao lý giải được, sau cùng chàng không muốn nghĩ tiếp nữa, tiến sâu vào trong động.

Ngoằn ngoèo đi được chừng mười trượng bỗng phát hiện có rất nhiều chữ viết trên một tảng đá to trước mặt.

Những chữ ấy rõ ràng viết bằng Kim Cương chỉ pháp, Sở Thiên Vân chú mắt nhìn chỉ thấy viết :

- Tiểu tử Sở Thiên Vân và lão giặc trọc Cái bang, bổn Tôn chủ bất cẩn để bị các ngươi mưu hại, mối hận này bổn Tôn chủ ắt sẽ báo phục gấp mười lần, nếu các ngươi có gan, hai tháng sau hãy đến Âm Sơn Tuyết Hồng cốc tái quyết đấu phân thắng bại, bằng không bổn Tôn chủ sẽ lại tranh bá võ lâm lần thứ hai giết sạch bọn người trong giới nghĩa hiệp thì các ngươi chớ hối hận.

Bên dưới ký tên chính là Vạn Phương Tà Tôn.

Sở Thiên Vân thầm nghiến răng nói :

- Lão ma đầu còn mong trốn thoát hôm nay rồi lại gây sóng gió nữa hay sao?

Chàng biết Vạn Phương Tà Tôn đã thọ thương, chẳng thể nào đào tẩu xa được còn bọn Âm Sơn tứ tú sĩ cho dù không thọ thương, thì cũng chẳng đáng kể, bèn giở khinh công đuổi theo.

Chàng một lòng đuổi theo Vạn Phương Tà Tôn nên không hề chú ý đến những điều khác, sơn động này tuy ngoằn ngoèo và không đồng đều, nhưng đi được chừng bốn mươi dặm thì đã đến một lối ra khác.

Sở Thiên Vân đến cửa sơn động, thấy trước là một triền dốc, thì ra đây là một khu rừng thưa nằm trước Nam Mang sơn.

Bỗng chàng giật mình sửng sốt, thì ra trên một tảng đá to lại có hàng chữ, vẫn viết bằng chỉ pháp là :

- Tiểu tử Sở Thiên Vân và lão giặc trọc Cái bang, các ngươi có biết là đã trúng kế bổn Tôn chủ rồi không?

Sở Thiên Vân ngẩn người, nghiến răng thầm nhủ :

- Lão tặc đừng hù dọa, hôm nay mà Sở mỗ không bắt lão giết đi, thề chẳng làm người.

Thế nhưng Vạn Phương Tà Tôn đã đào tẩu về hướng nào?

Chàng tìm kiếm thật kỹ, nhưng không hề có vết máu và dấu chân nữa.

Ngay khi chàng đang thất vọng, bỗng lại thấy một dòng chữ trên một thân cây, viết là :

- Sao không ngồi xuống vận công thử xem, chả lẽ ngươi không biết mình đã trúng kịch độc rồi ư?

Sở Thiên Vân cả kinh, tuy chàng bán tín bán nghi, song vẫn y lời vận công điều tức.

Nhưng chàng không ngồi xuống, bởi chàng đã đạt đến cảnh giới tam hoa tụ đỉnh, ngũ khí triều nguyên, ý động cộng sinh, liền một dòng chảy ấm áp từ nơi đan điền dâng lên, lan tỏa ra các kinh mạch.

Không hề có hiện tượng gì lạ, nhưng khi công lực vận hành đến Nê Hoàn Công, bỗng có cảm giác ngứa ngáy khó chịu.

Sở Thiên Vân bàng hoàng, bởi dòng chữ trên cây chẳng phải hù dọa, chàng quả đã bị kịch độc xâm nhập cơ thể, bèn vội vận tụ toàn lực, dồn độc tố xuống chân, định đẩy ra ngoài ba huyệt đạo.

Nhưng chàng chau mày thất vọng, bởi tuy độc tố bị dồn xuống chân, nhưng không sao đẩy ra ngoài được.

Sở Thiên Vân thở ra một hơi dài, đành phong tỏa huyệt đạo, đứng thừ ra tại chỗ.

Bởi trong lúc cấp bách chàng đã dồn độc tố xuống chân mà không đẩy được ra ngoài, như vậy độc tố bị ức động trong kinh mạch, nếu bộc phát sẽ khiến chàng không thể đi đứng được nữa.

Thế nhưng chàng không rõ độc tính thế nào, chẳng thể dồn độc tố đi nơi khác, bởi vì như vậy ít nhiều cũng bị xâm nhập vào nội phủ.

Chàng nghiến răng căm thù, thầm nhủ :

- “Hiện thời điều tiên quyết là phải đuổi theo Lữ Vô Danh, hạ sát y trước khi độc phát thì mình dù chết cũng yên lòng nhắm mắt”.

Song chàng lại nghĩ đến thù chưa báo Võ Đang Tam Thanh chẳng rõ có trong Nam Mang sơn hay không, hay là đã được Lữ Vô Danh điều đi nơi khác rồi, nghĩ vậy lòng bất giác đau xót vô cùng.

Ngẫm nghĩ một hồi, chàng đi đến gần ngọn cây ấy, cũng viết một hàng chữ là “Xin hãy giúp Sở Thiên Vân tìm gặp Võ Đang Tam Thanh, báo thù cho tiên phụ mẫu”.

Bên dưới là năm chữ “Sở Thiên Vân kính khẩn”, chàng không viết rõ là nhờ ai, bởi chàng không biết rồi đây người nào sẽ trông thấy dòng chữ này, song chàng thầm cầu mong nhóm Cuồng Tăng sẽ phát hiện ra.

Sau đó chàng quan sát địa thế một hồi, đoạn phóng đi về hướng đông bắc, bởi có lẽ đó là hướng dẫn đến Âm Sơn.

Hãy nói về nhóm Cuồng Tăng và Tầm Long Nhị Ma.

Cuồng Tăng dẫn trước phi thân lên vách núi, chẳng bao lâu đã phát hiện ra sơn động nằm phía sau lùm cây thấp kia.

Ông tuyên một câu Phật hiệu, ngoảnh ra sau Tâm Long nhị ma nói :

- Lẽ ra lão nạp phải sớm nghĩ đến điều này, Nam Mang sơn đâu đâu cũng có sơn động, nhất định là Lữ Vô Danh đã đào tẩu vào đây, và tên tiểu tử Sở Thiên Vân cũng sớn sác đuổi theo rồi.

Độc Long Tẩu đưa tay chỉ vết máu gần cửa sơn động nói :

- Sư thúc nói rất đúng, Lữ Vô Danh trong lúc trọng thương mà còn có thể đào tẩu vào đây, quả đúng là có âm mưu. Nhưng mong đây là một tử động, để lão tặc Lữ Vô Danh không sao đào thoát được.

- Tình hình dường như không đúng.

Độc Long Tẩu vội hỏi :

- Tư Mã huynh thấy sao?

- Đã lâu thế này, vì sao không thấy Sở Thiên Vân trở ra, và cũng không nghe trong động có chút tiếng động...

Độc Long Tẩu la to :

- Không sai, quả là có điều không ổn...

Đoạn lớn tiếng gọi :

- Sở lão đệ... Sở lão đệ... có nghe lão ca gọi không? Sao lão đệ không trả lời...

Hồi âm vang vọng, nhưng không hề có tiếng đáp lại của Sở Thiên Vân Cuồng Tăng chau mày nói :

- Thôi đừng gọi nữa, rõ ràng đây không phải là sơn động, mà là một đường ngầm dẫn vào lòng núi, có thể thông ra đến tiền sơn.

Độc Long Tẩu nhướng mày :

- Vậy là họ đã băng qua đương ngầm này.

Cuồng Tăng gật đầu :

- Hẳn là không sai, và qua dấu chân chứng tỏ Âm Sơn tứ tú sĩ cũng đi cùng Lữ Vô Danh.

Độc Long Tẩu vội nói :

- Bất kể họ có đi cùng hay không, chúng ta hãy đuổi theo mau, tiểu điệt đi trước dẫn đường cho.

Đoạn liền định chui vào trong động :

Cuồng Tăng vội quát ngăn :

- Khoan đã!

Độc Long Tẩu chững bước, ngạc nhiên hỏi :

- Sao vậy... sao vậy?

Cuồng Tăng trỏ tay vào động nói :

- Ngươi không trông thấy hả? Trên nền đất có một lớp sáng mờ, rõ ràng là lão tặc Lữ Vô Danh đã rải kịch độc.

Dtl chú mắt nhìn, quả thấy một lớp sáng xanh lờ mờ, bất giác cả kinh nói :

- Vậy là Sở Thiên Vân đã bị trúng độc toán của Lữ Vô Danh rồi còn gì.

Cuồng Tăng giọng nghiêm nặng :

- Có lẽ vậy!

Độc Long Tẩu cuống lên :

- Vậy biết làm sao? Sư thúc có thuốc giải độc hay vật tỵ độc gì không?

Cuồng Tăng lắc đầu :

- Không, mà dù có cũng chưa chắc hữu hiệu, bởi lão nạp không rõ đậy là loại chất độc gì.

Độc Long Tẩu gãi đầu :

- Lữ Vô Danh đã thọ trọng thương, nếu để y đào thoát đã là điều rất không may rồi, còn như vì vậy mà khiến cho Sở Thiên Vân gặp tai nạn thì thật là tai hại.

Tư Mã Long chau mày nói :

- Lão thiền sư có diệu kế gì không?

Cuồng Tăng cũng chau mày ngẫm nghĩ hồi lâu mới nói :

- Lữ Vô Danh quyết phải đuổi theo, Sở Thiên Vân cùng quyết phải cứu, bây giờ điều trước tiên là phải băng qua đường hầm này..

Bất kỳ chất độc nào cũng kỵ hỏa, chúng ta chỉ cần đốt lửa tiến vào, hai người hãy đi tìm ít cành khô đến đây mau.

Tâm Long nhị ma liền tức đi tìm cành cây và cỏ khô mang đến. Cuồng Tăng lấy hỏa tập ra bật lên, củi cỏ khô liền tức rực cháy.

Thế là ba người đẩy đống lửa từ từ tiến tới, chừng sau một tuần trà mới đến nơi Lữ Vô Danh đã để lại dòng chữ hẹn gặp tại Âm Sơn hai tháng sau trên tảng đá.

Độc Long Tẩu tức giận lớn tiếng nói :

- Lão tặc rõ thật lợi hại, lại còn định quật khởi nữa ư?

Cuồng Tăng lắc đầu :

- Vậy là hết sức rõ ràng, Lữ Vô Danh với Âm Sơn tứ tú sĩ đã đi ra từ đây và đến Âm Sơn rồi.

Ba người tiếp tục đẩy lửa tiến tới, lại sau hai tuần trà mới đến cửa ra.

Cuồng Tăng dẫn trước ra ngoài động, bỗng cúi xuống nhặt một lọ thuốc bằng sành, đưa lên mũi ngửi.

Độc Long Tẩu nhướng mày nói :

- Độc dược mà Lữ Vô Danh đã rải có lẽ chính là được đựng trong chiếc lọ này.

Cuồng Tăng lắc đầu :

- Độc dược rải trong đường hầm là dạng bột, còn trong lọ này là chứa chất lỏng, hoàn toàn khác biệt nhau.

Độc Long Tẩu thắc mắc :

- Vậy thì đây là gì?

Cuồng Tăng trầm giọng :

- Lữ Vô Danh thương thế quả chẳng nhẹ, tâm mạch đã sắp đứt, không thể sống quá hai canh giờ được nữa.

Độc Long Tẩu mừng rỡ :

- Sư thúc dựa vào đâu mà suy đoán như vậy?

- Nhưng tình hình dường như lại không đúng..

- Không đúng ở điểm nào vậy? Sao sư thúc không nói rõ hơn một chút?

- Trong chiếc lọ này chứa Bách Độc Chi Tinh, lúc sắp chết Lữ Vô Danh mới uống vào để bảo toàn tính mạng.

Độc Long Tẩu bàng hoàng :

- Ồ... vậy thì y đã là một độc nhân rồi ư?

Cuồng Tăng gật đầu :

- Không sai, khi truy nã y cũng rất gay go.

Dòng chữ ngoài sơn động và trên thân cây đều lần lượt lọt vào mắt ba người.

Độc Long Tẩu nghiến răng nói :

- Qua dòng chữ do Sở Thiên Vân để lại hẳn là y đã biết mình bị trúng độc rồi.

Tư Mã Long tiếp lời :

- Chắc chắn vậy rồi. Sở dĩ Sở thiếu hiệp lưu chữ chính là muốn chúng ta báo thù cho y, còn y thì cố gắng truy sát Lữ Vô Danh trước khi độc phát thương vong.

Độc Long Tẩu chau mày :

- Lữ Vô Danh đã làm cho mình trở thành độc nhân thì chưởng lực hẳn đã khôi phục hoàn toàn. Sở Thiên Vân đã thọ độc thương, dù chưa phát tác thì cũng chẳng thể nào đuổi kịp, huống hồ dù có đuổi kịp thì Sở Thiên Vân cũng không biết Lữ Vô Danh đã trở thành độc nhân, vậy thì sẽ gặp nguy khốn rồi còn gì?

Cuồng Tăng trầm ngâm :

- Hai người nói không sai, bây giờ chúng ta phải thay đổi kế hoạch, không cần phải vội đuổi theo Lữ Vô Danh, mà cần phải cấp tốc đuổi theo Sở Thiên Vân mới được.

Thế là ông bèn viết thêm mấy dòng chữ ở bên dưới chữ viết của Sở Thiên Vân, ký tên là Cuồng Tăng Cổ Ba.

Đó là để lại cho Tam Tùy thần ni, đại ý là Lữ Vô Danh đã trở thành độc nhân, Sở Thiên Vân đã bị trúng độc, ông với Tâm Long nhị ma chia nhau đuổi theo tìm Sở Thiên Vân, nếu có tin tức sẽ liên lạc ngay.

Sau đó, ông cười thiểu não nói :

Chúng ta đi thôi.

Độc Long Tẩu chau mày :

- Ai biết Sở Thiên Vân đi theo hướng nào làm sao mới có thể đuổi theo kịp?

Cuồng Tăng đưa tay chỉ :

- Lữ Vô Danh tuy nói là đến Âm Sơn nhưng chưa chắc đã đi theo đường đến Âm Sơn có thể theo hướng đông, mà cũng có thể hướng tây... Tốt hơn chúng ta chia nhau làm ba hướng bất luận hướng nào tìm gặp Sở Thiên Vân thì tức tốc tìm cách liên lạc với đệ tử Cái bang.

Thế là Cuồng Tăng đi theo hướng đông, Tư Mã Long hướng tây, và Độc Long Tẩu đi theo đường giữa.

Phân định xong, ba người liền thi triển khinh công phóng đi.

20. Chương 20: Hồi 20

Hãy nói về Sở Thiên Vân, chàng thi triển hết tốc lực khinh công, mong đuổi kịp Vạn Phương Tà Tôn, hạ sát y diệt trừ đại họa.
Theo chàng suy đoán, Vạn Phương Tà Tôn đã thọ trọng thương, dù nhờ có Âm Sơn tứ tú sĩ dìu đỡ thì cũng khó có thể đi nhanh, ắt sẽ đuổi kịp trong vòng mười dặm.

Nhưng chàng đuổi một mạch hơn trăm dặm đường mà vẫn chẳng thấy họ đâu cả chàng thất vọng chững bước, thầm nhủ :

- “Chả lẽ họ không đi theo con đường này, đây chỉ là một âm mưu nhằm đánh lạc hướng, ngõ hầu đào tẩu theo hướng khác ư?”

Nghĩ vậy, chàng bất giác có phần hối hận, cõi đời bao lâu, đuổi theo một cách mù quáng thế này thì sao thể đuổi kịp? Đồng thời kịch độc mình đã trúng phải, có thể chịu đựng được bao lâu không phát tác?

Đưa mắt nhìn, thấy không xa là một thị trấn, lúc này đang là giữa trưa, Sở Thiên Vân thầm tính toán, hãy vào trong trấn ăn uống nhân tiện nghe ngóng tin tức rồi hẳn liệu.

Thế là chàng cất bước đi tiếp, nhưng vừa cất bước, chàng bất giác giật mình kinh hãi, thì ra đôi chân như nặng ngàn cân, bước đi rất khó khăn.

Chàng bất giác trĩu lòng, thầm nhủ :

- “Có lẽ độc tố đã phát tác rồi”.

Sở Thiên Vân lòng vô cùng đau xót, cố gắng lê bước tiến tới.

Mặc dù chàng cố hết sức bước nhanh nhưng mỗi lúc càng cảm thấy nặng nề và tê nhức, khiến chàng chỉ có thể bước đi như người bình thường, rất lâu mới đến được thị trấn.

Thị trấn này có tên là Hoàng Diệp, nằm dưới chân núi, dân cư không nhiều, chỉ có vài tiệm buôn, hết sức tiêu điều.

Nhưng trước cửa một ngôi miếu sơn thần ở đầu thị trấn lại có một bàn bói toán, một vị tiên sinh tuổi trạc ngũ tuần đang ngồi sau bàn uống rượu và ăn thịt chó.

Vị tiên sinh thầy bói này dáng người gầy guộc, gương mặt xương xẩu và vàng ệch, dáng vẻ rất nghèo khổ, chiếc bàn bói toán cũng rất cũ nát, chỉ có mỗi mình lão ngồi đó, xem chừng rất hiếm khi có khách đến chiếu cố.

Nhưng bên cạnh bàn bói toán lại có một tấm bảng viết “Chuyên trị trật khớp gãy xương và các chứng độc sương”.

Sở Thiên Vân không để tâm đến điều ấy, bởi chàng biết những y bốc lang trong giang hồ chắc chắn không đủ khả năng điều trị độc thương cho mình, nên chỉ nhìn lướt qua rồi bỏ đi ngay.

Nhưng lão thầy bói đã đặt ly rượu xuống, cất tiếng gọi :

- Khách quan hãy dừng bước.

Sở Thiên Vân đành dừng bước hỏi :

- Tiên sinh định bói cho tại hạ một quẻ ư?

Thì ra chàng cho đây là một thủ đoạn gạ gẫm khách của lão thầy bói.

Nhưng lão thầy bói lắc đầu nói :

- Lão ô tuy sinh sống bằng nghề bói toán nhưng không bao giờ cưỡng ép khách, ai thích thì đến thôi.

Sở Thiên Vân ngạc nhiên :

- Vậy tiên sinh có điều chi chỉ giáo?

Lão thầy bói ngắm nhìn chàng từ đầu đến chân :

- Lão ô chỉ là nhận thấy khách quan có điều khả nghi mới lên tiếng hỏi, khách quan là người luyện võ phải không?

Sở Thiên Vân gật đầu :

- Vâng, tại hạ quả có luyện võ.

Lão thầy bói chau mày :

- Vậy thì lạ thật, khách quan thần trong trí sáng, nội công rất là thâm hậu, nhưng đôi chân lại trì trệ nặng nề, vì sao vậy?

Sở Thiên Vân thở dài :

- Chẳng giấu gì tiên sinh, tại hạ trót trúng kịch độc, dồn xuống kinh mạch hai chân, hiện độc tố đã bắt đầu phát tác...

Lão thầy bói vỗ bàn reo lên :

- Thật là một sai lầm lớn, kịch độc xâm nhập vào người sao có thể dồn xuống hai chân?

Sở Thiên Vân lại thở dài :

- Tại hạ cũng biết điều đó là sai lầm, nhưng vì lúc ấy định dồn đẩy ra ngoài nên mới ra nông nổi này... chẳng hay tiên sinh có thể chữa khỏi cho tại hạ không?

Lão thầy bói ngẫm nghĩ :

- Khách quan bị trúng loại kịch độc gì vậy?

Sở Thiên Vân lắc đầu :

- Tại hạ không rõ.

Lão thầy bói chau mày :

- Hãy để lão ô xem xét thử...

Đoạn từ bên cạnh kéo ra một chiếc ghế tre, nói tiếp :

- Mời khách quan ngồi.

Sở Thiên Vân y lồi ngồi xuống :

- Nếu tiên sinh chữa khỏi được cho tại hạ, tại hạ sẽ thù đáp trọng hậu.

Lão thầy bói xua tay :

- Lão ô chữa khỏi được hay không cũng chưa dám chắc, khách quan bất tất nói đến chuyện tiền bạc... Xin khách quan hãy vén ống quần lên.

Sở Thiên Vân y lời kéo ống quần lên, lão thầy bói tỉ mỉ xem xét một hồi, đoạn lắc đầu nói :

- Sắc độc không lộ ra ngoài, da vẫn bình thường, độc tố này quả là bá đạo... Khách quan cảm thấy đau nhức hay là tê ngứa?

- Trong đau nhức có tê ngứa.

Lão thầy bói lại vỗ bàn nói :

- Thôi rồi, lão ô không đủ khả năng chữa trị.

Sở Thiên Vân lặng người :

- Tiên sinh có nhận ra độc tố không?

Lão thầy bói gật đầu :

- Chỉ chất độc của loài mòng xanh mới lợi hại đến vậy... Hẳn là khách quan đã bị người ám toán phải không?

Sở Thiên Vân gật đầu :

- Vâng, tại hạ quả là bị người ám toán, tiên sinh thấy tại hạ không thể cứu chữa được nữa ư?

- Chất độc của loài mòng xanh này là tuyệt độc, đừng nói lão phu vô phương, e rằng trên đời hiếm ai chữa trị được.

Sở Thiên Vân chau mày :

- Vậy khi độc tố phát tác thì hậu quả sẽ ra sao?

Lão thầy bói cười áo não :

- Xin thứ cho lão ô nói thẳng, một khi độc tố phát tác thì rất khó có hy vọng chữa khỏi, sẽ bắt đầu ung thối, hết đôi chân rồi lan dần lên lưng bụng, cho đến khi chết.

Sở Thiên Vân gật đầu :

- Đa tạ tiên sinh đã chỉ điểm cho.

Đoạn thò tay vào lòng lấy ra một đính bạc, nhẹ đặt lên bàn nói tiếp :

- Tại hạ xin cáo từ.

Dứt lời liền toan đứng lên bỏ đi.

Lão thầy bói vội đặt tay lên vai chàng nói :

- Khách quan hãy khoan.

Sở Thiên Vân đành ngồi trở xuống hỏi :

- Tiên sinh còn gì chỉ điểm nữa vậy?

- Lão ô chưa trị liệu cho khách quan, đâu thể nhận tiền bạc nhiều như thế này, xin hãy thu về cho.

Sở Thiên Vân cười :

- Tiên sinh không chữa cho tại hạ là vì độc thương của tại hạ quá nghiêm trọng, không thể chữa được, nhưng thành ý của tiên sinh cũng rất xứng đáng cảm kích, ít tiền bạc này chẳng qua chỉ để tỏ chút thành ý mà thôi.

Lão thầy bói cười :

- Khách quan thật là người tốt trên giang hồ, rất tiếc là chẳng may lại thọ độc thương thế này...

Sở Thiên Vân thản nhiên :

- Sự sống chết là do số mệnh, chẳng còn cách nào hơn, đa tạ tiên sinh đã quan tâm.

Lão thầy bói nghiêm giọng :

- Không, lão ô phải nghĩ cách mới được.

Đoạn quả nhiên nghiêng đầu ngẫm nghĩ.

Sở Thiên Vân dễ thường không mong mình chữa được độc thương, nghe vậy lòng lại lóe lên một tia hi vọng, lẳng lặng chờ đợi.

Lão thầy bói ngẫm nghĩ hồi lâu, bỗng vỗ tay reo lên :

- Có rồi.

Sở Thiên Vân vội hỏi :

- Có gì vậy?

- Gần đây có một vị kỳ nhân có thể chữa được độc thương của khách quan...

- Người ấy ở đâu?

Lão thầy bói đưa tay chỉ :

- Theo hướng bắc đi chừng mười dặm có một ngôi Tam Quan miếu, trong miếu có một vị là Liệp Đạt đạo nhân, người này y thuật cao minh, rất có thể y có cách cứu chữa cũng nên.

Sở Thiên Vân vui mừng nói :

- Mười dặm đường có lẽ tại hạ còn đi đến được, đa tạ tiên sinh đã chỉ điểm, tại hạ đi ngay đây, thử thời vận xem sao.

Đoạn đứng lên định bỏ đi, nhưng lão thầy bói lại từ trong gói vải kế bên lấy ra hai miếng thuốc cao, dùng lửa hơ nóng rồi dán vào huyệt Dũng Tuyền trên đôi chân Sở Thiên Vân, sau đó mỉm cười nói :

- Hai miếng thuốc cao rút độc này tuy không giúp gì được cho thương thế, nhưng có thể khiến khách quan đi đứng dễ dàng hơn... Ngoài ra lão ô cũng phải cho khách quan biết một điều, Liệp Đạt đạo nhân ấy tính tình rất quái dị, chẳng dễ cầu xin chữa trị...

Sở Thiên Vân mỉm cười :

- Việc cầu xin gì cũng chẳng dễ, tại hạ sẽ hết sức lựa lời dịu ngọt cầu khẩn.

- Nhưng Liệp Đạt đạo nhân này khác hẳn với mọi người, có thể kể được là một người xấu tính nhất trên đời, y thuật tuy giỏi nhưng rất ít người biết đến, có lẽ chính vì tính nết quá xấu mà ra.

- Tiên sinh có sự qua lại với ông ấy chăng?

Lão thầy bói lắc đầu :

- Chỉ quen biết sơ thôi, chưa kể được có giao tình.

- Nếu ông ấy mà hỏi tại hạ, tại hạ có thể nói là do tiên sinh giới thiệu được chăng.

Lão thầy bói vội xua tay :

- Tuyệt đối không nên, nếu nhắc đến lão ô, dứt khoát y sẽ không chịu chữa trị cho khách quan.

- Vì sao vậy?

- Thành thật mà nói, lão ô với y có thể nói là bạn rượu, bởi y cũng giống lão ô, rất thích rượu và thịt chó... Nhưng y rất keo kiệt, lần nào cũng đều do lão ô khao đãi, y không bao giờ bỏ tiền ra, riết rồi lão ô cũng bực tức, ba hôm trước, hai người đã trở mặt nhau.

- Vì việc ăn uống ư?

- Đúng vậy, hôm ấy y lại định ăn không uống bòn, bị lão ô chỉ trích cho một trận, do đó đã trở mặt thành thù, không thèm đếm xỉa đến nhau nữa.

Sở Thiên Vân cười :

- Vậy thì tại hạ đem đến rượu và thịt chó, hẳn có thể được chữa trị.

Lão thầy bói xua tay :

- Vậy càng không thể được.

- Vì sao?

- Y quái dị chính là ở điểm ấy, mặc dù y thích ăn không uống bòn, nhưng nếu biếu cho thì y lại không nhận, và sẽ nói là khách quan thương hại, gây nên thâm thù đại hận.

- Ra vậy, tại hạ sẽ hết sức thận trọng.

Lão thầy bói ngẫm nghĩ một hồi, bỗng nói :

- Lão ô vừa nghĩ ra một cách, có thể thử xem.

- Tiên sinh vừa nghĩ ra cách cao minh gì vậy?

- Khách quan hãy chuẩn bị một ít rượu thịt chó thật ngon, giả vờ không biết trong Tam Quan miếu có người, cứ thản nhiên ăn uống, khiến cho y thèm thuồng rồi tùy cơ ứng biến.

Sở Thiên Vân mừng rỡ :

- Kế sách ấy quả thần diệu, tại hạ sẽ theo như vậy.

- Khách quan hãy đi mau đi.

Sở Thiên Vân lại cảm tạ lần nữa rồi đứng lên bỏ đi.

Sau khi được dán vào hai miếng thuốc cao, hai chân chàng quả nhiên dễ chịu hơn nhiều, tuy vẫn còn cảm giác tê ngứa nhưng sự đau nhức đã giảm khá nhiều, bèn với lòng tràn trề hi vọng, đi vào thị trấn.

Trong thị trấn chỉ có một tiệm bán thịt chó, Sở Thiên Vân chọn mua lấy một giỏ mây tre to thịt ngon và một hủ rượu hảo hạng, sau đó vội vàng đi về hướng Tam Quan miếu.

Đi được chừng mười dặm, quả thấy một ngôi miếu nhỏ đổ nát nằm trên một ngọn đồi và trong khu rừng.

Lúc này mặt trời đã ngã về tây, nắng chiều soi vào trong rừng, quang cảnh có phần tiêu điều thê lương.

Sở Thiên Vân thận trọng đi vào trong rừng, chỉ thấy ngôi miếu nhỏ này đã bị bỏ hoang từ lâu, cửa cổng nghiêng ngả, vách đổ tường xiêu, và khắp nơi mọc đầy cỏ dại.

Chàng đi vào miếu, ngồi bệt xuống đất trong thiền điện, đặt rượu và thịt chó ở trước mặt, mở hũ rượu ra, mùi rượu thơm lập tức lan tỏa tứ phía, hòa với mùi thịt thơm thật cực kỳ quyến rũ.

Theo lời lão thầy bói, Sở Thiên Vân biết Liệp Đạt đạo nhân ở trong chính điện, ngoài việc ăn uống chỉ là ngủ vùi. Suy theo thời gian và tình hình trong miếu, Liệp Đạt đạo nhân hẳn là đang ngủ say.

Thế là, chàng bắt đầu ăn uống, lúc lúc lại tặc lưỡi khen ngon.

Lát sau, bỗng có tiếng bước chân vang lên, lại có người từ ngoài đi vào miếu.

Sở Thiên Vân ngạc nhiên, định thần nhìn thấy người đi vào không phải là đạo sĩ, mà là một lão nhân.

Lão nhân ấy vác trên vai một chiếc túi to, chẳng rõ vật gì, tay cũng xách một chiếc giỏ tre đựng rượu, vừa thấy Sở Thiên Vân, lão nhân thoáng ngẩn người, song liền lẹ làng đi vào một gian thiền điện khác, cũng bày rượu thịt ra trước mặt, sau đó, cởi chiếc túi trên vai xuống.

Sở Thiên Vân bây giờ mới trông thấy rõ, trong chiếc túi là một nữ nhân, xem ra đã mắc bệnh từ lâu ngày.

Sở Thiên Vân liền hiểu rõ mọi sự, người này đến đây cũng là để cầu y, có lẽ để chữa bệnh cho nữ nhân kia, thực nực cười là không trước không sau, hai người lại đến cùng một lúc.

Trong chính điện vẫn chẳng chút động tĩnh, chẳng rõ Liệp Đạt đạo nhân đang say ngủ hay là đã đi đâu rồi.

Sở Thiên Vân chẳng những nóng lòng mà còn có phần lo âu, tình thế trước mắt hiển nhiên khá rắc rối, lão nhân kia với mình đều có rượu và thịt chó, Liệp Đạt đạo nhân chỉ có một cái bụng, chỉ cần ăn uống của một người là đủ, nếu ông ta chọn đối phương thì mình sẽ hết hy vọng còn gì?

Lúc này chàng đã thấm hơi men, lòng ngổn ngang trăm mối, đau xót khôn tả. Chàng tuy không sợ chết, song huyết thù chưa báo. Vạn Phương Tà Tôn chưa trừ diệt, bao ân oán chưa giải quyết, chết thế này thì thật khó thể nhắm mắt.

Chàng lại đưa mắt nhìn lão nhân trong gian phòng đối diện, chỉ thấy mặt ông ta đầy vẻ ưu sầu, đầu tóc xoăn tít, ít ra cũng hơn một tháng chưa chải rửa. Nữ nhân được quấn bằng vải mềm, chỉ lộ ra mái tóc rối bời, không trông thấy mặt mũi, không rõ lài gì của lão nhân, chỉ thấy ông ôm chặt nữ nhân vào lòng, những ngón tay run run thỉnh thoảng lại vuốt nhẹ lên tóc nữ nhân trông thật tội nghiệp.

Nữ nhân nãy giờ không chút động đậy, hiển nhiên bệnh tình hết sức trầm trọng.

Bỗng chàng tiếp xúc với ánh mắt của lão nhân khiến chàng bất giác rúng động cõi lòng, trong ánh mắt ấy ẩn chứa vẻ ưu sầu, bi thương giữa hi vọng với tuyệt vọng.

Sở Thiên Vân rất hiểu, lão nhân ấy cũng như mình, sợ Liệp Đạt đạo nhân sẽ trở thành khách của đối phương.

Màn đêm kéo đến, trong và ngoài miếu dần dần tối đen, trong chính điện vẫn im lìm không một tiếng động, và cũng chẳng có thắp đèn nến gì cả.

Sở Thiên Vân ngưng thần lắng nghe, chàng có thể nghe được tiếng chuột chạy rắn bò, song lại không nghe được tiếng người ngủ thở. Chàng bất giác cảm thấy chút thất vọng, bởi chàng đã xác định Liệp Đạt đạo nhân đi khỏi chưa về.

Nhưng điều khiến chàng thật sự lo lắng là lão nhân và nữ nhân bệnh nặng kia, nếu Liệp Đạt đạo nhân mà trở thành khách của họ thì mình có lẽ chỉ còn một con đường chết mà thôi.

Bỗng dưng lòng chàng nảy sinh một ý nghĩ tàn bạo, chàng phải giết chết lão nhân kia, sinh mạng của chàng quá quan trọng, chàng phải báo thù cho song thân, tru diệt Vạn Phương Tà Tôn, giải quyết cho xong bao ân oán, chàng không thể chết được.

Mặc dù chàng bị trúng kịch độc, nhưng dồn xuống hai chân, võ công và nội lực vẫn còn, việc hạ sát lão nhân kia có lẽ chẳng đến đỗi bất thành.

Ý nghĩ ấy quay vòng trong đầu óc chàng hồi lâu vẫn không sao quết định dứt khoát được.

Chừng canh hai, bổng có tiếng bước chân chệnh choạng vang lên bên ngoài miếu.

Sở Thiên Vân hồi hộp đưa mắt nhìn đối diện, chỉ thấy lão nhân kia cũng hồi hộp tột cùng. Lát sau, tiếng bước chân đã qua khỏi cổng miếu, qua tướng mạo, thoáng nhìn cũng đủ biết đó chính là Liệp Đạt đạo nhân.

Chỉ thấy chiếc đạo bào y mặc trong mình rất là dơ bẩn, chẳng còn phân biệt được là màu gì và vá chằng vá đụp, tướng mạo nghèo nàn thiểu não, búi tóc đạo sĩ rối bời, hai tay thọc vào trong ống tay áo, bước đi loạng choạng ngả nghiêng, rõ ràng đã say bí tỉ.

Sở Thiên Vân nghe lòng trĩu sâu xuống, bởi Liệp Đạt đạo nhân đã no say, chưa chắc đã thèm thuồng rượu thịt ngon gì nữa, nếu y mà đi thẳng vào chính điện ngủ vùi thì mình kể như hết hi vọng.

Quả nhiên, Liệp Đạt đạo nhân không hề chú ý đến trong hai bên thiền điện có người, chân xiên chân vẹo đi thẳng vào chính điện.

Sở Thiên Vân khẽ thở dài thầm nhủ :

- “Có lẽ định số của mình đã như vậy, nếu chờ đến khi Liệp Đạt đạo nhân ngủ một giấc thức dậy, e rằng mình đã bị độc phát chết mất rồi”.

Bỗng, trước chính điện một bóng người thấp thoáng, Liệp Đạt đạo nhân lại đi trở ra nhưng chỉ mấy bước đã ngồi phệt xuống trước điện.

Sở Thiên Vân hết sức hồi hộp, chỉ thấy, Liệp Đạt đạo nhân mũi ngửi lia ngửi lịa, liếm môi chép miệng liên hồi, hiển nhiên đã bị mùi rượu thịt cám dỗ, dù đã say khướt mà vẫn thèm thuồng.

Thế nhưng, y vẫn ngồi yên tại chỗ, Sở Thiên Vân tuy nóng lòng nhưng không lên tiếng, chỉ điềm nhiên tiếp tục ăn uống một mình.

Nhưng bỗng lão nhân kia với giọng khản đặc nói :

- Đạo gia... đạo... gia!

Liệp Đạt đạo nhân đứng lên, chệnh choạng đi về phía lão nhân kia.

Sở Thiên Vân thấy vậy rất lấy làm hối hận, tại sao mình không chịu lên tiếng trước, để cho lão nhân kia gọi Liệp Đạt đạo nhân sang đó rồi.

Chỉ nghe Liệp Đạt đạo nhân với giọng rè rè nói :

- Thí chủ... gọi bần đạo phải không?

Lão nhân càng thêm kích động, rung giọng :

- Tiểu lão chính là.. chào hỏi... đạo gia.

Liệp Đạt đạo nhân cười như chiêng vỡ :

- Lạ thật, bần đạo sống tới từng tuổi này rồi chỉ nghe mọi người gọi là lão đạo, không thì là lão mũi trâu, chưa từng nghe ai gọi là đạo gia bao giờ, sao thí chủ lại gọi bần đạo là đạo gia?

Lão nhân ấp úng :

- Tiểu lão kính mộ đạo gia, nên.. nên...

- Tiểu thí chủ biết bần đạo ư?

- Tiểu lão ngưỡng mộ đại danh đã lâu.

Liệp Đạt đạo nhân cười vang :

- Thí chủ biết bần đạo danh tánh là gì nào?

Lão nhân ngớ người :

- Ơ... ơ...

Nhưng ngập ngừng mãi không sao trả lời được.

Liệp Đạt đạo nhân ngáp dài, nói :

- Ngay cả bản thân bần đạo cũng không biết mình danh tánh là gì, thú thật có lẽ bần đạo không hề có danh tánh, bằng không đâu có đến ở trong ngôi miếu hoang tà này.

Lão nhân vội tâng bốc :

- Đó là đạo gia nhàn vân dã hạc, xuất trần bất bá...

Liệp Đạt đạo nhân lắc đầu cười to :

- Đừng bợ đỡ, bần đạo tự hiểu mình rất rõ, không một ai xem trọng bần đạo, bần đạo mặc một chiếc đạo bào rách rưới này chỉ để tiện bề hóa duyên, kiếm miếng cơm ăn, chẳng khác nào khiếu hóa.

Lão nhân bối rối :

- Không phải vậy đâu.. đạo gia quá khiêm tốn...

Liệp Đạt đạo nhân xua tay :

- Thôi, không nói vấn đề ấy nữa, thí chủ gọi bần đạo chi vậy?

Lão nhân ấp úng :

- Tiểu lão có chuẩn bị rượu hảo hạng và thịt chó tươi nhất, định hiếu kính đạo gia...

Liệp Đạt đạo nhân lúc lắc đầu :

- Vậy thì lạ quá, trông thí chủ mặt đầy phong sương, hoàn cảnh cũng chẳng khá hơn gì bần đạo là bao, hơn nữa chúng ta không phải thân thích mà cũng chẳng quen biết, vì sao thí chủ lại mang rượu thịt đến đây hiếu kính bần đạo?

- Đó... chỉ là tôn kính đạo gia...

Liệp Đạt đạo nhân lắc đầu :

- Ăn của người ta khó lòng lắm, bần đạo không mắc lừa đâu, thí chủ tưởng bần đạo không biết vì sao thí chủ mời bần đạo ăn uống hay sao?

Đưa tay chỉ nữ nhân trong lòng lão nhân nói tiếp :

- Hẳn là muốn nhờ bần đạo chữa bệnh chứ gì? Bần đạo đâu dễ mắc lừa, không ăn uống rượu thịt của thí chủ đâu.

Đoạn liền loạng choạng bỏ đi.

Lão nhân hốt hoảng :

- Đạo gia, van đạo gia hãy cứu... cứu...

- Xí, đừng hòng, bần đạo không mắc lừa đâu.

Đoạn liền quay người loạng choạng đi về phía Sở Thiên Vân.

Sở Thiên Vân liền tràn trề hy vọng, xem ra Liệp Đạt đạo nhân muốn làm khách của mình rồi.

Quả nhiên, Liệp Đạt đạo nhân liếm môi chép miệng. đầy vẻ thèm thuồng nhìn Sở Thiên Vân nói :

- Thí chủ... sao cũng đến ngôi miếu hoang này ăn uống vậy?

Qua cuộc nói chuyện vừa rồi giữa Liệp Đạt đạo nhân với lão nhân kia, Sở Thiên Vân đã rút kinh nghiệm, nhanh chóng nghĩ ra cách đối phó, bèn mỉm cười nói :

- Có lẽ ngôi miếu này không phải của đạo trưởng chứ?

Liệp Đạt đạo nhân thoáng ngẩn người, song liền tức cười nói :

- Lẽ đương nhiên, bần đạo chỉ tạm náu thân tại đây thôi.

Sở Thiên Vân lạnh lùng :

- Vậy tại hạ ăn uống ở đây có lẽ không dính dáng gì đến đạo trưởng chứ?

Tuy chàng nói năng lạnh lùng, nhưng lòng hồi hộp đến cực độ, chàng tỏ thái độ như vậy chẳng qua chỉ là một thủ đoạn, thật ra chàng rất sợ Liệp Đạt đạo nhân tức giận bỏ đi.

Liệp Đạt đạo nhân liếm môi nói :

- Đương nhiên, đương nhiên, nhưng... nhưng bần đạo chỉ lấy làm lạ là...

Sở Thiên Vân cười to :

- Lạ gì nào?

Liệp Đạt đạo nhân ngẫm nghĩ :

- Ngôi miếu hoang này hẻo lánh bẩn thỉu, ngoài bần đạo ra, rất ít ai muốn đến đây, vì sao thí chủ không đến nơi nào khác mà lại đến đây, lại còn mang theo rượu thịt thơm ngon thế này?

Sở Thiên Vân vẫn cười cười :

- Chẳng giấu gì đạo trưởng, ngoài rượu và thịt chó ra, tại hạ không còn sở thích nào khác, bất luận đi đến đâu cũng chẳng thể thiếu được hai món đó. Còn về vấn đề gì mà tại hạ đến đây thì đó là bởi nhất thời bất đắc dĩ...

Liệp Đạt đạo nhân ngạc nhiên :

- Có gì bất đắc dĩ vậy?

Sở Thiên Vân khẽ thở dài :

- Tại hạ du lịch đến đây, vốn định nghĩ chân tại Hoàng Diệp trấn, nhưng khách điếm trong thị trấn này quá nhỏ hẹp, dơ bẩn và ồn ào, chi bằng đến ngôi miếu hoang này thanh tịnh hơn...

Liệp Đạt đạo nhân cười hề hề :

- Thí chủ thật là một người cao nhã, bần đạo rất thích kết giao với những người như vậy...

Liếm liếm môi, nói tiếp :

- Thí chủ uống rượu một mình không cảm thấy buồn sao?

Sở Thiên Vân cố nén nỗi vui mừng trong lòng, vờ vĩnh nói :

- Đạo trưởng nói vậy nghĩa là sao?

- Thật không giấu diếm, bần đạo cũng rất là ưa thích rượu và thịt chó...

Sở Thiên Vân cười :

- Giá mà đạo trưởng chưa uống rượu thì có lẽ tại hạ cũng mời đạo trưởng cùng uống vài ly, nhưng rất tiếc là đạo trưởng đã uống quá nhiều rồi.

Liệp Đạt đạo nhân vội xua tay lia lịa :

- Dù uống ngàn ly bần đạo cũng không say, vả lại khi nãy là rượu dở thịt thối chứ không phải thơm ngon như rượu thịt của thí chủ.

Sở Thiên Vân giờ đã yên tâm, bèn mỉm cười nói :

- Tại hạ thật chẳng tiện cự tuyệt, nếu đạo trưởng vẫn còn hứng thú, tại hạ cũng chẳng tiếc gì một bữa rượu thịt...

Liệp Đạt đạo nhân mừng rỡ, lập tức đi vào trong thiền điện, ngồi xuống đối diện với Sở Thiên Vân.

Sở Thiên Vân bưng hũ rượu lên toan rót, song tình cờ lại tiếp xúc với ánh mắt của lão nhân kia, lòng tưởng chừng như bị một nhát dao đâm vào, bất giác ngồi thừ ra.

Ánh mắt ấy ngập đầy vẻ tuyệt vọng, hai giọt lệ trào ra nơi khóe mắt, khiến Sở Thiên Vân lòng bừng dậy niềm thương xót, suýt nữa đã rơi lệ.

Đồng thời, hai tay chàng rã rượi, hũ rượu suýt nữa rơi xuống đất. Trong khoảnh khắc ấy, lòng chàng nảy sinh một ý niệm rất mãnh liệt, nghiêm khắc tự trách mình sao lại quá ích kỷ thế này, suýt nữa đã gây ra một điều khiến lương tâm trọn đời ray rứt.

Liệp Đạt đạo nhân thấy chàng bỗng ngồi thừ ra, thắc mắc hỏi :

- Thí chủ sao thế này:?

Sở Thiên Vân bừng tỉnh quay về thực tại, mắt đảo quan một vòng rồi đặt mạnh hũ rượu xuống.

Liệp Đạt đạo nhân tay cầm chiếc ly không, chờ Sở Thiên Vân rót rượu, thấy vậy cười hề hề nói :

- Chúng ta là nhất kiến tri kỷ, bần đạo tự rót lấy cũng được.

Đoạn liền với tay toan bưng hũ rượu.

Song Sở Thiên Vân đã đè tay lên, trầm giọng nói :

- Hãy khoan, tại hạ đã đổi ý rồi.

Liệp Đạt đạo nhân sửng sốt :

- Đổi ý gì vậy?

- Rượu này không cho đạo trưởng uống được.

Liệp Đạt đạo nhân trố mắt thắc mắc :

- Sao vậy? Mới vừa rồi đây chúng ta rất tâm đầu ý hợp kia mà. Đường đường một đấng nam nhi, sao lại tráo trở nhanh thế này?

Sở Thiên Vân đanh giọng :

- Đạo trưởng muốn nói gì thì nói, khoát rượu này không thể cho đạo trưởng uống được.. Thú thật là tại hạ đã thịt no rượu đủ mặc dù thừa thãi cũng không cho đạo trưởng được.

Đoạn liền vung tay, một chưởng vỗ xuống hũ rượu, bùng một tiếng, hũ rượu vỡ nát nửa hũ rượu ngon chảy lênh láng.

Sở Thiên Vân lại tiếp tục vung tay, một giỏ thịt chó cũng bay vào góc điện, rơi vãi trên mặt đất, dính đầy cát bụi.

Liệp Đạt đạo nhân tức giận đỏ mặt quát :

- Tiểu tử thật ngông cuồng, dám làm nhục lão đạo này hả?

Sở Thiên Vân cười khẩy :

- Cứ kể như làm nhục đạo trưởng thì sao nào?

Liệp Đạt đạo nhân hét to?

- Ngươi hãy xem thử lão đạo sĩ này có rượu uống hay không?

Sở Thiên Vân cười khinh miệt :

- Nếu có thì cũng chỉ là rượu dở thịt thối, chính đạo trưởng đã nói khi nãy?

Liệp Đạt đạo nhân hậm hực :

- Ngươi cũng biết rõ là lão già kia đã hết lời năn nỉ mời mọc bần đạo, rượu thịt của ông ta cũng đâu kém gì của ngươi.

Sở Thiên Vân cười to :

- Nhưng rất tiếc là đạo trưởng không đủ có thể can đảm để uống.

Liệp Đạt đạo nhân tức tối :

- Láo, ông ta luôn miệng đạo gia này đạo gia kia, tại sao bần đạo không đủ có thể đảm uống kia chứ?

- Chính miệng đạo trưởng đã nói là ăn của người ta khó lòng, sợ chữa bệnh cho người khác.

- Chữa bệnh chỉ là chuyện nhỏ nhặt, bất kỳ nghi nan tạp chứng gì, bần đạo cam đoan dễ dàng chữa khỏi hết thảy, chẳng tốn bao nhiêu công sức.

- Vậy sao khi nãy không ăn uống của ấy, sang đây làm chi vậy?

Liệp Đạt đạo nhân nghiến răng :

- Vì bần đạo tưởng ngươi là bằng hữu, ai ngờ ngươi là một tên khốn kiếp điên khùng.

Sở Thiên Vân cười khẩy :

- Lão đạo chớ huyênh hoang khoác lác, theo tại hạ thì lão đạo chẳng qua chỉ là túi cơm hũ rượu, một kẻ vô dụng không hơn không kém.

Liệp Đạt đạo nhân giận đến nhảy cẫng lên hét to :

- Lão đạo này sẽ làm cho ngươi thấy, để xem lão đạo này có uống rượu ngon, ăn được thịt ngon hay không, có chữa được trọng bệnh, khởi tử hồi sinh hay không cho biết?

Đoạn sải bước đi nhanh sang thiên điện phía đông.

Sở Thiên Vân thở phào nhẹ nhõm, lòng chàng trống trải, đầu óc cũng trống trải, nhưng chàng cảm thấy hài lòng vô cùng.

Mặc dù chàng có được cơ hội khả dĩ không chết, nhưng chàng đã dễ dàng bỏ qua. Chàng đã từ chối thần hạnh phúc, chấp nhận lao vào vòng tay tử thần, nhưng chàng không chút hối tiếc, bình thản ngồi chờ thần chết đến rước đi.

Đến trước thiên điện phía đông, Liệp Đạt đạo nhân vịn tay vào thành cửa nói :

- Lão bằng hữu có còn vui lòng đón tiếp bần đạo nữa không?

Lão nhân giọng như chiêng vỡ :

- Dĩ nhiên... rất là vui lòng...

Giọng nói chẳng những run rẩy mà còn rất là không tự nhiên, có pha lẫn chút áy náy.

Liệp Đạt đạo nhân nghiêm giọng :

- Chúng ta cứ thẳng thắn nói cho rõ ràng, bần đạo không ăn uống không của thí chủ, thí chủ cần nhờ bần đạo gì nào?

Lão nhân ấp úng :

- Chẵng giấu gì đạo gia, tiểu nữ ngọa bệnh đã ba năm nay, giờ đã hấp hối gần chết, nếu đạo trưởng...

Liệp Đạt đạo nhân xua tay ngắt lời :

- Nói ngắn gọn thôi, lệnh ái đã mắc bệnh gì, hãy để cho bần đạo xem xét trước đã.

Lão nhân vội mở túi vải, ôm chặt trong lòng ra một chút, lộ ra gương mặt một thiếu nữ tiều tụy vàng vọt.

Thiếu nữ ấy mắt nhắm nghiền hai mắt, hơi thở yếu ớt, người gần như đã chết.

Liệp Đạt đạo nhân đi vào cửa, chau mày nói :

- Hãy kéo một tay ra cho bần đạo thăm mạch xem.

Lão nhân vội kéo tay thiếu nữ ra một cách khó khăn, chỉ thấy cánh tay thiếu nữ hệt như một khúc củi khô.

Liệp Đạt đạo nhân vươn những ngón tay như vuốt gà đặt lên huyệt mạch môn nơi cỗ tay thiếu nữ, nhắm mắt ngưng thần một hồi lâu mới buông tay ra, lắc đầu buông tiếng thở dài thậm thượt.

Lão nhân hồi hộp run giọng nói :

- Bệnh tình... tiểu nữ... thế nào?

Liệp Đạt đạo nhân nghiêm giọng :

- Gan phổi của lệnh ái đã xơ cứng như sắt đá, huyết khí đều cô đặc, hẳn ít nhất đã ba hôm không ăn uống gì được rồi phải không?

Lão nhân gật đầu nghẹn ngào :

- Đúng vậy, tiểu nữ... có còn cứu chữa được chăng?

Liệp Đạt đạo nhân lắc đầu :

- Hết cứu chữa được rồi, có lẽ trên đời này không ai chữa trị được tuyệt chứng này.

Lão nhân bật khóc :

- Tội nghiệp cho con gái của cha quá... số phận con thật là...

Liệp Đạt đạo nhân la to :

- Lệnh ái chưa chết, thí chủ khóc gì kia chứ?

Lão nhân ngưng khóc, ngước mắt nói :

- Đạo trưởng chẳng bảo là...

- Bần đạo nói là trên cõi đời này không ai cứu chữa được, nhưng đâu có kể bần đạo.

Lão nhân lại ngập đầy hy vọng :

- Vậy đạo trưởng muốn nói...

- Đừng ấp a ấp úng, thú thật theo lẽ thì bần đạo cũng không chữa trị được chứng bệnh của lệnh ái...

Đưa tay chỉ Sở Thiên Vân, nói tiếp :

- Nhưng tiểu tử kia đã làm cho bần đạo tức giận, bần đạo đã nói với hắn là có khả năng khởi tử hồi sinh, nếu bần đạo mà không cứu chữa được một người chưa chết thì tấm tức lắm. Do đó con gái của thí chủ kể như là may phúc...

Lão nhân vội quỳ xuống, khích động nói :

- Đa tạ đạo gia, đa tạ đạo gia...

Liệp Đạt đạo nhân xua tay :

- Đừng lải nhải lôi thôi, bần đạo không thích trò này đâu.

Lão nhân đứng lên, rụt rè hỏi :

- Chẳng hay đạo gia... chữa trị bằng cách nào vậy?

Liệp Đạt đạo nhân thò tay vào lòng mò tìm hồi lâu mới lấy ra một chiếc lọ sành nói :

- Rất đơn giản, uống vào một viên dược hoàn là xong.

Đoạn vặn mở nắp lọ, thận trọng trút ra một viên dược hoàn màu đỏ, chỉ to cỡ hạt đậu nành.

Lão nhân vội đón lấy trong tay, bán tín bán nghi hỏi :

- Chỉ một viên dược hoàn này là chữa được khỏi trọng bệnh của tiểu nữ ư?

Liệp Đạt đạo nhân lại thận trọng vặn chặt nắp lọ, nghe vậy xẵng giọng nói :

- Thí chủ chớ xem thường dược hoàn này, có biết bần đạo đã phải tốn bao nhiêu thời gian và tâm huyết để luyện chế không? Thành thật cho thí chủ biết, bần đạo đã phải mất mười lăm năm hái thuốc, ba mươi năm luyện chế, cả thảy là bốn mươi lăm năm, tổng cộng chỉ luyện được ba viên...

- Ồ... Vậy thì biết bao trân quí, thật hết sức cảm tạ đạo gia...

Liệp Đạt đạo nhân lúc lắc chiếc lọ trong tay nói :

- Nếu không phải vì tức giận tên tiểu tử kia, bần đạo không bao giờ lấy hoàn thuốc này cho thí chủ. Ba viên dược hoàn này, bần đạo tự uống một viên, giờ cho lệnh ái một viên, chỉ còn lại một viên...

Vừa nói vừa cất chiếc lọ trở vào lòng, nói tiếp :

- Hãy mau cho lệnh ái uống đi, còn chờ gì nữa?

Lão nhân vâng dạ lia lịa, lập tức giải khai huyệt đạo kết hầu cho con gái, thận trọng bỏ viên dược hoàn vào trong cổ họng, sau đó cởi túi nước bên lưng ra, đổ vào miệng thiếu nữ hai ngụm.

Liệp Đạt đạo nhân vẻ thị uy đưa mắt nhìn Sở Thiên Vân nói :

- Lão bằng hữu có biết phương pháp Thôi Cung Quá Huyệt không?

Lão nhân vội nói :

- Tiểu lão là người luyện võ, dĩ nhiên là biết.

Liệp Đạt đạo nhân cười :

- Vậy thì tốt, áp dụng phương pháp thôi cung quá huyệt có thể giúp lực vận hành nhanh hơn...

Liếm liếm môi, nói tiếp :

- Có lẽ thí chủ không còn thời gian ăn uống nữa, vậy thì rượu thịt này để một mình bần đạo hưởng thụ được rồi.

Lão nhân vội nói :

- Đương nhiên... đương nhiên.. mời đạo trưởng...

Liệp Đạt đạo nhân chẳng chút khách sáo ngồi xuống, lập tức ngấu nghiến ăn uống. Lối ăn uống của y rất khiếm nhã, không dùng ly rót, mà bưng cả hũ rượu đưa lên miệng mà nốc, thịt chó cũng chẳng nhai, từng miếng đưa vào miệng nuốt chửng, chỉ trong thoáng chốc rượu thịt đều hết sạch.

Trong khi ấy lão nhân ngưng thần tịnh khí dùng phương pháp thôi cung quá huyệt thúc đẩy dược liệu vận hành mau chóng.

Liệp Đạt đạo nhân đã say đến chín phần, giọng lè nhè nói :

- Lệnh... ái... đã như thế nào rồi?

Lão nhân giọng khích động :

- Khí sắc đã hồng hào đôi chút, và hơi thở cũng mạnh hơn nhiều.

- Vậy thì tốt, thí chủ hãy tiếp tục xoa bóp, khi nào... trên trán có mồ hôi... là bệnh đã khỏi...

Đoạn lảo đảo đứng lên, miệng nghêu ngao một khúc hát gì đó nghe không rõ, chân xiêu chân vẹo đi ra khỏi thiền điện, trở vào trong chính điện. Lát sau, từ trong vọng ra tiếng ngày như sấm rền, hiển nhiên đã ngủ say.

Lão nhân tiếp tục xoa bóp cho con gái, chừng sau một bữa cơm, lão ngưng tay cất tiếng gọi :

- Văn nhi, Văn nhi...

Tiếng gọi ngập đầy vẻ vui mừng hớn hở.

Gương mặt gầy gò của cô thiếu nữ giờ đây quả rất hồng hào, trên trán cũng ướt đẫm mồ hôi. Nàng mở mắt ra nói :

- Phụ thân...

Lão nhân nước mắt lã chã, song mừng rỡ reo lên :

- Văn nhi đã nói được rồi, đã khỏi bệnh rồi...

Hai tay ôm lấy thiếu nữ khóc sướt mướt.

Thiếu nữ ngơ ngẩn hỏi :

- Phụ thân, đây là chốn âm gian hay trong mộng mị...

- Không phải là âm gian mà cũng chẳng phải mộng mị, bệnh của Văn nhi đã khỏi rồi.

- Bệnh của nữ nhi sao lại khỏi, phụ thân không dối gạt nữ nhi chứ?

Hoàn toàn không, vừa rồi ngươi đã uống vào một viên tiên đơn, quả nhiên khỏi bệnh ngay.

- Thật vậy hả? Tiên đơn từ đâu có vậy?

- Ngươi hãy khoan nói, ngươi bệnh nặng mới khỏi, còn phải nghỉ ngơi một hồi, bây giờ ngươi có đói, có khát không?

Thiếu nữ lắc đầu :

- Nữ nhi không chút cảm thấy đói khát, chỉ thấy khắp người dồi dào sức lực như thể chưa từng bệnh bao giờ.

Ngưng chốc lát, nói tiếp :

- Phụ thân hãy nhìn xem, nữ nhi chẳng đã đứng lên được rồi là gì?

Đoạn quả nhiên đứng thẳng lên một cách dễ dàng.

Lão nhân trố mắt thừ ra nhìn nàng, hồi lâu mới lẩm bẩm nói :

- Tiên đơn... quả nhiên là tiên đơn...

Thiếu nữ lại sà vào lòng lão nhân, hay tay run run vuốt lên má ông, bùi ngùi nói :

- Phụ thân đã phải quá cực khổ vì nữ nhi, nữ nhi thật là bất hiếu...

Lão nhân rung giọng :

- Miễn là ngươi khỏi bệnh là tốt rồi, phụ thân dù có cực khổ hơn nữa cũng chẳng đáng kể... Văn nhi, ngươi đã hoàn toàn khỏi bệnh thật ư?

- Vâng, bây giờ bảo nữ nhi cưỡi ngựa bắn tên cũng chẳng thành vấn đề.

- Vậy hãy mau cùng phụ thân đến bái tạ ân nhân đã cứu mạng ngươi.

Đoạn liền đứng lên, cùng thiếu nữ đi ra khỏi thiên điện.

Sở Thiên Vân nhìn thấy rõ tất cả, chàng không khích động mà cũng chẳng bi ai, trái lại chàng hết sức bình thản, ít ra chàng cũng không hổ thẹn với trời đất.

Lão nhân bảo thiếu nữ đến bái tạ ân nhân cứu mạng, hẳn nhiên là Liệp Đạt đạo nhân, nên Sở Thiên Vân vẫn ngồi yên, nhắm mắt chờ chết.

Thế nhưng, thật không ngờ, hai cha con đi đến trước cửa thiên điện, cùng co chân quỳ sụp xuống.

Chỉ nghe lão nhân cung kính nói :

- Tiễu lão Liên Giang Bình cùng tiểu nữ Liên Như Văn xin khấu tạ thâm ân cứu mạng của ân công.

Sở Thiên Vân sửng sốt :

- Xin mau đứng lên. Hẳn nhiên là tiền bối mừng rỡ đến lẩn thẩn rồi, cứu chữa cho lệnh ái là Liệp Đạt đạo nhân chứ đâu phải tại hạ.

Liên Giang Bình nghiêm nghị :

- Không sai, linh đơn quả đúng là do đạo trưởng kia, nhưng lại do thiếu hiệp ban cho nên tiểu lão phải khấu tạ thiếu hiệp...

- Tiền bối sao lại nói vậy? Tại hạ không tiên đỡ hai vị, xin đứng dậy mau cho.

Nhưng Liên Giang Bình không đứng lên nói tiếp :

- Tiểu lão có thể thỉnh giáo thiếu hiệp cao danh quý tánh không?

- Tại hạ là Sở Thiên Vân...

Liên Giang Bình nghiêm giọng :

- Tiểu lão không có gì để báo đáp, chỉ đành trọn đời phụng thờ trường sinh linh vị của Sở thiếu hiệp...

Sở Thiên Vân xua tay :

- Vậy tại hạ không gánh nhận nỗi đâu.

Liên Giang Bình ngẫm nghĩ :

- Sở thiếu thiệp đến đây không phải có điều cần nhờ Liệp Đạt đạo nhân chứ?

Sở Thiên Vân cười giòn :

- Đương nhiên là không. Khi nãy tại hạ và Liệp Đạt đạo nhân đã nói với nhau những gì, hẳn tiền bối đã nghe rõ, sự thật đúng là như vậy.

- Vậy thì tiểu lão xin cáo từ...

Liên Giang Bình đảo quanh mắt, nói tiếp :

- Sở thiếu hiệp... có điều gì cần tiểu lão ra sức chăng?

Sở Thiên Vân cúi đầu ngẫm nghĩ một hồi lâu, đoạn cười áo não nói :

- Thôi cũng được, nếu tiền bối dọc đường mà gặp người của Cái bang thì hãy nhắn giùm tại hạ một điều.

- Miễn là người của Cái bang là được ư?

Sở Thiên Vân gật đầu :

- Vâng, miễn là người của Cái bang là được, nhờ họ truyền tin cho một vị tên là Cuồng Tăng Cổ Ba... bảo là...

Bỗng ngưng lời, nhất thời không nói tiếp được nữa.

Liên Giang Bình thăm dò :

- Bảo thế nào?

- Bảo là tại hạ hiện tại đang ở trong ngôi miếu này là được rồi.

Liên Giang Bình chau mày :

- Sở thiếu hiệp định ở lại đây một thời gian ư?

Sở Thiên Vân giọng thiếu tự nhiên :

- Vâng, tại hạ định ở lại đây một thời gian, vì... vì thích nơi đây thanh tĩnh.

Liên Giang Bình gật đầu :

- Vậy thì tiểu lão sẽ nói đúng như những lời thiếu hiệp vừa dặn bảo, thiếu hiệp hãy bảo trọng.

Đoạn đứng lên, nắm tay con gái Liên Như Văn đi ra ngoài miếu.

Sở Thiên Vân trông theo bóng dáng hai người, lại khẽ buông tiếng thở dài.

Liên Giang Bình và Liên Như Văn ra khỏi miếu, nhưng đi không xa, dừng lại sau một ngọn cây to cách ngôi miếu chừng mười mấy bước.

Liên Như Văn thắc mắc hỏi :

- Việc này thật ra như thế nào?

Liên Giang Bình bèn đại khái thuật lại mọi sự.

Liên Như Văn xúc động nói :

- Thật không ngờ trên cõi đời lại có một người tốt đến như vậy, hy sinh bản thân mình thành toàn cho người khác. Phụ thân, e rằng y cũng là đến đây nhờ trị bệnh.

- Hẳn nhiên rồi. Y nhờ phụ thân truyền tin, đó là tin chết, phụ thân sớm đã nhận thấy, khi nãy y không hề động đậy, nếu không phải bị trọng thương hay trọng bệnh gì đó thì khi phụ thân cùng ngươi khấu tạ, chắc chắn y đã đứng lên đỡ...

Liên Như Văn tiếp lời :

- Một người tử tế như vậy, chúng ta không thể bỏ rơi, phải tìm cách cứu y mới được.

Liên Giang Bình gật đầu :

- Hẳn nhiên, phụ thân cùng ngươi ra đây chính là để bàn bạc với ngươi.

- Phụ thân đã có cách rồi ư?

- Cách tuy có, nhưng thiếu đạo đức một chút, song vì cứu mạng cho Sở thiếu hiệp, cũng đành chấp nhận thôi!

- Cách như thế nào?

- Chỉ có cách là nhắm vào Liệp Đạt đạo nhân, linh đơn cứu chữa cho ngươi, ông ấy còn một viên...

- Vậy thì rất dễ dàng, ông ấy đang ngủ say như chết, hãy vào lục tìm là xong.

- Phụ thân cũng nghĩ như vậy, cho dù ông ta có thức giấc thì với võ công của phụ thân cũng rất dễ đối phó, nhưng hành động này có phần tổn hại đến nhân cách của hai cha con ta.

Liên Như Văn kiên quyết :

- Vì cứu giúp ân công, cho dù nữ nhi phải làm đạo tặc cũng không quản ngại huống hồ chỉ là việc nhỏ nhặt thế này.

Liên Giang Bình hớn hở :

- Vậy thì chúng ta hành động mau.

Ngay khi hai cha con vừa định trở vào trong miếu, bổng nghe một giọng khoan thai trong trẻo nói :

- Hai vị hãy khoan.

Hai cha con Liên Giang Bình giật mình kinh hãi, vội quay phắt lại nhìn, chỉ thấy một thiếu nữ áo trắng phất phơ như tiên nữ đã đến sau lưng cách đấy không xa.

Liên Giang Bình ngạc nhiên nói :

- Cô nương đây là...

Thiếu nữ áo trắng mỉm cười :

- Tiểu nữ là Bạch Mai.

Liên Giang Bình chau mày :

- Bạch cô nương đêm khuya đến đây gọi lão ô lại, chẳng hay có việc gì vậy?

Bạch Mai thở dài :

- Hảo ý của hai vị, tiểu nữ nghe rất rõ, nhưng tiểu nữ có cách tốt hơn, không khiến hai vị bị tổn hại thanh danh.

Liên Giang Bình thắc mắc :

- Nhưng Bạch cô nương...

Bạch Mai khúc khích cười :

- À, tiểu nữ quên nói rõ, Sở Thiên Vân chính là vị hôn phu của tiểu nữ.

- À, ra vậy, lão ô thật thất kính.

Liên Giang Bình dứt lời liền vòng tay xá dài.

Liên Như Văn tiếp lời hỏi :

- Bạch cô nương có cách khiến cho Liệp Đạt đạo nhân tự động trao ra linh đơn ư?

Bạch Mai gật đầu :

- Đúng vậy.

Liên Giang Bình vẻ không tin :

- Có lẽ cô nương không biết Liệp Đạt đạo nhân là người rất bủn xỉn, e rằng không được đâu.

Bạch Mai mỉm cười :

- Có lẽ tiểu nữ có thể khiến ông ta trở thành một người khẳng khái, nhưng chỉ trong một thời gian ngắn là sẽ trở lại như trước.

Liên Giang Bình nóng lòng giục :

- Cô nương đã có diệu pháp thì hãy mau thi thố, xem ra Sở thiếu hiệp dường như thương thế chẳng nhẹ.

Bạch Mai gật đầu :

- Tiểu nữ biết.

Đoạn thò tay vào lòng lấy Ly Hồn tiêu ra.

Hai cha con Liên Giang Bình hết sức thắc mắc, chẳng hiểu vì sao trong lúc này Bạch Mai lại lấy ra một ngọn tiêu để làm gì?

Bạch Mai ung dung đưa tiêu lên miệng thổi, âm thanh bi thiết nghẹn ngào lập tức trỗi lên.

Thì ra trong tiếng tiêu nghẹn ngào bi thiết còn hòa lẫn khí khái hào sảng, hệt như liệt phụ tuẫn tiết, tráng sĩ ngọa tử, khiến nhiệt huyết trong lòng sục sôi dữ dội.

Đột nhiên, Liệp Đạt đạo nhân từ trong chính điện xông ra, ngửa mặt gào to :

- Đây hẳn là Đạo Lăng tổ sư hiển linh, tiếng tiêu này sao lại khiến ta bồn chồn bứt rứt thế này?

Lát sau, lại lẩm bẩm :

- Ta phải hỏi tên tiểu tử kia mới được, khi nãy rõ ràng là hắn đã khích ta, có lẽ hắn rất cần sự giúp đỡ của ta, song vì tội nghiệp cho lão già kia nên mới cố tình khích ta qua đó, bằng không tại sao hắn lại cũng mang rượu thịt đến đây?

Bạch Mai tiếp tục thổi, nhưng tiếng tiêu đã trở nên rất thấp. Song vẫn khiến tâm huyết dao động không ngớt.

Liệp Đạt đạo nhân tự lẩm bẩm một hồi, bổng chạy thẳng đến trước cử gian thiên điện nơi Sở Thiên Vân nói :

- Tiểu tử, hẳn là ngươi đến đây xem bệnh phải không?

Sở Thiên Vân sớm đã nghe thấy tiếng tiêu và tiếng lẩm bẩm một mình của Liệp Đạt đạo nhân, bèn gượng cười nói :

- Đạo trưởng đã hỏi thì tại hạ cũng không giấu giếm, tại hạ quả thật bị trúng độc.

Liệp Đạt đạo nhân cười :

- Biết mà, ngươi bị trúng độc gì vậy?

- Theo lời một vị bằng hữu thì đây là kịch độc của loài mòng xanh.

Liệp Đạt đạo nhân đưa tay vỗ trán :

- Thế là hết, thế là hết...

Sở Thiên Vân chau mày :

- Đạo trưởng muốn nói là hết cứu phải không?

Liệp Đạt đạo nhân lắc đầu :

- Không phải độc thương của ngươi hết cứu, mà là ba viên Vạn Hoa linh đan của ta phen này kể như hết sạch rồi.

Đoạn thò tay vào lòng lấy chiếc lọ sành chỉ còn lại một viên dược hoàn duy nhất ra, vung tay ném đến trước mặt Sở Thiên Vân.

Sở Thiên Vân vội đưa tay đón lấy nói :

- Đạo trưởng đây là...

Liệp Đạt đạo nhân ngắt lời :

- Chẳng đây là đó là gì cả, trong ấy hãy còn một viên Vạn Hoa linh đan, chỉ cần uống vào, bất kể ngươi kịch độc mòng xanh, mòng đỏ, chắc chắn sẽ giải trừ được ngay tức khắc.

- Đây là vật cực kỳ trân quí, sao đạo trưởng lại khẳng khái thế này?

Liệp Đạt đạo nhân lắc đầu :

- Chẳng còn cách nào khác hơn, dùng dược vật thông thường không thể giải trừ được kịch độc mòng xanh, đành phải tặng ngươi viên Vạn Hoa linh đan cuối cùng này thôi.

Sở Thiên Vân nghiêm giọng :

- Nhưng tại hạ không thích ép buộc người khác, nếu đạo trưởng không phải tự nguyện, tại hạ dứt khoát không?

- Thôi hãy mau uống vào đi, còn lải nhải gì nữa?

- Vậy thì xin đa tạ đại đức cứu nhân độ thế của đạo trưởng.

Sở Thiên Vân dứt lời, liền mở nắp lọ trút ra viên dược hoàn còn lại, bỏ vào miệng nuốt ngay.

Liệp Đạt đạo nhân trầm giọng nói :

- Hãy mau vận tức hành công để giúp dược lực tản ra nhanh hơn.

Sở Thiên Vân liền y lời vận công điều tức, chừng sau một tuần trà đã cảm thấy kinh mạch đôi chân thông suốt, độc tố đã được đẩy hết ra ngoài.

Sở Thiên Vân vươn vai đứng dậy, vòng tay xá dài nói :

- Xin đa tạ đạo trưởng đã ban cho linh dược.

Ngay khi ấy tiếng tiêu bỗng ngừng bặt.

Liệp Đạt đạo nhân như vừa tỉnh cơn mê, ngơ ngẩn nói :

- Việc gì thế này?

- Tại hạ xin đa tạ đạo trưởng đã ban cho linh dược, giúp tại hạ giải trừ độc tố trong người, tại hạ đã hoàn toàn bình phục.

Liệp Đạt đạo nhân kinh ngạc :

- Ta đã ban cho ngươi linh dược gì?

Sở Thiên Vân ngạc nhiên :

- Đạo trưởng sao chóng quên thế này? Mới vừa rồi đạo trưởng chẳng đã tặng cho tại hạ một viên Vạn Hoa linh đan cuối cùng là gì?

- Vạn Hoa linh đan ư?

Liệp Đạt đạo nhân thò tay vào lòng, la to :

- Vạn Hoa linh đan của ta đâu?

Sở Thiên Vân cười :

- Đạo trưởng mới vừa cho tại hạ rồi, chỉ còn chiếc lọ trống thôi.

Đoạn đưa tay chỉ lọ sành nằm dưới đất.

Liệp Đạt đạo nhân như nổi điên, nhặt chiếc lọ trống lên, lắc qua lắc lại nói :

- Tiệu tử ngươi hẳn biết yêu thuật, đã lừa mất linh đơn của ta, thật tức chết đi được.

- Tiếng tiêu... có lẽ là do tiếng tiêu đã gây ra.

Bỗng thấy Bạch Mai cùng hai cha con Liên Giang Bình sải bước đi vào. Bạch Mai tay cầm Ly Hồn tiêu tủm tỉm cười nói :

- Tiếng tiêu chính là do bổn cô nương đã thổi ra đấy.

Liệp Đạt đạo nhân giận dữ quát :

- Yêu nữ... trả linh đơn lại cho ta.

Đoạn liền tung mình lao bổ tới.

Bạch Mai buông tiếng cười khẩy, lại đưa tiêu lên miệng thổi, tiếng tiêu vẫn nghẹn ngào tha thiết.

Liệp Đạt đạo nhân liền tức chững người, cúi đâu suy tư chừng nữa tuần trà sau, bỗng trầm giọng buông tiếng thở dài, lẩm bẩm :

- Ôi, đời người thật quá bi thảm, người như mình còn sống làm gì nữa chứ?

Lại buông tiếng thở dài mạnh, hét to :

- Chết đi thôi, chỉ chết đi mới có thể giải thoát.

Đoạn quay người, tung mình đâm đầu vào vách đại điện.

Song tiếng tiêu đã ngưng kịp lúc, Liệp Đạt đạo nhân lại chững người đứng lại.

Chỉ thấy y lẩm bẩm nói :

- Việc gì thế này? Thật là quái lạ.

Bạch Mai khẽ cười nói :

- Sự việc mới vừa qua đi mà đạo trưởng đã quên rồi ư? Để bổn cô nương nhắc lại cho, vừa rồi đạo trưởng đã tự nói là người như đạo trưởng chỉ chết đi mới có thể giải thoát, nên đạo trưởng đã định đâm đầu vào vách mà chết.

Liệp Đạt đạo nhân nghiến răng.

- Không sai, đây rõ ràng lại là do tiếng tiêu của ngươi tác quái. Nha đầu, hẳn ngươi biết yêu thuật phải không?

Bạch Mai mỉm cười :

- Đây không phải là yêu thuật mà là âm công thượng thừa, bây giờ hẳn đạo trưởng đã hiểu rõ, tiếng tiêu của bổn cô nương có thể tùy ý thao túng sự sống chết của đạo trưởng và điều khiển đạo trưởng làm bất kỳ việc gì, đạo trưởng không sao cưỡng lại được.

Liệp Đạt đạo nhân hậm hực :

- Bất kể ngươi là yêu thuật hay âm công gì thì ta cũng căm hận ngươi thấu xương.

Bạch Mai thản nhiên mỉm cười :

- Nếu bổn cô nương mà không có ý lưu tình thì đạo trưởng đã chết từ lâu rồi, đạo trưởng nên cảm tạ bổn cô nương mới phải chứ.

Liệp Đạt đạo nhân quát to :

- Ta phải giết ngươi.

Đoạn rút nhanh ra một ngọc chủy thủ, lại lao bổ vào Bạch Mai.

Song tiếng tiêu của Bạch Mai lại trỗi lên, Liệp Đạt đạo nhân giật bắn người như phải điện, bỗng ném bỏ chủy thủ đi, như điên dại gào to :

- Ta thật đáng chết, sao lại có ý định giết người thế này?

Tiếng tiêu bỗng đỗi âm điệu, trở nên êm ả như dòng nước chảy, Liệp Đạt đạo nhân lại gào to :

- Ta thật đáng đánh, ta thật đáng đánh.

Rồi thì hai tay vung động, tự tát tai lia lịa.

Tiếng tiêu của Bạch Mai không ngừng, Liệp Đạt đạo nhân cũng mỗi lúc càng tát mạnh thêm.

Chừng bảy tám mươi cái, Sở Thiên Vân không dằn lòng được nữa, bèn nói :

- Mai muội...

Tiếng tiêu lại biến đổi, trở nên hết sức chói lói.

Liệp Đạt đạo nhân liền ngưng tát tai, ngã lăn ra bất tỉnh.

Bạch Mai nhoẻn cười nói :

- Vân ca van xin giùm ông ta phải không?

Sở Thiên Vân cười :

- Dẫu sao ông ta cũng kể được là ân nhân cứu mạng của ngu huynh, Mai muội không nên hành hạ ông ta như vậy.

- Lão đạo sĩ này rất đê tiện độc đoán và keo kiệt quái dị, lão ta có y thuật thần thông mà lại không chịu trị bệnh cứu người, nếu tiểu muội mà không dùng tiếng tiêu sai khiến lão thì đời nào lão lại chịu tặng cho Vân ca viên Vạn Hoa linh đan.

Sở Thiên Vân gật đầu :

- Không sai, lão đạo sĩ này quả là quái đản, nhưng cũng không nên hành hạ lão ta làm gì, thật ra lão cũng rất đáng tội nghiệp.

Đoạn lại đưa mắt nhìn hai cha con Liên Giang Bình đang đứng sau lưng Bạch Mai hỏi :

- Hai vị sao chưa rời khỏi nơi đây vậy?

Liên Như Văn thành khẩn đáp :

- Sở thiếu hiệp, tinh thần hy sinh bản thân cứu người của thiếu hiệp khiến tiểu nữ với gia phụ vô vàn cảm kích và kính phục, tiểu nữ phải với đại lễ khấu tạ thiếu hiệp một lần nữa.

Đoạn liền khom mình co chân quì xuống.

Sở Thiên Vân hoảng kinh nói :

- Tuyệt đối không nên như vậy, Mai muội hãy đỡ Liên cô nương đứng dậy mau.

Bạch Mai mỉm miệng cười, vâng lời ngăn đỡ Liên Như Văn lại vài nói :

- Liên cô nương không cần phải đa lễ như vậy.

Sở Thiên Vân quay người sang Liên Giang Bình cười nói :

- Việc nhỏ nhặt không đáng bận tâm, đây chỉ là bổn phận phải làm của người trong giang hồ, hẳn là tiền bối đang nóng lòng trở về quê nhà, bây giờ khởi trình được rồi.

Liên Giang Bình cười cởi mở :

- Chẳng giấu gì Sở thiếu hiệp, lão ô vì chữa bệnh cho con gái, đã lìa bỏ quê nhà từ mấy năm qua. Vả lại, lão thê đã qua đời từ hồi mười năm trước, nhà không còn gì lưu luyến nữa, có nhà cũng như không.

Đảo quanh mắt, đoạn lại nói tiếp :

- Lão ô là người trong giới võ lâm, biết khá tường tận về việc thiếu hiệp đối kháng với Vạn Tà môn. Do đó, lão ô cùng tiểu nữ thâm nguyện được theo cùng Sở thiếu hiệp, tận chút sức mọn cho giới võ lâm giang hồ.

Sở Thiên Vân vội xua tay :

- Không nên, Vạn Tà môn chỉ có Vạn Phương Tà Tôn cùng một số người đào thoát, thực lực đã rất suy kém, có thể không cần phải làm phiền đến tiền bối và Liên cô nương, hai vị...

Liên Giang Bình ngắt lời :

- Hẳn Sở thiếu hiệp hiểu lầm lão ô võ công tầm thường, chỉ làm vướng bận thêm cho thiếu hiệp chứ gì?

Đoạn nghiêm giọng nói tiếp :

- Chẳng phải lão ô tự phụ, cha con lão ô tuy không có tiếng tăm gì trên giang hồ, nhưng tự tin kể được là hạng cao thủ bậc nhất võ lâm.

Sở Thiên Vân vội nói :

- Tiền bối hiểu lầm rồi, tại hạ...

Liên Giang Bình thành khẩn :

- Cho dù lão ô không đủ sức đối kháng với Vạn Phương Tà Tôn, nhưng ít ra cũng có thể đi lại truyền tin, nào phải chẳng dùng vào đâu được.

Bạch Mai mỉm cười nói tiếp :

- Tiền bối đã thành khẩn như thế này, Vân ca cũng không nên khước từ, hiện Vạn Phương Tà Tôn chưa trừ, đang phải dùng người rất nhiều.

Đảo mắt một vòng, đoạn nói tiếp :

- Chúng ta hãy bàn về việc chính là hơn.

Lúc này Liệp Đạt đạo nhân vẫn còn hôn mê bất tỉnh, Sở Thiên Vân chau mày, khẽ thở dài nói :

- Ngu huynh không muốn ở đây lâu, hãy làm cho đạo sĩ này hồi tỉnh, chúng ta sớm rời khỏi đây là hơn.

Bạch Mai lắc đầu cười :

- Đâu được, lão đạo sĩ này rất là hữu dụng, chúng ta cần phải thu phục lão ta cùng đi.

Sở Thiên Vân thoáng chau mày :

- Lão đạo sĩ này tính nết rất quái đản, mặc dù y thuật thần thông, nhưng đưa lão đi cũng rất là phiền phức.

Bạch Mai giọng nghiêm túc :

- Tiểu muội có cách thu phục lão tao. Vả lại, việc tru diệt Vạn Phương Tà Tôn cần phải có lão ta mới được.

Sở Thiên Vân ngạc nhiên :

- Lão chẳng qua chỉ y thuật cao minh mà thôi, vì sao lại phải cần phải có lão mới tru diệt được Vạn Phương Tà Tôn?

- Có lẽ Vân ca chưa hay biết những gì đã xảy ra về sau.

- Ngu huynh quả là chưa biết, Mai muội...

- Tiểu muội phụng mệnh sư phụ, dùng tiếng tiêu dẫn dụ bọn Vạn Phương Tà Tôn lên núi, sau đó tiểu muội lại rời khỏi Nam Mang sơn, đến nơi do sư phụ chỉ định chờ đợi lão nhân gia ấy, vốn ra dự định là hôm sau lão nhân gia sẽ đến, nhưng chờ đến qua giờ thìn vẫn chẳng thấy lão nhân gia ấy đâu cả... Vì vậy, tiểu muội đành rời khỏi nơi hẹn định, đi tìm kiếm sư phụ và Vân ca.

- Vậy Mai muội đã gặp Cổ Ba lão thiền sư chưa?

- Gặp rồi.

- Lão nhân gia ấy đã nói gì, hiện đã đi đâu, tình hình Nam Mang sơn ra sao, có tin tức gì của Vạn Phương Tà Tôn hay không?

Bạch Mai chau mày :

- Vân ca hỏi tới tấp như vậy, làm sao tiểu muội trả lời được.

Sở Thiên Vân bật cười :

- Ngu huynh nóng ruột quá, vậy Mai muội hãy thư thả nói đi.

- Trước hết tiểu muội nói về tình hình trong Nam Mang sơn, gia sư đã phân công cho Tam Tùy thần ni cùng với quần hùng các phái xử lý những sự việc chưa xong và tìm bắt Võ Đang Tam Thanh, những việc ấy Vân ca có thể yên tâm, còn về gia sư...

- Lão nhân gia ấy đã đi đâu rồi?

- Gia sư cùng Tâm Long nhị ma đã phát hiện hang động nơi vách núi, bèn theo sau đuổi theo Vân ca...

Sở Thiên Vân kinh hãi :

- Trong sơn động ấy đã bị bọn Vạn Phương Tà Tôn rải đầy kịch độc mòng xanh, nếu họ đi vào đấy là bị trúng độc rồi còn gì?

Bạch Mai nhếch môi cười :

- Gia sư đâu có dại như Vân ca, lão nhân gia ấy vừa đến cửa động là đã phát giác trên mặt đất có kịch độc, dĩ nhiên đâu bị trúng độc.

Sở Thiên Vân đỏ mặt :

- Đó là ngu huynh thiếu kinh nghiệm và quá khinh suất, nếu không nhờ Mai muội đến kịp lúc, có lẽ ngu huynh đã bị độc phát chết rồi.

Ngưng chốc lát, nói tiếp :

- Nhờ đâu mà Mai muội biết ngu huynh ở đây vậy?

Bạch Mai khẽ thở dài :

- Đó có thể nói là do ý trời, sau khi được gia sư cho biết, tiểu muội liền chia tay lão nhân gia ấy, may thay đã gặp một lão thầy bói lại trước Hoàng Diệp trấn, chính ông ấy đã chỉ bảo cho tiểu muội đến đây.

- Không sai, chính ông ấy cũng đã chỉ bảo cho ngu huynh đến đây, ông ấy thật là một người tốt, hôm nào nhất định phải đáp tạ ông ấy thật trọng hậu mới được.

Bạch Mai nhoẻn cười :

- Những điều ấy đều không quan trọng, hãy lo bàn đại sự trước là hơn.

- Cổ Ba lão thiền sư và Tâm Long nhị ma không đi cùng Mai muội ư?

- Tiểu muội chẳng đã nói rồi là gì? Tiểu muội với gia sư chia đường mà đi, và gia sư với Long Tâm nhị ma cũng mỗi người một ngã chia nhau truy tìm Vân ca, có lẽ họ đã hút mất rồi.

- Bọn họ đã đuổi đến Âm Sơn rồi ư?

Bạch Mai gật đầu :

- Không sai, họ không đuổi gặp Vân ca, có lẽ đã đến Âm Sơn rồi.

Sở Thiên Vân chau mày :

- Ngu huynh hoài nghi Vạn Phương Tà Tôn không phải đến Âm Sơn.

- Vì sao?

- Vạn Phương Tà Tôn đã thọ trọng thương, theo lẽ không bao giờ đi nhanh đến như vậy, ngu huynh đuổi theo sau, ngay cả bóng dáng cũng chẳng thấy, nên hoài nghi đó chỉ là nhằm đánh lạc hướng mà thôi.

Bạch Mai lắc đầu cười :

- Điều trọng yếu nhất tiểu muội vẫn chưa nói đến, Vạn Phương Tà Tôn tuy thọ trọng thương, nhưng sau khi ra khỏi hang động là đã hoàn toàn bình phục.

- Không thể như vậy được, thương thế y rất nghiêm trọng, sao thể bình phục nhanh như vậy được, trừ khi y cũng có một viên Vạn Hoa linh đan uống vào.

- Y không có Vạn Hoa linh đan, nhưng lại có một lọ Bách Độc Chi Tinh, lúc sắp chết y đã uống vào một lọ Bách Độc Chi Tinh, chẳng những cứu vãn tính mạng mà còn giúp y thương thế bình phục hoàn toàn, võ công lại trở lại như trước.

Sở Thiên Vân sửng sốt :

- Vậy là y đã trở thành một độc nhân rồi ư?

Bạch Mai gật đầu :

- Đúng vậy!

Đưa tay chỉ Liệp Đạt đạo nhân nằm dưới đất, nói tiếp :

- Cho nên tiểu muội mới bảo thu phục người này rất là hữu dụng.

Sở Thiên Vân chau mày :

- Chỉ sợ ông ta không thật tâm ra sức vì võ lâm đó chứ.

Bạch Mai nhoẻn cười :

- Điều ấy Vân ca không phải lo, tiểu muội có cách khiến ông ấy ngoan ngoãn vâng lời.

Đoạn cúi người điểm vào tả hữu huyệt Kiên tĩnh của Liệp Đạt đạo nhân, sau đó lấy Ly Hồn tiêu ra, thổi lên một điệu đơn âm cao vút.

Liệp Đạt đạo nhân liền tức đứng phắt dậy, mở bừng mắt, nhưng hai tay buông rũ, không sao cất lên được, y thất thanh nói :

- Ta sao lại thế này, hai tay ta...

Bạch Mai cười tiếp lời :

- Bổn cô nương đã điểm tả hữu hai huyệt Kiên Tĩnh của đạo trưởng, lẽ dĩ nhiên là hai tay cũng như tàn phế rồi.

Liệp Đạt đạo nhân nghiến răng căm hờn :

- Bần đạo có thù oán gì với cô nương mà cô nương lại hành hạ bần đạo thế này?

Bạch Mai ung dung cười :

- Không oán thù gì cả, bổn cô nương chỉ muốn bàn với đạo trưởng chút việc thôi.

- Bàn việc cũng chẳng có cách thức như vậy, hãy mau giải huyệt cho bần đạo, hôm nay thật là xui rủi hết mức.

- Nói chuyện với nhau như vậy tiện hơn, đạo trưởng hãy chịu khuất tất một chút đi thôi.

Rõ là cường đạo thổ phỉ, có gì nói mau đi.

- Đạo trưởng cũng kể được là nhân vật giang hồ, có từng nghe nói đến lão ma đầu Vạn Phương Tà Tôn chưa?

- Dĩ nhiên có nghe, sao nào?

- Nếu đạo trưởng có lòng cứu nhân độ thế thì nên hợp tác với chúng tôi, chung sức tru diệt Vạn Phương Tà Tôn.

Liệp Đạt đạo nhân lắc đầu :

- Không được đâu, bần đạo còn muốn sống thêm vài năm nữa, không muốn bị chết dưới tay lão ma đầu ấy.

Bạch Mai cười :

- Đạo trưởng sợ chết lắm sao?

- Chết kiên cường không bằng sống bám víu, chỉ cần có rượu và thịt chó là bần đạo sẽ sống sướng như tiên, vì lẽ gì mà lại phải đâm đầu vào đao kiếm chứ?

- Đạo trưởng đã sợ chết đến như vậy thì bổ cô nương xin đề cập đến một người... chẳng hay đạo trưởng biết hay không?

- Ai vậy?

- Tam Dương Chân Quân.

Liệp Đạt đạo nhân thoáng ngạc nhiên :

- Chẳng những biết mà còn là bạn thân nữa, nhưng đã lâu không gặp nhau rồi.

- Nhưng ông ấy rất khinh thường đạo trưởng.

- Vì sao cô nương lại đề cập đến ông ấy, chả lẽ cô nương lại quen biết ông ấy hay sao?

Bạch Mai cười dài :

- Thật không giấu diếm, ông ấy chính là vị ân sư đầu tiên của bổn cô nương.

Liệp Đạt đạo nhân tức giận :

- Hay lắm, vậy là bần đạo có thể tìm đường trả thù rồi, bần đạo sẽ lập tức đi tìm ông ta, hỏi xem ông ta đã dạy dỗ đồ đệ bằng cách nào?

Bạch Mai cười khẩy :

- Đừng vội, phải biết tính mạng của đạo trưởng hiện đang nằm trong tay của bổn cô nương.

Liệp Đạt đạo nhân kinh hãi :

- Cô nương... định lấy mạng bần đạo thật ư?

Bạch Mai lạnh lùng :

- Bây giờ bổn cô nương chưa quyết định dứt khoát, gia sư võ công tuy không cao thâm, nhưng có một môn công phu độc đáo, đạo trưởng có biết không?

Liệp Đạt đạo nhân lúng búng :

- Cô nương muốn nói Tam Dương Bế Kinh Thuật phải không?

Bạch Mai cười nhạt :

- Đạo trưởng đã biết tên thì hẳn cũng rõ sự lợi hại của môn công phu ấy, chẳng hay kẻ bị sử dụng Tam Dương Bế Kinh Thuật, đạo trưởng giải được hay không?

Liệp Đạt đạo nhân lắc đầu nguầy nguậy :

- Tam Dương Bế Kinh Thuật là một môn công phu thần kỳ, không như Ngũ Lao Thất Thương, Bát Trùng Thập Độc, bần đạo tuy giỏi y thuật, nhưng cũng không cách nào giải được.

Đoạn cười giả lả thăm dò :

- Hẳn là cô nương đã làm điều bội nghịch lệnh sư, bị Tam Dương Chân Quân áp dụng Tam Dương Bế Kinh Thuật phải không?

Bạch Mai khanh khách cười to :

- Đạo trưởng nghĩ đến đâu vậy? Gia sư chẳng những không từng sử dụng Tam Dương Bế Kinh Thuật với bổn cô nương, trái lại còn truyền thụ cho nữa.

Đoạn trầm giọng nói tiếp :

- Bây giờ bổn cô nương sẽ áp dụng môn công phu ấy lên người đạo trưởng, để xem đạo trưởng giải được hay không?

Liệp Đạt đạo nhân hoảng hốt la to :

- Không, đừng làm vậy, bất kỳ việc gì bần đạo cũng chấp nhận hết, xin đừng dùng Tam Dương Bế Kinh Thuật hành hạ bần đạo.

Đoạn liền quay người bỏ chạy, song vì chưa tỉnh rượu hẳn, mới chạy được ba bước đã ngã lăn ra đất.

Bạch Mai lẹ làng bước đến, vung chỉ liên tiếp điểm vào lưng Liệp Đạt đạo nhân hơn hai mươi chỗ, sau đó vỗ giải hai huyệt Kiên Tĩnh cho y.

Liền sau đó, Liệp Đạt đạo nhân bỗng khóc thét lên, vẻ như bi thương tột cùng.

Bạch Mai cười lạnh lùng nói :

- Đạo trưởng khóc gì kia chứ?

Liệp Đạt đạo nhân nghiến răng :

- Không khóc sao được? Bần đạo đã bị Tam Dương Bế Kinh Thuật phong bế kinh mạch, mười ngày ắt chết, sao thể không khóc kia chứ?

Nói đến đó nước mắt đã ràn rụa, nói tiếp :

- Tội nghiệp bần đạo tinh thông y thuật mà lại bị chết bởi Tam Dương Bế Kinh Thuật, thật không cam tâm chút nào.

Bạch Mai lắc đầu :

- Nếu đạo trưởng mà biết diệu dụng của Tam Dương Bế Kinh Thuật, có lẽ cũng biết mình không thể chết được.

Liệp Đạt đạo nhân trố mắt :

- Cô nương muốn nói mỗi cách bảy hôm sẽ thông kinh cho bần đạo một lần chứ gì?

Bạch Mai cười :

- Đúng vậy, bởi chúng tôi rất cần sự giúp đỡ của đạo trưởng, chỉ cần đạo trưởng không muốn chết thì chúng tối cũng không bao giờ để cho đạo trưởng chết.

- Các vị muốn bần đạo giúp sức trù diệt Vạn Phương Tà Tôn phải không?

Bạch Mai gật đầu :

- Đúng vậy.

Liệp Đạt đạo nhân lắc đầu :

- Bần đạo chỉ tinh thông y thuật, võ công rất tầm thường, e chẳng giúp gì được đâu.

- Chúng tôi chính là muốn nhờ đạo trưởng giúp về y thuật.

Liệp Đạt đạo nhân thắc mắc :

- Bần đạo chẳng hiểu gì cả, chả lẽ các vị định là sau khi bị Vạn Phương Tà Tôn đả thương, nhờ bần đạo chữa trị hay sao?

- Đạo trưởng rõ là hay nghĩ vớ vẩn, chúng tôi không tính toán chi li đến vậy đâu.

- Vậy chứ cần dùng bần đạo vào việc gì?

- Thú thật với đạo trưởng, Vạn Phương Tà Tôn hiện đã trở thành một độc nhân, bởi uống vào Bách Độc Chi Tinh.

- Độc nhân ư? Vậy thì bất luận ai chạm vào y đều sẽ bị trúng kịch độc, biến thành một vũng nước đen.

Bạch Mai nghiêm giọng :

- Chính vì vậy nên mới cần nhờ đạo trưởng.

21. Chương 21: Hồi 21

Liệp Đạt đạo nhân giọng nặng trĩu :
- Bách Độc Chi Tinh là một kịch độc mạnh nhất trên đời, uống vào cơ thể sẽ trở nên tuyệt độc, mỗi ngày đều phải ăn vào các loại độc, không được uống rượu ăn cơm, không được tiếp cận nữ sắc, tất cả mọi việc người thường làm được đều không thể làm...

Bạch Mai ngắt lời :

- Những việc ấy tiểu nữ biết rồi, chỉ hỏi đạo trưởng bằng cách nào tru diệt y thôi.

Liệp Đạt đạo nhân giậm chân :

- Lẽ ra bần đạo có hai loại dược vật tốt nhất, nhưng giờ đã hết rồi.

- Đó là gì vậy?

- Vạn Hoa linh đan?

- Vạn Hoa linh đan chẳng phải là dược vật trị bệnh giải độc hay sao?

- Không sai, Vạn Hoa linh đan không những có thể chữa trị bách bênh mà có thể giải trừ bất kỳ kịch độc nào.

Bạch Mai sầm mặt :

- Đây là cần đạo trưởng tìm cách diệt trừ Vạn Phương Tà Tôn chứ đâu phải giải độc chữa bệnh cho y.

- Không sai, muốn giết y là phải giải độc cho y.

- Đạo trưởng nói thật khó hiểu.

Liệp Đạt đạo nhân cười :

- Cô nương rõ là thông minh cả đời mà lại hồ đồ nhất thời, Vạn Phương Tà Tôn đã uống vào Bách Độc Chi Tinh, ngay cả sợi lông cọng tóc cũng đều trở nên tuyệt độc, có nghĩa là y hoàn toàn sống nhờ vào kịch độc, nếu giải trừ kịch độc ấy đi, y sẽ lập tức trở thành vũng máu, không còn gì nữa.

Bạch Mai vỡ lẽ :

- Không sai, ngoài Vạn Hoa linh đan, chả lẽ đạo trưởng không còn thuốc giải độc nào khác ư?

Liệp Đạt đạo nhân lắc đầu :

- Thuốc giải tuy có, nhưng e rằng không có tác dụng đối với Bách Độc Chi Tinh.

- Vậy đạo trưởng mau luyện Vạn Hoa linh đan đi.

Liệp Đạt đạo nhân thè lưỡi :

- Ôi chao, có lẽ cô nương chưa biết, ba viên Vạn Hoa linh đan của bần đạo đã phải luyện bốn mươi lăm năm.

Bạch Mai chau mày :

- Vậy thì làm sao đây?

- Chẳng còn cách nào hơn, Bách Độc Chi Tinh đã luyện thành bởi một trăm loại độc tố cực mạnh, ngoài Vạn Hoa linh đan, không còn gì có thể giải trừ.

- Đạo trưởng nhất định phải nghĩ ra cách mới được.

- Vậy đạo trưởng thật không nghĩ ra được cách thật ư?

Liệp Đạt đạo nhân gật đầu :

- Thật vậy, nếu có cách thì bần đạo sớm nghĩ ra được cho cô nương rồi.

Bạch Mai cười khẩy :

- Nếu vậy thì thôi.

Quay sang Sở Thiên Vân nói :

- Chúng ta đi thôi.

Đoạn quay người ngầm nháy mắt với Sở Thiên Vân.

Sở Thiên Vân hiểu ý, cũng ngầm quay người định bỏ đi.

Liệp Đạt đạo nhân hoảng kinh nói :

- Còn bần đạo thì sao?

Bach Mai lạnh lùng :

- Đạo trưởng đã không giúp gì được cho bọn này thì cứ ở lại đây, uống rượu ăn thịt chó.

- Nhưng mười hôm sau bần đạo sẽ chết còn gì?

Bạch Mai cười khẩy :

- Thời gian mười hôm đủ để đạo trưởng lo liệu hậu sự.

Liệp Đạt đạo nhân hai tay xua lia lịa :

- Không, không, bần đạo chưa muốn chết, bần đạo... có thể từ từ nghĩ cách.

Bạch Mai nhếch môi cười :

- Cũng được, vậy đạo trưởng từ từ nghĩ đi.

Liệp Đạt đạo nhân quả nhiên chau mày suy ngẫm, lẩm bẩm nói :

- Muốn ta luyện Vạn Hoa linh đan tuyệt nhiên không thể được, nhưng thuốc gì có thể giải trừ Bách Độc Chi Tinh nhỉ?

Bạch Mai và Sở Thiên Vân không thúc hối, để mặc lão thư thả suy nghĩ.

Chừng sau một bữa cơm, Liệp Đạt đạo nhân mở bừng to mắt, hớn hở reo lên :

- Có rồi!

Bạch Mai mừng rỡ hỏi :

- Đã có cách rồi ư?

Liệp Đạt đạo nhân gật đầu :

- Chỉ trách bần đạo nhất thời hồ đồ, mặc dù Bách Độc Chi Tinh cực mạnh, nhưng chỉ giải trừ nửa phần là Vạn Phương Tà Tôn sẽ chết ngay.

Ngưng chốc lát, nói tiếp :

- Chỉ cần mười loại dược vật là bần đạo có thể pha chế thanh một loại thuốc giải trừ được nửa phần độc tố trong người Vạn Phương Tà Tôn.

Bạch Mai vội hỏi :

- Mười loại dược vật gì hả?

- Hồng Hoàng, Chu Sa, Tùng Tử, Cam Thảo, Trắc Bạch, Mộc Uyển Hoa, Hương Mai Diệp, Vô Diệp Quả, Kim Ty Thảo, Ngân Nhĩ Bì... tất cả đều rất dễ tìm, chỉ Ngân Nhĩ Bì là ở trong Đại Phong cốc trên Cửu Đỉnh sơn mới có.

Sở Thiên Vân bỗng xen lời vào :

- Bất luận khó khăn đến mấy chúng ta cũng quyết phải tìm cho bằng được.

Bạh Mai gật đầu :

- Đúng, chúng ta đến Cửu Đỉnh sơn mau.

Vừa dứt lời đã dẫn trước, sãi bước đi ra ngoài.

Liệp Đạt đạo nhân hốt hoảng xua tay nói :

- Cô nương hãy khoan đã.

Bạch Mai chững bước :

- Đạo trưởng còn gì để nói nữa?

Liệp Đạt đạo nhân ấp úng :

- Có điều bần đạo cần phải nói trước, đó chính là nguyên nhân đã khiến bần đạo muốn tiếp tục sống, chẳng ngoài rượu và thịt chó, nếu thiếu hai món ấy bần đạo sống không bằng chết.

Bạch Mai mỉm cười :

- Đó thì đạo trưởng yên tâm, tiểu nữ không để đạo trưởng thiếu hai món ấy đâu.

Ngưng chốc lát, nói tiếp :

- Ngoại trừ một món Ngân Nhĩ Bì, chín loại dược vật kia đều rất dễ tìm có phải không.

Liệp Đạt đạo nhân gật đầu :

- Có món có thể dùng tiền mua, có món có thể tìm trong rừng núi, không có gì khó khăn chi mỗi Ngân Nhĩ Bì là ở trong Đại Phong cốc trên Cửu Đỉnh sơn mới có, bất cứ đâu cũng không thể tìm gặp.

Sở Thiên Vân bỗng hỏi :

- Dùng loại dược vật khác thay thế không được sao?

Liệp Đạt đạo nhân nghiêm giọng :

- Tuyệt đối không, ngoại trừ Ngân Nhĩ Bì, không dược vật nào khác chế luyện được thuốc giải độc cực mạnh, bắt buộc phải có mới được.

Bạch Mai nóng lòng giục :

- Vậy thì chúng ta đi nhanh lên.

Sở Thiên Vân trầm giọng :

- Mai muội, ngu huynh vừa nghĩ đến một vấn đề.

Bạch Mai trân trối nhìn chàng :

- Vấn đề gì? Nghiêm trọng lắm sao?

Sở Thiên Vân vờ ung dung cười :

- Cũng không phải là đại sự, chẳng qua ngu huynh nhận thấy chỉ vì một thứ Ngân Nhĩ Bì, dường như không phải đi đông người thế này.

- Vậy ý Vân ca là...

- Nhóm người Cổ Ba lão thiền sư có lẽ sẽ thẳng đường tới Âm Sơn, còn nhóm Tam Tùy thần ni sau khi xử lý sự việc tại Nam Lang Sơn, hẳn cũng sẽ đến đó, tốt hơn hết chúng ta hãy chia làm hai toán, một toán đuổi theo Cổ Ba lão thiền sư, một toán đến Cửu Đỉnh sơn tìm Ngân Nhĩ Bì.

- Vậy cũng được, Vân ca hãy cùng Liên tiền bối và Liên cô nương tới Âm Sơn, tiểu muội cùng Liệp Đạt đạo nhân đi tìm Ngân Nhĩ Bì.

Sở Thiên Vân lắc đầu :

- Ý ngu huynh là để một mình ngu huynh đến Cửu Đỉnh sơn tìm Ngân Nhĩ Bì, còn Mai muội và mọi người hãy đến Âm Sơn trước.

Bạch Mai chau mày :

-E rằng ngay cả Ngân Nhĩ Bì là gì Vân ca cũng chưa biết, làm sao tìm hái được? Hãy để tiểu muội đi với Liệp Đạt đạo nhân là hơn.

Sở Thiên Vân cười :

- Cũng đâu có gì khó...

Quay sang Liệp Đạt đạo nhân nói tiếp :

- Chỉ cần đạo trưởng cho biết hình dạng của Ngân Nhĩ Bì và cách hái là được rồi.

Liệp Đạt đạo nhân do dự đưa mắt nhìn Bạch Mai, thấy nàng lặng thinh mới cất tiếng nói :

- Trong Đại Phong cốc, có một loại đá màu bạc, sau một cơn mưa chừng sáu giờ là sẽ mọc ra một loại thực vật, da ngoài mỏng như cánh ve, và chỉ to cỡ móng tay...

- Đó chính là Ngân Nhĩ Bì ư?

Liệp Đạt đạo nhân gật đầu liên hồi :

- Đúng vậy, đó chính là Ngân Nhĩ Bì, nhưng loại có nhiều màu sắc không dùng được, chỉ chọn loại hoàn toàn màu trắng, chừng mười miếng là đủ.

- Vậy rất dễ, tại hạ nhất định sẽ hoàn thành.

Liệp Đạt đạo nhân ngẫm nghĩ chốc lát nói tiếp :

- Có một điều phải hết sức thận trọng, trong Đại Phong cốc có nhiều hang gió sâu thẳm, lúc thổi lúc ngưng, gió lạnh khủng khiếp, lạnh như băng và sắc như dao, nếu lọt vào hang gió thì rất nguy hiểm.

Sở Thiên Vân thản nhiên mỉm cười :

- Tại hạ biết rồi.

Bạch Mai khẽ thở dài :

- Vân ca đã quyết, tiểu muội cũng không tiện phản bác, chúng ta sẽ gặp lại nhau ở chỗ nào ở Âm Sơn?

Sở Thiên Vân chau mày :

- Ngu huynh chưa từng tới Âm Sơn, biết chỗ nào mà nói?

Liên Giang Bình bỗng xen lời :

- Lão ô có thể kiến nghị một địa điểm gặp nhau chăng?

Sở Thiên Vân vội nói :

- Tiền bối hẳn rất rành về Âm Sơn, xin mau chỉ giáo cho?

- Lão ô cũng vì trọng bệnh của tiểu nữ đến qua một lần Âm Sơn, tuy không rành lắm, nhưng cũng biết được một ít, cách Âm Sơn không xa có một đại trấn tên gọi Thất Lý câu, đến Âm Sơn bắt buộc phải đi ngang qua đó. Chúng ta gặp nhau ở tại Thất Lý câu được chăng?

Sơ Thiên Vân gật đầu :

- Được, vậy thì hẹn gặp lại ở Thất Lý câu... Mai muội hãy hết sức bảo trọng, tạm biệt.

Bạch Mai lại thở dài nói :

- Vân ca càng phải bảo trọng hơn nữa, nhất là lúc vào Đại Phong cốc, phải hết sứ lưu ý những đường gió...

Sở Thiên Vân cảm động :

- Ngu huynh biết rồi, Mai muội hãy yên tâm.

Bạch Mai đăm đắm nhìn Sở Thiên Vân :

- Khi hái được Ngân Nhĩ Bì, phải tức tốc đến Thất Lý câu, kẻo đôi bên lo lắng.

Sở Thiên Vân cười :

- Ngu huynh nhớ rồi, nhanh thì nửa tháng, chậm thì một tháng, nhất định ngu huynh sẽ đến.

- Việc gì cũng phải hết sức thận trọng, đừng để xảy ra tai nạn như ở Nam Mang sơn nữa.

Sở Thiên Vân gật đầu :

- Không bao giờ tái diễn như vậy nữa đâu, chẳng rõ Thất Lý câu cách Tuyết Hồng cốc bao xa nhỉ?

Liên Giang Bình vội đáp :

- Tuyết Hồng cốc ở sâu trong núi, còn Thất Lý câu thì ở ngoài núi chừng bẩy dặm, tính ra cách khoảng năm mươi dặm.

- Năm mươi dặm đường không đáng kể, mọi người đến đó phải hết sức cẩn thận.

Bạch Mai mỉm cười :

- Vân ca không cần phải căn dặn, chỉ cần Vân ca bình yên là được rồi. Tuy nhiên, vì vấn đề an toàn, mọi người sẽ giữ hành tung kín đáo một chút, tốt hơn hết chúng ta phải ước định một ám hiệu.

Sở Thiên Vân nói :

- Ám hiệu là hoa mai nhé.

Bạch Mai mỉm cười :

- Cũng được, bất luận Vân ca đến trước hay bọn này đến trước đều dùng hoa mai làm ám hiệu để dễ liên lạc.

Sở Thiên Vân gật đầu :

- Vậy, ngu huynh xin cáo từ.

Đoạn với nỗi lòng quyến luyến quay người sải bước bỏ đi.

Nhưng đi chưa được bao xa bỗng nghe Bạch Mai đuổi theo gọi :

- Vân ca...

Sở Thiên Vân ngạc nhiên ngoảnh lại hỏi :

- Mai muôi, còn có việc gì nữa?

Bạch Mai ngượng ngùng :

- Tiểu muội có hai điều không tiện nói ra trước mặt mọi người, nên mới đuổi theo để nói riêng với Vân ca.

- Mai muội xin hãy nói mau.

Bạch Mai lấy Ly Hồn tiêu ra nói :

- Có lẽ gia sư đã dậy cho Vân ca khá nhiều tiêu khúc, Vân ca hãy mang theo Ly Hồn tiêu này, rất có thể sẽ phải dùng đến.

Sở Thiên Vân sửng sốt :

- Mai muội... vậy là ý gì? Chả lẽ...

Bạch Mai khúc khích cười :

- Vân ca chớ nghĩ vớ vẩn, nếu như chúng ta đi cùng thì tiểu muội đâu có đưa Ly Hồn tiêu cho Vân ca, chỉ bởi Vân ca đi có một mình, mang theo Ly Hồn tiêu sẽ an toàn hơn.

Sở Thiên Vân xua tay :

- Không được, đây là tín vật đính hôn của ngu huynh, nếu như ngu huynh nhận lại là kể như đã giải trừ hôn ước, tuyệt đối không thể được.

Bạch Mai chau mày :

- Vân ca không nên nói quá nghiêm trọng thế này, khi nào chúng ta gặp lại nhau, Vân ca hoàn trả tiểu muội cũng được mà.

Sở Thiên Vân nghiêm mặt :

- Nếu Mai muội nhất quyết đưa tiêu cho ngu huynh, ngu huynh cũng đành hai tay trao trả ngọc bội cho Mai muội.

Bạch Mai giậm chân :

- Sao Vân ca lại cố chấp thế này, Ly Hồn tiêu uy lực to tát, khi gặp biến cố cũng tiện bề ứng phó.

Sở Thiên Vân cười :

- Vậy Mai muội lại càng cần thiết hơn ngu huynh, ngu huynh có Kim Giáp thần công chỉ cần thận thận trọng một chút là không bao giờ xảy ra tai nạn... Mai muội hãy nói về việc thứ nhì đi.

Bạch Mai thở dài :

- Thôi được, việc thứ nhì là...

Vừa cất lấy Ly Hồn tiêu, hai má đỏ bừng không nói tiếp.

Sở Thiên Vân lấy làm lạ hỏi :

- Thật ra là việc gì? Sao Mai muội không nói tiếp.

Bạch Mai chằm chằm nhìn chàng :

- Vấn đề về Nhạc Dung, La Ngọc Quyên, Tư Mã Ngọc Yến và Cung Mỹ, Vân ca định giải quyết thế nào? Ngoài ra... trong Quỷ Sầu giản...

Sở Thiên Vân rúng động cõi lòng :

- Đừng nói tiếp nữa!

Bạch Mai mỉm cười :

- Vì sao? Vân ca không dám đối mặt với hiện thực, không muốn nhắc đến việc ấy?

Đảo mắt một vòng, chậm rãi nói tiếp :

- Vân ca đòi đi Cửu Đỉnh sơn hái thuốc, không muốn đến Âm Son trước, hẳn là sợ gặp bốn vị cô nương đi theo Tam Tùy thần ni chứ gì?

- Không phải vậy, ngu huynh...

Bạch Mai nhìn chốt vào mặt chàng :

- Vân ca sao nào?

Sở Thiên Vân thôi đừng đề cập đến vấn đề ấy nữa, nói chung là ngu huynh chẳng còn cách nào hơn, đành phụ lòng họ.

Bạch Mai hừ mũi :

- Tạm chưa kể đến Bạch cô nương trong Quỷ Sầu giản, nhóm muội Nhạc Dung bốn người, Vân ca biết họ định làm gì không?

Sở Thiên Vân cúi đầu lặng thinh.

Bạch Mai đăm đắm nhìn chàng nói tiếc :

- Bốn người đều định sẽ xuất gia làm ni cô đấy.

Sở Thiên Vân thở dài :

- Chẳng còn cách nào hơn, họ...

- Họ đều trẻ đẹp như hoa, vậy Vân ca lại nhẫn tâm để họ đánh mất một đời hạnh phúc ư?

- Mai muội nói vậy nghĩa là sao?

Bạch Mai mặt ửng đỏ :

- Tiểu muội không phải là người hay ghen, nếu họ dung được tiểu muội thì tiểu muội cũng dung được họ...

Sở Thiên Vân sửng sốt :

- Mai muội điên rồi, chả lẽ muốn ngu huynh...

Bạch Mai nhoẻn cười :

- Một chồng năm vợ, thậm chí sáu hay bảy vợ đâu phải không có, chả lẽ Vân ca không thích ư?

Sở Thiên Vân bối rối :

- Không được, ngu huynh không thể ích kỷ vậy được, một người mà cưới đến năm vợ.

- Hừ, vậy là Vân ca sai rồi, Vân ca cự tuyệt họ mới là ích kỷ, bởi vì đây là họ chủ động muốn làm vợ Vân ca, không thì họ sẽ đau khổ cả đời, vậy như thế nào mới là ích kỷ, Vân ca hãy nghĩ kỹ xem.

Sở Thiên Vân thở dài thậm thượt :

- Mai muội đừng ép buộc ngu huynh, Mai muội nói không sai, hãy để ngu huynh thư thả suy nghĩ xem... Tuy nhiên hiện giờ không nên bàn vấn đề ấy, ít nhất cũng phải chờ ngu huynh báo xong đại thù, tru diệt Vạn Phương Tà Tôn, thiên hạ thái bình rồi hẳn tính.

Bạch Mai gật đầu cười :

- Tiểu muội cũng không buộc Vân ca gật đầu ngay bây giờ, mà chỉ muốn cho Vân ca biết ý nghĩ của mình, để Vân ca sớm chuẩn bị tư tưởng mà thôi.

- Ngu huynh đã nhớ rồi, Mai muội còn gì nữa không?

Bạch Mai lắc đầu :

- Hết rồi, còn nữa thì Vân ca hãy hết sức thận trọng giữ mình, đừng để...

Sơ Thiên Vân cười :

- Những lời ấy Mai muội chẳng đã nói rồi là gì?

Bạch Mai cúi đầu bẽn lẽn :

- Không sai, tiểu muội đã nói rồi, nhưng những lời ấy tiểu muội cảm thấy như không bao giờ nói hết, không bao giờ nói cạn, Vân ca hiểu ý tiểu muội chăng?

Sở Thiên Vân nghe lòng rung động bởi chàng phát giác Bạch Mai nước mắt chảy dài. Chàng có cảm giác ấm áp lẫn một chút xót xa, không dằn được đặt tay lên hai vai Bạch Mai dịu dàng nói :

- Mai muội đừng lo cho ngu huynh, người thận sự cần bảo trọng chính là Mai muội, cầu mong hai chúng ta mau sớm được gặp lại nhau.

Bạch Mai chầm chậm quay người đi :

- Vân ca đi đi.

Sở Thiên Vân môi mấp máy, dường như còn điều gì muốn nói, nhưng rồi lại thôi. Sau cùng, chàng quay người đi, với bước chân trĩu nặng bỏ đi.

Chàng chậm rãi đi được mười trượng mới quay đầu lại, thấy Bạch Mai cũng cúi đầu bỏ đi, chẳng hiểu vì sao Sở Thiên Vân cũng nước mắt chảy dài, chàng ngước lên nhìn trời đêm tĩnh mịch, lẩm bẩm :

- Khi nào võ lâm thái bình chúng ta sẽ không còn phải phiêu bạt đây đó, sớm bên tối lìa nữa.

Đoạn thở một hơi dài, dùng khinh công phi thân lướt đi.

Chàng nóng lòng tìm Ngân Nhĩ Bì để rồi đến Âm Sơn hội ngộ với Bạch Mai và mọi người, nên đi nhanh hết tốc độ, ngày đi đêm nghỉ, ngày thứ năm đã đến chân núi Cưu Đỉnh Sơn.

Lúc ấy trời đã gần trưa, Sở Thiên Vân cảm thấy đói, bèn vào một thị trấn ăn uống. Đây là một thị trấn ven núi, diện tích không rộng lớn, hiệu buôn thưa thớt, trong một quán ăn duy nhất cũng chỉ có vài món thức ăn xoàng mà thôi.

Sở Thiên Vân vừa mới ăn xong, định đi vào núi thì bỗng thấy một lão khiếu hóa từ phía trước mặt thất thểu đi tới.

Sở Thiên Vân chợt động tâm, liền tiến tới nói :

- Xin chào hóa tử đại ca.

Lão khiếu hóa ngạc nhiên :

- Khách quan có việc gì ư?

Sở Thiên Vân thấp giọng :

- Lão đại ca có phải người của Cái bang không?

Lão khiếu hóa giật mình sửng sốt :

- Khách quan... sao lại hỏi lão ô điều ấy?

Sở Thiên Vân từ trong lòng lấy ra Thanh Xà trúc bài, nhẹ quơ trước mặt lão khiếu hóa nói :

- Có biết tại hạ là ai không?

Lão khiếu hóa vừa trông thấy trúc bài liền giật nảy mình, song lập tức mắt rực lên vẻ vui mừng nói :

- Tôn giá... là Sở Thiên Vân thiếu hiệp?

Đoạn liền định với đại lễ bái kiến.

Sở Thiên Vân vội ngăn nói :

- Không cần đại lễ, tại hạ định hỏi thăm vài điều thôi.

- Lão ô Thân Bất Toàn, là đầu mục trong phạm vi ba trăm dặm quanh Cửu Đỉnh sơn, xin mời thiếu hiệp đến Phân đà dùng trà.

Sở Thiên Vân lắc đầu :

- Tại hạ còn phải đi gấp, hãy ra ngoài thị trấn tìm một nơi yên tĩnh nói chuyện là được rồi.

- Xin tuân mệnh Sở thiếu hiệp.

Đoạn liền quay người dẫn trước đi ra ngoài trấn.

Sở Thiên Vân đi sau đi đến một khu rừng tùng, cùng ngồi xuống hai tảng đá to.

Thân Bất Toàn hỏi ngay :

- Vì sao thiếu hiệp lại đến Cửu Đỉnh sơn vậy?

Sở Thiên Vân xua tay :

- Hãy khoan hỏi điều ấy, quý Bang chủ đi đâu tôn giá có biết không?

- Tệ Bang chủ sau khi được Tam Tùy thần ni cứu thoát đã đến Thái Sơn, nghe đâu là phụng mệnh của Tam Tùy thần ni.

Sở Thiên Vân chau mày :

- Ông ấy đi tại Thái Sơn chi vậy?

Thân Bất Toàn thoáng tần ngần :

- Nghe đâu việc ấy có liên quan đến Sở thiếu hiệp.

- Đó là việc gì vậy?

Thân Bất Toàn ấp úng :

- Đó là... đó là...

Hồi lâu vẫn không sao ra ngoài được.

Sở Thiên Vân nóng lòng giục :

- Sao cứ ấp a ấp úng như thế này? Hãy nói rõ ra mau đi.

Thân Bất Toàn đành nói :

- Tệ Bang chủ đến Thái Sơn để dựng nhà, bởi khi Vạn Tà môn bị tiêu diệt, thiếu hiệp sẽ đến Thái Sơn an cư, lập gia thất...

Sở Thiên Vân đỏ mặt, xua tay ngắt lời :

- Đừng nói tiếp, tình hình Nam Mang sơn ra sao?

- Dưới sự chỉ huy của Tam Tùy thần ni, tất cả bí đạo mật thất của Vạn Tà môn tại Nam Mang sơn tất cả đều đã bị phá hủy, ngoài số ít đồ chúng Vạn Tà môn đào thoát, tất cả đã cải tà qui chính.

- Nhóm Tam Tùy thần ni hiện đã đi đâu rồi?

- Nghe đâu các đại môn phái đã tuyển chọn cao thủ đi cùng Tam Tùy thần ni đến Âm Sơn rồi.

Sở Thiên Vân thở ra một hơi dài :

- Tốt lắm... Thân đương gia có biết tin gì về Võ Đang Tam Thanh không?

- Lão ô định báo cho Sở thiếu hiệp đây...

Sở Thiên Vân khích động :

- Đã biết về họ rồi ư?

Thân Bất Toàn lắc đầu :

- Khi Tam Tùy thần ni rời khỏi Nam Mang sơn, đã cho người lục soát thật kỹ, nhưng chẳng thấy bóng dáng Võ Đang Tam Thanh đâu cả, tuy nhiên...

Sở Thiên Vân nghiến răng :

- Tuy nhiên sao?

- CÓ người từng gặp họ tại miền Xuyên Trung.

- Ồ...

Sở Thiên Vân chộp mạnh vào vai Thân Bất Toàn, to tiếng hỏi :

- Nói mau, ở địa phương nào? Ai đã gặp họ?

Thân Bất Toàn rụt rè nói :

- Nguồn tin ấy do một đệ tử Võ Đang truyền ra, nghe đâu đã gặp Tam Thanh tại Tam Đang trấn cách đây hơn năm mươi dặm, nhưng chỉ gặp thoáng qua, không rõ họ đi đâu.

- Cái bang xưa nay sở trường về tin tức linh thông, chả lẽ cũng không phát hiện ra tung tích của họ ư?

- Các Phân đà Cái bang quanh đây trong vòng năm trăm dặm sớm đã thông tin với nhau, điều tra hành tung của họ, nhưng...

- Nhưng sao?

- Nhưng cho đến lúc này vẫn chưa có tin tức gì thêm.

Sở Thiên Vân lấy Thanh Xà trúc bài nói, nghiến răng nói :

- Các hạ nghĩ sao về lệnh bài này?

Thân Bất Toàn cả kinh, vội co chân quỳ xuống nói :

- Người có trong tay lệnh bài này cũng như Bang chủ đích thân giá lâm.

Sở Thiên Vân nghiêm giọng :

- Nếu vậy Sở mỗ dùng lệnh bài này ra lệnh hẳn các vị tuân tùng chứ?

- Dẫu phải dấn thân vào dầu sôi lửa bỏng muôn thác không từ.

- Tốt lắm, hãy cấp tốc truyền tin đi khắp nơi, hãy cẩn thận điều tra tin tức của Tam Thanh, nhất định phải tìm ra họ cho bằng được.

- Vâng... vâng... Chẳng hay Sở thiếu hiệp bây giờ...

- Đại Phong cốc ở đâu? Thân đương gia có biết không?

Thân Bất Toàn thoáng ngẫm nghĩ :

- Đó là một hiểm cốc ở giữa lòng núi, Sở thiếu hiệp... chẳng lẽ định đến Đại Phong cốc ư?

Sở Thiên Vân gật đầu :

- Đúng vậy, tại hạ định đến Đại Phong cốc hái một loại dược thảo, nếu có tin tức hãy liên lạc với tại hạ ngay bất kỳ lúc nào.

- Lão ô tuân mệnh, nhưng Sở hiếu hiệp đừng đến Đại Phong cốc thì hơn.

Sở Thiên Vân ngạc nhiên :

- Vì sao vậy?

- Đại Phong cốc là một chốn nguy hiểm, trong đó có rất nhiều động gió, thường có cuồng phong từ dưới lòng đất thổi ra...

Sở Thiên Vân thản nhiên cười :

- Cho dù gió mạnh thế nào thì cũng đâu hề gì?

Thân Bất Toàn lè lưỡi :

- Có lẽ Sở thiếu hiệp chưa biết sự lợi hại của cuồng phong trong Đại Phong cốc, cuồng phong ấy lạnh khủng khiếp, ban ngày còn có thể khiến người lạnh cứng, đồng thời sức gió mạnh đến mức có thể làm gãy sắt thép, xé tan xác con người.

- Tại hạ biết rồi, phải cẩn thận một chút là được, hãy mau truyền tin đi, tăng cường điều tra tin tức của Võ Đang Tam Thanh.

- Lão ô xin tuân mệnh, Sở thiếu hiệp hãy cẩn thận.

Sở Thiên Vân ôm quyền thi lễ, đoạn phi thân vào sâu trong núi.

Trong Cửu Đỉnh sơn, núi non trập trùng, đường đi khúc khủyu, Sở Thiên Vân nhân định phương hướng, nhắm giữa lòng núi tiến vào, cũng may lúc này vào ban ngày, tầm nhìn rõ cảnh vật xa dần. Tuy nhiên núi đá ngổn ngang cũng gây cảm giác khó phân biệt được đường lối, khó nhận định chính địa điểm của Đại Phong cốc.

Đang đi, bỗng thấy trong rừng có bóng người thấp thoáng. Sở Thiên Vân vừa kinh, vừa mừng, vội phi thân đuổi theo, chớp mắt đã cản truớc mặt người ấy, thì ra là một đạo sĩ trung niên.

Sở Thiên Vân sau một thoáng ngạc nhiên quát hỏi :

- Tôn giá là ai?

Đạo sĩ trung niên giật mình sửng sốt :

- Lẽ ra bần đạo hỏi mới phải, thí chủ bỗng dưng cản đường bần đạo thế này là có ý gì?

Sở Thiên Vân chau mày nói :

- Tôn giá là người của đạo quán trong núi này ư?

- Hừ, quanh đây mấy mươi dặm không hề có đạo quán, bần đạo sao lại là người trong núi này được :

- Vậy tôn giá từ đâu đến?

Đạo sĩ trung niên tức giận :

- Thí chủ từ đâu đến đây, có tư cách gì hỏi bần đạo chứ?

Sở Thiên Vân cũng tức giận :

- Kẻ này bằng nắm đấm hỏi được không?

Đoạn liền sấn tới, tay phải vung lên đập vào vai đạo sĩ trung niên.

Đạo sĩ trung niên, võ công cũng chẳng kém thấy vậy cũng phừng lửa giận, tay phải vung lên toan chộp giữ mạch môn Sở Thiên Vân.

Song, chẳng rõ Sở Thiên Vân đã sử dụng biện pháp gì, tuy trông rất bình thường, nhưng năm ngón tay của đạo sĩ trung niên đã không chụp trúng cổ tay đạo sĩ trung niên và cũng không tránh khỏi cái đẩy của Sở Thiên Vân.

Đạo sĩ trung niên chỉ cảm thấy một sức mạnh khôn tả đẩy vào vai, không tự chủ được, ngã ngồi ra trên đống loạn thạch.

Sở Thiên Vân cười khẩy nói :

- Bây giờ có thể trả lời thành thật câu hỏi của kẻ này chưa?

Đạo sĩ trung niên bàng hoàng kinh hãi :

- Thí chủ... còn trẻ tuổi... sao võ công lại cao thế này?

Sở Thiên Vân gằn giọng :

- Khỏi nói lôi thôi, chỉ cần trả lời những gì kẻ này hỏi là đủ?

Đạo sĩ trung niên nghiến răng :

- Rõ là quân cường đạo thổ phỉ, hãy hỏi đi.

Sở Thiên Vân trầm giọng :

- Trước hết hãy nói cho biết tôn giá từ đâu tới?

Đạo sĩ trung niên ngạo nghễ :

- Bần đạo Thiết Mộc thuộc Võ Đang.

- Võ Đang? Tôn giá là môn hạ phái Võ Đang?

- Chả lẽ bần đạo mạo nhận hay sao?

Sở Thiên Vân cười khẩy :

- Kẻ này không bảo tôn giá mạo nhận, chỉ lấy làm lạ thôi.

- Gì mà lấy làm lạ?

Sở Thiên Vân cười vang :

- Đã là môn hạ Võ Đang sao lại không biết tại hạ?

Thiết Mộc đạo nhân ngẩn người :

- Vì sao bần đạo lại phải biết thí chủ, thí chủ là ai?

Sở Thiên Vân dõng dạc :

- Tại hạ là Sở Thiên Vân, biết không?

Thiết Mộc đạo nhân cả kinh :

- Sở Thiên Vân... Thí chủ là Sở Thiên Vân ư?

- Tại hạ cũng không phải mạo nhận.

Thiết Mộc đạo nhân tái mặt nói :

- Bần đạo tuy thuộc phái Võ Đang, nhưng chưa từng lên núi Võ Đang bao giờ nên không biết Sở thiếu hiệp.

- Vậy tôn giá ở tại quán viện nào?

- Bần đạo ở tại Lao Sơn Hạ Thanh cung, thuộc hạ viện phái Võ Đang, nhưng rất lạ lẫm tình hình bổn phái.

- Vậy thì thảo nào... Sở mỗ không làm gì tôn giá đâu, miễn tôn giá thành thật trả lời được rồi... Vì sao tôn giá lại đến đây?

- Việc rất dông dài, bần đạo nguyên là chủ trì Hạ Thanh cung, hiện phụng lệnh dụ của Huyền Pháp chưởng môn đến Nam Mang sơn phò chánh diệt tà, nên mới đến Nam Mang sơn...

- Sở mỗ chỉ hỏi vì sao tôn giá đến Cửu Đỉnh sơn này thôi?

Thiết Mộc đạo nhân cười thiểu não :

- Bần đạo đến đây là để tìm ba vị sư tổ.

Sở Thiên Vân khích động :

- Đã tìm được chưa?

Thiết Mộc đạo nhân lắc đầu :

- Chưa. Bần đạo đã đuổi theo hai ngày nay, nhưng không phát hiện chút tung tích nào nữa.

Sở Thiên Vân cười gằn :

- Có lẽ tôn giá đã tìm gặp họ, nhưng cố tình giấu diếm chứ gì?

Thiết Mộc đạo nhân vội nói :

- Sở thiếu hiệp không nên hiểu lầm, tại sao bần đạo lại phải giấu giếm kia chứ?

Sở Thiên Vân cười vang :

- Chả lẽ Sở mỗ lại phải giải thích nữa sao? Lẽ dĩ nhiên là vì họ là sư tổ của tôn giá.

Thiết Mộc đạo nhân thở dài :

- Chính vì vậy mà Sở thiếu hiệp chẳng những hiểu lầm bần đạo mà còn hiểu lầm cả phái Võ Đang.

Sở Thiên Vân đảo quanh mắt :

- Phải rồi, theo Sở mỗ thì phái Võ Đang đáng kể la kẻ thù bất cộng đái thiên của Sở Thien Vân này, nhưng tôn giá lại luôn gọi tại hạ là Sở thiếu hiệp, vì bảo toàn tính mạng hay là...

Thiết Mộc đạo nhân lại thở dài :

- Vậy là thiếu hiệp đã quá hiểu lầm tệ phái rồi.

Sở Thiên Vân nghiêm giọng :

- Vậy tôn giá nói nghe thử, Sở mỗ đã hiểu lầm thế nào về phái Võ Đang?

Thiết Mộc đạo nhân chau mày :

- Sở thiếu hiệp tuy từng xuất chúng đạo náo phái Võ Đang, khiến ba vị tổ sư thất tung, Huyền Hạc chưởng môn nhân bị sát hại, song suy cho cùng, Sở thiếu hiệp cũng chỉ vì báo thù song thân không thể trách được... Ngoài ra Huyền Hạc chưởng môn nhân cũng là chết bởi tay bọn nha trảo Vạn Tà môn, không liên quan gì đến Sở thiếu hiệp. Còn về ba vị sư tổ, vì đoạt lấy Hàn Sơn Đồ đã sát hại Sở thiếu hiệp, đó là họ không phải. Sở thiếu hiệp quyết tâm báo thù cho song thân, đó là bổn phận làm con, phái Võ Đang từ Huyền Pháp chưởng môn trở xuống đều hết sức tôn kính Sở thiếu hiệp...

- Thật vậy ư?

- Bần đạo nếu có một lời gian trá, cam chịu ác báo thảm tử... Đồng thời tệ Chưởng môn nhân từng nghiêm khắc dặn bảo đệ tử bổn phái, tuyêt đối không được vì tội lỗi của ba vị sư tổ mà liên lụy đến cả phái Võ Đang, vì mọi hành vi của Sở thiếu hiệp đều hết sức chính đáng, huống hồ Huyền Hạc chưởng môn nhân đúng ra là chết dưới tay bọn Vạn Tà môn, thiếu hiệp thanh thảo bọn Vạn Tà môn, chí tru Vạn Phương Tà Tôn, cũng chính là vì phục thù cho Huyền Hạc chưởng môn nhân. Do đó tệ Chưởng môn nhân đã điều động tất cả cao thủ hạ viện tinh nhuệ khắp nơi, cùng tham gia cuộc thảo trừ Vạn Tà môn.

Sở Thiên Vân mỉm cười :

- Vậy là tại hạ quả đã hiểu lầm các vị rồi. Nhưng đạo chưởng đến đây tìm Tam Thanh chi vậy?

- Một là Tam Thanh vẫn còn tín vật quyền uy của phái Võ Đang, tệ Chưởng môn nhân cần phải thu hồi, hai là báo tin cho Sở thiếu hiệp biết.

Sở Thiên Vân ôm quyền thi lễ :

- Sự hiểu lầm đã giải tỏa, Sở mỗ thành thật xin lỗi đạo trưởng.

Thiết Mộc đạo nhân vội đáp lễ :

- Bần đạo không dám nhân đâu.

Sở Thiên Vân vẻ trầm ngâm :

- Tại sao Tam Thanh lại xuất hiện ở vùng này, thật là quái lạ...

Thiết Mộc đạo nhân tiếp lời :

- Tệ Chưởng môn cũng nghĩ như vậy, nên đã phái rất nhiều cao thủ truy tìm, song đến nay vẫn chưa phát hiện hành tung của họ.

- Bây giờ đạo trưởng định đi đâu vậy?

- Bần đạo đã tìm khắp khu rừng núi này, không tìm được gì, bây giờ đang định xuống núi.

- Vậy quý phái định ngưng cuộc truy tìm từ đây hay vẫn tiếp tục?

- Dưới núi có một ngọn đồi tên là Tùng Tử Ba, trên đồi có một tòa Vọng Hà cung, những người đang phụng mệnh truy tìm tung tích của ba vị sư tổ đều trú trong cung ấy, bần đạo cũng sẽ về đó...

Đảo mắt một vòng nói tiếp :

- Còn về việc tiếp tục truy tìm hay không thì phải cùng mọi người bàn bạc rồi mới có thể quyết định.

Sở Thiên Vân vòng tay thi lễ :

- Vậu thì đạo trưởng tùy tiện, tại hạ cũng xin cáo từ.

Thiết Mộc đạo nhân chau mày :

- Sở thiếu hiệp còn định tìm kiếm tiếp ư?

Sở Thiên Vân mỉm cười :

- Thật ra tại hạ phen này đến đây không phải tìm Tam Thanh, bởi vì tại hạ không hề biết Tam Thanh đã từng hiện thân ở khu vực này.

- Vậy Sở thiếu hiệp đến đây để làm chi?

- Tại hạ đến đây để tìm hái một loại thảo dược, phải vào Đại Phong cốc, đạo trưởng có quen thuộc vùng này hay không?

Thiết Mộc đạo nhân cả kinh :

- Đại Phong cốc rất là hung hiểm, Sở thiếu hiệp đừng vào đó là hơn, kẻo...

Sở Thiên Vân xua tay ngắt lời :

- Chẳng còn cách nào hơn, tại hạ bắt buộc phải vào đó mới được, chỉ hỏi đạo trưởng biết nơi đó hay không thôi.

- Bần đạo có đi ngang qua bên ngoài lúc cuồng phong nổi dậy, chỉ nghe bên trong có tiếng sấm rền vang, bần đạo không có đến gần xem.

- Ở đâu vậy?

Thiết Mộc đạo nhân đưa tay chỉ :

- Vượt qua ngọn núi kia, đi thêm năm dặm là sẽ đến cửa Đại Phong cốc.

Sở Thiên Vân mỉm cười :

- Đa tạ đạo trưởng, xin tạm biệt. Khi nào tại hạ ra khỏi núi, rất có thể sẽ đến Vọng Hà cung bái hội các vị đạo trưởng.

Dứt lời liền quay người phi thân bỏ đi. Theo lời Thiết Mộc đạo nhân, chàng vượt qua ngọn núi kia, trước mặt là một khu rừng thưa đất trũng, đi thẳng chừng năm dặm, quả nhiên là một sơn cốc.

Nhưng cửa cốc rất hẹp, chỉ để một người đi qua, hai bên đều là núi cao chót vót.

Sở Thiên Vân quan sát một hồi, lại ngưng thần lắng nghe, bên trong hoàn toàn tĩnh lặng chẳng có cuồng phong gì cả. Chàng cảm thấy yên tâm hơn rất nhiều, vừa định cất bước đi vào.

Bỗng nghe một giọng thô kịch nói :

- Này, ngươi là ai?

Sở Thiên Vân sửng sốt, giờ mới nhìn thấy hai người ngồi dưới gốc cây cạnh đó. Định thần nhìn kỹ, chỉ thấy đó là một nam một nữ, nam thì tuổi khoảng ngoài ba mươi, nữ thì chừng ngoài hai mươi.

Người nam vai hổ lưng gấu, vóc người cao to, tuy đầy đủ ngũ quan tứ chi, nhưng trông rất kỳ khôi xấu xí. Người nữ cũng vậy, tay chân to kệch, da dẻ thô tháp, y phục quái dị, trông có vẻ gớm ghiếc.

Sở Thiên Vân chau mày nói :

- Tôn giá hỏi tại hạ phải không?

Gã đại hán đứng lên, cười ngớ ngẩn nói :

- Đúng là mỗ hỏi ngươi đấy.

Nữ nhân trố to đôi mắt cá chết, ngơ ngẩn nhìn Sở Thiên Vân, mắt ánh lên vẻ kỳ dị.

Sở Thiên Vân không ngờ nơi đây lại có, người, nhưng thấy hai người này không phải là người Trung Nguyên, lòng hết sức lấy làm lạ, thầm nhủ :

- Chả lẽ hai người này cũng là do Vạn Phương Tà Tôn mời đến trợ sức? Nhưng trông hai người ngờ nghệch thế này, lại như không phải đồng bọn của Vạn Phương Tà Tôn.

Bèn đành chững bước cười nói :

- Tôn giá gọi tại hạ có việc gì vậy?

Gã đại hán hớn hở nói :

- Thật không giấu diếm, huynh muội mỗ đã lạc đường, ở đây suốt ba ngày đêm, vẫn chưa tìm được lối ra.

- Hai vị từ đâu đến đây vậy?

- Huynh muội mỗ đến từ Xa Thần Hãn Thành, ngươi có biết nơi đó không?

Sở Thiên Vân gật đầu :

- Có, đó là Mạc Bắc.

Đúng rồi, mỗ tên Ha Khám Sở Luân Đại Xa.

Đưa tay chỉ thiếu nữ nói tiếp :

- Đây là xá muội tên Ha Khám Sở Luân Phí Nhi.

Sở Thiên Vân vòng tay thi lễ :

- Hân hạnh! Hân hạnh!

Ha Khám Sở Luân Đại Sa lại cười ngớ ngẩn nói :

- Sau khi đến Trung Nguyên, mọi người đều cho danh tánh huynh muội mỗ rắc rối, gọi quách mỗ là Ha Đại Xa, xá muội là Ha Phí Nhi... còn ngươi danh tánh là gì :

Sở Thiên Vân thấy đối phương thật thà chất phát bèn nói :

- Tại hạ Sở Thiên Vân.

Đưa tay chỉ nói tiếp :

- Hai vị lạc đường, tại hạ có thể chỉ đường cho hai vị ra khỏi đây.

Ha Đại Xa cười hề hề :

- Không vội, không vội, chúng ta mới gặp nhau hãy nói chuyện một hồi đã...

Trong khi ấy Ha Phí Nhi cũng õng a õng ẹo đi đến gần Sở Thiên Vân.

Sở Thiên Vân thấy vậy thoáng giật mình, thì ra Ha Phí Nhi ánh mặt rất kỳ lạ, người thẳng đột đi về phía Sở Thiên Vân hệt như cương thi đang vồ người.

Sở Thiên Vân vội lách người sang bên nói :

- Vị cô nương này...

Ha Phí Nhi ngạc nhiên chững bước, song lại cười hề hề nói :

- Ngươi năm nay bao nhiêu tuổi rồi?

Sở Thiên Vân chau mày :

- Cô nương hỏi chi vậy?

Ha Phí Nhi cười :

- Ngươi dễ thương lắm!

Đoạn từ trong lòng lấy ra một chiếc khăn đỏ, bụm lấy chiếc miệng to, õng ẹo nói :

- Ta muốn thân cận với ngươi.

Ha Đại Xa vỗ tay cười to :

- Vậy thật là quí hóa, thật quí hóa...

Sở Thiên Vân sượng trân, cơ hồ nôn tháo ra, lạnh lùng nói :

- Gì mà quý hóa?

Ha Đại Xa hớn hở :

- Xá muội rất kén chọn, không một ai vừa ý, vậy mà vừa gặp ngươi đã ưa thích, không quí hóa là gì?

Sở Thiên Vân dở khóc dở cười, quay người sãi bước bỏ đi.

Ha Đại Xa vội lớn tiếng gọi :

- Này, ngươi đi đâu vậy?

Đồng thời tung mình đuổi theo cản Sở Thiên Vân lại.

Sở Thiên Vân thoáng kinh ngạc, Ha Đại Xa tuy trông khờ khạo, nhưng võ công đáng được kể bào hạng bậc nhất võ lâm.

Sở Thiên Vân chau chặt mày, bực mình nói :

- Tại hạ có việc gấp phải đi ngay.

Ha Đại Xa lắc đầu :

- Trong thâm sơn này mà có việc gì gấp? Chúng ta gãy trò chuyện với nhau một hồi, lát nữa cùng xuống núi, ngươi dẫn đường cho bọn ta.

Sở Thiên Vân tức giận :

- Tại hạ đâu phải là kẻ dẫn đường, nếu hai vị muốn thì chỉ đường cho, hai vị không nghe thì tại hạ cũng đành chịu.

Ha Phí Nhi tiếp lời :

- Ngươi nói gì mà bọn ta không nghe chứ?

Sở Thiên Vân đưa tay chỉ :

- Từ đây đi thẳng chừng năm dặm, vượt qua ngọn núi kia, hai vị sẽ gặp đường ra núi.

- Nhưng bọn ta đâu có gấp xuống núi.

Sở Thiên Vân giọng lạnh tanh :

- Đó thì tùy hai vị thôi.

Ha Phí Nhi chau mày :

- Ngươi sao vậy? Tại sao lại lạnh nhạt với người ta thế này?

Sở Thiên Vân cố nén cảm giác tởm lợm nói :

- Xin lỗi, vì chúng ta không hề quen biết nhau, chẳng qua chỉ bình thủy tương phùng, hơn nữa, ai có việc nấy...

Ha Đại Xa tiếp lời :

- Bọn ta thật ra chẳng có việc gì cả... Huynh muội mỗ mồ côi từ thuở bé, chỉ sống nhờ thúc phụ nhưng gia thúc rất nghiêm khắc, không cho đi đâu một bước, bây giờ gia thúc đã chết...

Sở Thiên Vân cười :

- Vậy hai vị đã tự do, có thể du ngoạn tùy thích rồi.

Ha Đại Xa gật đầu :

- Không sai, cho nên huynh muội mỗ đi thẳng về hướng Nam, thề sẽ du lịch hết khắp thiên hạ.

- Vậy thì tốt quá, lệnh huynh muội có thể tiếp tục du lịch.

Ha Đại Xa toét miệng cười :

- Ngươi biết ngoài việc du lịch, huynh muội mỗ còn việc gì phải làm nữa không?

- Đó là việc riêng của lệnh huynh muội, tại hạ sao biết được?

Ha Phí Nhi tiếp lời :

- Đằng nào hôm nay cũng nhàn rỗi, ngươi hãy thử đoán xem.

Sở Thiên Vân cười khẩy :

- Lệnh huynh muội nhàn rỗi, nhưng tại hạ có việc, hơn nữa tại hạ cũng không có niềm hứng thú ấy.

Ha Phí Nhi dẫu môi, nhưng cũng không nói gì.

Ha Đại Xa cười ha hả :

- Hay lắm, thú vị lắm... Thôi thì để mỗ nói cho ngươi biết, điều thứ hai là huynh muội mỗ thề sẽ gặp gỡ quần hùng khắp thiên hạ, nhưng cho đến hôm nay vẫn chưa gặp được người nào võ công cao hơn huynh muội mỗ.

Sở Thiên Vân đưa mắt nhìn dáng vẻ ngờ nghệch của hai huynh muội, không nén được, phì cười nói :

- Thật bội phục! Thật bội phục!

Ha Phí Nhi bỗng nói :

- Ca ca hãy nói điều thứ ba đi.

Ha Đại Xa cười to :

- Đương nhiên, đương nhiên...

Nhìn chốt vào mặt Sở Thiên Vân :

- Điều thứ ba là của xá muội, đó cũng khó trách, bằng tài mạo của xá muội chẳng trách nàng ta mắt cao ngang trời, không chọn được một vị lang quân vừa ý, nên năm nay, tuổi đã ngoài hai mươi mà vẫn chưa tìm được người thích hợp...

Sở hiên Vân vội nói :

- Tôn giá không cần nói tiếp nữa.

Ha Đại Xá trố mắt nói :

- Vì sao vậy?

- Tại hạ không có thời giờ, hôm khác hẳn lĩnh giáo vậy.

Ha Đại Xa quắc mắt :

- Không được, ngươi phải nghe cho hết, mỗ chỉ nói một câu là xong.

- Vậy hãy nói mau đi.

Ha Đại Xa mỉm cười :

- Mỗ định chọn một nhân tài thích hợp để làm chồng của xá muội.

Sở Thiên Vân vòng tay thi lễ :

- Tôn giá hẳn đã nói xong, tại hạ xin cáo từ.

Ha Đại Xa trố mắt :

- Ngươi thật kỳ khôi, sao lại đi gấp thế này?

- Chẳng giấu gì tôn giá, tại hạ đang nóng lòng vào cốc này hái thuốc, muộn nữa trời sẽ tối mất.

- À, thì ra ngươi là một vị lang trung.

Sở Thiên Vân lắc đầu :

- Tại hạ không phải lang trung, chỉ vì nhu cầu nhất thời mới đến đây tìm hái một loại dược vật.

- Nơi khác không có ư?

- Nếu nơi khác có thì tại hạ đâu phải đến đây làm gì.

Ha Đại Xa lắc đầu nguầy nguầy :

- Không được đâu, tuyệt đối không được vào trong cốc này.

- Tôn giá đã từng vào rồi ư?

Ha Đại Xa thè lưỡi :

- Huynh muội mỗ định vào trong cốc chơi, nhưng sau lại đổi ý, không dám vào nữa.

- Vì sao vậy?

- Ngay khi huynh muội mỗ vừa đi vào, trong cốc bỗng nổi gió to, thổi đến cát bay đá chạy, thật là khủng khiếp.

Sở Thiên Vân cười :

- Tôn giá võ công cao cường, mà lại sợ chút gió cát ấy sao?

Ha Đại Xa cười :

- Gió cát thường thì mỗ đâu sợ nhưng gió cát trong cốc thì hoàn toàn khác.

- Nhưng lúc này đâu có gió cát, có gì phải sợ chứ?

- Lúc này tuy không có gió cát nhưng lúc nào cũng có thể nổi gió to, huynh muội mỗ đã từng nghe rất nhiều lần rồi.

Sở Thiên Vân điềm nhiên :

- Đa tạ tôn giá quan tâm, nhưng tại hạ phải trong vào cốc mới được.

Ha Đại Xa tức giận :

- Ngươi nhất không nghe lời mỗ ư?

Sở Thiên Vân cười :

- Tại hạ đâu có nghĩa vụ phải nghe lời tôn giá?

- Vậy thì cũng phải, giải quyết xong hai điều kia ngươi mới có thể đi được.

Sở Thiên Vân ngạc nhiên :

- Hai điều gì vậy?

Ha Đại Xa gằn giọng :

- Xá muội đã thích ngươi rồi, ngươi tính sao đây?

Sở Thiên Vân cười khẩy :

- Tại hạ chẳng tính sao cả.

Ha Đại Xa nghiến răng :

- Ngươi không ưng xá muội hả?

- Rõ là chuyện vớ vẩn, tại sao tại hạ lại phải ưng lệnh muội chứ?

Ha Phí Nhi đứng bên rơi nước mắt nói :

- Ca ca đừng ép buộc, sau một thời gian y nhất định sẽ ưng tiểu muội thôi.

Sở Thiên Vân chau mày :

- Tại hạ không tiện giải thích nhiều, đành phụ hảo ý của cô nương thôi.

Ha Đại Xa quát to :

- Thôi được, ngươi không ưng xá muội, mỗ cũng không ép buộc, bọn ta đến đây là muốn gặp gỡ quần hùng thiên hạ, hãy tỷ đấu vài chiêu xem thế nào?

- Đôi bên không thù không oán, hà tất phải động thủ làm gì?

Ha Đại Xa cười khẩy :

- Ngươi thừa nhận không phải là đối thủ của mỗ phải không?

Sở Thiên Vân bực tức :

- Chẳng qua tại hạ không muốn giao thủ với tôn giá đó thôi, sao lại nói gì đến đối thủ hay không đối thủ?

Ha Đại Xa lắc đầu :

- Không được, mỗ mà giao thủ là phải phân ra thắng bại, mà không giao thủ là phải nhận thua.

Sở Thiên Vân không muốn tranh hơn thua, đành gượng cười nói :

- Thôi được, tại hạ đành nhận thua vậy.

Ha Đại Xa ngửa mặt cười to :

- Ha ha ha ha... Lại đánh bại một người nữa rồi.

Sở Thiên Vân điềm nhiên cười :

- Bây giờ tại hạ có thể cáo biệt rồi chứ?

Đoạn lại quay người bỏ đi.

Nào ngờ, Ha Đại Xa quát to :

- Không được...

- Sao không được nào?

- Đã nhận thua tức là không dám giao thủ, không dám giao thủ tức là đã bị đánh bại, phải không nào?

Sở Thiên Vân lạnh lùng :

- Phải thì sao?

- Theo lệ của mỗ đến Trung Nguyên, kẻ bị đánh bại phải dập đầu lạy mỗ ba lạy mới được rời khỏi... Ngươi chưa giao thủ đã nhận thua, vậy chỉ cần dập đầu lạy một cái thôi.

Sở Thiên Vân cười khẩy :

- Trông tôn giá ngốc nghếch thế này, mà cũng biết được một tấc lấn một thước ư?

Ha Đại Xa gầm to :

- Cái gì là được tấc lấn thước? Ngươi có chịu dập đầu lạy hay không?

Sở Thiên Vân tức giận :

- Thú thật là Sở mỗ không muốn vô duyên vô cớ giao thủ với tôn giá, chớ thật ra tôn giá đâu đáng kể gì.

Ha Đại Xa thủ thế quát :

- Nào, mỗ với ngươi đại chiến ba trăm hiệp.

- Tôn giá nhất thiết quấy rầy Sở mỗ thật ư?

- Trừ phi ngươi dập đầu lạy mỗ một lạy.

- Đừng mơ... hãy xuất chiêu đi.

Ha Đại Xa ngửa mặt cười vang :

- Ngươi định giao thủ với mỗ thật ư?

Đoạn tay phải vung lên, một chưởng tung ra.

Sở Thiên Vân không muốn đả thương y chỉ dùng công kình bình thường tung ra một chưởng đón tiếp, chỉ nghe bùng một tiếng khẽ, chưởng lực đôi bên đều lập tức tan biến.

Ha Đại Xa quát :

- Chưởng lực ngươi cũng chẳng kém, giờ đến lượt ngươi xuất thủ.

Sở Thiên Vân không muốn rầy rà, qua một chưởng đã thử ra công lực đối phương bèn ngầm tăng thêm hai thành công lực tung ra một chưởng.

Nào ngờ Ha Đại Xa không tung chưởng đón tiếp, mà lại ưỡn ngực ra đón tiếp chưởng lực của chàng.

Sở Thiên Vân thấy vậy hoảng kinh, nhưng công lực đã phát, muốn thu hồi cũng không được, vội nghiêng vai phải sang một bên định triệt tiêu một phần công lực.

Chỉ nghe Bùng một tiếng, Ha Đại Xa trúng chưởng ngã ngửa ra đất.

Sở Thiên Vân kinh hãi thầm nhủ :

- Thôi rồi, gã này nhất định táng mạng Nào ngờ Ha Đại Xa bỗng đứng bật dậy, và một luồng sức mạnh thừ người y ập đến.

Sở Thiên Vân nằm mơ cũng không ngờ có vậy, chỉ cảm thấy như một vật nặng nên trúng, không sao đứng vững được, bật lùi ba bốn bước.

Sở Thiên Vân kinh ngạc tột cùng, định thần nhìn kỹ, chỉ thấy Ha Đại Xa ha hả cười to nói :

- Thế nào? Nhận thua rồi chứ?

Sở Thiên Vân chau mày :

- Đó là võ công gì vậy?

- Cho ngươi biết cũng chẳng hề gì, đó là Nhuyễn Cốt thần công.

Sở Thiên Vân phì cười :

- Nhuyễn Cốt thần công? Sao Sở mỗ chưa từng nghe nói tới môn võ công này bao giờ thế nhỉ?

Ha Đại Xa cười đắc ý :

- Đương nhiên là ngươi chưa bao giờ nghe nói tới rồi, đó là tuyệt kỹ gia truyền của nhà họ Ha, thúc thúc mỗ đã truyền hết cho huynh muội mỗ rồi... Bây giờ ngươi quỳ xuống dập đầu lạy được rồi chứ?

Sở Thiên Vân gằn giọng quát :

- Bất luận tôn giá là Nhuyễn Cốt thần công hay Ngạnh Cốt thần công cũng không dọa nổi Sở mỗ đâu.

- Vậy thì mau xông vào nữa đi, mỗ nhất định cho ngươi tâm phục khẩu phục dập đầu lạy mỗ mới thôi.

- Vừa rồi đó là Sở mỗ chỉ dùng công lực bình thường, nếu Sở mỗ cũng sử dụng thần công độc môn, e rằng tôn giá sẽ không chịu nổi.

Ha Đại Xa ngạo nghễ :

- Tùy ngươi thần công gì, mỗ cũng chả sợ, và ngươi dùng sức càng mạnh thì ngươi càng khốn đốn hơn.

- Vì sao?

- Vì sức mạnh mà ngươi đánh vào người mỗ, bị phản chấn trở ngược lại đánh ngươi, ngươi đánh mỗ mạnh bao nhiêu thì cũng tự như đánh ngươi mạnh bấy nhiêu, hãy mau thử nữa đi.

Sở Thiên Vân tuy hoài nghi nhưng vẫn vung chưởng công ra.

Chưởng này chàng đa sử dụng chiêu Kim Giap Khai Sơn trong Kim Giáp thần công nhưng chỉ vận dụng không đến năm thành công lực, giữ lại năm thành công lực để chuẩn bị hứng chịu sức phản kích.

Chỉ thấy ánh vàng chấp chóa, Ha Đại Xa lại bị đánh ngã như trước,, nằm dài trên mặt đất, Sở Thiên Vân thủ thế đứng yên.

Quả nhiên chỉ thấy Ha Đại Xa bỗng đứng bật lên, một luồng kình lực ập thăng đến, Sở Thiên Vân phen này đã có chuẩn bị, mặc dù y phục bay phần phật, nhưng người vẫn đứng yên bất động.

Ha Đại Xa kinh ngạc nói :

- Vì sao ngươi không bị sức phản chấn đẩy lùi thế này?

- Sở mỗ tuy lịch diệt đã nhiều, nhưng đây là lần đầu tiên thấy thần công này của tôn giá, quả nhiên là phi thường.

Ha Đại Xa mừng rỡ :

- Võ công của ngươi cũng rất khá, kẽ khác đánh mốc hai chưởng là đã tự ngã rồi, vậy mà ngươi... Có lẽ đánh thêm ba chưởng nữa cũng chẳng hề gì.

Sở Thiên Vân lắc đầu :

- Võ công này tuy khá nhưng các mặt khác e rằng không được.

- Mặt nào không được?

- Chẳng hạn như dùng đao kiếm, e rằng thần công tôn giá sẽ trở nên vô dụng.

- Sao ngươi biết vô dụng?

- Hẳn da thịt tôn giá không cứng rắn đến mức đao kiếm bất nhập chứ?

Ha Đại Xa cười khẩy :

- Sao ngươi không thử xem?

Sở Thiên Vân, một là hiếu kỳ, hai là tức giận, choang một tiếng, đã rút Huyền Ngọc kiếm ra cầm tay.

Ha Đại Xa thản nhiên cười nói :

- Tùy ngươi chọn bất cứ chỗ nào, hãy đâm một kiếm thử xem?

- Tại hạ không muốn sát hại tôn giá.

Ha Đại Xa cười to :

- Có xá muội đây làm chứng, nếu giết chết mỗ sẽ không bắt ngươi đền mạng đâu.

Ha Phí Nhí quả tiến đến gần nói :

- Không hề gì, gia huynh không sợ gì hết, ngươi cứ dùng kiếm đâm đi nhưng...

Nheo mắt với Sở Thiên Vân đoạn nói tiếp :

- Ngươi phải cẩn thận, gia huynh vẫn có sức phản chấn sẽ khiến ngươi thọ thương đấy.

Sở Thiên Vân tay nắm chặt Huyền Ngọc Kiém, vút một tiếng, nhắm ngay huyệt Cự Khuyết trước ngực Ha Đại Xa đâm tới.

Ha Đai Xa đứng yên bất động, nhưng Sở Thiên Vân không đâm thực sự mà chỉ chạm nhẹ vào lớp ngoài huyệt đạo.

Ha Đai Xa cười to :

- Đâm đi, đâm đi, cứ đâm vào đi, cứ đâm vào đi.

Sở Thiên Vân quát :

- Nếu cứ đâm vào, chắc chắn tôn giá sẽ chết, nên biết thanh kiếm của tại hạ là thượng cổ lợi khí.

Ha Đại Xa hét to :

- Nếu ngươi không đâm vào thì phải dập đầu lạy mô.

Sở Thiên Vân phừng lửa giận, mũi kiếm rung động, quả thật đâm sâu vào chừng một tấc, song ngay khi lực đạo chàng vừa ngưng liền cảm thấy một lông lực đạo đẩy ngược mũi kiếm chàng trở lại, cả người lẫn kiếm đẩy lùi ra sau nửa bước, ngang bằng lực đạo đâm kiếm ra.

Khi định thần nhìn, Ha Đại Xa vẫn bình an vô sự, không hề có máu chảy ra.

Sở Thiên Vân hết sức thắc mắc hỏi :

- Tôn giá không thọ thương ư?

Ha Đại Xa cười đắc ý :

- Đó là thần công của mỗ, dù ngươi lợi hại cách mấy cũng không sao gây tổn thương mỗ được.

Sở Thiên Vân chau mày :

- Binh khí xuyên vào da thịt có thể dung phương pháp bế kinh tỏa mạch, không cho máu chảy ra, nhưng kiếm của Sở mỗ đâm trung huyệt Cự Khuyết của tôn giá, vì sao tôn giá không hề hấn gì cả thế này?

Ha Đại Xa cười khoái trá :

- Có gì lạ đâu, mỗ biết thuật du huyệt vậy thôi.

Sở Thiên Vân kinh ngạc :

- Thuât du huyệt ư? Nhưng thần thuật ấy đã thất truyền từ lâu, trong giới võ lâm chưa từng nghe có người biết tuyệt học ấy, tôn giá...

Ha Đại Xa ngạo nghễ :

- Đó là gia thúc truyền dạy cho ta.

Sở Thiên Vân cất kiếm vào trầm giọng nói :

- Sở mỗ hết sức khâm phục kỳ học của tôn giá, hôm nay đến đây ngưng được rồi chứ?

Ha Phí Nhi cười tiếp lời :

- Đây xem thấy rất rõ ràng, bản lĩnh của chàng cao hơn huynh muội đây nhiều, nếu thật sự động thủ, huynh muội chắc chắn sẽ toi mạng.

Sở Thiên Vân cười gượng :

- Thật hổ thẹn, tại hạ không cách nào thắng được hai vị.

Ha Phí Nhi cười hồn nhiên :

- Gia huynh tuy biết Nhuyễn Cốt thần công, biết thuật di huyệt nhưng muốn giết chết gia huynh cũng hết sức dễ dàng.

Ha Đại Xa hốt hoảng la to :

- Muôi muội không được nói.

Ha Phí Nhi sầm mặt :

- Với người khác không được nói, với y nói thì có hề gì chứ?

Ha Đại Xa thở dài :

- Hắn chưa cưới ngươi, ngươi đã tiết lộ bí mật của chúng ta rồi, vậy không qua sớm ư?

Ha Phí Nhi bướng bỉnh :

- Tiểu muội không cần biết, muốn là nói thôi.

Ha Đại Xa như rất sợ nàng em gái này, đành cười nhăn nhúm nói :

- Thôi được, cứ nói đi!

22. Chương 22: Hồi 22

Ha Phí Nhi vẻ đắc ý nói :
- Gia huynh rất sợ độc, sợ lửa, sợ đất... Chàng chỉ cần biết sử dụng chưởng lực dương cương, khiến cây cỏ khô héo là gia huynh không sao chịu nổi, nhẹ thì thọ thương, nặng thì tán mạng. Ngoài ra, một mẩy may độc tố gia huynh cũng không chịu nổi, ngay cả động đất vùi lấp, gia huynh cũng có thể bị chết ngộp.

Ha Đại Xa thở dài :

- Thế là hết, mỗ không còn giao thủ với hắn được nữa, và cũng không còn bảo hắn dập đầu lạy được nữa rồi!

Ha Phí Nhi dẫu môi :

- Nếu ca ca bảo y dập đầu lạy thật, tiểu muội cũng không chịu.

Sở Thiên Vân bất giác nghe long thoáng băn khoăn, sau một hồi ngẫm nghĩ, quay sang Ha Đại Xa nói :

- Tôn giá thật thành thực cương trực, rất là đáng quý...

Ha Đại Xa nhăn nhó :

- Quá khen!

Sở Thiên Vân bỗng hỏi :

- Lệnh sư thúc tạ thế, đã có nói gì với hai vị không?

Ha Đại Xa ngạc nhiên :

- Sao ngươi lại hỏi điều ấy?

Sở Thiên Vân nghiêm giọng :

- Nếu tôn giá cho tại hạ là bằng hữu, xin hãy thẳng thắn nói ra.

Ha Phí Nhi tiếp lời :

- Hãy mau nói ra đi, đâu có sao!

Ha Đại Xa đành nói :

- Thôi được, gia thúc trước khi chế có bảo là...

Ngập ngừng một hồi mới đỏ mặt nói tiếp :

- Huynh muội mỗ là hai tên ngốc, chỉ nên ở nhà sống an phận, không được ra khỏi cửa một bước, bằng không nhất định sẽ gặp hoạnh họa mà chết.

Sở Thiên Vân thở dài :

- Lời nói của lệnh thúc không sai...

Ha Đại Xa tức giận :

- Ngươi cũng xem huynh muội mỗ là kẻ ngốc hả?

Sở Thiên Vân lắc đầu :

- Không phải vậy, ý tại hạ là hai người thành thực chất phác như lệnh huynh muội, mặc dù thân hoài thần công tuyệt thế cũng không nên ra bon chen trên chốn giang hồ, bởi chỉ cần một chút bất cẩn là có thể bị kẻ khác ám toán.

Ha Đại Xa cảm động :

- Lời nói của ngươi cũng là hảo ý, nhưng mỗ ở nhà quả thật buồn chán, cho nên...

Ha Phí Nhi tiếp lời :

- Ý chàng là muốn khuyên bọn này trở về nhà ư?

Sở Thiên Vân gật đầu :

- Đúng vậy, hai vị nên trở về quê nhà sống như những người vô tư lự là hơn.

Ha Phí Nhi chau mày :

- Bọn này cũng muốn về nhà, nhưng mấy hôm nay đi lung tung, đâu còn biết đường về nhà nữa, cho dù đi cả đời e cũng chẳng về được quê nhà.

Sở Thiên Vân thoáng ngẫm nghĩ :

- Có lẽ tại hạ có thể giúp hai vị... Hiện giờ tại hạ phải vào Đại Phong cốc một chuyến, hai vị hãy chờ ở đây, khi nào tại hạ trở ra sẽ cùng hai vị xuống núi, rồi sau đó tìm một người rành đường đưa hai vị trở về Xa Thần Hãn Thành, vậy có lẽ được chứ?

Ha Phí Nhi õng ẹo :

- Tốt hơn hết là chính chàng đưa huynh muội bọn này về nhà!

Sở Thiên Vân chau mày :

- Hãy xem tình hình hẳn tính, nếu tại hạ có thời gian nhất định sẽ đích thân đưa hai vị về đến quê nhà.

Ha Phí Nhi mừng rỡ :

- Chàng nói là phải giữ lời đấy!

Sở Thiên Vân ngước mắt nhìn trời :

- Hai vị hãy ở lại đây chờ, tối đa một giờ tại hạ sẽ trở ra, khi thấy hẳn tính!

Dứt lời liền sải bước đi vào cửa cốc.

Ha Đại Xa cất bước đuổi theo, há miệng toan nói, nhưng đã bị Ha Phí Nhi dùng tay ra dấu ngăn lại.

Khi Sở Thiên Vân đã đi xa chừng bốn trượng, Ha Đại Xa mới chau mày nói :

- Tại sao muội muội lại ngăn cản ta?

Ha Phí Nhi cười khẩy :

- Ca ca không nhận thấy sao? Y định từ trong sơn cốc đào tẩu, chúng ta phải bám theo mới được.

Ha Đại Xa đưa tay vỗ mạnh trán :

- Đúng rồi, muội muội nói phải lắm, chúng ta nhất định phải bám theo hắn.

Thế rồi hai người liền cùng đi về phía cửa cố.

Sở Thiên Vân bước nhanh vào cửa cốc, nhưng vừa vào trong liền thả chậm bước, từng bước thận trọng tiến vào. Bởi lối đi trong cốc chật hẹp và gồ ghề, đầy rẫy đá nhọn, hai bên đều là vách núi cao chót vót, tuy lúc này mới xế trưa nhưng trong cốc tối om, hệt như đã chiều tối.

Liên tiếp trong những ngày qua trời đều quang đãng, đừng nói là mưa, bầu trời ngay cả mây cũng rất hiếm. Theo lời Liệt Đạt đạo nhân, lúc này không thể nào có Ngân Nhĩ Bì.

Sở Thiên Vân trong long hiểu rõ, chàng cũng không mong hái được Ngân Nhĩ Bì trong lúc này, sở dĩ chàng vào trong cốc chẳng qua là để xem tình thế trong cốc trước, chỗ nào có loại đá bạc có thể mọc ra Ngân Nhĩ Bì, và nơi nào có động gió thổi ra cuồng phong.

Từ khi gặp huynh muội Ha Đại Xa đến giờ, chàng chưa từng nghe có tiếng cuồng phong trong sơn cốc, tạm không kể lời đồn đại về Đại Phong cốc có thật hay không, bây giờ chính là lúc tốt nhất để xem xét tỉ mỉ.

Đi được chừng mười trượng trong cốc đạo chật hẹp gồ ghề, trước mắt bỗng quang đãng chỉ thấy trong cốc đầy rẫy những tảng đá quái dị, hệt như một khu rừng đá, nhưng đặc điểm của những tảng đá đều rất sắc nhọn hẳn là bị gió thổi mà ra. Chú mắt nhìn kỹ thấy đều là nham thạch có màu đen xám vàng đỏ, nhưng chẳng có tảng đá nào màu bạc cả.

Sơn cốc này rất rộng, ít ra cũng trên hai trăm trượng, ngoại trừ cốc đạo vừa đi qua, bốn mặt đều là vách núi cao ngút trời, trông hệt như một cái giếng sâu.

Trong cốc không có một ngọn cây, trên mặt đất cũng bừa bộn đá núi, cơ hồ không một ngọn cỏ. Sở Thiên Vân quan sát hồi lâu, không hề trông thấy một vật nào có sự sống.

Tuy nhiên, khi hậu trong cốc rất ấm áp, có cảm giác hệ như đang tắm trong gió xuân.

Sở Thiên Vân thận trọng tưng bước tiến vào trong, lát sau đã đi đến giữa cốc. Chàng cẩn thận tung mình lên trên một tảng đá to nhọn, lại đưa mắt nhìn quanh.

Nhưng bốn bề vách núi lồi lõm không đều, chỗ lõm sâu xuống và đen nghịt, nếu không đến gần chẳng sao trông thấy rõ.

Sở Thiên Vân có hai mục đích, một là tìm kiếm loại đá bạc, hai là nhận định chỗ nào có động gió, nhưng hai mục đích ấy không sao đạt được.

bởi sơn cốc hệt như một biển đá, không sao nhận ra được nơi nào có động gió, và trong tầm nhìn cũng không trông thấy một tảng đá bạc nào.

Sở Thiên Vân ngẫm nghĩ một hồi, đoạn phóng xuống tảng đá, chăm chú tìm kiếm, trước tiên chàng phải tìm loại đá bạc có thể mọc Ngân Nhĩ Bì, sau đó hẳn chờ mưa xuống.

Nhưng ngay khi chàng vừa phóng xuống đất bỗng cảm thấy lạnh buốt, hệt như thời tiết thay đổi. Sở Thiên Vân giật mình kinh hãi, quay đầu nhìn, mọi vật trong cốc vẫn như trước, không có gì khác lạ, nhưng cảm giác giá lạnh mỗi lúc một tăng, khiến chàng không nén được, run lên lẩy bẩy.

Một ý nghĩ chợt lóe lên, Sở Thiên Vân vội tung mình lao nhanh về phía cửa cốc. Song đã quá muộn, chỉ thấy một làn sương trắng từ đáy cốc bay ra như tên bắn, chắn ngang trước mặt chàng, phong tỏa hết đường dẫn ra cửa cốc. Đồng thời, tiếng sấm theo sau vang dậy, đinh tai nhức óc, nơi nào làn sương trắng bay qua, đá vụn bay tung tóe, theo làn sương trắng bắn đi về phía vách núi đối diện.

Sở Thiên Vân biết đó chính là cuồng phong trong Đại Phong cốc, bất giác cả kinh thất sắc bởi chàng chưa từng thấy cuồng phong nào khủng khiếp thế này, đồng thời tiếng vang mỗi lúc một to, tưởng như long trời lở đất, cả sơn cốc rung chuyển.

Sở Thiên Vân tuy thân hoài thần công tuyệt thế, song vẫn không sao chịu được hơi lạnh buốt sương. Con đường dẫn ra cửa cốc đã bị phong bế, chàng không dám đứng yên trong cốc vội tung mình về phía dưới một vách núi khác.

Dưới vách núi ấy có mấy chỗ lõm vào, nhưng không sâu thăm thẳm, hẳn là không có cuồng phong thổi ra. Sở Thiên Vân cảm thấy yên tâm hơn, lập tức nằm mọp xuống lặng chờ diễn biến. Chỉ thấy một luồng cuồng phong liên hồi thổi theo một đường gió nhất định, hơi sương trắng mờ với đá vụn bay lung tung trông hệ như một cầu vồng vắt ngang, vô cùng ngoạn mục.

Sở Thiên Vân thầm nghĩ, nếu mình không tận mắt chứng kiến, cảnh tượng này thật khó tin, xem ra mình không uổng phí chuyến đi này.

Đang lẳng lặng nhìn xem, bỗng nghe “bung” một tiếng vang dội, hệt như hỏa sơn bùng nổ, lại có một làn sương trắng bay vút ra, Sở Thiên Vân biết đó lại chính là một luồng cuồng phong nữa thổi ra. Chàng định thần nhìn kỹ, chỉ thấy làn sương trắng ấy to hơn làn sương trắng trước ít ra cũng gấp bội, và hai làn sương trắng thổi chéo nhau, tiếng vang hệt như sấm động liên hồi. Sở Thiên Vân cảm thấy mặt đất rung động dữ dội, cảm giác lạnh mỗi lúc một tăng, đành cố hết sức vận công ngự hàn.

Lát sau, lại một tiếng nổi vang rền, theo đó là hai ba tiếng nữa. Sở Thiên Vân kinh hoàng thất sắc, biết là có thêm mấy luồng cuồng phong thổi ra nữa, cảnh tượng trong cốc đã không còn trông thấy rõ chỉ thấy sương trắng cuồn cuộn, tiếng rít ghê rợn, chẳng những đá vụn bay như mưa mà những hòn đá to cũng bị thổi tung lên không.

Sở Thiên Vân thầm mừng mình đã may mắn, thì ra cả sơn cốc đều bị cuồng phong thổi tạt, chỉ có hang động nơi chàng ẩn thân là sức gió không lan đến.

thế nhưng, nỗi vui mừng ấy lập tức là trở thành tuyệt vọng, mặc dù chàng không bị táng thân trong cuồng phong, nhưng là sẽ bị chết cóng, bởi cảm giác lạnh chỉ có tăng chứ không giảm, rồi đây sẽ lạnh đến mức độ nào, chàng không sao dự đoán được, song lúc này chàng đã cảm thấy khó thể chịu đựng được nữa.

Đồng thời, tiếng vang trong cốc mỗi lúc một to, mặt đất mỗi lúc càng chuyển động dữ dội hơn, tình trạng này chẳng hơn bao nhiêu so với lúc ở núi Linh Ưng, những tảng đá to liên tục từ vách núi văng xuống, bốn mặt vách núi có thể sụt lún bất cứ lúc nào.

Chàng cố gắng vận công đề kháng, song hơi lạnh mỗi lúc một tăng khiến lý trí chàng mơ hồ, tri giác mất dần, sau cùng đầu óc trở nên trống rỗng.

Chẳng rõ đã trải qua bao lâu, Sở Thiên Vân mơ màng hồi tỉnh. Nhưng chàng cảm thấy tay chân cứng đờ, toàn thân bải hoải, cảm giác lạnh mất dần, nhưng như thể vừa trải qua một cơn trọng bệnh, vô cùng suy nhược.

Điều khiến chàng kinh ngạc là cuồng phong đã ngưng, hơi ấm tăng dần, song trước mặt chàng lúc này đang có ba người mặc áo lông cừu.

Sở Thiên Vân lúc này đang nằm co ro trên mặt đất, chỉ trông thấy ba chiếc áo lông cừu và sau chiếu giày nỉ, không sao trông thấy từ lưng trở lên. Chàng chợt có cảm giác chẳng lành, bởi vì ba người này đứng trước mặt chàng đã bao lâu, nhưng hoàn toàn không gây ra một tiếng động. Sở Thiên Vân cố gắng xoay người, ánh mắt từ từ di chuyển lên trên. Sau cùng chàng đã thấy rõ toàn thân ba người.

Sở Thiên Vân bất giác giật nảy người, bởi đó là ba đạo sĩ rất già, mặt đầy nếp nhăn, trước ngực râu tóc bạc phơ. Một ý nghĩ lập tức lóe lên, ba đạo sĩ này hẳn là Võ Đang Tam Thanh.

Chàng lập tức nhắm mắt lại, bởi chàng biết mình lúc này không có sức để kháng cự, nếu để cho đối phương biết mình là Sở Thiên Vân, chắc chắn mình sẽ bị hạ sát ngay.

Xong việc chàng hồi tỉnh đã bị ba gã đạo sĩ phát giác, chỉ thấy lão đạo sĩ đứng bên phải mỉm miệng cười, cất tiếng tuyên Phật hiệu :

- Vô lượng thọ Phật! Ngươi chưa chết ư?

Tiếng nói lạnh như băng giá, không hề có chút hơi người.

Sở Thiên Vân thử vận công điều tức, mong là sớm có thể bình phục hầu ứng phó tình thế nguy nan trước mắt, nên chỉ đưa mắt nhìn ba lão đạo sĩ chứ không lên tiếng. Thật ra, dù chàng muốn nói lúc này cũng không thể thốt nên lời, bởi miệng lưỡi chàng vẫn còn cứng đờ.

Ba lão đạo sĩ bỗng cất tiếng cười vang, trong hang động hồi âm rền rĩ đinh tai, đối với Sở Thiên Vân công lực chưa hồi phục, khác nào tiếng sấm vang động. Ba lão đạo sĩ ngưng cười, người đứng bên phải vai giắt phất trần cất tiếng nói :

- Tiểu tử, có lẽ ngươi rất muốn biết lai lịch của bọn ta phải không?

Sở Thiên Vân tuy lúc này máu huyết sôi sục, song chỉ ném cho ba lão đạo sĩ cái nhìn lạnh lùng, lặng thinh không nói một lời.

Lão đạo sĩ ấy lại cười nói :

- Bần đạo là Võ Đang Thanh Tâm!

Sở Thiên Vân tuy đã biết trước họ là ai, nhưng khi nói vẫn không khỏi giật mình, hai mắt tối sầm, suýt nữa ngất đi.

Lão đạo sĩ đứng giữa vai đeo hồ lô tiếp lời :

- Bần đạo là Võ Đang Thanh Ý!

Lão đạo sĩ thứ ba vai giắt trường kiếm cười :

- Bần đạo Thanh Chí!

Ba lão đạo sĩ chính là Võ Đang Tam Thanh.

Sở Thiên Vân lòng kích động cực độ, cũng hồi hộp đến cực độ, nếu là lúc bình thường, hiện chính là lúc thừa cơ báo thù tốt nhất, song giờ đây người chàng đã bị lạnh cứng, võ công chưa thể đề tụ, lại trở thành tù binh của ba kẻ thù bất cộng đới thiên này.

Hiện tại niềm hy vọng duy nhất của chàng là mong Tam Thanh không nhận ra thân phận chàng song niềm hy vọng ấy lập tức vỡ tan khi nghe Thanh Chí đạo nhân giọng sắc lạnh nói :

Thanh Ý đạo nhân tiếp lời :

- Phải rồi, thật là kỳ tích, vì sao y lại còn sống thế nhỉ?

Thanh Tâm đạo nhân ha hả cười to :

- Vậy đâu có gì lạ, hắn từng được ăn Địa Cực Sâm Quả, lại luyện Kim Giáp thần công, cho dù bị cuồng phong thổi thêm một phen nữ cũng chẳng đến nỗi bị chết cóng.

Sở Thiên Vân thầm nghiến răng nghĩ :

- Thôi rồi, vậy là mình chắc chắn chết trong tay họ rồi, huyết thù song thân chưa báo mà lại táng mạng trong tay kẻ thù, trên đời còn gì bi thảm hơn nữa?

Chỉ nghe Thanh Chí đạo nhân cười khằng khặc nói :

- Cảnh ngộ và thành tựu của tên tiểu tử này thảy đều kinh người, nhưng tạo hóa cũng có sự an bày kỳ diệu, xui khiến hắn đến đây nộp mạng, rõ là ý trời...

Thanh Ý đạo nhân tiếp lời :

- Tuy hắn đã bị lạnh cứng, nhưng cũng không nên khinh suất, để bần đạo điểm khóa mấy nơi trọng huyệt của hắn mới được.

Đoạn liền vung tay toan xuất chỉ điểm huyệt Sở Thiên Vân.

Nhưng Thanh Tâm đạo nhân đã xua tay cười nói :

- Không cần đâu, ít nhất phải một canh giờ hắn mới có thể bình phục, trong thời gian ấy chúng ta đã đại công cáo thành, đưa hắn lên đường rồi!

Thanh Chí đạo nhân gật đầu :

- Trọng huyệt mà bị điểm khóa, chân khí rất dễ bị vỡ tan, không điểm thì hơn.

Thanh Tâm đạo nhân tuyên câu Vô Lượng thọ Phật, cuối người nắm lấy cổ áo Sở Thiên Vân nói :

- Không nên chậm trễ, chúng ta bắt tay vào việc ngay!

Đoạn liền sải bước bỏ đi, Thanh Ý và Thanh Chí theo sau, ba người ra khỏi hang động. Thanh Tâm đạo nhân ra khỏi hang động men theo vách núi đi về phía trái, chừng hơn hai mươi trượng, rẽ vào một hang động khác tiến thẳng vào trong. Sau mấy lần rẽ quanh thì đến cuối động giống như một gian thạch thất.

Sở Thiên Vân định thần nhìn, bất giác giật mình kinh hãi. Chỉ thấy ngay giữa có một lò lửa, trong lò còn có một thanh trường kiếm đã cháy đỏ rực, cạnh đó là một tảng đa như chiếc ghế dựa, ngồi trên là một bộ xương người có lẽ đã chết trên một năm, hẳn là ngồi trên ghế mà chết, không hề di động. Thanh Tâm đạo nhân đi đến gần chiếc ghế đá ấy, tung chân đá bay bộ xương người, đặt Sở Thiên Vân ngồi lên.

Sở Thiên Vân cố thử vận đề công lực, chàng biết lúc này đã là cơ hội sống cuối cùng, nếu vẫn không phục hồi được công lực thì chàng chỉ có một con đường chết mà thôi. Song mặc dù chàng cố gắng đến mấy cũng hoài công, trong đan điền tưởng chừng đã đóng thành băng đá, chàng bắt đầu tuyệt vọng.

Thanh Ý và Thanh Chí đi đến trước lò lửa, Thanh Ý thêm củi vào cho lửa cháy to hơn, còn Thanh Chí thì cầm thành kiếm trở qua trở lại để nung đỏ hơn. Thanh Tâm đạo nhân đưa mắt nhìn Sở Thiên Vân cười nói :

- Tiểu tử, ngươi đại náo Võ Đang sơn, khiến thanh uy Võ Đang tiêu tan, Nam Man sơn đả thương Vạn Phương Tà Tôn, khiến Vạn Tà môn cơ hồ diệt vong, ngươi oanh liệt biết mấy. Biết bao thiếu nữ trẻ đẹp đã điên đảo thần hồn vì ngươi, sẵn sàng làm vợ làm thiếp ngươi, ngươi phong lưu kiêu hãnh biết mấy, nhưng ngươi nằm mỡ cũng chẳng ngờ lại có ngày hôm nay phải không?

Sở Thiên Vân ngầm nghiến răng, nhắm mắt lặng thinh.

Thanh Tâm đạo nhân vô cùng đắc ý cười nói tiếp :

- Sở Thiên Vân, hẳn ngươi rất lấy làm lạ vì sao bần đạo không giết ngươi ngay, vì sao bọn ta lại có mặt ở đây, và tại sao lại ở đây luyện kiếm chứ gì?

Chẳng chờ Sở Thiên Vân có phản ứng gì, lại nói tiếp :

- Bần đạo có thể cho ngươi biết, để ngươi chết được yên lòng nhắm mắt. Khoảng ba năm trước, Đại Phong cốc này do Vạn Phương Tà Tôn phát hiện ra trước tiên, bấy giờ nghe đâu ông ấy cũng suýt chết bởi cuồng phong, nhưng ông ấy lại phát hiện ra hang động này...

Đưa tay chỉ nói tiếp :

- Ngươi đã trông thấy hang động tròn đằng kia rồi chứ?

Sở Thiên Vân không nén được phải mở mắt nhìn, quả thấy trong góc có một hang động tròn cỡ miệng lu, cửa hang bóng loáng như ngọc.

Thanh Tâm đạo nhân cười hì hì nói tiếp :

- Trên cửa hang ấy có một tảng đá to, được Tôn chủ phát giác là thiên niên hàn thiết, sau nhiều lần thăm dò, mới biết cửa hang này là động nhãn của cuồng phong. Mười hai động gió trong Đại Phong cốc đều là do động nhãn này phát ra, có nghĩa là mười hai luồng cuồng phong đều đi qua hang động này. Điều kỳ lạ là trong hang động này lại không có cuồng phong thổi ra, nhưng hơi lạnh của mười hai luồng cuồng phong đều thấm vào tảng đá to nơi cửa hang, chẳng rõ đã trải qua bao nhiêu năm, khiến tảng đá ấy trở thành thiên niên hàn thiết...

Lão đưa mắt nhìn Sở Thiên Vân vẻ đắc ý nói tiếp :

- Sau khi có sự phát hiện ấy, Tôn chủ quyết định dùng thiên niên hàn thiết này để rèn luyện một thanh bảo kiếm, và đặt tên là Âm Cương kiếm...

Sở Thiên Vân lòng đầy đau xót, bất giác buông tiếng cười khẩy.

Thanh Tâm đạo nhân bỗng ngạc nhiên nói :

- Ủa, thật ngoài dự liệu của bần đạo, xem ra nửa giờ nữa ngươi sẽ hoàn toàn bình phục..Tuy nhiên, vậy cũng vô ích, sau nửa giờ là ngươi đã hồn về âm phủ rồi. Còn điều này nữa sau khi Tôn chủ rời khỏi, lập tức phái hai người đến đây luyện kiếm. Nhưng khi thiên niên hàn thiết luyện thành bảo kiếm thì lại không có ánh sang, kể như chưa luyện thành.

Sở Thiên Vân lúc này bỗng cảm thấy mình đã có thể cất tiếng nói, bèn nghiến răng nói :

- Kẻ tàn ác như lão ma ấy đương nhiên không thể luyện thành rồi!

Thanh Tâm đạo nhân lắc đầu cười :

- Đó là muốn luyện thành một thanh bảo kiếm hiếm thế, ngoại trừ phải khổ luyện trăm năm thì còn mỗi cách dùng một cao thủ tuẫn kiếm. Khổ luyện trăm năm thì thời gian quá dài, Tôn chủ không chờ được nên chỉ còn cách dùng một cao thủ tuẫn kiếm...

Đưa tay nhìn bộ xương người bị đá gãy nát rơi vung vãi trên mặt đất, nói tiếp :

- Người này cũng kể được là một cao thủ trong giới võ lầm, nên Tôn chủ đã chọn y, nhưng khi dung y để tuẫn kiếm mới hay y là người đã mắc trọng bệnh nên bảo kiếm đã chưa luyện thành. Trước hôm đại hội tại Nam Man sơn, bọn ta đã thọ mệnh Tôn chủ đến đây, mục đích chỉ để lấy về thanh kiếm chưa luyện thành, chẳng ngời trời xui đất khiến, tiểu tử nhà ngươi đến đây nộp mạng, khiến Âm Cương kiếm được luyện thành, Tôn chủ có thể thuận lợi bá phục thiên hạ...

Sở Thiên Vân cười khẩy :

- Vạn Phương Tà Tôn cũng sắp chết đến nơi, cho dù Âm Cương kiếm luyện thành cũng vô dụng..

Thanh Tâm đạo nhân khanh khách cười to :

- Điều ấy ngươi khỏi lo, cho dù Vạn Phương Tà Tôn không dùng được thì bọn ta cũng dung được, miễn không uổng phí thanh kiếm hàn thiết này và tính mạng ngươi là được rồi!

Sở Thiên Vân tức giận quát :

- Rõ là loài cầm thú!

Chàng tiếp tục cố gắng đề tụ công lực, song lúc này tuy đã khá hơn một chút nhưng trong đan điền vẫn như có một hòn đá bít lại.

Thanh Tâm đạo nhân quay người, cầm lấy một chiếc bát đá trên lò lửa, chỉ thấy trong bát có một hoàn dược màu đỏ cỡ long nhãn và đã tan hòa trong nước hết nửa phần. Thanh Tâm đạo nhân cười u ám nói :

- Đã trông thấy dược hoàn này rồi chứ? Có lẽ chừng nửa tuần trà nữa là sẽ tan hết, sau đó bần đạo sẽ trút vào bụng ngươi, dược vật này mà vào bụng là công lực ngươi sẽ hoàn toàn khôi phục ngay...

Đoạn cười bí ẩn nói tiếp :

- Nhưng ngươi chớ đắc ý, mặc dù vật này có thể khiến công lực ngươi khôi phục, nhưng đồng thời là có một tác dụng khác là phong bế hết mọi huyết mạnh toàn thân ngươi, khiến công lực đã khôi phục của ngươi tập trung hết vào đan điền, sau đó thanh kiếm đã nung chín này sẽ đâm vào huyệt đạo đan điền, hút hết huyết khí trong người vào thân kiếm, thế là thanh kiếm luyện thành...

Sở Thiên Vân nghiến răng :

- Quân đê hèn gian ác...

Thanh Tâm đạo nhân thản nhiên cười :

- Thật ra ngươi cũng đừng nên đau lòng, người sống trăm tuổi cũng đều chết, nhưng ngươi với thân tuẫn kiếm, sau này sẽ lưu danh thiên cổ, cũng gần như Can Tương, Mạc Tà khi xưa, và bần đạo cũng đổi tên kiếm là Thiên Vân kiếm để tưởng nhớ đến ngươi.

Sở Thiên Vân chẳng những nơi Đan Điền bị chẹn một hòn đá, đồng thời lòng cũng trĩu nặng như bị đá đè lên. Chàng quét mắt nhìn thấy Thanh Ý và Thanh Chí đã đốt lò lửa cháy rực, thanh kiếm cũng đã nung đến chín đỏ.

Hoàn thuốc trong bát tan dần, nước đã trở nên đỏ như máu.

Sở Thiên Vân hiểu rất rõ, hiện tại chỉ cần hoàn thuốc tan hết là tính mạng mình cũng đến hồi kết thúc, chàng không còn hy vọng kỳ tích xuất hiện, bởi chàng đã thử rất nhiều lần, trong thời gian ngắn công lực chàng không thể nào khôi phục, và trong Đại Phong cốc này, ai mà đến cứu chàng?

Thế là, chàng nhắm mắt lại, lẳng lặng chờ chết.

Bỗng nghe Thanh Ý đạo nhân nói :

- Thân kiếm đã chín, có thể hạ thủ được rồi chứ?

Thanh Tâm đạo nhân bưng bát thuốc lên, lắc một cái rồi nói :

- Hãy chờ thêm một lát nữa, bởi dược hoàn này không tan hết, sau khi trút vào còn phải đợi đến khi công lực hoàn toàn hồi phục mới có thể động thủ, Nhưng đang khi công lực hồi phục, nếu sử dụng phương pháp chân khí phá huyệt đả thông thượng tâm hai nơi huyệt đạo thì thanh kiếm này cũng không thể luyện thành.

Đoạn hai tay bưng bát đá lắc liên hồi, hiển nhiên muốn làm cho dược hoàn tan nhanh.

Nhưng kỳ tích bỗng xuất hiện, chỉ nghe tiếng bước chân vang lên, có người đi vào hang động. Ba lão đạo sĩ quay lại nhìn, thảy đều tột cùng kinh ngạc.

Sở Thiên Vân cũng đưa mắt nhìn, chỉ nhìn rõ người mới vào, bất giác nghe lòng trĩu nặng xuống, thì ra là hai anh em Ha Đại Xa.

Hai người dừng lại nơi cửa động, dáng vẻ ngớ ngẩn thập thò nhìn vào, ra chiều kinh ngạc lẫn thắc mắc.

Thanh Tâm đạo nhân trầm giọng hỏi :

- Hai người là ai? Sao dám xông vào đây hả?

Ha Phí Nhi đưa tay chỉ Sở Thiên Vân, rụt rè nói :

- Bọn này tìm...y, các vị cũng là bằng hữu của y hả?

Đoạn sải bước đi vào, hướng về Sở Thiên Vân giọng giận dỗi nói :

- Sao ngươi không đếm xỉa đến bổn cô nương hả?

Ha Đại Xa cũng đi theo tiếp lời :

- Ngươi ngồi đây làm gì vậy? Ngươi chẳng phải cần đi hái thuốc hay sao?

Sở Thiên Vân khẽ thở dài :

- Hai người có chịu nghe theo lời khuyên tốt lành của tại hạ chăng?

Ha Phí Nhi gật đầu thật mạnh :

- Đương nhiên là nghe, bất cứ ngươi nói gì ta cũng nghe cả!

Sở Thiên Vân nghiêm giọng :

- Vậy thì hãy mau rời khỏi đây, sớm trở về nhà đi!

Ha Phí Nhi phụng phịu :

- Ngươi chẳng đã hứa đưa bọn này về nhà là gì? Sao bây giờ lại trở quẻ rồi?

Sở Thiên Vân lại khẽ thở dài :

- Tại hạ không thể tỏ bày cặn kẽ được, nói chung tại hạ không thể đưa hai vị trở về nhà được nữa, đó là điều bất đắc dĩ, mong hai vị lượng thứ cho!

Trong khi ấy lòng chàng hết sức lo lắng, bởi nếu hai anh em họ Xa này cứ rầy rà không chịu rời khỏi đây, e cũng khó thoát khỏi độc thủ của Võ Đang Tam Thanh, mình chẳng may phải chết, hà tất kéo theo đôi huynh muội vô tội này làm gì?

Chỉ nghe Thanh Tâm đạo nhân ha hả cười nói :

- Đây cũng là điều mới lạ, chẳng ngờ Sở Thiên Vân ngươi cũng có đôi bằng hữu quý báu thế này...

Quay sang Ha Phí Nhi giọng u ám nói tiếp :

- Bần đạo cho các ngươi biết, y sắp đến một nơi khác, bọn bần đạo đang chuẩn bị tiến hành...

Ha Phí Nhi chau đôi mày rậm và ngắn ngơ ngẩn hỏi :

- Y định đi đâu vậy?

Thanh Tâm đạo nhân vừa lắc chiếc bát đá trong tay vừa cười nói :

- Nơi hắn đến có đường đi, nhưng không có đường về, đó là một thế giới khác!

Ha Phí Nhi đảo tròn mắt mấy lượt :

- Bổn cô nương hiểu rồi, các vị muốn giết y, đôi bên có thù hận với nhau chứ gì?

Sở Thiên Vân bất giác động tâm, bởi Ha Phí Nhi tuy trông ngờ nghệch, song cũng hiểu được những lời nói sâu xa của Thanh Tâm đạo nhân.

Điều lạ lùng hơn nữa là Ha Phí Nhi hết sức điềm tĩnh, chẳng chút vẻ khích động, và Ha Đại Xa cũng vậy, chỉ đôi mắt đảo quanh liên hồi.

Sở Thiên Vân hết sức lấy làm lạ, chẳng hiểu hai anh em họ Ha đã vào cốc từ lúc nào, song theo tình hình phán đoán, hẳn là họ vào sau khi cuồng phong ngưng lặng. Bằng không giờ đây hẳn họ cũng như chàng, thậm chí đã chết cóng rồi cũng nên.

Thanh Tâm đạo nhân cười to nói :

- Nha đầu xấu xí này không ngốc nghếch như con người ngươi, ngươi đoán đúng, bọn ta đã sắp giết chết hắn, các ngươi có muốn xem náo nhiệt không?

Ha Phí Nhi mấp máy đôi môi mấy lượt mới nói :

- Các ngươi nhất định phải giết y sao?

Thanh Tâm đạo nhân quát :

- Rõ lôi thôi, hai ngươi hãy cút khỏi đây mau, không thì hai ngươi sẽ cùng chung số phận với hắn đấy!

- Bổn cô nương không van xin mà cũng không cứu y, chỉ muốn nói với y vài lời tâm tình, các vị thuận cho chăng?

Thanh Tâm đạo nhân cười to :

- Vài lời riêng tư ư? Nha đầu, ngươi quan hệ với y như thế nào?

Ha Phí Nhi bẽn lẽn :

- Không quan hệ gì cả, nhưng y có hứa là đưa bọn này về nhà, và bổn cô nương có ý muốn làm vợ y, nhưng có điều chưa nói ra...

Thanh Tâm hô hố cười to :

- Hay, hay!... Vậy thì bần đạo chuẩn cho ngươi nói vài lời tâm tình với y một lát, để y được một vị “mỹ nữ” thế này tiễn hành trước khi chết...

Quay sang Sở Thiên Vân cười nói tiếp :

- Tiểu tử, có lẽ ngươi không ngờ chứ gì? Biết bao thiếu nữ trẻ đẹp theo đuổi ngươi, ngươi đều không ưng, rốt cuộc lại do ả nha đầu xấu xí này tiễn hành, ha ha...

Ha Phí Nhi chậm bước đi đến trước mặt Sở Thiên Vân, chỉ nghe Thanh Tâm đạo nhân nói :

- Hãy nhớ là không được quá lâu đấy!

Ha Phí Nhi cười hề hề :

- Biết rồi...

Đoạn quay sang Sở Thiên Vân nói :

- Ngươi chết thật đáng tiếc, báo hại ta một phen mừng hụt...

Sở Thiên Vân không trách nàng, bởi nàng vốn là con người ngốc nghếch khờ khạo, thốt ra những lời như thế cũng chẳng có gì là lạ. Song quái sự đã xảy ra, chỉ thấy trên lòng bàn tay của Ha Phí Nhi có một hoàn dược màu đỏ cỡ hạt đậu phộng, đưa đến bên môi Sở Thiên Vân.

Sở Thiên Vân rung động cõi lòng, bởi người nàng đã ngăn cản tầm mắt của Thanh Tâm đạo nhân, đương nhiên lão không nhìn thấy, đồng thời cũng như lão hết sức yên tâm, tin chắc cô gái xấu xí này chẳng thể làm được điều dị kinh người.

Sở Thiên Vân không biết đó là vật dược gì, song chàng chẳng bận tâm, cho dù là một hoàn độc dược thủng ruột thì chàng cũng sẵn sàng uống vào. Bởi như thế ít ra cũng khiến cho chàng chết nhanh chóng, không để cho ba yêu đạo này luyện thành bảo kiếm, bèn vội thè lưỡi ra liếm lấy nuốt chửng vào bụng.

Hoàn dược ấy có vị ngon ngọt, khi vào bụng như một hòn than, gây cảm giác ấm nóng đồng thời một luồng sức nóng chảy thẳng vào đan điền. Sở Thiên Vân mừng khôn xiết, liền vội ngầm vận công điều tức.

Chỉ nghe Ha Phí Nhi dằn dỗi nói :

- Này, sao ngươi không nói chuyện? Bổn cô nương biết bao vất vả mới gặp được một người hợp ý như ngươi, sao ngươi còn trẻ thế này mà đã phải chết đi. Thật khổ cho bổn cô nương.

Đoạn đưa tay dụi mắt khóc thút thít.

Thanh Tâm đạo nhân cười ha hả, sải bước đi đến gần nói :

- Những lời tâm tình của ngươi đã nói xong chưa?

Ha Phí Nhi lừ mắt :

- Gần xong rồi, nhưng nói thêm lát nữa tốt hơn... đạo trưởng, trong bát này đựng gì vậy?

- Đây là thuốc... an hồn, cho tình nhân của ngươi uống vào trước, để y chết được thoải mái hơn.

Ha Phí Nhi thở dài :

- Đằng nào cũng chết, chết thoải mái hay không thì có hề gì!

Đoạn cười hề hề nói :

- Đạo trưởng pháp hiệu là gì vậy?

- Bần đạo Thanh Tâm!

- Pháp hiệu nghe hay quá, còn bổn cô nương đây là Ha Phí Nhi!

Thanh Tâm đạo nhân sầm mặt :

- Ai mà thèm hỏi ngươi, hãy cút khỏi đây mau, tình nhân của ngươi đã đến giờ rồi...

Quay về phía Thanh Ý và Thanh Chí lớn tiếng nói :

- Máu nung chín bảo kiếm chuẩn bị dùng đến!

Thanh Ý đạo nhân liền đáp :

- Đã chuẩn bị sẵn sang!

Nhưng Ha Phí Nhi vẫn còn đứng cản trước mặt Sở Thiên Vân.

Thanh Tâm đạo nhân trầm giọng quát :

- Nếu còn chưa chịu tránh ra, chớ trách bần đạo không khách sáo!

Ha Phí Nhi thật sự thậm thượt :

- Thôi được, đã đến giờ rồi, không tránh ra cũng thể được.

Đoạn quả nhiên chầm chậm di động bước chân, tránh sang một bên.

Thanh Tâm đạo nhân cười ngạo nghễ :

- Sở Thiên Vân, bảo ngươi ngoan ngoãn uống vào hẳn ngươi không vâng lời, nhưng không sao, bần đạo có thể điểm mở huyệt kết hầu, khiên ngươi há miệng rồi ung dung mà trút vào.

Ngờ đâu Sở Thiên Vân thản nhiên nói :

- Không cần, Sở mỗ tự động uống được rồi!

Thanh Tâm đạo nhân thoáng ngạc nhiên, song liền cười nói :

- Hẳn là ngươi đã hiểu ra, đằng nào uống cũng chết, không uống cũng chết. Tốt lắm, ngươi đã mau mắn như vậy thì bần đạo cũng để cho ngươi chết mau mắn hơn...

Đoạn đưa bát đá đến gần môi Sở Thiên Vân, trầm giọng nói :

- Hãy uống đi!

Nào ngờ, ngay trong khoảnh khắc ấy, tình thế đột biến, chỉ thấy Sở Thiên Vân một tay nắm cổ tay phải Thanh Tâm đạo nhân, theo đó trở tay một chưởng đánh văng chiếc bát đá ra xa.

Thanh Tâm đạo nhân nằm mơ cũng chẳng thể ngờ có vậy, ngay khi chiếc bát đá bay đi, Sở Thiên Vân đã điểm khóa huyệt đạo của Thanh Tâm đạo nhân, và đứng phắt dậy đi về phía Thanh Ý và Thanh Chí. Thanh Ý và Thanh Chí cả kinh thất sắc. Thanh Ý đạo nhân lắp bắp :

- Ngươi... Ngươi...

Song lão như đớ lưỡi, hồi lâu vẫn như không nói thêm được tiếng nào nữa.

Sở Thiên Vân lạnh lùng nói :

- Các ngươi ngạc nhiên lắm phải không? Sở mỗ không muốn giải thích dông dài, nhưng có thể cho các ngươi biết một sự thật, đó là tốt hơn hết, các ngươi hãy từ bỏ việc chống cự...Sở mỗ thẳng thắn cho các ngươi biết, luận về võ công các ngươi hãy còn kém rất xa.

Thanh Chí đạo nhân ấp úng :

- Ngươi.. định làm gì bọn ta?

Sở Thiên Vân nghiêm giọng :

- Thù cha mẹ bất cộng đới thiên, Sở mỗ không cần phải nói tường tận nữa chứ?

Thanh Chí đạo nhân kinh hoàng thất sắc :

- Ngươi nhất định phải hạ sát bọn ta ư?

Sở Thiên Vân nghiến răng :

- Chẳng lẽ ngươi còn mong sống ư?

Thanh Chí đạo nhân sắc mặt biến đổi liên hồi, bỗng ngửa mặt buông tiếng cười vang, thanh trường kiếm đỏ rực trong tay vung lên, ném về phía Sở Thiên Vân.

Sở Thiên Vân quát lên lanh lảnh, vung tay xuất chưởng, chỉ nghe “choang” một tiếng, thanh trường kiếm đã bị đánh văng ra xa hơn trượng.

Đồng thời, Sở Thiên Vân năm ngón tay bung nhẹ, đã với công phu cách không điểm huyệt, điểm trúng huyệt đàn trung của Thanh Chí đạo nhân. Trong chớp mắt ba lão đạo sĩ đều đã bị điểm huyệt nằm bất động trên mặt đất.

Sở Thiên Vân thở phào một hơi dài, quay sang Ha Phí Nhi và Ha Đại Xa vòng tay xá dài nói :

- Đa tạ hiền huynh muội đã cứu giúp, tại hạ vô cùng cảm kích!

Ha Đại Xa vội vòng tay đáp lễ, còn Ha Phí Nhi thì lách tránh sang bên nói :

- Đừng đa lễ như vậy, bổn... tiểu muội không gánh nhận nổi đâu!

Sở Thiên Vân thoáng đỏ mặt :

- Cô nương trông thô mà khéo, thật khiến tại hạ bội phục, nhưng chẳng hay cô nương đã cho tại hạ uống vào dược vật gì mà có công hiệu thế này?

Ha Phí Nhi toét miệng cười :

- Đó đâu phải là dược vật, mà là Thạch Hỏa quả!

Sở Thiên Vân ngớ người :

- Thạch Hỏa quả ư? Thạch Hỏa quả là gì vậy?

Ha Đai Xa tranh trước nói :

- Đó là loại quả mọc trên cây thạch dầu, trong rừng núi Xa Thần Hãn sinh trưởng rất nhiều có công dụng chịu đựng được sức lạnh, bọn này lúc ở nhà vẫn thường ăn, mùa đông mới không bị chết rét.

Ha Phí Nhi lừ mắt với anh trai, tiếp lời :

- Thứ ấy tại nhà bọn này rất nhiều, chẳng đáng giá gì đâu!

- Bất luận thế nào thì cũng là hai vị đã cứu mạng tại hạ... Nhưng hai vị đã vào đây từ khi nào vậy?

Ha Phí Nhi ẹo người, làm ra vẻ thẹn thùng hết sức xấu xí nói :

- Khi Sở huynh vào cốc không lâu là bọn này đi theo sau ngay!

Ha Đại Xa cười ngớ ngẩn :

- Bởi vì xá muội nói là sợ ngươi theo lối khác trong sơn cốc, nên mới ngầm bám theo ngươi, nhưng ai ngờ vào cốc không lâu thì cuồng phong đã nổi dậy, nếu không nhờ mang theo Thạch Hỏa quả ngự hàn thì huynh muội mỗ có lẽ đã chết cóng, đâu có giúp ngươi được!

Sở Thiên Vân giọng cảm khái :

- Đó cũng là số trời...

Ha Phí Nhi cười xởi lởi :

- Huynh muội bọn này tìm Sở huynh, biết Sở huynh thế nào cũng bị rét cóng, cho Sở huynh ăn Thạch Hỏa quả, nào ngờ lại gặp ba lão đạo này.

Sở Thiên Vân xúc động :

- Nhưng cô nương sao biết họ định sát hại tại hạ vậy?

Ha Phí Nhi cười hề hề :

- Vì Sở huynh không nói chuyện!

Sở Thiên Vân phì cười :

- Tại hạ không nói chuyện thì cô nương sao biết họ định sát hại tại hạ?

Ha Phí Nhi chau mày :

- Bọn này đâu biết, chỉ nghe Sở huynh không nói chuyện tức là không vui, không vui tức là không thích họ, vậy nhất định họ có hận thù với Sở huynh...

Ngây ngẩn nhìn Sở Thiên Vân nói tiếp :

- Tiểu muội biết Sở huynh chắc là bị rét cóng nên mới không đánh lại họ, do đó tiểu muội liền nghĩ cách cho Sở huynh ăn Thạch Hỏa quả. Sở huynh khỏe lại là họ sẽ hết đời.

Võ Đang Tam Thanh bị điểm trọng huyệt người cứng đờ nằm trên mặt đất, chỉ hai mắt đảo liên hồi ra chiều van xin.

Sở Thiên Vân nhìn ba lão đạo, hai mắt cơ hồ phún ra lửa, nghiến răng nói :

- Chẳng giấu gì cô nương, ba yêu đạo này chính là kẻ thù đã sát hại gia phụ mẫu khi xưa.

Ha Phí Nhi chơm chớp mắt, lệ rưng rưng nói :

- Thật đáng hận, hãy giết họ để báo thù đi!

Sở Thiên Vân nghiêm giọng :

- Đó là đương nhiên, tại hạ...

Ha Đai Xa bỗng hỏi :

- Có cần mỗ động thủ giùm hay không?

Ha Phí Nhi lừ mắt quát :

- Rõ ngốc, ca ca biết gì, nghe đâu việc báo thù nhất định phải do chính tay mình động thủ, đâu có thay thế được!

Sở Thiên Vân cảm kích đưa mắt nhìn Ha Phí Nhi :

- Cô nương nói không sai, tại hạ nhất định phải tự tay giết chết ba yêu đạo này để tế cáo vong linh song thân mới có thể yên tâm.

Ha Phí Nhi đưa tay dụi nước mắt :

- Sở huynh hãy thư thả mà động thủ, bọn này sẽ đợi!

Đoạn rồi ngồi xổm xuống đất, ngây ngẩn nhìn Sở Thiên Vân, dáng vẻ trông rất tội nghiệp và lại nực cười khiến Sở Thiên Vân không khỏi nghe lòng chua chát.

Ha Đại Xa cũng ngồi xuống bên cạnh Ha Phí Nhi, nếu hai người không phải ngồi cạnh bên nhau, thật giống tội phạm đang chờ xét xử.

Sở Thiên Vân suýt tý nữa lại phì cười, đảo tròn đôi mắt nói :

- Ha huynh có thể giúp tại hạ một việc chăng?

Ha Đại Xa đứng phắt dậy :

- Đương nhiên là được, ngươi nói đi!

Sở Thiên Vân cười cười :

- Nhờ Ha huynh hãy giúp tại hạ đốt cháy lò lửa cháy to lên.

Ha Đại Xa sốt sắng :

- Dễ thôi, mỗ tuy sợ lửa, nhưng đốt lửa dùm ngươi thì không sao!

Đoạn liền đi đến bên lò lửa, lấy củi chất vào, lò lửa sắp tắt lại cháy rực lên.

Ha Đại Xa vừa đốt lửa vừa ngớ ngẩn nói :

- Ngươi định thiêu ba lão đạo này thành than tro phải không?

Sở Thiên Vân cười :

- Không phải, tại hạ định tặng cho Ha huynh một món vật!

Ha Đại Xa ngạc nhiên :

- Tặng cho mỗ gì vậy?

Sở Thiên Vân nhặt lấy thanh trường kiếm đã nguội lạnh, mang đến bỏ vào lửa nung, cười cười nói :

- Chính là thanh bảo kiếm này đây!

Ha Đại Xa lắc đầu :

- Mỗ không cần bảo kiếm, ngươi hãy giữ lấy mà dùng!

Sở Thiên Vân nghiêm giọng :

- Nhưng thanh bảo kiếm này không phải tầm thường mà là được luyện bằng thiên niên hàn thiết, bây giờ tại hạ dùng bảo kiếm này hút hết huyết khí của ba yêu đạo này, sau đó sẽ lấy tên là Tam Thanh kiếm.

- Thanh kiếm này có gì lợi hại nào?

- Thật ra đây là một thanh tà môn độc kiếm, hàm chứa cương khí chí âm, cực hàn của lòng đất, rồi lại hấp thụ huyết khí của ba cao thủ võ lâm, kiếm này không xuất thủ thì thôi, đã xuất thủ là nhất định sát thương người, nhẹ thì trọng thương tàn phế, nặng thì táng mạng tại chỗ...

- Thanh kiếm lợi hại như vậy thì ngươi càng nên giữ lấy mà sử dụng, tặng mỗ làm gì? Mỗ chỉ bằng vào Nhuyễn Cốt thần công là đủ rồi!

Sở Thiên Vân giọng nghiêm trọng :

- Sở dĩ tại hạ muốn tặng thanh kiếm này cho Ha huynh là để bổ túc cho sự khiếm khuyết của Nhuyễn Cốt thần công, nhưng thanh kiếm này không nên sử dụng bừa bãi, trừ khi gặp phải kình địch hoặc cự ác đại gian mới được sử dụng...

Ha Đại Xa định nói gì nữa, nhưng Sở Thiên Vân đã nói tiếp :

- Hãy chú ý lửa, tại hạ sắp luyện kiếm đây!

Ha Đại Xa không nói gì nữa, đành thêm củi vào lò cho lửa cháy to hơn.

Sở Thiên Vân xem xét thanh kiếm, thấy đã nung chín đến đúng mức, bèn rút ra, nhanh như chớp đâm vào đan điền Thanh Tâm đạo nhân.

Chỉ nghe “xèo” một tiếng, một luồng khói bốc lên, tiếp theo là mùi khét lẹt lan tỏa trong lòng động, sắc mặt Thanh Tâm đạo nhân trắng bệch, người khe khẽ run lên một hồi, rồi thì ngưng thở chết ngay.

Sở Thiên Vân rút thanh kiếm ra, chỉ thấy thân kiếm đỏ rực, và vị trí bị đâm của Thanh Tâm đạo nhân không hề có một giọt máu chảy ra, hiển nhiên huyết khí đã bị hút hết vào trong thân kiếm.

Sở Thiên Vân lại bỏ thanh kiếm vào lò lửa chờ nung chín, lại rút ra đâm vào đan điền Thanh Ý đạo nhân.

Trong thoáng chốc, Võ Đang Tam Thanh thảy đều táng mạng dưới thanh bảo kiếm, chỉ còn lại ba tử thi vàng vọt khô quắt.

Sở Thiên Vân lần thứ tư bỏ thanh kiếm vào lò lửa nung tiếp, sau đó nhè nhẹ lấy ra, chỉ thấy thân kiếm đỏ mờ, nhưng hai bên lưỡi sáng chóa. Sở Thiên Vân vui mừng nói :

- Xong rồi, thanh bảo kiếm này hẳn không kém gì loại thượng cổ thần binh như Can Tương, Mạc Tà...

Đoạn nghiêm trang đi đến cửa động, co chân quỳ xuống đất, lẩm nhẩm khấn :

- Phụ thân và mẫu thân trên trời linh thiêng, hẳn biết hài nhi đã báo được đại thù, sáu hung thủ lần lượt đền tội, chỉ còn đợi khi nào tiêu diệt xong lão tặc Lữ Vô Danh, hài nhi sẽ đến Thiên Sơn thiên táng hài cốt phụ thân, mai táng cùng mẫu thân.

Ha Phí Nhi rụt rè cầm một chiếc khăn lụa trao ra nói :

- Sở huynh... hãy còn thương tâm ư?

Sở Thiên Vân mỉm cười :

- Không, đó là nước mắt vui sướng đó chứ!

Ha Phí Nhi hớn hở :

- Vậy thì tốt quá, chúng ta hãy mau rời khỏi đây, trời sắp tối đến nơi rồi, lát nữa rất có thể cuồng phong lại nổi dậy.

Sở Thiên Vân lắc đầu :

- Tại hạ đến đây với mục đích chủ yếu là hái thuốc, bây giờ...

Ha Phí Nhi tiếp lời :

- Đúng rồi, Sở huynh đã hái được thuốc chưa?

Sở Thiên Vân cười ảo não :

- Tại hạ vừa vào đến cốc đã gặp cuồng phong, sau đó bị ba yêu đạo bắt mang đến đây, nên chưa hái được...

- Vậy chúng ta đi hái thuốc mau!

Sở Thiên Vân trao bảo kiếm cho Ha Đại Xa và nói :

- Đằng kia đã có bao kiếm do họ làm sẵn, Ha huynh hãy cất lấy, nhưng nhất định ghi nhớ, nếu không phải trong lúc vạn bất đắc dĩ tuyệt đối không nên sử dụng.

Ha Đại Xa chau mày :

- Mỗ vẫn thấy thanh kiếm này nên để cho ngươi sử dụng... Vả lại, thanh kiếm này dường như chẳng có gì đặc biệt.

Sở Thiên Vân nghiêm giọng :

- Uy lực của thanh kiếm này có lẽ còn lợi hại hơn cả đã nghĩ, chúng ta hãy thử xem!

Đoạn liền vung kiếm, mũi kiếm từ xa đâm về phí lò lửa. Liền tức. một luồng sương trắng mờ từ mũi kiếm bay vút ra, chỉ nghe tiếng lèo xèo liên hồi, lửa trong lò lập tức tắt ngấm.

Ha Đại Xa sửng sốt reo lên :

- Ô, thật chẳng khác nào ma thuật!

Sở Thiên Vân cười :

- Có lẽ đây là một thanh kiếm có uy lực mạnh nhất trên đời!

Đoạn trao thanh kiếm đến trước mặt Ha Đại Xa. Ha Đại Xa trầm ngâm :

- Mỗ vẫn thấy không nên đón nhận thanh kiếm này, nếu ngươi nhất quyết muốn tặng thì hãy tặng cho xá muội, bởi chính xá muội đã cứu ngươi.

Sở Thiên Vân cười bí ẩn :

- Đại ân không dám cảm tạ bằng lời, lệnh muội có ơn cứu mạng tại hạ, ân tình ấy quá to tát, không phải một thanh kiếm có thể đáp tạ, vì thanh kiếm này tặng cho Ha huynh là đúng hơn.

Ha Đại Xa đành hai tay đón lấy, thắc mắc hỏi :

- Ngươi định đáp tạ xá muội bằng cách nào?

Sở Thiên Vân cười :

- Đó là việc riêng giữa tại hạ với lệnh muội, Ha huynh đừng hỏi.

Ha Đại Xa gật đầu lia lịa :

- Đúng. mỗ không hỏi, mỗ không hỏi...

Đoạn đưa mắt nhìn, quả thấy một bao kiếm trên mặt đất cách lò lửa không xa, bèn đi đến nhặt lấy tra vào thử, quả nhiên rất vừa vặn, đeo vào bên lưng, không ngớt ra chiều đắc ý.

Sở Thiên Vân đảo quanh mắt một vòng đoạn nói :

- Võ Đang Tam Thanh đã luyện kiếm trong động này, hẳn là cuồng phong không thổi đến được, vạn nhất cuồng phong lại nổi dậy chỉ cần đốt lò lửa lên, chúng ta đứng quanh lò, có lẽ không hề gì.

Ha Phí Nhi bỗng hỏi :

- Sở huynh cần hái thuốc phải không?

Sở Thiên Vân gật đầu :

- Phải, loại dược thảo Ngân Nhĩ Bì này, tại hạ phải tìm hái bằng được.

Ngưng chốc lát, nghiêm giọng nói tiếp :

- Hai vị có thấy trong cốc này có một loại đá màu bạc không?

Hai anh em Ha Đại Xa ngẫm nghĩ :

- Dường như không thấy có, loại đá màu khác không được sao?

Sở Thiên Vân lắc đầu :

- Có lẽ không được.. Hai vị hãy ở lại đây đợi, tại hạ đi tìm thử xem!

Hai anh em Ha Đại Xa đồng thanh :

- Chúng ta cùng đi!

Sở Thiên Vân chau mày :

- Cuồng phong chẳng rõ lúc nào thì trỗi dậy, rất khó tránh, hà tất đi cùng mạo hiểm, hơn nữa tại hạ sẽ nhanh chóng quay lại thôi mà!

Ha Phí Nhi tiếp lời :

- Tiểu muội chả sợ, khi cuồng phong sắp nổi lên, nhất định sẽ cảm thấy rét lạnh trước, đến lúc ấy đào tẩu cũng còn kịp.

Ha Đại Xa tiếp lời :

- Bọn này hãy còn mười mấy quả hỏa thạch, không sợ lạnh!

Sở Thiên Vân thoáng ngẫm nghĩ :

- Thôi cũng được, nhân lúc này chưa có cuồng phong, chúng ta đi mau!

Thế là, ba người nối tiếp nhau đi ra, Sở Thiên Vân đi đầu, tiến vào trong sơn cốc đầy rẫy đá nhọn. Lúc này trời đã chập choạng, hiển nhiên vầng thái dương đã sắp lặn xuống non tây.

Sở Thiên Vân nóng lòng như thiêu đốt, bởi chàng cần phải tìm ra loại đá bạc có Ngân Nhĩ Bì trước lúc trời tối, bằng không lại phải đi mất một ngày nữa.

Nhưng cơ hồ tìm khắp cả sơn cốc cũng chẳng tìm thấy có một tảng đá nào màu bạc cả. Sở Thiên Vân bất giác sinh lòng ngờ vực, phải chăng Liệt Đạt đạo nhân đã đơm đặt dối gạt chàng, nơi đây không hề có loại đá ấy, hoặc là ông ta biết sai sự thật?

Ha Phí Nhi vẻ quan tâm nói :

- Dường như nơi đây không hề có loại đá bạc gì cả!

Sở Thiên Vân thở dài :

- Có lẽ đúng vậy, hẳn tại hạ đã bị lão đạo sĩ kia dối gạt rồi!

- Chính là ba lão đạo sĩ vừa mới bị giết đó ư?

- Không phải, một lão đạo sĩ khác, ôi...

Sở Thiên Vân nhất thời hết sức bồn chồn lo lắng. Đại Phong cốc cũng không tìm được loại đá bạc, đương nhiên cũng không có Ngân Nhĩ Bì, vậy biết làm sao đây? Tiếp tục tìm kiếm hay bỏ cuộc về Âm Sơn?

Nhưng đó là điều khó thể quyết định, bởi từ đây đến Âm Sơn đường xa mấy ngàn dặm, nếu mình quyết định sai lầm thì sẽ làm lỡ đại sự.

Ha Đại Xa ngơ ngẩn nói :

- Lão đạo sĩ ở đâu? Đi tìm lão hỏi lại thử xem?

Sở Thiên Vân lẩm bẩm :

- Lạ thật, theo lẽ thì ông ta đâu việc gì phải dối gạt Sở mỗ...

Chàng nói không sai, bởi tính mạng của Liệt Đạo đạo nhân hiện đang nằm trong tay Bạch Mai, lẽ nào lão dám mang tính mạng mình để làm trò đùa?

Ha Phí Nhi thành khẩn :

- Ca ca nói rất đúng, hãy đi tìm lão đạo sĩ kia hỏi thử xem sao?

Sở Thiên Vân lắc đầu thở dài :

- Không còn kịp nữa, lão đạo sĩ ấy đã đi rất xa rồi, không tìm gặp được đâu!

Ha Phí Nhi lo lắng :

- Vậy biết làm sao đây?

- Hiện chỉ có hai cách, một là tiếp tục tìm kiếm, hai là bỏ cuộc!

Ha Phí Nhi trố mắt :

- Bỏ cuộc không tìm kiếm nữa có sao không? Có ảnh hưởng gì không?

Sở Thiên Vân nghiêm giọng :

- Ảnh hưởng rất to lớn nghiêm trọng, liên quan đến toàn thể võ lâm, nếu tìm được ngân nhĩ bì thì có thể hóa giải một trận tàn sát vô biên, còn như không tìm được thì hậu quả thật khôn lường.

Ha Phí Nhi lè lưỡi :

- Vậy thì hãy cố gắng tìm kiếm tiếp đi!

Đoạn cúi người tỉ mỉ tìm kiếm.

Sở Thiên Vân lắc đầu thở dài :

- Tìm kiếm như vậy chỉ vô ích, chúng ta đã tìm khắp cả sơn cốc rồi, nếu có thì đã tìm gặp rồi!

Ngay khi ấy, bỗng nghe một tiếng Phật hiệu lanh lảnh vang lên, một lão hòa thượng áo vàng tuổi trạc thất tuần đã đứng trước mặt ba người cách chừng vài trượng.

Sở Thiên Vân hết sức kinh ngạc, bởi lão hòa thượng này hiện thân thật quá đột ngột. với công lực chàng hiện nay, thị lực và thính lực đã linh mẫ đến mức nghe rõ tiếng la rơi trong vòng trăm trượng, vậy mà lão hòa thượng này đã đến gần chỉ mấy trượng mà chàng không hề phát giác.

Chàng bèn vòng tay thi lễ nói :

- Lão thiền sư từ đâu đến vây?

Lão hòa thượng cười hà hà :

- Lão nạp từ trong cốc đến!

Sở Thiên Vân ngớ người :

- Lão thiền sư nói vậy là sao?

Lão hòa thượng cười :

- Nói vậy còn chưa đủ rõ ư? Lão nạp chính là cư ngụ trong sơn cốc này, dĩ nhiên là từ trong cốc đến chứ sao?

Sở Thiên Vân sửng sốt :

- Sơn cốc này khác nào tuyệt địa, không một ngọn cỏ, cuồng phong nổi lên giá rét kinh người, lão thiền sư có thể cư ngụ trong sơn cốc, điều ấy thật là...

Bỗng ngưng lời, đảo mắt nhìn quanh nói tiếp :

- Vả lại trong sơn cốc này không có miếu tự, lão thiền sư tham tu tại đâu?

Lão hòa thượng ung dung cười :

- Sơn cốc này tuy là tử địa, nhưng cũng có nơi ngập đầy sự sống, Phật tức tâm, tâm tức Phật, chốn hang động hay huyệt mộ đều có thể tham tu, đâu nhất thiết phải có miếu tự!

- Lão thiền sư là bậc cao tăng thế ngoại, thật đáng kính phục, nhưng chẳng hay...

Lão hòa thượng chỉ tay ra sau tiếp lời :

- Nơi lão nạp an thân chính là trong hang động kia!

Sở Thiên Vân nhìn theo hướng tay chỉ của lão hòa thượng, quả thấy một hang động nhỏ dưới vách núi, song vì hang động ấy quá thấp bé nên khi nãy không chú ý đến.

Sở Thiên Vân lại vòng tay thi lễ nói :

- Xin thỉnh giáo lão thiền sư thượng hạ xưng hô thế nào?

Lão hòa thượng mỉm cười :

- Lão nạp là Đại Phong!

Sở Thiên Vân ngẩn người :

- Pháp hiệu lão thiền sư lạ quá, sao lại lấy tên sơn cốc này?

- Vậy thì có hề gì?

- Không, đâu hề gì, lão thiền sư là cao tăng Phật môn, dĩ nhiên khác với người thường rồi!

Đại Phong thiền sư khe tuyên Phật hiệu :

- A di đà Phật! Thí chủ có phải là Sở Thiên Vân không?

Sở Thiên Vân sửng sốt :

- Tại hạ chưa báo danh tánh, lão thiền sư sao lại biết vây?

Đại Phong thiền sư cười bí ẩn :

- Lão nạp ngoài việc thông kinh lễ Phật, cũng biết chút ít về thuật tinh bốc, có thể tiên tri, nên mới biết được danh tánh của thí chủ.

Sở Thiên Vân cung kính :

- Vậy tiền bối hẳn cũng biết những gì đã xảy ra vừa qua phải không?

Đại Phong thiền sư gật đầu :

- Lão nạp quả đúng là biết, nhưng theo quẻ bói thì hữu kinh vô hiểm, nên lão nạp đã không lo về sự việc vừa qua.

Sở Thiên Vân đảo mắt quanh một vòng, bỗng nói :

- Lão thiền sư có thể biết quá khứ vị lai, vậy có biết vãn bối đến đây với mục đích gì không?

Đại Phong thiền sư cười hiền từ :

- Lão nạp không phải thật sự có thể biết quá khứ vị lai, chẳng qua chỉ giỏi xem tướng người, biết được phần nào sự hung kiết trước mắt mà thôi.

- Vậy lúc Võ Đang Tam Thanh bắt vãn bối mang đi, hẳn lão thiền sư có đến cửa động nhìn xem, bằng không có lẽ lão thiền sư cũng không biết vãn bối là Sở Thiên Vân, đúng chăng?

Đại Phong thiền sư cười ha hả :

- Thí chủ nói đúng hoàn toàn, lão nạp quả có đến xem, nhưng điều cần biết ngoài thân phận còn phải xem khí sắc của thí chủ, khi trông rõ thí chủ không có tướng hung hiểm, lão nạp liền trở về đây.

Sở Thiên Vân cười :

- Thì ra vậy. Lão thiền sư có từng thấy trong sơn cốc này có một loại đá màu bạc không?

Đại Phong thiền sư trố to mắt :

- Có loại đá màu bạc ư? Có lẽ là Ngân Nhĩ Thạch phải không?

Sở Thiên Vân mừng rỡ :

- Vâng chính là Ngân Nhĩ Thạch, lão thiền sư trú lâu trong sơn cốc, hẳn đã từng thấy qua phải không?

- A di đà Phật! Thí chủ từ xa đến đây chả lẽ không phải để tìm Tam Thanh báo thù mà là để tìm Ngân Nhĩ Thạch ư?

- Sự thật quả đúng như vậy, còn Võ Đang Tam Thanh chỉ là ngẫu nhiên gặp thôi.

Đại Phong thiền sư chau mày :

- Thí chủ cần tìm ngân nhị thạc chi vậy?

- Vãn bối cần tìm là Ngân Nhĩ Bì mọc trên Ngân Nhĩ Thạch, chỉ chừng mười miếng là đủ dùng để phối chế thuốc rối.

Đại Phong thiền sư bỗng cười phá lên :

- Vậy nhất định là Liệp Đạt lão đạo đã cho thí chủ biết và cũng có thể chính Liệp Đạt lão đạo đã bảo thí chủ đến đây chứ gì?

Sở Thiên Vân ngạc nhiên :

- Sao lão thiền sư biết?

- Đó cũng chẳng có gì là lạ, bởi ngoài lão nạp, chỉ còn mỗi mình Liệp Đạt lão đạo là biết trong Đại Phong cốc này có Ngân Nhĩ Thạch mà thôi.

- Lão thiền sư có thể chỉ điểm cho vãn bối nơi có loại đá ấy chăng?

- Ngân Nhĩ Thạch này không phải loại đá thông thường, chẳng phải nơi nào cũng có.

Sở Thiên Vân gật đầu :

- Điều ấy vãn bối đã có nghe Liệp Đạt đạo nhân nói rồi, không thì vãn bói đâu phải vượt ngàn dặm xa xôi đến đây.

Đại Phong thiền sư đưa mắt nhìn chàng chậm rãi nói tiếp :

- Trong Đại Phong cốc này cả thảy chỉ có bảy tảng Ngân Nhĩ Thạch to nhỏ, hiện nay đã là vật tư hữu của lão nạp.

Sở Thiên Vân ngớ người :

- Vãn bối chỉ cần mười miếng Ngân Nhĩ Bì, chẳng hay tiền bối có thể...

Đại Phong thiền sư cười tiếp lời :

- Nếu như muốn lây Ngân Nhĩ Thạch thì lão nạp phải suy nghĩ cân nhắc thử, còn như chỉ vài miếng Ngân Nhĩ Bì thì chẳng có gì đáng kể, Sở thí chủ hãy theo lão nạp vào đây.

Đoạn quay người đi về phía hang động thấp bé kia.

Hang động ấy thấp đến mực phải khom lưng, cúi người mới chui vào được, xong Sở Thiên Vân và hai anh em họ Ha chẳng chút do dự theo ngay Đại Phong thiền sư đi vào.

Cửa động ấy tuy thấp nhưng vào trong rộng dần, sau cùng đến cuối hang động, chỉ thấy to rộng như một gian thạch thất, tuy bày biện đơn sơ nhưng rất sạch sẽ tinh tươm, vật dụng hầu hết đều bằng đá, trên chiếc bàn đá nơi giữa có thờ một pho tượng Phật, trên bàn thờ chỉ có ba chum nước lã, không hề có nhang nến.

Nhưng điều thu hút sự chú ý của Sở Thiên Vân là bảy tảng đá bạc bên vách động sáng lấp lánh, quả thực không vải vật tầm thường, vào trên mặt đá phủ đầy những lớp trắng mỏng như cánh ve, mỗi mảnh cỡ chừng móng tay, đúng hệt như Liệp Đạt đạo nhân đã nói.

Sở Thiên Vân mừng rỡ nói :

- Trời đã lâu không mưa, chẳng hay Ngân Nhĩ Bì này sao mọc được vậy?

Đại Phong thiền sư đưa tay chỉ chiếc lu đá bên cạnh nói :

- Trong chiếc lu kia chứa đầy nước mưa, chỉ cần rưới lên trên Ngân Nhĩ Thạch là sẽ mọc lên Ngân Nhĩ Bì.

Sở Thiên Vân vỡ lẽ :

- Thì ra vậy.

Đại Phong thiền sư cúi người, thận trọng gỡ lấy từng mảnh Ngân Nhĩ Bì, được chừng mười bảy mười tám mảnh, trao cho Sở Thiên Vân mỉm cười nói :

- Bấy nhiêu có lẽ đủ dùng rồi chứ?

Sở Thiên Vân rối rít cảm tạ, từ trong lòng lấy ra một chiếc hộp gấm, thận trọng bỏ vào trong, sau đó cất kỹ vào long, đoạn vòng tay xà dài nói :

- Đa tạ hậu ân của lão thiền sư...

Đại Phong thiền sư xua tay :

- Đó là việc lão nạp nên làm, thật không dám nhận lời cảm tạ. Sở thí chủ định nghỉ lại đây qua đêm hay là đi ngay bây giờ?

Sở Thiên Vân vội nói :

- Vãn bối công việc khẩn cấp, bây giờ xin cáo biệt.

Đai Phong thiền sư liền gật đầu :

- Hiện giờ chừng một tuần trà nữa mới có cuồng phong, nếu ba vị đi nhanh, có lẽ kịp ra khỏi Đại Phong cốc.

Sở Thiên Vân lại vòng tay xá dai :

- Mai kia khi nào giang hồ bình yên, vãn bối nhất định sẽ trở lại đây bái vọng lão thiền sư.

Đai Phong thiền sư cười :

- Không cần đâu, bởi mục đích lão nạp đến đây cũng chính là để thu thập Ngân Nhĩ Bì, hiện đã được hơn năm trăm cân, khi nào đủ ngàn cân cũng sẽ rời khỏi nơi đây... Thế nhưng lão nạp có một việc cần thí chủ làm giúp...

- Lão thiền sư xin cứ căn dặn.

- Sở lão thí chủ hãy cho lão nạp gởi lời thăm hỏi Cuồng Tăng Cổ Ba, và hỏi ông ấy xem ba hũ rượu ông ấy đã nợ lão nạp bao giờ thì trả?

Sở Thiên Vân hớn hở :

- Thì ra lão thiền sư quen biết Cuồng Tăng tiền bối?

Đại Phong thiền sư cười vui vẻ :

- Nếu nói là Đại Phong hòa thượng thì có lẽ ông ấy không biết, nhưng nói là Bách Tuệ trưởng lão có thể ông ấy còn nhớ..Sở thí chủ đừng quên mất việc ba hũ rượu đấy nhé!

- Vãn bối tuân lệnh!

- Cuồng phong sắp nổi lên rồi, ba vị hãy đi mau!

Sở Thiên Vân hớn hở cáo từ, cùng hai anh em họ Ha quay người đi ra khỏi động. Đại Phong thiền sư tiễn ra đến cửa động, lập tức quay trở vào chứ không tiễn xa.

Ba người vừa ra khỏi cửa động liền cảm thấy nhiệt độ trong cốc đã hạ xuống rất nhiều.

Sở Thiên Vân vội nói :

- Có lẽ cuồng phong sắp nổi lên, chúng ta đi mau!

Thế là ba người lập tức thi triển khinh công, phóng nhanh ra cửa cốc.

Nhiệt độ càng lúc càng hạ thấp, ba người vừa đến cửa cốc, bỗng nghe một tiếng nổ vang rền từ trong cốc ra, hiển nhiên là cuồng phong lại bắt đầu nổi dậy.

Sở Thiên Vân thở phào một hơi dài :

- May thật, nếu bị cuồng phong thổi trúng e khó bảo toàn tính mạng.

Ha Phí Nhi chúm chím cười :

- Không bao giờ vậy đâu!

Sở Thiên Vân ngạc nhiên :

- Cô nương sao biết?

- Khi nãy lão hòa thượng kia chẳng đã nói rồi là gì, trên mặt Sở huynh không có khí sắc hung hiểm, lẽ dĩ nhiên là không bao giờ gặp nguy nan rồi.

Sở Thiên Vân phì cười :

- Thôi, chúng ta xuống núi!

Ha Đại Xa thoáng chau mày :

- Trời đã tối thế này, xuống núi có kịp không?

Sở Thiên Vân lắc đầu cười :

- Trên núi không có chỗ trú, không xuống núi thì biết làm sao đây?

Ha Đại Xa đưa tay chỉ :

- Đằng kia chừng năm mươi trượng có một túp lều tranh, huynh muội mỗ từng ở đó trú qua đêm, thôi cứ lại đến đó nghỉ tạm qua đêm nay, sang mai hãy đi cũng được mà!

Sở Thiên Vân ngước mắt nhìn trời :

- Cũng được, xin nghe theo Ha huynh vậy!

Thế là ba người liền rẽ sang trái, đi được chừng năm mươi trượng, quả thấy một túp lều tranh, có lẽ đó là nơi tạm trú của tiều phu thợ săn, nhưng đã bỏ hoang từ lâu, dột nát rất nhiều chỗ. Ba người vào trong lều tranh ngồi xuống, Ha Đại Xa tìm gom cành cây khô đốt lên một đống lửa, đoạn cởi túi lương khô và túi nước bên lưng xuống, gối bên đống lửa ăn một bữa tối đơn sơ.

Ăn xong, Ha Đại Xa đưa tay chùi mới nói :

- Ngày mai chúng ta đi đâu vậy?

Sở Thiên Vân đáp ngay :

- Âm Sơn!

Ha Đại Xa ngạc nhiên :

- Âm Sơn xa lắm, đến Âm Sơn rồi ngươi mới đưa huynh muội về nhà phải không?

Sở Thiên Vân ngẫm nghĩ :

- Để rồi đến lúc ấy hẳn tính!

Ha Đại Xa khẽ thở dài :

- Bây giờ ngươi có thể nói sẽ đáp tạ xá muội bằng cách nào rồi chứ?

- Tại hạ đã nói rồi, ân tình của lệnh muội đối với tại hạ quá to tát, không thể có gì báo đáp, phải xem lệnh muội mong muốn tại hạ đáp tạ thế nào mới được.

- Ngươi muốn xá muội tự nói ra chứ gì?

- Vâng, vậy tại hạ mới biết lệnh muội thích gì nhất, cần gì nhất, qua đó mới có thể đáp tạ thích đáng... Tại hạ cũng xin nói trước, cho dù lệnh muội đòi lấy thủ cấp của tại hạ, tại hạ cũng sẵn sàng cắt xuống hai tay dâng cho, quyết không do dự.

Ha Đại Xa mừng khấp khởi :

- Muội muội đã nghe chưa? Điều gì y cũng sẵn sàng chấp nhận, muội muội mong muốn gì hãy nói ra đi?

Ha Phí Nhi mặt đỏ bừng ấp úng :

- Tiểu muội gì cũng không thích, gì cũng không cần,... chỉ muốn... chỉ muốn... tiểu muội không thể nào nói ra được...

Ha Đại Xa giậm chân :

- Có gì mà không nói ra được, nếu là ta thì đã nói ra từ lâu rồi. Ôi, nói mau đi, thật sốt ruột chết đi được.

Ha Phí Nhi liếc mắt nhìn Sở Thiên Vân :

- Thôi được, tiểu muội nói ra xin Sở huynh đừng trách!

Sở Thiên Vân giọng trịnh trọng :

- Cô nương sao lại nói vậy? Tại hạ nói là giữ lời, bất luận cô nương đòi hỏi điều gì tại hạ cũng đều chấp nhận, sao lại trách được.

- Tiểu muội... tiểu muội muốn làm vợ Sở huynh!

Sở Thiên Vân chẳng chút do dự đáp ngay :

- Vậy thì tại hạ sẽ cưới cô nương?

Ha Phí Nhi trợn mặt, như nói trong mơ :

- Sở huynh nói sao?

Sở Thiên Vân cười :

- Cô nương đã bằng lòng làm vợ tại hạ thì tại hạ sẽ cưới cô nương!

- Ôi...

Ha Phí Nhi la to, bỗng ngã ngửa ra đất bất tỉnh.

Ha Đại Xa cả kinh, vội đến gần gọi :

- Muội muội, muội muội đừng dọa mỗ, hãy tỉnh lại mau!

Đồng thời dùng phương pháp thôi cung quá huyệt xoa bóp cho nàng.

Lát sau, Ha Phí Nhi từ từ hồi tỉnh, chỉ thấy nàng mặt ràn rụa nước mắt, chằm chặp nhìn Sở Thiên Vân, cười ngơ ngẩn nói :

- Vân ca... không chê tiểu muội xấu xí ư?

Sở Thiên Vân giọng nghiêm túc :

- Sự xấu đẹp mà cô nương nói đó chỉ là bề ngoài, nhưng sự xấu đẹp thật sự của người con gái là ở nội tâm, cô nương bộc trực, thành thật và nhiệt tình, vậy là đẹp lắm rồi!

Ha Phí Nhi mắt ánh lên một vẻ chưa từng có, mặt đầy vui sướng.

Sở Thiên Vân bỗng lại khẽ thở dài nói :

- Có một điều tại hạ cần phải nói với cô nương trước.

- Vân ca nói đi, điều gì vậy?

- Chẳng giấu gì cô nương, tại hạ đã đính hôn và có lẽ không chỉ một người.

Ha Phí Nhi ngớ người :

- Vậy là vừa rồi Vân ca chỉ là đùa cợt không phải nói thật chứ gì?

- Không phải vậy đâu, mà là tại hạ cưới cô nương thì cũng phải cưới họ, bởi vì... đó là điều bất đắc dĩ, tại hạ chẳng thể nào cự tuyệt họ.

Ha Phí Nhi ngẫm nghĩ hồi lâu, bỗng vỗ tay cười nói :

- Có nghĩa là tất cả đều làm vợ Vân ca phải không?

Sở Thiên Vân gật đầu :

- Chính là vậy!

- Vậy thì càng vui... nhưng chỉ sợ họ không thích tiểu muội thôi!

- Không bao giờ, bởi vì cô nương là ân nhân cứu mạng tại hạ, tại hạ bằng lòng cưới cô nương, các nàng kia đã bằng lòng làm vợ tại hạ dĩ nhiên phải tôn trọng tại hạ, và cũng sẽ tôn trọng cô nương.

Ha Phí Nhi hớn hở :

- Vậy thì không hề gì, tiểu muội bằng lòng!

- Hiện tại tại hạ phải đến Âm Sơn để diệt trừ một hỗn thế ma vương, khi nào xong việc, tại hạ sẽ đến Thiên Sơn chuyển hài cốt tiên phụ về, sau đó sẽ lo hôn sự của chúng ta.

Ha Phí Nhi nhích người đến gần Sở Thiên Vân một chút, nũng nịu nói :

- Vân ca không cho tiểu muội một món tín vật sao?

Sở Thiên Vân cười phá lên :

- Quân tử nhất ngôn, tứ mã nan truy, một lời hứa hẹn còn chưa đủ sao?

Ha Phí Nhi nghiêng đầu ngẫm nghĩ :

- Đúng rồi, Vân ca không bao giờ lừa dối tiểu muội đâu! Thật ra nếu sau này Vân ca hối hận cho dù là bây giờ trao tín vật thì cũng chẳng ích gì!

- Ha Phí Nhi, nàng rất thông minh!

Ha Phí Nhi lại nhích đến gần Sở Thiên Vân hơn :

- Thiên Vân, tiểu muội... cũng gọi như vậy được chăng?

Sở Thiên Vân tay trái đặt lên vai nàng, cười nói :

- Đương nhiên là được, vì chúng ta đã kết như là phu thê, muốn gọi thế nào cũng được.

Ha Đại Xa nãy giờ chỉ cười ngớ ngẩn, nhưng đến khi Sở Thiên Vân đặt tay lên vai Ha Phí Nhi, y cũng biết điều quay người đi nơi khác.

Sở Thiên Vân và Ha Phí Nhi ngồi cận kề bên nhau, nhất thời hai người đều im lặng.

Tiếng vang động trong sơn cốc sớm đã ngưng chỉ, hẳn là cuồng phong đã dứt, trên núi ngoài tiếng gió hắt hiu và tiếng côn trùng nỉ non, tưởng chừng cả thế giới đang chìm trong giấc ngủ.

23. Chương 23: Hồi 23

Thời gian chầm chậm trôi qua. Chẳng rõ đã trải qua bao lâu.
Đột nhiên, trên núi lại có tiếng động vang lên. Sở Thiên Vân trước tiên phát giác, liền ngưng thần lắng nghe, rõ ràng là tiếng chân thậm thịch lên núi, ít ra cũng có đến mấy mươi người.

Chàng hết sức kinh ngạc, những người nào lại đến đây trong lúc này thế nhỉ?

Ha Phí Nhi và Ha Đại Xa cũng đã nghe thấy, Ha Phí Nhi mở to mắt ngạc nhiên hỏi :

- Việc gì thế này? Những người nào đến đây thế nhỉ?

Sở Thiên Vân đảo quanh mắt một vòng, đoạn nghiêm giọng nói :

- Nơi đây mục tiêu quá rõ, đối phương chưa rõ là ban hay thù, chúng ta cần phải tìm một nơi kín đáo, nhận rõ đối phương rồi hẳn tính.

Hai anh em họ Ha gật đầu lia lịa, thế là ba người ra khỏi túp lều tranh, phóng đi đến khu rừng cách đó mười mấy trượng ẩn nấp, vừa xong thì một đám đông người đã ập đến trước túp lều tranh.

Sở Thiên Vân giờ đã nhìn rõ, thì ra họ đều là nữ nhân, số lượng khoảng từ bốn đến năm mươi. Đồng thời chàng cũng nhận ra họ chính là thuộc hạ Ngọc Phụng bang của La Ngọc Quyên, chỉ thấy Ngũ Phụng tứ tỳ cầm đầu, một đám người ùa vào trong lều tranh.

Sở Thiên Vân lòng hết sức băn khoăn, chẳng biết có nên ra gặp họ hay không, bởi khi đề cập đến La Ngọc Quyên bang chủ của họ, sẽ khiến chàng không sao nói được.

Sau cùng chàng cũng quyết định, hãy chờ hiểu rõ mục đích của họ rồi hãy liệu toan, bèn ra hiệu cho anh em họ Ha, ba người tiếp tục ẩn náu theo dõi.

Bỗng nghe Hắc Phụng reo lên :

- Ô, hãy xem mặt đất có dấu chân, chứng tỏ Sở Thiên Vân từng có đến đây?

Hoàng Phụng tiếp lời :

- Chỉ bằng dấu chân cũng chưa thể xác định chính là Sở Thiên Vân, rất nhiều người có khả năng đến đây, chẳng hạn như thợ săn, tiều phu, hay kẻ qua đường...

Hắc Phụng xua tay ngắt lời :

- Không đúng, phải biết nơi đây đã lâu không có người đặt chân đến rồi. Hãy xem thử, mái lều tranh đã đổ nát đến mức nào, ngoài Sở Thiên Vân thì còn ai có thể nữa chứ?

Sở Thiên Vân bất giác giật mình, thì ra họ đến đây để tìm mình, vậy thì lạ thật, sao họ lại biết mình ở đây thế nhỉ?

Chỉ nghe Hồng Phụng nói :

- Rất có lý. Lời của khiếu hóa kia rất đáng tin cậy!

Sở Thiên Vân liền vỡ lẽ, thì ra chính đệ tử Cái bang đã chỉ dẫn họ đến đây.

Lam Phụng quét mắt nhìn quanh, đoạn nói :

- Đằng kia là cửa cố, chúng ta còn chờ gì nữa?

Bạch Phụng thở dài :

- Đêm tối thế này làm sao mà tìm?

Hắc Phụng tiếp lời :

- Trời hãy còn lâu mới sang, chúng ta đâu thể đợi suốt cả đêm được chứ.

Sau cùng Hồng Phụng quyết định :

- Chúng ta hãy vào cốc, nhưng trong ấy có cuồng phong, khi vào rồi nhân lực không được phân tán, khi nào phát giác có gì không đúng là tức khắc trở ra ngay.

Mọi người đều vâng dạ, thế là kéo nhau ra khỏi lều tranh.

Sở Thiên Vân chẳng thể tọa thị bàng quan, để mặc họ tiến vào Đại Phong cốc, bởi đó là điều vô cùng nguy hiểm, rất có thể không một ai sống sót, khi cuồng phong nổi dậy.

Chàng vội ra hiệu cho anh em họ Ha, đoạn sải bước ra khỏi rừng và lớn tiếng nói :

- Chư vị!

Ngũ Phụng tứ tỳ cùng lúc nghe thấy, quay phắt lại nhìn, lập tức cả thẩy đều mừng rỡ reo lên.

Hồng Phụng trước tiên bước nhanh đến trước mặt Sở Thiên Vân nói :

- Vừa vào trong Đại Phong cốc tìm thiếu hiệp, thật không ngờ lại gặp tại đây!

Giọng nói cũng còn Hồng Nghĩa tồn, Sở Thiên Vân liền cảm thấy nhẹ người, bèn cười gượng nói :

- Chư vị từ Liên Hoa sơn đến đây ư?

Hồng Phụng buông tiếng thở dài thậm thượt :

- Vì tìm kiếm tệ Bang chủ, trong những ngày qua đã phải bôn ba khắp thiên hạ, đâu còn có thể an cư ở Liên Hoa sơn nữa...

Hồng Phụng tiếp lời :

- Sở thiếu hiệp với tệ Bang chủ...

Bỗng bỏ dở câu nói, chờ Sở Thiên Vân tiếp lời.

Sở Thiên Vân đỏ mặt :

- Trước đây không lâu tại hạ có gặp quý Bang chủ!

Hắc Phụng khích động :

- Vậy hai người chưa thành hôn ư?

- Hiện nay chốn giang hồ đang nhiễu nhương, sao thể tính đến chuyện nam nữ riêng tư được.

Hắc Phụng xẵng giọng :

- Vậy chứ bao giờ mới có thể tính đến?

Sở Thiên Vân thoáng chau mày :

- Đương nhiên phải chờ khi nào Vạn Tà môn diệt vong. Van Phương Tà Tôn bị tru trừ, thiên hạ thái bình mới tính đến được.

- Đến lúc ấy thiếu hiệp bằng lòng cưới tệ Bang chủ ư?

- Lẽ đương nhiên!

- Ồ...

Ngũ Phụng tứ tỳ thảy đều sửng sốt kêu lên, bởi tin đồn về việc Sở Thiên Vân kiên quyết cự tuyệt thành hôn với nhóm La Ngọc Quyên bốn người, họ đã nghe được từ lâu.

Im lặng hồi lâu, Hồng Phụng giọng chậm rãi nói :

- Nguyên nhân gì đã khiến cho Sở thiếu hiệp đổi ý vậy?

Sở Thiên Vân ngẫm nghĩ một hồi, cười giòn nói :

- Không nguyên nhân gì cả, thật ra tại hạ sớm đã quyết lòng cưới quý Bang chủ làm vợ, nhưng chẳng qua vì thời cơ chưa đến, không muốn bày tỏ thôi.

Ngũ Phụng tứ tỳ nghe vậy bật cười.

hồi sau, Hồng Phụng ngưng cười bỗng hỏi :

- Ủa, hai vị này... đi cùng Sở thiếu hiệp ư?

Thì ra Ha Đại Xa và Ha Phí Nhi cũng từ trong rừng đi ra.

Sở Thiên Vân hào sảng cười nói :

- Tại hạ đang định giới thiệu với chư vị đây, hai người một là nội huynh, một là vị hôn thê của tại hạ.

- Ồ...

Ngũ Phụng tứ tỳ lại cùng bật lên một tiếng sửng sốt.

Điều khiến họ ngạc nhiên chẳng những bởi thái độ Sở Thiên Vân hoàn toàn đổi khác, trước kia chàng hay ngại ngùng chứ đâu hào sảng đến thế này, hai nữa là vì Ha Phí Nhi quá xấu xí, người tài ba như Sở Thiên Vân sao lại cưới một người vợ thế này, hẳn là chàng điên mất rồi!

Hồng Phụng dè dặt hỏi :

- Xin thứ cho lão thân hồ đồ xin Sở thiếu hiệp nói rõ hơn được chăng?

Sở Thiên Vân cười lạnh nhạt :

- Bởi vì Ha cô nương đây là ân nhân đã cứu mạng tại hạ, tại hạ cưới nàng làm vợ có lẽ chẳng có gì không hợp lý chứ?

Hồng Phụng vỡ lẽ :

- À! Ra là vậy! Đó là việc riêng của Sở thiếu hiệp, lẽ ra bọn lão thân không nên hỏi, nhưng dường như Sở thiếu hiệp sẽ cưới rất nhiều vợ phải không?

Sở Thiên Vân nghiêm túc :

- Thật không dám giấu diếm, chính thức sẽ cưới đã có sáu người rồi!

Hồng Phụng cười thiểu não :

- Sở thiếu hiệp thật quá diễm phúc... Nhưng chẳng hay tệ Bang chủ thuộc hạng thứ mấy vậy?

- Không phân biệt hạng thứ, địa vị đều bằng nhau cả!

Hồng Phụng gật đầu :

- Như vậy cũng công bằng, nhưng Sở thiếu hiệp mới vừa nói chính thức đã có sáu người, chả lẽ còn không chính thức nữa sao?

Sở Thiên Vân thở dài :

- Hãy còn một vị Bạch Tố Linh cô nương nữa, tại hạ đã có quan hệ phu thê thật sự nhưng lại không có danh nghĩa... Tại hạ không tiện kể tường tận, chư vị có thể thông cảm cho tại hạ chăng?

Hồng Phụng cũng thở dài nói :

- Thôi được, lão thân không hỏi nữa, Sở thiếu hiệp số đào hoa rắc rối, cũng chẳng cách nào hơn, chẳng hay Sở thiếu hiệp hiện định đi đâu vậy?

Sở Thiên Vân không đáp mà hỏi ngược lại :

- Chư vị thì sao?

- Bọn này đến Nam Mang sơn, vì nghe đâu tệ Bang chủ đang ở đó, nhưng đến nơi thì tệ Bang chủ đã đi khỏi...

- Chư vị biết nàng hiện ở đâu không?

- Bọn lão thân có nghe đệ tử Cái bang nói là tệ Bang chủ cùng Cung cô nương đã theo Tam Tùy thần ni đến Âm Sơn rồi!

- Không sai, nhưng vì sao chư vị chưa...

Hồng Phụng cười khẩy :

- Bọn lão thân không phải đi tìm tệ Bang chủ mà là quan tâm đến hôn nhân đại sự của nàng, do đó mới đến đây tìm Sở thiếu hiệp trước, bây giờ... bọn lão thân đã hiểu rõ rồi.

- Chư vị có đến Âm Sơn không?

- Lẽ đương nhiên là phải đến, Sở thiếu hiệp cũng định đến Âm Sơn phải không?

- Đương nhiên tại hạ cũng phải đến đó, nhưng xin thứ cho tại hạ không thể đi cùng chư vị. Hơn nữa còn phải làm phiền chư vị một việc...

Hồng Phụng nói :

- Xin Sở thiếu hiệp cứ dặn bảo?

Sở Thiên Vân quay sang huynh muội họ Ha nói :

- Hiện tại tại hạ phải đến Âm Sơn nhanh nhất, hai vị hãy cùng họ thư thả đến sau cũng được không?

Ha Phí Nhi ngoan ngoãn hỏi :

- Họ có thuộc đường không?

Sở Thiên Vân cười :

- Họ là người của Ngọc Phụng bang lừng danh giang hồ, dĩ nhiên là rất quen đường thuộc lối. Hơn nữa, họ sẽ đối xử với hai vị hết sức tử tế, bình an đi đến Âm Sơn.

Ha Phí Nhi gật đầu :

- Được rồi, Vân ca đi đường hãy thận trọng, khi đến Âm Sơn tiểu muội sẽ đi tìm Vân ca!

- Vậy thì tốt quá...Có lẽ chư vị không từ khước chứ!?

Hồng Phụng đảo quanh mắt nói :

- Vị cô nương này cũng là phu nhân của Sở thiếu hiệp, lẽ dĩ nhiên bọn lão thân không bao giờ đối xử lạnh nhạt, xin Sở thiếu hiệp hãy yên tâm...

Hắc Phụng tiếp lời :

- Khi đến Âm Sơn, bọn lão thân sẽ phải tìm Sở thiếu hiệp và tệ Bang chủ ở đâu?

- Địa điểm dự định là Thất Lý câu trước Âm Sơn, ám hiệu là hình hoa mai, sẽ có đệ tử Cái bang liên lạc, lo gì không tìm được?

Hắc Phụng gật đầu :

- Bọn lão thân biết rồi, Sở thiếu hiệp bao giờ thì đi, không chờ trời sáng sao?

- Tại hạ rất nóng lòng, nên đi ngay bây giờ là hơn. Chư vị có thể thư thả đến sau, sẽ gặp lại nhau tại Thất Lý câu.

Hồng Phụng khẽ thở dài :

- Đã vậy Sở thiếu hiệp hãy đi đi!

- Chư vị bảo trọng... Phí Nhi tạm biệt!

Sở Thiên Vân chẳng chút chần chừ, dứt lời là giở khinh công phóng đi xuống núi ngay Lúc này trời đã rất khuya, trong núi đâu đâu cũng tối mịt, Sở Thiên Vân với nỗi lòng nặng trĩu phóng nhanh đi, chẳng mấy chốc đã vượt qua mười mấy dặm đường.

Chàng không hiểu lòng mình mùi vị gì, cũng chẳng hiểu sự quyết định của mình là đúng hay sai. Chàng với Bạch Mại đã có hôn ước, lại chấp nhận cưới Ha Phí Nhi làm vợ, đồng thời chàng còn định cưới luôn bốn nàng thuộc nhóm Nhạc Dung, và còn Bạch Tố Linh nữa, những điều ấy khiến chàng bàng hoàng tựa giấc chiêm bao.

Chàng quả thật sẽ cưới một lúc sáu bảy người vợ ư? Đó thật là điều khó thể tưởng tượng được, chốn giang hồ võ lâm rồi đây sẽ phê phán chàng ra sao?

Thế nhưng chàng không sao cự tuyệt được, đồng thời những lời khuyên giải của Bạch Mai ít nhiều cũng đã khiến chàng đổi khác, các nàng ấy yêu chàng như thế, nếu chàng nhất quyết cự tuyệt, vậy thì quá tàn nhẫn còn gì?

Ví dụ như Ha Phí Nhi, nàng đã cứu mạng chàng trong Đại Phong cốc, nhờ vậy chàng mới báo được huyết hải thâm thù cho song thân, đó là đại ân đại đức khó báo đền được.

Ha Phí Nhi với việc được làm vợ mình là điều sung sướng nhất đời, vậy thì minh sao thể không thỏa mãn niềm hy vọng của nàng? Nếu không nhờ nàng cứu giúp kịp thời, có lẽ giờ này mình đã táng thân trong Đại Phong cốc rồi còn gì?

Sở Thiên Vân vừa nghĩ ngợi miên man vừa phi thân phóng đi, lòng chàng nóng như thiêu đốt, hận chẳng thể một bước đến ngay Âm Sơn, gặp gỡ Bạch Mai với Liệp Đạt đạo nhân và mọi người, sớm luyện thành thuốc khắc chế Vạn Phương Tà Tôn, bình định đại họa loạn.

Trên đường không gặp một sự trở ngại nào, mười hôm sau chàng đã đến gần Âm Sơn. Mặc dù người chàng mệt lả, nhưng lòng thì lại rất nhẹ nhõm, bởi chẳng bao lâu nữa sẽ được gặp lại Bạch Mai cùng mọi người.

Chàng không quen thuộc đường lối, không biết Thất Lý câu ở đâu, lòng thầm toan tính tốt hơn hết là có thể gặp người Cái bang để nhờ dẫn đường.

Thế là, chàng đi vào một thị trấn. Lúc này vừa qua giờ ngọ, thị trấn này không sầm uất lắm nhưng cũng có được vài ba khách điếm và tửu lâu, Sở Thiên Vân đi lên một tửu lâu, trước hết cứ ăn uống no nê, sau đó mới đi tìm đệ tử Cái bang.

Nhưng lạ thay, thị trấn này hoàn toàn không thấy bóng dáng một gã khiếu hóa nào, khiến cho Sở Thiên Vân hết sức thắc mắc, bởi đây là một điều rất khác thường, đừng nói là một thị trấn, cho dù chỉ là một thôn trang thì cũng chẳng thể không có người của Cái bang.

Sau cùng ở ngoài thị trấn chàng đã gặp được một lão hành khất.

Sở Thiên Vân vui mừng khôn xiết, vội đến cản trước mặt lão khiếu hóa nói :

- Tôn giá phải chăng là người của Cái bang?

Lão khiếu hóa ấy ánh mắt có vẻ sợ sệt đảo một vòng rồi mới đáp :

- Lão ô vì nhà nghèo khổ mới xin ăn qua ngày, không biết Cái bang là gì cả!

Sở Thiên Vân thoáng ngẩn người, đoạn lấy Thanh Xà trúc bài ra nói :

- Lão trượng có biết vật này không?

Lão khiếu hóa liếc mắt nhìn trúc bài hai lượt, đoạn mới quỳ sụp xuống nói :

- Đó là lệnh bài Cái bang, vậy các hạ đây là...

Sở Thiên Vân cười :

- Lão trượng không phải là người của Cái bang, sao lại nhận ra lệnh bài của Bang chủ?

Lão khiếu hóa cười gượng :

- Vì dạo này Vạn Tà môn có rất nhiều cao thủ đến đây, sát hại không ít đệ tử bổn bang, nên bọn lão ô không dám ra ngoài...Các hạ hẳn là Sở thiếu hiệp chứ gì?

Sở Thiên Vân gật đầu :

- Không sai, tại hạ chính là Sở Thiên Vân!

Đoạn cất lấy Thanh Xà trúc bài, nói tiếp :

- Hãy mau đứng lên nói chuyện!

Lão khiếu hóa vội đứng lên nói :

- Lão ô là Đinh Nhất Khất, xin chờ Sở thiếu hiệp dặn bảo!

Giọng nói run run, hiển nhiên vẫn còn sợ hãi. Sở Thiên Vân liền sinh nghi, lão khiếu hóa này biết mình là ai, vì sao lại còn sợ sệt thế này? Chả lẽ lão ta...

Nghĩ vậy, bất giác lại đưa măt nhìn lão khiếu hóa Đinh Nhất Khất, nhưng chàng lại nhận thấy không có gì khác lạ, bèn cười thầm tự nghĩ, mình thật quá đa nghi.

Thế là, chàng mỉm cười nói :

- Tôn giá có biết Thất Lý câu ở đâu không?

Đinh Nhất Khất vội đáp :

- Biết, thị trấn này là Cửu Lý kiều, cách Thất Lý câu chừng hơn ba dặm đường.

Sở Thiên Vân mừng rỡ :

- Nếu tôn giá không có gì cần gấp, dẫn đường cho tại hạ được chăng?

Đinh Nhất Khất xua tay :

- Hiện giờ Sở thiếu hiệp đừng đến đó là hơn, bởi vì Thất Lý câu đã trở thành thiên hạ của Vạn Tà môn rồi!

Sở Thiên Vân cả kinh :

- Còn tin gì khác không? Có biết Tam Tùy thần ni, Cuồng Tăng Cổ Ba với nhóm người Bạch Mai cô nương hiện nay ra sao không?

- Những người ấy đã di chuyển đến nơi khác, hiện chưa có tin tức chính xác, xin mời Sở thiếu hiệp hãy đến Phân đà của lão ô nghỉ ngơi tạm, có lẽ sắp có tin truyền đến rồi.

Sở Thiên Vân nghe lòng trĩu nặng, song gật đầu nói :

- Vậy thì hãy dẫn đường mau!

Đinh Nhất Khất liền quay người dẫn trước đi về hướng Bắc, được chừng ba dặm, trước mắt đã hiện ra phái sau một tòa trang viện.

Sở Thiên Vân định thần, chỉ thấy tòa trang viện này hết sức nguy nga tráng lệ, hệt như chốn ẩn cư của giới quan lại, bất giác sinh lòng ngờ vực, bèn trầm giọng nói :

- Phân đà của các vị ở đây ư?

Đinh Nhất Khất vội đáp :

- Vâng, chính là đây.. Nơi này chỉ là mượn tạm, Phân đà vốn có ở ngoài Thất Lý câu song vì liên tiếp những ngày qua tình hình khẩn cấp nên mới tạm thuyên chuyển đến đây.

- Nơi đây nhà cửa khang trang, chẳng hay chủ nhân là ai vậy?

Đinh Nhất Khất cười :

- Chủ nhân là một vị thượng thư cáo lão về hưu, bởi ông ấy từng được đệ tử Cái bang cứu giúp, số là ông ấy trên đường về nhà gặp cướp, may nhờ đệ tử bổn bang cứu mạng, do đó rất kính trọng người của Cái bang, đã khảng khái bằng lòng cho đặt Phân đà tạm thời tại đây.

Hai người đi đến trước một cửa hông thì dừng lại.

Sở Thiên Vân tuy lòng hết sức hoang mang thắc mắc, nhưng lòng hoài nghi đã giảm, đảo quanh mắt nhìn và nói :

- Vậy hãy mau gõ cửa đi!

- Tuân mệnh thiếu hiệp!

Đinh Nhất Khất dứt lời liền tiến tới, liên tiếp gõ ba cái lên cửa.

Lát sau, tiếng bước chân vang lên, rồi thì cửa được mở ra, Sở Thiên Vân định thần nhìn, chỉ thấy người mở cửa là một gã khiếu hóa tuổi chừng hai mươi, tuy áo quần trông rách rưới lam lũ, nhưng người rất mập mạp và hai mắt láo liên, không ngừng đảo nhìn khắp người Sở Thiên Vân và thoáng khom minh thi lễ nói :

- Đương gia đã về đến!

Đinh Nhất Khất quát :

- Hãy khấu kiến Sở thiếu hiệp mau!

Gã khiếu hóa giật mình, vội nói :

- Tiểu nhân xin khấu kiến Sở thiếu hiệp!

Đoạn liền định quỳ xuống, Sở Thiên Vân vội đưa tay cản lại nói :

- Không cần đa lễ như vậy, thương nghị đại sự cần thiết hơn!

Song gã khiếu hóa vẫn dập đầu lạy một cái thật kêu, đoạn mới đứng lên, hay tay buông thõng đứng trang nghiêm.

Đinh Nhất Khất chìa tay mời khách, nghiêng người dẫn đường. Lát sau, đã vào đến một khách sảnh bài trí sang trọng, mọi vật dụng đều trang nhã thanh lịch, thật hết sức không tương xứng với nhóm Đinh Nhất Khất áo quần lam lũ.

Sở Thiên Vân lòng bồn chồn lo lắng, không hề chú ý đến những điều vặt vãnh ấy, ngồi xuống nói :

- Xin Đinh đương gia hãy tìm cách dò tìm tin tức mau!

Lúc này gã khiếu hóa đã mang một tách trà thơm, cung kính dâng lên trước mặt Sở Thiên Vân, Đinh Nhất Khất liến quay sang gã thiếu hóa hỏi :

- Thạch sư thúc của ngươi đã về đến chưa?

Gã khiếu hóa gật đầu :

- Rồi, hiện đang chờ đương gia ở nội đường!

Đinh Nhất Khất vui mừng :

- Vậy hãy đi mời Thạch sư thúc, ra đây bái kiến Sở thiếu hiệp mau!

- Thưa vâng!

Gã khiếu hóa cung kính đáp rồi cúi người đi ra ngoài.

Sở Thiên Vân chau mày nói :

- Thạch sư thúc kia là ai vậy?

- Đó là Thạch Bất Luân, trợ thủ đắc lực của lão ô, chính là người đã đến Thất Lý câu thăm dò tin tức, giờ đã về đến, hẳn đã có được tin tức xác thực rồi!

Ngưng chốc lát, nói tiếp :

- Sở thiếu hiệp phải chăng cần dùng chút cơm rượu, may được chủ nhân ở đây tiếp đãi ân cần, cơm rượu luôn có sẵn, lập tức có thể đem đến ngay.

Sở Thiên Vân lắc đầu :

- Tại hạ vừa mới ăn uống rồi, chỉ chờ tin là sẽ đi ngay!

- Vậy thì xin Sở thiếu hiệp hãy dung tách trà giải khát!

Sở Thiên Vân mỉm cười gật đầu, đưa tay cầm tách trà lên, nhưng chàng lập tức giật mình, bởi rất nhiều điều đã khiến chàng hoài nghi, chẳng những trong trà có mùi khác lạ, màu sắc vẩn đục, mà vẻ mặt Đinh Nhất Khất cũng như rất hồi hộp, Sở Thiên Vân thấy vậy liền hiểu ra được nửa phần.

Chàng cầm tách trà do dự một hồi, nhưng sau cùng vẫn uống vào. Sau đó, chàng lại xem thần sắc của Đinh Nhất Khất, thấy y có vẻ thư thái hơn, hiển nhiên là vì chàng đã uống tách trà.

Sở Thiên Vân càng thêm hiểu ra nhiều hơn, song chàng vẫn điềm nhiên như không việc gì xảy ra.

Lát sau, một gã khiếu hóa tuổi trạc ngoài ngũ tuần bước vội vào, đảo mắt nhìn rồi nói :

- Lão ô Thạch Bất Luân tham kiến Sở thiếu hiệp!

Đoạn liền định quỳ xuống vái lạy Sở Thiên Vân.

Sở Thiên Vân cười ngăn cản :

- Chớ đa lễ, tôn giá có tin tức gì không?

Thạch Bất Luân ngẫm nghĩ :

- “Lão ô thọ mệnh đến Thất Lý câu dò la tin tức, đã gặp được Bạch Mai cô nương rồi!”

Sở Thiên Vân quay sang Đinh Nhất Khất hỏi :

- Khi nãy Đinh đương gia chẳng đã bảo là nhóm Bạch cô nương đã di chuyển đến nơi khác rồi hay sao?

Đinh Nhất Khất ấp úng :

- Phải rồi. Thạch lão đệ đã gặp Bạch cô nương trong trường hợp nào vậy?

Thạch Bất Luân đảo tròn mắt :

- Bạch cô nương đã cải trang dịch dung cũng là đến Thất Lý câu để dò la tin tức, nếu Bạch cô nương mà không lên tiếng gọi, lão ô cũng không nhận ra.

- Ra vây, Bạch cô nương đã nói những gì với tôn giá?

- Bạch cô nương chỉ bảo hiện thời bọn thuộc hạ của Vạn Tà môn rất đông đảo, phải đến đây để chờ Sở thiếu hiệp!

Sở Thiên Vân cười :

- Bạch cô nương có nói bao giờ thì đến không?

- Bạch cô nương bảo là sẽ đến ngay, có lẽ cũng sắp đến nơi rồi!

- Vậy thì tại hạ đành phải ở đây chờ Bạch cô nương.

Thạch Bất Luân lộ vẻ vui mừng :

- Ngoài Bạch cô nương còn có một vị Liệp Đạt đạo nhân và hai cha con họ Liên, có lẽ họ cũng đi cùng với Bạch cô nương đến đây.

- Tôn giá nói rất đúng, Bạch cô nương quả cùng đi với họ!

Thạch Bất Luân đắc ý :

- Cái bang xưa nay sở trường về tin tức linh thông, những tin tức dò la được dĩ nhiên không bao giờ sai lầm... Đinh đương gia sao không bày tiệc chiêu đãi Sở thiếu hiệp?

Sở Thiên Vân mỉm cười :

- Tại hạ đã ăn uống rồi, hảo ý xin tâm lĩnh... Ủa, sao tại hạ lại đau bụng thế này?

Đinh Nhất Khất vội nói :

- Có lẽ trên đường đi đã bị phong hàn, để lão đi tìm một vị lang trung xem bệnh cho Sở thiếu hiệp nhé?

Sở Thiên Vân lắc đầu :

- Không cần đâu, có lẽ do tách trà vừa rồi...

Đinh Nhất Khất thoáng giật mình, nhưng cố cười nói :

- Tách trà ấy pha bằng nước sôi, không bao giờ có gì không ổn, có thể là do Sở thiếu hiệp ăn uống trong thị trấn cũng nên.

Sở Thiên Vân lắc đầu :

- Không bao giờ, bởi tại hạ không thù không oán, lẽ nào họ lại giở trò trong cơm rượu? Chỉ trong tách trà này, vì tại hạ vừa uống vào đã cảm thấy trong bụng khó chịu, nên nghĩ chắc là do trà gây ra.

Đinh Nhất Khất kinh nghi :

- Thật ra Sở thiếu hiệp cảm thấy sao?

Sở Thiên Vân thản nhiên cười :

- Thật ra cũng chẳng hề gì, chỉ cảm thấy có chút buồn nôn, đầu óc choáng váng và muốn ngủ, có lẽ tại hạ phải ngủ một giấc mới được.

Đinh Nhất Khất liếc mắt nhìn Thạch Bất Luân, hai người cùng nhếch môi cười nói :

- Sở thiếu hiệp hẳn bị dịch chứ gì?

Sở Thiên Vân mỉm cười :

- Người luyện võ khí hàn bất xâm, bệnh dịch sao thể truyền nhiễm được? Chẳng qua do tách trà không ổn, chỉ cần nôn ra là khỏe ngay.

Đinh Nhất Khất ngẩn người :

- Lão ô hãy còn một ít thuốc giải độc tiêu hóa, Sở thiếu hiệp có cần dùng không?

Sở Thiên Vân lắc đầu :

- Không cần, tại hạ nôn ra đây!

Đoạn liền há miệng, một luống nước phún vọt ra, đồng thời chàng nhanh chóng cầm tách trà trên bàn đưa lên miệng hứng, số lượng nước tra phún ra y một tách như trước, không thiếu một giọt.

Đinh Nhất Khất cả kinh thất sắc, ấp úng nói :

- Sở thiếu hiệp, đó là môn công phu gì vậy?

Sở Thiên Vân ung dung cười :

- Bất kỳ ai võ công đạt đến trình độ tam hoa tụ đỉnh, ngũ khí triều dương đều có thể dồn vật đã ăn uống vào nơi lồng ngực, khi nào cảm thấy không ổn là có thể nôn ra.

- Sở thiếu hiệp bây giờ thấy sao rồi?

- Tại hạ đã hoàn toàn vô sự, nhưng đó là vật gì trong trà sức không đủ mạnh, chứ là loại độc dược kịch liệt thì tại hạ bây giờ e đã táng mạng rồi.

- Sở thiếu hiệp nói vậy là sao? Chả lẽ lại hoài nghi lão ô...

- Tại hạ không hoài nghi tôn giá định tâm hãm hại tại hạ, rất có thể tôn giá đã bị cưỡng bức, đúng không?

Đinh Nhất Khất đứng phắt dậy, gượng cười nói :

- Vậy là Sở thiếu hiệp hiểu lầm rồi, lão ô...

Trong khi nói chầm chậm lui ra, còn Thạch Bất Luân thì đã sớm lui ra đến cửa, định bước ra ngoài đào tẩu.

Sở Thiên Vân vẫn ngồi yên trên ghế, lạnh lùng cười nói :

- Kẻ nào đào tẩu trước là kẻ đó biết tay!

Đoạn liền vung tay điểm ra một chỉ, liền nghe hự lên một tiếng, Thạch Bất Luân đã ngã lăn ra đất, nơi ngực máu tươi phụt ra, đã bị chỉ lực của Sở Thiên Vân xuyên thủng tim chết ngay tức khắc.

Định Nhất Khất vẫn còn trong phòng, thấy vậy hoảng kinh, run rẩy quỳ xuống van vỉ :

- Xin Sở thiếu hiệp tha mạng!

Sở Thiên Vân cười khẩy :

- Thạch Bất Luân đã chết rồi ư?

Định Nhất Khất sợ sệt liếc mắt nhìn ra cửa run giọng nói :

- Đã chết... đã chết rồi... Xin Sở thiếu hiệp tha mạng cho lão ô...

- Tôn giá đã sợ chết thế này sao lại hãm hại Sở mỗ?

- Đó là lão ô đã bị người ta cưỡng bức, chẳng thể không làm vậy!

- Thôi được, nếu tôn giá chịu thành thật khai ra, Sở mỗ có thể tha chết cho lão.

- Bất luận Sở thiếu hiệp hỏi gì lão ô cũng thú thật hết, không bao giờ dám giấu diếm một lời, bằng trái lại tùy ý Sở thiếu hiệp xét xử.

Sở Thiên Vân lạnh lùng hỏi :

- Lão là người của Cái bang thật hay giả mạo?

- Lão ô là giả mạo!

- Vậy ai cưỡng bức lão?

- Âm Sơn tứ tú sĩ!

Đoạn Định Nhất Khất hạ giọng thật thấp nói tiếp :

- Vùng Âm Sơn này đều là thiên hạ của Tứ tú sĩ, trang viện này chính là một nơi cư trú của Tứ tú sĩ, lão ô là Tổng quản, hiện bắt buộc phải giả mạo người của Cái bang. Chuyên dẫn dụ nhân vật hiệp nghĩa quanh đây.

Sở Thiên Vân tức giận :

- Ngoài Sở mỗ, lão từng dẫn dụ những ai?

- Thật chẳng giấu diếm, hôm nay là lần đầu tiên lão ô dẫn dụ Sở thiếu hiệp, trước đây chưa một ai mắc lừa cả, đó hoàn toàn là sự thật.

- Âm Sơn tứ tú sĩ hiện ở đâu?

- Nghe nói vẫn ở trong Tuyết Hồng cốc, nhưng tình hình thực tế thì lão ô cũng không rõ!

- Nếu như Sở mỗ bị sa bẫy, lão sẽ truyền tin với họ bằng cách nào?

- Nếu sự thật bắt giữ được Sở thiếu hiệp, lão ô sẽ đích thân áp giải đến Tuyết Hồng cốc.

Sở Thiên Vân chau mày :

- Không thể dùng phương pháp truyền thư báo cho Tứ tú sĩ đến đây sao?

- Họ đi theo Vạn Phương Tà Tôn có việc khẩn cấp, đã dặn lão ô là dù có việc hệ trọng đến mấy cũng chẳng thể phân thân.

Sở Thiên Vân cười :

- Vậy là lão không còn dùng được gì đối với Sở mỗ nữa rồi.

Đinh Nhất Khất cả kinh :

- Sở thiếu hiệp đã hứa tha mạng cho lão ô...

Sở Thiên Vân giơ tay phải lên, lại hạ xuống nói :

- Trong trang viện này có những ai nữa?

- Còn có cơ thiếp của Tứ tú sĩ, đa số đều là phụ nữ, chỉ vài người như lão là biết võ công, Sở thiếu hiệp...

Ngay khi ấy, bỗng nghe tiếng y phục phất gió, một bóng người phóng nhanh vào.

Sở Thiên Vân định thần nhìn, thì ra là Cuồng Tăng Cổ ba, chàng kinh ngạc, vội đứng dậy ôm quyền thi lễ nói :

- Thì ra là lão thiền sư...

Cuồng Tăng ha hả cười to :

- Vậy là lão nạp đã không đến muộn!

- Lão thiền sư nói vậy là...

- Lão nạp vừa được tin ngươi đã bị bọn tặc tử dẫn dụ đến đây, lão nạp thấy không ổn, bởi tiểu tử ngươi tuy bản lĩnh cao nhưng kinh nghiệm còn ít, có thể bị mắc bẫy, nên mới vội đến đây...Xem ra bây giờ ngươi đã có kinh nghiệm rất khá, đã khám phá ra mưu kế của họ.

- Đa tạ tiền bối đã quan tâm, tại hạ may mắn không bị họ hãm hại... Chẳng hay lão thiền sư từ đâu đến đây? Tình hình hiện nay...

Cuồng Tăng cười ngắt lời :

- Hãy, khoan hỏi, lo giải quyết vấn đề trước mắt là hơn!

Đinh Nhất Khất lại van vỉ :

- Xin Sở thiếu hiệp tha mạng...

Cuồng Tăng tuyên Phật hiệu :

- A di đà Phật! Có mặt lão nạp là kể như ngươi được sống rồi, lão nạp trước nay không thích giết người, nhưng...

Quay sang Sở Thiên Vân nói tiếp :

- Cũng chẳng nên dễ dãi với y!

Sở Thiên Vân ngẫm nghĩ :

- Phải xử trí y thế nào? Xin lão thiền sư chỉ bảo cho!

Cuồng Tăng mỉm cười :

- Theo lão nạp thì chỉ phế võ công của y là được rồi!

Đinh Nhất Khất kinh hãi nói :

- Xin lão thiền sư chớ phế bỏ võ công tại hạ, vì như vậy chẳng khác nào giết chết tại hạ, xin lão thiền sư rộng lòng từ bi!

Cuồng Tăng ngạc nhiên :

- Phế bỏ võ công của ngươi chẳng qua chỉ khiến ngươi không thể tiếp tục gây tội ác, chỉ cần ngươi an phận thủ kỹ, nửa đời sau vẫn có thể sống một cách bình yên, sao lại chẳng khác nào giết chết ngươi chứ?

Đinh Nhất Khất thở dài :

- Chẳng giấu gì lão thiền sư, tại hạ bị mắc bệnh lao phổi, nhờ luyện võ mới tạm giữ được tính mạng, nếu võ công bị phế, chắc chắn không quá ba tháng sẽ chết.

Cuồng Tăng chú mắt nhìn vào mặt Đinh Nhất Khất một hồi, đoạn gật đầu nói :

- Quả đúng như vậy!

Đinh Nhất Khất vội nói :

- Tại hạ hoàn toàn nói đúng sự thật!

Cuồng Tăng quay sang Sở Thiên Vân nói :

- Tiểu tử, lão nạp rất là khó xử, theo ngươi thì sao?

Sở Thiên Vân vội nói :

- Xin lão thiền sư chỉ bảo, vãn bối hoàn toàn tuân theo!

Cuồng Tăng đưa tay gãi đầu :

- Nếu phế võ công thì y không quá ba tháng sẽ chết, không phế bỏ võ công thì lại sợ y tiếp tục gây tội ác, lão nạp thật không biết nên tính thế nào!

Sở Thiên Vân cười hào sảng :

- Thật ra chỉ cần tru diệt họa Vạn Phương Tà Tôn, Trường Kình tam vương và Âm Sơn tứ tú sĩ là không còn sợ họ gây sóng gió nữa...

Cuồng Tăng vỗ tay :

- Đúng rồi, ý ngươi muốn tha cho y phải không?

- Lão thiền sư giàu lòng từ bi, vãn bối cũng không phải là kẻ hiếu sát, thôi thì buông tha cho y vậy!

Đinh Nhất Khất vội dập đầu lạy nói :

- Đa tạ lão thiền sư, đa tạ Sở thiếu hiệp, lão ô một ngày còn sống không bao giờ dám quên đại ân đại đức của hai vị!

Cuồng Tăng cười khẩy :

- Nhưng ngươi hãy nhớ cho kỹ, nếu ngươi còn làm điều tội ác, bị lão nạp bắt được, không chừng lão nạp đành phải đại khai sát giới đấy!

- Lão ô không bao giờ dám nữa, từ nay nhất định sẽ ăn năn hối cải, không bao giờ tiếp tay cho bọn gian ác nữa.

Cuồng Tăng đưa mắt nhìn Sở Thiên Vân :

- Vậy chúng ta đi thôi!

Vừa dứt lời, đôi vai động đậy, đã ra đến cửa sảnh.

Sở Thiên Vân theo sau ra, chỉ thấy Cuồng Tăng đã phi thân về phía ngoài trang viện, bèn cũng thi triển khinh công đuổi theo. Ra đến ngoài trang viện, mới thấy Cuồng Tăng đứng lại, tủm tỉm cười đợi chàng.

Sở Thiên Vân vội tiến đến gần hỏi :

- Lão thiền sư có biết Bạch cô nương hiện ở đâu không?

Cuồng Tăng gật đầu cười :

- Dĩ nhiên là biết, lão nạp mới vừa từ đó đến đây!

- Đó là đâu vậy?

- Nói ra thật tội nghiệp, đó là một lò nung ngói, bởi nơi ấy mới an toàn hơn hết, ngoài Bạch Mai còn có Tâm Long nhị ma...

Ngay khi ấy bỗng có một bóng người phóng nhanh đến. Cuồng Tăng và Sở Thiên Vân đều giật mình, song người ấy đã dừng lại trước mặt, thì ra là Độc Long Tẩu.

Độc Long Tẩu đảo mắt nhìn, hướng về Sở Thiên Vân nói :

- Sở lão đệ, thật khiến lão ca ca đuổi theo muốn đứt hơi...

Cuồng Tăng cười phá lên :

- Đừng nói là ngươi, lão nạp cũng là từ Nam Mang sơn đuổi theo đến Âm Sơn, chẳng thấy bóng dáng đâu cả.

Độc Long Tẩu vội vòng tay thi lễ :

- Tiểu điệt kính chào sư thúc!

Cuồng Tăng khoát tay nói :

- Khỏi đa lễ, ngươi mới từ chỗ đồ đệ lão nạp đến đây phải không?

- Vâng, nghe đâu nhóm Tam Tùy thần ni cũng đã đến Âm Sơn rồi!

Cuồng Tăng gật đầu :

- Có biết họ ở tại đâu không?

- Nghe đâu họ ở trong một ngôi am viện trên Hồi Thiên Lãnh!

Cuồng Tăng cười hề hề :

- Bà ấy tự có chủ trương riêng, không cần chúng ta phải lo, hãy nói về việc của chúng ta, lão Liệp Đạt đạo nhân gớm ghiếc kia thế nào?

- Y đang luyện thuốc, giờ chỉ còn chờ Ngân Nhĩ Bì của Sở lão đệ nữa thôi!

Sở Thiên Vân vội nói :

- Vãn bối đã có được Ngân Nhĩ Bì rồi, chúng ta hãy đi ngay!

Cuồng Tăng xua tay :

- Lão nạp vừa nghe tin Vạn Phương Tà Tôn lại giở trò gì đó trong Tuyết Hồng cốc, lão nạp sớm đã quyết định đến đó xem thử, nhưng thiếu một người đi cùng.

Sở Thiên Vân vội nói :

- Lão thiền sư muốn vãn bối đi cùng phải không?

Cuồng Tăng cười to :

- Ngươi thông minh không cần phải nói rõ, quả nhiên vừa nói đã hiểu ngay. Tuy nhiên chuyến đi này vô cùng nguy hiểm, ngươi không sợ ư?

Sở Thiên Vân thoáng đỏ mặt :

- Lão thiền sư khéo đùa!

- Cho dù ngươi không sự thì cũng chẳng muốn đi cùng lão nạp, đúng không nào?

- Vì sao vậy?

- Dĩ nhiên là vì tiểu đồ Bạch Mai, đã cách biệt lâu ngày, chả lẽ ngươi không nóng lòng gặp nàng ta nói vài lời thương nhớ hay sao?

Sở Thiên Vân càng đỏ mặt hơn :

- Trong lúc này mà lão thiền sư còn lòng dạ đùa cợt được ư?

- Vậy thì ngươi hãy giao Ngân Nhĩ Bì cho lão già ngốc nghếch của lão nạp đi!

Sở Thiên Vân liền lấy chiếc hộp gấm có chứa Ngân Nhĩ Bì ra, hai tay trao cho Độc Long Tẩu nói :

- Đây cách chỗ trú của Bạch Mai bao xa vậy?

Cuồng Tăng tiếp lời :

- Ngươi sợ Ngân Nhĩ Bì bị đánh mất hay là vẫn muốn gặp tình nhân trước hả?

Sở Thiên Vân vội nói :

- Hộp Ngân Nhĩ Bì này hết sức quan trọng nên mới bảo đảm an toàn là hơn!

- Lão nạp không bao giờ làm điều gì không chắc chắn, ngươi hãy yên tâm!

- Vậy chúng ta đi!

Độc Long Tẩu nghiêm giọng nói :

- Lão ô cũng biết việc này hệ trọng, phải mang ngay Ngân Nhĩ Bì đến cho Liệp Đạt đạo nhân luyện thuốc giải độc.

Vừa dứt lời đã quay người toan bỏ đi.

Sở Thiên Vân bỗng gọi lại :

- Hãy khoan, tại hạ còn điều cần nói..

Độc Long Tẩu chững bước hỏi :

- Sở lão đệ còn điều gì nữa vậy?

Sở Thiên Vân ấp úng nói :

- Lúc ở Cửu Đỉnh sơn tại hạ có gặp Ngũ Phụng tứ tỳ của Ngọc Phụng bang, có lẽ họ cũng sẽ theo sau đến Âm Sơn...

Độc Long Tẩu vội nói :

- Lão ca ca sẽ lập tức tìm người của Cái bang chú ý hành tung của họ.

- Nhưng đi cùng còn có hai người, đó là một nam một nữ...

Cuồng Tăng tiếp lời :

- Một nam một nữ đó thế nào?

Sở Thiên Vân đỏ bừng mặt :

- Nam tên Ha Đại Xa, nữ là Ha Phí Nhi!

Cuồng Tăng cười hì hì :

- Tên ấy thật thú vị, họ là ai? Vì sao họ lại đi cùng Ngũ Phụng tứ tỳ của Ngọc Phụng bang?

- Cẳng giấu gì lão thiền sư, vãn bối đã gặp Võ Đang Tam Thanh trong Đại Phong cốc, nếu không nhờ huynh muội họ cứu giúp thì vãn bối có lẽ đã chết trong tay Võ Đang Tam Thanh rồi!

Cuồng Tăng cười hóm hỉnh :

- Đại ân cứu mạng chẳng thể không báo đáp, lão nạp phải chia làm hai lần chúc mừng ngươi.

Sở Thiên Vân ngớ người :

- Lão thiền sư nói vậy là...

- Chúc mừng lần thứ nhất là ngươi đã báo được đại thù, hẳn là Võ Đang Tam Thanh chẳng thể sống rời khỏi Cửu Đỉnh sơn.

- Vãn bối quả đã tru diệt được Võ Đang Tam Thanh, báo xong mối huyết thù cho tiên phụ, giờ đây tất cả kẻ thù đều đã bị tru diệt.

Cuồng Tăng cười :

- Đó là điều đại mừng nhưng lão nạp còn phải chúc mừng ngươi lần thứ nhì, vì cảm ân đồ báo, hẳn là ngươi lại nạp thêm một người vợ nữa, đúng chăng?

Sở Thiên Vân ngượng ngùng :

- Lão thiền sư quả là thần toán, vì tình thế bắt buộc, vãn bối quả đã...

Cuồng Tăng cười to :

- Vậy cũng chẳng gì không tốt, hẳn đó cũng là một giai nhân kiều diễm, tiểu tử ngươi thật diễm phúc bằng trời.

Quay sang Độc Long Tẩu nói tiếp :

- Lão tiểu tử ngươi có lẽ cũng đã nghe rõ trong đó có người yêu của hắn, phải tiếp đãi cho tử tế đấy!

Độc Long Tẩu cười :

- Sư thúc và Sở lão đệ cứ yên tâm, lão ô tuyệt đối không để xảy ra điều gì sơ suất đâu!

Cuồng Tăng cười :

- Vậy thì tốt, chúng ta đi thôi?

Thế là ba người liền chia tay, Độc Long Tẩu mang Ngân Nhĩ Bì đi, Sở Thiên Vân cùng Cuồng Tăng thì tiến về phía Âm Sơn, lát sau đã đi sâu vào trong núi.

Sở Thiên Vân bỗng hỏi :

- Lão thiền sư đã từng đến đây chưa? Có biết Tuyết Hồng cốc ở đâu không?

Cuồng Tăng mỉm cười :

- Chẳng giấu gì ngươi, lão nạp đã từng đến Tuyết Hồng cốc ba lần, có điều không có người cùng đi hợp ý chưa dám thâm nhập, hôm nay thì có thể thăm dò kỹ rồi!

Lúc này trời đã về chiều, Sở Thiên Vân đảo mắt nhìn hỏi :

- Hiện còn bao xa nữa?

- Chừng hơn bốn mươi dặm, khi chúng ta đến nơi thì vừa lúc trời tối, do thám Tuyết Hồng cốc là thuận lợi nhất.

- Lão thiền sư nói phải. Lão thiền sư nóng lòng do thám Tuyết Hồng cốc thế này hẳn là điều gì khả nghi phải không?

Cuồng Tăng gãi đầu :

- Không sai, lão nạp quả thật thấy hết sức khả nghi nên mới rủ ngươi theo cùng đến, còn như thật ra là điều gì khả nghi thì ngay cả lão nạp cũng chẳng thể nói ra một cách cụ thể...

- Tuyết Hồng cốc đã không còn xa nữa, có lẽ sẽ thám thính rõ ngay thôi!

Hai người vừa bước đi vừa nói, khi mặt trời vừa lặn thì đến trước một sơn cốc.

Cuồng Tăng dừng bước nói :

- Đến rồi!

Sở Thiên Vân ngạc nhiên :

- Đây chính là Tuyết Hồng cốc ư?

Thì ra sơn cốc này rất bình thường, không chút hiểm trở, trong cốc cũng không rộng lắm, chỉ là một sơn cốc tuyết tan nửa phần, hết sức lầy lội.

Cuồng Tăng gật đầu :

- Đây chính là Tuyết Hồng cốc, có lẽ chính điều này đã khiến lão nạp hoài nghi, đây quả là một nơi không có gì đặc biệt, vì sao Vạn Phương Tà Tôn lại đến đây?

- Phải rồi, sơn cốc này gần như chẳng có gì cả, vì sao...

Cuồng Tăng chau mày :

- Trên giang hồ có rất nhiều sự việc không thể luận theo lẽ thường. Tuyết Hồng cốc này tuy trong bình thường nhưng biết đâu lại là chốn đầm rồng hang hổ...Chúng ta hãy tiến vào nhé?

- Không vào hang hổ sao bắt được hổ con? Đương nhiên là phải vào rồi.

Cuồng Tăng cười hài lòng, cất bước dẫn trước đi vào cốc.

Lát sau, hai người đã vào đến trong cốc, phóng tầm mắt nhìn, chỉ thấy đá núi ngổn ngang, trong khu rừng tùng nơi cuối sơn cốc dường như có mấy ngôi nhà đá :

Cuồng Tăng chỉ tay nói :

- Vấn đề là ở trong mấy ngôi nhà đá kia, không chừng Vạn Phương Tà Tôn chính là ở trong đó.

Sở Thiên Vân ngẫm nghĩ chốc lát :

- Thuốc giải độc chưa luyện thành, theo ý lão thiền sư thì chúng ta...

- Theo ý lão nạp thì chúng ta cần phải thăm dò ra sự thật, ít ra cũng phải xác định Vạn Phương Tà Tôn có ở đây hay không?

- Vậy thì vãn bối dẫn đường cho!

Khu rừng tùng cách chỉ hơn hai mươi trượng, thoáng chốc hai người đã vào đến trong rừng. Trong rừng băng tuyết chưa tan, Sở Thiên Vân định thần nhìn kỹ, không thấy trên mặt tuyết có bất kỳ dấu chân gì, lòng bất giác đâm ra hoang mang.

Cuồng Tăng theo sau đến nơi nói :

- Thế nào?

Sở Thiên Vân chau mày :

- Nếu Vạn Phương Tà Tôn ở tại đây, ít ra cũng phải có Trường Kình tam vương, Âm Sơn tứ tú sĩ cùng hàng ngàn cao thủ Vạn Tà môn, nhưng nơi đây lại yên ắng không một bóng người, thật là khó hiểu!

Cuồng Tăng gật đầu :

- Đúng rồi, phen này lão nạp thật cũng bị y làm cho điên đầu!

Sở Thiên Vân chầm chậm đi trên tuyết tiến tới, chỉ thấy có đến mười mấy ngôi nhà đá nối liền với nhau thành hình chữ “Cự”, cửa sổ khép kín, chẳng nghe thấy tiếng động nào cả.

Sở Thiên Vân chau mày nói :

- Nơi đây quả là không có người ở rồi!

Cuồng Tăng trầm giọng :

- Bất luận có người hay không chúng ta cúng không nên khinh suất, ngươi không thấy những ngôi nhà này xây cất rất kỳ là sao?

- Không sai, rất giống lối kiến trúc có mai phục trận pháp!

- Vấn đề là ở đó, nếu Vạn Phương Tà Tôn Lữ Vô Danh vì đào tẩu, chắc chắn không bao giờ để cho chúng ta biết y đã đến đây, đã cho chúng ta biết nhất định là phải có âm mưu.

- Mặc cho y thiên biến vạn hóa, ta có quy luật nhất định, chúng ta hãy vào xem thử?

Đoạn liền vung tay xuất chưởng, “bung” một tiếng, cánh cửa ván liền lập tức vỡ nát, một mùi ẩm mốc theo sau ập vào mũi, gây cảm giác tởm lợm.

Sở Thiên Vân sửng sốt nói :

- Có thể trong nhà có chất độc, đó là trò quen thuộc của Vạn Phương Tà Tôn.

Cuồng Tăng lắc đầu :

- Ngươi hãy yên tâm, nếu có chất độc ngoài ba trượng lão nạp đã phát giác ra rồi!

Sở Thiên Vân quét mắt nhìn :

- Bất luận xem xét theo khía cạnh nào thì đây cũng là nơi không có người ở từ lâu, lão tặc Lữ Vô Danh tuyệt đối không có ở đây.

- Không sai, nhưng chúng ta đã đến đây rồi là phải nhìn xem cho rõ ràng.

Sở Thiên Vân gật đầu, cất bước đi vào nhà đá. Chỉ thấy ngôi nhà nào cũng trống trơn, không một vật dụng, rõ ràng đã bỏ hoang từ lâu. Hai người tiếp tục tìm kiếm khắp cả mọi nhà cũng chẳng thấy một bóng người và điểm gì khả nghi.

Sở Thiên Vân đứng lại, cười thiểu não nói :

- Lão thiền sư thấy có cần tìm kiếm tiếp nữa không?

Cuồng Tăng chau mày :

- Vạn Phương Tà Tôn thật ra đã đi đâu thế này?

- Theo vãn bối thì tìm kiếm tiếp nữa cũng chỉ hoài công, về việc tìm kiếm tung tích của Vạn Phương Tà Tôn, vãn bối cũng có chút ý kiến...

- Ngươi có ý kiến gì cứ nói ra mau đi!

- Ngoại trừ Âm Sơn tứ tú sĩ phải chăng còn có rất nhiều thủ hạ Van Tà môn đi theo lão tặc Lữ Vô Danh?

- Không sai, nhưng ngươi định làm gì?

- Chỉ cần bắt được một tên tra hỏi, nếu cần thì sử dụng cực hình, còn sợ họ không cung khai ư?

Cuồng Tăng thở dài :

- Cách ấy lão nạp đã áp dụng rồi, nhưng tất cả bọn họ đều chỉ nói ra được một nơi là Tuyết Hồng cốc, theo lão nạp nhận xét, họ hoàn toàn không phải nói dối.

Sở Thiên Vân thở dài :

- Địch tối ta sang, thật là một điều điên đầu, chẳng rõ lão tặc Lữ Vô Danh lại có quỷ kế gì nữa?

Cuồng Tăng bỗng đưa tay chỉ nói :

- Ngươi hãy xem kia là gì?

Sở Thiên Vân liền nhìn theo hướng tay chỉ, bất giác động tâm, thì ra trên vách đá đối diện có một hình bát quái không rõ nét, nếu không chú ý rất khó phát hiện.

Cuồng Tăng cười nói :

- Vậy là vấn đề rồi...

Đưa tay gõ lên vách đá, chỉ nghe phát ra những tiếng boong boong.

Sở Thiên Vân vội nói :

- Đây rõ ràng là trống rỗng!

Cuồng Tăng gật đầu :

- Không sai, hẳn nơi đây là do Tứ tú sĩ đã xây cất khi xưa, giờ đây lại hữu dụng cho lão tặc Lữ Vô Danh.

Sở Thiên Vân quét mắt nhìn quanh, lẩm bẩm :

- Bây giờ chúng ta phải tìm cho ra cửa ngầm.

- Hãy khoan, lão nạp có điều cần nói.

- Lão thiền sư lại phát hiện điều gì nữa ư?

- Không, ngươi tự biết Lữ Vô Danh hiện sợ nhất là gì không?

- Hiện y đã là một độc nhân, sống không bằng chết, có lẽ chẳng còn gì đáng sợ nữa, hẳn là y cố sức gây thêm sóng gió để báo phục trong những ngày còn lại thôi!

Cuồng Tăng lắc đầu :

- Y sợ nhất là ngươi!

Sở Thiên Vân thoáng đỏ mặt :

- Vãn bối một mình sức lực đâu có gì đáng kể, nếu y thật sự có điều khiếp sợ thì đó phải là sức mạnh chính nghĩa của toàn thể võ lâm chứ đâu chỉ mỗi mình vãn bối.

Cuồng Tăng giọng nghiêm túc :

- Không phải, đối với Lữ Vô Danh, ngươi chẳng khác nào đinh trong mắt, gai trong thịt, chỉ cần sát hại được ngươi, y vẫn có thể tung hoành giang hồ, bá phục võ lâm.

- Có thể y có ý nghĩ như vậy, nhưng...

- Ngươi cũng phải biết âm mưu của y, điều y cần làm hơn hết hiện nay là phải diệt trừ ngươi bằng mọi cách, ngươi cũng phải hết sức cẩn thận mới được.

- Vãn bối biết rồi!

- Vậy chúng ta đi về được rồi!

Sở Thiên Vân sửng sốt :

- Đi về ư? Hiện chúng ta đã phát hiện ra nơi đây có đường ngầm mật thất, đâu thể không thăm dò cho rõ lại bỏ dở giữa chừng, sao lão thiền sư lại trước sau mâu thuẫn thế này?

Cuồng Tăng cười :

- Vì sự an toàn của ngươi, tạm dừng lại đây là hơn, bởi vì lão tắc Lữ Vô Danh chẳng rõ đã bố trí những gì tại đây, mạo muội tiến vào thế này thật quá nguy hiểm.

Sở Thiên Vân điềm nhiên cười :

- Kẻ sống trên giang hồ, đao kiếm nhuốm máy là chuyện thường, nếu sợ chết thế này thì thật khó mà bon chen trên chốn giang hồ.

Cuồng Tăng gật đầu :

- Dũng khí thật đáng khen, vậy thì chúng ta hãy tiếp tục thăm dò!

- Vâng, bây giờ trước tiên chúng ta hãy tìm ra cửa ngầm.

- Lão nạp đã tìm ra rồi!

Cuồng Tăng dứt lời liền đi về phía vách đá có hình bát quái, chỉ thấy ông ta ấn mấy cái lên vách, liền có tiếng kèn kẹt vang lên, một bức cửa ngầm từ từ mở ra.

Sở Thiên Vân vừa định tiến vào trước, song Cuồng Tăng ngăn lại nói :

- Hãy khoan!

Sở Thiên Vân ngạc nhiên :

- Lão thiền sư còn gì dặn bảo nữa vậy?

Cuồng Tăng cười :

- Gừng già cay hơn, để lão nạp đi trước dẫn đường cho!

Sở Thiên Vân thoáng ngẫm nghĩ, đoạn đành để cho Cuồng Tăng đi trước dẫn đường, tiến vào trong địa đạo.

Địa đạo ấy được kiến tạo hết sức kiên cố, thảy đều được xây bằng những tảng đá to và vuông vức, một bậc thang chênh chếch đi xuống, chừng mấy mươi bậc mới đến mặt đất.

Cuồng Tăng thở phào một hơi dài rồi nói :

- Công trình thật to tát, xem ra khi xưa Âm Sơn tứ tú sĩ hẳn đã phải tốn rất nhiều tâm huyết vào đây.

Sở Thiên Vân định thần nhìn, chỉ thấy dưới đường bậc thang là một gian thạch thất rộng thênh, chừng mười trượng vuông, nhưng cũng trống trơn không có một vật, và mặt đất ướt sượt, hiển nhiên là đã rất nhiều năm không được quét dọn.

Cuồng Tăng chầm chậm bước đi, lát sau đã đến phía đối diện gian thạch thất, lại trông thấy một cánh cửa ngầm. Cuồng Tăng đưa tay đẩy nhẹ, cánh cửa liền bật mở, bên trong lại là một địa đạo.

Cuồng Tăng lẩm bẩm :

- Trận không ra trận, thế không ra thế, chẳng rõ là gì nữa!

Đoạn lại cất bước tiến vào trong. Sở Thiên Vân theo sau vào đến, bất giác sững sờ, chỉ thấy hai bên địa đạo còn có rất nhiều lối đi khác, song song và thẳng góc với địa đạo.

Cuồng Tăng ngoảnh lại cười nói :

- Đây có lẽ là mê tung trận rồi! Tiều tử, chúng ta gặp rắc rối rồi, hãy từ từ mà tìm kiếm!

Sở Thiên Vân chau mày :

- Lão thiền sư tinh thông trận pháp lắm phải không?

Cuồng Tăng lắc đầu :

- Chỉ biết đại khái thôi, nhưng lối kiến trúc tại đây đã khiến lão nạp hết sức điên đầu, bởi nó có vẻ không giống như quy luật thông thường.

Sở Thiên Vân hết sức hoang mang, chẳng hiểu vì sao Lữ Vô Danh lại dẫn dụ mình đến cái nơi quái quỷ này.

Chỉ thấy Cuồng Tăng nghiêm mặt nhìn quanh, bỗng đưa tay chỉ lối đi bên trái nói :

- Hãy đi theo lỗi này thử xem!

Thế là hai người liền rẽ sang lối đi ấy, nhưng vừa bước vào, Sở Thiên Vân càng thêm kinh ngạc thì ra lại có những ngã rẽ khác nằm song song và thẳng góc với lối đi này, quá nhiều đường lối khiến người ta khó thể ghi nhớ.

Cuồng Tăng thận trọng tiến tới, bỗng dừng lại một ngã rẽ, quay nhìn hai bên rồi nói :

- Nếu lão nạp không lầm, chỗ này chính là điểm trung tâm.

Sở Thiên Vân chau mày :

- Điều cần thiết của chúng ta là tìm tung tích của Lữ lão tặc chứ đâu phải nghiên cứu lối kiến trúc tại đây, chẳng hay lão thiền sư đã tìm ra manh mối gì chưa vậy?

Cuồng Tăng cười :

- Nghiên cứu rõ lối kiến trúc tại đây chính là bước đầu truy tìm tung tích của Lữ lão tặc, nếu không thì rất có thể chúng ta táng mạng dưới tay y... Tiểu tử, ngươi ở đây chờ một lát được chăng?

- Vì sao lão thiền sư lại để vãn bối ở lại đây?

- Không phải để ngươi ở lại, mà là muốn canh giữ trung tâm trận thế, ngươi nên biết bất luận sự biến hóa nào cũng đều phải thông qua trung tâm. Nơi đây rất có thể có cao thủ mai phục, chỉ ngươi mới đối phó nổi.

- Nhưng lão thiền sư đi đâu?

- Lão nạp không đi đâu hết, chỉ xem xét xung quanh đây, chỉ chừng một tuần trà là đủ... Nhưng khoảng thời gian ấy rất là hệ trọng, nếu có cao thủ đột kích, rất có thể sẽ gặp ngươi, ngươi nhất định phải ngăn cản họ.

- Vãn bối sẽ cố hết sức mình!

- Vậy ngươi hãy cẩn thận, lão nạp đi đây!

Cuồng Tăng dứt lời liền tung mình phóng đi về phía một địa đạo khác.

Sở Thiên Vân ngưng thần giới bị, nhưng bốn bề im phăng phắc, ngoài tiếng bước chân xa dần của Cuồng Tăng, không còn một tiếng động nào khác.

Sở Thiên Vân thầm nghĩ, có thể Cuồng Tăng đã phán đoán sai lầm chăng? Không chừng Vạn Phương Tà Tôn tung tin là đến đây, nhưng lại đi một nơi khác, chỉ là kế nghi binh mà thôi.

Tuy nhiên, chàng vẫn không dám có chút lòng khinh suất, vẫn mắt nhìn bốn phương, tai nghe tám hướng, hết sức chú ý động tĩnh xung quanh.

Thời gian một tuần trà trôi qua, nhưng vẫn chưa thấy Cuồng Tăng trở lại, và cũng chẳng nghe một tiếng động nào.

Thời gian hai tuần trà trôi qua, Sở Thiên Vân lòng nóng như thiêu đốt. Cuồng Tăng đã bảo một tuần trà sẽ quay lại, không bao giờ lại quá thời gian hai tuần trà, tình trạng này dường như có điều không ổn.

Nhưng chàng cũng có phần yên tâm là từ nãy giờ không hề có tiếng động nào, nếu mà Cuồng Tăng gặp điều gì, chắc chắn không thể không có tiếng động.

Ngay khi chàng đang hoang mang thắc mắc, bỗng nghe có tiếng động vang lên, nhưng không phải của Cuồng Tăng, mà là tiếng la hét ghê rợn của một nữ nhân.

Sở Thiên Vân giật nảy mình, nhưng tiếng la hét kia nghe rất xa lạ, điều ấy đã khiến chàng yên tâm phần nào.

Tiếng la hét vang lên từng hồi, khiến Sở Thiên Vân lòng rúng động không ngừng, bất giác hoàn toàn bị tiếng la hét cuốn hút.

Nhưng chàng không sao phân biệt được vì sao nữ nhân kia lại la hét, trong cơn khiếp sợ hay là sắp chết.

Chàng thầm nghĩ, tiếng la hét kia hẳn là Cuồng Tăng đã nghe, tốt hơn là mình nên ở đây canh giữ, kẻo để xảy ra điều gì bất trắc, thế là chàng liền tĩnh tâm, bảo nguyên thủ nhất, không để cho tiếng la hét kia ảnh hưởng nữa.

Song tiếng la hét vẫn tiếp tục vọng đến từng hồi không ngớt.

Sau cùng, một ý nghĩ lóe lên, sao mình không để lại ký hiệu, đi thăm dò thử xem, chỉ cần có ký hiệu lần tìm, còn sợ không quay trở lại đây được ư?

Thế rồi chàng không do dự nữa, lập tức đứng lên, khắc một chữ thập trên vách đá, đoạn phóng đi về phía phát ra tiếng la hét.

24. Chương 24: Hồi 24

Sở Thiên Vân mỗi cách vài bước lại gạch một chữ thập, cứ thế đi hết mười mấy địa đạo, trước mặt bỗng bừng sáng, thì ra một gian thạch thất rộng thênh thang.
Tiếng la hét kia chính là phát ra từ gian thạch thất này.

Sở Thiên Vân chẳng chút chần chừ đẩy cửa đi vào, cửa thạch thất tuy dày nặng, nhưng Sở Thiên Vân chỉ đẩy nhẹ là mở ra ngay.

Chàng đưa mắt nhìn, lại bất giác sững sờ, chỉ thấy trong thạch thất lại có một phòng giam, những thanh chắn sắt thảy đều to cỡ cánh tay trẻ con, trong ấy có một thiếu nữ tuổi chừng hai mươi, tuy y phục bằng vải thô và đầu tóc, nhưng cũng khá xinh đẹp mỹ miều, tiếng la hét chính là do nàng phát ra.

Sở Thiên Vân thắc mắc hỏi :

- Cô nương là ai? Đã bị ai giam cầm tại đây vậy?

Thiếu nữ ngơ ngẩn một hồi, không đáp mà lại hỏi :

- Các hạ... là người tốt hay người xấu?

Sở Thiên Vân chau mày :

- Cô nương nên trả lời tại hạ trước mới phải chứ!

Thiếu nữ lắc đầu :

- Trước khi chưa rõ thân phận các hạ, tiện nữ không dám nói.

- Vậy sao cô nương lại ở đây la hét?

Thiếu nữ nước mắt chảy dài :

- Tiện nữ đói quá! Tiện nữ đã bị các người giam tại đây ba ngày rồi, đói đến mức đầu choáng mắt hoa.

Sở Thiên Vân thở dài :

- Cô nương đã lầm rồi, tại hạ không hề giam cô nương, tại hạ chỉ vừa mới đến đây, cô nương... hẳn bị Vạn Phương Tà Tôn và Âm Sơn tứ tú sĩ giam cầm chứ gì?

Thiếu nữ đưa tay lau nước mắt :

- Vậy là các hạ là người tốt ư?

- Chẳng giấu gì cô nương, tại hạ đến đây chính là với mục đích tru diệt bọn ác nhân ấy... Cô nương có biết họ ở đâu không?

Thiếu nữ vội khẩn cầu :

- Đại hiệp có thể cứu tiện nữ trước, rồi tiện nữ sẽ cho đại hiệp biết tường tận được chăng?

Sở Thiên Vân mừng rỡ :

- Vậy là cô nương biết rõ họ ở đâu ư?

Đoạn liền thầm tính toán, đưa tay nắm lấy chắn sắt.

Thanh chắn sắt ấy tuy to, nhưng Sở Thiên Vân đã đạt đến trình độ Tam Hoa Tụ Đỉnh, Ngũ Khí Triều Dương, chỉ bẻ nhẹ là thanh sắt cong ngay.

Thiếu nữ trố to mắt ngạc nhiên nói :

- Đại hiệp thật ra là ai? Sao lại mạnh khủng khiếp thế này?

Sở Thiên Vân dừng tay, đưa mắt nhìn nàng nói :

- Tại hạ là Sở Thiên Vân!

Thiếu nữ sửng sốt reo lên :

- Sở Thiên Vân ư? Đại hiệp chính là Sở Thiên Vân... Ôi! Sao không bẻ nữa, bẻ mau để cứu tiểu nữ ra đi!

Sở Thiên Vân chau mày :

- Cứu cô nương là điều dĩ nhiên, nhưng trước hết tại hạ cần hỏi cô nương một điều, vì sao cô nương biết tại hạ và vì sao cô nương lại bị họ giam cầm tại đây?

Thiếu nữ đảo tròn mắt :

- Vì họ từng đề cập đến đại hiệp, tiện nữ đã được nghe!

- Họ đã nói gì tại hạ?

Thiếu nữ ngẫm nghĩ :

- Họ bảo đã bị đại hiệp làm cho khốn đốn ở Nam Mang sơn, và chỉ cần trừ được đại hiệp là có thể nhất thống võ lâm, nói chung dường như họ hết sức căm thù đại hiệp.

Sở Thiên Vân gật đầu :

- Không sai, họ hết sức căm thù tại hạ. Nhưng cô nương chưa trả lời câu hỏi thứ hai của tại hạ, vì lẽ gì họ lại giam cầm cô nương tại đây?

- Họ là kẻ xấu, kẻ xấu việc gì mà chẳng làm được...

Lại đảo tròn mắt, nói tiếp :

- Tiện nữ vốn là vợ một thợ săn gần đây, trong số kẻ xấu có một người định làm cho chồng tiện nữ trở thành độc thân gì đó để bán mạng cho họ, chồng tiện nữ không bằng lòng, thế là họ liền bắt chồng tiện nữ mang đến đây.

- Về sau thì sao? Chồng cô nương đã bằng lòng ư?

Thiếu nữ lắc đầu :

- Chuyện về sau tiện nữ không được biết, tiện nữ đã bị họ giam suốt ba ngày không cho ăn uống gì cả... Tiện nữ sắp chết đói đến nơi rồi!

Sở Thiên Vân tuy đã bẻ cong một thanh sắt chắn, nhưng chưa đủ để cho thiếu nữ chui ra, sau đó đã dừng tay do dự.

Thiếu nữ lại giục :

- Sở đại hiệp hãy mau cứu tiện nữ ra đi!

Sở Thiên Vân mắt rực lên nhìn chốt vào mắt thiếu nữ hỏi :

- Khi nãy cô nương bảo là đã chịu đói ba hôm rồi phải không?

Thiếu nữ gật đầu lia lịa :

- Vâng, tiện nữ đã sắp chết đói rồi!

Sở Thiên Vân nhếch môi cười sắc lạnh :

- Cô nương có từng luyện tập võ công hay nội lực không?

Thiếu nữ ngẩn người, đoạn lắc đầu nói :

- Tiện nữ vốn là nông dân, về sau đã làm vợ một thợ săn, nào biết võ công gì?

Sở Thiên Vân cười khẩy :

- Vậy là không đúng rồi... Cô nương đã đói đến mức sắp chết, vì sao không hề có chút vẻ mệt mỏi? Và khi nãy la hét cũng rất là đặc biệt...

Thiếu nữ bỗng nước mắt chảy dài, giọng não nùng nói :

- Các hạ thật uổng được người gọi là hiệp sĩ, lại gạn hỏi kẻ bị nạn này hết điều này lại đến điều nọ. Ôi, xem ra các hạ hẳn là không cứu tiện nữ rồi!

Chỉ thấy vẻ mặt nàng biến đổi liên hồi, như ai oán thê lương, khiến người khó thể cưỡng lại, Sở Thiên Vân không tự chủ được, lại đưa tay nắm lấy thanh chắn sắt.

Song bàn tay vừa chạm vào thanh sắt lạnh, Sở Thiên Vân lại tỉnh táo trở lại, chàng giật mình kinh hãi, vội bảo nguyên thủ nhất, quay nhìn đi nơi khác và rụt tay về.

Thiếu nữ khóc thút thít nói :

- Sở đại hiệp, chả lẽ đại hiệp đành lòng trơ mắt nhìn tiện nữ chết vì đói rét hay sao?

Tiếng nói não nề bi thiết, khiến người mủi lòng. Song Sở Thiên Vân không còn động lòng nữa, ánh mắt sắc lạnh thì chốt vào mặt thiếu nữ, trầm giọng cười nói :

- Cô nương danh tánh là gì?

Thiếu nữ thoáng rụt người :

- Tiện nữ Chu môn Trương Thị, ngoài nhũ danh Tiểu Quyên, không còn tên nào khác.

Sở Thiên Vân cười khẩy :

- Thôi được, kể như cô nương là Chu Trương Thị vậy! Rất có thể cô nương chưa từng học võ công, nhưng lại từng học yêu thuật mê hoặc người, đúng vậy không?

Chu Trương Thị xua tay lia lịa :

- Ô! Sở đại hiệp nói gì lạ vậy? Tiện nữ sao lại là người như vậy?

- Sở mỗ kinh nghiệm không nhiều, nhưng chưa đến nỗi bị cô nương đánh lừa... Bây giờ cô nương thú thật, ai đã sai khiến cô nương? Vạn Phương Tà Tôn, Âm Sơn tứ tú sĩ hay người nào khác?

Chu Trương Thị thở dài :

- Sở đại hiệp không tin, tiện nữ cũng chẳng biết sao hơn. Sở đại hiệp không chịu cứu tiện nữ thì thôi, xin cứ tự tiện!

Sở Thiên Vân cười khẩy :

- Đâu dễ dàng được vậy, Sở mỗ còn phải hỏi cung của cô nương nữa!

Chu Trương Thị bỗng khóc thét lên :

- Ôi! Tiện nữ sao mà khổ thế này, đã không cứu tiện nữ thì thôi, lại còn mắng nhiếc tiện nữ là yêu tinh phù thủy...

Tiếng khóc như có một ma lực khó thể cưỡng lại, khiến người bất giác sinh lòng thương hại. Song Sở Thiên Vân định lực thâm hậu, vả lại chàng đã đề cao cảnh giác, dĩ nhiên không bị tiếng khóc cám dỗ, bèn vung tay xuất chỉ, điểm vào huyệt đàn trung của Chu Trương Thị. Chu Trương Thị liền im lặng, không còn nói được nữa.

Sở Thiên Vân không muốn làm khó một phụ nữ, nghĩ chỉ cần tru diệt được Vạn Phương Tà Tôn thì một phụ nữ cũng chẳng làm gì được nên bèn quay người đi ra thạch thất.

Nhưng vừa ra đến cửa, chàng bất giác giật mình kinh hãi, liền dừng bước, thì ra ngoài thạch thất đã có mặt bốn người, đó chính là Âm Sơn tứ tú sĩ.

Điều khiến Sở Thiên Vân kinh hãi không phải là chạm mặt với bốn người, mà là dáng vẻ của họ như yêu ma quỷ quái, chỉ thấy mặt bốn người đen kịt, hai mắt trợn tròn, rực lên ghê rợn như dã thú, máu bầm từ mũi chảy ra, hai hàm răng trắng nhởn, nhìn Sở Thiên Vân cười hì hì.

Sở Thiên Vân kinh ngạc quát :

- Chưa đầy một tháng, sao các người lại trở thành bộ dạng thế này?

Bốn người chẳng nói chẳng rằng, vẫn chỉ cười ngơ ngẩn, như đã trở nên điên dại.

Qua bộ dạng bốn người, khiến Sở Thiên Vân thoáng nghĩ đến một khả năng, liền vội toàn thân giới bị, chăm chú theo dõi hành động của họ.

Âm Sơn tứ tú sĩ tuy cản đường Sở Thiên Vân, nhưng không có hành động thêm bước quái dị.

Sở Thiên Vân muốn thoát thân ắt phải đi ngang qua bốn người, phía sau không có đường thoái lui, bởi lòng chàng có điều lo ngại, không muốn tiếp xúc với họ, dĩ nhiên không tiện đi ngang qua, vì nếu chàng động đậy, rất có thể họ ra tay tấn công mình.

Thế là cục diện nhất thời đã trở thành thế gườm nhau bất quyết.

Chừng một tuần trà sau, bỗng nghe một chuỗi to, trong lối rẽ cạnh đó lại có bồn người đi ra. Sở Thiên Vân định thần nhìn, bất giác lặng người.

Chỉ thấy đi đầu là Vạn Phương Tà Tôn, hôm nay y đã cởi bỏ khăn che mặt, Sở Thiên Vân ngoài kinh khiếp còn có phần ghê tởm, bởi y đã không còn hình thù con người nữa.

Thớ thịt trên mặt y méo xệch và đen tím, đôi mắt lồi và răng nhô ra ngoài, trong tai mũi miệng đều có máu bầm rỉ ra, hệt như một tử thi sình thối.

Theo sau y là Trường Kình tam vương, ba người cũng mặt mày đen tím, song cũng còn khá hơn Vạn Phương Tà Tôn một chút.

Sở Thiên Vân nghiến răng quát :

- Lữ lão tặc, người thật thủ đoạn tàn độc!

Vạn Phương Tà Tôn hăng hắc cười to :

- Bổn Tôn chủ còn gì tàn độc nào?

Sở Thiên Vân đưa tay chỉ Trường Kình tam vương cùng Âm Sơn tứ tú sĩ :

- Bản thân ngươi đã trở thành độc nhân, đó là sự báo ứng tội ác của ngươi, vì sao lại khiến họ trở nên thế này?

Vạn Phương Tà Tôn thản nhiên cười :

- Đó là tùy cái nhìn của từng người, đối với ngươi đây có lẽ là thủ đoạn tàn độc, nhưng đối với lão phu và họ thì lại là hành động tất yếu.

Sở Thiên Vân cười khẩy :

- Rõ láo toét, ngươi có sự giải thích hợp lý gì nào?

Vạn Phương Tà Tôn cười vang :

- Ngươi là kẻ thông minh, hẳn có thể hiểu, nếu không khiến họ trở thành độc nhân, cuộc chiến tại Âm Sơn bổn Tôn chủ không nắm chắc phần thắng, nhưng như vậy sẽ khiến cho các người bất kỳ ai đến đây đều không một ai sống sót... Có lẽ người cũng biết, sau khi trở thành độc nhân, công lực sẽ gia tăng gấp bội, và bất luận chưởng chỉ quyền cước đều có kịch độc, hễ chạm vào là táng mạng ngay. Với sức mạnh tám người bổn Tôn chủ đây, cho dù bọn tự mệnh danh là giới hiệp nghĩa các người kéo hết đến đây cũng khó có thể còn có một người sống sót.

Sở Thiên Vân cười khẩy :

- Vậy chẳng phải ngươi vị kỷ, muốn lợi dụng họ trở thành công cụ báo thù riêng hay sao?

Vạn Phương Tà Tôn cười to :

- Bổn Tôn chủ chưa nói hết, đây cũng là lợi ích của họ, chỉ cần trừ diệt xong các ngươi, bá phục giang hồ, nhất thống võ lâm vẫn là điều sẽ đến trong một ngày gần đây, lúc ấy họ đều trở thành bậc chí tôn, trọn đời hưởng thụ vinh hoa phú quý, cái giá ấy cũng rất xứng đáng.

Sở Thiên Vân không nén được, cũng buông tiếng cười to :

- Lão ma, vậy ngươi chẳng phải nằm mơ ban ngày ư? Cho dù ngươi không nhìn thấy mình, sao ngươi không nhìn họ thử xem? Họ đã trở nên bộ dạng thế nào? Các ngươi còn sống được bao lâu nữa? Trong những ngày sống ngắn ngủi ấy thì có lạc thú gì chứ? Các ngươi phải ăn độc trùng để sống, mặc dù vẫn còn trên cõi đời, nhưng không thể nào sống như người bình thường được nữa!

- Bọn ta trở thành độc nhân chẳng qua chỉ là tạm thời, chả lẽ vĩnh viễn như thế này hay sao?

Sở Thiên Vân kinh ngạc :

- Người muốn nói là còn có thể chữa trị bình phục ư?

- Đúng vậy, khi tiêu diệt các ngươi xong, bọn ta sẽ có thể điều trị giải độc, sau đó an hưởng thái bình!

Sở Thiên Vân gằn giọng quát :

- Đừng mơ tưởng, trên cõi đời tuyệt nhiên không có y thuật nào có thể khiến độc nhân bình phục được cả!

Vạn Phương Tà Tôn ung dung cười :

- Tiểu tử, tuổi như ngươi thì hiểu biết bao nhiêu, phải biết trên cõi đời bao la, chẳng gì không có, chẳng gì không thể, sao ngươi biết bổn Tôn chủ không thể bình phục?

Đoạn trầm giọng hỏi :

- Các vị bảo có thể hay không?

Âm Sơn tứ tú sĩ và Trường Kình tam vương liền đồng thanh đáp :

- Có thể!

Giọng nói kéo rất dài, hệt như người máy, chỉ biết trả lời theo sự điều khiển.

Sở Thiên Vân cười khinh mỉa :

- Lữ Vô Danh, ngươi quả là thần thông quảng đại, chẳng những khiến họ trở thành độc nhân, mà còn khiến họ trở thành người máy.

Vạn Phương Tà Tôn cười phá lên :

- Không sai, nhưng đó chỉ là tạm thời khi nào giải độc xong, họ sẽ bình phục như trước, không cần các người phải lo.

- Rõ ràng đó là những lời nói khoác. Sở mỗ tuy kiến thức không rộng, nhưng chưa từng nghe có dược vật nào có thể khiến độc nhân bình phục được.

- Bổn Tôn chủ không cần danh y, cũng chẳng cần danh dược, dĩ nhiên có cách để giải trừ độc tố, người có muốn nghe không?

- Người nói đi!

Vạn Phương Tà Tôn tiến tới một bước :

- Thôi được, bổn Tôn chủ cho ngươi biết để ngươi chết được nhắm mắt, ngươi có biết là vùng Miêu Cương có một loại phương pháp vu cổ không?

- Điều ấy thì liên quan gì đến độc nhân của ngươi chứ?

- Phương pháp vu cổ ấy chính là để chữa trị độc nhân bình phục như trước rất hiệu nghiệm.

- Láo toét!

Vạn Phương Tà Tôn thản nhiên cười :

- Phương pháp vu cổ sử dụng đến mấy mươi loại trùng cổ, có loại có hại và cũng có loại vô hại, bổn Tôn chủ có thể cho vào cơ thể một lúc mấy vạn con loại trùng cổ vô hại, chúng sẽ lập tức hút lấy kịch độc rồi chết ngay, sau đó theo nước tiểu bài tiết ra ngoài.

- Nhưng ngươi đừng quên là mình phải sống nhờ vào gì, sau khi giải độc e rằng ngươi cũng sẽ trở thành một vũng nước máu.

Vạn Phương Tà Tôn gật đầu :

- Không sai, nhưng bổn Tôn chủ còn có phương pháp khác nữa! Phải biết loại trùng cổ ấy một lần chưa thể hoàn toàn hút hết độc tố, tối đa chỉ có thể hút bớt một phần mười, khi cho trùng cổ vào cơ thể, đồng thời phải uống vào một chén súp thạch rúc hoa, đó là một loại dược vật bồi bổ nguyên khí nhưng tác dụng rất chậm, cho mười lần trùng uống mười lần thuốc là cam đoan hoàn toàn bình phục.

Sở Thiên Vân bán tín bán nghi, song vẫn lạnh lùng nói :

- Đó rõ ràng là do ngươi bịa đặt, e chính bản thân ngươi cũng chẳng tin.

Vạn Phương Tà Tôn phá lên cười :

- Bổn Tôn chủ đâu có bảo người tin, bởi vì chắc chắn người sẽ không thể nào sống qua đêm nay. Người thử nghĩ kỹ xem, trong tính hình thế này, người còn mong sống được sao?

Sở Thiên Vân lặng người, tám kẻ địch hiện diện thảy đều là cao thủ tuyệt đỉnh, hơn nữa họ đều là độc nhân, xem ra mình quả khó thể thoát khỏi độc thủ rồi.

Vạn Phương Tà Tôn trầm giọng quát :

- Tiểu tử, bổn Tôn chủ không còn nhẫn nhịn người được nữa. Nào đến đây, bổn Tôn chủ tiếp người ba chiêu lần nữa.

Sở Thiên Vân tuy biết mình dữ nhiều lành ít, nhưng chẳng chút sợ hãi nói :

- Sở mỗ chẳng sợ đâu, nhưng... nơi đây không thích hợp để giao thủ, nếu ngươi thật sự muốn tỉ đấu ba chiêu thì hãy đến một nơi khác.

Vạn Phương Tà Tôn thoáng ngẫm nghĩ, cười nói :

- Cũng được, nhưng giới hạn trong phạm vi dưới lòng đất đây thôi!

- Vậy thì hãy đến gian thạch thất ngoài cùng, thế nào?

Vạn Phương Tà Tôn cười khẩy :

- Ngươi thật tinh khôn, nơi đó gần cửa ra, muốn đào tẩu thật tiện, nhưng...

Có vẻ tự đắc nói tiếp :

- Vậy cũng rất hợp ý bổn Tôn chủ, dù người không đưa ra yêu cầu ấy thì bổn Tôn chủ cũng đưa ngươi đến đó!

- Vì sao vậy?

- Rất dễ hiểu, đó là muốn dẫn dụ hết bọn tự mệnh danh là giới hiệp nghĩa các người đến đây, nhất cử tiêu diệt sạch.

Sở Thiên Vân rúng động cõi lòng song vẫn lạnh lùng nói :

- Sao ngươi biết họ sẽ đến?

Vạn Phương Tà Tôn hăng hắc cười :

- Chẳng giấu gì ngươi, sự sắp đặt của bổn Tôn chủ chính là cuộc chiến ngày hôm nay, đành rằng đối tượng chính là ngươi, nhưng bọn người như Cuồng Tăng Cổ Ba và Tam Tùy thần ni cũng thuộc loại cần diệt trừ, vì vậy bổn Tôn chủ sớm đã chia nhau tìm cách dẫn dụ họ đến đây rồi!

Đôi mắt lồi ra đảo một vòng, nói tiếp :

- Bằng vào tám độc nhân nhóm bổn Tôn chủ đây, ai có thể đối phó nổi nào?

Sở Thiên Vân nghe lòng trĩu xuống, song chàng vẫn còn niềm hy vọng duy nhất ở Liệp Đạt đạo nhân, mong ông ta kịp lúc luyện thành thuốc giải độc đến đây.

Vạn Phương Tà Tôn quay người, cười vang nói :

- Tiểu tử, ngươi hãy đến đây nạp mạng trước đi!

Đoạn sải bước đi ra ngoài, Trường Kình tam vương với Âm Sơn tứ tú sĩ chàng lần lượt thơ thẩn theo sau.

Sở Thiên Vân ngoảnh lại nhìn Chu Trương Thị, bỗng lướt đến bên lồng sắt, đưa tay bẻ mạnh thanh sắt bị cong khi nãy liền tức gãy lìa. Đồng thời chàng nhanh chóng điểm ra một chỉ, giải khai huyệt đạo cho Chu Trương Thị.

Sau đó, chàng chẳng màng đến phản ứng của Chu Trương Thị, phi thân đuổi theo nhóm Vạn Phương Tà Tôn.

Lát sau, nhóm Vạn Phương Tà Tôn đã đi đến gian thạch thất ở ngoài cùng. Vạn Phương Tà Tôn dừng bước cười nói :

- Nơi đây rộng rãi bằng phẳng, chính là một chỗ tốt để ngươi nạp mạng. Sở Thiên Vân, ngươi động thủ trước hay là bổn Tôn chủ động thủ trước?

Sở Thiên Vân vừa định đáp, bỗng thấy một bóng người lao nhanh đến như tia chớp, chính là Cuồng Tăng Cổ Ba.

Sở Thiên Vân vừa thấy Cuồng Tăng đến, liền mừng rỡ nói :

- Lão thiền sư đến thật đúng lúc, xin hãy mau rời khỏi đây ngay...

Đoạn truyền âm nhập mật nói tiếp :

- Nơi đây vãn bối sẽ tìm cách ứng phó kéo dài thời gian, lão thiền sư mau đi xem Liệp Đạt đạo nhân đã luyện chế thuốc xong chưa, chỉ sợ...

Cuồng Tăng cười ngắt lời :

- Đừng lo, mọi sự đều có trời định, chúng ra sẽ xem họ chết như thế nào?

Vạn Phương Tà Tôn cười to :

- Bổn tôn sẽ chết thế nào, có lẽ ngươi không nhìn thấy được đâu, bởi vì ngươi chắc chắn sẽ lên đường sớm hơn bổn Tôn chủ, bổn Tôn chủ đang chờ tiễn các ngươi đây!

Cuồng Tăng lắc đầu :

- E rằng chưa chắc, đây là vì những địa đạo kia đã báo hại lão nạp đã uổng phí rất nhiều thời gian, nếu lão nạp mà không hiểu biết chút ít trận pháp, có lẽ đã không kịp đến đây rồi.

Sở Thiên Vân nóng ruột hỏi :

- Lão thiền sư chưa nghe vãn bối nói sao?

Cuồng Tăng thản nhiên cười :

- Nghe rồi! Nhưng lão nạp tự có chủ trương, hơn nữa Lữ lão tặc có lẽ cũng sớm đã có sự tính toán, cứ phó mặc cho định số an bài là hơn!

Sở Thiên Vân nóng lòng như thiêu đốt, nhưng cũng chẳng còn cách nào hơn.

Vạn Phương Tà Tôn lạnh lùng nói :

- Thế nào? Động thủ đi chứ... Sở tiểu tử, tặc hòa thượng, hai người ai động thủ trước, hay là hai người cùng lúc động thủ?

Sở Thiên Vân quát to :

- Dĩ nhiên là Sở mỗ với người phân sinh tử trước rồi!

Đoạn liền sấn tới toan xuất chiêu, Cuồng Tăng vội nói :

- Hãy khoan, không nên nóng nảy!

Sở Thiên Vân chau chặt mày, nhưng cũng đành dừng tay.

Vạn Phương Tà Tôn cười to nói :

- Sao? Tặc hòa thượng ngươi muốn động thủ trước ư?

Cuồng Tăng cười hề hề :

- Đây là một đại sự, khi giao tức khắc sinh tử, lão nạp phải bàn tính với Sở tiểu tử trước đã!

Vạn Phương Tà Tôn thản nhiên :

- Hai người cứ thư thả bàn tính, khi nào tính xong thì chúng ta động thủ, bổn Tôn chủ có thể đợi.

Cuồng Tăng tuyên câu Phật hiệu, bỗng với truyền âm nhập mật nói :

- Tiểu tử, ngươi hãy suy nghĩ kỹ, đây không phải là lúc hiếu thắng tranh cường, hãy để cho lão nạp động thủ, còn ngươi thì đứng sao lưng toàn lực giúp lão nạp, truyền nội lực vào huyệt bối tâm lão nạp, hợp sức hai người hại sát Lữ lão tặc...

Sở Thiên Vân cũng với truyền âm nhập mật tiếp lời :

- Cách ấy rất hay, nhưng phải do vãn bối động thủ, lão thiền sư đứng sau trợ sức mới đúng!

Cuồng Tăng quắc mắt :

- Hẳn ngươi cũng rõ, mặc dù giao đấu bằng chưởng lực, nhưng kịch độc của lão tặc ấy có thể truyền sang, kẻ trúng độc chết chắc...

- Chính vì vậy vãn bối mời phải động thủ trước!

- Bậy nào, lão nạp đã 92 tuổi, cũng đáng chết rồi, còn ngươi thì tuổi còn trẻ, không thể chết được, tại sao lại tranh giành với lão nạp chứ?

Sở Thiên Vân khảng khái :

- Vãn bối đại thù đã báo, chết cũng không còn hối tiếc!

- Đành rằng ngươi đại thù đã báo, nhưng còn các cô ả kia thì sao? Ngươi nhẫn tâm để họ trở thành góa phụ ư?

Sở Thiên Vân thoáng ngẩn người :

- Nhưng vãn bối còn có một lý do, với Kim Giáp thần công của vãn bối có thể ngăn trở độc khí xâm nhập, còn lão thiền sư thì sao?

- Sao người biết Kim Giáp thần công ngăn trở được độc khí xâm nhập?

- Vậy chứ thiền sư sao biết Kim Giáp thần công của vãn bối không ngăn trở được độc khí?

Cuồng Tăng cũng ngẩn người :

- Bất luận thế nào lão nạp cũng phải động thủ trước!

- Vãn bối cũng nghĩ như vậy, phải tranh trước động thủ, nếu lão thiền sư nhất quyết tranh giành với vãn bối, ắt sẽ tạo thành cục thế hỗn loạn, rất có thể sẽ đồng quy ư tận.

- Tiểu tử, việc gì cũng có thể được, nhưng việc này thì không được, ngươi tuyệt đối không thể chết được.

- Lão thiền sư sao biết vãn bối sẽ chết?

- Kẻ đứng trước bắt buộc phải tiếp xúc với khí độc của Lữ Vô Danh, chỉ cần chạm vào một chút là chắc chắn phải chết, trừ phi ngươi cũng là độc nhân... Nhưng ngươi cũng chẳng thể trở thành độc nhân, bởi lão nạp không chuẩn bị Bách Độc Chi Tinh.

Sở Thiên Vân chợt nảy ý, bỗng nói :

- Lão thiền sư có biết một vị Đại Phong thiền sư không?

Cuồng Tăng ngẩn người :

- Không, tại sao ngươi lại đánh trống lảng thế này?

Sở Thiên Vân cười, bỗng với tiếng bình thường nói :

- Vãn bối đã nhớ lầm, ông ấy trước kia là Bách Tuệ trưởng lão!

- À, thì ra là tên tiểu hòa thượng ấy, dĩ nhiên là biết, ngươi đã từng gặp y hay sao?

Vạn Phương Tà Tôn nghe vậy liền xen lời :

- Lẽ ra hai ngươi phải bàn về việc giao đầu, những điều không liên quan bàn đến làm gì chứ?

Cuồng Tăng ha hả cười to :

- Bọn này tán gần mà! Đằng nào bất luận động thủ ra sao, chỉ cần chạm vào độc tố của ngươi là rồi đời, cho nên lão nạp phải tán gẫu thỏa thích với Sở tiểu tử, có chết cũng được ung dung một chút.

Vạn Phương Tà Tôn phá lên cười :

- Cũng có lý, vậy hai ngươi thư thả mà tán gẫu đi!

Cuồng Tăng mỉm cười, lại quay sang Sở Thiên Vân nói :

- Tiểu tử, vừa rồi ngươi đã đề cập đến Bách Tuệ hòa thượng, y đã nói những gì nào?

- Ông ấy bảo lão thiền sư còn mắc nợ ông ấy chút gì đó, đòi lão thiền sư phải trả.

Cuồng Tăng khúc khích cười :

- Lão nạp nhớ ra rồi, đó là ba hũ rượu, y thật là nhỏ mọn, đến bây giờ cũng còn chưa quên, lại nhờ người nhắn đòi lão nạp.

Vạn Phương Tà Tôn bỗng xen lời :

- Món nợ ấy có lẽ ngươi không cần trả nữa rồi!

Cuồng Tăng gật đầu :

- Không sai, cho dù lão nạp không quỵt nợ thì cũng không sao trả được, muốn trả có lẽ phải chờ kiếp sau.

Dứt lời, bỗng nghe Sở Thiên Vân truyền âm nói :

- Lão thiền sư đã quen biết Bách Tuệ trưởng lão, hẳn cũng biết thuật chiêm tinh của ông ấy rất linh nghiệm chứ gì?

Cuồng Tăng cũng đổi qua truyền âm nói :

- Không sai, y quả là biết trò chơi tà môn ấy!

Sở Thiên Vân nghiêm giọng :

- Bách Tuệ trưởng lão từng khẳng định là vãn bối không có hiện tượng hung hiểm, bao giờ cũng hữu kinh vô hiểm...

- Đừng nói là y, lão nạp cũng biết chút ít về thuật chiêm tinh, nhưng còn thay đổi này theo thời gian, địa điểm và con người, cho nên không hoàn toàn chính xác.

Ngưng chốc lát, nói tiếp :

- Lão nạp cũng đâu có hiện tượng hung hiểm, nếu dựa theo thuật chiêm tinh, ít ra lão nạp cũng còn ba mươi năm sống trong sự may mắn nữa.

Sở Thiên Vân bất giác đưa mắt nhìn Cuồng Tăng, quả thấy ông tuy có chút dơ bẩn, nhưng mặt mày rạng rỡ, ấn đường (giữa chân mày) đầy đặn và sáng sủa, quả nhiên không có việc hiện tượng sắp gặp hung hiểm.

Nhưng chàng vẫn kiên quyết nói :

- Bất luận thế nào vãn bối cũng quyết động thủ trước!

Cuồng Tăng khẽ buông tiếng thở dài, lặng thinh không nói gì nữa.

Bỗng nghe Vạn Phương Tà Tôn cười u ám nói :

- Các ngươi lại có trợ thủ đến nữa rồi!

Quả thật hai người lướt nhanh đến, thì ra Tâm Long nhị ma, hai người vừa vào đến thạch thất, bất giác kinh ngạc sửng người, Độc Long Tẩu chơm chớp mắt, cất bước tiến tới.

Sở Thiên Vân bỗng trầm giọng quát :

- Đứng lại!

Độc Long Tẩu quả nhiên y lời dừng bước.

Cuồng Tăng nhếch môi cười nói :

- Hai người không nên qua đây là hơn, bởi có qua cũng chẳng ích gì!

Tâm Long nhị ma đảo mắt nhìn quanh, như cũng hiểu ra sự tình nghiêm trọng, bèn lặng thinh đứng yên.

Sở Thiên Vân vội hỏi :

- Vật kia đã đưa đến rồi chứ?

Độc Long Tẩu nhẹ gật đầu :

- Đưa đến đây rồi, nhưng... có lẽ hộ không biết chúng ra đã đến đây.

Vừa dứt lời, lại nghe có tiếng bước chân hối hả vọng đến. Mọi người đưa mắt nhìn, thì ra là Tam Tùy thần ni cũng Nhạc Dung, La Ngọc Quyên, Tư Mã Ngọc Yến và Cung Mỹ.

Bốn nàng đều đã trở lại trang phục bình thường, Tư Mã Ngọc Yến hướng về phía Tư Mã Long gọi một tiếng phụ thân, song lại ngoảnh đi nơi khác.

Tư Mã Long buồn bã lặng thinh, trong ánh mắt như có ánh lệ lung linh.

Bầu không khí trong thạch thất càng thêm ngột ngạt, bỗng chốc trở nên tĩnh lặng lạ thường, mọi người đưa mắt nhìn nhau, hồi lâu không một ai lên tiếng.

Sau cùng, vẫn là Vạn Phương Tà Tôn phá tan sự yên lặng, cười lạnh lùng nói :

- Tam Tùy thần ni thân phận và địa vị bà thế này mà cũng làm điều dối trà lừa lọc ư?

Tam Tùy thần ni thản nhiên cười :

- A di đà Phật! Bần ni vốn tưởng thí chủ là người có thể tạo phúc võ lâm, nên mới bằng lòng tương trợ, nhưng sau đó đã phát hiện thí chủ là một tiểu nhân hiểm trá, dĩ nhiên bần ni chẳng thể nối giáo cho giặc...

Đoạn trầm giọng nói tiếp :

- Ngoài ra, thí chủ nên biết pháp hiệu của bần ni là tùy tâm, tùy ý và tùy duyên, nên gọi là Tam Tùy, chỉ cần phát giác điều gì không đúng là cải chính ngay, lẽ dĩ nhiên đâu thể giúp thí chủ tàn sát võ lâm.

Vạn Phương Tà Tôn cười to :

- Tốt lắm, hôm nay đã đến lúc chúng ta tổng thanh toán rồi!

Tam Tùy thần ni cười :

- Đạo trướng ma tiêu là ở cuộc chiến này đây!

Vạn Phương Tà Tôn ngạo nghễ cười vang :

- Đạo không bao giờ trướng, ma không bao giờ tiêu, hôm nay là ngày tống táng các ngươi, và từ nay về sau giang hồ võ lâm sẽ là thiên hạ của bổn Tôn chủ.

Tam Tùy thần ni cười khẩy :

- Cho dù đạo không trướng thì đêm nay cũng có thể cũng các ngươi đồng quy ư tận, trong võ lâm biết bao người chính nghĩa, hẳn sẽ thu dọn tàn cuộc, trình chỉnh võ lâm.

Vạn Phương Tà Tôn đảo mắt nhìn quanh cười khẩy nói :

- Nếu các ngươi không còn trợ thủ đến nữa, bây giờ động thủ được rồi!

Tam Tùy thần ni sải bước tiền tới, cười khẩy nói :

- Bần ni tiếp thí chủ vài chiêu!

Sở Thiên Vân vội lớn tiếng nói :

- Thần ni hãy khoan!

Tiếng nói như sấm rền, khiến Tam Tùy thần ni bất giác giật mình, dừng bước nói :

- Sở thiếu hiệp có gì cần nói vậy?

Sở Thiên Vân giọng trịnh trọng :

- Cục diện hôm nay đúng như Thần ni đã nói, đây là cuộc chiến giữa chính với tà, đạo trường ma tiêu, thắng bại tồn vong là ở nhất cử này, một khi giao thủ là tình thế hỗn loạn ngay, vãn bối định bày tỏ vài lời trong đáy lòng trước khi giao thủ.

- À, thiếu hiệp xin cứ nói!

Sở Thiên Vân đưa mắt nhìn nhóm Nhạc Dung bốn nàng, thành khẩn nói :

- Trước hết vãn bối phải xin lỗi Nhạc Dung tỷ và ba vị cô nương, trước khi vãn bối đã đối xử quá tệ bạc với họ...

Bốn nàng cúi đầu lặng thinh, chỉ Cung Mỹ cất tiếng nói :

- Đừng nói đến việc ấy nữa, hãy lo ứng phó cục diện trước mắt là hơn!

Sở Thiên Vân thở dài :

- Không, rất có thể sau cuộc chiến này chúng ta thảy đều vong thân, cũng có thể sẽ âm dương cách biệt, kết cuộc ra sao khó mà đoán trước được.

Tam Tùy thần ni ảo não gật đầu :

- Không sai, có gì thiếu hiệp cứ nói đi!

- Mặc dù những lời này bây giờ nói ra đã muộn, nhưng vãn bối vẫn phải nói, sau đó dù chết cũng nhắm mắt...

Vạn Phương Tà Tôn bỗng cười to nói :

- Thú vị lắm, đó có lẽ liên quan đến tư tình của các ả kia phải không?

Sở Thiên Vân không màng đến y, nói tiếp :

- Vãn bối chẳng phải không muốn cưới các vị cô nương ấy làm vợ, thật tình là vì nhận thấy mình không xứng đáng, hơn nữa một phu đa thê khiến vãn bối cảm thấy có phần không phải, ít ra cũng khiến đồng đạo võ lâm chê cười...

Bốn nàng đồng thanh nói :

- Không thể nói vậy được, như vậy thật quá phụ lòng bọn này!

Tuy trước mặt công chúng, song bốn nàng nói không hề đỏ mặt.

Sở Thiên Vân cao giọng nói :

- Nhưng bây giờ vãn bối đã nghĩ thông, quyết ý cùng các vị cô nương ấy kết nghĩa phu thê.

Tam Tùy thần ni cười :

- Vậy mới phải chứ!

Vạn Phương Tà Tôn lắc đầu xen lời :

- Nhưng rất tiếc đã muộn rồi, e rằng các ngươi sẽ không còn cơ hội gần gũi được nữa.

Sở Thiên Vân buông tiếng cười khẩy, từ trong lòng lấy ra bốn đồng tiền cổ nói :

- Bốn đồng tiền cổ này là do tiên mẫu may trên mình vãn bối, tuy không chút đáng giá, nhưng vãn bối trước nay hết sức trân quý...

Vừa nói vừa hai tay trao cho Tam Tùy thần ni.

Tam Tùy thần ni đón lấy, khẽ hỏi :

- Thiếu hiệp muốn bần ni làm gì nào?

Sở Thiên Vân nghiêm giọng :

- Vãn bối muốn nhờ Thần ni chia cho bốn vị cô nương, sau khi nhận đồng tiền cổ của vãn bối là kể như đã định danh phận phu thê, bất luận sống chết như vậy.

Trong thạch thất yên lặng lạ thường, nhưng liền sau đó có tiếng khóc thút thít vang lên, thì ra nhóm Nhạc Dung bốn nàng đã nghẹn ngào rơi lệ, nhưng không phân biệt được đó là vui sướng hay sầu bi.

Tam Tùy thần ni gật đầu :

- Được, bần ni sẽ làm đúng theo lời dặn của thiếu hiệp!

Đoạn nghiêm nghị đi về phía bốn nàng.

Nhưng Tam Tùy thần ni vừa đi được mấy bước, bỗng nghe tiếng Sở Thiên Vân quát vang, vung chưởng bổ thẳng vào Vạn Phương Tà Tôn.

Vạn Phương Tà Tôn cười to :

- Khá lắm!

Đồng thời hữu chưởng vung lên đón tiếp.

Diễn biến thấy đột ngột, mọi người đều không ngờ Sở Thiên Vân lại như vậy. Song Sở Thiên Vân lòng sớm đã quyết, bởi bất kỳ ai giao thủ với Vạn Phương Tà Tôn trước đều sẽ bị trúng độc mà chết, mặc dù chàng không muốn chết như vậy, nhưng vì mọi người, chàng đành hy sinh bản thân. Chỉ cần được cùng chết với Vạn Phương Tà Tôn, khiến đại cục võ lâm ổn định, chàng chết cũng không hối tiếc.

Vừa xuất thủ chàng đã sử dụng ngay chiêu Kim giáp thiên phiên lợi hại nhất trong Kim Giáp thần công, theo kinh nghiệm tại Nam Mang sơn, một chưởng phát ra với mười hai thành công lực chắc chắn có thể giết chết Vạn Phương Tà Tôn tại chỗ, nhưng đồng thời bản thân chàng cũng bị trúng độc mà chết.

Thế nhưng, nhận định của chàng đã sai lầm, bởi Vạn Phương Tà Tôn từ khi trở thành độc nhân, công lực đã gia tăng gấp bội so với lúc ở Nam Mang sơn.

Chỉ nghe bùng một tiếng vang rền, chưởng lực đôi bên đã chạm nhau, hai người đều đứng yên bất động. Bởi chưởng lực ngang nhau nên hữu chưởng hai người đã không tách ra, mà lại dính chặt với nhau.

Sở Thiên Vân lặng người, tả chưởng vụt bổ ra, toan chấn lui Vạn Phương Tà Tôn.

Nhưng Vạn Phương Tà Tôn tả chưởng cũng đã kịp thời vung ra, đón lấy tả chưởng Sở Thiên Vân, thế là hai người hai tay đạo nhân chéo nhau, trở thành tỉ đấu nội lực.

Tỉ đấu nội lực với một độc nhân, kết quả không cần nghĩ cũng rõ.

Trong thạch thất liền tức đại loạn, song vì diễn biến quá nhanh, không ai kịp ngăn cản, đành để mặc hai người tỉ đấu nội lực.

Tam Tùy thần ni và Cuồng Tăng kinh hoàng lao nhanh đến, vì Cuồng Tăng cách gần hơn nên đã tới trước một bước, hai tay lập tức đặt lên sau lưng Sở Thiên Vân, hai luồng nội xuyên qua huyệt đạo tuôn ra, liền tức hòa hợp với nội lực của Sở Thiên Vân. Theo sau đó, Tam Tùy thần ni cũng hai tay đặt len sau lưng Cuồng Tăng.

Tâm Long nhị ma cũng không chậm trễ, cũng nối tiếp nhau truyền nội lực sang, sau nữa là Nhạc Dung, La Ngọc Quyên, Tư Mã Ngọc Yến và Cung Mỹ.

Song đối phương cũng chẳng phải một mình Vạn Phương Tà Tôn, Âm Sơn tứ tú sĩ cũng Trường Kình tam vương cũng nối tiếp nhau truyền nội lực sang cho Vạn Phương Tà Tôn.

Thoạt đầu, song phương như ngang sức nhau, nhưng một tuần trà sau, tình huống đã có chút thay đổi, nhóm Sở Thiên Vân cùng lùi sau nửa bước. Đồng thời Sở Thiên Vân trước tiên là hai bàn tay, sau đến cườm tay đều trở nên đen tím đến khủyu.

Vạn Phương Tà Tôn thở phào một hơi dài, nghiến răng cười nói :

- Tiểu tử, ngươi đã hết đời rồi!

Sở Thiên Vân lặng thinh, chàng tự hiểu rất rõ, Vạn Phương Tà Tôn nói không sai, nhưng trước khi chết, chàng quyết diệt trừ bằng được Vạn Phương Tà Tôn.

Thế nhưng, tình thế lại không lạc quan, Sở Thiên Vân từng bước thoái lui, đã lui đến ba bước, Cung Mỹ đứng sau cùng đã lui đến cửa thạch thất.

Ngay trong lúc nguy cấp ấy, lại có mọt nhóm người kéo đến, đi đầu là Bạch Mai, kế đến là Liên Giang Bình, Liên Như Văn, Liệp Đạt đạo nhân và huynh muội Ha Đại Xa, nhưng không thấy Ngũ Phụng và Tứ tỳ của Ngọc Phụng bang.

Cảnh tượng trong thạch thất liền khiến họ sững sờ, song họ đều là người võ lâm, lập tức hiểu ra đó là việc gì.

Ha Phí Nhi hoảng hốt nói :

- Nguy rồi, chúng ta hãy thay Thiên Vân mau!

Bạch Mai vội cản lại nói :

- Không thay được đâu, chúng ta hãy ra phía sau giúp Thiên Vân mau!

Liên Giang Bình tiếp lời :

- Đúng rồi, chúng ta hãy mau ra phía sau!

Đoạn liền dấn bước đi nhanh ra phía sau, hai tay đặt lên lưng Cung Mỹ, tiếp đến là Liên Như Văn, Bạch Mai và huynh muội Ha Đại Xa, thảy đều dồn hết toàn bộ nội lực ra phía trước cho Sở Thiên Vân. Ngay lập tức Sở Thiên Vân vãn hồi tình thế thua kém.

Tuy nhiên, vậy cũng chỉ được thế quân bình, công lực của nhóm độc nhân Vạn Phương Tà Tôn tám người dường như vĩnh viễn không sử dụng hết.

Đôi bên tất cả mọi người đều tham gia vào trận đấu, chỉ trừ mỗi mình Liệp Đạt đạo nhân, chỉ thấy lão ta gãi tai lia lịa, ra chiều bối rối không biết làm sao.

Đồng thời, hai tay lão ta ôm chặt lấy một chiếc hũ to, đi tới đi lui một hồi, sau cùng hai tay đưa chiếc hũ lên cao uống ừng ực.

Thì ra trong hũ là thuốc giải độc, chẳng mấy chốc Liệp Đạt đạo nhân đã uống sạch.

Đôi bên đều tập trung hết sức chú ý vào trận đầu, không ai chú ý đến hành động của Liệp Đạt đạo nhân. Sau khi uống hết thuốc giải độc, Liệp Đạt đạo nhân liền đi nhanh đến cách Vạn Phương Tà Tôn chừng một trượng, há miệng phun mạnh, một vòi nước phọt ra như tên bắn.

Vạn Phương Tà Tôn hét to :

- Ối chà!

Rồi thì dồn hết công lực đẩy ra, hai tay rụt về và lạng người sang bên.

Đôi bên nhiều người thế này dùng công lực tỉ đấu, nếu chưa phân thắng bại thì chẳng thế tách ra, bằng không hậu quả sẽ khó thể tưởng tượng nổi.

Ngay khi Vạn Phương Tà Tôn lách người sang bên, liền tức vang lên một tiếng nổ như long trời lở đất, bốn vách đá lung lay, cát đá bay mù mịt, bóng người lần lượt ngã ra.

Đồng thời, vòi nước do Liệp Đạt đạo nhân phún ra tuy không trúng Vạn Phương Tà Tôn, nhưng lại trúng vào Âm Sơn tứ tú sĩ và Hám Sơn Vương trong Trường Kình tam vương, chỉ nghe tiếng rú thảm liên hồi, Âm Sơn tứ tú sĩ và Hám Sơn Vương liền tức ngã xuống đất lăn lộn.

Thôn Hải Vương và Phiên Thiên Vương vừa kinh vừa giận, cùng tung mình mình lao bổ vào Liệp Đạt đạo nhân.

Trường Kình tam vương võ công cao thâm dường nào, mặc dù vừa bị chấn động bởi tỉ đấu nội lực, song uy thế vẫn hết sức kinh người. Phiên Thiên Vương vung tay phải bẻ gãy cổ Liệp Đạt đạo nhân, Thôn Hải Vương thì năm ngón tay cắm vào ngực lão.

Liệp Đạt đạo nhân rú lên một tiếng thảm thiết, liền chết ngay tức khắc. Nhưng Phiên Thiên Vương và Thôn Hải Vương thở hắt ra một hơi dài, cũng ngã lăn ra đất, lăn lộn chung với bọn Âm Sơn tứ tú sĩ.

Lát sau, tiếng rên la ngưng lặng, Trường Kình tam vương và Âm Sơn tứ tú sĩ đều đã biến thành một vũng nước máu, xương da không còn.

Còn Liệp Đạt đạo nhân thì nửa người đã bị phân hủy, còn lại nửa kia cũng đang hủy hoại, chết còn thảm hơn Âm Sơn tứ tú sĩ.

Trong thạch thất ngập đầy mùi máu tanh hôi thối, song lại tĩnh lặng lạ thường.

Sở Thiên Vân với Vạn Phương Tà Tôn cách nhau chừng một trượng, hai người đều nằm nghiêng trên đất, chỉ bốn mắt nhìn nhau ngập đầy phẫn hận.

Tam Tùy thần ni và Cuồng Tăng đứng sau Sở Thiên Vân, mức chấn động dĩ nhiên cũng nặng hơn, nhưng nhờ công lực thâm hậu đã ngồi lên được và đang nhắm mắt vận công điều tức. Mặc dù đại thể không hề hấn gì, nhưng hai người ít ra cũng phải tĩnh tọa chừng một bữa cơm mới có thể bình phục. Đồng thời trước khi công lực chưa hồi phục, hai người huyết khí nghịch chuyển, động đậy là chết ngay tức khắc.

Mà cho dù hai người liều chết động đậy cũng chẳng thể được, bởi khi khí huyết nghịch chuyển, gân cốt co rút, tứ chi bải hoải, không sao cử động được.

Tiếp đến là Tâm Long nhị ma, nhóm Nhạc Dung bốn nàng, Bạch Mai và huynh muội Hà Đại Xa, hai cha con Liên Giang Bình thảy đều thọ thương tương đương với Tam Tùy thần ni, không một ai động đậy được.

Sự yên lặng kéo dài chừng một tuần trà, sau cùng một chuỗi cười to vang lên, tiếp đến là tiếng bò đi trên mặt đất, mọi người đều nhìn thấy đó chính là Vạn Phương Tà Tôn, đang cố gắng chậm chạp bò về phía Sở Thiên Vân.

Mọi người thấy vậy đều hết sức lo lắng, họ tiên liệu sắp có một thảm kịch xảy ra, nhưng cũng đành chịu, không một ai có thể cử động.

Tiếng cười của Vạn Phương Tà Tôn hệt như mũi dao nhọn đâm vào tim mọi người, sau cùng Vạn Phương Tà Tôn đã bò đến trước mặt Sở Thiên Vân.

Sở Thiên Vân hai mắt nhắm nghiền, không nói mà cũng chẳng cử động.

Vạn Phương Tà Tôn thở hào hển, cười khằng khặc nói :

- Sở Thiên Vân... người đã chết rồi ư?

Sở Thiên Vân mở bừng mắt, nghiến răng nói :

- Có lẽ... sắp rồi!

Vạn Phương Tà Tôn không sao khép miệng lại được, giọng khản đặc nói :

- Vậy tốt lắm... ngươi với bổn Tôn chủ... sẽ đồng tuy... ư tận...

Sở Thiên Vân thở hắt ra :

- Sở mỗ... chết cũng không hối tiếc!

- Nhưng bổn Tôn chủ... thì chết... không nhắm mắt...

Thở mạnh một hồi lâu, Vạn Phương Tà Tôn lại cười vang nói :

- Thôi cũng được... trên cõi đời này... chỉ có bổn Tôn chủ... với ngươi là... hai đại anh hùng... giờ thì... hai tay... đồng quy ư tận... cũng có thể lưu danh muôn thuở... ha ha ha ha...

Sở Thiên Vân nghiến răng :

- Lão tặc... rất tiếc là... Sở mỗ chẳng thể bồi thêm ngươi một chưởng... để được nhìn thấy ngươi chết trước.

- Ngươi có biết... bổn Tôn chủ đến gần đây... để làm gì không? Chính là muốn nhìn thấy ngươi chết trước... Bổn Tôn chủ còn thừa sức... bồi thêm cho ngươi một chưởng.

Đoạn hữu chưởng run rẩy đưa lên, cố gắng bổ tới.

Sở Thiên Vân cắn chặt răng, gắng hết sức lăn ngươi sang bên mấy thước, tránh khỏi một chưởng của Vạn Phương Tà Tôn.

Vạn Phương Tà Tôn hét to, tay phải lại đưa lên, song đến giữa chừng lại uể oải buông xuống, thiểu não nói :

- Thế là hết... bổn Tôn chủ không sao... chính tay hạ sát ngươi...

Sở Thiên Vân lạnh lùng :

- Vậy cũng tốt... để xem ai sẽ chịu đựng được lâu hơn...

Vạn Phương Tà Tôn gào lên :

- Bổn Tôn chủ dám quả quyết... chính ngươi sẽ chết trước.

Đôi mắt lồi chòng chọc nhìn vào Sở Thiên Vân không chớp.

Thế là, hai người lại gườm nhau với ánh mắt đầy căm thù.

Bỗng, trong thạch thất lại có tiếng bước chân rất khẽ vang lên, phá tan bầu không khí tĩnh lặng.

Sở Thiên Vân cố gắng đưa mắt nhìn, thì ra là Chu Trương Thị, hẳn là khi nãy nàng ta ẩn nấp, giờ mới đi ra.

Chỉ thấy nàng ta mắt ngập đầy đầy vẻ khiếp sợ đảo nhìn quanh thạch thất, khi ánh mắt chạm vào thi thể đang phân hủy của Liệp Đạt đạo nhân, nàng ta càng ra chiều khiếp sợ hơn.

Sở Thiên Vân tuy trông thấy nàng ta, nhưng Vạn Phương Tà Tôn thì không, bởi nàng ta đang đi đến từ lưng Vạn Phương Tà Tôn.

Vạn Phương Tà Tôn cựa mình, như muốn nhìn rõ người đến là ai, song y đã kiệt sức, không thể nào quay người lại được.

Chu Trương Thị đi đến gần chừng một trượng, dừng bước lúng búng nói :

- Các vị... sao thế này?

Sở Thiên Vân uể oải đưa mắt nhìn nàng :

- Không việc gì... đến cô nương... Cô nương đi khỏi đây mau!

Chu Trương Thị ngẩn người :

- Không... Tiện nữ phải báo đáp Sở đại hiệp, tiện nữ có thể giúp gì cho Sở đại hiệp?

Sở Thiên Vân chợt động tâm, lớn tiếng nói :

- Có thể... tử thi kia...

Chu Trương Thị chau mày, đưa tay chỉ thi thể Liệp Đạt đạo nhân hỏi :

- Phải tử thi kia không?

- Phải... phải...

- Hẳn đó là bằng hữu của Sở đại hiệp, muốn tiện nữ giúp Sở đại hiệp đem chôn phải không?

- Không... hãy ném thi thể đó... vào người lão ta...

Chu Trương Thị sững sờ, nhất thời không biết phải làm sao, bởi đây là một sự yêu cầu không thể tưởng tượng được, nửa phần thi thể ném vào người Vạn Phương Tà Tôn thì có thể gì?

Song vẻ mặt nghiêm nghị và lời nói trịnh trọng của Sở Thiên Vân đã khiến nàng không sao cự tuyệt được.

Vạn Phương Tà Tôn đã rõ đó là việc gì hốt hoảng hét to :

- Đừng... đừng... Tiểu Quyên không được...

Chu Trương Thị nghe vậy càng vững niềm tin, liền tức nắm lấy chân phải Liệp Đạt đạo nhân, ném mạnh vào người Vạn Phương Tà Tôn.

Vạn Phương Tà Tôn không còn động đậy được, thi thể Liệp Đạt đạo nhân vừa chạm vào người, y lập tức rú lên thảm khốc. Liền theo đó, da thịt y tiêu tan dần, sau cùng trở thành một vũng nước máu.

Sở Thiên Vân đưa mắt nhìn vũng nước máu, buông tiếng cười vang nói :

- Lữ Vô Danh... rốt cuộc thì... ngươi cũng chết trước... Sở mỗ...

Song khí huyết nghịch chuyển, Sở Thiên Vân cũng liền bất tỉnh nhân sự.

Chẳng rõ đã trải qua bao lâu, tưởng chừng dài đến trăm năm, lại như chỉ trong thoáng chốc, Sở Thiên Vân từ từ hồi tỉnh.

Chàng thoáng ngạc nhiên, chẳng rõ mình đang ở đâu, nhưng nhờ nội công thâm hậu chàng liền tức hiểu ra tình hình trước mắt.

Chỉ thấy mình đang nằm trong dãy nhà đá trong Tuyết Hồng cốc, trước mắt chàng Nhạc Dung, La Ngọc Quyên, Tư Mã Ngọc Yến, Cung Mỹ, Bạch Mai và Hà Phí Nhi, sáu nàng đều mắt sưng húp, nước mắt ràn rụa.

Vừa thấy Sở Thiên Vân hồi tỉnh, sáu nàng liền mừng rỡ reo lên.

Sau sáu nàng là Cuồng Tăng Cổ Ba, Tam Tùy thần ni, Độc Long Tẩu, Tâm Ma Tư Mã Long, Liên Giang Bình, Liên Như Văn và Ha Đại Xa.

Tất cả mọi người mặt mày đều ủ dột bi thương.

Sở Thiên Vân tự hiểu rất rõ, mặc dù mình bây giờ hồi tỉnh, nhưng đã sắp chết đến nơi.

Chàng cố gắng nhìn kỹ bản thân, song chỉ thấy được hai cánh tay lúc này đã đen tím, hiển nhiên độc tố sớm đã xâm nhập.

Chàng buông tiếng thở dài, gắng gượng nói :

- Mọi người đừng buồn, Sở Thiên Vân tuy chết mà cũng như sống!

Sáu nàng không cầm lòng được, cùng òa lên khóc.

Cuồng Tăng tuyên Phật hiệu :

- A di đà Phật! Thiếu Vân, hôm nay ngươi chẳng những đã diệt trừ được bọn ác tặc Lữ Vô Danh, khiến Vạn Tà môn diệt vong, võ lâm thái bình, mà mọi người hiện diện cũng là do ngươi đã cứu.

Sở Thiên Vân lúng búng :

- Vãn bối nào có công lao gì?

Tinh thần chàng tựa hồ đã khôi phục khá nhiều, song mọi người đều biết đó là hồi quang phản chiếu, chàng sẽ không còn sống được bao lâu nữa.

Cuồng Tăng đưa tay lau nước mắt nói :

- Nếu không nhờ ngươi động thủ trước, dùng Kim Giáp thần công cản trở độc khí, e rằng tất cả mọi người hiện diện đều không thể toàn mạng.

Sở Thiên Vân sung sướng :

- Đó là ý trời chứ không phải công của vãn bối...

Lướt mắt nhìn sáu nàng, giọng não nề nói tiếp :

- Sở Thiên Vân thật có lỗi với các vị, e rằng sẽ ra đi trước...

Cung Mỹ nghẹn ngào tiếp lời :

- Vân ca không thể chết... Vân ca không thể chết...

Sở Thiên Vân rướm nước mắt cười chua xót :

- Chẳng còn cách nào hơn, ngu huynh cũng đâu muốn chết, nhưng...

Chàng không sao nói tiếp được nữa, giọng yếu ớt thều thào :

- Mọi người hãy... bảo trọng...

Chẳng ngờ sáu nàng lại đồng thanh la lên :

- Chúng tiểu muội thề không sống riêng mình!

Đoạn cùng quay sang Cuồng Tăng và Tam Tùy thần ni nói :

- Xin cho phép chúng tiểu nữ với cái chết tuẫn tình, cùng xuống âm Thanh Ý bầu bạn với Thiên Vân...

Mọi người đều bùi ngùi xúc động. Cuồng Tăng vội nói :

- Đừng vội, đừng vội... Y chưa chết mà, các ngươi tuẫn tình chứ gì?

Tam Tùy thần ni cũng tuyên Phật hiệu :

- A di đà Phật! Các ngươi khoan hãy như vậy, các ngươi làm ầm lên thế này, bảo Thiên Vân sao thể yên tâm, chả lẽ các ngươi muốn y ngậm hờn mà chết ư?

Sáu nàng nghe vậy quả nhiên đều im lặng, nằm mọp bên mình Sở Thiên Vân khóc thút thít.

Bỗng, lại nghe một tiếng Phật hiệu vang lên, mọi người đều ngạc nhiên đưa mắt nhìn, chỉ thấy một lão hòa thượng sải bước đi đến.

Lão hòa thượng ấy vai đeo hồ lô, tay cầm thiền trượng, dáng vẻ như là một hành cước tăng nhân.

Cuồng Tăng ngạc nhiên nói :

- Lão trọc Bách Tuệ, đã đến sao bây giờ mới có mặt?

Thì ra lão hòa thượng ấy chính là Đại Phong thiền sư, chỉ nghe Bách Tuệ trưởng lão nói :

- Sao? Lão nạp đã đến muộn rồi ư?

Đảo tròn mắt nói tiếp :

- Lão nạp đến đây chính là vì ba hũ rượu, hôm nay lão hòa thượng điên khùng ngươi còn định hẹn nợ nữa hay không?

Cuồng Tăng chau mày :

- Ngươi cũng không chịu mở to mắt chó ra mà nhìn trước xem bây giờ là lúc gì, lại còn dám nhắc đến chuyện rượu, đừng nói ba hũ, dù là ba mươi hũ, lão nạp cũng chẳng quỵt của ngươi.

Bách Tuệ trưởng lảo đảo mắt nhìn quanh :

- Sao? Nơi đây đã xảy ra việc gì vậy?

Đang chờ trả lời, bỗng đưa mắt nhìn Sở Thiên Vân, khẽ tuyên Phật hiệu :

- A di đà Phật! Thảo nào, thì ra có người sắp chết! Không hề gì, lão nạp có thể chờ y chết rồi hẳn đòi rượu cũng được.

Cuồng Tăng tức giận buông tiếng cười gằn, không thèm đếm xỉa đến.

Bách Tuệ trưởng lão lại kinh ngạc kêu lên :

- Ủa, người sắp chết này dường như mặt rất quen, đã từng gặp ở đâu thế nhỉ?

Đoạn đưa ngón tay gõ nhẹ lên trán, ra chiều suy nghĩ.

Cuồng Tăng cười khẩy nói :

- Ngươi khỏi làm bộ làm tịch, chẳng những ngươi đã bảo y đòi rượu lão nạp hay sao? Chính y đã cho ngươi biết lão nạp ở đâu nên ngươi mới tìm đến đây, đúng chăng?

Bách Tuệ trưởng lão gật đầu :

- Đúng vậy, lão nạp nhớ ra rồi, tiểu tử này dường như tên là Sở Thiên Vân, lão nạp còn tặng cho hắn mười mấy tấm ngân nhị bì nữa.

Cuồng Tăng hậm hực :

- Ngươi cũng định đòi món nợ ấy nữa ư?

Bách Tuệ trưởng lão xua tay :

- Lão nạp đã nói rõ đó là tặng cho, dĩ nhiên không bao giờ đòi... Thật đáng tiếc, còn trẻ thế này vì sao lại sắp chết... bệnh gì vậy?

Cuồng Tăng tức giận quắc mắt :

- Ngươi đui mù rồi hả? Hai tay y đen tím, bệnh quái quỷ gì, đó là bị trúng kịch độc.

Bách Tuệ trưởng lão đưa tay vỗ vào sau ót nói :

- Không sai, chỉ có Bách Độc Chi Linh mới lợi hại đến vậy! Không còn cứu chữa được nữa sao?

Cuồng Tăng thở dài :

- Người y thuật cao minh duy nhất là lão đạo Liệp Đạt đã chết, hiện chỉ e...

Lại buông tiếng thở dài, không nói tiếp nữa.

Bách Tuệ trưởng lão cười hề hề nói :

- Các vị đã không chữa trị được, để lão nạp thử xem được chăng?

Đoạn từ trong lòng lấy ra một chiếc lọ sành nho nhỏ.

Cuồng Tăng thắc mắc hỏi :

- Đó là gì vậy?

Bách Tuệ trưởng lão giọng ung dung :

- Thuốc giải độc có hiệu lực mạnh nhất!

Cuồng Tăng cả kinh :

- Thuốc này làm sao có thể uống vào được?

- Ngươi có biết thuốc này của lão nạp đã được phối chế bằng gì không?

Không chờ trả lời, nói tiếp :

- Lão nạp có thể cho biết, thuốc này đã phối chế bằng Hồng Hoàng, Chu Xa, Tùng Tử, Cam Thảo, Mộc Uyển Hoa, Hương Ma Diệp, Vô Diệp Quả, Kim Ty Thảo và Ngân Nhĩ Bì, bất luận kịch độc gì cũng có thể giải trừ.

Bạch Mai vội nói :

- Vậy hoàn toàn giống với thuốc giải độc do Liệp Đạt đạo nhân phối chế, không thể uống được.

Bách Tuệ trưởng lão cúi người nói :

- Vì sao vậy?

- Mặc dù có thể giải trừ kịch độc, nhưng lại khiến y chết ngay tức khắc.

Bách Tuệ trưởng lão điềm nhiên :

- Sống như thế này thật chẳng bằng chết, sao không siêu độ hắn sớm hơn!

Bạch Mai hậm hực lườm Bách Tuệ trưởng lão, toan phát tác nhưng lại cố dằn nén, thì ra Sở Thiên Vân mặt mày co rúm, ra chiều hết sức đau khổ.

Bạch Mai cắn răng thở dài, cúi đầu xuống.

Bỗng thấy Cuồng Tăng bước nhanh đến bên Sở Thiên Vân nói :

- Rất đúng, hãy cho y uống vào ngay!

Chỉ thấy mặt Cuồng Tăng lộ vẻ vui mừng, giật phăng lấy chiếc lọ sành trong tay Bách Tuệ trưởng lão, mở nắp lẹ làng trút vào miệng Sở Thiên Vân.

Động tác Cuồng Tăng quá nhanh; mọi người đều không kịp cản ngăn, sáu nàng thấy vậy liền cùng òa lên khóc to.

Song Cuồng Tăng vẻ bi thương hoàn toàn tan biến, cười nhìn Bách Tuệ trưởng lão nói :

- Lão trọc, lão nạp nói là giữ lời, nhất định sẽ tặng cho ngươi ba mươi hũ rượu!

Bách Tuệ trưởng lão cười khảy :

- Đừng dóc, có lẽ ngươi còn nghèo hơn lão nạp, đâu mà có ba mươi hũ rượu kia chứ?

Cuồng Tăng cười :

- Tuy lão nạp nghèo, nhưng phu quân của tiểu đồ không nghèo, nhất định sẽ có đủ số cho ngươi.

Bách Tuệ trưởng lão đảo mắt nhìn quanh :

- Phu quân của đồ nhi ngươi đâu?

Cuồng Tăng đưa tay chỉ Sở Thiên Vân :

- Kia không phải sao?

Bách Tuệ trưởng lão đưa mắt nhìn Sở Thiên Vân, bỗng cùng Cuồng Tăng buông tiếng cười vang.

Sáu nàng lần lượt ngưng khóc, thì ra kỳ tích đã xuất hiện, Sở Thiên Vân không hề biến thành nước máu, trái lại mặt hồng hào dần, và màu đen trên đôi tay cùng dần lui đi.

Sáu nàng vui mừng khôn xiết, Bạch Mai nhảy dựng lên, chạy đến Cuồng Tăng la to :

- Sư phụ, Thiên Vân đã khỏi rồi...

Cuồng Tăng ha hả cười to :

- Đương nhiên là y phải khỏi rồi!

Bạch Mai thắc mắc hỏi :

- Nhưng đó là vì sao vậy?

- Cát nhân tự có thiên tướng mà!

Bách Tuệ trưởng lão tuyên Phật hiệu nói :

- Vị cô nương này là cao túc của lão hòa thượng dơ bẩn ngươi ư?

Cuồng Tăng kiêu hãnh cười :

- Đúng vậy!

Bách Tuệ trưởng lão cười khảy :

- Thật là uổng, nếu là theo lão nạp, chắc chắn sẽ có tích sự hơn ngươi!

Cuồng Tăng la to :

- Ngươi định cướp đồ đệ của lão nạp ư?

Bách Tuệ trưởng lão cười :

- Có lẽ cướp cũng chẳng thể được, lão nạp chỉ muốn nói với lệnh đồ vài lời thôi...

Đoạn nắm tay Bạch Mai nói :

- Đến đây, để lão nạp nói cho cô nương biết vì sao!

Bạch Mai vội nói :

- Xin lão thiền sư chỉ giáo cho!

- Trên đời có ba loại thuốc đại bổ, đó là Địa Cực Sâm Quả, Quả Bình Vạn Năm và Hà Thủ Ô Vạn Năm, chỉ cần được ăn vào một loại là có thể khiến căn cơ vĩnh viễn vững chắc, nên thuốc giải độc kia tuy giải trừ kịch độc, song tiềm năng tích tụ trong cơ thể của Địa Cực Sâm Quả lập tức lan ra, nên Sở Thiên Vân có thể bình phục ngay.

Bạch Mai vỡ lẽ :

- Ra vậy, thật đa tạ lão thiền sư!

Ngay khi ấy, chỉ thấy Sở Thiên Vân sắc đen đã tan biến hẳn, người cũng đứng phắt dậy.

Sáu nàng mừng như được báu vật, cùng xúm quanh chàng, nhưng nhất thời không biết nên phải nói gì.

Sở Thiên Vân cười nói :

- Tại hạ may mắn thoát chết, hiện Vạn Tà môn đã bị tiêu diệt, tương lai còn dài, chúng ta hãy thư thả nói chuyện.

Đoạn bước ra khỏi vòng vây, đến cảm tạ Bách Tuệ trưởng lão trước, đoạn mới quay sang Cuồng Tăng nói :

- Vãn bối có điều cần nói riêng với lão thiền sư!

Cuồng Tăng đảo mắt nhìn quanh :

- Được!

Đoạn hướng về phía sáu nàng lớn tiếng nói :

- Sở Thiên Vân có điều cần mật đàm với lão nạp, có lẽ y muốn bàn về việc cưới vợ, các ngươi không ai được đi đấy.

Sáu nàng đều đỏ bừng mặt, quả nhiên e ngại không dám đi theo.

Cuồng Tăng cưới hì hì, nắm tay Sở Thiên Vân bước đi, tiến thẳng ra khỏi cửa Tuyết Hồng cốc, Sở Thiên Vân mới dừng lại nói :

- Vãn bối định cậy nhờ lão thiền sư một việc!

- Ngươi cứ nói!

- Vãn bối định rời khỏi đây ngay...

Cuồng Tăng cả kinh :

- Ngươi định bỏ đi, vợ cũng không cưới ư?

- Không, ý vãn bối không phải vậy, mà là...

- Ý không phải vậy là thế nào?

- Lão thiền sư hẳn biết là hài cốt tiên phụ hãy còn ở Thiên Sơn, vãn bối đại thù đã báo, trước tiên là phải đưa hài cốt tiên phụ trở về...

Cuồng Tăng gật đầu :

- Đó là việc chính đáng phải làm, nhưng ngươi có thể cáo biệt một cách đường hoàng...

Sở Thiên Vân vội nói :

- Lão thiền sư hẳn có thể tưởng tượng được, e rằng...

Cuồng Tăng cười phá lên :

- Rất đáng tội nghiệp! Thôi được, trời sụp lão nạp cũng chống chịu cho ngươi. Nói đi, ngươi cần bao nhiêu ngày?

Sở Thiên Vân ngẫm nghĩ :

- Vãn bối còn phải đến Quỷ Sầu giản trước, ít nhất cũng phải báo cho Vị Vong Nhân của Hương Phong Nho Hiệp biết là Lữ Vô Danh đã chết, thù chống đã được báo.

- Rất nên như vậy, có lẽ cũng phải nhân tiện thăm Bạch Tố Linh nữa chứ gì?

Sở Thiên Vân giọng nghiêm túc :

- Vãn bối với nàng dẫu sao cũng từng có quan hệ phu thê, thăm viếng nàng cũng là điều phải lẽ.

Cuồng Tăng gật đầu :

- Đúng vậy!

- Như vậy vãn bối hẳn mất rất nhiều ngày, và trên đường về còn phải vận chuyển linh cữu tiên phụ...

- Lão nạp biết rồi, ngươi chỉ cần cho biết bao nhiêu được rồi!

- Chừng ba tháng là đủ!

- Được rồi, chúng ta hạn định ba tháng, lão nạp đến Thái Sơn trước chờ ngươi, sau ba tháng về đến là phải thành hôn với sáu ả nha đầu kia đấy!

Sở Thiên Vân đỏ mặt :

- Vãn bối xin tuân mệnh!

Cuồng Tăng khoát tay :

- Vậy chúc ngươi lên đường bình an, ngươi đi được rồi!

Sở Thiên Vân hân hoan bái biệt, quay người phóng vút đi, thoáng chốc đã mất dạng.

Cuồng Tăng trông theo Sở Thiên Vân đi xa, nở nụ cười thật tươi, đoạn mới quay trở vào cốc.

Nhưng ông ta vừa quay người, một đoàn người đã từ trong cốc đi ra.

Bởi không thấy bóng dáng Sở Thiên Vân, mọi người đều ngạc nhiên đứng thừ ra.

Bạch Mai trước tiên xông đến hỏi :

- Thiên Vân đâu rồi?

Cuồng Tăng thản nhiên mỉm cười :

- Đã đi khỏi rồi!

- Đi khỏi rồi ư?

Sáu nàng cũng sửng sốt kêu lên.

Cuồng Tăng cười hóm hỉnh :

- Các người đừng hoảng lên, tuy y ra đi, nhưng ba tháng sau sẽ về đến Thái Sơn thành hôn với các ngươi, y chẳng qua chỉ là đi thuyên chuyển hài cốt của phụ thân thôi!

Bạch Mai dẩu môi :

- Đồ nhi cũng định đến Thiên Sơn viếng thăm sư phụ Tam Dương Chân Nhân, tại sao sư phụ lại để cho y đi chứ?

- Chính vì nguyên nhân ấy y mới bỏ đi, y không muốn trước khi cưới mà lại dẫn theo các người đi lung tinh. Vả lại, dẫn theo người này thì người kia không bằng lòng, lại chẳng thể dẫn theo hết sáu người, vì vậy y mới đi một mình.

Ngay khi ấy, bỗng thấy một đoàn người đi đến. Khi nhìn kỹ, mọi người đều mừng rỡ, thì ra họ là Ngũ Phụng tứ tỳ cùng Cổ Mộ Quái Khất và Quỷ Diện Ngọc Lang Lý Quẫn.

Mọi người gặp lại nhau, thấy đều mừng mừng tủi tủi.

Tam Tùy thần ni nhìn Cổ Mổ Quái Khất và Quỷ Diện Ngọc Lang hỏi :

- Việc bần ni nhờ hai người lo liệu đã ra sao rồi?

Cổ Mộ Quái Khất vội đáp :

- Việc Thần ni đã dặn bảo, bọn lão ô đâu dám chậm trễ, nhà cửa ở Thái Sơn đã xây dựng xong và Hàn Băng lão lão với song thân Nhạc cô nương cùng Không Không Tôn Giả đã bắt đầu lo việc trang trí rồi.

Tam Tùy thần ni cười hài lòng :

- Vậy thì tốt lắm!

Đoạn quay sang Cuồng Tăng nói :

- Cổ Ba đại sư, lúc ở Nam Mang sơn, đại sư đã báo hại bần ni phải bận rộn suốt mấy ngày trời, phen này đến lượt đại sư phải lo liệu đấy!

Cuồng Tăng cười :

- Lẽ dĩ nhiên... Mặc dù nhà cửa đã xây cất xong, nhưng hãy còn rất nhiều việc phải làm, thời gian ba tháng cũng không phải là dài, cần bắt tay vào việc ngay mới được!

Quay sang nhóm Nhạc Dung sáu nàng nói tiếp :

- Các người làm tân nương thì đâu thể mặc khinh trang thế này, nội áo quần, giày dép, chăn gối, mùng màn cũng đủ cho các người bận rộn rồi!

Sáu nàng lại thẹn thùng cúi gầm mặt.

Cuồng Tăng lại hớn hở nói tiếp :

- Phen này là một đại hỉ sự, phải mời hết các đại môn phái, quần hùng bốn phương, viết thiếp mừng, mời phường nhạc, cất một ngôi nhà đủ chứa ngàn người, trong một tháng cử hành hôn lễ, mỗi ngày phải bày một trăm bàn tiệc...

Bỗng đưa tay vỗ trán nói tiếp :

- Ôi, Đức Phật Như Lai, Hoàng Thiên Bồ Tát, rắc rồi quá, lão nạp không lo liệu nổi đâu, hãy chọn cao thủ khác là hơn.

Tam Tùy thần ni cười khảy :

- Không nổi cũng phải lo liệu, không xong thì khõ đầu đại sư!

Cuồng Tăng gãi tai :

- Khó quá, khó quá!

Bỗng đảo tròn mắt, cười to nói :

- Có rồi!

- Có gì nào?

Cuồng Tăng hí hửng :

- Tâng Dật, Lý Quẫn, Liên Giang Bình, ba người hãy làm phó cho lão nạp, việc gì lão nạp không nghĩ ra được thì ba người hãy nhắc nhở, việc gì lão nạp nghĩ ra thì ba người chia nhau mà thi hành, biết chưa?

Ba người đồng thanh đáp :

- Tuân mệnh lão thiền sư!

Tam Tùy thần ni cười phá lên :

- Lão hòa thượng rõ là xảo quyệt... Thời gian ba tháng qua đi thấm thoát, chúng ta tiến hành ngay.

Đoạn quay người dẫn trước bước đi.

Trong tiếng cười hoan hỉ, một đoàn người chậm rãi đi xuống Âm Sơn, lúc này trời đã rạng sáng.

Đọc và tải ebook truyện tại: http://truyenclub.com/ngoc-kiem-ly-hon-tieu